El destete

Lic. Mnica Ispani

Fundacin para la Lactancia Materna

Destete
A medida que pasan los aos, cada vez las mams vienen con bebs ms grandes para ser destetados,
esto es ndice de una mayor conciencia respecto al destete natural, el amamantamiento prolongado, y es
expresin de una lactancia exitosa.
Tanto OMS como UNICEF hablan de una lactancia exclusiva hasta los 6 meses y un destete que vaya ms
all de los 2 aos de la vida del beb. Es as que las madres plantean una dificultad: es ms fcil destetar a
un beb que no habla que a otro ms grande que sabe expresar sus opiniones. Pero que sea ms fcil
destetarlo para la madre no significa que tambin lo sea para el nio. Cmo se las arregla para
comunicarnos que el motivo de su llanto es su necesidad de ser amamantado? Sobre todo cuando el pecho
empieza a tener una importancia ms significativa para l como un objeto que sosiega y calma.
"El repentino y prematuramente quitarle al nio la experiencia emocional ms satisfactoria que haya
conocido lleva a una angustia significativa tanto inmediatamente como a largo plazo, tal destete precoz
considera la lactancia slo como una fuente de leche y deja de comprender su significado como medio de
consuelo, placer, y comunicacin para la madre y el hijo." (Waletzky, 1979).

Mitos
A veces la lactancia prolongada es vista errneamente como la instauracin de un vnculo patolgico entre
la mam y el beb, pero la patologa no es algo que est relacionado con el tiempo de amamantamiento,
sino con todas las otras cosas que estn involucradas en la interaccin madre- hijo con teta o sin teta. En
realidad "es el destete temprano forzado el que puede estorbar el desarrollo emocional e incrementar las
necesidades de dependencia." (Waletzky, 1979).
Vivimos inmersos en preceptos dictados por una cultura psicoanaltica, donde las teoras de Melanie Klein
persuadan a un destete precoz a los 9 meses, avalado por Sigmund Freud cuando basa en los recin
nacidos la piedra angular de su teora de la sexualidad, pero interrumpe su descripcin del lactante
"retirndose saciado del pecho" cuando segn l "la separacin se hace inevitable en cuanto aparecen los
dientes" y el beb deja de alimentarse mediante la succin. Nuestras abuelas, pueden decirnos que los
dientes no son un obstculo para el amamantamiento as como lo estn comprobando las nuevas
generaciones.
Segn las investigaciones de Smith (1991), muchos mamferos primates destetan a su progenie cuando
sta desarrolla sus molares permanentes, situacin que se da en los humanos entre los 5 y los 6 aos de
vida, edad en la que justamente alcanzamos la autonoma inmunolgica.(Dettwyler, 1994).
Algunos mdicos creen que la lactancia interfiere en el inters del nio por otros alimentos. Es cierto que
muchos chicos pasan a ingerir ms alimentos complementarios cuando se los desteta, pero esto se debe a
que necesitan la ingesta de gran cantidad de nutrientes para sustituir la riqueza nutritiva que le aportaba la
leche de su madre.
Algunos creen que la calidad de la leche materna se deteriora despus del ao, pero lo cierto es que la
composicin de la leche materna vara de acuerdo a las necesidades del nio conforme ste madura. Aun
cuando el nio ya es capaz de recibir otro tipo de alimentacin la lactancia materna sigue siendo importante
fuente nutritiva e inmunolgica pasado el primer ao de vida del beb. Cuando la madre se siente
presionada a destetar y no es lo que realmente desea en su corazn, los nios perciben esta contradiccin
y ms se revelan ante su decisin.
Los Doctores Newton y Ratner dicen que las necesidades que se satisfacen al debido tiempo cuando el
nio las necesita hacen que sea ms seguro, independiente y emocionalmente estable en su futuro.

Lactancia en el segundo ao de vida

Ventajas fsicas
El nio sigue recibiendo ventajas inmunolgicas (Goldman et al, 1983).
Hay menor incidencia de enfermedades infecciosas y stas son menos graves.
Hay menos alergias y eczemas de piel (Savilahti).
An despus de 2 aos la leche materna sigue siendo una fuente valiosa de protenas, grasas, calcio, y
vitaminas (Jelliffe and Jelliffe).
Cociente intelectual: se hizo un estudio tomando todos los jefes de servicio de un hospital y otras personas
de edad similar que trabajaban en puestos de menor categora y result que los jefes haban tenido
lactancias ms prolongadas.
Hay menor incidencia de cncer de mama y de tero en las mujeres que amamantan mas de 6 meses.
La madre produce poliptidos que cambian su nimo y receptividad y le produce un sosiego que facilita el
amamantamiento (J. Call, 1990).

Ventajas psicolgicas
El amamantamiento es un modelo de vnculo para otros vnculos que tendr el nio en su futuro adulto.
Si les permitimos separarse en forma natural y no forzada el nio va a desarrollar confianza en su madre y
el mundo externo lo que le permitir una mayor independencia futura. Si los empujamos a separarse antes
de que estn maduros, lucharn persistentemente por quedar pegados, y veremos reflejada esta
inseguridad en su accionar adulto, con temores constantes a ser abandonados por los que ms quiere o
necesita.
Hay una fuerte presin de la sociedad por "fabricar" nios independientes antes que estn maduros para
ello, provocando como consecuencia chicos pseudo independientes con una personalidad insegura y una
gran sed de apoyo en lo externo.
Mary Ainstwort investig y public trabajos donde demostr que los nios ms apegados y dependientes de
sus madres los dos primeros aos de vida, tienen menos ansiedad al entrar al colegio y mayor dominio de
s mismos a los 5 aos.
Fergueson 1987: investig desrdenes de conducta y concluy que estos declinan con la duracin
incrementada de la lactancia.
Los chicos que tuvieron una lactancia ms prolongada demostraron un ajuste social ms fuerte y
consistente.
El amamantamiento prolongado est relacionado con detectables aumentos en la habilidad cognitiva y en
los resultados acadmicos en un estudio hecho sobre chicos de 8 a 18 aos (Horwood, 1998).
Existen diferencias significativas entre un mayor ndice de desarrollo mental y la duracin prolongada del
amamantamiento (Morrow, 1988).
Las lactancias prolongadas estn relacionadas con menores escalas de ansiedad en estudios con jvenes
adultos (Hawkins1975) (Bushnell,1977).

Razones que dan las mams para destetar

El 80% de las madres que consultan para el destete, se ven empujadas por la presin de la sociedad,
inmersa en una cultura occidental del amamantamiento, que critica a la madre que amamanta a un beb
que ya habla o camina. No es comn dentro de nuestra cultura que la madre amamante ms all del ao.
Respecto a la presin social, una madre bien informada va a poder hacer frente ms fcilmente a estas
crticas, siempre y cuando est confiada en que lo que hace es lo correcto.
No es necesario intentar convencer a los otros de lo que pensamos, el cambio siempre es ms lento para
algunos y no faltar algn familiar psicologizado que quiera opinar respecto a la "dependencia" que ellos
consideran errneamente se crea en estos chicos.
Es importante no polemizar, ir respetando los prejuicios de los dems mientras se tiene la certeza de que
uno est haciendo lo correcto.
Los adultos al ver los pechos como un objeto erotizado proyectan una tendencia y deseo sexual en estos
senos que son alimento y consuelo para el hijo, este prejuicio hace que se repudie la visin de un nio
mayor en contacto con los pechos de la madre.
La falta de apoyo por parte del pediatra o de la familia suele ser el factor ms importante que lleva a las
madres a la decisin de consultar respecto al destete antes del primer ao de vida del beb.
A veces es el marido quien presiona para el destete, es importante escuchar lo que l tiene para decir y
entender las razones que lo llevan a empujar en este sentido.
Es necesario seguir la evolucin normal de un chico priorizando sus necesidades de acuerdo a su edad;
algunos chicos piden la teta para dormirse, consolarse, o a modo de saludo a la amdre antes o despus de
una separacin de varias horas, pero otras lo hacen como una demanda en el vnculo, un modo de
conectarse con la madre, que quizs est muy ocupada en sus tareas.
El destete no debe ser sinnimo de destruccin, sino que es un proceso mutuo de crecimiento, pertenencia,
creacin, concesiones, consuelo, placer, comunicacin y dejar ir.

