Transferencia de calor: Radiacin

La radiacin trmica es energa emitida por la materia que

se encuentra a una temperatura dada, se produce
directamente desde la fuente hacia afuera en todas las
direcciones. Esta energa es producida por los cambios en
las configuraciones electrnicas de los tomos o molculas
constitutivos y transportada por ondas electromagnticas o
fotones, por lo recibe el nombre de radiacin
electromagntica. La masa en reposo de un fotn (que
significa luz) es idnticamente nula. Por lo tanto,
atendiendo a relatividad especial, un fotn viaja a la
velocidad de la luz y no se puede mantener en reposo. (La
trayectoria descrita por un fotn se llama rayo). La
radiacin electromagntica es una combinacin de campos
elctricos y magnticos oscilantes y perpendiculares entre
s, que se propagan a travs del espacio transportando
energa de un lugar a otro.
A diferencia de la conduccin y la conveccin, o de otros
tipos de onda, como el sonido, que necesitan un medio
material para propagarse, la radiacin electromagntica es
independiente de la materia para su propagacin, de hecho,
la transferencia de energa por radiacin es ms efectiva en
el vaco. Sin embargo, la velocidad, intensidad y direccin
de su flujo de energa se ven influidos por la presencia de
materia. As, estas ondas pueden atravesar el espacio
interplanetario e interestelar y llegar a la Tierra desde el Sol
y las estrellas. La longitud de onda () y la frecuencia () de
las ondas electromagnticas, relacionadas mediante la
expresin = c, son importantes para determinar su
energa, su visibilidad, su poder de penetracin y otras
caractersticas. Independientemente de su frecuencia y
longitud de onda, todas las ondas electromagnticas se
desplazan en el vaco con una rapidez constante c =
299792 km/s, llamada velocidad de la luz.
Los fotones son emitidos o absorbidos por la materia. La
longitud de onda de la radiacin est relacionada con la
energa de los fotones, por una ecuacin desarrollada por
Planck:

Donde h se llama constante de Planck,

su valor es
Espectro de radiacin:
Atendiendo a su longitud de onda, la radiacin
electromagntica recibe diferentes nombres, y vara desde
los energticos rayos gamma, con una longitud de onda
muy corta del orden de picmetros (frecuencias muy altas)
hasta las ondas de radio con longitudes de onda muy largas
del orden de kilmetros (frecuencias muy bajas), pasando
por la luz visible, cuya longitud de onda est en el rango de
las dcimas de micrmetro. El rango completo de
longitudes de onda es lo que se denomina el espectro
electromagntico, que se muestra en la figura 14.7. Esta
variacin es porque las fuentes que producen las ondas son
completamente diferentes. El espectro electromagntico no
tiene definidos lmites superior ni inferior.
La luz, llamada tambin luz visible o luz blanca, es uno de
los componentes del espectro electromagntico, y se define
como aquella parte del espectro de radiacin que puede
percibir la sensibilidad del ojo humano. La luz visible es un
minsculo intervalo que va desde la longitud de onda
correspondiente al color violeta (aproximadamente 400 nm)
hasta la longitud de onda correspondiente al color rojo
(aproximadamente 700 nm).

Por orden creciente de longitudes de onda (o decreciente de

frecuencias), el espectro electromagntico est compuesto
por rayos gamma, rayos X duros y blandos, radiacin
ultravioleta, luz visible, rayos infrarrojos, microondas y
ondas de radio. Los
rayos gamma y los
rayos X duros tienen
una longitud de
onda de entre micrmetros (un micrmetro, smbolo m, es
una
millonsima de metro). Los rayos X
blandos se
superponen con la radiacin
ultravioleta en longitudes de onda prximas a los La regin
ultravioleta, a su vez, da paso a la luz visible, que va
aproximadamente desde 0.4 hasta 0.8 m. Los rayos
infrarrojos se mezclan con las frecuencias de microondas,
entre los 100 y 400 m. Desde esta longitud de onda hasta
unos 15.000 m, el espectro est ocupado por las diferentes
ondas de radio; ms all de la zona de radio, el espectro
entra en las bajas frecuencias, cuyas longitudes de onda
llegan a medirse en decenas de miles de kilmetros. La
tabla 14.3 muestra el espectro electromagntico, con sus
longitudes de onda, frecuencias y energas del fotn.

