LOS HIJOS DEL DRAGN

BLANCA NIEVES FERNNDEZ- CANIVELL

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LA CADA DEL DRAGN NEGRO

Segunda parte de Los Hijos del Dragn

CAPTULO 1:
LOS ENIGMAS DEL OCASO

l sol brillaba pero haca fro. Estaban cansados, no haban dormido desde que dejaron Lothlrien, muy a su pesar. Saban que
no avanzaran mucho ese da pero queran dejar ese lugar cuanto antes. Montaron sus caballos con lentitud. Esperaban la seal de
Gandalf que les indicase la direccin a seguir. Laislen mir por ltima vez la colina en la que vio por ltima vez a su hermano. Legolas
la llam despertndola de su sueo.
Gandalf encabez la marcha con un suave galope hacia el este. La corriente se llenaba de ramas a su paso, probablemente
derribadas la noche anterior por la tormenta. Gimli se recuperaba prontamente, la inflamacin iba bajando y el dolor disminua. El
Enano demostraba una vez ms la fuerza y resistencia que caracteriza a su raza. Barahir caminaba a su lado llevando las bridas del
caballo. Legolas se ofreci varias veces a cederle su corcel, a pesar de que l suyo era ligero y de menor tamao que Noir. Barahir era
un hombre alto y fuerte, posiblemente demasiado pesado para el brioso caballo del Elfo, rehus al menos por el momento:
-Aun no estoy cansado, mis pies aguantarn todava muchas millas. Por suerte para m, mis Padres tenan la costumbre de llevarme
durante largos paseos por los bosques de Ithilien. Gracias de todos modos amigo mo.
Pararon para comer un ligero tentempi. A pesar de todo lo ocurrido hasta aquel momento los hobbits no haban perdido el
apetito. Faramir se senta algo desorientado, no estaba seguro de conocer la zona pasada Lothlrien ms que por los relatos de su padre.
El joven Hobbit, abierto a aprender nuevas cosas y siempre tan impaciente, rompi el silencio que reinaba en el almuerzo de la
Compaa:
-Hacia dnde nos dirigimos?
-Caminamos a los Saltos de Rauros. dijo Barahir-. Llegaremos maana seguramente, eso si avanzamos ms rpido que hoy.
-Estamos todos cansados. dijo Gimli que sorprendi a todos por que casi pareca dormido-. Pero el Enemigo no est dispuesto a darnos
una sola pausa. Estoy de acuerdo con Barahir, tendremos que ser veloces si queremos evitar cualquier ataque en esta orilla del ro.
Todos asintieron y aceptaron que su breve descanso haba finalizara en breve.
-No es ese el lugar custodiado por unas estatuas tan altas que casi no permiten ver la luz del sol? pregunt Frodo como despertando
de un sueo -.
-No, ese es Sarn Gebir, haremos primero una pasada all. dijo Gandalf-. Ese es el lugar donde se yerguen Isildur y Anarion, vuestros
antepasados- dijo solemnemente mirando a Laislen y olvidando por un instante la ausencia del mayor de los herederos de Gondor-.
Recuerdo cuando cruzamos Legolas y yo aquel lugar, junto a tu padre.
-Fueron das tristes los que acontecieron ms tarde. solloz Legolas dirigiendo su mirada hacia el Sur, como si su vista lfica tuviese
las estatuas frente a frente -.
- Fue en los Saltos de Rauros dnde se disolvi la Compaa verdad? pregunt Faramir volviendo a saciar su curiosidad-.
-Si, Frodo y Sam se dirigieron a Mordor mientras Aragorn, Gimli y Legolas buscaban a Merry y Pippin. respondi Gandalf-. No estuve
all pero conoc ms tarde los acontecimientos.
-Y Boromir mora defendiendo a los Hobbits murmur Gimli-. Conozco la historia.
-Cierto. dijo Legolas -. Pero sus palabras de arrepentimiento aun resuenan en mis odos, por querer arrebatarle el anillo a Frodo. Era
un hombre valiente, como cualquiera de los Hombres de Gondor, pero en exceso codicioso.
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Frodo mir con cierto temor a Barahir. Despus de todo l era el sobrino de Boromir. Pero l pareca diferente, ms noble, ms
sabio, un capitn de hombres. La partida de Eldarion no lo desconcert tanto al mirar a Barahir. El joven miraba como el viento
transportaba las briznas de hojas marchitas.
-Har fro esta noche- dijo-.
Sus ojos verdes se confundan con la superficie del mar cuando el crepsculo se acerca. El almuerzo no dur mucho ms.
Siguieron caminando hasta bien entrada la noche. Estaban agotados por la caminata y su prioridad ahora era dormir aunque slo fueran
unas horas. Se prepararon para dormir. Legolas insisti en empezar l las guardias. Merry estaba sentado, observando como el fuego
devoraba las ramitas secas. Gandalf not su inquietud y le pregunt sonriendo:
-Qu es lo que perturba el sueo de Merry Gamyi?
-He estado meditando sobre algo que dijiste en Rivendel. Hablabas de nuestra misin, que no consiste en otra cosa que enfrentarnos al
Enemigo, nuestra misin. Aun suponiendo que lleguemos a Mordor con vida, cmo nos vamos a enfrentar a l?. Tiene ejrcitos de
miles de soldados y practica la magia negra. Es cierto que nos acompaan grandes guerreros... sus ojos casi se rompan en lgrimas-.
Yo soy slo un jardinero, no s luchar y mucho menos sabr enfrentarme al Seor Oscuro. No s s realmente servir de algo, o ser un
estorbo como durante todo el viaje.
El Mago pas la mano sobre los cabellos ensortijados de Merry, lo acarici y dijo sonriendo:
-Merry, Qu era tu padre?
-Jardinero, un gran jardinero. dijo esto casi avergonzndose de estar ante prncipes y l no era ms que le hijo de alguien que se
dedicaba a podar flores-.
-Frodo y Sam no eran ms que Hobbits como vosotros. Cruzaron todo Mordor, Sam mat a la terrible Ella-La-Araa, escaparon de una
fortaleza de orcos, llegaron al Monte del Destino y pudieron salir de ah con vida despus de arrojar el anillo. A todos nos sobrecogi el
miedo. Pero la amenaza de Sauron nos hizo fuertes. Y ese fue el error del Enemigo, bas su victoria en la fuerza de sus ejrcitos y no
advirti los cautelosos pasos de nuestra Compaa. Tena demasiados problemas fuera de sus fronteras como para percatarse de lo que
pasaba en su propio pas. La Comunidad del Anillo tambin se dividi al igual que nuestra hermandad. Y slo cuando cada uno hubo
desempeado su papel la Comunidad del Anillo se volvi a unir. Es cierto que ahora estoy ms viejo, - Legolas iba a intervenir pero
Gandalf lo detuvo -. pero todava puedo resistir esta ltima batalla. Mi poder no ha menguado todava.
Tras el discurso de Gandalf nada ms se dijo. Las palabras del Mago siempre solan tener un doble sentido. Faramir las record
largo tiempo en su cabeza e intent desentraar el mensaje pero qued tan sumiso en sus pensamientos que cay en un sueo profundo,
como el resto de la Compaa, excepto Legolas. La poderosa noche fue invadida de un imponente silencio, ni grillo, ni arrollo osaban
quebrantarlo, slo lo hicieron hasta ms entrada la maana.
Aquella maana se levant ms clara y brillante; sin duda un extrao presente del invierno. La Compaa madrug tanto como
el sol y emprendieron la marcha ms animados que los das anteriores. La marcha les pareci lenta a todos pues nada se habl hasta
entrada la tarde cuando el sol era tragado por el horizonte. Gandalf prevea llegar a Sarn Gebir aquella tarde, por que ese era el sitio
ms seguro de esos parajes. All se alzaban como guardianes dos enormes estatuas ptreas, Isildur y Anarion, los primeros reyes de
Gondor y Arnor. De ellos descenda toda la estirpe de los Nmenoreanos, los reyes de Ms All del Mar as como la de Aragorn. En esa
tarde se habl mucho, pero ms se habl luego de la noche que la sucedera.
Frodo, como buen Hobbit aunque no muy al estilo de su padre, meditaba sobre un asunto de gran importancia desde haca largo
rato. Por mucho que lo intentase no hallaba sosiego a sus preguntas, aunque tema demasiado la respuesta, casi tanto como proponerle
su consulta a Gandalf. Reuni valor y se acerc a l con un suave trote, y Gandalf enseguida not la inquietud de Frodo. Tras algn que
otro titubeo habl:
- Hace tiempo que nuestro padre se march a tierras desconocidas, y no dejo ninguna nota o carta. S que tena gran amistad contigo y
quizs te dijo hacia dnde pensaba marcharse. No pretendo ir a buscarle ahora, pap vivi una larga vida y an con una familia le
agradaban los viajes. Slo quiero saber dnde est, s volver, y s se encuentra sano y salvo.
Merry se acerc porque presinti que la conversacin le concerna. Pero escuch a Gandalf en silencio, y como su hermano,
esperaba hallar semejante respuesta del Mago.
-As es, el buen Sam apreci los viajes con el tiempo, aunque el ltimo que realiz era ms bien un cambio de residencia. Sam march a
los Puertos Grises, all se embarc en un navo lfico y march a las Tierras Imperecederas, como lo hizo Frodo antao. Posiblemente se
encontraba slo al morir vuestra madre, la mayora de vosotros ya estabais crecidos. Aunque ms se senta cansado de este mundo, al
viejo Sam le apeteca un ltimo paseo, uno muy largo.
-Pero por qu no nos dijo nada? pregunt Merry -.
- Supongo que prefiere que esta clase de cosas se mantenga en el anonimato, o por no alarmaros. Saba que con el tiempo estas cosas se
olvidan. Nadie en Hobbiton debe recordar ahora dnde anda Sam. As era l, prefiri siempre el silencio al bullicio. Por qu armar un
escndalo con su partida cuando lo puede hacer en silencio? Sam opt por eso y ni siquiera os lo mencion a vosotros. De todos modos
ya no hay vuelta atrs, ese es el destino del que marcha a las Tierras Imperecederas.
-Entonces, no volveremos a verlo? pregunt Merry -.
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-Temo que no Merry, temo que no. Vuestro padre ha tomado una decisin irrevocable. A menos que seis vosotros los que os reunis con
l. Todos los riachuelos, por pequeos e impetuosos que sean acaban unindose al gran ro. Pero no os entristezcis, vuestro padre est
bien, que mejor lugar que las Tierras Imperecederas para vivir, o simplemente descansar.
El sol caa lentamente en el olvido de la tarde, y todo se tea de naranja. Dos enormes gigantes custodiaban la entrada al
interior de unas paredes de piedra entre las cuales corra el agua con furia, el tronar del agua sobre la roca les record a la tormenta de
hace algunas noches.
CAPTULO 2.
UN PEDAZO DE CRISTAL AZUL

s se les aparecieron a la Compaa los Argonath, las estatuas de Isildur y Anarion. A pesar de estar emparentados con Estel,
Faramir no encontr ningn parecido entre la tosca piedra tallada y el bello rostro de la princesa. Sobre unos grandes pedestales
apoyados en el fondo de las aguas se levantaban dos grandes reyes de piedra: los ojos velados bajo unas cejas hendidas an miraban
ceudamente al norte. Los dos adelantaban la mano izquierda, mostrando la palma en un ademn de advertencia; en la mano derecha
tenan un hacha, y sobre la cabeza llevaban un casco y una corona desmoronados. Aun daban impresin de poder y majestad, guardianes
silenciosos de un reino desaparecido hace tiempo.
La Compaa acamp junto a ellos, a los pies de Isildur. Mientras Gimli observaba exhaustivamente la talla de las estatuas, los
hobbits intentaban evadir la mirada de las rocas lo ms posible. Tenan un mal presentimiento acerca de ellas. Los hobbits, segn Gimli,
nunca han apreciado lo suficiente la piedra tallada y de ah provena su miedo. Ellos por su parte no supieron responderle, pero seguan
temiendo la vigilancia de los guardianes de piedra. La noche cay framente sobre el lugar, y la oscuridad lo cubri todo con su manto
de estrellas, que eran unas de las pocas cosas que reconfortaban a Legolas, sin embargo penetraba los alrededores con la mirada por que
sospechaba de los orcos que los seguan desde Moria, o incluso que las huestes del Enemigo hubiesen llegado tan lejos. Durante la cena
se hicieron muchas preguntas aquella noche:
-Gandalf, has pensado ya que camino tomaremos hacia Mordor? pregunt Barahir-.
-No lo s, an no lo he meditado, -dijo Gandalf-. Han ocurrido tantos acontecimientos inesperados.
-He estado pensando que podramos seguir el camino hacia Ithilien, mi patria; Legolas y yo la conocemos bien.
-Pero ahora es un lugar tan peligroso como cruzar Dol Guldur. repuso el Elfo-.
-No lo creo as. dijo Barahir-. Creo que tanto mis Hombres como tus Elfos estn preparados para repeler las huestes enemigas. An as,
qu camino propones entonces?
-Realmente no s que camino es ms peligroso, dijo Gimli-. aunque tenemos ms posibilidades de encontrar aliados en las tierras de
Barahir.
-Y tambin ms enemigos. dijo Laislen-. Vayamos por dnde vayamos ser un peligro constante, hagamos lo que hagamos el Enemigo
lo sabr.
-Cierto Cachorro. intervino el Mago sopesando las proposiciones de todos-. Yo tambin me he estado haciendo muchas preguntas,
como si los orcos habrn llegado tan lejos como para aventurarse por estas tierras. No creo que debamos decidir inmediatamente nuestro
camino, nuestra senda se har a medida que la andemos, nunca estuvo predeterminada y sigue sin estarlo.
-Si los orcos estn cerca, junto a ellos caminarn los Jinetes Negros. dijo Gimli -.
-Cmo podemos combatirlos? pregunt Laislen-. No son humanos, no se les puede atravesar con una espada.
-Si dejaste tuerto a uno de ellos, podrs atravesarlos con la espada. dijo Legolas -.
-Es verdad. dijo Barahir reconfortado -. Podremos acabar con ellos, si bien no es una empresa fcil. Cuntos hay?
-Hay once, uno por cada uno de nosotros. dijo Gandalf-. Antes de poder enfrentarnos al Enemigo hemos de destruir a sus sirvientes,
entonces estaremos preparados para la ltima batalla. Desgraciadamente ellos no estn unidos a ningn vnculo, como lo estuvieron
antes al Anillo. Pero no le concedis la desesperacin al Enemigo, eso es lo que l desea de nosotros; incluso es posible que intente
corrompernos.
-Mientras nos mantengamos unidos no pasar. dijo Gimli-. La Compaa cumplir su misin, el destino de las razas est en nuestras
manos. Ni los trucos de ese brujo de Mordor, ni la fuerza de los Jinetes acabarn con nosotros.
Todos asintieron y las palabras de valor de Gimli les reconfortaron. Haban pasado mucho tiempo hablando de su destino final
que se hallaba prximo. Pero ya era tarde y tiempo de sosiego.
Ciertamente las mohosas paredes de Isildur les proporcionaban un
lugar ms cmodo para el descanso, aunque ya estaban acostumbrados a dormir en cualquier parte. Como de costumbre se hicieron
guardias. Legolas no poda conciliar el sueo y decidi empezar l. Mientras tanto los dems intentaban dormir, aunque aquel presagio
de Legolas los haba alterado. Pero en la mayora de ellos el cansancio fue ms fuerte y cayeron profundamente dormidos.
Estrella estaba de espaldas a las estatuas, pens que as no tendra que observarlas y podra dormir tranquila. Durmi un poco
pero senta aun mirada que la perturbaba y se despert. Os mirar al rey de piedra a los ojos. Su rostro estaba apenas iluminado por la
luna, y su semblante era sombro. Estrella se sinti ms tranquila cuando comprob por si misma que sus compaeros eventuales no
daban seal de vida. Se volvi a recostar sobre la piedra y tir de una cuerda de cuero que colgaba de su cuello. De la cuerda penda un
pequeo espejo azulado. Se puso a juguetear con el espejo. En el cristal se reflej el rostro imponente del monarca tan ttrico como
antes, pero en esta ocasin desprenda vida por que en sus ojos brillaba una pequea luz. Estrella miraba absorta la pequea luz
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amarillenta moverse de un lado hacia otro, y pararse de vez en cuando; pero siempre iba de un lado hacia otro recorriendo los ojos del
rey. Junto a Estrella dorma Faramir, que haba vuelto a dormirse intentando descifrar los acertijos de Gandalf. La hobbit lo agarr
enrgicamente del brazo y susurraba su nombre sin dejar de mirar con escalofros a la estatua. Todo su cuerpo tiritaba, pero sus ojos no
dejaban de observar aquellos puntos brillantes en lo alto de la cara del monarca. Faramir se levant exaltado volviendo en s. Estrella le
seal con el dedo tembloroso lo alto de la piedra. Faramir mir, y por ms que lo hizo slo vio oscuridad. Volvi a poner su brazo bajo
sus cabellos negros a forma de almohada y cay en poco tiempo en sueos profundos.
Estrella pens que deba ser el miedo por el lugar lo que le produca esas alucinaciones, sin embargo vio claramente aquellos dos
puntos dorados. Se dijo a si misma que lo mejor era intentar dormir, pero antes quiso volver a mirar de cerca la estatua. Aunque fuera
para asegurarse de la ausencia de luz en los mrbidos ojos de la piedra. Estrella gir lentamente la cabeza hacia atrs y escudri la
negrura de la piedra. Volvi a mirar, pero en esta ocasin el rey le sostuvo la mirada, sus ojos volvieron a desprender vida. Giraron de
un lado a otro barriendo todo el paisaje. Estrella volvi a despertar a Faramir entre susurros sin sentido. El Hobbit mir y vio los puntos
brillantes pasear sobre los ojos de la estatua. Pero igual que aparecieron, el rey mir hacia el oeste y las luces desaparecieron como
llevadas por el viento.
Faramir quiso avisar a Laislen o a Legolas pero slo encontr sus mantas abandonadas, y ni si quiera Norte dormitaba junto a
ellos. Junto a Faramir dorma Barahir. El hobbit apretaba con fuerza la mano del joven. En ese instante son un aullido, pero no era
Norte, por que aquel llanto era ttrico y no muy lejano. Barahir se levant sobresaltado. Mir los oscuros ojos de Faramir, normalmente
centelleantes, ahora llenos de terror. Faramir seal el bosque circundante sin soltar la mano de Barahir. Los rboles se llenaron de
lucecillas brillantes como si una colonia de lucirnagas habitara entre ellos; y un murmullo lo invadi todo, un murmullo de silbidos,
gruidos y aullidos lgubres y los caballos empezaron a sentir el miedo. Los dems se despertaron alertados por el murmullo constante.
Barahir desenvain su espada que reluci con un fuego azul en la negrura de la noche. Y pronunci aquella palabra que todos teman
tanto:
- Orcos!

