Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 1-

Material de Estudio Nº 1
Nombre:_________________________________________________________ Curso: 4º año Medio Electivo __

GENERALIDADES DEL SISTEMA NERVIOSO.

Todos los seres vivos se relacionan con su ambiente, en el caso de los animales, lo hacen por medio del sistema
nervioso (S.N), que tiene las funciones básicas de recibir, integrar y dar respuesta.
La capacidad de responder a diversos estímulos se conoce como irritabilidad o reactividad. Sin embargo no todos
los animales poseen la misma capacidad de respuesta, pues hay algunos cuya capacidad es muy limitada y hay
otros que poseen un sistema de estructuras especializadas, que expande la capacidad y diversidad de respuesta: el
Sistema Nervioso.
De esta manera, el Sistema Nervioso es un órgano que integra la función de los sistemas sensoriales y los
musculares a través de centros ubicados en la médula espinal y el cerebro, en donde se procesan las señales
provenientes del exterior e interior del organismo. Es un órgano de información, información que circula por el
organismo con el fin de regular sus propias funciones y de mantener la estabilidad que requiere para mantenerse
como tal, en un ambiente hostil variable. Pero también es un órgano del comportamiento, pues en el caso de los
animales más complejos, todas las conductas dependen de las llamadas funciones superiores del sistema nervioso.

Sistema Nervioso de los vertebrados: Organización y función.

En los vertebrados el sistema nervioso alcanza el mayor grado evolutivo, debido a la mielinización de las
neuronas. Está formado por el encéfalo y la médula espinal, que se encuentran recubiertos por el cráneo y por las
vértebras, respectivamente. Además se encuentra protegido por tres envolturas membranosas, las meninges, que
aíslan el tejido nervioso de la superficie interna de los huesos: Duramadre, Piamadre y Aracnoide.
Su estructura básica es un cordón nervioso que se extiende desde la cabeza hasta la cola y está dividido en:
· Sistema Nervioso Central (S.N.C): Formado por el encéfalo (Cerebro, Tronco encefálico y cerebelo) y la médula
espinal.
· Sistema Nervioso Periférico (S.N.P): Complejo sistema de ganglios y nervios periféricos localizados fuera del
encéfalo y de la médula espinal. El S.N.P. se divide en Somático y Autónomo.

Funciones del Sistema Nervioso.

1. Transmitir impulsos nerviosos por nuestro organismo, los cuales sirven para:
- Transportar la información y los estímulos captados por los órganos sensoriales.
- Trasladar las respuestas a esos estímulos hasta los órganos que las van a realizar.
- Llevar las ‘órdenes’ que permiten que los distintos órganos de un animal funcionen perfectamente.
2. Interpretar estímulos y elaborar respuestas, tanto más complejas cuanto más evolucionado es el ser vivo.
3. Controlar el funcionamiento de los órganos y sistemas vitales (latido cardiaco, ritmo respiratorio, digestión, etc)
4. Llevar a cabo lo que llamamos las ‘funciones superiores’ en los animales más complejos y, fundamentalmente
en la especie humana. Estas funciones son la inteligencia, la capacidad de razonar, de aprender, la memoria, los
sentimientos, etc.

SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (S.N.C)

El SNC representa el centro en donde se elaboran, integran y coordinan los impulsos nerviosos.

