Columnas de grava mediante vibro-sustitucin: evolucin tecnolgica, diseo y

casos prcticos
Stone columns by vibro-replacement: technology development, design and case histories
Enmanuel CARVAJAL DAZ 1 y Carlos MORA-REY2
1
2

Keller Cimentaciones, S.L.U.

Keller Cimentaciones, S.L.U.

RESUMEN: Se presentan los aspectos ms relevantes de las tcnicas de vibracin profunda del terreno. stas se
realizan con vibradores que se introducen en el suelo mediante perforacin por desplazamiento y sin extraccin de
material, hasta profundidades que pueden alcanzar los 60 m. Cuando el tratamiento consiste en la compactacin de
suelos granulares sin la aportacin de material, el procedimiento se denomina vibro-compactacin o vibro-flotacin; y
cuando el tratamiento se efecta mediante la aportacin de grava, el procedimiento se denomina vibro-sustitucin o
columnas de grava, utilizable tanto en suelos granulares como arcillosos. En ambos casos, los movimientos generales
del vibrador movilizan el empuje pasivo del suelo, e inducen un alto nivel de energa vibratoria. Como resultado se
obtiene un suelo mejorado capaz de soportar todo tipo de cimentaciones someras, debido al aumento de la capacidad
portante, reduccin y homogeneizacin de asientos, aceleracin de la consolidacin y mitigacin del riesgo de
licuacin. Con el propsito de ilustrar la aplicacin de las columnas de grava se presentan dos casos prcticos, en una
obra portuaria y para la cimentacin de aerogeneradores.
ABSTRACT: The most relevant aspects of deep vibratory methods are presented. These methods are carried out by
means of depth vibrators, which are inserted into the ground by displacement penetration, without soil removal, until
depths that may reach 60 m. If the procedure only involves compaction of granular soils without any addition of backfill
material, it is called vibro-compaction or vibro-flotation; otherwise if gravel is required as backfill material, the
procedure is called vibro-replacement of stone columns, being applied both in granular and clayey soils. In both
cases, vibrator's motions mobilize the passive earth pressure of native soil and induce a high level of vibratory energy.
As a result, an improved soil is reached, which is able to support all types of shallow foundations due to the increase of
bearing capacity, reduction and homogenization of settlements, acceleration of consolidation and mitigation of soil
liquefaction. In order to illustrate the application of stone columns, two real cases are presented, one for a port project,
and another for wind turbines foundation.

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Ttulo del trabajo

1 INTRODUCCIN
1.1 Evolucin histrica y mtodos de ejecucin
Las columnas de grava mediante vibro-sustitucin
tienen sus orgenes en los aos 1960s, a partir de la
mejora tecnolgica de los primeros equipos de
vibracin profunda desarrollados por la empresa
alemana Keller desde los aos 1930s (Kirsch y
Kirsch, 2010). En principio, la vibro-compactacin o
vibro-flotacin era la nica tcnica de vibracin
profunda conocida. Esta consiste en la introduccin
al terreno de un vibrador ayudado por un caudal de
agua, con el objetivo de producir su densificacin.
Como consecuencia, en la superficie se origina un
crter correspondiente al volumen de huecos que se
reduce en toda la profundidad tratada. Finalmente el
crter se rellena y compacta mediante rodillos
convencionales. Figuras 1.
Sin embargo, la vibro-compactacin se limita a
suelos granulares con menos de 10 a 15% de finos.
Las columnas de grava surgen como extensin y
mejoramiento tecnolgico de la vibro-compactacin
o vibro-flotacin, con el objetivo de ampliar su
mbito de aplicacin a terrenos arcillosos o
cohesivos.
Debido a que el procedimiento de ejecucin de
las columnas de grava conlleva la sustitucin de
suelo natural por grava compactada, la tcnica es
tambin denominada como vibro-sustitucin.
As, la aplicabilidad de las columnas de grava
comprende los suelos arenosos que ya podan
tratarse con vibro-compactacin, y adems, los
suelos finos puramente cohesivos. Figura 2.

Figura 1. Vibro-compactacin.