Mtodos para destetar

No ofrecer ni rehusar
Ponerlo menos tiempo al pecho por toma
Abandonar un pecho
Posponerla
Sustituirla (con otros alimentos)
Distraerlos (ver estrategias)
Alimentos para ofrecer: yogur, queso banana, pera, kiwi, frutas, galletitas, pancitos integrales, zanahoria,
huevo, jamn cocido, tomate, postres lcteos o cualquier alimento que sepamos que es el preferido del
chico.

Estrategias
Cuando el nio pide teta por aburrimiento se puede recurrir a diferentes actividades.
Jugar a las escondidas

Hacer mmica copiando los gestos de la madre

Representar un personaje(vendedor, hermano, pap)
Bailar con msica
Identificar sonidos de animales
Hacer burbujas con pompas de jabn
Cantar canciones infantiles con estribillos pegadizos
Jugar con masa o plastilina
Jugar con arena
Jugar a pegar recortes de revistas
Crear msica con instrumentos caseros
Leer libros de cuentos
Pintar y dibujar
Jugar a hablar por telfono
Mirar lbum de fotos
Jugar al veo-veo
Baar a los muecos
Cocinar postres que no requieran utilizacin de fuego
Hacer gimnasia
Jugar a la lotera
Limpiar el jardn de yuyos, regar las plantas
Pasear, ir a la plaza
www.planetamama.com/parto/lactancia/destete.htm

Importancia del contacto mam-beb

Lic. Mariana Villn de Crescimbeni
Fundacin para la Lactancia Materna
Soy mam de dos hijos maravillosos a los que pude amamantar gracias al apoyo que encontr en la Liga,
gracias al constante apoyo de mi marido y gracias a mi pujante deseo de vincularme de un modo ms
profundo del que yo haba aprendido. La lactancia fue indiscutiblemente el mejor medio para lograrlo y esto
es algo que atesoro yo y mis hijos para siempre.
El tema de la piel fue siempre motivo de inters para mi; me inquietaba comprender cmo era que uno
poda comunicarse y conocerse de un modo tan profundo aunque no hubiera palabras o pensamientos de
por medio, como acostumbramos a hacer los adultos.
Gracias a mi profesin ( soy psicloga ), tuve la oportunidad de observar a muchos bebs recin nacidos y
seguirlos luego en la consulta peditrica, y me detuve a observar como reaccionaban y se expresaban
cuando estaban sostenidos o prximos al cuerpo de su madre y cmo lo hacan cuando estaban lejos de l
sobre la camilla. No me fue muy difcil comprender la diferencia que podan percibir entre un cuerpo
calentito, una piel suave que los sostiene y una superficie dura y fra.
En mi preparacin para el parto escuch de Marta Martn, la presidenta de la Liga, una frase que me qued
grabada para siempre: "el upa no malcra" esto vena a redondear mis ideas y a confirmar mis
percepciones - es bueno mimar sin lmites, voy a poder tenerlo mucho a upa como quiero sin sentir que
est mal lo que hago - pensaba entonces. A partir de ah, con ese aval di rienda suelta a todo lo que senta
y deseaba hacer con mi beb confiando ms en mi impulso natural a estar lo mas prxima posible a ellos y
disfrutar mutuamente de ese contacto tan placentero para los dos.
Desde entonces me dediqu a investigar y a profundizar sobre el tema que tanto me atraa. Me di cuenta
de que el tema del contacto piel a piel era algo a lo que no se le prestaba suficiente atencin y que tena un
alcance e importancia inusitados.
Si comenzamos por entender que el beb en el tero tiene todos y cada uno de los centmetros de su piel
en contacto, podemos entender una de las razones por las que va a necesitar una vez que nazca revivir
estas sensaciones lo antes posible. Incluso las contracciones fueron masajes estimulantes para la piel del
beb, que al salir espera reencontrar en el cuerpo de su madre que va a funcionar como placenta externa.
Ashley Montagu, un especialista en el tema del tacto va a decir "la comunicacin tactil, la proximidad
cuerpo a cuerpo, deber tener lugar tan pronto como sea posible despus del nacimiento".
Afortunadamente hoy en da en muchas maternidades se respeta esto permitiendo un tiempo y un espacio
de intimidad para la mam, el pap y el beb sin intervenciones innecesarias en la primera hora de vida del
nio. Esto no es, desgraciadamente lo que ocurre en la gran mayora de las maternidades del pas.
Gracias a las investigaciones de Klaus y Kennell, Bowlby y otros se pudo comprobar que en esta primer
hora el beb est alerta y sereno, ms receptivo y despierto para comenzar a relacionarse con el mundo;
siendo esta una excelente oportunidad para confortar al beb recin nacido tenindolo piel a piel con la
mam y aprovechando la ocasin para ponerlo al pecho por primera vez transmitindole de esta forma que
este nuevo mundo al que acaba de ingresar no es algo peligroso y amenazante sino algo clido y seguro.

Durante los primeros das mam y beb necesitan un contacto corporal frecuente y estrecho. Esto es una
necesidad vital para ambos frente a la separacin fsica que sufrieron. Estando piel a piel ambos
comenzarn a comunicarse profundamente y a conocerse ntimamente, constituyendo una piel comn que
permite a la madre entrar en resonancia con las sensaciones, afectos y ritmos corporales de los dos.
El tacto es el sistema sensitivo ms maduro durante los primeros mese de vida y la piel es el rgano ms
extenso, el ms sensible y nuestro primer medio de comunicacin con el exterior. Es as como al ser
tocados por otra piel, la de la mam, que le sirve de lmite y de marco de contencin, los bebs
comenzarn a recibir mltiples y variados beneficios:
Su piel se coloniza con las bacterias que la madre posee en su piel previniendo as al beb de contraer
las enfermedades que tuvo la madre ya que ahora l posee esos anticuerpos.
A travs de los poros el beb capta todas las sensaciones; tocar y acariciar es una forma de decir "te
quiero" al beb.
Provee seguridad en si mismo que lo alienta a seguir creciendo y desarrollando su natural tendencia a
explorar.
Le confiere un sentimiento gratificante de confianza en el mundo.
En los bebs prematuros se observa un mejor aumento de peso, mayor actividad motora y una mayor
capacidad para enfrentar situaciones de stress.
Experimentan un mayor desarrollo mental y su sistema nervioso madura ms rpidamente.
Estudios demostraron que el tiempo de llanto es menor en los bebs que estn ms tiempo en brazos
de sus padres.
La madre aprende a decodificar en forma ms fina las necesidades de su beb.
Al entretejerse piel a piel con la mam el beb recibe nutrientes afectivos que le permitirn crecer sano
y feliz.
Los aprendizajes que se llevan a cabo durante la gestacin externa se asientan en su mayora en la piel
que va a conservar la memoria de todo lo vivido. En la piel est la base primordial del psiquismo
humano ms profundo y en el contacto la forma ms sencilla de llegar a lo interior del otro. Esto que
han estudiado tantos especialistas, las madres lo sabemos hacer de un modo intuitivo y accedemos a
este nivel de comunicacin tan profundo a travs de las caricias. Al tejerse piel a piel el nio aprender
a integrar el amor sintiendo:
"me han amado por eso soy digno de amor,
el mundo es algo bueno en lo que se puede confiar
y yo me siento bien, puedo dar y recibir".
http://www.planetamama.com/parto/lactancia/contactommbb.htm