-Organización del tejido nervioso en el SNC

El tejido nervioso que compone al SNC está compuesto por los siguientes elementos:
 Sustancia Gris: De color grisáceo, está formada por la aglomeración de cuerpos neuronales, ellos
intercambian sinapsis. Constituyen centros de integración de información y de producción de señales. Cada
neurona está rodeada de células gliales que la aíslan de sus vecinas y de los capilares. En el cerebro y
cerebelo, forma una capa superficial, el córtex y masa dispersas en profundidad, los núcleos grises centrales.
 Sustancia Blanca: De color blanquecino, representa las vías de conducción de los impulsos nerviosos. Se
localiza fundamentalmente en la periferia de la médula espinal y del tronco encefálico, y en la zona intermedia
del cerebro y del cerebelo.
 Núcleos: Son acumulaciones de sustancia gris independientes y agrupaciones de somas que constituyen
importantes centros nerviosos. Se ubican en el espeso de la sustancia blanca en el SNC.
Ejemplos: Núcleos de la base del cerebro, tálamo, formación reticular, hipotálamo.
 Ganglios : Corresponden a una concentración de somas neuronales ubicados por fuera del SNC por lo tanto,
corresponden al SNP. Ejemplos: ganglios raquídeos, ganglios autónomos simpáticos y parasimpáticos
 Formación reticular: Es un tejido nervioso constituido por una mezcla de sustancia gris y blanca. Está mal
delimitada, y está formada por neuronas de axón corto. En la médula espinal, está situada en la prolongación
del asta lateral en los segmentos cervicales y en el encéfalo, constituyendo un continuo que se extiende desde
el bulbo raquídeo hasta el diencéfalo, esto asegura la coordinación de numerosas funciones vegetativas
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 2-

(respiración, deglución, presión sanguínea, termorregulación, etc.). También ejerce una estimulación sobre los
centros nerviosos superiores que los mantiene en estado de vigilia (consciencia), así como sobre los núcleos
infracorticales, en donde ejerce un control inhibidor o facilitador, provocando entre otras cosas, el sueño.
Controla el ritmo biológico y las reacciones emocionales.

 El líquido cefalorraquídeo entre la píamadre y la membrana aracnoídea en el SNC, es secretado hacia los
ventrículos y fluye a través del espacio subaracnoídeo.
 El plexo coroídeo es epitelio que transporta iones y nutrientes desde la sangre al fluido cerebro espinal..
 El fluido cerebro-espinal es reabsorbido hacia la sangre a través de unas digitaciones de la membrana
aracnoídea llamada vellosidades.

ESTRUCTURA DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL (SNC)

A) MÉDULA ESPINAL ( M.E.):

La médula espinal corresponde al primer nivel de integración ubicado dentro del conducto vertebral. Se sitúa
en el conducto raquídeo, rodeada por meninges espinales. Es un largo tallo cilíndrico, blanquecino, de
consistencia blanda y ligeramente aplanado en su parte anterior (en sentido ventrodorsal). En adultos, se
extiende desde la base del encéfalo (zona del bulbo raquídeo), hasta el borde superior de la segunda vértebra
lumbar. Presenta dos engrosamientos, uno craneal y otro caudal. Su extremo craneal continúa en el bulbo
raquídeo a nivel del agujero magno. Y su extremo caudal cónico, se prolonga en el filum terminale.
La organización de la médula espinal en longitud parece segmentada, debido a los 31 pares de nervios
raquídeos o espinales (correspondientes a 31 segmentos medulares, 8 cervicales, 12 nervios toráxicos, 5
lumbares, 5 sacros y un coccígeo) que nacen de ella a intervalos regulares. Sin embargo, dentro de la propia
médula no existe ninguna segmentación que separe los segmentos de sustancia gris o blanca.
Un corte transversal por la médula espinal, muestra que está formada por sustancia gris, sustancia blanca y el
canal epéndimo.
 La sustancia gris, ubicada en el centro, presenta la forma de una letra H. En su centro hay un pequeño
conducto llamado canal del epéndimo. la rama horizontal de esta H es la comisura gris; las ramas anteriores se
denominan astas anteriores o motoras; y las posteriores, astas posteriores o sensitivas.
 La sustancia blanca periférica se interrumpe en la cara anterior y posterior por los surcos medios anterior y
posterior, respectivamente. Esto delimita la sustancia blanca en seis cordones longitudinales, formados por
axones mielinizados que conducen información hacia y desde el encéfalo: 2 cordones anteriores, que llevan
vías descendentes motoras; 2 cordones laterales, que llevan vías descendentes y ascendentes y, 2 cordones
posteriores, que llevan vías ascendentes sensitivas.
 Los nervios raquídeos o espinales, están compuestos por fibras sensitivas y motoras, por lo que son
considerados nervios mixtos. Cada nervio espinal se conecta con un segmento de la médula espinal mediante
dos haces de axones conocidos como raíces. La razón anterior o ventral contiene axones de neuronas motoras,
que conducen impulsos nerviosos desde la periferia hasta el SNC. Cada una de estas raíces posteriores
también tiene un protuberancia, el ganglio de la raíz posterior o sensitivo, en el cual se encuentran los cuerpos
celulares de las neuronas sensitivas.