La mejora se obtiene debido a que la grava

compactada en toda la columna origina el saneo y
refuerzo de suelos sueltos o blandos a
profundidades de hasta 60 m, aproximadamente.
Adems, estas columnas funcionan como potentes
drenes verticales que aceleran la consolidacin.
En sus inicios, las columnas de grava se
ejecutaban mediante el mismo proceso de
perforacin utilizado para la vibro-compactacin,
con la ayuda del peso propio del vibrador y el tubo
alargador, y el uso de un chorro de agua en la parte
inferior del vibrador; todo ello suspendido de una
gra. Este mtodo de ejecucin es conocido como
va hmeda (top-feed method).

Figura 2. mbito de aplicacin de las tcnicas de

vibracin profunda, segn la granulometra del suelo.

Figura 3. Mtodo de ejecucin de columnas de grava en va hmeda (top-feed method): (izq.) proceso de perforacin, e
introduccin de la grava en el suelo desde la superficie; (derecha) estado habitual de la plataforma de trabajo.

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(slo poner primer autor, ver ejemplo) APELLIDO Inicial del nombre et al.

Figura 4. Mtodo de ejecucin de columnas de grava en va seca (bottom-feed method): (izq.) procesos de
perforacin e introduccin de la grava al suelo por el interior del vibrador; (derecha) estado habitual de la plataforma
de trabajo.

Con el mtodo de ejecucin en va hmeda la

grava se introduce al suelo desde la superficie por
gravedad, y el fluido y detritus de perforacin
ascienden hasta la plataforma de trabajo
afectndola considerablemente. Figura 3.
Adems, ste mtodo conlleva alteraciones en la
homogeneidad de las columnas de grava debido a
los arrastres y erosiones producidas en el terreno al
incorporar agua a presin y al extraer los lodos o
detritus compuestos por agua y terreno erosionado.
Por otro lado, se necesita un importante aporte de
agua y una eficaz retirada de los lodos resultantes.
En 1972 el grupo Keller plc introdujo una nueva
generacin de equipos, a partir de los cuales es
posible ejecutar los tratamientos mediante columnas
de grava en va seca (bottom-feed method). Este
nuevo mtodo sustituye el vibrador con chorro de
agua usado en la va hmeda, por un vibrador con
aire comprimido que se acopla a un tubo
alimentador y este a su vez a la tolva donde se
deposita la grava para que discurra por todo el
sistema, hasta su descarga final por el orificio de
salida situado en la parte inferior del vibrador. Figura
5b.
De este modo se evita la alimentacin de la grava
desde la superficie, como se haca mediante la va
hmeda. Adems el mtodo en va seca sustituye la
gra antes utilizada en la va hmeda por un equipo
sobre orugas especfico para la ejecucin de
columnas de grava, denominado vibrocat.
Con el vibrocat, en lugar de contar nicamente
con el peso propio del vibrador y el tubo alimentador
como fuerza vertical de perforacin, se incorpora un
sistema de cabrestantes conectado al mstil que
sujeta todo el varillaje, alcanzndose un incremento
de la fuerza vertical de perforacin y una mejora en
el control de la verticalidad de todo el sistema.
As, el procedimiento de ejecucin en va seca
comprende una fase de perforacin donde se
introduce el varillaje por efecto de la vibracin y el
empuje vertical del sistema, logrando desplazar y
comprimir lateralmente el terreno que se va
perforando, y una fase de descarga y compactacin

