J. K.

Rowling
Escritora y productora de cine britnica, principalmente conocida por ser la
creadora de la serie de libros Harry Potter. Los libros de Harry Potter han atrado
atencin alrededor del mundo, ganado mltiples premios y vendido ms de 450
millones de copias.
En 1995, Rowling finaliz su manuscrito para Harry Potter y la piedra filosofal en
una vieja mquina de escribir. 47 Ante la entusiasta respuesta de Bryony Evans,
una lectora que haba sido encomendada para revisar los primeros tres captulos
del libro, la agencia Christopher Little Literary Agents acept representar a
Rowling en su bsqueda de un editor. El libro fue enviado a doce editoriales, las
cuales rechazaron el manuscrito.36 Un ao ms tarde, finalmente recibi la
aprobacin (y un adelanto de 1500 ) del editor Barry Cunningham para
Bloomsbury, una pequea editorial britnica de Londres, Inglaterra. 48 36 La
decisin de publicar el libro de Rowling aparentemente se debe a Alice Newton,
la hija de ocho aos de edad del presidente de Bloomsbury, quien recibi el
primer captulo para su revisin e inmediatamente pidi el segundo. 49 Aunque si
bien Bloomsbury acept publicar el libro, Cunningham dice que le sugiri a
Rowling conseguir un trabajo, ya que crea que tena pocas posibilidades de
ganar dinero con libros para nios. 50 Poco despus, en 1997, Rowling recibi una
beca de 8000 libras del Scottish Arts Council para permitirle continuar
escribiendo.51 La primavera siguiente se llev a cabo una subasta en los Estados
Unidos por los derechos para publicar la novela, que fue ganada por Scholastic
Inc., por 105 000 dlares. Rowling dijo que casi muri cuando se enter de las
noticias.52
En junio de 1997, Bloomsbury public La piedra filosofal con mil copias impresas,
quinientas de las cuales fueron distribuidas en bibliotecas. Luego del xito
mundial de los libros, aquellas copias pasaron a valer entre 16 000 y 25 000 de
libras.53 Cinco meses ms tarde, el libro gan su primer premio, el Premio de
Libros para Nios Nestl. En febrero, la novela gan el prestigioso Premio del
Libro Britnico, en la categora Libro Infantil del Ao, y ms tarde, el Premio al
Mejor Libro Infantil. Su secuela, Harry Potter y la cmara secreta, fue publicada
en julio de 1998.54 En octubre de 1998, Scholastic public La piedra filosofal en
los Estados Unidos bajo el ttulo Harry Potter y la piedra del hechicero: un cambio
del cual Rowling se ha arrepentido, ya que declar que hubiese peleado ms por
mantener el ttulo si hubiese estado en una mejor posicin. 7
En diciembre de 1999, la tercera novela, Harry Potter y el prisionero de Azkaban,
gan el Premio al Mejor Libro Infantil, convirtiendo a Rowling en la primera
persona en ganar tres veces dicho premio. 55 Ms tarde, retras el lanzamiento de
la cuarta novela de Harry Potter para permitir que los otros libros fueran
apreciados por el pblico. En enero de 2000, El prisionero de Azkaban gan el
Premio Whitbread del Libro Infantil del Ao, aunque perdi el premio de Libro del
Ao contra la traduccin de Seamus Heaney deBeowulf.56
El cuarto libro, Harry Potter y el cliz de fuego, fue lanzado a la venta
simultneamente en el Reino Unido y en los Estados Unidos el 8 de julio de 2000,
y bati rcords de venta en ambos pases. Aproximadamente 372 775 copias del