A1) Funciones:
La médula espinal cumple con dos funciones para mantener la homeostasis del organismo. es un medio para la
integración de reflejos y una vía de transmisión del impulso nervioso (IN). Los impulsos nerviosos sensitivos van
de las periferias hasta el encéfalo y los motores, y desde el encéfalo hasta la periferia.
La función de la sustancia gris de la médula espinal es elaborar reflejos musculares en respuesta a estímulos
captados por lo receptores de la piel, de las articulaciones y de los músculos de las extremidades y del tronco. Los
impulsos nerviosos que estos generan viajan por largas dendritas de neuronas aferentes, pasan por los somas de
éstas, ubicados en unos ganglios dorsales, y entran a la sustancia gris por los axones que forman las raíces
posteriores de los nervios raquídeos. Estos axones hacen sinapsis con neuronas por asociación, las cuales se
comunican sinópticamente con varias neuronas, entre ellas unas neuronas motoras cuyos axones abandonan la
médula al mismo nivel, por la raíz anterior del mismo nervio, hacia los músculos.
Los reflejos más simples son aquellos que involucran una sola sinapsis (monosinápticos), por ejemplo el reflejo
rotuliano que produce la contracción del músculo cuádriceps, moviendo la pierna hacia delante. La mayoría de los
reflejos medulares no son así, sino polisinápticos, es decir, involucran la participación de una o más neuronas de
asociación en el interior de la médula. Un reflejo polisináptico ejemplar es el reflejoflexor, que consiste en la
flexión de una extremidad como respuesta a estímulos perjudiciales, debido a la estimulación de los músculos
flexores y a la inhibición de los músculos extensores. Para que un grupo de músculos se haya estimulado
mientras que otro se haya inhibido, es necesario que haya habido una divergencia de señales dentro de la médula,
la que se explica por la naturaleza de las comunicaciones sinápticas.

Un acto reflejo es una respuesta automática, involuntaria, previsible y rápida, que se genera en respuesta a los
cambios del medio. Esta puede ser una contracción muscular o una secreción glandular. Su finalidad es la
protección del organismo frente a agresiones externas Los reflejos representan la forma más simple de conducta y
su base estructural radica en el acto reflejo.
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 3-

Arco Reflejo Región

dorsal
El receptor del músculo detecta el
estímulo y envía la señal por una Neurona
neurona sensitiva hacia la médula sensitiva
espinal

Receptor del
Contracción músculo
del cuadriceps Región
ventral
Neuronas
Neurona motora motoras
activada

La neurona sensitiva de la
región dorsal sinapta la
Neurona motora
información a la neurona
inactivada
motora de la región ventral
Relajación del músculo
antagonista
Simultáneamente la neurona sensitiva envía
una señal a la interneurona inhibitoria,
Extensión previniendo la activación de la neurona que
de la pierna estimula al músculo antagonista

·Función conductora:

La función de la sustancia blanca posee una función conductora.

a) Vías Medulares: La médula espinal actúa como vía de conducción de impulsos. Esto se realiza a través de los
cordones de sustancia blanca. Gracias a ellos, la médula espinal es capaz de conducir hacia los centros superiores
la información sensitiva 8vías ascendentes) y, al mismo tiempo, traer la respuesta a tales estímulos desde el
encéfalo hasta los distintos núcleos medulares (vías descendentes).