continua de la grava en movimientos ascendentes y

descendentes de entre 0,50 y 1,00 m. Figura 4.
El equipo necesario para el procedimiento en va
seca se compone nicamente por el vibrocat y una
pala cargadora, lo cual permite incrementar los
rendimientos de obra, y ejecutar los tratamientos
con una completa autonoma.
Durante la ejecucin en va seca, la plataforma
de trabajo se mantiene completamente seca y
puede ser transitada sin ningn impedimento, a
diferencia de la va hmeda, en cuyo caso la
plataforma se encuentra anegada de principio a fin
de los trabajos.
La Figura 5 muestra un vibrocat de primera
generacin para la ejecucin de columnas de grava
en va hmeda, y otro moderno para la ejecucin en
va seca con alimentacin interna de la grava.
1.2 Mejora en el suelo alrededor de las columnas
Tanto en el caso de la vibro-compactacin como de
la vibro-sustitucin (o columnas de grava), los
tratamientos se realizan por medio de vibradores
cilndricos, capaces de efectuar perforaciones
verticales sin extraccin de terreno.
En ambos casos, los movimientos generales del
vibrador
inducen
al
suelo
elevados
desplazamientos y fuerzas laterales de entre 150 y
700 kN, as como un alto nivel de energa vibratoria
(Figura 6a), que en combinacin producen una
importante mejora en el suelo alrededor de las
columnas. La expansin del dimetro alcanzado en
las columnas es variable dependiendo de la rigidez
de las distintas capas de suelo, obtenindose
mayores dimetros en las capas de suelo ms
blandas.
La mejora en el suelo circundante depende de
muchos factores como son las caractersticas
granulomtricas (coeficiente de uniformidad, %
finos, forma de las partculas), las condiciones in
situ (relacin de vacos, compacidad, humedad), el

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Ttulo del trabajo

estado de esfuerzos (coeficiente de empuje lateral,

presin de confinamiento), posicin del nivel
fretico, permeabilidad, la historia de esfuerzos,
entre otros. Por esta razn, en los casos donde se
considera la mejora del suelo alrededor de las
columnas, es habitual la ejecucin de un campo de
pruebas para la comprobacin de los niveles de
mejora estimados.
En arenas bien graduadas con menos de 15% de
finos, la compactacin lateral del suelo alcanza
niveles de compacidad relativa superiores al 70%,
mientras que en suelos con mayor porcentaje de
finos se obtendran menores niveles de compacidad,
aunque con niveles de mejora significativos.
En la Figura 7 se presenta el baco emprico
desarrollado por Bez (1995) para la estimacin del
incremento del golpeo SPT en el suelo alrededor de
las columnas de grava en funcin de la relacin de
sustitucin (Ar, rea de las columnas entre el rea
del suelo circundante), para arenas limpias.
Una
evaluacin
aproximada
sobre
la
compactabilidad de arenas mediante los mtodos de
vibracin profunda puede realizarse a partir de
ensayos in situ de penetracin esttica tipo CPT.
La Figura 6b muestra la relacin emprica propuesta
por Massarsch (1991) para la evaluacin de la
compactabilidad, en funcin de la resistencia por
punta y del parmetro FR%. A partir de FR%
(friction ratio), es posible incorporar la influencia del
porcentaje de finos en la evaluacin de la
compactabilidad de arenas, teniendo en cuenta que
los valores de FR% superiores a 1,5 corresponden a
suelos con ms de 20% a 25% de finos.
En suelos intermedios con contenidos variables
de finos, como son las arenas limosas o arenas
arcillosas (SM-SC), la energa vibratoria de los
equipos de ejecucin puede alcanzar un importante
nivel de densificacin mediante la reagrupacin de
las partculas de suelo en un estado ms denso que
el inicial. Estos casos estaran en la zona de
compactacin marginal mostrada en la Figura 6b.
Por otro lado, la mejora producida en limos y
arcillas alrededor de las columnas ha sido estudiada
por varios autores (Castro y Karstunen 2010; Egan
et al. 2008; Kirsch 2006; Carvajal et al. 2013).
Los efectos de la ejecucin de columnas de grava
en suelos arcillosos saturados provocan su
remoldeo en la zona ms cercana al vibrador, as
como un incremento importante en las presiones de
poro.
No obstante, tras un corto tiempo de
consolidacin, las presiones de poro se disipan, el
suelo tiende a incrementar su rigidez y aportando un
mayor confinamiento lateral a las columnas de
grava. Estos efectos de mejora varan con la
distancia radial al eje de las columnas.

Figura 8. Incremento de rigidez del suelo producido por

la ejecucin de columnas de grava, (Kirsch 2006).

(a)
(b)
Figura 5. (a) Primera generacin de vibrocats en va
hmeda, ao 1956, (b) vibrocat moderno en va seca.

