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tiendo hasta el presente- si las <leyes> en
cuanto <leyes de una sociedado la <constitucin>'(de una comunidad) derivan'de un
modo,o modos de ser, previos,o son resultado de un pacto o (<contratosocial> (vese).
En todas estas discusionesla nocin de'<ser
por naturalezo estaba cerca de Ia nocin de
"tener algo propio de s y por si>. Ahora bien,
estaltima nocin no es aiena al modo como
Aristtelespropusosus inhuyentesdefiniciones de 'naturaleza'. Escribi Aristteles oue
hay varios sentidosde 'naturaleza'(Oo):
la generacinde Io que crece (geoOcrt):l
elementoprimero de donde emerge 1o que
crece;el principio del primer movimiento inmanenteen cada uno de los seresnaturalesen
rirtud de su propia ndolel el elemento primario del que est hecho un objeto o del cual
proviene; la realidad primaria de las cbsas
(Met.,L,4, l0l4 b 16-1015a l2). Segnestas
definiciones,puededarseel nombre de <naturaleza>>
a muchas cosas o a muchos procesos:
a un principiode ser,a un principiode movimiento, a un elementocompongnte,al elemento del cual estn hechos todos los cuerpos,etc. Pero el propio Aristtelesindica que
todas estas definiciones tienen also de comn: la naturalezaes <la esenciadJ los seres
que poseenen s mismos y en cuanto tales el
principio de su movimienfo> (Met., A 4, 1015
a l3). Por eso se puede llamar <naturaleza>>
a
la materia,pero s1oen cuanto,escapazde reci b i r dicho pr incipio d e su pr opio m ov imiento;o tambin al cambio y al crecimiento,
pero slo en cuanto son movimientos procedentes.de.tal principio. <Naturalezo>es, as,
principio y una causade movimiento y de
"un
reposopara la cosa en la cual resideinmediatamente por s y no por accidente> (Phys., II,
t. t92 b 20).
De todo ello se desprendeque la (naturaleza>>
de una cosa -y aun, podra decirse,la
<naturaleza>>
de todas las cosas en cuanto
<<cosas
naturales>- es lo que hace que la
cosa.o las cosas.poseanun ser y, por consieuiente,un llegar a ser o <movimiento>que
les es propio. Por eso lo que existe por naturalezase contraponea lo que existe por otras
causas,por ejemplo, por el arte r7vr1 Qhys.,
Il, 192 b, 18). Una cosa que no poseael principio del movimiento -y, podramos{gcir,
ms generalmente,del <comportamientf>que le hacedesenvolversey actuarde acudrdo
con lo que es, no tiene esa <substancia>que
se llama <<naturaleza>>.
La naturalezaes, pues,
a la vez, substanciay causa-y la causaes, a
la vez, eficiente y final.
NATURALEZA
La nocin aristotlicade 'naturaleza' es
ms compleja de lo arriba indicado, porque
dentro de lo que llamamos <mundo natural>,
<<mundo
de las cosas naturales>>
o, simplemente, <Naturaleza>>,
hay acontecimientos
que no son producidospor <el arte" y. sin
embargo,son de algn modo.<contrariosa la
nat ur alez a' . Tal s u c e d e c o n l o s l l a m a d o s
<movimientosviolentos', a diferenciade los
<movimientosnaturales>>.
El estdio de Ia diferenciaentre estos dos tipos de movimiento
fue muy importanteno sl en la Antigedad,
sino tambin en Ia Edad Media y en los comienzosde Ia poca moderna.cando se establecieronlos fundamentosde la llamada
<fsica (vese) clsico. Peio, adems,el ser
(contrario a la naturaleza>poda darse en
cuerposnaturalesy en sus mcivimientos.As,
por ejemplo, se poda decir que un (monstruo>)es algo contrario a la naturaleza.Ello no
convertaal <<monstruo>>
en un ser <aftificial>.
