UNIDAD VII

PROTECCIN CONTRA ACCIDENTES

ELCTRICOS

1.

INTRODUCCIN
En este captulo veremos las diferentes consecuencias que pueden provocar
los accidentes elctricos: muerte a personas y animales, heridas de diversa
consideracin (principalmente quemaduras), incendios en los locales e
instalaciones, etc. Pero si bien es cierto que estos riesgos estn presentes a toda
persona que pretenda trabajar con electricidad, tambin existen y aqu se
darn a conocer, toda una serie de medios, as como de normas y reglamentos
de seguridad.

2.

RIESGOS ELECTRICOS
El cuerpo humano se comporta como una resistencia elctrica variable en
funcin de una serie de circunstancias, como la edad, el sexo, el estado de
salud, etc, As por ejemplo, las mujeres y los nios son ms vulnerables que
los hombres a las descargas elctricas en baja tensin; esto es debido a que
tienen una piel ms sensible y por tanto, menor resistencia al paso de la
corriente elctrica.

Figura N 1: Descarga elctrica en baja tensin

Cuando el cuerpo humano est sometido a una tensin, circula una intensidad a
travs de l, ms o menos fuerte en funcin de esta tensin, y como ya se ha
comentado, de la resistencia del cuerpo. Esta intensidad es capaz de producir
lesiones que pueden llega a causar la muerte. Entre los efectos cabe sealar:

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1 a 2 miliamperios (mA) = Cosquilleo.

9 a mA = Contraccin muscular, se puede despegar.
10 mA = Soportable
15 mA = Tetanizacin. Msculos agarrotados de brazos.
25 mA = Tetanizacin muscular del trax, asfixia si no se corta.
50 mA = Fibrilacin ventricular del corazn (respiracin artificial, masaje
corazn)
1 amperio = Muerte casi cierta
Otros efectos importantes de la corriente elctrica sobre las personas son
quemaduras que se producen, ms o menos graves en funcin de la zona del
cuerpo afectada y del tiempo que dura el choque elctrico.
En cuanto al riesgo de incendio, dos son las causas ms importantes:
-

Sobrecalentamiento de las instalaciones debido a un consumo superior al

normal o por malos contactos entre piezas mviles.

Cortocircuitos causados por contactos directos entre fases distintas o entre

una fase y neutro. Una intensidad superior a 300 mA puede poner
incandescentes dos puntos de piezas metlicas que se toquen
accidentalmente.

Estos accidentes son debido a varias circunstancias: antigedad de las

instalaciones elctricas, incorrecto montaje de las nuevas o causas diversas,
como pueden ser los factores atmosfricos (rayos, viento, etc.)
Algunos ejemplos de diferentes circunstancias de electrocucin o choque
elctrico:
-

Una persona bien aislada respecto del suelo, al tocar un conductor a 220 V,
sentir poco ms que un cosquilleo. (Figura 2)

Figura N 2: Buen aislamiento respecto al suelo

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- Cuando el aislamiento ya no es tan bueno, las consecuencias son una

contraccin muscular del trax, que llega a provocar asfixia de la persona.
(Figura 3)

Figura N 3: Aislamiento medio

Si la persona est sumergida en agua y toca un conductor activo su

cuerpo, en esas condiciones, ofrece muy poca resistencia arriesgndose a
muerte segura. (Figura 4).

Figura N 4: Mal aislamiento

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3.

PROTECCIONES CONTRA LOS CONTACTOS ELCTRICOS

Existen dos formas distintas de contactos: directos e indirectos (figuras 5 y 6)
Se produce un contacto directo cuando una persona toca la parte de una
instalacin elctrica que est bajo potencial elctrico. Por ejemplo un
conductor desnudo, borne metlico, casquillo portalmpara, etc.

Figura N 5: Contacto directo

El contacto indirecto es aquel que se establece cuando una persona toca masas
metlicas que accidentalmente estn en contacto con una parte sometida a
potencial elctrico, debido a un fallo de aislamiento.

Figura N 6: Contacto indirecto

Para evitar los contactos elctricos, muchos de ellos provocados por falta de
atencin, se han ideado varios sistemas de produccin o barreras. (Figura 7).

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Figura N 7: Ejemplos de accidentes por falta de atencin

Al posarse los pjaros sobre los conductores areos no sufren ningn
tipo de descarga por no estar sometidos a una diferencia de potencial
(recurdese que el potencial no "mata", el dao lo produce la intensidad
de corriente elctrica) y sta slo aparece como consecuencia de que se
establezca una d.d.p y no un determinado potencial, que es el existente
en un conductor elctrico. Si un pjaro ms grande es capaz de posarse
sobre dos conductores, entonces quedar inmediatamente electrocutado.
Cuando una persona entra en contacto con un potencial elctrico, se
establece una d.d.p entre sta y la tierra, estableciendo una intensidad
elctrica que circula por la persona hasta el suelo

Las partes activas (hilos conductores de la electricidad) y las partes metlicas

tienen que estar totalmente aisladas por medio de carcasas protectoras,
algunos aparatos van dotados de doble aislamiento. (Figura 8).

Figura N 8: Carcasa de aislamiento

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Si las partes metlicas de gran tamao estn conectadas a tensin, se las aislar
por medio de barreras o rejillas que impidan su accesibilidad por parte de las
personas (Figura 9).

Figura N 9: Pared y rejilla de proteccin

Las lneas activas de conductores desnudos estarn a suficiente altura, segn

marca la normativa. (Figura 10).