La mejora obtenida en suelos cohesivos alrededor

de las columnas de grava puede estimarse
mediante la grfica mostrada en la Figura 8,
desarrollada
en
base
a
comprobaciones
experimentales realizadas por Kirsch (2006), y en
donde se representa el incremento de los mdulos
del ensayo presiomtrico (E) en suelos arcillolimosos y limo-arenosos de acuerdo a la distancia
radial al eje de las columnas.

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(slo poner primer autor, ver ejemplo) APELLIDO Inicial del nombre et al.

1.3 Diferencias con elementos tipo pilas o pilotes

Las columnas de grava por su configuracin
geomtrica y mayor rigidez con respecto a los
suelos blandos, habitualmente se comparan con
elementos de cimentacin totalmente rgidos, tipo
pilotes.
Sin embargo, existen varios aspectos que
diferencian por completo a las columnas de grava
de las pilas y los pilotes.
En cuanto a su comportamiento frente a las
cargas de cimentacin, las columnas de grava a
diferencia de los pilotes no necesitan empotrarse en
suelos competentes, debido a que nicamente es
necesario tratar la zona de alcance del bulbo de
presiones.
Figura 9. Comparacin columnas de grava y pilotes.

Mientras los pilotes requieren una conexin

directa con la cimentacin transmitiendo toda la
carga de la estructura al suelo por fuste y punta, con
las columnas de grava no es necesario ninguna
conexin estructural con la cimentacin, siendo
capaces de recibir la mayor parte de las cargas, y en
lugar de transferirlas al terreno por fuste y punta, la
absorben gracias a que se comprimen verticalmente

y se expanden lateralmente, comprimiendo a su vez

al terreno circundante. El resultado es un sistema
suelo-columnas mejorado, que adems acelera la
consolidacin gracias al efecto de drenaje de las
columnas. Figura 9.
1.4 Resultados obtenidos y aplicaciones
En resumen, con las columnas de grava se obtienen
los siguientes efectos de mejora:
(a) reduccin y homogeneizacin de asientos: por
la mayor rigidez de las columnas respecto al suelo
objeto de la mejora.
(b) refuerzo del terreno: el ngulo de rozamiento
de la grava compactada en las columnas
incrementa la capacidad portante y la estabilidad
frente a posibles deslizamientos.
(c) aceleracin de la consolidacin: las columnas
de grava actan como potentes drenes verticales.
(d) reduccin del potencial de licuefaccin: debido
a la capacidad para disipar sobre-presiones de
poros, y aumentar la resistencia al corte sin drenaje.
(f) densificacin lateral del suelo: por el mtodo
de ejecucin con perforacin por desplazamiento y
compactacin de la grava contra el suelo.
En la mayora de los casos estos efectos de
mejora se producen de forma simultnea, facilitando
la aplicacin de columnas de grava en todo tipo de
cimentaciones someras, para obras de edificaciones
residenciales o industriales, tanques, silos o
depsitos; terraplenes, pavimentos y otras obras de
infraestructura vial. Adems, las columnas de grava
suelen aplicarse para la cimentacin de
aerogeneradores, y para el tratamiento de refuerzo y
consolidacin de terrenos ganados al mar para
instalaciones portuarias como muelles, diques,
explanadas de contenedores, etc.
1.5 Equipos especiales
El desarrollo tecnolgico de equipos especiales para
columnas de grava ha permitido el tratamiento de

Figura 7. SPT antes y despus del tratamiento.

(a)
(b)
Figura 10. Equipos especiales
de
ejecucin
para
obras
martimas
y
grandes
profundidades
de
tratamiento,
con
(a)
(b)
alimentacin
interna
y
descarga
inferior
de
la
grava:
(a)
sistema
alpha
hidrulico;
(b)
sistema
alpha
mecnico.
Figura 6. (a) Caractersticas de equipos de vibracin profunda; (b) compactabilidad de suelos segn Massarsch (1991).

