12:00

hrs. 30
de
Agosto
de 2007
Boletn UNAM-DGCS-535
Ciudad Universitaria

Mara
Guadalupe
Reyes
Garca
Pies de foto al final del boletn

DESCUBREN EN LA UNAM UN NUEVO MECANISMO COMUNICANTE

ENTRE LOS SISTEMAS NERVIOSO E INMUNE
El hallazgo fue efectuado por Mara Guadalupe Reyes Garca, de la Facultad
de Qumica
Abre la posibilidad de obtener nuevos procedimientos teraputicos para
enfermedades inflamatorias crnicas como artritis reumatoide y
arteriosclerosis
Prueba que el sistema nervioso controla las reacciones inflamatorias de los
macrfagos, lo mismo cuando se defienden contra infecciones como cuando
propician enfermedades degenerativas
La investigacin fue recientemente publicada en el Journal of
Neuroimmunology
Acadmicos de la Facultad de Qumica (FQ) de la UNAM descubrieron un nuevo
mecanismo de comunicacin entre los sistemas nervioso e inmune, lo cual abre la
posibilidad de utilizar nuevos frmacos para el tratamiento de padecimientos
inflamatorios crnicos como la artritis reumatoide y la arteriosclerosis.
Mara Guadalupe Reyes Garca, del Laboratorio de Inmunologa del
Departamento de Biologa de la FQ, identific un nuevo receptor de membrana
entre todos los que el sistema inmune utiliza para recibir los mensajes del cerebro.

La cientfica aclar que no es posible pensar que el cuerpo sea un conjunto de

entidades independientes. Se pensaba que se tiene un sistema nervioso que
permite relacionarnos con el medio externo y reaccionar ante l; un sistema

hormonal que controla el sueo, el crecimiento o la reproduccin, y un sistema

inmune, que nos protege contra patgenos, como si estuvieran separados.
Lo cierto es que todas esas funciones se interrelacionan y para hacerlo necesitan
comunicarse como los humanos: mediante la emisin de seales que son recibidas
y quien las acepta genera una respuesta. Dicho proceso es bidireccional y se da
mediante diferentes molculas que actan como palabras. Pero stas no llegan a
cualquier receptor o clula, sino slo a algunos especficos, detall.
Algunas de ellas, como el cido gamma aminobutrico (GABA), parecan ser
exclusivas de la comunicacin entre clulas del sistema nervioso. El trabajo de
doctorado de Reyes Garca revela que los macrfagos del sistema inmune tambin
pueden recibir mensajes del sistema nervioso a travs del GABA.
Bajo la direccin de Fernando Garca Tamayo con apoyo de la Direccin General
de Asuntos del Personal Acadmico y la colaboracin de acadmicos de las
facultades de Medicina y de Estudios Superiores Zaragoza demostr que ese
receptor de las neuronas del sistema nervioso tambin se encuentra en macrfagos.
Por lo general, los macrfagos son responsables de las reacciones inflamatorias de
defensa, pero en algunos casos quedan sin dominio y provocan enfermedades
crnico-degenerativas, como la artritis. Por ello, el control que ejerce el cerebro
sobre la inflamacin es importante. El problema es que los resultados no siempre
son satisfactorios. Cada vez que la mente se encuentra desordenada o alterada se
puede perder la capacidad de balancear las repuestas pro-inflamatorias del
macrfago, puntualiz.
La investigacin realizada en la FQ y recin publicada en el Journal of
Neuroimmunology, reporta que los macrfagos del sistema inmune del ratn
tienen receptores tipo-A para el neurotransmisor GABA, cuya actividad ms
importante haba sido hasta ahora inhibir el trabajo de las neuronas del sistema
nervioso, refiri.
Este receptor, localizado en la membrana de las neuronas, es un cilindro
constituido por cinco subunidades que forman un poro, mediante el cual se
controla el flujo de iones cloro hacia su interior, y esto las inhibe, explic. La
universitaria descubri que los macrfagos tambin lo tienen y lo emplean como
freno para reducir sus respuestas inflamatorias, porque al estimularlos con GABA
se les reduce la capacidad para producir unas molculas conocidas como
interleucinas pro inflamatorias, mientras que al disminuirlos obtena el efecto
contrario.
Anteriormente, el receptor para GABA solo tena importancia para neurlogos y
psiquiatras. Este receptor se sobreestimula con benzodiacepinas, anestsicos,
barbitricos, neuroesteroides y hasta con el alcohol consumido en eventos sociales.
Las sustancias mencionadas, que son capaces de atenuar la conducta, la conciencia
o los movimientos involuntarios, probablemente tambin pueden tranquilizar a
los macrfagos que estn dentro y fuera del cerebro.
Eso puede ser malo cuando el cuerpo se defiende contra una infeccin y entonces lo
que hace falta es estimular su trabajo, aclar. Pero puede ser una buena noticia

cuando hay una enfermedad inflamatoria crnica causada por macrfagos

demasiado excitados que necesitan ser deprimidos.
Explic que cada vez es ms frecuente encontrar enfermos que tienen hiperactivas
sus defensas porque, sin estar infectados, sus macrfagos trabajan ms de la
cuenta o producen cantidades excesivas de molculas pro-inflamatorias. En ellos el
GABA podra ser una alternativa teraputica.
En el trabajo de Reyes Garca se ha descubierto, adems, un mecanismo de autocontrol que no haba sido descrito en estas clulas. Cuando los macrfagos estn
excitados y provocan inflamaciones, aumentan sus receptores de membrana para
GABA y, as, ellas mismas le proporcionan al sistema nervioso ms oportunidades
de inhibirlas. Su manipulacin tiene un potencial farmacolgico a explorar,
finaliz.
o0o
FOTO 1.
Mara Guadalupe Reyes, de la Facultad de Qumica de la UNAM,
descubri un mecanismo de comunicacin entre los sistemas nervioso
e inmune.
FOTO 2
Los macrfagos son responsables de las reacciones inflamatorias de
defensa, pero al quedar sin dominio provocan enfermedades crnicodegenerativas, como la artritis, dijo la investigadora de la UNAM