Dinmica de sistemas

La dinmica de sistemas es una tcnica para analizar y modelar1 el comportamiento temporal en

entornos complejos. Se basa en la identificacin de los bucles de realimentacin entre los
elementos, y tambin en las demoras en la informacin y materiales dentro del sistema.2 Lo que
hace diferente este enfoque de otros usados para estudiar sistemas complejos es el anlisis de los
efectos de los bucles o ciclos de realimentacin, en trminos de flujos y depsitos adyacentes. De
esta manera se puede estructurar a travs de modelos matemticos la dinmica del comportamiento
de estos sistemas. La simulacin de estos modelos actualmente se puede realizar con ayuda de
programas computacionales especficos.
Originalmente desarrollada en 1950 para ayudar a los administradores de empresas a mejorar su
comprensin de los procesos industriales, actualmente se usa en el sector pblico y privado para el
anlisis y diseo de polticas. Fue creada a principios en la dcada de 1960 por Jay Forrester de la
MIT Sloan School of Management del Massachusetts Institute of Technology) con la creacin del
MIT System Dynamics Group.

ndice
1 Historia
2 Aplicaciones
3 Vase tambin
4 Referencias
5 Bibliografa
6 Enlaces externos

Historia
Se cre a mediados de los aos 19503 por el profesor Jay Forrester a raz de un trabajo suyo para
General Electric (GE). As, en 1956, Forrester acept un puesto de profesor en la recin formada
MIT Sloan School of Management. Su objetivo inicial era determinar cmo sus antecedentes en la
ciencia y la ingeniera podan ser aprovechados, de alguna manera til, en las cuestiones
fundamentales que determinan el xito o el fracaso de las empresas.
En ese momento, los directivos de GE estaban perplejos porque el empleo en sus plantas de
electrodomsticos en Kentucky exhiba un ciclo significativo de tres aos. El ciclo econmico se
consider una explicacin insuficiente para la inestabilidad del empleo en GE. A partir de
simulaciones a mano (o clculos) de la estructura de flujos y de la retroalimentacin de las plantas
de GE, que incluy a la toma de decisiones corporativas con respecto a la estructura de la
contratacin y los despidos, Forrester fue capaz de demostrar cmo la inestabilidad en el empleo de
GE se deba a la estructura interna de la empresa y no a una fuerza externa, como el ciclo

econmico. Estas simulaciones manuales fueron el comienzo4 de un nuevo enfoque para abordar
problemas industriales, basado en el anlisis de la estructura interna ms que en el impacto de
factores externos.
Durante la dcada de 1950 y comienzos de 1960, Forrester y un equipo de estudiantes de postgrado
se dio el salto de una etapa de la simulacin manual a una la etapa de modelado formal por
ordenador debido a que en esa poca Richard Bennett cre el primer lenguaje de modelado
dinmico llamado SIMPLE (Simulation of Industrial Management Problems with Lots of
Equations) en la primavera de 1958. En 1959, Phyllis Fox y Alexander Pugh escribi la primera
versin de DYNAMO (DYNAmic MOdels), una versin mejorada de SIMPLE, y el nuevo lenguaje
basado en variables de hasta 8 caracteres, del que an se pueden hallar modelos en libros antiguos,
se convirti en el estndar de la industria durante ms de treinta aos. Forrester public el primer, y
todava clsico, libro en el campo con el ttulo de Industrial Dynamics en 1961. Desde finales de
1950 a finales de 1960, las publicaciones recogen aplicaciones centradas en el mbito de
organizacin industrial y a problemas gerenciales en empresas. En 1968, sin embargo, un
acontecimiento inesperado caus que el campo se ampliara ms all del modelado corporativo. John
Collins, el exalcalde de Boston, fue nombrado profesor visitante de Asuntos Urbanos del MIT. El
resultado de la colaboracin Collins-Forrester fue un libro titulado Urban Dynamics que sirvi para
explicar cmo los subsidios pblicos provocan que en el centro de las grandes ciudades habiten las
familias de menor renta, lo cual ya haba definido Forrester antes como el comportamiento contraintuitivo de los sistemas sociales. Muy poco despus, en 1970, Jay Forrester fue invitado por el
Club de Roma para una reunin en Berna, Suiza. El Club de Roma es una organizacin dedicada a
la solucin de lo que sus miembros describen como el "predicamento de la humanidad", es decir, la
crisis global que puede aparecer en algn momento en el futuro, debido a las exigencias que se
colocan sobre la capacidad de carga de la Tierra (sus fuentes de los recursos renovables y no
renovables y sus sumideros para la eliminacin de los contaminantes) que el mundo est en
crecimiento exponencial de la poblacin. En la reunin de Berna, a Forrester se le pregunt si
podra aportar un nuevo enfoque para ser utilizado para hacer frente a la difcil situacin de la
humanidad. Su respuesta, por supuesto, era que poda. En el avin de regreso de la reunin de
Berna, Forrester cre el primer borrador de un modelo del sistema socio-econmico del mundo,
donde aparecan conceptos inditos hasta entonces como el de reciclaje de productos de consumo.
l llam a este modelo WORLD1. A su regreso a Estados Unidos, Forrester refin WORLD1, en
preparacin para la visita al MIT por los miembros del Club de Roma, dando origen a una versin
refinada del modelo que fue el WORLD2. Forrester public World2 en un libro titulado World
Dynamics.

