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de ese tipo). Finalmente, desde un punto de vista jurdico, es precisa una constitucin
que ponga en orden de ley esas instituciones y que se aplique directamente a cada
individuo sin distincin-que no se distribuya segn clases o estamentos-, atribuyndole
una serie de derechos y deberes de acuerdo con el marco dado, de tal modo que
cualquiera pueda recurrir a ellos incluso en caso de agresin por parte de las propias
instituciones; la libertad y la igualdad son principios que no son objeto de la ley, sino la
forma misma de esa ley, en tanto que la primera consiste en la limitacin de su campo, y
la segunda en su aplicabilidad indistinta a cualquier individuo. Estas condiciones se
dieron todas juntas por vez primera tras la Revolucin Francesa.
Ahora bien, para exponer mnimamente la esencia de la ciudadana es
imprescindible aadir que si un hombre es ciudadano, adems de hallarse en todas estas
circunstancias, es capaz de actualizarlas segn su propia circunstancia individual, que es
irreductible a ellas, introduciendo una variable en todo ese sistema de constantes, con la
posibilidad de que eso llevase a la ruina del propio sistema: es decir, es preciso hacer
referencia al mbito de la accin poltica concreta, que no se agota en las circunstancias
dadas, y afirmar que, a diferencia de los sbditos de otras sociedades polticas, el
ciudadano es depositario de un cierto poder intransferible de influencia directa en la
sociedad poltica, que nadie le puede arrebatar, pues es constitutiva de su condicin,
aunque s mitigar por oposicin. Las actividades privadas del ciudadano, sean de tipo
econmico, social, jurdico u otros, y las elecciones individuales que tome respecto de
ellas, son en s mismas polticas, puesto que afectan al conjunto, y no slo su
participacin en las instituciones de gobierno, pues ste est sometido a su vez a la
suma de esas actividades, aunque no por esto sea despreciable su importancia. Nos
atreveramos a situar tentativamente la esencia de la ciudadana en ese poder poltico
inherente a cada individuo que sucede en las sociedades modernas, puesto que, aunque
ste emerja, en principio, de las condiciones que hemos sealado, si, una vez impuesta
la situacin general, alguna de ellas fallase (por ejemplo le fuesen negados
ocasionalmente sus derechos) podra ejercer ese mismo poder para obtenerlos, como
sucedi con las clases trabajadoras a lo largo de los dos siglos pasados.