a1) Vías ascendentes medulares: Al llegar información sensitiva a la sustancia gris, se contacta con
neuronas sensitivas secundarias, que llevarán esta información a los centros supramedulares (tronco encefálico,
núcleos basales, corteza cerebral, etc). Los cordones dorsales y laterales contienen las fibras ascendentes, que
lleven hacia las porciones superiores del SNC los impulsos provenientes de los receptores. Estas señales se cruzan
en diferentes alturas de la médula o en el bulbo raquídeo, que son lugares en que, además, hay una primera
sinapsis. Por segunda y última vez, hay sinapsis en el tálamo, una estructura cerebral desde donde los impulsos
se retransmiten hacia su último destino, que es la corteza cerebral, donde originarán sensaciones.

a2) Vías Descendentes Medulares: Desde el punto de vista anatómico, estas vías se caracterizan por
originarse a niveles supramedulares (corteza cerebral, cerebelo, núcleos basales). Desde el punto de vista
funcional, estas vías traen a la médula estímulos de naturaleza motora. Algunos de ellos están altamente
coordinados a situaciones conscientes, otros adecuados a la actividad motora en cuanto a la fuerza, amplitud e
intensidad de cada movimiento.

Los cordones ventrales y laterales contienen fibras descendentes que transmiten los impulsos motores dirigidos
a la musculatura esquelética. Algunas fibras descendentes pasan por unas partes del bulbo raquídeo llamadas
pirámides, donde cruzan hacia el lado opuesto. En conjunto forman los haces piramidales cruzados. Las fibras
que no se cruzan este nivel, aunque lo hacen más abajo en la médula, se llaman haces piramidales directos.
Todos los haces piramidales transportan órdenes que están bajo el dominio de la voluntad. Los haces
extrapiramidales, en cambio, parten de unos núcleos cerebrales que se encargan del control motor involuntario,
necesario para la precisión de los movimientos. Un ejemplo de disfunción del sistema extrapiramidal es el mal de
Parkinson, caracterizado por la rigidez de los movimientos y por su poca precisión.
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 4-

Vías Ascendentes Vías Descendentes

Área del Bulbo

Raquídeo
Haz Piramidal
Directo
Temperatura
y Dolor

Haz Piramidal
Cruzado

Tacto y
Presión

B) ENCÉFALO:

Es la porción del SNC contenida en la cavidad craneana, está aislado de las paredes óseas por las meninges.
Presenta 4 partes: tronco encefálico, cerebelo, diencéfalo y cerebro.

b1) TRONCO ENCEFÁLICO

Formado por el bulbo raquídeo, la protuberancia anular o puente de Varolio y el mesencéfalo. Se encuentran la
formación reticular, núcleos y centros nerviosos.
La formación reticular se ubica en la parte media y está formada por neuronas de asociación, cuyos axones
relacionan a la médula espinal con el cerebro. A ella llegan fibras de los haces ascendentes y descendentes de la
médula espinal y de los nervios craneanos. Al pasar por el tronco encefálico, las fibras ascendentes emiten ramas
colaterales que penetran a la formación reticular, envían esos impulsos hacia el tálamo y la corteza cerebral,
activando al cerebro para que identifique la información que recibe.
La formación reticular puede actuar como selectiva sobre los impulsos sensitivos. Recibe fibras motoras de las
vías descendentes del cerebro. Cuando las neuronas reticulares son excitadas por impulsos motores, pueden
activar o inhibir la contracción de los músculos correspondientes a ellas.
Los núcleos (grupos de somas neuronales) dan origen a los nervios craneanos. Los centros nerviosos o de
integración están formados por agrupaciones de neuronas, cuya función es coordinar los impulsos nerviosos que
provienen de distintas partes del organismo para hacer posible una sola actividad (respirar, por ejemplo).