CAPTULO 3.
LA ELECCIN

aislen estaba sentada cerca de la orilla, Norte dormitaba a su lado mirando el agua correr. El Anduin era ahora tan liso y
resplandeciente como la hoja de una espada. La luna paseaba sus oscuros cabellos trenzados con hilos de plata que iban formando
cadenas de estrellas. Norte movi las orejas hacia atrs recogiendo el sonido de unos pies ligeros que se acercaban al lugar. Olfate el
viento y reconoci aquel aroma. Volvi a dejarse caer en la vigilia. Laislen se gir y Legolas surgi de las sombras como los rayos de sol
de la oscuridad. Pero Laislen no fue sorprendida por el Elfo, por que esperaba que la siguiese.
Es imposible engaarte. dijo ella-. An me sigo preguntando si duermes en realidad.
-Slo a veces. respondi l sentndose a su lado-. Qu haces rondando las orillas del Anduin en solitario?
-Supongo que eso es lo que necesitaba, ordenar mis pensamientos y pedir consejo a las Estrellas.
-Debes estar muy sumida en tus preocupaciones para seguir despierta tan tarde y despus de no haber dormido mucho en estos ltimos
das. Yo tambin empiezo a sentir el peso del cansancio, y an nos queda mucho por batallar.
-Cierto. dijo Laislen-. Espero que Eldarion est bien, y que podamos encontrarnos en Mordor.
-No debes preocuparte por ellos, Eldarion es un guerrero valeroso, y ni cien batallas le impedirn llegar a su destino.
-Legolas, crees sinceramente que estamos preparados para enfrentarnos al Enemigo?
-Nadie est preparado para combatirle. dijo mirando al horizonte y despus penetrando en los brillantes ojos de la joven-. Pero eso no
significa que no pueda ser destruido.
-Tienes miedo a enfrentarte a l?
-Tengo ms miedo a perderte que ha luchar slo contra el mismsimo Seor Oscuro hasta la muerte.
Laislen not la mirada de Legolas llegando hasta lo ms profundo de su mente. Tuvo miedo, por que quizs Legolas pudiese
adivinar en manos de quin estaba ahora el corazn de la princesa. En una ocasin dud, pero tom una decisin. En el recuerdo de la
princesa se removieron viejos sentimientos de antao. Record Minas Tirith, la Torre Blanca y la radiante figura de un Elfo al que am
con la ms ardiente pasin. Pero nunca supo si este la amaba; y cuando el fuego no es alimentado se va extinguiendo poco a poco. Y el
amor que le profesaba fue llevado por el viento del olvido. Y durante largo tiempo le provoc una profunda melancola. Pero Gades
apareci en su camino como un rayo de esperanza, una mano que la ayudaba a no caer en el abismo. Pero aquel sentimiento no haba
desaparecido por completo, segu amando a Legolas, s, pero ahora tan slo como un buen amigo, tanto como se puede querer a un
hermano. Estuvo tan sumisa en esos pensamientos que no vio el rostro de Legolas aproximndose al suyo. Cuando se percat todo su
espritu luchaba en su interior. Mi amor ahora pertenece a otro, entregu todo mi corazn en Lorien. Y no amar a nadie ms que no
sea Gades Seor de Lorien. Se dijo Laislen cuando los labios de Legolas y los suyos casi formaban los ptalos de una misma flor.
Laislen senta la respiracin acelerada de Legolas sobre su piel. Pero antes de que l pudiera consumir aquel beso Laislen gir la cabeza
y con las lgrimas invadiendo sus pupilas grises dijo:
-He esperado tanto que este momento pasase, pero la demora ha sido demasiado larga. Aunque el amor que en un da llegu a otorgarte
fue tan grande que despus me produjo la mayor pena. Sin embargo este dolor desapareci cuando la esperanza volvi a renacer en mi
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corazn. Volv a amar de nuevo, y fue correspondido con otro tanto. No me pidas que te diga ms, me causara tanto dolor decrtelo
como t saberlo, a menos que no lo sepas ya.
Legolas pas suavemente la mano por el rostro de Laislen recogiendo entre sus dedos una lgrima.
-He cometido el error de amar lo que me rodea cuando ya lo he pedido.
Entonces los ojos de la princesa le parecieron lo ms hermoso que jams haba contemplado. Pero aquella quietud fue
interrumpida por el aullido de un lobo que provena del lugar donde descansaba la Compaa. Ambos corrieron hacia el lugar, con
Norte a la cabeza, esperando que no fuese demasiado tarde para ayudar a sus amigos.
Mientras tanto, orcos y lobos iban rodeando a la Compaa, encerrndolos cada vez ms en un crculo mortal. Lo que ms
preocupaba a Barahir eran las flechas que pudieran surgir de la oscuridad por que estaban indefensos ante ellas. Pero l no not la
ausencia de Legolas y Laislen hasta algo despus. Gimli esperaba ansioso el comienzo del combate, entre tanto que los hobbits
permanecan junto a Gandalf. El aullido tenebroso volvi a producirse y esa fue la seal que desencaden la lucha. Lobos y orcos
surgan de todas partes. Barahir y Gimli comenzaron a arremeter contra ellos; incluso Gandalf desenvain su espada, la poderosa
Orcrist. Los hobbits permanecan alerta y Estrella tensaba su pequeo arco con la llegada de cualquier enemigo. La altura que les
proporcionaban los caballos, as como sus coces les eran de gran ayuda. Los orcos intentaban dividir a la Compaa y llevarse al mayor
nmero de prisioneros. Pero romper el cerco no era tarea fcil para los sirvientes del Enemigo, ni para los enormes lobos que
acompaaban con aullidos el choque de las espadas. Los orcos dejaban que los lobos atacasen en primer lugar, mientras tanto ellos
esperaban el instante para apresar a la Compaa. La unin de esta no permita a ninguna bestia cruzar el crculo que haban formado.
Estrella estaba en su interior custodiando el caballo de Laislen, Barahir haba montado sobre el de Legolas; a la vez que tensaba su arco.
Los capitanes orcos estaban sumisos en la desesperacin y mandaron un segundo grupo de lobos, ms numeroso que el primero,
al menos una docena. Las enormes bestias corrieron hacia ellos como una cascada de agua negra, como un pedazo de noche repleta de
brillantes estrellas que dirigan su mirada insaciable de sangre hacia sus prximas vctimas. Los caballos haban comenzaron a girar en
torno a si mismos, nerviosos y con miedo, mientras los lobos arremetan sus fauces contra ellos intentando morderles las patas. Pero
aquel segundo ataque los tom por sorpresa y fueron sorprendidos. As fue que un lobo tir a Gimli de su caballo. El impacto contra el
suelo le hizo perder el conocimiento, y qued sumergido en el sueo tanto que el enorme animal preparaba su segunda dentellada.
Irgui su cabeza y abri sus fauces repletas de espuma. Sin embargo Barahir fue ms rpido y atraves el costado del lobo con la
brillante hoja de Nisin. La bestia rompi el murmullo con un aullido tan agudo que infund un tremendo miedo en los oscuros
corazones de la manada. Gimli abri los ojos y vio el cuerpo quebrado de la fiera. Pero junto al animal yaca otro cuerpo tendido en el
suelo. Era un joven muchacho de cabellos resplandecientes como el fuego con un hacha entre sus manos. Gimli reconoci en aquel
rostro el suyo propio. Sus ojos contemplaban la escena de batalla, e incluso contemplaba su propio cuerpo tendido en el suelo. Estar
muerto? pens, sin poder explicar como es que su espritu era capaz de alzarse sobre los vivos mientras que su cuerpo estaba dormido.
Los orcos y sus bestias asediaban a la Compaa y volvi a su recuerdo la faz del siniestro lobo. Hizo memoria y lo que haba ocurrido
se dibuj en su mente una vez ms. Los orcos se unieron al ataque. Mientras Barahir descargaba su furia sobre los enemigos un orco
quiso acabar con su vida abalanzndose por detrs. La fuerza se ampar de Gimli, lo que hizo volver a su espritu a su envoltura mortal.
Gimli se levant sobresaltado de un golpe gritando:
- Barahir, a tu espalda!
El joven se gir y hendi su espada en el cuerpo del orco traidor. Gandalf estaba inquieto, Laislen y Legolas seguan sin aparecer.
Gimli se levant y apretando con fuerza la empuadura de su hacha. Su caballo haba huido, presa del pnico. Barahir se acerc a l y
tendindole la mano lo mont sobre el corcel.
Otro lobo intent abalanzarse sobre Frodo, pero fue atravesado en un fugaz soplo de tiempo por dos flechas. Esas flechas eran
lficas y la destreza era la de Legolas. Laislen silb agudamente para hacer llamar a Duath, su caballo que era tan negro como un
pedazo de oscuridad. El caballo se abri paso furiosamente entre los lobos. Los orcos, que a su vez rodeaban a los lobos esperando la
cada de la Compaa, se percataron de la llegada de dos ms de sus miembros as como del enorme animal que les acompaaba. Los
orcos, presos del terror que Norte les infunda, creyeron ver en su mirada la muerte prxima y huyeron maldiciendo a los Elfos, sus
amos. Muchos intentaron apresar a Laislen y a Legolas pero sus manos se movan ms rpido que la vista, y hacan brotar las flechas de
sus arcos como lo hacen las gotas de lluvia de las nubes. Los orcos se dispersaron y dejaron va libre a Duath que lleg hasta su duea.
Legolas mont y Laislen mont detrs de l. Por fin pudieron unirse a la Compaa y se alegraron mucho de verlos.
Uno de los capitanes orco arremeti con su cimitarra contra Norte. El lobo le salt al cuello y comenz a agitarlo de un lado a
otro hasta que su cuello se parti en pedazos y la sangre negra brotaba del pescuezo del soldado manchando el morro blanco de Norte.
Solt a su presa muerta y aull aumentando el miedo del enemigo. Pero en esta ocasin su aullido fue respondido por otro enorme lobo,
Sargon. As llamaban los Elfos al lobo, EL Bebedor de Sangre. Ningn lobo tena un pelaje ms negro o unos ojos que infundiesen ms
miedo. Aguardaba entre los arbustos. Sus ojos brillaban repletos por una cruenta ambicin. El ansiado combate entre las dos fieras
comenz mientras la batalla entre los orcos y la Compaa continuaba.
Pareca que los orcos menguaban, pero todos estaban cansados aunque la intervencin de Legolas y Laislen ayud en gran
medida. A pesar de que no eran demasiados orcos, y tan solo una manada de lobos la Compaa no era muy numerosa. Frodo y Merry
permanecan junto a Gandalf. Dardo, la espada de Frodo brillaba con la llegada de orcos, los lobos detestaban aqulla luz y esquivaban
su hoja lo ms posible. Siempre vigilaba que su hermano estuviese bien y que las bestias no se le acercasen demasiado. Cuando los lobos
empezaron a retirarse Frodo se sinti ms tranquilo, pero al ver que los orcos se aproximaban creci su temor en un instante. As fue
que un descomunal orco arremeti contra su poney. La fuerza del impacto lo hizo caer. Este mismo orco quiso apresarlo pero Merry
lleg galopando sobre su pequeo corcel y se tir sobre el orco clavndole su espada. El orco muri al instante. Merry ayud a Frodo a
levantarse con una sonrisa por la heroica intervencin de su hermano. Pero cuando Merry cometi el error de darle la espalda al
enemigo. Entonces una soga apres su cuello. Los orcos comenzaron a tirar y Merry se mezcl entre las oscuras ropas de los atacantes.
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Frodo quiso seguirle pero Gandalf se lo impidi. Frodo oy los gritos desesperados de su hermano y su ira lo llev a su perdicin. Frodo
tambin cay prisionero y la siguiente en caer fue Estrella cuando no tuvo ms flechas que disparar y tuvo que utilizar su arco como
nica arma a modo de bastn. Gandalf se ape de Barahir, Gimli y Faramir. Gandalf les grit:
-Huid! Huid cuando todava hay tiempo para escapar!
-Qu pasar con los dems? No podemos abandonarlos. le grit Faramir-.
-Yo me ocupar de ellos, me dejar atrapar y mientras estn conmigo no les ocurrir nada. respondi-.
- No podemos dejaros. dijo Gimli-. Faramir tiene razn.
-De menos servir que nos atrapen a todos, s queris ayudarme escapad ahora.
Diciendo esto el mago roz suavemente con la hoja de su espada al caballo de Gimli y Barahir para encabritarlo y que echara a
correr. El resultado fue el deseado y por orden tajante y enrgica de Gandalf Faramir tuvo que seguirlos porque prefiri enfrentarse a los
orcos que sufrir la ira del mago. El caballo galop rompiendo la fina hilera que cerraba el ataque, secundado por Faramir. Gandalf alz
su bastn en alto produciendo un destello que ceg a los orcos por un instante para que no pudiesen ver hacia dnde escapaban. Legolas
y Laislen los siguieron pero cuando avanzaron durante unos segundos Laislen contempl la batalla entre Norte y el jefe de la manada.
Legolas intent detenerla pero ella salt del caballo. El Elfo se dispuso a perseguirla pero Barahir le dijo que deba continuar sino quera
caer tambin prisionero. Legolas vacil un instante en desobedecer las rdenes de su compaero pero este le grito enrgicamente.
Legolas slo pudo murmurar en el silencio:
- Cudate Estel, volver a por ti, te lo prometo.
Cuando Laislen cay al suelo dio algunas vueltas y despus ech a correr hacia la pelea. Sin embargo Barahir no haba visto a
Faramir dar media vuelta cuando vio a Laislen corriendo en direccin contraria. En el instante en que lleg Laislen Norte sostena el
cuello de Sargon ahogndolo. Laislen lo llam frenticamente y el animal dej de forzar sus mandbulas contra el cuerpo inerte de su
oponente. Cuando Faramir estaba llegando al lugar Laislen y Norte, algo cojeando, se dirigan a su encuentro. Pero Laislen sinti un
enorme peso sobre su espalda que la empuj hacia abajo. Cuando se volvi pudo sentir sobre su cara el ftido aliento del gigantesco
lobo. Iba a procurarle una dentellada a la joven pero Norte se lo impidi abalanzndose sobre l. La pelea entre las dos vigorosas bestias
continu. En esta ocasin fue Sargon el que lo apres por el cuello. Laislen vio que los orcos se hallaban muy cerca y que no podran
escapar, al menos no todos:
-Vete Faramir, vete.
-No puedo dejarte a ti tambin. le respondi l con una mirada tan tierna que conmovi a la princesa.-No puedes ayudarme, vete, te lo pido por favor, mrchate. Los otros te necesitarn ms que yo. Por favor.
Pero la mirada llena de lgrimas de Laislen fue ms fuerte y emprendi a galope la huida. En cuanto se hubo marchado Laislen
desenvain su espada y se abalanz con toda su furia sobre Sargon. Lo empuj y lo alej de Norte. Su espada se clav en su pecho con
tal fuerza que se hundi en el suelo y la empuadura se apoyaba sobre su negro pelo. Sac la espada del cuerpo del animal baada en
sangre, muerto por fin y se acerc a Norte. Sostuvo su cabeza sobre sus rodillas, y la luz de la mirada de Norte se iba extinguiendo poco
a poco mientras Laislen le susurraba entre sollozos:
-No me dejes amigo mo, no te vayas ahora.
Norte fue cerrando los prpados lentamente, como cuando un rey comprende que su hora a llegado y que el final se acerca. No
sinti el fro de la muerte por que el calor de su princesa era ms fuerte. Sus ojos se cerraron por completo y una lgrima cay
recorriendo el pelo plateado del lobo hasta que lleg hasta las manos de Laislen. Ella se aferr a su cuerpo llorando sobre l, cerr los
puos tan fuertemente que se hizo sangre sobre las palmas de las manos y la rabia le helaba los labios y entrecortaba su respiracin.
Estaba sentada en el suelo con la enorme cabeza de Norte sobre sus piernas, y con los puos sangrantes. Sus ojos se convirtieron en el
reflejo de las estrellas sobre el mar, refulgiendo la ms profunda pena y congoja. Cuando los orcos la contemplaron casi sintieron ellos
tambin la pena y no quisieron acercarse por miedo a ser agredidos por la que haba acabado con el ms fiero y terrible de los lobos de
los aquellos das. Norte irradiaba nobleza, y temor en los orcos. Laislen vio a un hombre encapuchado que cea una espada en su
cinturn, acercarse. La joven tap su rostro con la capa lfica mientras esperaba la llegada del encapuchado. Cuando estuvo realmente
cerca se extra al ver a los orcos montando guardia tan lejos de la vctima. Slo l os encadenarla. La princesa no opuso resistencia,
su espritu segua llorando junto al cuerpo del lobo su muerte con lgrimas de plata bajo la blanca luz de la luna; en una noche repleta
de decisiones, despedidas y muerte.