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grandes profundidades de suelo blando, tanto en

obras martimas como en tierra.
En la Figura 10a se muestra el sistema alpha
hidrulico, constituido por un circuito para impulsar
la grava por
bombeo, hasta una cmara de
descarga conectada al tubo alimentador por donde
discurre la grava hasta su vertido final en el suelo
por la parte inferior del vibrador. La Figura 10b
muestra el sistema alpha mecnico, donde la
grava es depositada por una pala cargadora
directamente en la tolva del equipo. Tras rellenar la
tolva con grava, sta se eleva mediante cables de
acero hasta la parte superior del tubo de
alimentacin, desde donde se vierte hasta salir por
la parte inferior del vibrador.
En ambos sistemas alpha (hidrulico y mecnico),
todo el varillaje compuesto por la tolva, el tubo de
alimentacin y el vibrador, suele acoplarse al brazo
una gra, para permitir la ejecucin de tratamientos
a profundidades de hasta 60 m, aproximadamente.
2 ANLISIS Y DISEO
2.1 Principios tericos y relaciones bsicas

Figura 12. Capacidad de carga de las columnas.

El anlisis terico se basa en el concepto de clula

unitaria, a partir del cual se representa la situacin
de una malla de columnas de extensin infinita bajo
el efecto de una carga distribuida tambin de
dimensiones infinitas (Figura 11).
Debido a la simetra de carga, el contorno de la
clula unitaria se considera sin deformaciones
laterales ni esfuerzos cortantes, quedando su interior
en
condiciones
edomtricas,
y
con
una
concentracin de carga en la columna.
Por otra parte, la columna de grava en el interior
de la clula queda en condiciones triaxiales, sujeta
a deformaciones laterales y verticales. Siguiendo
estas hiptesis, puede considerarse que en toda la
profundidad se cumple el equilibrio de esfuerzos
segn la ecuacin (1), y que existe compatibilidad
de asientos en la columna y el suelo (S col = Ss).
La mejora introducida por la concentracin de
esfuerzos en las columnas supone una reduccin de
asientos y un aumento de la capacidad de carga,
comparado con la situacin sin mejora.

P Ps a s Pcol (1 a s )

Figura 11. Hiptesis de la clula unitaria.

(1)

donde: P = carga cimentacin; Ps = carga en el

suelo; Pcol = carga en la columna; as = relacin de
sustitucin Acol/A; A = rea total de la clula unitaria;
As y Acol = rea ocupada por el suelo y la columna.
2.2 Mecanismo de rotura
Las columnas de grava transmiten la carga
concentrada mediante la expansin de su dimetro,
provocando empujes laterales sobre el suelo.

Figura 13. Factor de mejora n, segn Priebe (1995).

Bajo este estado de carga, las columnas tienden

a fallar por su ensanchamiento y la falta de soporte
lateral del suelo circundante. As, la capacidad de
las columnas para soportar cargas verticales
depende fundamentalmente del soporte lateral
proporcionado por el suelo (Figura 12). La
transferencia de cargas en la interfaz suelo columna supone un empuje lateral activo en las
columnas mientras el suelo responde con su empuje
lateral pasivo (Figura 11).
2.3 Mtodos de clculo
Los mtodos de clculo y diseo ms relevantes se
centran en la consideracin del factor de mejora (n),
definido como el cociente entre los asientos
estimados con mejora y los asientos estimados sin
mejora (Goughnour and Bayuk 1979, Balaam and
Booker 1981, Priebe 1995).
El factor de mejora (n) est relacionado al nivel
de concentracin de cargas en las columnas, y suele
estimarse a partir de la relacin de sustitucin
(Acol/A). El mtodo desarrollado por Priebe (1995) es
el ms utilizado y comprobado a partir de

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(slo poner primer autor, ver ejemplo) APELLIDO Inicial del nombre et al.