EL DESTETE
DURACIN DE LA LACTANCIA
La edad en que ocurre el destete por completo, es decir, que el nio abandona definitivamente la leche
materna, es variable y est influido por factores de muy diversa ndole. No hay razones cientficas por lo
que se deba recomendar dejar la leche materna a una determinada edad.
La Academia Americana de Pediatra (AAP) en su nueva declaracin de 1997 y la OMS recomiendan
unos tiempos mnimos de duracin de la lactancia materna ( 1 ao y 2 aos respectivamente),
recalcando que son tiempos mnimos y que el tiempo mximo queda a eleccin de la pareja lactante, es
decir de la madre y de su hijo. El Dr. Lawrence Gartner, presidente del grupo de trabajo sobre lactancia
responsable de la ltima declaracin de la AAP (1) explica que la Academia no ha establecido un lmite
superior. Hay nios que son amamantados hasta los 4, 5 o 6 aos. Esto puede ser infrecuente pero no
perjudicial.
Pese a que el momento del destete definitivo es una eleccin personal, desgraciadamente a lo largo de
este siglo muchas mujeres, casi sin darse cuenta, han ido delegando en los profesionales de la salud la
responsabilidad de decidir por ellas el momento del cese de la lactancia. Y stos, por lo general, han
hecho sus recomendaciones basndose ms en sus opiniones personales, fruto de los mitos culturales
de su tiempo, que en razones cientficas.
Se debe tener en cuenta que el destete no solo es un cambio en la dieta del nio, sino que es un asunto
muy serio con gran repercusin emocional para l y para su madre. El nio puede experimentar
sentimientos de frustracin y de abandono, al no entender por qu su madre le niega algo tan
importante para l; la madre, a su vez, puede experimentar sentimientos de prdida y de tristeza por
haber tenido que cambiar esta forma de relacin ntima con su hijo.
Por todo ello las recomendaciones arbitrarias sobre la limitacin de la lactancia, que no tienen en cuenta
los deseos de la madre y de su hijo, son simplemente inaceptables.

DESTETE FORZOSO

En algunas ocasiones el destete se hace inevitable por causas mdicas u otras. Cuando el destete ha
de ser impuesto, por un motivo totalmente justificado, antes de que la madre o el nio estn preparados
para ello, ambos necesitaran apoyo y comprensin. De todas formas, antes de tomar esa decisin, sera
de gran importancia que la madre buscara informacin contrastada sobre la necesidad de ese destete,
ya que con demasiada frecuencia se tiende a inhibir lactancias sin una justificacin cientfica real.
Conviene saber que los medicamentos realmente incompatibles con la lactancia son muy pocos y las
enfermedades que contraindican la lactancia son menos an.

DESTETE VOLUNTARIO
El destete puede ocurrir a iniciativa de la madre o del nio. En situaciones ideales seria deseable que el
destete se produjera de mutuo acuerdo y fuera un proceso tan satisfactorio y enriquecedor como la
lactancia, pero esto no siempre sucede.
La decisin sobre el momento del destete puede tener grandes variaciones de una madre a otra y
tambin de un nio a otro.
En ocasiones la madre puede sentir deseos de poner fin a la lactancia antes que su hijo est preparado
para aceptarlo. Otras veces quien decide ponerle fin puede ser el nio a pesar de que su madre no
tuviera ningn inconveniente en continuar.
Sea cual sea el momento en que uno de los integrantes de la pareja lactante desea ponerle fin, o sean
cuales sean los motivos, es importante recordar que se trata de una opcin personal y que todas son
respetables.
Destete a iniciativa del nio
Si el destete sucede a iniciativa del nio va a ser l quien marque la pauta. Algunos nios simplemente
un buen da deciden que no quieren mamar ms. Otros lo hacen ms despacio, paulatinamente se van
desinteresando por la lactancia materna, reduciendo la demanda hasta que sta cesa por completo. Los
hay que primero maman solo una vez al da, luego una vez cada varios das, hasta que simplemente
dejan de pedir.
Un nuevo embarazo puede tener un papel en el destete del hijo anterior. Debido a los cambios de la
leche durante el embarazo (menor volumen, distinto sabor) muchos nios se destetan solos en esta
poca. Otros prefieren seguir mamando, y continuar hacindolo tras el nacimiento del nuevo hermano. A
esta situacin de dos nios de diferentes edades mamando a un tiempo se la ha llamado lactancia en
tndem.
Destete a iniciativa de la madre
Una madre puede tener diversas razones para desear que el destete tenga lugar; desde razones
mdicas, emocionales, presiones familiares, sociales, etc. El momento en que una madre empieza a
desear el cese de su lactancia es tambin muy variable. A algunas les puede suceder a los pocos das o
meses, a otras al cabo de algunos aos.
En cualquier caso es preferible un destete gradual a un destete brusco. Este ltimo puede generar
ingurgitacin mamaria (pechos hinchados, duros y doloridos) e incluso mastitis (inflamacin e infeccin
del pecho generalmente despus de la obstruccin de un conducto debido al cese del drenaje), que no
ocurriran si se permitiese la adaptacin de la mama a la disminucin progresiva de la succin, como
ocurre durante el destete gradual (A menor succin, menor produccin hasta que sta cesa por
completo). Desde un punto de vista emocional el destete gradual tambin es ms fcil para el nio.
El destete supone mucho esfuerzo, y madres que han destetado activamente a sus hijos suelen decir
que no les quedaba mucho tiempo libre, ya que tenan que emplearlo en distraer a sus hijos de otro
modo.
Los nios que son destetados antes de superar su necesidad de chupar pueden empezar a chuparse el
dedo o incluso a usar chupete si se le ofrece, siendo sustitutos del amamantamiento que pueden
proporcionar cierto consuelo a un nio frustrado por el destete.
La noche puede ser un momento especialmente difcil para un pequeo que espera mamar y no puede
entender la reticencia de su madre; a esa hora pocos de la familia van a estar especialmente racionales
y pacientes; el padre puede hacer que el proceso nocturno sea mejor tolerado, proporcionando los
cuidados nocturnos al pequeo.

IDEAS Y SUGERENCIAS PARA ACELERAR EL DESTETE (2)

1. No ofrecer, no rechazar. No garantiza el tiempo que pueda prolongarse el destete. Es el menos
doloroso para el nio.
2. Distraccin. Se trata de identificar los momentos, lugares y circunstancias en los que el nio suele
pedir el pecho, y anticipar alternativas al amamantamiento, para que el nio dirija su atencin hacia algo
nuevo y atractivo en vez de hacia la prdida de algo entraable como mamar.
3. Sustitucin. Se ofrece comida o bebida al nio para evitar que pida el pecho por hambre. No se trata
de sobornarlo con golosinas para que deje el pecho. Slo funcionar cuando el nio tenga hambre. Hay

que tener en cuenta que los nios tambin maman por afecto hacia su madre, para sentir su cercana,
por consuelo si estn cansados, frustrados o con miedo.
4. Aplazamiento. Con un nio que ya nos entiende se puede negociar el demorar una toma. El nio debe
ser lo bastante maduro para aceptar la espera. Se le puede ofrecer algo que le mantenga contento
mientras tanto.
El destete por abandono, es decir que la madre se separe del nio por unos das, no es recomendable,
ya que el nio no solo se ve privado bruscamente de la leche de su madre, sino tambin de su
presencia, que es vital para su salud afectiva y emocional (3).

EL DESTETE NATURAL
Algunas personas creen que si el nio no es activamente animado a destetarse, no lo har nunca por si
mismo; sin embargo, esta idea es errnea, como lo demuestra el hecho de que en sociedades en que se
permite al nio mamar tanto tiempo como quiera, acaba por destetarse l solo.
En la mayora de sociedades humanas el destete suele ocurrir pasados los 2 o 3 aos de edad; en
nuestra cultura ocurra as hasta hace poco ms de un siglo. Los acontecimientos que han condicionado
en nuestro medio el rechazo cultural hacia la lactancia ms all del primer ao son complejos, pero no
dejan de ser cuestiones culturales, que no tienen que ver con las necesidades biolgicas ni psicolgicas
del nio.
Est muy extendida la creencia de que a partir de una cierta edad la leche materna no alimenta, que el
nio mayor que mama es por vicio, o de que la lactancia prolongada afecta negativamente el desarrollo
psicolgico del nio. Estas creencias han llegado a calar profundamente en la mayora de las personas,
incluyendo mdicos, psiclogos y pedagogos.
Esta presin cultural en contra es el principal inconveniente de la lactancia prolongada; en algunos
pases, como Estados Unidos, es algo tan inusual que algunos han llegado a verla como una perversin.
Existen casos de madres acusadas de abusos contra sus hijos.
De hecho, el estigma social de continuar amamantando a un nio que ya camina o que va a la escuela
fuerza incluso a madres seguras de s mismas a hacerlo en la clandestinidad; los que ms han daado
la lactancia prolongada han sido los profesionales de la salud, dando informacin sin base cientfica
real, a la vez que desalentando a las madres que han querido prolongar la lactancia.
Cada especie de mamferos tiene una edad en la que el destete ocurre de forma natural, que
probablemente est condicionada genticamente. En nuestra especie es difcil deslindar lo cultural de lo
biolgico.
La antroploga K. Dettwyler, de la Universidad de Texas, ha recogido informacin acerca de la edad de
destete de los primates no humanos, ponindola en relacin con variables del ciclo vital, tales como
peso al nacimiento, peso del adulto, periodo de gestacin y erupcin de molares permanentes;
extrapolando estos datos a la especie humana, parece que el destete natural podra ocurrir entre los 2
aos y medio y los 7 aos (4).
Estos datos vienen a ser apoyados por dos hechos de diversa ndole:
En sociedades actuales en las que el rechazo cultural a la lactancia prolongada no existe, las madres
amamantan a sus hijos hasta los 4 aos por trmino medio.
Se estima que el sistema inmunitario de los seres humanos no est maduro y plenamente operativo
hasta los 6 aos de edad.