CAPTULO 4.
PROMESAS INCUMPLIDAS

Si en aquel momento Eldarion hubiese sabido en cuan grandes problemas se encontraba su hermana hubiese ido en su ayuda
sin perder tiempo, a pesar de que no valdra de nada por que estaban muy lejos el uno del otro. Eldarion, Elfwine y Tsel haban
avanzado muchas millas desde que haban abandonado a la Compaa, de eso ya hacan dos das. Se dirigan hacia Minas Tirith en una
carrera en la que era vital el tiempo. As lo es para cualquier mensajero. Dorman poco, aventajando al sol en su despertar, y cabalgaban
mucho. Adems estaban intranquilos por que vean, o crean ver, alzarse en cielo una sombra muy en lo alto. Quizs fuese tan slo un
guila, pero teman que los espas del enemigo los seguan muy de cerca. Aquel segundo da Eldarion estaba meditabundo. Elfwine, por
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su parte, hablaba frecuentemente con Tsel de Rohan y todas los acontecimientos que haban ocurrido tras su partida. Probablemente
aquellas conversaciones interesasen a Eldarion, sino fuese por que los recuerdos asediaban su pensamiento. Eldarion se ofreci
voluntario para hacer la primera ronda de guardias la noche del segundo da. Pareca ms cansado que Elfwine o Tsel, pero no era por
falta de sueo.
Para evitar quedarse dormido, Eldarion miraba el fuego devorar la madera seca. Las llamas rojas y naranjas parecan bailar para
l, sumisas por la melanclica mirada del prncipe. El resplandor amarillento del crepitante fuego y su danza le hicieron recordar unos
cabellos ms resplandecientes que bosques colmados de elanors agitados por la suave brisa, como largas cascadas baadas por el sol del
crepsculo tindolas de dorado. Las chispas de la fogata volvieron a hacer sonar en sus odos la dulce risa de la joven de dorados
cabellos, y entrever su encantadora sonrisa entre hilos de oro. Bajo aquellos rayos de sol se ocultaban dos zafiros que encerraban en su
profundidad la belleza del mar del que surgen destellos de plata entre ola y ola. Eldarion se remont a cuando no era ms que un
jovenzuelo de diecisis aos. Y aquel viaje a Rivendel se fue dibujando en su pensamiento, as como sus hermosos jardines. Nunca
olvid aquel ocaso en que su figura se le apareci ms hermosa que nunca, aquella primera vez. l paseaba por los jardines como lo
haba hecho cualquier otra tarde. Le gustaba sentarse a escuchar a las aves cantar hasta que la noche lo callaba todo. Como las olas
sobre la arena, se levant un canto solitario y algo triste, que entristeca tambin al que lo escuchase. Eldarion se acerc con sigilo al
lugar de donde provena la voz y pudo contemplar cayado a una joven de largos cabellos rubios y tmida mirada que an no haba
notado la presencia del joven. Cuando lo atisb tras unos arbustos la joven ces el canto y se march corriendo. Eldarion la sigui, pero
ella desapareci tras unos rboles con el viento, como si se tratase de un espectro. Eldarion volvi al da siguiente, y los muchos tantos
que siguieron a este, pero la chica no volvi a aparecer. Para el prncipe los jardines haban perdido parte de su belleza.
Eldarion volvi como cualquier otro atardecer a buscar a la joven de cabellos de oro que hechizaba sus sueos. Ya haca tiempo
que haba perdido cualquier esperanza de volverla a ver. Sin embargo la dulce voz volvi a sonar transportada por el viento. Eldarion se
acerc con ms cautela que das anteriores pero en esta ocasin la muchacha no huy. El prncipe de Gondor se arrodill ante la
desconocida y le bes la mano. Los dos jvenes hablaron hasta muy entrada la noche y Eldarion se entristeci mucho cuando tuvo que
separarse de ella. Entonces record la primera promesa que le hizo a la joven: cada tarde volvera a acompaarla en su soledad al or su
voz, si alguna vez el jardn quedaba mudo no deba buscarla. El primer juramento que le hizo, y no sera el ltimo. Tras cada puesta de
sol Eldarion volva a los jardines, y su pasin iba creciendo ms y ms. Un da os preguntarle a la muchacha:
-Por qu, mi Seora, no os veo durante el da y slo me permits acompaaros durante la noche?
-Ni si quiera a vuestros ojos mortales, heredero de Aragorn, les est permitido verme. le respondi ella-. Pero debis saber que el afecto
que os profeso es lo bastante fuerte como para traicionar la obediencia a mi padre. Nuestros encuentros no deben tener ms testigos que
los rboles.
Los encuentros se siguieron mantubiendo y nunca se supo. El amor que se profesaban creci hasta el momento en que no teman
en ocultrselo el uno al otro. Eldarion trenzaba diademas de flores mientras ella entonaba cantos alegres. Pasaron dos primaveras, un
tiempo efmero para la joven Elfa pero no tanto para Eldarion. Una tarde el heredero de Gondor fue al jardn pero no encontr a su
amada ni oy su voz. La encontr oculta y llorando. Una triste noticia haba llegado a sus odos: Eldarion era casi un hombre y deba
volver a Gondor. Supuso que su amado no volvera y que aquel momento significaba la despedida final. Al verla romper en lgrimas
Eldarion tambin sinti congoja en su interior porque l tampoco deseaba separarse de la mujer a la que amaba con tanta fuerza. Sin
embargo deba partir, y para atestiguar su unin Eldarion no slo le hizo una promesa de amor eterno sino que tambin jur volver a por
ella en menos de un ao desde su ida. Ella le record el doble filo de los juramentos, pues si bien dan prueba de amor, tambin pueden
condenar al que los conjura y los que le rodean. Su promesa fue sellada con un dulce beso de amor, a la vez amargo por la despedida.
Los dos jvenes tuvieron que separarse finalmente y desde aquel da no se volvieron a or ms cantos tras el ocaso en Rivendel.
Haban pasado dos aos desde aquella tarde en los jardines de Rivendel. Aquellos viejos rboles, aquellas flores, que haban sido
testigos de una desgarradora pasin, no volvieron a escuchar ninguna meloda. Eldarion odiaba ese silencio que le recordaba tanto
aquella promesa incumplida y la ausencia de la muchacha de cabellos dorados. Pareca que el destino se haba conjurado para impedir
su vuelta a Rivendel. Siempre pens que ni todos los males de la tierra podran impedirle cumplir su juramento. Pero no hizo falta que
toda la Tierra Media entrara en guerra para que Eldarion no volviera a Rivendel. Los motivos por los que no regres an permanecan
frescos en su recuerdo. Fue en esta ocasin el poder de la lluvia lo que lo detuvo. Aquel ao, despus de su marcha de Rivendel,
ocurrieron grandes catstrofes: lluvias torrenciales, inundaciones, cosechas perdidas, el hambre y sufrimiento de su pueblo. Confiaba en
la paciencia de su amada y que las noticias de las lluvias habran llegado hasta ella. Volvi a intentar partir en primavera pero tubo que
viajar al reino vecino de Rohan esperando que el rey omer les ofreciese provisiones para el invierno a los habitantes de Gondor. Tras
Rohan fue Ithilien, pero nunca Rivendel. Tiempo despus comenzaron los ataques a Gondor y Arnor por parte de las hordas de orcos.
Eldarion haba sido nombrado capitn de una de las tropas en la frontera Este de Gondor. Las noches en el frente se hacan
interminables. Las horas se convertan en das y su soledad era insondable. Muchas veces la vio en sueos: los jardines de Rivendel, el
dulce aroma de las flores y su melodiosa voz acompaando al viento. Pero siempre acababa despertndose como si de una pesadilla se
tratase. El doble filo del juramento lo persegua y tema por la vida de la joven. Le fue imposible ausentarse un solo instante para viajar
a Rivendel. Intent convencer a su padre con excusas banales pero nunca funcion. Y tal y como pas el primer ao, pas el segundo.
Pens en escribirle cartas pero poner el nombre en la correspondencia sera levantar sospechas sobre su romance. Sin embargo cada da
tena un pensamiento para ella. Cualquier cosa, cualquier evento, cualquier murmullo le recordaba algn momento pasado junto a la
muchacha Elfa.
Hasta que por fin a Eldarion se le present aquella oportunidad de viajar a Rivendel junto con su hermana. Aquella carta que
envi Gandalf a Aragorn requiriendo la presencia de los tres en Rivendel alegr sobremanera al joven que no tard en estar listo al
amanecer siguiente para partir cuanto antes. Guardaba junto a su corazn un sobre que contena un papel en el que Eldarion supo pintar
con la palabra paisajes de amor con extrema dulzura que escribi en la guerra cuando estuvo en la frontera.
Amada ma:
7

Diecisis veces ya, desde mi nacimiento, el cielo de la luz haba vuelto a un mismo punto, cuando ante mi vista apareci por vez
primera la gloriosa duea de mi intelecto, a la que llam Estrella del Ocaso queriendo ocultar su nombre prohibido a los odos mortales.
Surgi de la oscuridad en la que yo vagaba, perseguido por el espectro de la desesperacin entre lamentos de penumbra. En el
decimosexto de mis aos de oscuridad comenz mi vida. Convertisteis en hermosura cada objeto de vuestro alrededor, y me
ennoblecisteis con vuestra mirada. Os hall en una naturaleza sumisa a vuestra belleza, y as me encontr yo en aquel atardecer. Me
perd en la profundidad de vuestros ojos y el espritu de la vida, que habita en la secretsima bveda del corazn comenz latir tan
fuertemente, que se adverta de forma violenta en las menores pulsaciones, y temblando dijo estas palabras: He aqu a la que de ahora
en adelante ser mi nica duea. Vuestra voz convirti en poesa el habla, y en la ms exquisita sensibilidad el movimiento. Mi
hermosa dama, cuanto extrao dar la bienvenida a la luna con vuestra sublime visin, la profundidad de vuestra mirada y la belleza de
vuestros cantos, y anhelo an ms vuestra compaa. Quisiera que el viento me llevara a vuestro lado y quedar dormido en vuestro
regazo como pjaro herido. Si supierais cuan grande es el dolor que vuestra lejana me provoca. Cuantas veces he querido escapar de
toda esta guerra que no hace ms que aumentar el nmero de viudas y hurfanos. Una ambicin siniestra de poder renace en Mordor, y
el tiempo de paz pasa al olvido mientras que el de la guerra vuelve a abrir viejas cicatrices. Que triste es vivir entre tanta desolacin y
muerte, y seguir luchando slo para que estas aumenten. Pero este es mi sino, y este me aparta de vos para desgracia de mi corazn.
Espero que pronto todo acabe y volver cuanto antes a vuestro lado. Si perecer aqu es la suerte que me espera, sabed que os amar
siempre y vuestro recuerdo no desaparecer jams de las profundidades de mi ser. Os querr siempre amor mo.
Siempre vuestro, Eldarion.
La esperanza de volverla a encontrar, poder or de nuevo su voz entre los rboles se convirti en polvo al llegar a la casa de
Glorfindel. Volvi a los jardines, y se sinti como cuando era un joven de corta edad ocultando un secreto. Pero la esencia de ese secreto
se haba roto. No encontr nada, salvo aquellos mismos rboles y aquellos lugares que le devolvan tantos recuerdos, salvo una cosa: su
amada. Aquel juramento roto tampoco se la poda traer de nuevo. Slo ahora comprenda la importancia de su error. No saba dnde
buscarla y ni si quiera si lo segua amando. Su amor lo empujaba a marcharse de Rivendel y buscarla en cualquier lugar, pero Eldarion
no olvidaba lo que le haba llevado a aquel lugar, su misin. Confiaba en que lo siguiese amando y que algn da volveran a
encontrarse y poder pedirle perdn. Hasta que ese da llegase la seguira amando como lo haba hecho hasta ahora. Eldarion todava
guardaba su carta junto al corazn, resignado y cada da la llorando en silencio.

CAPTULO 5
LA LUZ DE LA ESPERANZA

l alba surga lentamente posando sus destellos sobre las cimitarras y armaduras de los orcos que escapaban prestos de la luz y
se apresuraban en llegar al campamento oculto en el bosque. Estas criaturas criadas en la oscuridad y la pena detestaban la luz del da y
gritaban de agona cuando vean al sol asomar sus rojos cabellos por la llanura.
Los orcos se adelantaron raudos en la oscuridad de los rboles mientras que el encapuchado que conduca a Laislen encadenada
los segua a corta distancia, satisfecho por sus nuevas presas. Laislen miraba al suelo, su capa tapndole la cara, como una sumisa
prisionera que segua a su amo sin esperanza alguna de poder escapar. El campamento estaba bien oculto de los rayos del sol, teniendo
como paredes altos rboles y piedras. Eran algunas tiendas y cuevas maltrechamente esculpidas por el viento y la lluvia que servan
como guarida a los orcos. Las jauras de lobos permanecan atadas, mordindose entre ellos por pedazos de carne putrefacta. Era un
pequeo ejrcito en su mayora compuesto de orcos, slo los hombres ocupaban los cargos superiores, el enemigo tambin los haba
corrompido a ellos y saba hacer buen uso de sus habilidades. De un lado dorman los orcos, del lado opuesto los hombres, y entre
ambos los lobos y armas de gran envergadura como algunas catapultas. A un lado, prximos a los hombres, en una tienda apartada los
Hobbits y Gandalf aguardaban callados, encadenados a unos palos. Con ademanes rudos se present en la tienda un hombre adulto, de
pelo oscuro as como la barba que le cubra el rostro. Era el capitn de aquel pequeo ejrcito de Mordor y su nombre era Vazgan. Mir
a los prisioneros atentamente pero sin mediar palabra con ellos. Esto no era lo que ellos esperaban, pensaban que en breve seran
interrogados.
-As que estos son nuestros nuevos huspedes.-dijo con una voz que casi haca retumbar el suelo-. Parece que vens de muy lejos, y qu
extraas criaturas son estas, nios?-dijo dirigindose a los Hobbits y clavando en ellos sus ojos oscuros como el carbn-. Permanecis
callados por ahora, os ser provechoso, pero pronto llegar vuestro amigo y tened claro que entonces hablaris gustosos.
El hombre sali de la tienda de la misma manera que entr y volvi de nuevo con una jaula de gran tamao que deban utilizar
para los lobos, cuando la hubo dejado en el suelo volvi a marcharse. Los Hobbits levantaron las cabezas y dirigieron sus miradas a
Gandalf:
-A quin ms habrn atrapado Gandalf?- pregunt Merry-.
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- No lo s, -repuso el mago-. pero pronto lo descubriremos. Cuando me atraparon no tuve tiempo de mirar hacia atrs, estoy tan
sorprendido como vosotros y s lo mismo que vosotros.
Un breve momento despus de aquella corta conversacin entr en la tienda el gua de Laislen con su prisionera y la introdujo en
la jaula. El joven se descubri y result ser un hombre muy parecido al anterior, pero ms joven. Sali de la tienda con una sonrisa de
satisfaccin. Cuando se hubo marchado Laislen se descubri. Los Hobbits no negaron su sorpresa al verla y la inundaron de preguntas.
-Atraparon a alguien ms?- pregunt Gandalf-.
-No.-dijo ella-. Vi a los dems escapar, y me extraara que les fuera fcil encontrarlos.
-Y Faramir? pregunt Frodo-.
-Escap tambin, nos os preocupis por l.
-No tardarn en preguntarnos por nuestro destino.- dijo Gandalf-. No digis nada, permaneced callados, yo hablar si hiciera falta.
Como el mago predijo entraron dos hombres, el joven y Vazgan. Laislen volvi a cubrirse el rostro.
-Ahora que estis todos juntos, -dijo Vazgan-. quizs queris contarnos algo del viaje que al parecer estabais realizando. la Compaa
respondi con silencio-. Un viejo, cuatro nios extraos y un guerrero. Estas son extraas compaas, quizs a los enanos sea ms fcil
sacarles algo.
-El guerrero viene de lejos y quizs sea elfo, padre dijo el ms joven observando la espada de Laislen-.
-Ciertamente slo un elfo lleva consigo semejantes armas: un arco y una espada tan magnfica. Dime elfo, hacia dnde os dirigais?
Laislen permaneci callada y de espaldas a ellos sentada en su enorme jaula.
-Quizs sea mudo.-dijo el joven riendo-. O no entienda nuestra lengua.
-Y Drazan?- pregunt el padre pensativo-.
-An no ha vuelto de su expedicin. Por qu?
-Dichoso muchacho... Dile cuando llegue que le quiero ver enseguida. Si alguien puede hablar con el elfo es l, y tambin nos dir que
son estas criaturas.
-Bien padre.
El padre se march pero el hijo an permaneci en la tienda y se acerc a la jaula y susurr:
-Dnde la habrs robado? Es un buen metal, de forjas lficas o quizs de Gondor. Sea como sea, pretendas hablar o no, o me
comprendas; tu espada es ahora ma.
El hombre sali de la tienda fulminando con su mirada a los prisioneros. Laislen cerraba los puos con fuerza, las heridas de las
manos volvieron a abrirse.
-Qu haremos ahora Gandalf?-pregunt Estrella-. Nuestra misin est parada y la Compaa dividida.
-Tranquilos, preveo una luz en el camino, pero debemos ser pacientes.
-Espero que tu luz sepa abrir jaulas y romper cadenas, -dijo Laislen-. por que entonces difcilmente vamos a salir de aqu.
-Tranquila Cachorro. dijo el mago-. An no has adquirido la paciencia de la vejez, hay que saber esperar.
Como el mago aconsej la Compaa esper paciente y silenciosa hasta medioda. Durante ese tiempo ninguno de los dos
hombres volvieron a visitarlos y slo algunos orcos asomaron tmidamente la cabeza. As pues cuando el sol se encontraba en su cenit se
escuch la voz del padre retumbar por las paredes de las rocas y entre los troncos de los rboles:
-Drazan! Dnde has estado todo este tiempo mientras tu padre te necesitaba? Ven aqu holgazn, tengo una importante tarea para ti.
El muchacho no dijo palabra ante los gritos de su padre y permaneci callado mientras lo segua hacia la tienda. El murmullo se
fue haciendo ms audible a medida que se acercaban la entrada, all les esperaba el mayor de los dos hermanos. Cuando cruzaron el
umbral el joven no caba en ni su asombro, ni en su gozo. l era bien parecido al padre pero sus facciones no eran tan rudas y sus ojos
eran claros y azules, su mirada era dulce, no ruda y desgarradora como la de su hermano, rondaba algo menos la edad de Laislen. El
padre relat toda la historia al menor de sus hijos y cuanto le intrigaba saber quines eran esas criaturas y poder hablar con el elfo.
-Son enanos? pregunt el padre-.
-No. respondi el joven observndolos agachado junto a los Hobbits-. Los enanos son ms altos y no caminan descalzos ni mucho
menos. qued pensativo un instante-. Creo que son Medianos, si, debe ser.
-Medianos? repiti el mayor-.
-Viven al oeste, muy lejos y escondidos en agujeros. No son muy conocidos por que nunca han intervenido en ninguna guerra. Nunca
pens que llegara a verlos por aqu, tan al este.
-Y que me dices del elfo? volvi a preguntar el padre-.
- Desde hace un tiempo son poco visibles, quizs provenga de Lothlrien, es el reino lfico ms cercano que hay.
-Crees que podras hablar con l? inquiri de nuevo-.
-Dame algo de tiempo, tengo algo olvidado el poco lfico que aprend. Quizs esta noche despus de la cena estn ms dispuestos a
hablar.
-Muy bien. dijo el padre-. Hazlo como quieras pero lo antes posible.
Los tres salieron de la tienda y volvieron a dejar a los prisioneros a solas. Al poco de irse dos soldados orcos se apostaron en la
entrada.
-Esa es tu luz? pregunt Laislen-.
-Creo que s, l puede ayudarnos.-respondi el mago-.
-Al menos sabe diferenciar entre un enano y un Hobbit. dijo Merry-.
-Y seguro que sabr abrir jaulas y romper cadenas. dijo Frodo mientras rean-.
Las horas pasaron y el sol se fue ocultando poco a poco para regocijo de los orcos. A medida que la luz desapareca los lobos
aumentaban sus aullidos. Por lo que pudieron or haba algunos hombres ms en el campamento. La hora de la cena se acercaba y
Gandalf dijo que no temieran al muchacho cuando viniese y que comieran sin miedo, por que no deseaban matarlos por el momento, y
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sera intil matarse ellos mismos de hambre. Del lado de los hombres haba una gran fogata, y del lado de los orcos haba otra que
desprenda un olor a podrido por que estaban asando carne. Los Hobbits esperaban que de aquel fuego no fuese a salir su cena. Algo
despus vislumbraron una sombra que se acercaba. Drazan entr con una bandeja dnde reposaban sus raciones de comida. A su lado un
lobo blanco bastante gordo sujetaba una lmpara en la boca. Drazan colg la lmpara de palo central que sujetaba la tela y se sent de
los Hobbits mientras les iba sirviendo los platos de comida, el lobo permaneca tranquilo y quieto a su lado. No ola especialmente
agradable, pero al menos tenan un techo y comida.