La radiacin del Sol es emitida en todas las longitudes de

onda, pero tiene un mximo en la regin de luz visible. La
luz visible est compuesta por varios colores, que cuando
se mezclan forman la luz blanca. Cada uno de los colores
tiene una longitud de onda especfica, con lmites entre 0.4
y 0.7 m. Considerando desde las longitudes de onda ms
cortas a las ms largas, los diferentes colores tienen los
valores centrales de longitudes de onda que se indican en
la tabla 14.4. Estos colores estn dentro de un rango de
longitudes de onda, por ejemplo el violeta est en el rango
entre 0.4 y 0.45 m. Son los colores que forman el arcoris.
En sus extremos se tienen el ultravioleta y el infrarrojo. La
mayor cantidad de energa radiante del Sol se concentra en
el rango de longitudes de onda del visible y visible cercano
del espectro, con las siguientes proporciones: luz visible
43%, infrarrojo cercano 49%, ultravioleta 7%, y el 1%
restante en otros rangos.

Radiacin trmica:
La radiacin trmica tiene bsicamente tres propiedades:
Radiacin absorbida. La cantidad de radiacin que
incide en un cuerpo y queda retenida en l, como
energa interna, se denomina radiacin absorbida.
Aquellos cuerpos que absorben toda la energa
incidente de la radiacin trmica, se denominan
cuerpos negros.
Radiacin reflejada. Es la radiacin reflejada por un
cuerpo gris.

 Radiacin transmitida. La fraccin de la energa

radiante incidente que atraviesa un cuerpo se llama
radiacin transmitida
La asociacin mutua de los procesos de emisin, absorcin,
reflexin y transmisin de energa radiante por diferentes
sistemas de cuerpos se conoce como intercambio de
energa radiante.
El aire, por lo tanto, en los sistemas de transmisin de
calor, es un elemento totalmente pasivo, que no ejerce
ninguna funcin fundamental en los resultados trmicos de
un local.
Calentar objetos, personas, paredes, suelos, etc. sin
calentar el aire fundamentalmente es el proceso trmico
que genera una instalacin radiante, obteniendo beneficios
sustanciales en cuanto a la mejora de confort, modificacin
de la humedad ambiental y consumo.
Penetracin de la radiacin electromagntica:
Cuando la frecuencia es inferior a la frecuencia de la
radiacin ultravioleta, los fotones no tienen suficiente
energa para romper enlaces atmicos. Se dice entonces
que la radiacin es radiacin no ionizante. A partir de los
rayos ultravioleta, vienen los Rayos X y los Rayos gamma,
muy energticos y capaces de romper molculas, dicha
radiacin se denomina radiacin ionizante.
La radiacin electromagntica reacciona de manera
desigual en funcin de su frecuencia y del material con el
que entra en contacto. El nivel de penetracin de la
radiacin electromagntica es inversamente proporcional a
su frecuencia.
Cuando la radiacin electromagntica es de baja
frecuencia, atraviesa limpiamente las barreras a su paso.
Cuando la radiacin electromagntica es de alta frecuencia
reacciona ms con los materiales que tiene a su paso. En
funcin de la frecuencia, las ondas electromagnticas
pueden no atravesar medios conductores.

Esta es la razn por la cual las transmisiones de radio no

funcionan bajo el mar y los telfonos mviles se queden sin
cobertura dentro de una caja de metal. Sin embargo, como
la energa ni se crea ni se destruye, sino que se transforma,
cuando una onda electromagntica choca con un conductor
pueden suceder dos cosas. La primera es que se
transformen en calor: este efecto tiene aplicacin en los
hornos de microondas. La segunda es que se reflejen en la
superficie del conductor (como en un espejo).