1 Bulbo raquídeo o médula oblonga:

Está comprendido entre el límite superior de la médula espinal y el borde inferior de la protuberancia. En su
mayor parte está constituido por sustancia blanca formada por haces de fibras nerviosas ascendentes y
descendentes (por ejemplo, la vía motora piramidal descendente que se cruza hacia el lado corporal opuesto).
Por otro lado, en su espesor se encuentran numerosos núcleos de sustancia gris que dan origen a los nervios
craneanos. Presenta - al igual que la médula espinal- seis surcos que lo dividen en seis pirámides, las cuales
son una continuación de los cordones longitudinales de la médula espinal.
La parte inferior de las pirámides es igual a los cordones longitudinales de la médula espinal, pero su parte
superior es diferente debido a los cruces motores y sensitivos que se realizan en el bulbo raquídeo.
La sustancia gris, debido a los cruces de la sustancia blanca, está fragmentada en núcleos que dan origen a los
nervios craneanos.
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 5-

En la cara anterior del bulbo raquídeo se encuentra el surco medio anterior y las dos pirámides anteriores. El
surco medio anterior está interrumpido en la parte inferior por las fibras motoras que se cruzan formando la
decusación anterior de las pirámides.
En la cara posterior, se encuentra el surco medio posterior y la dos pirámides posteriores, dividida cada una de
ellas en dos haces de Goll y Burdach.
En la mitad del bulbo raquídeo, las pirámides posteriores se separan en forma de V y el espacio que dejan se
llama cuarto ventrículo, comunicado con el espacio subaracnoídeo de las meninges.
En el fondo del cuarto ventrículo se observa un surco llamado cálamus ciptorius, en el cual se ubica el nudo
vital, que da origen al nervio vago que inerva el corazón, pulmones y vísceras abdominales. Al lesionarse este
lugar el animal deja de existir instantáneamente. . En el suelo, cerca de la protuberancia anular están los
centros respiratorios.
En el bulbo raquídeo se encuentran algunos centros neurovegetativos que son vitales, como el centro
elaborador de reflejos (vómito, estornudo, hipo, tos y secreción de saliva), centro que controla la masticación y
la deglución, centro vasomotor (controla la contracción y dilatación de los vasos sanguíneos periféricos),
centro cardiorregulador (controla la frecuencia cardiaca), centro respiratorio (controla, junto con el centro
neumotáxico los movimientos de inspiración y espiración), origina el ritmo respiratorio automático e
inconsciente.
2 Protuberancia Anular o Puente de Varolio:
Se ubica entre el bulbo raquídeo y el mesencéfalo , la dirección transversal de sus fibras le dan aspecto de
puente. En ella se encuentran fibras ascendentes y descendentes y algunos núcleos grises de origen de nervios
craneanos. La sustancia blanca está representada por fibras longitudinales y fibras transversales. Las fibras
longitudinales relacionan al bulbo raquídeo con el cerebro y las fibras transversales relacionan a los
hemisferios cerebelosos (puente de Varolio). Las fibras conducen impulsos nerviosos.
La función de la protuberancia es conducir el I.N. entre cerebro, cerebelo y bulbo raquídeo, para lo cual está
formada por tractos transversales que le dan el aspecto de puente. Además, el control de la respiración se
segmenta en dos áreas : neumotáxica que limita la duración de la inspiración y facilita la espiración y la