CAPTULO 6.
LA LUZ COMIENZA A BRILLAR

Los Hobbits y Gandalf estaban sentados en el suelo junto al muchacho mientras coman trozos de carne y beban algo de agua.
Gandalf apart su plato de carne y slo beba agua de un cuenco de barro algo agrietado. Al principio los Hobbits coman con timidez
pero pasados unos minutos se sentan ms seguros. Laislen permaneca en la sombra de su jaula, con el rostro oculto y en silencio. Su
mutismo inquietaba a Drazan as que decidi entablar conversacin con el mago que pareca ms dispuesto a ello:
-No queris la carne? pregunt el joven-.
-No gracias, slo un poco de agua. respondi el mago-.
-No cre apropiado despus de vuestro largo viaje las bebidas fuertes que toman los hombres. Siento el estado de la carne pero no nos
distinguimos por nuestra habilidad en la cocina, comida de soldado dice mi padre; cuanto peor es la comida ms poderoso es el
ejrcito. Vuestro amigo elfo no come? Le he trado algunas frutas, pens que un elfo preferira eso a carne quemada, por eso del
paladar ms exquisito. Espero que no est disgustado.
-Tranquilo. dijo el mago-. Comer a su debido tiempo. Pero te puedo asegurar que est agradecido.
-Es siempre as de callado?
-Slo cuando est triste, ha pasado momentos difciles, todos nosotros. As es el espritu de los elfos, la pena puede hacerles ms dao
que la peor de las heridas.
-Es triste esta situacin, y muy desafortunada para todos: por fin conozco a un elfo y a unos medianos y son prisioneros por lo que no
creo que estn muy dispuestos al dilogo. Me gustara preguntarles tantas cosas.
-Los Hobbits tambin estn dotados de lengua y de capacidad de hablar. Y te aseguro que estarn muy complacidos en contarte toda su
historia. Pero no les des demasiada conversacin o te relatarn la historia de la Comarca hasta pasado el amanecer.
-Hobbits?Es el nombre que les dan los elfos?
-No.-dijo Merry-. Es el nombre que nos damos nosotros mismos y ni si quiera proviene de la lengua de los elfos, sino de la lengua de los
Rohirrim.
-Con qu los Jinetes de la Marca? dijo Drazan-. Slo ellos os podan haber dado semejante nombre. Haba odo hablar de criaturas
que viven en agujeros y que no miden ms de cuatro o cinco pies. Pero por lo que s sois originarios del oeste y dira que estis muy
lejos de vuestro hogar.
-Todos lo estamos.-dijo Gandalf-. Y de dnde provienes t jovencito?
-De las tierras que circundan con Mordor e Ithilien. Somos un pequeo pueblo de nmadas, pero durante un tiempo vivimos en esas
tierras, al menos yo nac all. Nadie nos quiere, ni en Rohan, ni en Gondor y ni en ninguna otra parte. Vagamos de aqu a all, sin
rumbo ni pretensiones, slo la fertilidad perecedera de la tierra rige nuestro camino. Aunque una fama negra nos precede, desconozco
cul y no me extraa que nadie quiera acogernos.
-Parece ser que las pretensiones de tu pueblo tienen ahora mayor estima si estis con Mordor.-dijo Gandalf.-As parece. Muchos no entendemos esta alianza, pero mientras al pueblo lo alimenten con buena comida as como de esperanzas y
sueos estn contentos y no les importa al servicio de quin estn. Algunos ni si quiera desean estar aqu, una guerra contra Rohan, que
locura... Yo soy uno de ellos, pero si se entera mi padre se llevara un gran disgusto. Quiere verme convertido en un gran caballero como
mi hermano.
-No eres muy joven para estar en el ejrcito? pregunt Frodo-.
-S, pero qu iba a hacer en casa slo? Mi padre y mi hermano se marchan a combatir y mi madre hace tiempo que muri. Mi padre
dice que as madurar antes y que viendo a los maestros aprender pronto. No s si ser cierto pero no tengo ms remedio que asentir.
Finalmente no se est tan mal aqu, hago mis tareas y me queda algo de tiempo para pensar en mis planes futuros, aunque me gustara
haberme trado ms libros.
-Y siendo t un chico tan despierto y lleno de curiosidad, cmo es que tienes semejante bruto por padre? pregunt Gandalf-.
- Se lo debo a mi madre. De nio, mientras mi padre enseaba a mi hermano a utilizar la espada, mi madre me relataba cuentos sobre
los elfos y oa a los comerciantes hablar de los medianos, quiero decir Hobbits, y empez a despertarse en m el deseo de aprender cosas
sobre ellos. Me parecan gentes interesantes. Aprend antes a leer y a escribir que a montar a caballo. Y mi padre le saca provecho a ello.
No muchos saben leer o escribir y a veces le soy til por eso.
-Y t deseas seguir su mismo camino? pregunt Gandalf-.
-La verdad es que no, nunca le he encontrado divertimento alguno a la profesin de guerrero. Me gustara viajar y conocer sitios
distintos a los que he visto. No me importara ganarme la vida como sirviente de algn elfo o mago. Junto a ellos se deben aprender
muchas cosas y ver mucho mundo. Ms que con un grupo de soldados toscos. Pero mi padre no ve eso digno y Denian se echa a rer
cuando lo menciono.
-Denian? pregunt Frodo-. Es tu hermano?
- Si, no se caracteriza por su extrema simpata pero ha trabajado muy duro para llegar a lograr sus sueos y lo ha conseguido: se ha
convertido en la mano derecha de mi padre. Es una de las pocas cosas que admiro de l, sino la nica.
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-Y no creo que t seas su brazo izquierdo.- dijo Gandalf-.

-Ciertamente no lo soy, pero no es algo que me incomode. Mientras padre no grua demasiado todo ir bien.
Drazan dirigi su mirada hacia la jaula de Laislen y vio que el plato de comida estaba vaco. Suspir aliviado y reuni los platos
y cuencos.
-Vuestro amigo es silencioso incluso para comer. Pero parece que ha quedado satisfecho y me alegro por ello.
-Lo est y quizs quiera incluso intervenir en nuestra conversacin en breve tiempo. Y qu me dices de los magos? pregunt
Gandalf-.
-Gente extraordinaria. Me gustara poder acumular algn da tanto saber como ellos. Aunque ellos viajan mucho; ms bien a dnde
desean, van por libre y tienen enormes bibliotecas, todos los respetan, utilicen su magia para bien o para mal. Pueden valer ms que mil
soldados y lo demuestran sin necesidad de utilizar la fuerza bruta. Yo slo soy un muchacho metido en esta guerra que lleva a cuestas
sus libros.
- Has pensado alguna vez en seguir sus pasos?
- No hay nada que desee ms en el mundo, pero no tengo ni los mtodos y an menos la aprobacin de mi padre. Tengo un camino
marcado del que no me puedo apear y lo quiera o no el clamor de la guerra me perseguir a dnde sea.
- Los magos no tienen una vida tan pacfica. dijo Gandalf-. Es cierto que son poderosos y que su vida es larga pero deben saber
soportar el cansancio de los aos, un cansancio que un simple mortal nunca entendera. Y tener un gran dominio de si mismo, s el
miedo te controla en una situacin complicada y pierdes el timn de tu embarcacin entonces el terror ser la ms enorme tempestad
que imagines y ten por seguro que te hundirn. La capacidad de concentracin lo es todo: controlar tu miedo, tu mente y lo que te rodea.
Esa es la clave.
-Parecis conocer muy bien a los magos e intuyo que sois alguien ms poderoso de lo que aparentis. Pero creo que nos reservis ms de
una sorpresa para el final.
- Es posible. Y pronto todo acabar y hallar paz y reposo durante largo tiempo al fin.
Laislen se inquiet un poco al or estas palabras y se agit en su jaula, siempre en silencio.
-Y si sois mago por qu no escapan de aqu sin ms?
Gandalf ri a estas palabras, haca tiempo que los hobbits no le vean tan feliz.
-Un mago no es un ser invencible: sufren de hambre o de sed, de pena, tambin aman y tambin se cansan. Y ahora lo estoy. Pero tienen
un sexto sentido y el mo me dice que no me corresponde a m en esta ocasin mostrar mis armas. Sern ellos, dijo mirando a los
Hobbits-. otros, y entonces una nueva luz de esperanza se abrir ante nosotros.
-As que un mago, un elfo y cuatro Hobbits. Esto empieza a tener ms sentido. Aunque sigo sin comprender qu es lo que les lleva
hacia el este, dnde se encuentra Mordor y su nuevo Seor Oscuro que se alza tan terrible como el anterior. No me atrevera a decir que
algo tiene que ver con las nuevas sombras que all se estn forjando.
-T instinto te gua bien.
-Pero por qu me contis todo esto? Yo soy vuestro enemigo y el hijo del que os ha atrapado.
- Vas vestido como un soldado de Mordor, pero acaso piensas como ellos?, Es acaso el lobo un cordero por vestirse con su piel? La
confianza no depende del bando al que pertenezcas.
Drazan pens largo tiempo en estas palabras. Sopl algo de viento y la luz de la lmpara se apag.
-Observa muchacho -dijo el mago-.
Gandalf junt las manos a modo de cuenco y comenz a nacer una pequea luz azulada. Gandalf separ las manos y dej
suspendida en el aire una pequea burbuja azul resplandeciente que empez a ascender hasta introducirse en la lamparilla. Drazan la
observaba asombrado y acerc las manos. Era una luz templada y agradable.
-Confiar no es fcil, pero creed que estara dispuesto a seguiros con tal de acabar con esta guerra y todo lo que se avecina. Pero sera
oponerme a mi padre y no creo que fuese capaz de llegar tan lejos.
Laislen silb llamando al lobo. Este se acerc sumiso y asom la cabeza por entre los barrotes. Laislen acarici su hocico y luego le
pas la mano por la cabeza. El animal se dejaba acariciar amedrentado por el susurro de la joven.
-Talta se Nalta dijo el joven en lfico con el mejor acento que pudo-.
Laislen ri y Gandalf neg con la cabeza. El joven no comprenda el porqu, quizs hubiese pronunciado mal algo y hubiese
ofendido a alguien.
-Has dicho el resplandor se derrumba-dijo Laislen con una voz tan suave que asombr al muchacho-. Aunque no se aleja mucho de la
realidad.
-Quera decir que se llama Nalta. Pero me habis sorprendido, hablis la lengua comn?
-As es. dijo Laislen con tono tranquilo-. Y tu lfico no es demasiado malo.
-Gracias, viniendo de un elfo es el mayor cumplido que me podais otorgar. He podido comprobar con mis propios ojos que los elfos
tienen un poder especial sobre todas las bestias. Normalmente no deja que nadie la acaricie, aun ms si est encinta.
-Es una loba muy hermosa, y tambin lo sern sus cachorros. dijo Laislen-.
-Los orcos esperan impacientes su nacimiento, sobre todo desde que supieron que el padre haba muerto.
-Qu enorme bestia lo era? pregunt Merry-.
-Sargon, el Bebedor de Sangre, uno de los ms grandes lobos criados por los orcos. Dicen que uno de los que intentaron atrapar lo mat.
Nada poda hacerlo: ni lobo, ni orco, ni hombre, ni elfo, as lo cantaban los orcos en sus canciones.
-Ni orco, ni hombre, ni elfo, ni lobo. repiti Laislen-. Pero si lo pudo un semielfo ayudado por un fiel amigo. A costa de la vida de uno
de ellos.
-Entonces vos sois su asesino supongo. dijo Drazan y qued pensativo un instante-. Y creo que tambin ocultis un secreto sobre
vuestra verdadera identidad.
-Es cierto que sea elfo, pero slo en parte. El hecho de que fuese un elfo fue idea de tu hermano y no ma. Y los dems secretos que me
conciernen no sern revelados ahora, an no.
-Y quin era el que os ayud en tan ardua empresa? pregunt el joven-.
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-Dices bien que Sargon era el orgullo de los orcos y de los de su propia raza. dijo Laislen-. l que a m me acompaaba era el orgullo
de los elfos y tambin de los lobos pues l era el nico de su misma condicin que poda medirse a l.
-Haba odo decir que slo en Minas Tirith poda verse criatura igual, pues custodia a la hija del rey de Gondor, y leyendas de su belleza
y la fortaleza del animal han llegado hasta nosotros. Si hablamos de la misma criatura la princesa debe amaros mucho para separarse de
l y dejarlo a vuestro cargo. Y tambin lo llorar sobremanera cuando estas tristes noticias le lleguen.
- Hace tiempo que lo llora. dijo Laislen-.
Por primera vez desde que haban vuelto a ver a Laislen despus de la batalla los Hobbits y Gandalf se percataron de la ausencia
de Norte, todo comenz a dibujarse claramente en sus mentes. Drazan permaneci en silencio y gracias a su astucia ahora comprenda
al igual que los dems por que haban atrapado a Laislen.
Poco a poco las fogatas se iban apagando y las risas se las iba llevando el viento, pero no los lamentos y penas de los prisioneros.
Drazan tuvo que marcharse pero les prometi a todos volver al alba el da siguiente con el desayuno y toda la ayuda que les pudiese
prestar. Los Hobbits cayeron dormidos poco despus de su marcha y Gandalf y Laislen se quedaron hablando algo ms de la estrategia
prxima para ganarse la confianza del muchacho que haba sido bien recibido por todos. Poco a poco la luz emanaba leves destellos de
esperanza.

CAPTULO 7.
RELATOS DE UN VIEJO MAGO
Pas un da en el que la Compaa prcticamente no vio a Drazan salvo en las horas de las comidas. El muchacho empezaba a
ganarse la confianza de todos. A la maana del cuarto da, si contamos la noche en la que fueron atrapados, no hizo falta que Nalta
despertar a Drazan, a pesar de que ella estaba ms inquieta que de costumbre. Teniendo la oportunidad de conversar con semejantes
personajes como sus prisioneros no quiso perder ni un instante ms durmiendo. Se calz las botas y se acerc a la parte nordeste del
campamento donde estaban los orcos y las jauras de lobos aguardaban el desayuno. Buscaba entre las fogatas muertas de la noche
anterior algn pedazo de carne que ofrecerle a su loba. Cuando encontr lo que buscaba se dispuso a marcharse a su tienda pero se
qued un instante pensativo delante de la manada. Un orco, con el que hablaba a veces de los lobos y le ayudaba, se le acerc:
-Tus lobos parecen ms inquietos que de costumbre. dijo Drazan-.
-Y lo estn. replic el orco con una voz estridente-. Huelen la batalla, est cerca; as como el final de los prisioneros.
Drazan contuvo su inquietud pero supuso que haba algo que el orco saba y que l desconoca.
-Por qu dices eso? pregunt con cautela-.
-La noche en la que atraparon a los prisioneros tu padre envi un mensajero al gran ejrcito que sitia la Montaa Solitaria para avisarles
de las nuevas sucedidas en estos ltimos das. Parece que les son muy valiosos, probablemente los enven a Mordor en breve con una
escolta.
Drazan guard silencio y al ver que no responda el orco pregunt:
-Crees que esta noche nacern los cachorros?
El joven tard en responder por que sus pensamientos estaban centrados en otros asuntos y slo pudo decir mientras se marchaba
corriendo:
-Quizs!
Drazan corri a la tienda de su padre donde tambin estaba su hermano hablando con l. Entr casi sin aliento y olvidando el
respeto que deba mostrar al entrar en la tienda de un superior.
-Qu modales son esos muchacho! replic su padre mientras su hermano sonrea-.
-Lo siento padre dijo Drazan con la cabeza baja-.
-Te has ocupado ya de los prisioneros? pregunt su padre-.
-No an, iba a hacerlo ahora.
-A qu esperas entonces? dijo Denian-.
-Pero... dijo Drazan-.
-Qu ms quieres? volvi a preguntar el viejo capitn de hombres-.
-Has enviado un mensajero con noticias sobre los prisioneros? pregunt ansioso-.
-As es. Parti hace tres noches noches, cuando llegaron los prisioneros; algunas horas antes del alba. En dos o tres das nos desharemos
de los prisioneros envindolos a Mordor. Pudiste sacarles algo anoche?
Pero Vazgan fue demasiado lento al hacer la pregunta por que en cuanto Drazan supo el destino que les esperaba a sus amigos se
fue corriendo.
Mientras tanto la Compaa esperaba la visita de su amigo y algo de comer. Discutan sobre le paradero del resto de sus amigos y
qu es lo que haran en los prximos das. Poco despus lleg Drazan con algo de pan y agua, con una mirada lgubre y en el ms
completo silencio. Gandalf supo entonces que algo pasaba y pregunt al muchacho mientras parta el duro pan en pedazos y esto fue lo
que el joven respondi:
-En dos o tres das os enviarn a Mordor. Un mensajero parti la noche en que llegasteis. Me he enterado esta maana. Si lo hubiese
sabido antes...
-Eso complica nuestros planes. murmur Gandalf-. Tenemos menos tiempo del que imaginaba.
- S nosotros nos marchamos a Mordor, qu ser de los dems? pregunt Merry-.
-Los dems? repiti Drazan-. Acaso os acompaaban ms?
-Cuatro ms nos acompaaban.-dijo Gandalf-. Un Hombre, un Enano, un Hobbit y un Elfo.
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-Sin embargo vuestro destino es Mordor a menos que me hayis mentido. - dijo Drazan-. De un modo u otro vais a llegar.
-Pero para la misin que all debemos cumplir debemos estar todos. dijo Gandalf-. Si no todo el camino que hemos recorrido hasta
ahora habr sido en vano.
-Ojal pudiese hacer algo para ayudaros, pero temo que eso est muy lejos de mis posibilidades.
-Nos has ayudado ms de lo que imaginas, Drazan. dijo el mago-. Lo que sigue depende de nosotros mismos, pero no te desanimes por
que ms tarde nos puedes ser de gran ayuda si en verdad deseas ayudarnos.
-Durante mucho he aguardado gentes que no temiesen luchar por lo que crean, supongo por que yo si lo tema. Parecer ser que por fin
se han presentado ante mi bajo formas extraas. Pero me alegra haberos encontrado. Estoy dispuesto a luchar de vuestro lado no sin
conocer antes cul es vuestro cometido. No quiero ser como esos soldados que luchan sin saber lo que defienden. S que puedo confiar
en vosotros y que la causa por la que luchis es ms justa que la de mi padre. Me habis devuelto la esperanza por que no crea que
muchos fueran capaces de enfrentarse ya al poder oscuro de Mordor.
-Lo que pides es justo. dijo Laislen-. Nuestra historia te ser relatada.
Gandalf le relat a Drazan la historia de la Compaa, cmo se haba formado, y cual era la misin que les aguardaba en Mordor,
tambin le revel los nombres de los que los acompaaban as como los de ellos mismos pero en ningn momento cules eran las
verdaderas identidades de algunos de ellos y sus linajes. As Laislen sigui siendo Laislen el semielfo, y Barahir, Legolas, Eldarion y
Elfwine slo buenos amigos y gentes de valor.
-Es un duro viaje lleno de peligros y enemigos. dijo Gandalf-. La luz contra la oscuridad, la batalla aguardada desde la noche de los
tiempos.
-No temo lo que pueda encontrar en Mordor. dijo Drazan y un relmpago cruz su mirada de zafiro-.
-Lo tendrs. dijo Laislen entre las penumbras de su jaula y lleg a sobrecoger al joven-.
-Qu hay de nuestros caballos? pregunt Merry que echaba de menos a su pequeo corcel-.
-Estn bien, los hombres los guardan en su parte del campamento. dijo Drazan-. Nunca vi corceles ms hermosos. Sobre todo el que
tiene el pelaje gris como el mar, es orgulloso.
-Ese es Sombragrs. dijo Gandalf-. Mi buen corcel. Desciende de los Padres de los Caballos, esos que los Rohirrim llaman Mearas. Me
lo ofreci el mismsimo Rey de Rohan, Thoden, hace ya muchos aos. No encontrars un caballo ms hermoso y ms rpido que el
mo.
Drazan tena muchas tareas que cumplir antes del almuerzo y se march pronto de la tienda. Cuando el sol casi se encontraba en
su cenit Denian entr en la tienda con una ttrica sonrisa en su rostro. Comenz a caminar alrededor de la jaula de Laislen y tan alta
crea que era su estima que no se dignaba a mirar a los ojos a los prisioneros.
-He hablado con los orcos que intervinieron en la pequea incursin de hace dos noches y me han contado un hermoso relato que seguro
te gustar or Elfo, pues la parte ms sorprendente es en la que t intervienes. Me hablaron acerca de un combate singular entre el lobo
negro de los orcos, Sargon y otro de igual tamao pero de piel ms clara que les hizo temblar de igual manera. Cuando ya daban a
Sargon por muerto el otro lobo huy tras un extrao elfo. Pero para sorpresa de todos el Bebedor de Sangre aun no haba muerto y el
combate contra el otro animal volvi a reanudarse. Pero en esta ocasin tambin intervino el elfo que con valor y destreza, he de
admitirlo, acab con la bestia, no sin haber sacrificado tambin a la otra. Cuando los orcos se acercaron al elfo para llevrselo como
prisionero no osaron y he aqu mi sorpresa: cuando se aproximaron a l descubrieron con estupor que se trataba de una mujer que
lloraba junto al cadver del lobo. La mirada de la joven era penetrante y an les cuesta conciliar el sueo por que dicen verla en
extraos espejismos y su belleza les sobrecoge. Sin embargo cuando yo me acerqu al cadver slo te encontr a ti Elfo, ninguna
hermosa dama en un bao de lgrimas. Comienzo a sospechar que se trata de la misma persona y puede que tu mutismo sea por que
ests de luto por la muerte de tu lobo. Tienes valor mujer, y guardas ms de una sorpresa. Yo he odo hablar de semejante animal,
tambin de una dama lfica que su belleza sobrecoge los corazones ms oscuros como los de los orcos, y una espada como la tuya, que
ahora es ma, slo es forjada por los hombres de las herreras de Gondor. La dama de la que te hablo es la princesa de ese pas y creo
comprender ahora por qu les eres tan valiosa a Mordor, el rey Aragorn pagara un buen precio por su hija, quizs el precio de la
derrota. Sigue callado Elfo, aunque en tu interior ardas en deseos de muerte por que slo yo conozco tu secreto y ni tu silencio y
entereza te salvarn cuando se sepa.
Denian sali de la tienda tranquilo y con una sonrisa en los labios. Laislen suspir y golpe con los pies los barrotes de su jaula
llena de rabia. El medioda pasaba lentamente para los prisioneros. Los Hobbits la contemplaban desolados mientras Gandalf estaba
tranquilo y el enfado de Laislen casi le haca rer. Desde haca un tiempo estaba ms contento y feliz, incluso despreocupado por el
posible porvenir que les esperaba.
-Tranquilzate Cachorro, confa en Drazan. le dijo-.
-Confo en l, pero no en que lo que nos depara el destino ser bueno. respondi Laislen-. ltimamente todo es, o al menos a ti te
parece, ms fcil. Concretamente desde que nos atraparon, cuando deberas estar inquieto. Y pienso que tiene que ver con ese
muchacho, hay algo que no nos has contado.
-El muchacho me trae recuerdos, muchos recuerdos. dijo Gandalf-.
-Malos o buenos recuerdos? pregunt Estrella-.
-Ambos, Estrella, buenos y malos. Fue hace tanto... suspir-. Me pregunto qu habr sido de l.
-De quin? pregunt Merry-.
-En una ocasin cuando el mundo an era joven tuve un aprendiz. Era un elfo del alto linaje de los Noldor. Eran muy dotados para el
aprendizaje y siempre deseaban adquirir ms sabidura. Hicieron buena amistad con los Enanos pues ese pueblo les ense todo lo que
saben ahora los elfos sobre la herrera. Cuando lo tom bajo mi tutela era tan slo un cro, no mucho mayor que lo es Drazan ahora. Su
padre parti en el exilio de los Noldor de Valinor y muri en la Matanza de los Hermanos, la primera batalla de Elfos por Elfos. Y su
madre lo dej a mi cargo pues el recuerdo de su esposo la atormentaba sobremanera y march lejos. Corra el rumor de que se haba
arrojado al mar. Era un muchacho sumamente inteligente y astuto y aprenda muy deprisa. Le di conocimientos y un nuevo nombre:
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Sairondil, el Amigo del Mago. Fue adquiriendo poder con los aos y sus capacidades parecan ilimitadas y acrecentarse. Pens que sera
bueno tener un aprendiz que se encargara de los asuntos de este mundo cuando yo ya hubiese desaparecido. Para ese momento l ya
habra adquirido toda la sabidura necesaria y el poder para ocupar mi lugar. Aquel muchacho tena algo especial, que le distingua del
resto de los suyos y era un poder con el que ya haba nacido. Pero temo muy a mi pesar que no fui un buen maestro.
-No lleg a convertirse en un gran mago como t? pregunt Frodo-.
-No, todo lo contrario, a veces llegaba incluso a temerlo. Pero lo quera como a un hijo y confiaba en que la maldad nunca nacera en l.
Sin embargo me equivoqu.
-No entiendo por qu tomaste a tu cargo un aprendiz. dijo Laislen-. Tu vida es lo bastante larga como para cuidar de este mundo y de
cien ms.
-No fue solamente algo que yo desease. Los Valar tambin lo quisieron as, pero me advirtieron que no deba desesperar con el
muchacho, que llegara a convertirse en un gran hechicero; pero que slo comprendera la verdadera esencia de la magia tras haber
vivido en la ms profunda oscuridad y que en ese momento l volvera a m y yo a l y slo entonces su aprendizaje se habra
completado. Sin embargo nuestros destinos se separaron. l se enamor de una joven, pero haba otro pretendiente. l le pidi la mano
a la muchacha en matrimonio pero el padre se la neg.
-Por qu era mago? pregunt Frodo-.
-No, por lo que haba hecho su padre. La madre de la muchacha tena parientes entre los Teleri, que fueron muertos por los Noldor. Por
el hecho de que su padre hubiese participado en aquella matanza se le deneg la mano de la mujer a la que amaba. La joven le fue
concedida al otro pretendiente Mi aprendiz entr en clera y quiso utilizar un hechizo que obligara al padre a concederle la mano de su
hija y tambin matar al otro pretendiente. Yo no se lo permit. Consegu que no lo hiciese pero tal era el dolor por la prdida de su
amada y la injusticia sufrida que maldijo mis enseanzas que no poda utilizar cuando le hacan falta. No quiso seguir aprendiendo bajo
mi cargo y se dio a s mismo un nuevo nombre: Niendil, el Amante de las Lgrimas. Se march lejos, llegu a or que se instal en la
Tierra Media. Todo por algo que l no hizo. O que la joven a la que amaba opt por arrojarse al mar. Y la luz que vea en sus ojos la veo
ahora en los de Drazan. Tan solo espero no equivocarme con l como lo hice con Niendil. Preveo grandes hazaas en el futuro de ese
chico y tambin que sus habilidades os sern de gran ayuda cuando yo me haya marchado.
Pasadas algunas horas despus del medioda Drazan entr en la tienda para servirles la comida como lo haba hecho los das
anteriores y esa misma maana. Intercambi algunas palabras con sus amigos que fueron efmeras, otras tareas le llamaban y no deba
demorarse si no quera recibir despus las reprimendas de su padre. Les pregunt acerca de su plan de huida del campamento y si haba
algo que pudiese hacer. Ellos respondieron que an estaban puliendo su plan en ciertos detalles importantes pero que pronto le
informaran.
Tiempo despus las estrellas comenzaban a brotar en el cielo como flores azules en un enorme prado. La Compaa no estaba falta de
ideas para escapar del campamento pero siempre contaban con sus otros compaeros, nunca recordaban que por el momento tan slo
eran cuatro, o ms bien cinco.
-Creo que antes de planear cualquier cosa deberamos intentar contactar con los dems. dijo Frodo.-Estoy de acuerdo con Frodo. dijo Laislen-. Intentndolo nosotros cuatro slo conseguiremos que nos vuelvan a atrapar y que aumenten
la guardia.
-Olvidis sin embargo que no sabemos nada de los otros. dijo Merry-. Ni si quiera s siguen por los alrededores.
-Es imprescindible contactar con ellos. dijo Gandalf-. De algn modo, ah est la clave.
Estrella permaneca callada pero atenta a la conversacin, observando los matices su cristal azulado. Asociaba aquel colgante a
gran cantidad de recuerdos de su niez. Como la vez que se perdi en los brezales cercanos a su casa y no supo muy bien como volver
hasta que su padre la encontr. Estuvo desde la tarde hasta el amanecer del da siguiente llorando junto a un enorme tronco de rbol. De
pronto una idea comenz a nacer en su mente. Ella era la que estaba encadenada junto a Laislen as que empez a comentarle su plan.
Mientras lo haca los dems empezaban a notar la tardanza de Drazan en venir.
-Eso es! exclam Laislen-. Creo que es una fantstica idea y que si ests en lo cierto puede servir.
En ese instante un orco entr en la tienda y les tir al suelo algunos pedazos de pan. Lo nico que les dijo fue que esta noche
Drazan no vendra, Nalta estaba de parto.