CAMBIOS EN LA LECHE DURANTE EL DESTETE

Existe la creencia popular de que a una determinada edad del nio la leche materna pierde sus
propiedades nutritivas. Esto no slo no es as, sino que no existe ningn alimento que aisladamente
supere el valor nutritivo de la leche. Si que la pueden superar en algn nutriente en concreto (Por
ejemplo, el hgado la supera en hierro, la papaya en vitamina C y la carne de buey en protenas) pero no
en todos a la vez; de manera que la leche materna sigue siendo el alimento ms nutritivo de cuantos
pueda tomar un nio, aunque tenga tres o cuatro aos.
Existen algunos estudios que evalan los cambios en la composicin de la leche materna durante el
proceso del destete, en ellos se demuestra que el volumen de leche disminuye en proporcin a la
cantidad de otros alimentos que tome el nio (a menor hambre, menor succin y menor produccin de
leche). La concentracin de protenas aumenta hasta el 142% del basal, los lpidos mantienen su
concentracin, el hierro aumenta hasta el 172%, el calcio permanece constante y el zinc disminuye
hasta el 58% del basal (5). Los factores inmunitarios se mantienen durante el destete gradual (6). Hay
que decir que estos estudios se hicieron en nios que fueron destetados por causa del propio estudio, a
la edad de 7 meses, y que el destete dur 3 meses, pero no dice nada de lo que puede ocurrir durante el
destete natural, que puede tardar varios aos.

FALSO DESTETE
A lo largo del primer ao de vida pueden existir momentos en los que el nio muestra un menor inters
por la lactancia, como consecuencia de su propio desarrollo (Por ejemplo alrededor de los 9 meses) (7).

Esto no debe ser confundido con el verdadero destete. Ms bien es consecuencia del creciente inters
del nio por su entorno, que le hace distraerse fcilmente del pecho. En un ambiente tranquilo, con luz
tenue, con un menor nivel de estimulacin, el nio mamar cuanto necesite, recuperando el tiempo
perdido.
Si pensamos que la leche es un alimento de gran importancia en la dieta del nio, al menos durante sus
dos primeros aos de vida, no es razonable pensar que ya no le hace falta la leche de su madre pero s
en cambio otro tipo de leche. La naturaleza no tiene previsto que una cra tome leche de una especie
distinta a la suya.
En cualquier caso, si una madre no desea prolongar la lactancia hasta que el nio decida dejarlo, tal vez
le sea ms fcil destetarlo entre la edad de los 9 y 14 meses. Sin embargo la decisin de la madre de
destetar puede no ser firme a esa edad, por lo que no se debera alentar a la madre a que lo haga con el
fin de evitarle supuestas futuras molestias que tal vez no se presenten nunca.

HUELGA DE LACTANCIA
A veces ocurre que un nio de repente se niega a mamar de forma brusca. A esta conducta se ha
llamado huelga de lactancia, es autolimitada y no debe ser confundida con un verdadero destete. Las
causas de esta situacin pueden ser muy variadas y a veces una madre tendr que investigar que ha
ocurrido en su caso. Si se identifica y evita el motivo, la lactancia continuar. A veces puede ser
necesario ms esfuerzo, especialmente si el motivo no ha sido identificado o no es evitable. Puede ser
til ofrecer el pecho en un lugar relajado, a media luz, sin distracciones o cuando el nio est medio
dormido. Suele ser contraproducente intentar rendir al nio por hambre. Mientras se reinicia el
amamantamiento la madre puede extraerse la leche, que le puede ser ofrecida al nio con vaso o
cucharilla.
Resumen basado en:
Dra. Pilar Serrano Aguayo. Alimentacin complementaria y destete en el nio. En: Lactancia Materna.
Josefa Aguayo Maldonado (Ed.) Universidad de Sevilla. 2001
Ruth A. Lawrence. La Lactancia Materna: Una gua para la profesin mdica. Cuarta edicin. Mosby
1996
http://www.terra.es/personal8/inma.marcos/destete.htm

Tabes y Temores Acerca del Destete Tardo

(Fears and Taboos about Extended Nursing )
Por Justin P. Call, MD
Este articulo apareci en "New Beginnings" Enero - Febrero 1988 y en "Nuevo Comienzo" Noviembre Diciembre 1990.
El autor es miembro del Consejo Mdico de La Leche League, profesor y Jefe de la Divisin de
Psiquiatra del Adolescente y del Nio en el Colegio de Medicina de la Universidad de California, Irvine.
Es especializado en pediatra, patologa peditrica e investigacin, en neuro-psiquiatra infantil y
sicoanlisis infantil. Es fundador de la Asociacin Mundial de Psiquiatra Infantil y Disciplinas Afines y ha
sido consultor del Instituto Nacional para la Salud Mental en Estados Unidos.

Conocer a los hijos es conocerse a s misma.

Nuestros sentimientos iniciales como padres son el asombro, el orgullo, la aceptacin y la plenitud. Al
criar los hijos tenemos la segunda oportunidad de crecer, de transmitir nuestras experiencias pasadas y
de preparar el camino a generaciones venideras. Estar atento y seguir las pautas que el beb nos indica,
no solo en relacin con el destete, sino tambin sobre todos los aspectos de la crianza, es quizs la
mejor forma de ver la paternidad. De esta manera, no slo estamos atentos a las necesidades del nio
y a lo que lo puede afectar, sino que nosotros como padres estamos tambin aprendiendo a serlo, y el
nio puede ensearnos muchas cosas.
Hay muchos temores y miedos acerca del amamantamiento prolongado, sobre dejar que el beb tome
la iniciativa para destetarse, sobre compartir con el nio la cama familiar. Quiero comentar sobre
muchas teoras "profesionales" que hoy en da son reputadas, gracias a las vivencias de muchas
madres que amamantan por perodos largos. Gracias a ellas.
Considero que el trmino infancia es muy til porque define no solo la edad del nio sino que se refiere
a una condicin en la madre. El estado infancia que significa "no hablar", impone al observador o a la
persona que cuida al nio la capacidad de emocionarse con los sentimientos del beb y de tomar parte
en la infancia misma.
Durante el perodo prenatal la madre siente una gran preocupacin sobre su propio cuerpo. Es el inicio
de la preocupacin que ms tarde sentir por el cuerpo de su beb , un aspecto fundamental para el
proceso de apego. Esto significa algo extremadamente importante: la capacidad de la madre de atender

no solo el cuerpo de su beb sino todas sus necesidades. Todos los estudios sobre el comportamiento
de los nios que hemos realizado en los ltimos veinte aos no significaran nada si no estuvieran
relacionados con los sentimientos de las madres hacia sus bebs . Despus del nacimiento la madre
atraviesa por un perodo de gran sensibilidad durante el cual es supremamente vulnerable y puede
seguir uno de dos caminos; el de la preocupacin y apego por su beb o el del desconocimiento y
distanciamiento. El amamantamiento juega un papel muy importante en este perodo de aprendizaje. Lo
interesante es que el beb est en capacidad de activar la respuesta en el estilo de crianza de su
madre. El no es parte pasiva de este proceso, de hecho, se convierte en el arquitecto que construye los
lazos que se convertirn en elementos tan importantes en su desarrollo.