apnéusica que prolonga la inspiración inhibiendo la espiración.
b.2. MESENCÉFALO:
Se encuentra por encima de la protuberancia constituyendo los pilares o pedúnculos cerebrales que no son más
que un conjunto de haces ascendentes y descendentes de fibras nerviosas.
En el mesencéfalo se encuentra el Acueducto de Silvio que comunica el cuarto ventrículo del bulbo raquídeo con
el tercer ventrículo, ubicado en la base del cerebro. Los ventrículos encefálicos primero y segundo se encuentran
en los hemisferios cerebrales. Delante del Acueducto de Silvio se encuentran los pedúnculos cerebrales, que
penetran cada uno un hemisferio cerebral. Detrás del Acueducto de Silvio se encuentran los tubérculos
cuadrigéminos: dos superiores o nates, relacionados con reflejos motores del iris y dos inferiores o testes,
relacionados con reflejos auditivos.
El mesencéfalo (sustancia gris) posee centros reflejos para el movimiento de los ojos, cabeza y cuello, en
respuesta a estímulos visuales, y para los movimientos de la cabeza y tronco, en respuesta a estímulos auditivos.
Presenta una estación de relevo en la vía visual y en la vía acústica (en los núcleos grises).
En general, el tronco encefálico es una vía de paso obligada para vías nerviosas ascendentes y descendentes; en él
se encuentran importantes núcleos de control neurovegetativo, y el origen de nervios craneanos. A todo lo largo
del tronco se dispone un núcleo gris llamado formación reticular, responsable de la regulación sueño -vigilia,
gracias a su función de gobernar el nivel de conciencia o estado de alerta.
b.3 CEREBELO
Es la segunda parte más grande del encéfalo. Se ubica posterior al tronco encefálico, debajo de los lóbulos
occipitales del cerebro, en la región de la nuca, y se comunica íntimamente con él a través de los pedúnculos
cerebelosos. Está compuesto por una estructura central llamada vermis y de dos masas laterales o hemisferios
cerebelosos.
La sustancia gris se halla en la superficie externa (corteza cerebelosa), mientras que la sustancia blanca se localiza
internamente. La sustancia blanca se comunica a través de pedúnculos cerebelosos (o manojos de fibras) con el
resto de las estructuras del S.N.C . Los pedúnculos cerebelosos superiores (comunican cerebelo con cerebro), los
pedúnculos cerebelosos medios (cerebelo con protuberancia anular) y pedúnculos cerebelosos inferiores (sirve de
enlace entre cerebelo y bulbo raquídeo).
Las funciones del cerebelo tienen como objetivo regular la actividad motora voluntaria.
La sustancia gris: coordina los movimientos regula la coordinación motora, no lo inicia, sino hace que los
movimientos sean coordinados, suaves y eficientes. Para que se realice un movimiento, los distintos grupos
musculare3s deben actuar coordinadamente en intensidad de contracción y en la secuencia de tiempo en que
ordenadamente se van contrayendo. Controla el equilibrio estático y dinámico, función que es compartida con el
aparato vestibular del oído interno, regula el tino muscular, según la postura y actividad que esté realizando, el
cerebelo aumentará el tono muscular (grado de semicontracción pasiva muscular para mantener una posición
erguida) integrando la orden de la corteza cerebral con la información que llega desde los propioceptores.
Controla la fuerza, velocidad y dirección de los movimientos voluntarios. Importante para la motricidad fina
(enhebrar la aguja, escribir a máquina).
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 6-

