EVAPOTRANSPIRACIN

Del agua que una planta absorbe del suelo slo una parte muy pequea se queda para
formar los tejidos de la planta; el resto regresa a la atmsfera en forma de vapor,
configurando la transpiracin.' Este fenmeno de la transpiracin constituye una fase muy
importante del ciclo hidrolgico, porque es el mecanismo principal por medio del cual el
agua precipitada a tierra regresa a la atmsfera.
Al estudiar el balance hdrico de una cuenca, el inters recae en la de terminacin de las
prdidas totales de agua, es decir por evaporacin y por transpiracin. Adems, desde el
punto de vista prctico es muy difcil evaluar por separado cada prdida. Las prdidas
totales de agua constituyen la evapotranspiracin.
El trmino "evapotranspiracin potencial" fue introducido por Thornth-waite y se define
como la prdida total de agua que ocurrira si en ningn momento existiera deficiencia de
agua en el suelo para el uso de la vegetacin.
Se define "uso consuntivo" la suma de la evapotranspiracin y el agua utilizada
directamente para construir los tejidos de las plantas. La distincin entre los trminos
evapotranspiracin potencial y uso consuntivo es ms que toda acadmica, porque las
diferencias numricas cae siempre dentro de los errores de medicin y por lo comn se
tratan como trminos sinnimos. En los proyectos de irrigacin interesa hacer un clculo
previo de las necesidades de agua de los cultivos. Estas necesidades de agua, que van a
ser satisfechas mediante el riego, vienen a constituir la evapotranspiracin o el uso
consuntivo. Para el clculo de estas cantidades de agua se han desarrollado mtodos
basados en datos meteorolgicos, de los cuales los ms conocidos son el de
Thornthwaite y el de B1aney-Cridd1e. Ambos se usan entre nosotros.
MTODO DE HORNTHWAITE:
Fue desarrollado en los Estados Unidos, en experimentos realizados entre las latitudes
29 a 43 Norte, en tanques de 4 m2 y nivel fretico constante a medio metro de
profundidad. Se puede aplicar con relativa confianza en regiones de clima similar es decir
en regiones hmedas. El procedimiento a seguir es el siguiente:
Primero:
Calcular

e :evapotranspiracin potencial mensual, en mm . Por mes de 30 das de 12 horas de

duracin.
t: temperatura media mensual, en C, en el mes considerado

Segundo: Corregir el valor calculado de e, segn el nmero real de das del mes
considerado y la duraci6n de cada da. Para ello, dicho valor debe multiplicarse por un
factor que se obtiene de la tabla.

MTODO DE BLANEY-CRIDDLE
Fue desarrollado tambin en los Estados Unidos, pero en experimentos realizados en la
regin oeste, en parcelas, lismetros y tanques. Se puede aplicar con relativa confianza en
regiones de clima similar, es decir en regiones ridas 'o semiridas.
La frmula obtenida por estos investigadores es la siguiente:

u: uso consuntivo mensual, en mm.

k: coeficiente emprico mensual, segn el tipo de cultivo y su estado de desarrollo.
p: porcentaje de iluminacin mensual con respecto a la anual tabla.
t :temperatura media mensual, en C
Tambin obtuvieron una frmula similar para cubrir todo el perodo vegetativo de las
plantas:

u: uso consuntivo estacional, en mm.

k: coeficiente emprico estacional.
f :el mismo significado anterior = p (8.12 + 0.457 t)