La lactancia facilita el apego

El intercambio entre la madre y el beb es recproco. La reciprocidad se vuelve entonces un distintivo
de la relacin madre-hijo, precisamente a raz de la preocupacin de la primera por el segundo. No es
algo que existe solo en su imaginacin. Esto, por supuesto, es especialmente vlido para los nios
amamantados; hay que recordar que la succin del beb afecta el cuerpo de la madre. Investigaciones
sugieren que poliptidos (incluyendo endorfinas) son producidas por la madre que amamanta, lo cual
cambia su genio y receptividad y le produce un sosiego que facilita el amamantamiento. Estas son
nuevas reas para investigar en el campo de la biologa y la psiquiatra. Ahora estamos comprendiendo
los cambios hormonales que se presentan con la experiencia de la lactancia que facilitan el apego
madre-hijo.
Es casi como si todo en la fase pre-lenguaje estuviera sentando las bases para el mutuo compartir. Y es
que compartir tiene sus bases biolgicas, el beb nace para compartir su experiencia con su madre y
ella a la vez, se dedica durante toda la vida a compartir sus experiencias con un nuevo ser. Por
supuesto, con el amamantamiento hay una base fisiolgica para las circunstancias psicolgicas de la
infancia.
Se ha visto cmo los bebs amamantados no utilizan lenguaje expresivo o seales tan pronto como los
bebs alimentados con bibern, pero sus habilidades de comprensin estn a menudo mucho ms
avanzadas. Adems que los nios alimentados con bibern, ellos an miran a sus madres como parte
de s mismos.
Tambin por este motivo tienden a despertarse ms en la noche, lo cual no es necesariamente malo.
Los bebs que comparten la cama con sus padres tienden a despertarse ms a menudo pero por
perodos ms cortos y con menos traumatismos para la familia. En nuestra sociedad realmente no
sabemos cmo son los patrones de sueo normales de la infancia.

Al crecer tendrn menos ansiedad y ms dominio de s mismos

La idea generalizada de que debemos lograr la independencia del nio en los primeros dos o tres aos,
pensando incluso que deben ser ya independientes an a los seis meses, sencillamente no es vlida.
Mary Ainstworth, una excelente investigadora de la infancia, ha reunido abundante literatura que
muestra esto. Los bebs muy apegados y sociolgicamente dependientes de sus madres al ao o a los
dos aos de edad, no sern intiles enredados en la relacin madre-hijo cuando mayores. Ellos tienen
menos ansiedad al entrar al colegio y ms dominio de s mismos a los cinco aos.
Esta es una de las grandes incomprensiones y una de las grandes discusiones de nuestra sociedad
actual. La tendencia a intentar hacer independientes a los bebs demsiado pronto, probablemente
propicia un numero significativo de los problems que sufre la sociedad actual. La pseudoindependencia lleva al falso yo y se presenta en los nios que no han tenido suficientes experiencias
enriquecedoras y recprocas con otros seres humanos para definir el propio yo.
Lo que pasa con el beb a quien no se le permite ser dependiente y tener un largo perodo de crianza es
que desarrolla un sentimiento de ser madre de s mismo o ser padre de su padre. Impide que el nio
desarrolle un verdadero yo, un sentimiento de ser "l mismo", de ser una verdadera persona. Este
verdadero yo se define mediante la respuesta del mundo exterior, la capacidad de lograr que algo
suceda en ese mundo, de ser hasta cierto punto omnipotente, la ilusin de ser dueo del mundo y quien
manda en l. De esta forma, obtener respuesta de la madre es un aspecto muy importante de ese
sentimiento de ser persona.

Amamantar es interactuar con el beb

Por otra parte, la actitud de pseudo-independencia da a la persona la sensacin de estar separada de su
verdadero yo. Muchas de las personas que crecen con esta independencia defensiva son, en lo
profundo de sus mentes, segn se ha podido descubrir por el psicoanlisis, exactamente lo opuesto de
lo que demuestran: muy dependientes, intiles, ansiosos, descontentos con lo que son y no se conocen
a s mismos.
El amamantamiento prolongado tiene aplicaciones muy interesantes en la bsqueda de la seguridad
interior. En el transcurso de la lactancia el significado del seno para el beb experimenta cambios. En la
primera instancia, es un sitio donde prenderse satisfaciendo as el reflejo de afianzarse succionar; es

algo que hace que la boca se mueva. Despus, es algo que permite saciar el hambre del beb .
Posteriormente es la mam tras el seno, su cara, su voz y la interaccin recproca con su beb , todo
ello consolidado alrededor del amamantamiento.
Cualquier pediatra puede decir que el destete despus de los ocho meses es "ms difcil" que el destete
antes de esta edad. La razn esto es que despus de esa edad el pecho empieza a tener una
importancia ms significativa para el nio como un objeto que sosiega y calma, lo cual no es malo. De
hecho, es muy conveniente porque el amamantamiento contina enriqueciendo el procesa de apego y
hace la experiencia de la dependencia ms significativa. Y de esta dependencia el nio va emergiendo
gradualmente con un sentido de independencia ms grande.
De manera que lo que sucede con el amamantamiento prolongado es que se convierte en un objetivo
transicional como puede ser el mueco de felpa, la almohadita o el trapito. Muchas mams pueden
desconcertarse con esta situacin, pero lo cierto es que muchas otras se sienten a gusto y de hecho
participan activamente de esta situacin. En cierto modo, ellas saben intuitivamente que hay algo
importante ah que necesita ser desarrollado y preservado antes que rpidamente terminado.

La lactancia es una experiencia que crece y cambia

Creo que la razn por la que la Liga de la Leche ha adoptado el concepto de permitir al beb poner la
pauta para el destete es un conocimiento intuitivo del hecho de que esta experiencia tiene que crecer y
cambiar, y no terminar en destruccin. Su evolucin involucra un proceso de mutuo crecimiento, de
pertenencia, de creacin, de concesiones, de dejar ir y de innumerables cambios antes que la transicin
final del destete ocurra. Ambos, madre y beb , como resultado de la experiencia de la lactancia, tiene
un potencial creativo que puede aflorar de muchas maneras en situaciones remotamente similares.

El destete gradual y lento es el ideal

Otra idea comn en nuestra sociedad acerca de la lactancia prolongada es que los nios pueden
volverse afeminados, volverse "el nio de mam" y que tendrn problemas con su identidad sexual. Por
supuesto que algunos nios pueden presentar estos problems, pero no son los que han tenido una
crianza adecuada y adems la oportunidad de crear esa experiencia psicolgica tan especial de la que
he venido hablando. Los nios que presentan estos problemas son los que han sido limitados en forma
inusual y severa por los padres. No es algo que est relacionado con el amamantamiento; est
relacionado con todas las otras cosas que estn involucradas en la interaccin madre-hijo. Puede haber
problems cuando el hijo hombre es visto por la madre como "una extensin de ella" ms que como un
pequeo que est aprendiendo a ser hombre y descubriendo cmo ser hombre.
Otra idea generalizada en la actualidad es que el nio no ser capaz de destetarse solo, sino que por el
contrario querr seguir prendido al seno de la madre para siempre. Este es un planteamiento cierto y
falso a la vez. Por supuesto que los nios siguen prendidos al seno de la madre, en forma imaginaria;
pero antes de que el nio pueda establecer el sentimiento de constancia de su propio pensamiento, su
mente tiene que madurar para que pueda representar esa experiencia por fuera de la experiencia actual.
Es por eso que el destete gradual y lento, usando la intuicin como gua antes que las instrucciones de
otras madres, ya que no hay dos madres iguales ni dos bebs iguales, es preferible al destete
artificialmente impuesto. Un destete arbitrariamente organizado puede interferir con el sentimiento del
nio de ser una persona y de ser capaz de usar su propio discernimiento separadamente y en forma
diferente a los dems.
www.lalecheleague.org/Lang/LangNBNovDec90.html

El control de esfnteres: evolucin normal

La mayora de los nios deja los paales por s solo en cualquier momento a partir de los 24 meses. (A
veces un poco antes). Algunos lo hacen de forma totalmente espontnea, sin que nadie les diga nada.
En general, controlan antes las heces que la orina. Las nias suelen ser algo ms precoces que los
nios. Empiezan controlando orina y heces durante el da, y ms adelante, tambin por la noche.
Muchos nios y nias (sobre un 10%) se hacen pis en la cama hasta los 6 aos.