Tálamo: se ubica a ambos lados del tercer ventrículo y bajo los ventrículos laterales. Es una formación par,
ovoide. Es la principal estación de relevo (sinapsis para las sensaciones que llegan a la corteza cerebral). Permite
la percepción de algunas sensaciones, como las del dolor, temperatura y presión, regula expresión de emociones.
Recibe la sensibilidad imprecisa.
El Tálamo participa en la asociación de sentimientos y de movimientos relacionados con las emociones.
El Tálamo está formado por núcleos: Geniculados (medio y lateral) y Ventrales (lateral y medio) los cuales
reciben información desde :
 los receptores auditivos y luego los envían a la corteza auditiva, ubicada en el lóbulo temporal.
 los receptores visuales, los que envían a la corteza cerebral del lóbulo occipital.
 los receptores gustativos, desde donde se dirigen a la corteza sensitiva.
 el cerebelo, información motora que envía el cerebro
 la zona motora, como centro de información motora que viaja hasta los efectores

Hipotálamo: Se ubica bajo el tercer ventrículo, bajo el tálamo y sobre la hipófisis. Está parcialmente protegido
por la silla turca del hueso esfenoides. Sus funciones están relacionadas con la supervivencia del organismo, de la
especie, y con la integración emocional del comportamiento:
(a) Transducción de manifestaciones fisiológicas de los fenómenos sicológicos (somatización)
(b) Controla el sistema nervioso autónomo. Esto se logra mediante axones de neuronas que viajan desde los
núcleos hipotalámicos, hasta los núcleos simpáticos y parasimpáticos en el tallo cerebral y médula espinal.
(c) Controla ciclos biológicos, muestra propiedades de ser un oscilador autorregulado (por ejemplo: regula la
ingesta de alimentos)
(d) Regula los estados de hambre y saciedad
(e) Regula el equilibrio hídrico, debido a que presenta el centro de la sed
(f) Participa de reacciones emocionales fuertes. Se lo asocia a los sentimientos de agresión y rabia.
(g) Controla la temperatura normal del cuerpo. Si la sangre que fluye por el hipotálamo presenta una temperatura
superior a la normal, éste promueve, por ejemplo la vasodilatación de los vasos sanguíneos y aumento de la
pérdida de calor . Por el contrario, si la temperatura de la sangre que pasa por el hipotálamo es inferior a la
temperatura normal del cuerpo, el hipotálamo produce impulsos que generan vasoconstricción cutánea.
(h) Es el principal intermediario entre el sistema nervioso y endocrino. El hipotálamo secreta hormonas que
actúan sobre la glándula hipófisis y dos hormonas: la hormona antidiurética y la oxitocina que son
almacenadas en la neurohipófisis, entre otras funciones.

b.4.- CEREBRO:
Es un órgano de aproximadamente 1350 gr de peso, de forma ovoide. Se ubica dentro del cráneo. Es el centro
superior, por excelencia.
Organización estructural: Es el órgano más desarrollado del encéfalo. Una hendidura, llamada cisura
interhemisférica lo divide en dos mitades o hemisferios cerebrales. Los dos hemisferios cerebrales están unidos
entre sí, en la línea media, por una lámina de sustancia blanca (el cuerpo calloso). Cada hemisferio cerebral se
encuentra dividido por medio de las cisuras (hendiduras profundas ) de Silvio, de Rolando y parieto occipital.
Los lóbulos reciben los nombres correspondientes a los huesos del cráneo con los cuales están relacionados. Así
se observan los lóbulos frontal, parietal, occipital y temporal.
La estructura interna de los hemisferios presenta tres partes:
 La corteza cerebral (periferia) constituida por la sustancia gris
 Los núcleos de la base o masas de sustancia gris
 La masa central formada por sustancia blanca.

(a) La sustancia gris:

La corteza es una capa multineuronal compleja, que ha alcanzo su máximo grado de desarrollo en el hombre.
Presenta un gran aumento de su superficie mediante las circunvoluciones o saliente que muestran una
progresiva complejidad a medida que se asciende en la escala zoológica.
En el ser humano la corteza cerebral recibe toda la información sensitiva aferente y la hace consciente. Es el
órgano que rige la conciencia, que gobierna la afectividad y también la función intelectual como el
pensamiento, la capacidad de aprendizaje, la memoria, el lenguaje, los actos, etc..(funciones corticales
superiores). Además, es la iniciadora de los movimientos voluntarios.
En él se encuentra la corteza cerebral ( sustancia gris). lugar en el que se interpretan los estímulos externos y se
elaboran las respuestas. Allí radican la conciencia y la voluntad. Posee áreas que interpretan los impulsos
sensitivos. Es el centro de las capacidades intelectuales: memoria, lenguaje sensaciones (emociones) y
funciones motoras.
La corteza cerebral presenta una localización funcional que permite reconocer sus tres áreas corticales:
- sensoriales: reciben las aferencias cognitivas y se hacen conscientes
- motoras : envían las órdenes motoras y voluntarias
- de asociación : áreas corticales integradoras y coordinadoras que contactan áreas motoras y sensitivas.
Instituto Nacional Departamento de Biología Coordinación 4º Diferenciado 2009 - 7-