CAPTULO 8.
LOS HIJOS DEL RESPLANDOR

a Compaa tuvo que aceptar que esa noche cenaran solos. Laislen le dijo a Estrella que relatase su plan a los dems. Ambas
pensaban que con un poco de suerte el plan podra funcionar aunque dependa quizs en exceso de la atencin de Faramir. Cuando
Estrella iba a hablar se escuch un aullido de tal dolor que hizo que los hobbits sintieran escalofros. Tras aquel grito hubo un gran
alboroto entre los orcos y no precisamente de alegra. Entre los gritos oyeron la voz de Drazan que se alzaba sobre las de los orcos
aunque no alcanzaban a descifrar con exactitud lo que deca. Cuando termin de hablar hubo un gran murmullo entre las criaturas que
debatan las palabras del joven. El murmullo call y la voz de un orco reson sobre las dems hablando en la horrible lengua de ellos.
Cuando este termin de hablar se oyeron pasos que se aproximaban a la Compaa que guard silencio hasta que un orco acompaado
de alguien ms entraron en la tienda. Esa otra persona era Drazan que se inclin junto a Gandalf y le habl en susurros tan dbiles que
ni el orco ni los hobbits ni Laislen consiguieron a or con el alboroto de fuera.
-Nada puedo hacer por ti. dijo Gandalf-. Yo no, pero s de alguien que si podra.
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Su mirada se diriga hacia Laislen. Drazan puso su mano sobre el hombro del mago y fue a hablar con Laislen del asunto que
tanto inquietaba a los orcos y que era sujeto de debate entre ellos.
-Nalta est de parto. dijo-.
-Lo s. respondi ella-.
-Tiene todos los sntomas, no es al primer parto al que asisto. Pero tiene problemas, los cachorros no nacen, es como si hubiese algo que
les impidiese salir del vientre de su madre. Ayudadme, vos que habis sentido el dolor que yo ahora siento.
-Slo podr ayudarte si me sacas de aqu. Lo poco que me has dicho no me es de gran ayuda. Puedo ayudarte a que esos cachorros
nazcan, pero no desde esta jaula.
Por primera vez Drazan not algo extrao en Laislen, no por el hecho de que fuese un elfo, que ya le resultaba bastante
sorprendente, pero haba en su voz algo misterioso pero a la vez encantador. Drazan mir la llave de la jaula que colgaban de su
cinturn. La cogi y abri la jaula. Laislen sali de la jaula y una maravillosa sensacin de libertad recorri su cuerpo aunque saba que
tendra que volver a ella en breve tiempo. Laislen sali de la tienda siguiendo a Drazan hacia la zona del campamento donde residan
los orcos. A medida que se acercaban a Nalta los orcos los dejaban pasar formando un pasillo, todos sorprendidos por la presencia del
elfo. All encontr en una cueva y sobre algunas mantas empapadas de sangre a la loba con la respiracin entrecortada. Laislen se sent
de cuclillas junto a ella y le palp el vientre. Apret suavemente con los dedos en varias zonas y suspir. Drazan se acerc, el elfo ya
tena un veredicto.
-Los cachorros se han dilatado. dijo-.
-Eso que significa? pregunt el jefe de los orcos que estaba junto a ellos observando cada movimiento de Laislen-.
-Los cachorros no pueden nacer porque la va de salida est cerrada. respondi Laislen de modo que pudiesen entenderla-. Es una
hembra demasiado mayor.
-Nalta corre peligro? pregunt Drazan-.
- Ella y los cachorros.
-Entonces podis ayudarnos? volvi a preguntar-.
-Se salvarn, te lo prometo. dijo Laislen de tal forma que Drazan se sinti ms seguro.-Qu necesitis? pregunt Drazan-.
-Cenizas ardientes, una cuerda corta y que permanezcas cerca. Y que los orcos se alejen un poco, necesita aire.
Los orcos se alejaron un poco pero siempre atentos a lo que ocurra en la pequea cueva. Slo el jefe de ellos permaneci cerca.
Laislen le cantaba a la loba para tranquilizarla y esta estuvo ms callada durante algunos instantes. Cuando Drazan volvi poco despus
con los utensilios requeridos Nalta casi pareca dormida. Laislen cogi la cuerda y la cort en tres pedazos con un pual que le dej
Drazan y clav la daga en suelo cerca de s por si tena que volver a utilizarla. Con uno de los pedazos le at las patas traseras al
animal, con otro las delanteras y el tercero le sirvi para atrselo alrededor del morro por s a causa del dolor intentaba morder. Drazan
puso la cabeza de Nalta sobre sus rodillas y esper las rdenes de Laislen.
-Habis hecho esto alguna vez? pregunt el joven-.
-No. respondi Laislen con tranquilidad.- Pero lo he visto hacer muchas veces, con yeguas. el jefe orco se ech las manos a la
cabeza-. Mi hermano siempre me peda que le ayudase. Tranquilo, todo ir bien. Tranquilzala y no te apartes de ella.
No relataremos el parto pues en un principio no es importante, slo lo que pas al final. Pero los que quieran saber que es lo que
hizo Laislen aquella noche pueden preguntar a algunas gentes pues en algunos sitios se siguen realizando estas prcticas.
Mientras tanto la Compaa continuaba trazando un plan para escapar antes de dos das. Estrella reanud su relato y lo convirti
ms en una historia de familia que en una idea. Como es sabido, si los Hobbits tienen ocasin de contar alguna aventura familiar no
dudan en hacerlo aunque realmente no tenga nada que ver con lo que se trataba en ese momento.
-Cuando era nia mi padre sola organizar grandes fiestas en Gamoburgo cada solsticio de verano y acuda gran cantidad de gente.
Colgbamos de las ramas de los rboles farolillos de muchos colores que los convertan en estrellas. Haba uno especialmente hermoso
con los cristales azules y que con una fuerte luz emanaba unos brillantes destellos azules como el cielo. Pero una noche de viento cay y
se rompi en pedazos. Mi padre cogi uno de los pedazos y lo tall y me lo ofreci a modo de colgante. Una noche de fiesta los nios
jugbamos al escondite entre los matorrales y arbolitos cerca de nuestra casa. Entre ellos estaba Faramir. Pero una de las veces que me
escond lo hice tan bien que no me encontraron pero ni si quiera yo saba dnde estaba. Cuando todos salieron de sus escondites
comenzaron a llamarme, pero yo estaba demasiado lejos para orlos. Los nios avisaron a los mayores que comenzaron a buscarme
asustados. Mientras tanto yo buscaba el camino de vuelta, pero a cada paso que daba me alejaba ms de casa. Pasaron las horas y me
cans de caminar, as que me sent junto a un rbol y lo nico que pude hacer fue llorar. Se pasaron toda la noche buscndome e incluso
cuando el sol empez a levantarse. Entonces tuve la idea de emitir seales de luz con el colgante. Estas dieron muy buen resultado, por
suerte Faramir las vio y pudieron encontrarme.
Cuando a veces bamos a visitar a los Tuk sola alzar mi colgante algo antes de llegar y nos vean. Podra dejarle maana mi colgante a
Drazan y que comenzara a emitir seales. Si estn cerca las vern, Faramir sabr reconocerlas, estoy segura. Adems con la luz del
amanecer son especialmente visibles. Tan slo esperemos que los orcos no las vean, pero si las sabe orientar no tendremos que
preocuparnos.
El resto de la Compaa aprob a idea. En su situacin no podan hacer nada mejor. Cuando Drazan volviese con Laislen le
explicaran el plan previsto, as que Estrella le cedi el colgante a Gandalf. Durante el largo relato de Estrella seis cachorros haban
visto la luz de las estrellas por vez primera, pero pareca ser que el parto an no haba finalizado. Tres hembras y tres machos y los
orcos beban a su salud. Ahora los herederos de Sargon estaban asegurados y podran volver a criar lobos con oscuros corazones que les
ayudaran a acabar con vidas inocentes. El ltimo cachorro naci por fin, un macho. Drazan desat a Nalta y se alegr profundamente
que todo hubiera ido bien. Pero Laislen no comparta su alegra. El ltimo cachorro permaneca callado, muerto. Laislen lo cogi entre
sus manos y comenz a frotar su lomo suavemente produciendo calor. Drazan observaba callado al elfo con cierta preocupacin por el
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ltimo de los cachorros. Laislen par de frotar y apart la mano. El cachorro comenz a mover la nariz tmidamente y a respirar sus
primeros soplos de aire. Drazan sonri y puso la mano sobre el hombro de Laislen.
-Gracias amigo mo, gracias.
El jefe de los orcos se limit a sonrer. Laislen solt el cachorro junto con sus hermanos y hermanas y se limpi las manos de
sangre con una pequea sbana. Mientras lo haca se qued mirando el pual.. Su respiracin se aceler y sus manos comenzaron a
temblar. Drazan lo cogi antes de que ella pudiera mediar palabra. Los dos alzaron la cabeza y vieron a Denian que se acercaba al lugar,
el alboroto de los orcos lo haba alertado.
-Tengo que devolverte pronto a la jaula o tendr que darle muchas explicaciones a Denian.
Fue inevitable que los parase a ambos en el camino. Drazan iba a darle una corta explicacin pero su hermano le interrumpi y
slo dijo:
-Ven despus a mi tienda. Hay algo que debes saber.
Laislen saba bien de que se trataba pero no dijo nada hasta que volvi a estar encerrada en su jaula. All pudo preguntarle a
Drazan sobre la procedencia del pual.
-Me lo dio mi hermano. No s muy bien de dnde lo ha sacado. Me dijo que no hiciera preguntas y que me contentara con el regalo.
Pero he de decir que realmente es precioso, quizs lfico. Qu piensas?
- S, es lfico, te lo aseguro. Me creeras s te dijese que s de dnde lo ha sacado? pregunt Laislen-.
-Ahora confo ms en vosotros que en mi hermano.
-Me lo regal un buen amigo elfo y tu hermano me lo quit cuando me desarm, tambin tiene mi arco, mi carcaj y la espada que ahora
cie no es otra que la ma.
Drazan comprenda que la daga adornada de gemas significaba mucho para su amigo elfo, cogi el pual y se lo ofreci. Pero
Laislen neg con la cabeza.
-Aun no me lo devuelvas, si me encuentran con l te crear ms problemas, por el momento es mejor que lo tengas t. Te lo pedir
cuando llegue el momento. Slo te pido que lo cuides bien, lo aprecio mucho.
-As lo har. respondi-.
Drazan se levant del suelo y cuando estaba a punto de cruzar el umbral de la tienda Laislen dijo:
-Confa en la palabra de tu hermano, habr cosas que no sean ms que mentiras pero hay una parte verdad.
Antes de marcharse Gandalf le pidi que se acercase. El mago le explic el plan que haban ideado y Drazan estuvo de
acuerdo en llevarlo a cabo. Gandalf tambin le dijo que les explicase a sus amigos la situacin en la que se encontraban.
-No te pongas nervioso en su presencia, o tambin los pondrs a ellos nerviosos. dijo Gandalf-. Son un grupo extrao pero hombres
leales y de buen corazn. Quizs ellos puedan idearte a idear un plan.
Drazan asinti y sali de la tienda en direccin a la de su hermano con el colgante de Estrella al cuello escondido entre sus ropas.
La esperaza brillaba con toda su luz.

CAPTULO 9.
EL CAPITN DE LOS ERRANTES

razan se dirigi con paso firme a la tienda de su hermano, aunque le hubiese gustado ir a ver a Nalta un momento. Junto a la
tienda de su padre estaba la de su hermano, no tan grande pero s ms hermosa que la del resto de los hombres del campamento. En ella
arda una pequea lmpara que proporcionaba luz. Drazan entr en silencio y esper a que su hermano se diese la vuelta, pues estaba de
espaldas a l y sostena algo en sus manos. Cuando se gir tena en sus manos la espada que le haba mencionado Laislen y la limpiaba
meticulosamente con un pao. En efecto no era la espada de Denian, y Drazan se dio cuenta. Denian pareca contento, una mezquina
sonrisa se dibujaba en su rostro, una inmensa satisfaccin. Se apoy sobre una mesa que estaba llena de mapas y pergaminos. Vio su
reflejo en la brillante hoja de la espada y comenz a hablar.
-Dime Drazan, qu hacas con ese prisionero fuera de la jaula?. pregunt-.
-Le ped que me ayudar. Nalta estaba de parto y tena dificultades. Yo no saba muy bien qu hacer. Si no nos hubiese ayudado ella
habra muerto y los cachorros tambin. Pero lo devolv enseguida a su jaula.
-Ya veo. ltimamente pasas mucho con los prisioneros.
Drazan sinti un nudo en el estmago.
-Intento saber de dnde provienen y...
-Es extrao. interrumpi Denian-. Dijiste que sabas poco del idioma de los Elfos, sin embargo pareces entenderte bien con el Elfo.
- A veces uno de ellos hace de intrprete.
-Pero antes no te acompaaba ningn intrprete.
-Tambin habla la lengua comn, desde hace un tiempo es la que utilizamos para comunicarnos.
-Sabes algo de los medianos?
-Tan slo que provienen del Oeste, y que son los sirvientes del Elfo y el otro hombre.
-Y ese otro hombre, quin es?
-Es tan slo un viejo que se dirige hacia el Este, tiene tierras all. Y el Elfo lo acompaa. No he podido averiguar nada ms.
-As que esos son sus planes?
-Eso parece.
16

-Y qu me dices de los otros?