Cmo saber si el nio ya est preparado para dejar los paales?

Si se dan al menos tres de estas condiciones, el nio est ya preparado para el primer intento.
Debe conocer las palabras clave: debe entender lo que es la "caca" o el "pip" (en muchas familias se
utilizan palabras o expresiones muy diferentes) y debe poder decirlas.
Para ello, el nio debe darse cuenta de las sensaciones que ocurren despus de orinar o defecar. Estar
"mojado", "sucio",
Un poco ms adelante, el nio ser consciente de lo que se siente antes de: las "ganas" de orinar
(contracciones de la vejiga) o de defecar (movimientos del intestino).

 El nio ha preguntado ya acerca de algunas cosas relacionadas con la miccin o la defecacin, ha

imitado a nios o adultos, o manifiesta que quiere probar a hacerlo.

Qu pueden hacer los padres para a ayudar al nio?

Vaya hablando del tema: ensele las palabras adecuadas: pip, orina, caca, heces, mojado, sucio, limpio,
paal, water, retrete, orinal, bacinilla,... Permita que el nio vea cmo hacen los mayores (nios o adultos).
Observe si el nio tiene algn movimiento especial antes de defecar (se pone rojo, se encoge,...) u orinar
(se mueve, cruza las piernas, se lleva las manos al pubis,...). Cuando lo inicie, llmele la atencin para que
se de cuenta de ello: "Juan, me parece que tienes ganas de hacer caca ahora verdad?"
Propngale un primer intento: "Quieres sentarte un rato en el orinal a ver si sale tu caca?" Si el nio tiene
xito, celbrelo con una alabanza, una frase sencilla. Si no, no pasa nada. Pero se puede decir que "otro
da" o "la prxima vez" Juan har en el orinal como los nios mayores.
Es preferible comenzar a habituarle al uso del orinal justo despus de las comidas, ya que en ese momento
la necesidad de evacuar es ms apremiante y es ms probable que tenga xito.
Ponga al nio ropa fcil de quitar. Las primeras veces apenas podr esperar a que le desabrochen los
vaqueros y ...se sentir frustrado si se le "escapa". Esto es an ms importante si el propio nio desea ir al
retrete por su cuenta sin llamar a nadie. Por tanto, sern bienvenidos los pantalones con elsticos (tipo
chandal) o unas braguitas bajo la falda. Por eso suele ser ms sencillo aprender todo esto en verano.
Durante la fase de aprendizaje, elogie siempre los xitos y quite importancia a los fracasos.

Lo que no se debe hacer

Nunca debemos:
Tener prisa. Cada nio madura a su ritmo. Presionarle solo conducir a frustracin y dificultades.
Amenazarle, reirle, gritarle, castigarle... cuando no logra controlar los esfnteres.
Ridiculizarle en pblico, ante sus hermanos... Compararlo con otros nios ms "adelantados".
Forzarle a usar el inodoro (la mayora de los nios tiene miedo, teme caerse).
Ponerle dificultades involuntarias en forma de ropa difcil de manejar por el nio: olvdese de los "bodys",
vaqueros, pantalones con cremalleras, petos con tirantes, leotardos...

Problemas relacionados con el control de esfnteres

Infecciones de orina
A veces, una infeccin es la causa de que el nio o nia no consiga controlar la orina. Los sntomas de las
infecciones urinarias suelen incluir fiebre y vmitos en los bebs pequeos, pero en los nios algo mayores,
puede no haber sntomas claros. Si su hijo orina muchas veces, se le escapa casi siempre el pis (de da y
de noche), o si vuelve a mojar la cama despus de haber dejado los paales, conviene hacer un anlisis de
orina.
Enuresis nocturna
Esta palabra significa que el nio se orina encima por la noche. Muchos nios y nias (10%) lo hacen hasta
los 6 aos. Un porcentaje menor, sigue orinndose por la noche algunos aos ms. Esto les ocurre con ms
frecuencia a nios que a nias. Y suele coincidir que adems algn otro familiar suyo mojaba la cama hasta
casi la adolescencia.
Estos nios duermen muy profundamente de manera que, cuando tienen ganas de orinar, en vez de
despertarse y acudir al retrete, se lo hacen en la cama.
Escapes de heces "por rebosamiento" en nios estreidos
Algunos nios manchan de heces la ropa interior. Se les escapa. A veces, los padres piensan que tienen
diarrea, pero no: son heces de consistencia normal. Lo que ocurre es que estos nios nunca evacuan del
todo las heces de su intestino. Quiz porque quieren seguir jugando. Entonces se les acumulan y, de vez en
cuando se les escapa un poquito.
A veces, han retenido las heces varios das porque la ltima vez les doli el ano al expulsar caca dura y
tienen miedo de volver a sentarse en el inodoro.
Si tiene dolor en el ano, aplique una pomada cicatrizante (las de culito de beb son idneas).
Si est estreido, dele ms fruta y verdura.
Si no evacua completamente, qudese a su lado mientras hace caca, y anmele a hacer "un poco ms".
Si el nio tiene ms de 5 aos, pdale que enjuague su ropa interior antes de echarla en el cesto de la ropa
sucia, que se lave en el bid y se ponga solito otra braga o calzoncillo.
Estreimiento
En estas edades es muy frecuente porque: la fruta y la verdura no son sus alimentos favoritos y estn
demasiado ocupados jugando! As que aguantan las ganas de defecar. Conviene:
- Darle alimentos ricos en fibra: frutas, verduras, legumbres, pan y galletas integrales,...

- Darle pocos alimentos astringentes: arroz, zanahorias, manzanas y pltanos son los ms conocidos.
Adems el exceso de leche, los dulces y el chocolate contribuyen a que las heces sean duras.
- Animarle a ir a defecar, despus de una comida. Darle tiempo para evacuar.
- Si el nio es pequeo, que se siente en una bacinilla o poner un taburete para que no le cuelguen las
piernas del retrete.
- Darle mucha agua entre horas.
Encopresis
Consiste en que el nio se hace caca encima de forma habitual a una edad en que ya no es normal (por
encima de los 5 aos). Suele ocurrir durante el da. A veces son simples escapes, una mancha en la ropa
interior. Otras, es ms cantidad. Si su hijo se defeca encima, solicite consejo a un psiclogo infantil o a su
pediatra.

Control de esfnteres, algo mas que dejar los paales.

Profesionales de Proyecto Upa
Si podemos pensar que el control de esfnteres es un proceso difcil, ambivalente, desprolijo y cultural,
tambin sabremos entender que este cambio este lleno de idas y vueltas, y que puede resultar extrao en
un comienzo. El beb viene conociendo el mundo de determinada manera y de golpe se enfrenta con la
necesidad de esperar, retener, hacer su pis y caca en un lugar especial, aceptar que hay normas que
cumplir para poder ingresar al mundo de la cultura y ser aceptado.
Esto nos permitir estar alertas y a la vez relajarnos para poder mirar y ayudar a nuestro hijo a que lo logre.
Mirar significa, mirarlo a l en particular, cmo est, qu hace, qu no hace, qu espero de l, cmo se
siente, y a partir de all seguramente habr recursos para contenerlo, conocindolo, aprendiendo con su
aprender a tolerar los devenires de su aprendizaje de control. Estas son algunas de las pautas para tener
en cuenta que esperamos que sean tiles para poder acompaar un poquito ms la complejidad de este
"gran momento de crecimiento en la vida de nuestros chicos"

El control de esfnteres es
el resultado de un proceso que tiene idas y vueltas, no es lineal y admite, desprolijidades, como todo
aprendizaje nuevo que intentamos.
un paso de suma importancia en el desarrollo mental, emocional y social del nio.
la primera vez en que el nio toma la decisin de no dejar libre curso a la satisfaccin de sus necesidades.
hacerse cargo de la incomodidad de la tensin que significa controlar
asimilar la ley de los adultos para integrarse al mundo e ingresar a su cultura. O sea, aceptar que hay
reglas bsicas y conductas que como pap y mam esperamos de l o ella..
darse cuenta de sus necesidades, querer y ser capaz de controlar sus esfnteres hasta que encuentre el
lugar conveniente e indicado.
Un proceso que da la oportunidad de mirar al nio y a la nia y revisar el vnculo familiar hasta el
momento.