Figura N 10: Distancias mnimas de proteccin

La proteccin diferencial solo es efectiva cuando se toca una de las fases
activas. La intensidad que se deriva a travs del cuerpo hacia el suelo provoca
el disparo del interruptor diferencial. En el caso de que se toque la fase y el
neutro, al no haber ninguna derivacin de corriente, la proteccin diferencial
no sirve. Los electrodomsticos o mquinas en las fbricas deben tener como
proteccin del personal una buena toma de tierra, que es como el cable en el
pararrayos (figura 11). Consiste en conectar la carcasa metlica de todos los
aparatos elctricos a un conductor (conductor de proteccin), que se une a
tierra (son de cobre y presentan el mismo aislamiento que los conductores

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activos; su color normalizado es amarillo y verde y se instalan en la misma

canalizacin que estos). Cuando se produce un contacto indirecto, la
derivacin de la intensidad hacia tierra acciona el interruptor diferencial, y
este desconecta el circuito.

Figura N 11: Proteccin diferencial y conexin a tierra

4.

EMPLEO DE TENSIONES DE SEGURIDAD

Una de las posibilidades para disminuir la intensidad que circula por el
cuerpo humano es reducir la tensin (figura 12). Este sistema es de obligado
cumplimiento en las instalaciones de alumbrado sumergido en lquidos
(piscinas, surtidores, etc.); tambin suele utilizarse en cuartos de bao y otros
lugares hmedos. Las tensiones usualmente empleadas son:
-

Locales secos: tensin mxima 50 V.

Locales hmedos: tensin mxima 24 V.
Locales sumergidos: tensin mxima 12 V.

Figura N 12: Empleo de bajas tensiones

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5.

PROTECCIN DE LA INSTALACIN
La instalacin se protege del calentamiento y de los cortocircuitos mediante el
interruptor magnetotrmico general (ICPM) y por el montaje de circuitos
independientes, protegidos a su vez por un interruptor magnetotrmico.
Por otra parte, se evitarn una serie de imprudencias como las mostradas en la
figura 13, que proporcionan las condiciones para que se provoque un
incendio.

Figura N 13: Causas de incendio: cortocircuitos, calentamiento excesivo,

malos contactos.
En caso de que ste se produzca, se apagar con extintores adecuados (Fig. N
14). La combinacin de agua y electricidad hace del cuarto de bao la
habitacin ms peligrosa de la vivienda. No es, pues, de extraar que se le
apliquen unas normas de seguridad ms especficas y rigurosas.

Figura 14 Forma correcta de apagar incendios en aparatos elctricos

(extintores de nieve carbnica)

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6.

REGLAS DE ORO DE LA SEGURIDAD

1. Nunca se debe inspeccionar una instalacin elctrica, ni llevar a cabo
trabajos en ella, sin desconectar previamente el suministro de energa
(figura 15).

Figura N 15: Desconecte el interruptor general

2. Asegrese de que nadie pueda volver a conectarlo. Lo mejor es conectar
un letrero de advertencia o llevarse los fusibles (Figura 16).

Figura N 16: No se conforme con poner un letrero, llvese los fusibles

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3. Antes de empezar el trabajo verificar con el multmetro que la lnea est

efectivamente sin tensin (figura 17).

Figura N 17: Compruebe que la lnea est efectivamente sin tensin

4. Se deben utilizar siempre las herramientas adecuadas a cada tipo de

trabajo a realizar.
No utilice elementos o aparatos deteriorados,
desgastados o anticuados.
5. El conductor de proteccin no puede ser desconectado, eliminado o
empleado para otros fines (figura 18).

Figura N 18: En muchos aparatos elctricos el conductor de proteccin est

desconectado

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6. Antes de trabajar especficamente en algn aparato elctrico, por simple

que sea, hay que desconectar el cable, y una vez efectuada la reparacin y
antes de conectar el aparato a la toma de corriente hay que comprobar
minuciosamente el trabajo realizado y especialmente las conexiones (Fig.
19).

Figura N 19: El intercambio del conductor de proteccin y

el de fase anula el efecto de la proteccin

.
7. Antes de intercalar un fusible asegrese de que su amperaje es el correcto
para el circuito a proteger (figura 20).

Figura N 20: Verifique el tipo de fusible

8. Cuando tenga que trabajar en una instalacin elctrica es muy

conveniente calzar zapatos con suela de goma.

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7.

8.

EN CASO DE ELECTROCUCIN
-

Como primera medida, desconectar el suministro.

Aparte a la persona afectada del contacto, pero sin tocarla. Tire de su ropa
o retrele por medio de un bastn u otro elemento no metlico.

Si deja de respirar, practquele respiracin de boca a boca.

No le cubra con mantas ni le haga ingerir alcohol.

Tambin es conveniente friccionarle el cuerpo con las manos, para activar

la circulacin sangunea. Estas fricciones han de ser continuadas hasta la
llegada del mdico.

En ningn caso se ha de perder la calma. De este modo se puede auxiliar

el electrocutado con mayor eficacia y se evitan tambin accidentes
secundarios al accidentado y a quien le auxilia.

Requiera una inmediata ayuda mdica si el caso fuese grave.

PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN
1. Una corriente de 50 mA puede producir:
-

Msculos agarrotados en brazos.

Cosquilleo.
Muerte casi cierta.
Fibrilacin ventricular del corazn

2. Indicar si la siguiente afirmacin es verdadera o falsa:

Una buena toma de tierra consiste en conectar la carcasa metlica de
todos los aparatos elctricos a un conductor, el cual se une a una de las
lneas vivas.
3. Cul es la primera medida en caso de electrocucin?

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9.

RESPUESTAS A LA PRUEBA DE AUTOCOMPROBACIN

1. Fibrilacin ventricular del corazn
2. La afirmacin es falsa.
3. Desconectar el suministro elctrico.

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