mediciones en obras reales. El mtodo se basa en

la solucin de la ecuacin de expansin cilndrica,
para obtener el factor de mejora (n).
Para facilitar el diseo, Priebe (1995) desarroll el
baco mostrado en la Figura 13, donde se
representa el factor de mejora (n) en funcin de la
relacin de sustitucin (Acol/A) y el ngulo de
rozamiento de la grava compactada (col).
Adems, el mtodo introduce una serie de
simplificaciones
tericas
y
calibraciones
experimentales para incorporar la influencia de: (a)
la compresibilidad de las columnas, (b) el
incremento de la presin de confinamiento con la
profundidad, y (c) corregir la hiptesis de una malla
de columnas de extensin infinita para estimar el
comportamiento de grupos pequeos de columnas
bajo zapatas aisladas y corridas. Tras considerar
estas correcciones adicionales, el factor de mejora
bsico (n) se transforma en el factor de mejora
corregido (n2).
La mejora de la resistencia al corte del conjunto
suelo columnas se estima a partir del parmetro
m, que representa la concentracin de carga en las
columnas y que depende del factor de mejora
corregido (n2); segn la expresin: m = (n2-1)/n2.

2.4 Mitigacin del riesgo de licuacin

Las columnas de grava son consideradas como uno
de los tratamientos ms eficaces para mitigar el
riesgo de licuefaccin provocado por los sismos.
La licuacin se produce debido a un aumento
brusco de las presiones intersticiales, las cuales, por
encima de un determinado valor, causan la
anulacin de las presiones efectivas y por
consiguiente la eliminacin de la resistencia al corte
del suelo.
Las columnas de grava mitigan la licuacin por la
accin conjunta de varios efectos que tienden a
reducir la accin ssmica (Cyclic Stress Ratio, CSR)
y aumentar la resistencia al corte frente a cargas
cclicas (Cyclic Resistance Ratio, CRR), como son:
(a) capacidad de drenaje para disipar
rpidamente los incrementos de presiones de poros.
(b) efecto de refuerzo debido a la elevada rigidez
y ngulo de rozamiento de las columnas.
(c) mejora en el suelo alrededor de las columnas.
(d) efecto de precarga dinmica, debido a que
durante la ejecucin se aplica un movimiento
vibratorio que induce aceleraciones en el suelo
mayores que las producidas por los sismos.
El efecto de refuerzo para mitigar la licuacin con
columnas de grava puede evaluarse mediante los
mtodos de Priebe (1995) o Bez y Martin (1993),
mientras que el efecto de drenaje puede analizarse
con el mtodo de Seed y Booker (1976). Estos
mtodos salen del alcance de este artculo.
3 CONTROL DE EJECUCIN

Figura 11. Sistemas de control M4 y M5 en los equipos.

Los parmetros resistentes equivalentes del suelo

mejorado (eq, ceq) se estiman mediante la
ponderacin entre los parmetros del suelo y las
columnas, segn las ecuaciones (2) y (3).

tan eq m` tan col tan s (1 m`)

(2)

ceq c s (1 m`)

(3)

De acuerdo a la experiencia en obras reales, y

segn los estudios realizados por Herle et al. (2007),
el ngulo de rozamiento en las columnas ejecutadas
en va seca alcanza valores de entre 40 y 55
grados.
Por otra parte, para evaluar la medida en que las
columnas aceleran del tiempo de consolidacin
puede emplearse el mtodo de Balaam y Booker
(1981), basado en la teora de drenes verticales
clsica, teniendo en cuenta la mayor rigidez de las
columnas con respecto al suelo, a partir de la
relacin de mdulos Ecol/Es.

Los equipos de ejecucin cuentan con los sistemas

M4 y M5 para la adquisicin y procesamiento de
datos de cada columna, registrando en tiempo real
el tiempo de ejecucin, la profundidad, el consumo
de grava y la intensidad de corriente consumida
para el control de compactacin de la grava y la
fase de perforacin, entre otros parmetros.
Asimismo, pueden realizarse ensayos de carga in
situ para complementar las actividades de control.
Figura 11.
4 CASOS PRCTICOS
4.1 Aerogeneradores en Oaxaca, Mxico
Como parte del desarrollo de energas renovables
impulsado en Mxico, entre los aos 2012 y 2013 se
realizaron los parques elicos Piedra Larga I,
Eoliatec del Istmo y Santo Domingo, en el estado de
Oaxaca. Debido a la presencia de limos y arenas
limosas de baja compacidad y potencialmente
licuables, en el proyecto de cimentacin se adopt
un tratamiento de mejora mediante columnas de
grava en va seca. La mejora del terreno se efectu
para un total de 15 aerogeneradores modelos