Crecer El control de esfnteres no es

slo mantener seco el paal.
una carrera contra el tiempo.
el mero aprendizaje de un hbito mecnico.
algo, que se logra solo por ser entrenado o educado.
una actividad que se logra de una vez y para siempre
conveniente elogiarlos demasiado si lo logran, ni enojarse ni reprobarlos ni humillarlos con gestos o
palabras despectivas si no lo logran.
poner expectativas desmedidas sobre ellos, ni compararlos con otros nios.
una decisin exclusiva del adulto o del nio.

Qu necesita un nio para lograr el control de esfnteres?

Que sean respetadas sus iniciativas.
Confiar en sus capacidades.
Respetar los ritmos propios de desarrollo.
Sentirse "sostenidos" y "contenidos" por redes de seguridad afectiva con relaciones estables, continuas,
clidas.
Acompaarlo en el desarrollo del sentimiento de eficacia y autoestima que lo alientan a:
- la exploracin de sus propias capacidades

- la apropiacin de las reglas de comportamiento y costumbres de la sociedad en la que se cra, se educa y

crece.
- la apropiacin del sistema de valores de su familia y de su comunidad
- ingresar al sistema de lmites y prohibiciones.
Ser acompaados con empata comprensiva en sus esfuerzos.
Respetar la iniciativa de asumir la responsabilidad que los posicione cada vez ms satisfactoriamente
frente a lo esperado por los adultos
Tener conciencia de s, utilizando el YO y el MIO.
Poseer lenguaje comunicacional. (poder ser entendido)
Tener nocin de su esquema corporal bsico. (brazos, piernas cabeza panza, cola, etc.)
Reconocer las nociones de arriba, abajo, adentro afuera, delante detrs.
Tener experiencias de primeras elecciones (ropa, juguetes)
Tener experiencia de algunas despedidas previas (chupete, mamadera, cuna con barrotes)
Poseer destrezas motrices que le permitan agacharse, girar, subir, bajar, saltar.
Tener habilidad para subirse y bajarse el pantaln, calzoncillo o bombacha solito o solita.

Diferentes etapas que atraviesan los chicos en su proceso de aprendizaje del

control de esfnteres
Hacen pis y caca en el paal, sin mostrar ningn inters respecto al tema.
Avisan que se hicieron luego de que estn sucios.
Avisan mientras estn evacuando sus esfnteres.
Registran la necesidad fisiolgica de hacer pis y caca y pueden avisar antes.
Tienen ganas, avisan y llegan al bao sin que se les escape. Pueden esperar.

Algunos datos para tener en cuenta

Por lo general comienzan a controlar primero de da y luego de noche.
Por lo general se controla primero la orina y luego las heces.
Existe "el shock de la primera vez", entre la primera vez que deposita su pis y/o su caca en la pelela o
inodoro, y las siguientes, pueden pasar entre 1 semana varios meses.
Las nenas suelen lograr el control un tiempo antes que los varones.
El 90% de los nios controla esfnteres entre los 2 y 3 aos sin necesidad de ser entrenados.
El control definitivo se da aproximadamente a los 6 aos.
Ante cualquier situacin especial es esperable que se den retrocesos.
Entre los paales y la ropa interior existen bombachas y calzoncillos de aprendizaje que son tiles para
favorecer este perodo de transicin.

Las Pesadillas y los Terrores Nocturnos

Qu son las pesadillas?

Las pesadillas son sueos alarmantes que despiertan a los nios y les hacen tener miedo de volverse a
dormir. Las pesadillas pueden producirse sin ninguna razn conocida, pero algunas veces se producen
cuando su hijo ha visto o escuchado algo que lo perturb. stas pueden ser cosas que realmente suceden o
que son simuladas. Las pesadillas ocasionales son normales en todas las edades despus de los 6 meses
de edad. Las pesadillas a menudo se relacionan con las etapas de desarrollo del nio: los nios que
empiezan a caminar pueden soar acerca de la separacin de sus padres; los preescolares pueden soar
acerca de monstruos en la oscuridad; los nios de edad escolar pueden soar acerca de la muerte o
peligros reales. Las pesadillas normalmente se producen durante la ltima tercera parte del sueo, durante
el sueo REM (sigla en ingls de "rapid eye movement" o "movimiento rpido del ojo"; tiempo del sueo).

Cmo ayudar a un nio que tiene pesadillas:

Tranquilice, consuele y abrace a su hijo.
Ayude a su hijo a hablar sobre las pesadillas durante el da.
No permite que su hijo vea o escuche pelculas o programas de televisin de terror.
Deje la puerta de la habitacin abierta (nunca cierre la puerta de la habitacin de un nio que tiene miedo).
Proporcione una "manta de seguridad" o un juguete de consuelo.
Deje que su hijo se acueste en su propia cama.
No pase mucho tiempo buscando al "monstruo".
Durante la rutina de irse a la cama, antes de que su hijo se vaya a dormir, hblele de cosas divertidas y
felices.
Lale algunas historias a su hijo acerca de cmo superar los terrores nocturnos.

Cundo llamar al mdico de su hijo:

Consulte con el mdico de su hijo si usted nota cualquiera de las siguientes seales:

Las pesadillas empeoran cada vez ms o se producen ms a menudo.

El miedo interfiere con las actividades durante el da.
Usted tiene otras preocupaciones o preguntas acerca de las pesadillas de su hijo.

Qu son los terrores nocturnos?

Un terror nocturno es un despertar parcial del sueo con comportamientos como gritar, patalear, pnico,
sonambulismo, agitar el cuerpo o mascullar. Los terrores nocturnos normalmente se producen en el
perodo de dos horas despus de irse a dormir el nio. No son perjudiciales y cada episodio termina en un
sueo profundo. Se consideran normales hasta la edad de 6 aos.
A continuacin se enumeran las caractersticas comunes de los terrores nocturnos:
Su hijo est asustado pero no puede despertarse o tranquilizarse.
Los ojos de su hijo estn muy abiertos pero no sabe que usted est ah.
Su hijo puede creer que los objetos o las personas de la habitacin dan miedo.
El episodio dura de 10 a 30 minutos.
Su hijo a menudo no recuerda el episodio en la maana.

Cmo ayudar a un nio durante los terrores nocturnos:

Trate de ayudar a su hijo a volver a un sueo normal. Usted no podr despertar a su hijo, por lo tanto no lo
intente. Encienda las luces de forma que su hijo est menos confundido por las sombras. Haga comentarios
que le tranquilicen. Abrace a su hijo si esto parece ayudarle a sentirse mejor. Zarandear o gritar a su hijo
puede hacer que el nio se perturbe ms.
Proteja a su hijo de las lesiones. Durante un terror nocturno, el nio puede caerse de una escalera, correr
hacia una pared o romper una ventana. Trate de dirigir suavemente a su hijo de regreso a la cama.
Prepare a las nieras para estos episodios. Explique a las personas que cuidan de su hijo qu es un terror
nocturno y qu hacer si se produce uno.
Trate de prevenir los terrores nocturnos. Un terror nocturno puede desencadenarse si su hijo est muy
cansado. Asegrese de que su hijo se vaya a la cama a su hora regular, y lo bastante temprano como para
dormir suficiente. Es posible que los nios ms pequeos necesiten dormir una siesta diariamente.
Durante varias noches, observe cuntos minutos pasan desde la hora en que su hijo se duerme hasta el
inicio del terror nocturno. Empiece a despertar a su hijo cada 15 minutos antes de la hora esperada del
terror nocturno. Mantenga a su hijo completamente despierto y fuera de la cama por 5 minutos. Contine
despertando a su hijo de esta forma durante siete noches seguidas. Si los terrores nocturnos regresan
cuando usted deja de despertar a su hijo, vuelva a repetir el proceso segn sea necesario.