-Los otros? pregunt Drazan intentando parecer sorprendido-.
-Haba ms que los acompaaban pero escaparon a nuestra emboscada.
-Ellos forman parte del squito del hombre. Drazan vea como su mentira creca cada vez ms y tema el momento en que su hermano
pudiese descubrirle-.
-Te cost mucho averiguar todo eso?
-Un poco. Drazan no entenda el porqu de esta pregunta.-Es extrao que te revelen sus planes tan fcilmente, o que estn tan dispuestos a ayudarte, no crees?. Son unos prisioneros muy
tranquilos y callados. La verdad que no nos estn creando complicaciones. Parecen demasiado buenos para ser reales.
-Tampoco creo que puedan hacer mucho ms. No tienen ms salidas.
-ltimamente andan gentes extraas encaminndose hacia el este, pretendiendo ser cosas que no son. Quin sabe, quizs ese viejo sea
un gran mago. dijo en tono burln-. Y el Elfo un valiente guerrero, o quizs no. Tambin puede que ese hombre slo sea un viejo en
harapos y respecto al Elfo podras llevarte ms de una sorpresa, creme. Los orcos me han contado cosas que es posible que te interesase
saber.
-Por qu habran de interesarme las invenciones de esas bestias?
- Por que sospecho que confas en exceso en los prisioneros. Creo que se aprovechan de tu inocencia, y no me gustara que cayeses en
una trampa. No has pensado en la posibilidad de que te estuvieran mintiendo?
-Qu ganaran con eso?
-Tu confianza, y por lo tanto una llave segura para escapar. No s a qu diantres juegas con ellos hermano pero te aconsejo que te alejes
de ellos. Son extraos, no lo olvides, y es probable que todo lo que hayan podido contarte no sea ms que una mentira, que te estn
contando cuentos para nios, y t ests cayendo como un cro.
-Y a qu juegas t hermano? replic Drazan-. Yo dira que escondes alguna intencin y que esos prisioneros te son particularmente
valiosos por alguna razn.
-Si, puede ser, y puede que no me sean a m exclusivamente valiosos. S mi plan tiene xito todos ganaremos una fortuna, saldremos
ms beneficiados que combatiendo con Mordor. Tendremos tierras y quizs una corona sobre la noble tez. No tendremos que seguir
mendigando en este ejrcito.
-Y qu me dices del ejrcito de Mordor? La represalia puede ser terrible.
-Nada podrn hacer con nosotros, todos los orcos de este lado del ro estarn de nuestro lado as como los hombres de las tierras
salvajes, pronto abandonarn al Seor Oscuro. Seguirn a uno de los suyos, alguien que sabe lo que han sufrido y no a un hechicero que
nadie conoce y que descansa placidamente en su castillo mientras nosotros nos jugamos el cuello por l, y l piensa que esto es un juego
y que somos figuras.
- Hay algo con lo que no cuentas.
-Ja! Dime pues de qu se trata.
-El Seor Oscuro posee una magia ms poderosa de lo que puedas imaginar, y por muy numeroso que sea tu ejrcito nada podrs hacer
contra eso.
-Puede que tu mago se preste a ayudarnos gustoso. se mof-. Los medianos nos seran de gran ayuda. Te confo este secreto por que
eres mi hermano, despus de todo. Y aunque no lo creas Drazan, te aprecio ms que a cualquiera de mis hombres, somos de la misma
sangre. Ests dispuesto a seguir mi plan?
-Eso no cambia mucho las cosas. Cualquiera de ellos sabe que huiras del campo de batalla dejndolos solos si con eso salvases la vida.
Puede que la misma sangre corra por nuestras venas, pero tus ambiciones son bien distintas a las mas.
-Entonces no has credo nada de lo que te he dicho con respecto a los prisioneros?
-Slo creo en la codicia que veo a travs de tus ojos.
-Muy bien, por lo que observo confas ms en esos extranjeros que en m, tu propio hermano que te ha criado.
-Son gentes de honor, no hombres traicioneros y que te acuchillan por la espalda si tienen oportunidad, como los tuyos.
-Eso crees, de acuerdo. Si tanto confas en ellos preguntarle al Elfo quin es realmente. Y ya que ves a travs de la mirada la realidad de
las personas, si bajo su capucha ves la suya, ya me dirs lo que deduces, te llevars ms de una sorpresa, te lo aseguro. Una sarta de
mentiras e ilusiones que se destruirn al alba, como un cuento.
-No te creo. dijo tajante.-Eres libre de pensar as, sigue viviendo de esa ilusin. Pero mientras t sigues escuchando cuentos de hadas un ejrcito se est
formando, nuestro ejrcito... Mi ejrcito ahora. Maana celebraremos una gran cena y habr vino en cantidad. Celebraremos el
nacimiento del pueblo de los Errantes y de su ejrcito. Ests invitado si deseas acudir.
-Eres libre de conducir tu destino como te plazca, s enfrentarte a los que te han convertido en lo que eres ahora es lo que deseas, hazlo.
Pero yo elegir luchar por una causa justa y morir si es preciso, antes que convertirme en un rey de esclavos con las manos manchadas
de sangre.
-Que la suerte no deje que te vuelvas a cruzar en mi camino, hermano. dijo con desprecio.- Aunque t hayas elegido dejar de serlo. S
nos volvemos a ver no tendr clemencia de ti. Ya eres para m tan slo un extranjero, como esos prisioneros. Realmente te has
convertido en uno de ellos.
-Sin vergenza alguna te dir que me es ms honroso pertenecer a ellos que ser de tu misma calaa.
-Retrate Drazan. Ya no tengo ms que decirte, pero creo que t si tienes muchas preguntas que hacer, no a m, sino a tus amigos.
Aunque olvidaba que confas ciegamente en ellos, como el cordero en el carnicero. Hasta que te guen frente al precipicio, cundo ya no
les seas til, pero te ser demasiado tarde para dar marcha atrs.
Drazan sali de la tienda con la mirada triste pero su corazn arda en rabia. Sin embargo nada poda hacer ya para cambiar a su
hermano y por su parte ya tena tomada una decisin: ahora no abandonara a la Compaa, cuando ms lo necesitaban. Y tampoco
despus de lo que haba hecho Laislen por l. El recuerdo del guerrero trastorn un poco a Drazan y al pasar frente a la tienda de los
prisioneros se detuvo un instante. Entonces tambin record las palabras que Laislen le haba dicho antes de hablar con su hermano.
Estaba confuso a cerca de gran cantidad de cosas con respecto a Laislen, como el porqu de esconderle la verdad sobre quin realmente
17

es, o simplemente por qu lo haca y si en realidad era aquella princesa de la que hablaba su hermano. Quiso dejar esas preguntas para
ms tarde e intentar conciliar el sueo pues maana tena algo muy importante que hacer: localizar al resto de la Compaa.
Estuvo toda la noche preguntndose cmo seran y la clase de aventuras que habran corrido. Mientras soaba con batallas
legendarias reposaba junto a Nalta que amamantaba a sus cachorros y observaba el fuego azul de las estrellas. Tambin imagin a
Laislen observando esas estrellas, pues conoca el amor que de los elfos por estas, en un bosque con hojas de oro y troncos de plata y
frutos tan brillantes como las piedras preciosas de los enanos. Pero no supo si imaginarla como guerrero o como una dama con un largo
vestido y danzando a luz de la luna. Se dej caer en estos pensamientos hasta que un profundo sueo lo invadi y qued dormido sobre
la fra pared de la cueva.
La maana siguiente lleg silenciosa, pero cuando Drazan despert pens que an era de noche por que el cielo estaba cargado
de nubes oscuras, las lluvias de principios del invierno se acercaban. Ningn pjaro cantaba y el nico sonido era el de los orcos
removiendo trozos putrefactos de carne en un viejo y oxidado caldero. Drazan sali de la cueva y mir al cielo buscando en vano al sol.
Pero aquellas nubes parecan venidas de Mordor y por mucho que se intentase era imposible encontrar algn rayo de sol. Drazan qued
muy desanimado, era intil si quiera sacar el colgante de Estrella para poder proyectar alguna seal. Cogi algunos pedazos de pan y
odres de agua y los llevo a la tienda de los prisioneros que an nada saban de las incidencias del tiempo, estaban algo adormilados.
Drazan entr inquieto y les cont enseguida el problema que haba surgido inesperadamente. Fue un mal despertar para la Compaa y
qued muy desanimada. Tras tomar un pedazo de pan Laislen habl desde su jaula:
-Drazan, sabes utilizar un arco? pregunt-.
-S, pero qu importa eso ahora?. No podr encontrar a vuestros amigos aunque est todo el da buscando en los alrededores.
-Por suerte para todos nosotros estuve pensando anoche en un plan de emergencia en el caso de que nos encontrramos un imprevisto de
esta naturaleza.
-De qu se trata? pregunt Merry impaciente-.
-En nuestra visita a Lothlrien los Galadrim me regalaron flechas nuevas, tras nuestro paso por Moria mi carcaj qued casi vaco. Entre
las hermosas flechas haba unas de pluma blanca y con una talla muy especial. Me dijeron que ese es el modo en que se comunican sin
ser descubiertos. Cuando estas flechas son disparadas producen un sonido fcilmente audible en varias millas y semejante a un pjaro
que trina de manera aguda. A Legolas tambin le ofrecieron algunas de estas flechas y reconocer el sonido enseguida.
-Benditos sean los Elfos de Lorien! exclam Gandalf-. Dnde estn nuestras armas? Junto a ellas estarn el arco y las flechas.
-Estn en la tienda de mi hermano. dijo Drazan-. Pero podr recuperarlas sin que se despierte.
-Recuerda lo que debes hacer cuando los encuentres, sobre todo no temas o desconfiarn de tu palabra. dijo Gandalf-.
-En un tal caso mustrales mi arco. dijo Laislen-. Y cuida de que no le pase nada.
-As lo har. respondi Drazan-. Volver lo antes posible.
Drazan sali de la tienda y se dirigi a la de su hermano. Antes de entrar prest odo a lo que ocurra en su interior: silencio,
salvo por los ronquidos y murmullos de Denian. Asom la cabeza y tras localizar el paradero del arco y el carcaj entr silenciosamente.
Estaban junto a la mesa, entre algunas espadas y lanzas. Se acerc con sigilo, apart algunas espadas y cogi las armas. Se colg el
carcaj al hombro derecho y el arco al izquierdo. Se apart y se fue aproximando a la salida. Pero una lanza apoyada sobre la tela de la
tienda comenz a inclinarse hacia las otras armas con el peligro de tirarlas. Drazan fue ms rpido y consigui detener la catstrofe a
tiempo. Denian se revolvi en sueos y gir la cabeza sobre la almohada. El corazn de Drazan se detuvo un instante pero cuando su
hermano no dio seales de querer dejar la cama volvi a latir apresurado. Drazan sali de la tienda y en cuanto estuvo lejos se intern
en los bosques contiguos sin ser visto.

CAPTULO 10.
PREMONICIONES BAJO LA TEMPESTAD

urante largo tiempo hemos dejado al resto de la Compaa de lado. Durante aquellos cinco das no haban estado ociosos en
absoluto y su vida a la intemperie haba sido ms dura que la del resto de la Compaa. Se alimentaron de las pocas provisiones que an
tenan desde su partida de Lothlrien, de algunas frutas o hierbas del lugar, o de una liebre o conejo ocasionales. Haban acampado al
abrigo de algunos rboles de gran tamao, algo raro por aquella zona. Aquel bosquecillo, que haba empezado a crecer haca alguna
decena de aos, estaba compuestos por pequeos arbustos y rboles bajos. Era hmedo durante la noche pero agradable durante el da si
haca sol. En varias ocasiones se haban acercado al campamento esperando encontrar a sus compaeros pero estaban bien ocultos a sus
ojos. Adems teman que los lobos pudiesen detectarlos si el viento soplaba repentinamente en contra. Legolas y Faramir se haban
aproximado en aquellas ocasiones y las noticias que haban trado a los dems no eran buenas. Estaban algo desorientados sin el consejo
del mago y preocupados por la suerte de sus amigos. La noche despus de la emboscada establecieron un lugar donde dormir a salvo de
nuevos ataques. No creyeron de todas maneras que el enemigo iniciase una partida en su bsqueda hasta el da siguiente. Al llegar la
maana hicieron un balance de las provisiones y los daos sufridos. Nadie haba sido herido y el bosque les proporcionara algo de
comer. Tenan todos sus caballos y haban encontrado al de Gimli. A medioda Faramir y Legolas hicieron un primer acercamiento al
campamento y volvieron algo entrada la tarde. Durante la noche de aquel primer da no encendieron ningn fuego temiendo ser
descubiertos por los lobos. Pero tenan muchas preguntas que hacerse los unos a los otros y el primero en hacerlas fue Barahir:
-Recordando la batalla he estado pensando en un hecho que incluso me ha dado dolor de cabeza, sin embargo sigo sin encontrar
ninguna explicacin. Recuerdo que Gimli cay al suelo tras el enfrentamiento con un lobo y que pareca haber perdido el conocimiento.
Pero cuando un orco intent atacarme por la espalda Gimli despert de pronto y me avis. Pero estaba inconsciente, y s lo estaba cmo
pudo prever aquello puesto que no lo vea? y si no lo estaba, por qu segua tirado en el suelo? Viniendo de un enano dudo que se
hiciese el muerto voluntariamente.
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Todos dirigieron sus miradas a Gimli esperando una respuesta. Pero el enano tampoco estaba ms seguro que Barahir de lo que
haba pasado en aquel instante y lo que recordaba le pareca poco creble.
-Ni si quiera yo sabra decir con exactitud lo que pas en aquel momento y el recuerdo an est borroso en mi cabeza. Pero s queris
una respuesta esto es lo que os dir, lo creis o no: como Barahir dijo ca al suelo y estuve sin sentido poco tiempo pero durante aquellos
momentos tuve un sueo muy extrao. Vea la batalla desde lo alto, os vea a todos peleando pero lo ms sorprendente es que tambin
poda ver mi propio cuerpo tirado en el suelo. Era como si mi espritu hubiese escapado de mi cuerpo y lo viese todo. Cuando vi aquel
orco tuve el deseo de gritar para avisarte y sbitamente sent como mi espritu volva en m y despertaba. Al despertar no tena otra cosa
en mente que avisarte y hasta algn tiempo despus no me di cuenta de lo que realmente haba pasado. Os confesar incluso que esta
noche he tenido sueos confusos a cerca de una batalla y fuego por todas partes. Y temo pensar en lo que soar esta noche.
-Parecen ser fuertes presentimientos. dijo Legolas-. Haba odo hablar de ese extrao poder que muchos sabios han intentado dominar
con la ayuda de antiguos conjuros. Consiste en sueos premonitorios y visiones de lo que pasar. Pero no del lejano futuro, sino de uno
ms prximo. Pero lo que no puedo entender es cmo ha podido surgir ese poder en ti. Solo algunos magos y elfos de los das de antao
lo poseen. Pero seguramente Gandalf podrs decirte ms que yo.
Faramir reflexion sobre las ltimas palabras de Legolas y tuvo una idea algo alocada pero al pensarla lo hizo en alta.
-Gandalf podra ser la causa de ese poder. todos lo miraron asombrados-. He estad pensando en que Gandalf podra haber despertado
en ti ese poder cuando aquella sombra extraa te invadi.
Quedaron en silencio un tiempo pensando que la idea del Hobbit no era tan improbable al fin y al cabo, y tampoco tenan
ninguna otra explicacin.
-Quizs sea as. dijo Gimli al cabo de un rato-. Sea como sea espero que estos nuevos poderes nos puedan ser de ayuda en el futuro.
-S los utilizas para bien es muy posible que nos sean de gran ayuda, -dijo Barahir-. y que incluso lleguen a salvarnos la vida.
-Que as sea. dijo Gimli-.
Barahir habl despus de aquellos bosques y record su patria, Ithilien. Mientras Legolas y Gimli hablaban sobre el Bosque
Negro y Valle, Barahir le relataba historias a Faramir a cerca de viejas leyendas de los bosques. Despus Faramir habl sobre la
Comarca y sus gentes y el lugar donde l viva: los Grandes Smials. Cont algunas ancdotas divertidas que hicieron sonrer al joven.
En realidad no saba que contar, en la tierra de los Hobbits nunca haban tenido grandes batallas que librar excepto en el Cruel Invierno
de 1301 segn el computo de la Comarca y por supuesto cuando Saruman regres a la Comarca.
-Tienes suerte. dijo Barahir-. Vives en un lugar realmente tranquilo sin ningn otra preocupacin que recoger las verduras del jardn.
Mi pueblo en cambio siempre est inquieto cada vez que alguna sombra se remueve en el este.
-A veces demasiado tranquilo dira yo. dijo el Hobbit-. Pero alguna aventura de vez en cuando no est mal siempre que acabe bien.
Aunque con nuestra pequea empresa tengo aventuras para varios aos.
-Ojal fuese tan pequea como dices. dijo Gimli-.
-Al comienza de este viaje tena mucho miedo. dijo Faramir-. Pero finalmente no nos est yendo tan mal: s que liberaremos a los
dems de alguna manera, la encontraremos de alguna forma. Si nos desanimamos nos ser ms difcil, hay que tener esperanza.
-Bien dicho! dijo Gimli-. Unidos hasta el final. No les abandonaremos.
-Claro que no. dijo Barahir. Slo tendremos que esperar a que Gimli tenga una buena premonicin y nos d alguna idea.
Aquella noche todos estaban ms animados y aquellas palabras de esperanza les alegraron los corazones. Pero tambin se dieron
cuenta de lo mucho que echaban de menos sus hogares y cuanto ansiaban volver. Aunque saban que ya no podan dar marcha atrs pero
confiaban ante todo en que la Compaa volvera a unirse tarde o temprano y combatiran al enemigo. Aquella noche Gimli so con un
joven de ojos claros apostado en una roca, pero no reconoci al joven y pronto cay en sueos que a la maana siguiente no record.
Mientras Gimli dorma intranquilo Legolas atravesaba los rboles con la mirada. Barahir despert y vio al Elfo intranquilo observando
la quietud de la noche. Se acerc a l y le habl en susurros:
-No puedes o no quieres dormir, mi buen Legolas? pregunt Barahir-.
-No puedo responderte a una pregunta de la que no conozco la respuesta. dijo Legolas-.
-Haba algo ms que deseaba preguntarte. dijo Barahir-. Pero no quise hacerlo durante la cena.
-De qu se trata? pregunt Legolas-.
-La noche que nos atacaron, cuando Faramir me despert ni Laislen ni t estabais donde los dems dormamos. Yo dira que venais de
la orilla del ro.
-Laislen march a medianoche a la orilla del ro. Yo la segu, tema por ella. dijo Legolas-. Estuvimos hablando hasta que omos un
aullido y ruido de batalla. Entonces volvimos al lugar donde estaba la Compaa.
Barahir call durante un tiempo. Legolas continu mirando al cielo y suspir pesadamente, como quien recuerda algo alegre y
triste a la vez.
-Piensas en Laislen? pregunt Barahir-.
-Todos los das. dijo el Elfo tristemente-. Est tan lejos, y a la vez tan cerca. Y ya por siempre estar demasiado lejos de mi lado.
-Desciende de Lthien la Bella, la ms hermosa de las Criaturas que jams hubo en los das antiguos. Y en ella est su belleza y gracia.
Pero tambin desciende de los Reyes de Ms All del Mar, de los que yo tambin desciendo, y de ah viene su majestad y su valor. Y
todo el que la conoce llega a amarla en cierto modo, con mayor o menor intensidad pues es noble y altiva, temida y amada por muchos.
Y eso la hace casi inalcanzable, y ese debe ser su encanto. Tanto hombres como elfos nos empeamos en alcanzar cosas que estn ms
all de nuestras posibilidades. Como cuando el hombre desea ser imperecedero como el elfo, pero este desea deshacerse de la carga de la
inmortalidad.
-Hay mucha sabidura y verdad en tus palabras, Seor de Hombres. dijo Legolas-. Y tanto hombres como elfos, cuando no alcanzamos
lo deseado, nos invade una profunda tristeza que no nos dejar nunca. Y ms dolorosa es en los Elfos, pues este dolor nos puede causar
la muerte ms que una herida. Pero la decisin est tomada, y yo nada puedo hacer. Su destino est unido al del Seor del Bosque de
Oro, l la guardar bien.
19