libro fueron vendidas en su primer da en Gran Bretaa, casi igualando el nmero

que se vendi de copias de El prisionero de Azkaban durante su primer ao a la
venta.57 En los Estados Unidos, el libro vendi tres millones de copias en sus
primeras 48 horas, sacudiendo todos los rcords de ventas de libros. 57 Rowling
admiti que pas por un momento de crisis mientras escriba la novela: Cuando
estaba a la mitad del cuarto, me di cuenta de que haba un serio fallo
argumental Pas por uno de mis momentos ms oscuros con este libro
Reescrib un captulo trece veces, aunque nadie que lo haya ledo puede darse
cuenta de cul fue el captulo ni darse cuenta de lo difcil que me result
crearlo.58 Rowling fue nombrada escritora del ao en los Premios Britnicos de
2000.59
Hubo una espera de tres aos entre el lanzamiento de El cliz de fuego y la
quinta novela de Harry Potter, Harry Potter y la Orden del Fnix. Este hueco llev
a la prensa a especular con que Rowling haba desarrollado el bloqueo del
escritor, lo cual ella neg fervientemente.60 Rowling ms tarde admiti que
escribir el libro haba sido como una molesta tarea hogarea. Creo que La
Orden del Fnix podra haber sido ms corto le dijo a Lev Grossman. Lo
saba, y me qued sin tiempo ni energa cuando llegu al final. 61
El sexto libro, Harry Potter y el misterio del prncipe, fue lanzado a la venta el 16
de julio de 2005. Tambin bati los rcords de ventas, vendiendo nueve millones
de copias en sus primeras 24 horas en el mercado. 62 Mientras escriba, le dijo a
un fantico: el sexto libro ha sido planeado durante aos, pero antes de
empezar seriamente a escribirlo pas dos meses volviendo a revisar los bocetos
y asegurndome completamente que saba lo que estaba haciendo. 63 Public en
su sitio web que el primer captulo del sexto libro, el cual se basa en una
conversacin entre el Ministro de Magia y el Primer Ministro Britnico, iba a ser
originalmente el primer captulo de La piedra filosofal, luego de La cmara
secreta y ms tarde de El prisionero de Azkaban.64 En 2006, El misterio del
prncipe recibi el premio de Mejor Libro del Ao en la entrega de los Premios a
los Mejores Libros Britnicos.65
El ttulo del sptimo y ltimo libro de Harry Potter fue revelado el 21 de
diciembre de 2006: Harry Potter y las Reliquias de la Muerte.66 En febrero de
2007 se report que Rowling dej escrito en su habitacin del hotel Balmoral, en
Edimburgo, que all era el lugar en que haba terminado de escribir el sptimo
libro, el da 11 de enero del mismo ao.67 Harry Potter y las Reliquias de la
Muerte fue lanzado a la venta el 21 de julio de 2007 y bati el rcord de su
predecesor, convirtindose en el libro agotado ms rpidamente de todos los
tiempos.68 Vendi 11 millones de copias en el primer da de lanzamiento solo en
el Reino Unido y los Estados Unidos. 68 Joanne ha dicho que el ltimo captulo del
libro fue escrito un da de 1990, como parte de sus primeros escritos de la
serie.69 Durante el periodo de un ao en el cual Rowling complet el ltimo libro,
permiti ser filmada para un documental que se emiti en Gran Bretaa en ITV el
30 de diciembre de 2007. Fue titulado J.K. Rowling Un ao en la vida y la
mostr regresando a su antigua vivienda de Edimburgo, en donde complet el
primer libro de Harry Potter.70 El regresar a su apartamento despus de tantos
aos la hizo llorar, diciendo que haba sido el lugar en donde la vida me cambi
por completo.70

Harry Potter se convirti en una marca registrada global valorada en

aproximadamente 7000 millones de libras, 71 y los ltimos cuatro libros de Harry
Potter han marcado rcords como los libros ms rpidamente vendidos de la
historia.72 68 La serie, con un total de 4195 pginas,73 ha sido traducida,
totalmente o en parte, a 74 idiomas.8
En 2007, tras la publicacin del sptimo y ltimo libro de la serie, Bloomsbury
organiz un concurso en el cual mil admiradores pudieron presenciar a Rowling
leyendo las primeras pginas del libro en el Museo de Historia Natural, en
Londres.74
Los libros de Harry Potter tambin han sido reconocidos por despertar inters en
la lectura entre los jvenes en una poca en que prefieren utilizar su tiempo para
ver televisin o navegar por Internet en lugar de leer, 75 aunque el impacto de los
libros en los hbitos de lectura de los nios han sido cuestionados