Cundo llamar al mdico de su hijo:

Aunque los terrores nocturnos no son peligrosos, pueden parecerse a otras condiciones o llegar a producir
problemas para el nio. Consulte con el mdico de su hijo si usted nota cualquiera de las siguientes
seales:
El nio babea, tiene espasmos o rigidez.
Los terrores se vuelve a presentar despus de despertarlo las siete noches.
Los terrores duran ms de 30 minutos.
Su hijo hace algo peligroso durante un episodio.
Los terrores se producen durante la segunda mitad de la noche.
Su hijo tiene miedo durante el da.
Usted cree que el estrs familiar puede ser un factor.
Usted tiene otras preocupaciones o preguntas acerca de los terrores nocturnos de su hijo.
http://www.methodisthealth.com/spanish/pediatrics/nightmare.htm

Terror nocturno
Nombres alternativos:
trastorno de terror nocturno; Pavor nocturno

Definicin:
Trastorno del sueo que involucra un despertar abrupto del sueo y un comportamiento que indica terror.

Causas, incidencia y factores de riesgo:

El ciclo normal del sueo consta de distintas etapas desde la somnolencia leve hasta el sueo profundo. El
sueo con movimientos rpidos de los ojos (REM) es un tipo diferente de sueo, en el cual los ojos se
mueven rpidamente y los sueos vvidos son ms comunes. Durante la noche, suceden varios ciclos de
sueo con etapas sin REM y etapas con REM. El terror o pavor nocturno ocurre durante la Etapa 3 y la

Etapa 4 del sueo (sueo profundo). Su causa es desconocida, pero los terrores nocturnos se encuentran
asociados normalmente con perodos conflictivos, de estrs o tensin emocional.
El terror nocturno es similar a las pesadillas, excepto que stas suelen ocurrir durante el sueo con REM e
incluyen sueos desagradables o que producen miedo. Las pesadillas son ms comunes en las primeras
horas de la maana. Es normal que se presenten de forma espordica, especialmente despus de ver
programas de televisin o pelculas de terror o bajo ciertas situaciones emocionales. Si son repetitivas, las
pesadillas y el terror nocturno pueden estar asociados con perturbaciones psicolgicas o estrs severo,
especialmente en los adultos.
El terror nocturno ocurre con ms frecuencia en los nios preadolescentes, aunque puede ocurrir tambin
en nias y adultos. Es bastante comn en nios de 3 a 5 aos de edad y su incidencia normalmente se
reduce de manera significativa despus de dicho perodo. Puede ser un trastorno de familia. El terror
nocturno puede ocurrir en los adultos, especialmente por tensiones emocionales y/o consumo de alcohol.
Fecha de reviso: 11/09/01
Revisado por: Galit Kleiner-Fisman MD, FRCPC, Department of Neurology, University of Toronto, Toronto,
Ontario, Canada. Review provided by VeriMed Healthcare Network.

Pesadillas constantes
Nombres alternativos:
trastorno del sueo por ansiedad; Pesadillas repetidas; trastorno de la pesadilla

Definicin:
Consiste en la presencia de un tema recurrente, en una serie de pesadillas. Las pesadillas se inician en la
infancia, generalmente antes de los 10 aos y se consideran parte normal de esta etapa, a menos que
interfieran significativamente con el sueo y con el desarrollo fsico o psicosocial. Tienden a ser ms
comunes en las nias que en los nios y pueden continuar en la edad adulta; en esta edad, se asocian
frecuentemente con agentes estresantes externos o se presentan acompaadas de otros trastornos
mentales.

PESADILLAS Y TERRO NOCTURNO

El 5% de los nios mayores de 5 aos presenta pesadillas. Es ms frecuente en nias.
Las experiencias que ms influyen en que el nio presente transtornos del sueo son:
Dormir en cama de los padres.
Accidentes o enfermedad del nio.
Separacin o ausencia de la madre (laboral, viaje, etc).
Depresin materna.
Actitud materna ambivalente o contradictoria en la crianza del nio.
Generalmente, las pesadillas y los episodios de terror nocturno aparecen en la edad preescolar (antes de
los 5 aos de edad). Esta situacin ocurre durante la fase 4 del sueo (fase NO REM, sin movimientos
oculares o de sueo profundo).
El nio se encuentra confuso y desorientado, presenta respiracin agitada y ruidosa, pupilas dilatadas,
sudoracin, taquicardia (ritmo cardaco acelerado), taquipnea (ritmo respiratorio acelerado). Parece
aterrorizado.
Durante esta etapa el nio puede presentar SONAMBULISMO (caminar dormido) y estar en riesgo de dao
fsico o golpes.
El nio puede tardar en despertarse y hablar coherentemente. Por lo general el nio no puede recordar la
pesadilla motivo de su temor.
Los terrores nocturnos desaparecen con el tiempo en casi todos los casos, generalmente antes de los 7
aos de edad. Existe un factor hereditario. A veces, las enfermedades acompaadas de fiebre pueden ser
desencadenantes de esta situacin.

Manejo de las situaciones de terror nocturno

Lo esencial es el apoyo de los padres, el estmulo afectivo y la motivacin para poder superar esta
situacin.
Mantener, a toda costa, un horario de inicio del sueo que debe ser cumplido irreversiblemente
permitindose pocas modificaciones.
Se deben evitar a toda costa los programas de televisin que presenten algn grado de violencia.
Se puede ofrecer un bao nocturno, una luz dbil o un momento previo de conversacin antes de iniciar el
sueo. En algunos nios funciona el iniciar la lectura de un cuento. Se puede aceptar, momentneamente,
que duerma con una luz encendida o con la puerta abierta.
Slo el pediatra puede autorizar el uso de medicamentos tranquilizantes (benzodiacepinas,
antihistamnicos, etc) en algunos contados casos.

Pregunte al Equipo de Baby Advocate

Querido Equipo Advocate:
Ayuda! Mi nieto de dos aos ha estado despertando durante la noche gritando y llorando. Parece que ha
estado teniendo pesadillas, pero nunca parece recordarlas en la maana siguente. Cmo puedo ayudarlo?
Qu debo hacer?
Abuelita cansada
Querida abuelita:
Problemas con el sueo, como las pesadillas, son muy comunes en los nios(as) de esta edad. Ellos
pueden tener pesadillas debido a situaciones de la vida que les causan ansiedad, o por causas de estrs y
temores tpicos de esta edad, como el proceso de entrenarse para usar la taza del bao. Los nios(as) a
esta edad podran tener tambin algo llamado terrores nocturnos. Los expertos no estn seguros de lo que
causa este tipo de sueos, pero muchos nios los tienen. Conforme los nios(as) crecen, los terrores
nocturnos pueden ir desapareciendo. Pareciera como si su nieto tuviera terrores nocturnos.
Cul es la diferencia entre un terror nocturno y una pesadilla? Una pesadilla es un sueo que espanta y
despierta por completo a un(a) nio(a) despus que ha dormido por algo de tiempo. Un terror nocturno
usualmente sucede justo despus de que un nio(a) se duerme en un sueo profundo, a principios de la
noche. El nio(a) no est despuerto completamente durante un terror nocturno, y podra no responder a su
padre o madre. El nio(a) podra llorar, gritar, patalear, agitarse y generalmente actuar con miedo. El temor
termina cuando cuando el nio(a) despierta o se vuelve a dormir. Usualmente los nios(as) recuerdan las
pesadillas, pero no recuerdan los terrores nocturnos.
La mejor forma de ayudar a su nieto cuando tenga pesadillas o terrores nocturnos es sostenerlo
suavemente y reafirmarle de que todo est bien. Probablemente l se volver a dormir con sus palabras de
consuelo. Posiblemente no es una buena idea alimentarlo o llevarlo a la cama con Usted, porque su nio(a)
podra esperar que Usted haga lo mismo todo el tiempo. Si su nieto recuerda un mal sueo al da siguiente
y quiere hablar acerca de eso, hay muchos libros para leer juntos que pueden ayudarle a calmar sus
temores. El libro de Maurice Sendak, en The Night Kitchen y el libro de Francis Hoban Bedtime for Francis
son dos grandes historias para nios acerca de la hora de dormir por la noche. Pdale ms ideas a su
Equipo Baby Advocate en cmo ayudar a su nieto.
Buena suerte!