Pero, con el fin de aclarar en qu sentido se
poda decir que hay <cosasnatuiales>ique son
((contranatura), hubo que poner en juego los
conceptosfundamentalesde la filosofa, de la
<fsico, de la cosmologa,etc. As, mientras
algunos autores (y Aristteles entre ellos)
afrontaban el problema subrayando, entre las
causas.las causasfinales -lo que les obligaba.por lo dems.a reducir considerablemente el mbito de <<lonatural>como <natural', en el cual no caben <movimientosviolentos>,<monstruos>..despropsitos>,etc.-.
otros autores(entre ellos, sobre todo, los atom s t as ,per o t am b i n m u c h o s e s t o i c o s ) l o
afrontabansubrayando o bien las causaspuramente eficientes, o el carcter fundamentalmente <<mecnico>
de los fenmenosnaturales.o bien <la unidadde la Naturaleza)>
como
un <<todo>>,
del cual nada puede quedar excluido.
Al referirnos a <la unidad de la Naturalezo>
como un <todo> apuntamosa ideasacercade
la <Naturaleza>ms cercanasa las modernas,
en las cuales, como veremos luego, 'natura\eza' ha sido entendidacomo <el coniunto de
las cosasnaturales>.
Ello no quieredlcir que
los autorespara quienes'naturaleza'era sobre
todo un principio de movimiento de ciertas
cosasno tratarantambin del
de la Na"todo
turaleza>.Lo que sucede es que
en algunos
casos el concepto de Naturaleza como <<un
todo> fue dilucidado usando otros nombres
que 'Naturaleza'; nombres tales como <el
cosmos>),<el universo>>,
<el todor, <la realidad subluna>, etc.
Buen nm er o d e e s c o l s t i c o s .e s o e c i a l -
NATURALEZA
mente desdeAlberto Magno y Santo Toms,
emplearonel trmino natura en sentidosoarecidos,y a vecesidnticos,a los de Arisrteles, pero no slo en ellos. As, por ejemplo,el
vocabfonaura Lieneen SantoToms muy diversassignificaciones.Por lo pronto. ntura
puede entendersede cuatro modos: l) Como
generacinde un ser viviente.por cuanto,?omen naturae a nascendoest dictum.2) Como
principio intrnseco [inmanente]de un movimiento, principum intrinsecum motus, 3)
Como forma y materiade un ser corporal.4)
Como essenta,forma, quidditas, de na cosa
(5. theol. I, q. XXIX I ad 4). Pero se llama
tambin, segn Santo Toms, natura cualquier cosadel mundo, seasubstanciao seaaccidente;la substanciadicha en cierto modo: el
conjuntode las cosasrealesen cuantosisuen
un certo orden. el ordo naurae. EI trino
natura apareceen un nmero considerable de
expresiones tales como natura intellectiva,
natura sensibilis, natura completa, natura corrupta, natura spiritualis, etc. Se puede preguntar.en vista de ello, si tray o no alsunas
s i g nificacione sp red omin an t s Es
. t im m os
que las hay y que son tres: natura como principio intrnsecode movimientoi natura omo
esencia,forma, ndole,etc., de una cosa.v r?dura como lo que se llam en la Edad Media
el complexumomnium substantiaruum(lo que
nosotrosllamamos .<Naluraleza>,
en cuato
cosmoso universo).En el primer caso,el senfido de nafura es el de un modo de ser propio
de ciertasentidades.En el segundo.us,., o
lo que constituyeciertas entidadeso parte de
ciertas entidades.En el primer caso,-el concepto de naturaleza es un concepto de la <fsica>>o, si se quiere, de la <oniologa de Ia
realidadcorporab>y, ms especficamente,
de la
<ontologade la realidad corporal-orgnicu.
En el segundocaso,el conceptode naturaleza
est co-relacionadocon conceptostales como
l o s de hipstasis.su bstan ci .per s ona,s upuesto,etc., es decir, conceptosmetafsicoso,
si se quiere, de <filosofa primera>.En el tercer caso,el conceptode Naturalezaes un concepto anlogo al de <mundo> (ves) o de
ciertos aspectosdel <mundoo.No podemos
detenemosen cada uno de estossignificados,
pero sealaremosque cadauno de ellos puede
entendersemejor si lo contrastamoscon algn
otro. As, por ejemplo, si tomamos el cncepto de natura en la segundasignificacin,
podemosver mejor lo que se ha entendidopor
nafura con relacin a lo que se ha entendido
por persona (vase).La natura aqu equivale
af <qu> de una cosa, 1o que uni cosa es. el
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NATURALEZA
NATURALEZA
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NATURALEZASSIMPLES
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r99l.