Legolas no dijo nada ms. Barahir lo observ y le pareci que Legolas haba recobrado cierta paz y tranquilidad de su espritu.
Barahir se recost sobre un tronco y volvi a quedarse dormido. La maana del quinto da lleg al fin y decidieron que ya era tiempo de
hablar sobre cmo liberar a sus compaeros.
Drazan por su parte subi a un pequeo montculo en el que una enorme piedra se alzaba hacia arriba lo mismo que un rbol en
busca de sol. Conoca bien ese sitio, no era la primera vez que suba aunque en las anteriores ocasiones haba sido simplemente para
observar el paisaje y olvidar sus problemas. Le hubiese gustado sentarse un rato y pensar pero saba que no tena tiempo por que era
muy seguro que el ejrcito de Mordor estuviese maana en el campamento. Tom el arco observando la fina talla y los grabados, busc
en el carcaj una flecha con la pluma blanca y cuando la encontr la puso entre sus dedos y tens el arco. Solt la cuerda y la flecha vol
rpida como un guila silbando agudamente. Al abrir los ojos no esperaba encontrar a la Compaa as que decidi esperar. No hubo
ninguna respuesta y el bosque sigui en su quietud en la espera de la tormenta que se avecinaba. Volvi a tensar el arco con una segunda
flecha y la dej ir. Se sent a esperar. Mientras tanto en el pequeo campamento del resto de la Compaa, Barahir y Gimli discutan
sobre lo que deban hacer, discrepaban sobre el modo de salvar a los dems. Faramir no deca nada y slo escuchaba con atencin a sus
compaeros, mientras que Legolas se haba apartado de ellos un poco y escuchaba el viento. Haba odo algo pero no estaba seguro de lo
que se trataba. Cuando Drazan dispar la segunda flecha Legolas call a los dems y se qued muy quieto y atento despus, esperando
or algo ms.
-Debes estar oyendo la tormenta que se aproxima. dijo Barahir-.
-No es la tormenta. respondi-. Ni si quiera el viento produce ese sonido. Percibes algo Gimli?
-Siento la presencia de alguien, alguien que nos busca y que est sentado en una enorme roca cercana. Pero no s nada ms.
Mientras tanto Drazan prepar la tercera y ltima flecha y si con esta no escuchaban la llamada tendra que buscar las otras
flechas lo cual resultara difcil, intentar buscarlos o volver junto a los dems con las manos vacas. Tens el arco por tercera vez
mientras oa el trueno tras de s clamando entre las montaas. Solt la flecha que silb durante unos instantes hasta clavarse en alguna
parte en el suelo. Legolas oy claramente la llamada y comprendi lo que era aunque los dems aun no lo saban.
-Qu es eso? pregunt Faramir-. Un pjaro?
-Ningn pjaro que yo conozca tiene un trinar parecido. dijo Barahir que haba vivido gran parte de su vida en los bosques-.
-No es un pjaro. dijo Legolas-. Es una flecha de llamada que slo los Galadrim utilizan, conozco el sonido. Alguien nos est llamando
y nos busca.
-Cmo podemos estar seguros de que no es una trampa? pregunt Faramir-.
-Por que ningn otro pueblo a excepcin de los Elfos de Lorien utilizan ese reclamo. dijo el Elfo-.
- No noto peligro. dijo Gimli-.
-De acuerdo. dijo Barahir que se senta ms seguro por la prediccin de Gimli que por las explicaciones de Legolas.- Nos acercaremos
pero con mucha cautela.
La Compaa sigui a Legolas con sigilo, excepto Faramir que se qued junto con los caballos, hasta que llegaron al claro donde
estaba la roca, como Gimli haba predicho. Vieron una sombra que aguardaba en la cima pero que despus baj de ella cuando la
tormenta comenz a descargar su furia sobre la tierra reseca. Barahir rode el claro hasta estar frente al muchacho y lo suficientemente
cerca como para reconocer el arco de Laislen. Sali al claro y Drazan se lo encontr frente a frente y no mentira si dijese que se asust
al ver el imponente pero hermoso rostro de Barahir.
-Tranquilo muchacho. dijo-. Solo deseo saber qu haces con este arco robado.
-No es robado Seor. respondi Drazan-. Sino prestado.
-Y quin te lo prest entonces? volvi a preguntar-.
-Un guerrero elfo llamado Laislen amigo vuestro segn tengo entendido. Me enva Gandalf.
-Gandalf. repiti Barahir y la esperanza le volvi a nacer en el corazn-. Entonces has encontrado lo que andabas buscando.
-Eso parece y empezaba a pensar que no aparecerais nunca, pero dnde est el resto de la Compaa?
Barahir silb y entre los rboles salieron Legolas y Gimli y se acercaron al joven.
-Podemos confiar en l. dijo Barahir-. Lo enva Gandalf.
Lo condujeron al pequeo campamento dnde se sent con los dems al resguardo de la lluvia baj unos rboles. Se present y
les relat su historia a partir del da en que conoci a la Compaa y todo lo que haba pasado hasta ahora, pero omiti la conversacin
con su hermano excepto la parte de la fiesta, o el secreto que guardaba Laislen. Tambin habl de Gandalf y los dems as como que se
encontraban bien pero avis de la proximidad de un ejrcito que deseaba llevarlos prisioneros a Mordor. Gimli no pareca inquieto por
el muchacho as que los dems olvidaron enseguida la posibilidad de que fuese un espa.
-As que el viejo mago no tiene an ningn plan ingenioso para sacarlos del problema en que estn metidos. dijo Gimli con una
sonrisa-.
-No me extraa. dijo Legolas.- Liberarlos no va a ser tarea fcil, no es un gran campamento pero lo suficiente para acabar con nosotros
con slo un pequeo error.
-Tiene que haber un momento de descuido en que podamos introducirnos en el campamento sin ser vistos. dijo Barahir-.
-Ser difcil si la tienda tiene escolta. dijo Faramir-.
-Ahora que recuerdo hay cambio de guardias todas las noches. dijo Drazan-. Podramos aprovechar ese momento para entrar en la
tienda y liberarlos.
-S, podra ser un buen comienzo. dijo Barahir pensativo-.
Drazan les habl del campamento y de la situacin de la tienda de los prisioneros. Conseguir entrar en la tienda sin ser vistos
sera un logro considerable pero slo una parte del plan. Despus tendran que liberar a los dems de sus cadenas y para ello conseguir
las llaves que custodiaban celosamente los guardianes. Eso implicaba matarlos sin que el resto del campamento se diese cuenta. S
seguidamente conseguan escapar con vida tendran que correr mucho para dejarlos atrs, Drazan record los lobos de los orcos que
podran seguirles el rastro, sin olvidar al ejrcito de Mordor que podran encontrar en el camino. Hablaron mucho sobre el plan a seguir
y cmo podran recuperar los caballos y conseguir provisiones. Por suerte Drazan ya tena esa parte del asunto bajo control. La
20

Compaa comprendi por que Gandalf lo haba enviado a l y tambin que estaba dispuestos a seguirlos hasta Mordor. Dieron unos
ltimos retoques a su estrategia y la repasaron varias veces hasta que todo estuvo claro en el pensamiento de todos. Cuando la lluvia
ces marcando el medioda Drazan se march apresurado de vuelta al campamento, la Compaa y l tenan mucho que hacer.

CAPTULO 11.
FUEGO Y AGUA

Barahir y Gimli se acercaron sigilosos al lugar donde haban sido atacados haca tres noches. Los numerosos cadveres de
orcos y lobos permanecan all. Los orcos no tenan por costumbre rendir honores a sus congneres despus de muertos, francamente les
importaba bien poco. El lugar ya empezaba a apestar y los cuerpos olan a podrido. Buscaron entre los cadveres los que estaban en
mejor estado. Encontraron los cuatro que necesitaban para llevar a cabo su plan: dos orcos grandes y dos del tamao de Gimli. Les
quitaron las armaduras y los cascos y se los llevaron consigo, no sin antes lavarlos un poco en el ro. Slo haban apaciguado levemente
el hediento olor. Tambin llevaron consigo varios cadveres de lobos negros. Despellejaron los cuerpos y guardaron la sangre en
cantimploras vacas, las pieles as como la carne que cortaron en pedazos. Continuaron despellejando lobos hasta que no qued
prcticamente ninguno, excepto los que Gandalf haba quemando.
Legolas buscaba en la espesura del bosque ciertas hierbas de aromas muy fuertes y cuando tuvo todas las que crey necesarias las
hizo polvo en un pequeo cuenco y las disolvi con algo de agua. Aquel brebaje tena un olor que hara dormir a un oso enfurecido.
Cuando hubo terminado su tarea fue a ayudar a Barahir.
Barahir por su parte cavaba un enorme foso rectangular que meda cuatro pies de largo por siete pies de ancho y una profundidad
que incluso a cualquiera de los dos le dara ms de un problema si caan. Despus de despellejar lobos Faramir estuvo buscando
frambuesas y vayas salvajes. Introdujeron en cada pedazo de carne dos vayas o frambuesas. Cuando todos los pedazos estuvieron listos
echaron muchos en el foso y otros tantos por los alrededores y algo de sangre. Eso les llev casi todo el da, terminaron tres horas antes
de que le sol se hubiese ido, en el tiempo justo. Ahora tenan que esperar a Drazan que estara a punto de llegar y cuando el sol se
hubiese escondido por completo pondran en marcha su plan.
Durante esas preciadas horas Drazan estuvo tambin muy atareado en el campamento. Al llegar a su tienda prepar
clandestinamente un pequeo carro con provisiones que permaneca escondido en su tienda y recost en l a Nalta y a los cachorros, as
como las armas de la Compaa: las espadas de los Hobbits, la de Gandalf y el arco de Laislen. Los orcos ya no les prestaban tanta
atencin a la camada como en el primer da y asuman que Drazan se ocupaba de ella. Slo le comenzaran a hacer preguntas sobre ella
cuando los cachorros estuviesen algo ms crecidos. Cuando el carro estuvo listo la hora de comer estaba algo pasada. Era tiempo de
hacer una visita a la Compaa y relatarles las nuevas ocurridas en la maana.
Entr apresuradamente en la tienda sirviendo algo de carne y agua, como los das anteriores. La Compaa lo inund de
preguntas pero no quiso explicarles nada acerca del plan por que principalmente no tena tiempo ahora. Slo les dijo que haba
encontrado al resto de la Compaa y que llevaran a cabo una estrategia esta noche. El mago entenda la agitacin del joven y detuvo a
los dems en sus interrogativas. Sin embargo Drazan le pregunt algo al mago que le era de vital importancia. Pero los hobbits no
pudieron or la pregunta y Laislen la oy apenas. El mago le respondi haciendo muchos gestos con las manos, indicando un lugar.
Despus se ocup de los caballos de la Compaa, que tambin era tarea suya. En esta ocasin los aliment ms que de costumbre y
asegur bien las monturas. Cuando se acerc al caballo de Gandalf, Sombragrs se agit intranquilo y patale el suelo furioso hasta que
Drazan lo calm, rebusc entre los bolsillos de la montura hasta que encontr un pequeo saco de cuero marrn que desprenda un olor
muy particular. Lo abri e introdujo la mano en su interior. Cuando la sac un extrao polvo negro la cubra. Eso era lo que buscaba. Lo
guard en el bolsillo y se march con prisas cuando hubo terminado con los caballos y poneys. Alrededor de cada una de las tiendas del
campamento esparci un poco de aquel polvo negro.
Luego volvi a introducirse en la espesura, entre los arbolillos hasta perderse entre ellos cuando an faltaban unas dos horas para
el anochecer. Encontr fcilmente a la Compaa en el pequeo e improvisado campamento. Intercambiaron escasas palabras, aunque
aquellas pocas fueron de esperanza y valor. Pero no slo intercambiaron esperanzas, tambin partes esenciales para la consagracin de
su estrategia. Legolas le entreg el brebaje que haba preparado aquella maana y l en cambio el pequeo saco de cuero. Cuando
Legolas lo tuvo en sus manos march deprisa hacia el foso y esparci el polvo negro alrededor del foso y en el suelo del interior. El resto
lo guard. Cuando volvi Drazan ya se haba marchado, al igual que Gimli y Barahir con los cubos llenos de sangre. Ellos por su parte
comenzaron a prepararse as como a sus caballos.
Cuando Drazan lleg al campamento ya comenzaban a preparar la cena. Enormes barriles de vino rodaban de aqu para all,
guiados tanto por hombres como por orcos. Drazan saba que no comenzaran a beber hasta que el sol se ocultase por completo tras el
horizonte. Esa era su costumbre. Pensaban que el vino saba distinto al refugio de la oscuridad. Cuando nadie lo vea Drazan se
acercaba a los toneles, los abra con el mayor cuidado y verta algo del lquido que le haba dado Legolas. Tuvo que correr bastante de
un lado a otro. Cada vez que abra un tonel marcaba una pequea cruz con su pual, ms bien el de Laislen. Finalmente todos los
toneles estuvieron marcados con una cruz y ya no quedaba nada de la pocin de Legolas, por suerte tampoco falt. Poco despus de
terminar con los barriles el sol comenz a ocultarse, los soldados a tomar asiento en las mesas y los lobos a sentirse inquietos. El viento
traa extraos olores del bosque
Al bajar el sol por completo empezaron a abrir toneles por todas partes y a beber en abundancia en ambos bandos. Slo los dos
orcos que permanecan de guardia en la tienda de los prisioneros estaban sobrios, por el momento. An no haba pasado una hora desde
que el sol hizo su desaparicin que comenzaron las canciones y bailes. El vino tena un extrao sabor que lo haca aun ms deseable de
lo que ya era, pero lo que no saban era que ese sabor y aquel aroma estaban asociados a unas terribles consecuencias para ellos, aunque
21

propicias para la Compaa. Drazan se acerc a los orcos de la guardia con una copa de vino en cada mano ofrecindoles un trago. Los
orcos aceptaron gustosos y enseguida estuvieron tan alegres como sus congneres a pesar de que no se apartaron de la tienda.
-Nosotros aqu y a ellos les ofrece vino! exclam Merry-.
-Si ese vino es lo que creo que es, te aseguro que por la maana te arrepentiras mucho de haberlo tomado. dijo Gandalf-.
Pasada algo ms de una hora del anochecer todo el campamento estaba ya borracho y segn los clculos de Legolas en breve
placidamente dormidos. Pero Drazan saba que una de las partes ms arriesgadas del plan se acercaba y estaba toda a su cargo. Se
acerc a los caballos y cort sus cuerdas dejndolos escapar, aunque nadie se dio cuenta con el ruido de la fugaz estampida. Cuando se
internaron en la oscuridad Drazan se precipit sobre el orco que guardaba los lobos, y l no estaba menos borracho que los dems.
Drazan le suplic que le dejase salir con algunos lobos para buscar a los caballos. El orco rechist en un principio pero cuando Drazan
le dijo que su hermano se enfadara si se negaba accedi de mala gana. El orco sigui bebiendo sin preocuparse de Drazan. El
muchacho no solt algunos lobos, ms bien los dej escapar a todos de cacera.
En un principio las bestias siguieron el rastro de los caballos pero pronto fueron atrados por un olor ms suculento: el de la
sangre fresca. Ninguno de ellos pudo resistirse a esa fragancia y sigui el olor como era esperado. El rastro de sangre los gui hasta un
claro donde haba esparcidos trozos de carne. Los orcos los alimentaban tan escasamente que esto les pareci un banquete. Pero ms
fuerte fue su locura cuando descubrieron el foso repleto de carne ensangrentada. No pudieron resistirlo y la mayora se lanz al foso
como devorados por una gula mayor que ellos mismos. Ciertamente olieron la sangre y la carne pero no pudieron detectar a Legolas que
permaneca apostado en un rbol y en completo silencio. Cuando una veintena de lobos estuvo dentro cogi una flecha y la prendi.
Apunt la llama a uno de los bordes del agujero y disparo un tiro certero que fue el final de los lobos negros. Cuando el fuego tom
contacto con el suelo unas columnas rojas y naranjas comenzaron a alzarse espantosas y amenazadoras alrededor de todo el foso
impidiendo cualquier salida. Los lobos se dieron cuenta pero ya era demasiado tarde. Legolas volvi a tensar el arco con una segunda
flecha en llamas que tena como destino el suelo de aquella crcel de paredes de fuego. Con igual rapidez el suelo se incendi y el pelo
negro de los lobos empez a arder. Lloraban y geman saltando de dolor y cuando se acercaban los unos a los otros se quemaban entre
ellos y ninguno poda salvarse de las llamas. Cuando alguno intentaba escapar Legolas se encargaba de que siguiese alimentando el
fuego cayendo abajo de nuevo con una flecha en la espalda. Poco despus baj del rbol y se asegur que todos estuviesen muertos. Los
que no haban entrado en el foso y haban huido no le preocupaban. Moriran igualmente en muy poco tiempo, quizs antes de que
pudieran volver junto a sus amos. De pronto un enorme lobo en llamas salt del foso y estuvo a punto de saltarle encima cuando una
certera piedra le atraves la cabeza. Era Faramir que esperaba a Legolas al borde del claro con un tirachinas en mano. Cuando Legolas
lo vio se alegr de veras y se inclin en una reverencia. Despus partieron corriendo hacia el lugar donde de los dems aguardaban. A
Faramir le costaba correr con la armadura de orco que llevaba y tena que sujetarse el casco, a Legolas tampoco le pareca mucho ms
cmoda.
Llegaron al lado sur del campamento. Desde su posicin vean la tienda de los prisioneros y a los guardias. Gran parte del
campamento comenzaba a dormitar aunque todava haba una pequea parte despierta que segua entonando canciones sin sentido.
Tambin vean a Drazan cerca de la tienda. l tambin los vea a ellos. Drazan levant la mano: era la seal. Legolas tens el arco y
Faramir su tirachinas. Aunque no muchos lo saban el Hobbit era un tirador temible desde su infancia pero no era algo que comentase
muy a menudo. No estaba bien visto entre los hobbits que el hijo de Peregrin Tuk fuese diciendo de l mismo aquellas cosas propias de
un chiquillo. Durante los das en que los cuatro compaeros estaban solos tall aquel pequeo tirachinas que enganchaba al cinturn al
lado de la espada. A la seal de Barahir ambos dispararon y el blanco fue rotundo: los orcos cayeron de bruces al instante. Cuando
Merry los vio caer se arrepinti de veras de haber querido probar aquel vino.
Sin ser vistos la Compaa se acerc hasta la tienda e introdujeron los cadveres en el interior y Gimli y Faramir se quedaron
fuera a modo de dobles en el caso de que alguien notase la falta de los guardias. Legolas y Barahir entraron y cuando los vieron se
asustaron un poco pero al quitarse los yelmos se sintieron muy aliviados. Gimli les pas las llaves y los soltaron.
Cuando iban a salir un par de orcos se acercaron con jarras a Gimli y Faramir y comenzaron a ofrecerles bebida. Hablaban en la
inteligible lengua de los orcos pero sus propsitos eran evidentes: invitarlos a una ronda de aquel maravilloso vino a sus amigos. Gimli
rechaz la jarra pues saba lo que contena pero el orco insisti una y otra vez. Finalmente la cogi y Faramir hizo del mismo modo
mirando preocupado a su amigo que no saba lo que planeaba. Tom un trago e incluso brind con los otros orcos e hizo risas forzadas e
hizo que su voz pareciese ms grave e incomprensible intentando imitar la lengua de los orcos. Pero en realidad ni Faramir saba lo que
deca, ni los orcos lo saban, pensaron que la bebida empezaba a hacer efecto, ni l mismo podra decirlo. Pero los orcos miraron en esta
ocasin a Faramir para ver si l tambin beba. El pobre Hobbit sudaba bajo el enorme yelmo que le cubra el rostro as que no tuvo ms
remedio que echar un trago al igual que Gimli. Contuvo el vino en la boca pero los orcos le obligaron a beber ms hasta que su buche no
pudo resistir y trag. Cuando Faramir an estaba terminndose el vaso, los orcos se asombraron pues el vino aquel ya era bastante fuerte
para un orco tan bajito, Gimli les golpe en la cabeza con la lanza y cayeron al suelo. Al verlos tirados en el suelo Gimli escupi el vino
y mir a Faramir esperando que l hiciese del mismo modo pero fue en vano.
-Tuve que tragarlo! exclam sofocado-.
El enano slo pudo negar con la cabeza y se lament de la suerte que correra el Hobbit a la maana siguiente, ms bien de su
dolor de cabeza.
Faramir asom la cabeza y avis a los dems para que fueran saliendo mientras Gimli meta a los otros dos orcos en la tienda y
los ataba a los postes de madera como a los otros dos. Frodo y Merry contuvieron una risa al verlo y Faramir slo pudo fruncir el
entrecejo. Fueron saliendo poco a poco: primero Gandalf y Merry con Barahir. Se dirigieron a los lmites del campamento y para
sorpresa del mago y del Hobbit vieron sus caballos cubiertos con pieles de lobo. Despus Barahir se volvi a acercar a la tienda y llev
consigo a Frodo, Estrella y Gimli. El enano murmur entre dientes:
-Tengo un mal presentimiento, algo ocurre. Siento una sombra que se acerca.
Esto preocup de vers a Barahir que desde haca un tiempo confiaba plenamente en los presentimientos del enano. Slo faltaban
Legolas, Laislen, Drazan y Faramir que aguardaban en la tienda. Laislen y Legolas intercambiaron algunas palabras en lfico que
Drazan no pudo distinguir. Salieron en silencio y escabullndose, ocultndose entre las sombras como haban hecho los dems. Pero a
mitad de camino Laislen se detuvo en seco y murmur:
22

-Mi espada! dijo-.