(1) Área Sensitiva: reciben impulsos desde los receptores

Ubicación : en el lóbulo parietal, detrás de la cisura de Rolando.
Estructura: las fibras que llegan a esta área han hecho relevo en el tálamo y se han cruzado a nivel del bulbo
Sensitiva General o somestésica: recibe la información de los receptores cutáneos. Por lo tanto, genera la
sensación de frío, dolor, calor y presión
 área auditiva: recibe información del órgano de Corti y elabora la sensación auditiva.
Ubicación: lóbulo temporal, cercano a la cisura de Silvio.
Estructura: el nervio auditivo se cruza a nivel del mesencéfalo, cada hemisferio recibe información de
ambos oídos.
 área visual: recibe información de los conos y bastones y elabora una sensación visual.
Ubicación : lóbulo occipital en su región posterior
Estructura: el nervio óptico se cruza a nivel del mesencéfalo, cada hemisferio recibe información de
ambos ojos.
 área gustativa: recibe información proveniente de los botones gustativos y elabora la sensación gustativa.
Ubicación : lóbulo temporal, justo debajo de la cisura de Silvio
 área olfatoria: recibe impulsos provenientes de la pituitaria amarilla y elabora la sensación olfatoria.
Ubicación : en el lóbulo temporal

(2) Área Motora: originan los impulsos nerviosos destinados a iniciar el movimiento voluntario.
 motora primaria : controla la actividad individual de músculos específicos de movimientos delicados,
por ejemplo el movimiento de dedos.
Ubicación: en la circunvolución ubicada inmediatamente por delante de la cisura de Rolando, en el lóbulo
frontal.
 Premotora: controla los movimientos de grandes grupos musculares, por ejemplo los músculos de la
marcha.
Ubicación: delante de la motora primaria, en el lóbulo frontal.

Las fibras que descienden con las respuestas motoras se cruzan a nivel de bulbo raquídea y otras a
nivel de médula espinal

(3) Área de Asociación: Correlaciona e integra las actividades de las áreas sensitivas y motoras. Aquí
se realizan funciones como razonamiento, aprendizaje y memoria.
Ubicación: se distribuyen en la corteza cerebral y no ocupan áreas específicas
 Área Asociativa Parieto-Occipital-Temporal: recibe gran cantidad de información de las áreas
sensitivas que la rodean. Esta área entrega información tanto de la posición de todas las partes del cuerpo
en el espacio, como de sus alrededores.
 Área de Wernicke: principal área de comprensión del lenguaje. Además, se relaciona con funciones
intelectuales superiores.
 Área de Broca o Locución: inmediatamente por delante de la corteza motora primaria y por encima de la
cisura de Silvio, es la que permite ejecutar los movimientos para pronunciar las palabras. Trabaja en
estrecha relación con el Área de Wernicke.

(b) Núcleos grises de la base:

Son formaciones de sustancia gris ubicadas en la profundidad del cerebro. Aunque en algunos animales
inferiores son de primordial importancia, en el ser humano se encuentran bajo la influencia de la corteza.
Algunos de ellos constituyen importantes centros independientes de la vía motora voluntaria (piramidal) y son,
por lo tanto, importantes en la regulación de movimientos automáticos. Por ejemplo, los núcleos caudado y
lenticular participan en el control del tono muscular y movimientos automáticos tales como caminar, andar en
bicicleta, etc..
El núcleo lenticular está formado por el putamen y el globo pálido.
En el hombre, la corteza cerebral alcanza su máximo desarrollo y los ganglios basales están relacionados con
los movimientos corporales subconscientes, con la postura corporal y la coordinación de los movimientos. Los
movimientos más complejos los controla el globo pálido.
Una afección a los núcleos de la base produce la enfermedad de Parkinson, que se caracteriza por producir en el
paciente movimientos rápidos y rítmicos que afectan a ciertas partes del cuerpo.
Otra afección es el Corea, enfermedad en la cual el paciente sufre movimientos bruscos no controlados.