Aplicaciones

Modelos de simulacin de Dinmica de sistemas con Vensim

Tiene aplicaciones en prcticamente todas las reas del conocimiento como podemos observar en
los numerosos artculos publicados en los congresos anuales de la System Dynamics Society. Se
trata de una potente herramienta para:
Ensear a los reflejos del sistema de pensamiento de las personas que est siendo entrenado.
Analizar y comparar los supuestos y modelos mentales acerca de cmo funcionan las cosas.
Obtener una visin cualitativa sobre el funcionamiento de un sistema o las consecuencias de
una decisin.
Reconocer arquetipos de sistemas disfuncionales en la prctica diaria.
Los modelos permiten simular el impacto de diferentes polticas relativas a la situacin a estudiar
ejecutando simulaciones what if (qu pasara si?) que permiten ver las consecuencias a corto y
medio plazo, y ser de gran ayuda en la comprensin de cmo los cambios en un sistema lo afectan
en el tiempo. En este sentido es muy similar al Pensamiento sistmico ya que se basa en los mismos
diagramas de causales con bucles o lazos de retroalimentacin (feedback). Sin embargo, estos
modelos de simulacin permiten adems hacer simulaciones para estudiar el comportamiento de los
sistemas y el impacto de polticas alternativas.5 Se utiliza en especial para investigar la dependencia
de los recursos naturales y los problemas resultantes del creciente consumo a nivel global para
mejorar el especial en el desarrollo de nuevos productos.6 7 Existe una gran variedad de marcas de
software en el mercado que ayudan a aplicar esta herramienta de una forma amigable: Vensim,
Stella, ithink, Powersim, Dynamo, etc.

Vase tambin
Mtodo Delphi

Referencias
1. Izquierdo, Luis R.; Galn, Jos M.;Santos, Jos I.;del Olmo, Ricardo (2008). Modelado de
sistemas complejos mediante simulacin basada en agentes y mediante dinmica de
sistemas. Empiria. Revista de Metodologa de Ciencias Sociales 16. pp. 85-112.
2. MIT System Dynamics in Education Project (SDEP)
3. Forrester, Jay (1971). Counterintuitive behavior of social systems. Technology Review 73(3):
5268
4. Michael J. Radzicki and Robert A. Taylor (2008). "Origin of System Dynamics: Jay W.
Forrester and the History of System Dynamics". In: U.S. Department of Energy's
Introduction to System Dynamics. Consultado el 23 de octubre de 2008.

5. System Dynamics Society

6. Repenning, Nelson P. (2001). Understanding fire fighting in new product development.
The Journal of Product Innovation Management 18 (5): 285300. doi:10.1016/S07376782(01)00099-6.
7. Nelson P. Repenning (1999). Resource dependence in product development improvement
efforts, Massachusetts Institute of Technology Sloan School of Management Department of
Operations Management/System Dynamics Group, Dec 1999.

Bibliografa
Forrester, Jay W. (1961). Industrial Dynamics. Pegasus Communications. ISBN 1883823366.
Forrester, Jay W. (1969). Urban Dynamics. Pegasus Communications. ISBN 1883823390.
Meadows, Donella H. (1972). Limits to Growth. New York: University books. ISBN 0-87663165-0.
Morecroft, John (2007). Strategic Modelling and Business Dynamics: A Feedback Systems
Approach. John Wiley & Sons. ISBN 0470012862.
Senge, Peter (1990). The Fifth Discipline. Currency. ISBN 0-385-26095-4.
Sterman, John D. (2000). Business Dynamics: Systems thinking and modeling for a complex
world. McGraw Hill. ISBN 0-07-231135-5.
Schaffernicht, Martin (2008). Indagacin de situaciones complejas mediante la dinmica de
sistemas. Editorial Universidad de Talca. ISBN 978-956-7059-93-5

Enlaces externos
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