La radiacin de partculas tambin puede ser ionizante si

tiene suficiente energa.
Algunos ejemplos de radiacin de partculas son los rayos
csmicos, los rayos alfa o los rayos beta. Los rayos
csmicos son chorros de ncleos cargados positivamente,
en su mayora ncleos de hidrgeno (protones). Los rayos
csmicos tambin pueden estar formados por electrones,
rayos gamma, piones y muones. Los rayos alfa son chorros
de ncleos de helio positivamente cargados, generalmente
procedentes de materiales radiactivos. Los rayos beta son
corrientes de electrones, tambin procedentes de fuentes
radiactivas. La radiacin ionizante tiene propiedades
penetrantes, importantes en el estudio y utilizacin de
materiales radiactivos. Los rayos alfa de origen natural son
frenados por un par de hojas de papel o unos guantes de
goma. Los rayos beta son detenidos por unos pocos
centmetros de madera.

Los rayos gamma y los rayos X, segn sus energas, exigen

un blindaje grueso de material pesado como hierro, plomo u
hormign, como se muestra en la figura 14.8. Tambin
existe la radiacin mecnica, que corresponde a ondas que
slo se transmiten a travs de la materia, como las ondas
de sonido.
Leyes de radiacin:
1. Ley de Stefan:
Todos los objetos emiten energa radiante, cualquiera sea
su temperatura, por ejemplo el Sol, la Tierra, la atmsfera,
los Polos, las personas, etc. La energa radiada por el Sol a
diario afecta nuestra existencia en diferentes formas. Esta
influye en la temperatura promedio de la tierra, las
corrientes ocenicas, la agricultura, el comportamiento de
la lluvia, etc.
Considerar la transferencia de radiacin por una superficie
de rea A, que se encuentra a una temperatura T. La
radiacin que emite la superficie, se produce a partir de la
energa trmica de la materia limitada por la superficie. La
rapidez a la cual se libera energa se llama potencia de
radiacin H, su valor es proporcional a la cuarta potencia de
la temperatura absoluta. Esto se conoce como la ley de
Stefan (Joseph Stefan, austriaco, 1835-1893), que se
escribe como:

Donde se llama constante de

Stefan-Boltzmann
(Ludwing
Boltzmann, austriaco, 1844-1906) y es una propiedad
radiativa de la superficie llamada emisividad, sus valores
varan en el rango 0 < < 1, es una medida de la eficiencia
con que la superficie emite energa radiante, depende del
material.
Un cuerpo emite energa radiante con una rapidez dada por
la ecuacin, pero al mismo tiempo absorbe radiacin; si
esto no ocurriera, el cuerpo en algn momento irradiara

toda su energa y su temperatura llegara al cero absoluto.

La energa que un cuerpo absorbe proviene de sus
alrededores, los cuales tambin emiten energa radiante.
Si un cuerpo se encuentra a temperatura T y el ambiente a
una temperatura To, la energa neta ganada o perdida por
segundo como resultado de la radiacin es:

Cuando el cuerpo est en equilibrio con los alrededores,

irradia y absorbe la misma cantidad de energa, por lo tanto
su temperatura permanece constante.Cuando el cuerpo
est ms caliente que el ambiente, irradia ms energa de
la que absorbe, y por lo tanto se enfra.
Un absorbedor perfecto se llama cuerpo negro (no significa
que sea de color negro), que se define como un objeto ideal
que absorbe toda la radiacin que llega a su superficie y su
emisividad es igual a uno. No se conoce ningn objeto as,
aunque una superficie de negro de carbono puede llegar a
absorber aproximadamente un 97% de la radiacin
incidente. El Sol, la Tierra, la nieve, etc. bajo ciertas
condiciones se comportan como un cuerpo negro. En teora,
un cuerpo negro sera tambin un emisor perfecto de
radiacin, y emitira a cualquier temperatura la mxima
cantidad de energa disponible. A una temperatura dada,
emitira una cantidad definida de energa en cada longitud
de onda. En contraste, un cuerpo cuya emisividad sea igual
a cero, no absorbe la energa incidente sobre l, sino que la
refleja toda, es un reflector perfecto.
Los cuerpos con emisividades entre 0 y 1 se llaman cuerpos
grises, son los objetos reales. A raz del fracaso de los
intentos de calcular la radiacin de un cuerpo negro ideal
segn la fsica clsica, se desarrollaron por primera vez los
conceptos bsicos de la teora cuntica. Una buena
aproximacin de un cuerpo negro es el interior de un objeto
hueco, como se muestra en la figura 14.9. La naturaleza de
la radiacin emitida por un cuerpo hueco a travs de un