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Ttulo del trabajo

MG80, con torres de alturas entre 67 m y 78 m, y

capacidad para generar 2 MW cada uno.
Las columnas de grava se ejecutaron hasta
profundidades de entre 10 y 21 m, mediante el uso
de equipos alpha y vibrocats, con el objetivo
fundamental de mitigar el riesgo de licuacin,
gracias a la combinacin de efectos de mejora por
drenaje, densificacin y refuerzo del suelo.
Asimismo, la mejora del suelo permiti alcanzar
niveles admisibles de capacidad portante y asientos
absolutos y diferenciales. Los trabajos contaron con
la ejecucin de ms de 50000 m de columnas de
grava con dimetros de entre 0,70 y 1,10 m. Figura
12

La rehabilitacin incluy un nuevo muelle pilotado

de 750 m de longitud y el aumento de la profundidad
de calado a ms de 10 m, para permitir el atraque
de modernos buques de hasta 240 m de eslora. Bajo
el nuevo muelle se realiz el dragado y re-perfilado
del fondo marino, y la posterior colocacin de un
relleno hidrulico y manto de escollera para proteger
y estabilizar los taludes. La solucin mediante
columnas de grava permiti mejorar los limos y
arenas limosas sueltas a muy sueltas, localizadas
hasta 35 m de profundidad bajo el fondo marino, a
fin de garantizar su estabilidad frente a
deslizamientos, aumentar la capacidad portante,
reducir asientos y mitigar el riesgo de licuacin.
Otro objetivo esencial consisti en garantizar la
estabilidad de los pilotes para la cimentacin del
nuevo muelle, evitando la prdida de la capacidad
de carga de stos debido a la licuacin del terreno.
Las columnas de grava se realizaron mediante el
sistema alpha hidrulico, en va seca, tanto desde el
lado mar (off-shore) como desde el lado tierra (onshore). En total se ejecutaron ms de 95000 m de
columnas de grava, con longitudes de entre 7 y 35
m, y dimetros de entre 0,70 y 1,20 m. Figura 13.
5 CONCLUSIONES

Figura 12. Columnas de grava para cimentacin de

aerogeneradores. P.E. Piedra Larga I y Eoliatec.

Con las columnas de grava pueden mejorarse

suelos muy blandos o sueltos, cohesivos y/o
granulares, hasta 60 m de profundidad, permitiendo
todo tipo de cimentaciones someras, como zapatas
aisladas o corridas, losas, cajones, terraplenes,
pavimentos, depsitos, etc. Las mejoras obtenidas
se deben a los efectos de drenaje, densificacin
alrededor de las columnas, refuerzo y mitigacin del
riesgo de licuacin. Entre las aplicaciones ms
frecuentes y con mejores resultados, se encuentran
la ejecucin de columnas de grava para
infraestructuras de obras portuarias y cimentacin
de aerogeneradores.
REFERENCIAS

Figura 13. Reconstruccin del puerto ASMAR, Chile.

4.2 Puerto ASMAR en Talcahuano, Chile

El puerto y astillero ASMAR es uno de los ms
importantes en Chile y toda Suramrica, localizado
en la baha de Concepcin, comunidad Talcahuano.
Tras el terremoto y tsunami del 27 de febrero de
2010, de magnitud 8,8 en la escala de Richter, las
instalaciones el Puerto se afectaron seriamente, con
algunas zonas completamente destruidas, debido a
la licuacin de suelos, hundimientos de estructuras y
muelles, deslizamientos, asientos, etc.

Balaam N. P. y Booker J.R. (1981). Analysis of rigid

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Carvajal E., Vukoti G., Castro J. y Wehr W. (2013).

Comparison between theoretical procedures and
field test results for the evaluation of installation
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SOCIEDAD MEXICANA DE INGENIERA GEOTCNICA A.C.