Cerebro

El cerebro (del latn cerebrum, con su raz indoeuropea ker, cabeza, en lo alto de la
cabeza y brum, llevar; teniendo el significado arcaico de lo que se lleva en la cabeza) es un
trmino muy general y se entiende como el proceso de centralizacin
ycefalizacin del sistema nervioso de mayor complejidad del reino animal.1
El cerebro se encuentra situado en la cabeza; por lo general, cerca de los principales rganos
de los sentidos como la visin,audicin, equilibrio, gusto y olfato. Corresponde, por tanto,
al encfalo de humanos y otros vertebrados y se subdivide en cerebro
anterior, medio y posterior. En otros animales, como los invertebrados bilaterales, se entiende
como cerebro a una serie de ganglios alrededor del esfago en la parte ms anterior del
cuerpo (vase protstomos e hiponeuros) comprendidos por el protocerebro, deutocerebro y
tritocerebro en artrpodos, ganglios cerebral, pleural y pedial en moluscos gasterpodos y
masas supraesofgica y subesofgica en moluscos cefalpodos. Tambin poseen cerebros
muy arcaicos o simples bilaterales comoplatelmintos, nemtodos o hemicordados. Sin
embargo, hay bilaterales que muestran muy pocos rasgos distintivos de cefalizacin como
los bivalvos o briozoos. En algunas especies de invertebrados no existe un cerebro por
carecer completamente de sistema nervioso, como los porferos, placozoos y mesozoos, y
otros, aunque poseen un sistema nervioso, carecen de rasgos definidos de centralizacin o
cefalizacin al mostrar simetras no bilaterales como
los cnidarios, ctenforos o equinodermos.2
Desde un punto de vista evolutivo y biolgico, la funcin del cerebro como rgano, es ejercer
un control centralizado sobre los dems rganos del cuerpo. El cerebro acta sobre el resto
del organismo por la generacin de patrones de actividad muscular o por la produccin y
secrecin de sustancias qumicas llamadas hormonas. Este control centralizado permite
respuestas rpidas y coordinadas ante los cambios que se presenten en el medio ambiente.
Algunos tipos bsicos de respuesta tales como los reflejospueden estar mediados por
la mdula espinal o los ganglios perifricos, pero un sofisticado control intencional de la
conducta sobre la base de la informacin sensorial compleja requiere la capacidad de integrar
la informacin de un cerebro centralizado.
El cerebro de los vertebrados es el rgano ms complejo del cuerpo. En un humano tpico,
la corteza cerebral (la parte ms grande) se estima que contiene entre 15 y 33 billones
de neuronas,3 transmitiendo sus mensajes a otras neuronas mediante lasinapsis. Estas
neuronas se comunican con otras a travs de fibras largas de protoplasma llamadas axones,

las cuales llevan trenes de impulsos elctricos denominados potenciales de accin a partes
distantes del cerebro o del cuerpo teniendo como blanco receptores especficos.
Desde una perspectiva filosfica, lo que hace al cerebro especial en comparacin con los
otros rganos, es que forma la estructura fsica que genera la mente.
Como Hipcrates argumentaba: Los hombres deberan saber que del cerebro y nada ms
que del cerebro vienen las alegras, el placer, la risa, el ocio, las penas, el dolor, el abatimiento
y las lamentaciones. Sin embargo del corazn figurado y de sus emociones proceden ciertas
sensaciones concretas como el gozo, el amor y el contentamiento.
Durante las primeras etapas de la psicologa, se crey que la mente deba separarse del
cerebro. Sin embargo, posteriormente los cientficos realizaron experimentos que llegaron a
determinar que la mente era un componente en el funcionamiento cerebral por la expresin de
ciertos comportamientos basados en su medio ambiente externo y el desarrollo de su
organismo.4 Los mecanismos por los cuales la actividad cerebral da lugar a la conciencia y al
pensamiento son muy dficiles de comprender: a pesar de los mltiples y rpidos avances
cientficos, mucho acerca de cmo funciona el cerebro sigue siendo un misterio. En la
actualidad, las operaciones de las clulas cerebrales individuales son comprendidas con ms
detalle, pero la forma en que cooperan entre los conjuntos de millones ha sido muy difcil de
descifrar. Asimismo, los enfoques ms prometedores tratan el cerebro como una
computadora biolgica, totalmente diferente en el mecanismo de las computadoras
electrnicas, pero similar en el sentido que adquieren la informacin del mundo circundante, la
almacenan y la procesan de mltiples formas.
Sin embargo, pese a ser uno de los rganos ms estudiados, se han desarrollado una serie
de conceptos errneos que han llegado a ser asimilados por la sociedad como correctos;
como es el caso de la leyenda que dice que los humanos solamente utilizamos un 10 % del
cerebro.5
En este artculo se comparan las propiedades de los cerebros de toda la gama de especies
animales, con una mayor atencin en los vertebrados. As como tambin la medida en que el
cerebro humano comparte propiedades con los otros cerebros. Sin embargo, las formas en las
que el cerebro difiere de otros tipos de cerebro estn cubiertas en el artculo cerebro humano.
Varios temas que podran incluirse aqu son cubiertos en el artculo en s puesto que se puede
decir que poseen un contexto humano. El ms importante es la enfermedad del cerebro y
los efectos del dao cerebral, incluidos en el artculo cerebro humano, porque las
enfermedades ms comunes del cerebro humano, o bien no aparecen en otras especies, o
bien se manifiestan de diferentes maneras.