pequeo agujero slo depende de la temperatura de las

paredes de la cavidad.

2. Ley

de

Wien:

La figura 14.10 muestra la curva tpica de la intensidad de

radiacin de un cuerpo negro en funcin de la longitud de
onda de la radiacin emitida, para diferentes valores de
temperatura indicados como fro, templado y clido. De
acuerdo a la teora cuntica, se encuentra que los cuerpos
a una temperatura determinada, emiten radiacin con un
valor mximo para una longitud de onda dada. Al
aumentar la temperatura de un cuerpo negro, la cantidad
de energa que emite se incrementa. Tambin, al subir la
temperatura, el mximo de la distribucin de energa se
desplaza hacia las longitudes de onda ms cortas. Se
encontr que este corrimiento obedece a la siguiente
relacin, llamada ley del desplazamiento de Wien (Wilhelm
Wien, alemn, 1864-1928):

Donde max es la longitud de onda que corresponde al

mximo de la curva de radiacin (figura 14.10), en m, y T
es la temperatura absoluta del objeto que emite la
radiacin. La ley de Wien afirma que para la radiacin de un
cuerpo negro la longitud de onda de mxima emisin es
inversamente proporcional a la temperatura absoluta. Con
esta ley se demuestra que la emisin de radiacin de la
superficie terrestre tiene un mximo en cerca de 9.9 m,
que corresponde a la regin infrarroja del espectro. Tambin
muestra que la temperatura del Sol, si el mximo de
emisin de radiacin solar ocurre en 0.474 m, es del orden
de 6110 K.

3. Ley de Planck:
Los objetos con mayor temperatura radian ms energa
total por unidad de rea que los objetos ms fros. Por
ejemplo el Sol con una
temperatura media de 6000 K
en su
superficie, emite veces ms energa que la Tierra con una
temperatura media en superficie de 289K=16 C. Por
definicin, un cuerpo negro es un absorbedor perfecto. Este
tambin emite la mxima cantidad de energa a una
temperatura dada. La cantidad de energa emitida por un
cuerpo negro est nicamente determinada por su
temperatura y su valor lo da la Ley de Planck. En 1900, Max
Planck (alemn, 1858-1947), descubri una frmula para la
radiacin de cuerpo negro en todas las longitudes de onda.
La funcin emprica propuesta por Planck afirma que la
intensidad de radiacin I(,T), esto es, la energa por unidad
de tiempo por unidad de rea emitida en un intervalo de
longitud de onda, por un cuerpo negro a la temperatura
absoluta T, est dada por:

Donde I (,T) es la densidad de flujo de energa por unidad

de longitud de onda, en W/(m2 m), h es la constante de
Planck, y k es la constante de Boltzmann, de valor El grfico

de la funcin I (,T) para diferentes valores de temperatura

absoluta, se muestra en la figura 14.11.

Funcin de radiacin:
En trminos de F (T), se calcula la radiacin emitida por un
cuerpo negro a temperatura T en longitudes de onda
menores a :

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:
Frank Kreith. R.,& Mark S. Bohn (2012). Conduccin del calor.

En Editec, S.A de C.v( Eds). Principios de Transferencia de Calor.

(pp. 70-134). Mxico. D.F.

-Yunus A. Cengel & Afshin J. Ghajar (2011). Conduccin del Calor

en Estado Estacionario. En Mc Graw Hill Education de C.v(Eds).
Transferencia de Calor y Masa. (pp.135-196). Mxico D.F.