Caractersticas generales El cerebro es el mayor rgano del sistema nervioso

central y forma parte del centro de control de todo el cuerpo. Tambin es responsable de la
complejidad, origen y funcionamiento del pensamiento, memoria, emociones y lenguaje.
En los vertebrados el cerebro se encuentra ubicado en la cabeza, protegido por el crneo y en
cercanas de los aparatos sensoriales primarios de tacto, visin,odo, olfato, gusto y sentido
del equilibrio. Corresponde a la divisin anterior del encfalo, el telencfalo que a su vez se
divide en el.
Los cerebros son sumamente complejos. La complejidad de este rgano emerge por la
naturaleza de la unidad que nutre su funcionamiento: la neurona. Estas se comunican entre s
por medio de largas fibras protoplasmticas llamadas axones, que transmiten trenes de pulsos
de seales denominados potenciales de accin a partes distantes del cerebro o del cuerpo
depositndolas en clulas receptoras especficas.
Los cerebros controlan el comportamiento activando msculos, o produciendo la secrecin de
qumicos tales como hormonas. Aun organismos unicelulares pueden ser capaces de obtener
informacin de su medio ambiente y actuar en respuesta a ello.6
Las esponjas que no poseen un sistema nervioso central, son capaces de coordinar las
contracciones de sus cuerpos y hasta su locomocin. 7
En el caso de los vertebrados, la espina dorsal contiene los circuitos neuronales capaces de
generar respuestas reflejas y patrones motores simples tales como los necesarios para nadar
o caminar.8 Sin embargo, el comportamiento sofisticado basado en el procesamiento de
seales sensitorias complejas requiere de las capacidades de integracin de informacin con
que cuenta un cerebro centralizado.

Funciones
El cerebro procesa la informacin sensorial, controla y coordina el movimiento,
el comportamiento, los sentimientos y puede llegar a dar prioridad a las funciones
corporales homeostticas, como los latidos del corazn, la presin sangunea, el balance de
fluidos y la temperatura corporal. No obstante, el encargado de llevar el proceso automtico es
el bulbo raqudeo. El cerebro es responsable de la cognicin, las emociones, la memoria y
el aprendizaje.
La capacidad de procesamiento y almacenamiento de un cerebro humano estndar supera
aun a las mejores computadoras hoy en da [cita requerida].
Hasta no hace muchos aos, se pensaba que el cerebro tena zonas exclusivas de
funcionamiento hasta que por medio de imagenologa se pudo determinar que cuando se

realiza una funcin, el cerebro acta de manera semejante a una orquesta sinfnica
interactuando varias reas entre s. Adems se pudo establecer que cuando un rea cerebral,
es daada, otra rea puede realizar un reemplazo parcial de sus funciones.

Regeneracin cerebral El cerebro humano, en condiciones normales, puede generar nuevas

neuronas. Estas nuevas clulas se producen en el hipocampo, regin relacionada con la
memoria y el aprendizaje. Las clulas madre, origen de esas neuronas, pueden constituir as
una reserva potencial para la regeneracin neuronal de un sistema nervioso daado.
No obstante, la capacidad regenerativa del cerebro es escasa, en comparacin con otros
tejidos del organismo. Esto se debe a la escasez de esas clulas madre en el conjunto del
sistema nervioso central y a la inhibicin de la diferenciacin neuronal por factores
microambientales.
Recientes estudios apuntan hacia nuevas lneas de investigacin, las cuales se basan en la
observacin de cerebros que han sufrido traumas y en el que se han encontrado neuronas
donde debiera haber habido tejido cicatrizal. Ello apunta a que, dado el caso de necesitar las
regiones daadas, las clulas gliales debidamente estimuladas por las clulas T o timocitos,
pudieran recibir la informacin que codifique un cambio en su estructura; llegando a
transformarse en una neurona.

Creacion de neuronas[editar]
El cerebro no es capaz de crear nuevas neuronas, solo regenerar los enlaces entre ellas.
Comentario:
En la actualidad se ha demostrado que en el cerebro se generan nuevas neuronas a lo largo
de la vida adulta en el giro dentado del hipocampo y la zona subventricular. En realidad, en
sta ltima regin se encuentran precursores neuronales que migrarn por la corriente
migratoria rostral hasta alcanzar el bulbo olfatorio. Una vez en el bulbo las clulas de nueva
generacin se distribuirn por sus distintas capas y diferenciarn a interneuronas.