Drazan no se haba acordado que estaba en poder de Denian y sinti que aquel pequeo error haba hecho fracasar la misin.
Pens que an le deba un favor a Laislen por haberle ayudado en el parto de Nalta y que este era el momento de devolvrselo. Hizo un
acopio de valor y mientras se escabulla hacia el banquete dijo:
- Seguid! Yo ir a por ella.
No pudieron hacer otra cosa que seguir. El muchacho fue con sigilo a la gran mesa central del campamento colmada de hombres
que ahora roncaban, sobre ella tanto como debajo, o sino tirados por el suelo pero sin soltar las jarras de vino. Como supuso su hermano
estaba en la cabecera de mesa con su padre al la derecha y uno de sus amigos ntimos a la izquierda, o ms bien en a parte izquierda del
suelo. Denian tena la cabeza recostada sobre los brazos y pareca dormir placidamente. Drazan se acerc poco a poco notando como a
cada paso el corazn se le aceleraba. Por fin estuvo suficientemente cerca como para prender la empuadura de la hermosa espada. La
cogi con la mano sudorosa por el temor y comenz a tirar de la espada para sacarla de la vaina. Tema cualquier ruido: cuando el filo
de la espada rozaba el metal de la vaina o su propia respiracin. Pero empez a tomar confianza pues la mitad de la espada ya estaba
fuera. Sigui tirando un poco ms y de pronto sinti que el miedo le recorra todo el cuerpo en escalofros por que oy a Denian
revolverse en sueos como aquella maana. Volvi a dormirse y Drazan sigui tirando suavemente hasta que la espada estuvo fuera y
pudo respirar ms relajadamente.
Se dio la vuelta y tuvo cuidado de no pisar a nadie en el camino de vuelta pero de pronto comenz a sentir que la respiracin le
faltaba y que algo le apretaba con fuerza la garganta y se la cerraba cada vez ms. Los brazos de Denian prensaban fuertemente su
cuello y notaba como sus dedos se clavaban en la piel. Denian desliz un nico brazo alrededor de su cuello y con el otro prendi la
espada y la alej de ambos. Volvi a enrollar el otro brazo alrededor del cuello de su hermano que no poda defenderse.
-Ha llegado tu fin traidor. dijo Denian apretando cada vez ms-.
Drazan desliz la mano por sus bolsillos y encontr lo que, como fue predicho, le salvara la vida. Cogi el pual con fuerza y lo
clav en la pierna de su hermano con todas sus fuerzas y volvi a sacarlo. El grito de dolor de Denian alert a gran parte de sus hombres
que vieron sus hermosos sueos alterados. Empuj a Drazan al suelo y el muchacho qued ah tendido lleno de miedo al mirar el rostro
de su hermano. Denian volvi a coger la espada de Laislen y corri cojeando, aunque la herida no era muy grave, hacia Drazan con los
ojos llenos de furia y dolor. Alz el brazo derecho y Drazan slo pudo cerrar los ojos y esperar la muerte. Pero una rpida flecha en el
hombro impidi el triste destino que esperaba a Drazan. El muchacho gir la cabeza sintiendo una sombra que se aproximaba. Era
Laislen que haba vuelto en su ayuda pero al verla los dos hermanos se quedaron quietos y creyeron estar viendo una maravillosa visin
de un espectro. En esta ocasin no llevaba el rostro cubierto y todos los all presentes pudieron ver la hermosa faz de la ms bella de las
princesas de aquellos das, en todo su esplendor y con los ojos llenos de luz. Una luz que haca dar un paso atrs a los ms valientes.
Denian cay al suelo y Laislen se acerc con paso firme. Recogi al espada y apoy la afilada punta sobre el pecho de Denian. Drazan
ahog un grito pero Laislen le interrumpi antes de que pudiera decir nada:
-No lo har Drazan, no ahora. y luego se dirigi a Denian-. Ya has visto mi rostro y tambin has sentido mi ira hijo Vazgan, pero
recuerda bien esto: no sers muerto ahora, ni por tu suerte ni por tus habilidades sino por voluntad de tu hermano. Recurdalo.
Denian mir un momento los ojos de Laislen y casi sinti miedo al verlos refulgir como el trueno. Pero enseguida baj la cabeza.
Drazan y l salieron corrindola lugar donde les esperaba el resto de la Compaa. Denian tom la espada de uno de los pocos que se
haban despertado y la lanz contra su hermano lleno de rabia en un ltimo y desesperado intento de matarlo, pero hubo algo que
impidi que llegara a su destino. Algunos instantes antes, cuando Drazan y Laislen dieron la espalda y marcharon corriendo Vazgan
adivin los pensamientos de su hijo mayor y se adelant a ellos recibiendo en lugar de su hijo menor la muerte. Un alarido puso en pie a
todo el campamento y el viejo capitn de hombres cay al suelo quebrando la espada. Drazan vio a su padre caer al suelo y quiso ir en
su ayuda pero Laislen lo prendi del brazo y le oblig a seguir hacia delante. Denian cay al suelo lleno de ira sujetando entre sus
brazos la cabeza de su padre muerto y llorando sobre su frente. Se irgui con el hombro derecho empapado de sangre y grit a sus
hombres:
-Despertad Errantes! Vuestro capitn ha cado a manos de un traidor. Que su cabeza sea el pago de su traicin.
Muchos gritos de hombres enfurecidos siguieron estas palabras pero tambin un gran nmero de caballos cabalgando que se
acercaban al claro. Era el ejrcito de Mordor sin duda y nadie en el campamento, ni si quiera Drazan, los recordaba ahora. Laislen
apresur ms an a Drazan pero los hombres de Denian no se movieron al or el relinchar de caballos furiosos. Sbitamente las tiendas
prendieron fuego una tras otra y el campamento se convirti en un bosque de rboles de hojas rojas y naranjas. Denian supo que tendra
que tomar una eleccin y para suerte de la Compaa decidi que haba llegado el momento de enfrentarse a Mordor y puesto que la
venganza es un plato que se sirve fro, podra esperar a acabar con su hermano ms tarde.
Laislen y Drazan desaparecieron entre los matorrales y encontraron a los dems listos sobre los caballos y poneys. Laislen mont
junto con Legolas en su caballo, en el caballo de Legolas iba Barahir, y Drazan en el ligero corcel que llevaba la pequea carreta.
Emprendieron la marcha con rapidez mientras oan como una numerosa compaa de unos cincuenta caballos irrumpa en el claro.
Pudieron or los gritos de Denian empujando a sus hombres a la batalla:
-A m los orcos y los hombres! grit alzando en alto una espada-. Que la sangre de los opresores corra y que los valerosos obtengan la
gloria.
Pero tambin oyeron con temor una voz que les hizo sentir escalofros de nuevo. Era un Jinete Negro el que hablaba y antes de
iniciar el combate dio una ltima oportunidad de rendicin a los rebeldes pero al ver la negativa y como tanto orcos como hombres
estaban dispuestos al combate, dio orden a sus hombres de atacar y acabar con ellos al grito de guerra de Sin piedad!. El entrechocar
de las espadas se produjo y los gritos ahogaron el trueno de la tormenta que se reanudaba.

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CAPTULO 12.
VIEJAS Y NUEVAS LEYENDAS

as tormentas an no haban alcanzado a Eldarion, Elfwine y Tsel. Las oan y vean como los oscuros nubarrones iban
invadiendo el cielo y cada da eran ms negros y les opriman el corazn a los viajeros. Las praderas se extendan interminablemente a
lo largo de muchas millas: vastas e inquietas con la brisa de un viento fro. A veces encontraban algn rbol seco del que podan
aprovechar sus viejas ramas para un buen fuego, pero en aquellas tierras era raro encontrarlos. Haban pasado tres das desde la
separacin de la Compaa y para ellos el viaje estaba siendo bastante montono y el camino no pareca tener fin, sino fuera por el
hecho de una sombra lejana en el cielo que pareca seguirlos, semejante a un guila o a un halcn. El viento les traa muchos olores
adormecidos en el pensamiento, olores y recuerdos olvidados por muchos das en la intemperie. Minas Tirith estaba ms cerca de lo que
crean, en cinco o seis estaran a las puertas de la ciudad. Deseaban llegar y encontrar algo de reposo y descanso por muy breve tiempo,
la batalla era inminente. A cada paso que daban Eldarion saba que estaban ms cerca de casa y eso le animaba el corazn, aunque los
viejos recuerdos de das pasados an le entristeca levemente.
La noche del tercer da, mientras Laislen asista al parto de Nalta y las estrellas contemplaban el nacimiento de los cachorros,
Eldarion y Tsel hablaban cerca de un viejo rbol sobre lo que encontraran en el campo de batalla, por su parte Elfwine alimentaba a
los caballos con algunas races que haba encontrado.
-Esos Jinetes Negros de los que hablis son temibles. dijo Tsel al or algunas descripciones de Eldarion-.
-Los hemos encontrado en dos ocasiones durante nuestro viaje, demasiado breves si pienso en el inters que tienen en nosotros. dijo
Eldarion-.
-Crees que los encontraremos en la batalla? pregunt Elfwine-.
-Es muy probable. respondi Eldarion-. Conocen cada uno de nuestros movimientos y aunque no los veamos nos siguen desde lejos,
aunque slo sea con el pensamiento. No me extraara encontrarnos a varios en las tropas que se dirigen hacia Minas Tirith. Aunque en
cierto modo eso ayudar a la Compaa, les dar tiempo para llegar a Mordor sin demasiados problemas. Nos afanaremos en tener a los
Jinetes Negros ocupados.
-Tan slo espero que podamos volver a unirnos a ellos a tiempo. dijo Elfwine-.
-As lo espero yo tambin. dijo Eldarion recordando a su hermana y las muchas explicaciones que tendra que dar cuando llegase a
casa-. En cuanto la batalla termine dirigiremos nuestras tropas a Mordor y nos reuniremos con ellos como sea.
-Es muy posible que el ejrcito al que nos enfrentaremos ahora sea mucho ms numeroso que el que atac Rohan. dijo Tsel-. Mordor
concentrar todas sus fuerzas en hacer caer a Minas Tirith y con ella todo Gondor, entonces Rohan estar perdido.
-Y no slo Rohan. dijo Eldarion-. Toda la Tierra Media. La batalla que nos enfrentar ser decisiva y de ella depender buena parte de
nuestra victoria final contra el Enemigo. Cuando caiga su ejrcito haremos caer la Torre Oscura y al Seor Oscuro que la gobierna. Pero
si la batalla que acontece no la ganamos entonces no tendremos salvacin.
-Ojal las leyendas sean ciertas y cuando la Oscuridad se cierna sobre nosotros Therion aparezca. dijo Tsel-.
-Therion? pregunt Eldarion-. Se trata acaso de un gran Jinete de la Marca?
-Es una vieja leyenda de los Rohirrim, versos de antiguos cuentos. dijo Elfwine-. Tan vieja como nosotros. Dicen que el espritu de un
gran caballo alado nos protege en la batalla y que a veces se alza como un gran viento helado, o como una fra tormenta de truenos
contra el enemigo. Muchas canciones lo nombran.
Elfwine comenz a entonar una cancin sin alzar la voz demasiado temiendo que alguien pudiese orlo:
Al alzarse la noche
Sin estrellas ni luna
La Oscuridad de la Muerte
Se cernir sobre Rohan.
El trueno bramar a lo lejos
El relmpago lo seguir,
Malditos nuestros pellejos
La niebla del Mal todo lo cubrir.
Las ms oscuras sombras
Del Este tenebroso
Cubrirn como negras alfombras
El suelo pedregoso.
Se marchitarn los campos
Se secarn los ros
Caminaremos en el eterno llanto
Olvidando los felices estos.
Oscura ser la hora
Pero feliz el encuentro
Al alba sin demora
Surgir la luz del viejo cuento.
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Como espuma del mar

Son sus crines refulgentes,
De plumas de cisne son sus alas
Su cola blanca cae cual torrente.
As se alzar la luz de nuevo
Como estrella blanca,
La esperanza volver al triste pueblo
Y asomar al alba.
Guiados por el blanco corcel
Conoceremos otra vez la alegra
Las penas del ayer
Olvidadas sern a la luz del da.
Escoger a un valiente jinete
Llevndonos a verdes prados,
El trueno ya no arremete
Y el relmpago suena lejano.
Muy lejos volar Therion
Ms all de la luna
Dejando en el olvido
La ms hermosa de nuestras leyendas.
Hubo silencio durante un tiempo hasta que Eldarion volvi a hablar con la mirada perdida en el paisaje que se extenda ante
ellos:
-Espero que vuestras leyendas sean ciertos y que Therion de Rohan pueda vencer a los dragones que vuelen desde Mordor y llenan
nuestros corazones de miedo.
-Jinetes, dragones, orcos, trolls y tantas bestias horribles que no puedo recordar. suspir Tsel-. De qu ayuda disponemos para
combatir a tamao ejrcito?
-El ejrcito de Gondor y el de Rohan. dijo Elfwine acercndose al fuego-.
-Sospecho que recibiremos ms ayuda que esa. dijo Eldarion-. Es posible que se unan a nosotros los hermosos guerreros de Dol
Amroth, y el Prncipe Fnrail los gua, valiente y noble entre todos ellos. Y s la fortuna est de nuestra parte se nos podran unir un
numeroso ejrcito de Enanos provenientes de Erebor.
-Cmo puedes estar tan seguro? pregunt Elfwine-.
-Recuerdo las palabras de Gimli en el Concilio. Ellos haban sido atacados en varias ocasiones y sera bueno que ellos se encargasen de
las huestes que se dirigen hacia el norte. De todos modos si han recibido noticias de lo que pasa en el Oeste no dudarn en venir aunque
slo sea por venganza contra Mordor y sus orcos.
-Esas son palabras de aliento. dijo Tsel-. Pues es bien sabido que no hay guerrero ms fiero que un enano encolerizado. Nos seran en
verdad de gran ayuda. Qu me decs de la Gente Hermosa, de los Elfos?
-En Rivendel son poco numerosos, pero los del Bosque Verde estn atentos a lo que pasa ms all de sus fronteras. dijo Eldarion-. El
hijo del rey Thranduil, padre de Legolas, es un buen amigo nuestro. En cuanto al bosque de Lothlrien tengo mis dudas. Desde hace
tiempo no quieren saber nada de lo que pasa a las afueras de su reino, estn aislados. Ciertamente cuando fuimos all nos ayudaron
gustosos, nos proporcionaron buena comida y reposo durante muchos das. Admito que si no fuera por que la misin me perturba
demasiado la cabeza me hubiese quedado all una buena y placentera temporada, y s que no soy el nico. Pero quizs no deseen
participar en una nueva batalla y arriesgarse a perder lo poco que conservan an de la antigua belleza de su pas que aman tanto. No les
culpo por ello, me gustara no tener las preocupaciones que tengo a cerca de la seguridad de mi pas. Aunque si el Enemigo no es
vencido, no tardar en atacar Lorien, pero creo que estn bien enterados de eso. Hace tiempo que lo intenta. Sauron tambin lo intent,
pero no consigui si quiera acercarse. Tristemente Lothlrien perdi su magia por propia voluntad, a pesar de resistir fuertemente el
paso de los aos. Sospecho sin embargo que estn ms enterados de lo que pasa ms all de sus fronteras ms de lo que sospechamos, o
quizs ms que nosotros mismos. Sea como sea son libres de hacer lo que quieran con sus destinos. Varios centenares de elfos
encolerizados tambin nos seran de gran ayuda!
Cuando Eldarion termin de hablar una sombra se agit sobre el rbol y vol muy alto pero pudieron verla el suficiente tiempo
para darse cuanta de que era un halcn el que los estaba vigilando, posiblemente desde haca varios das, y haba escuchado toda su
conversacin.
-Un espa del Enemigo! exclam Elfwine-.
-As parece. dijo Eldarion-. Pero ya no podemos hacer nada salvo llegar cuanto antes a Minas Tirith. Sera intil intentar darle alcance
a un ave tan veloz. Es mejor dormir, an nos queda un largo camino.
Durmieron algo intranquilos a pesar de que siempre haba alguno de guardia y aquella noche vieron muchos halcones
aterradores en sus sueos pero la maana lleg clara y limpia. No haba seales del halcn, y tras un desayuna frugal reemprendieron la
marcha. La maana pas tranquila y sin cambios. Cada poco tiempo observaban al cielo, quizs esperando encontrar de nuevo una
pequea sombra negra, aunque Tsel aguardaba quizs a que Therion los recogiese sobre su lomo y los llevase rpido como el
relmpago a Minas Tirith. Sin embargo no fue as, en ninguno de los dos casos. En dos das llegaran a las corrientes del Entaguas, uno
de los grandes afluyentes del Anduin. As fue que a medioda cruzaron el ro por un viejo puente de madera y piedra. Pasaron aquellos
dos das lenta y pesadamente aunque no volvieron a ver ningn halcn ni ninguna otra ave que se le pareciese. Llegaron a la otra orilla
25

cuando la tarde estaba algo pasada y se dispusieron a reanudar la cabalgata pero vieron que Elfwine miraba tras de s como clavado
sobre su montura en medio del puente con los ojos temerosos en el horizonte. Eldarion se acerc y a medida que lo haca su
preocupacin aumentaba. Cuando estuvo a la altura de su compaero vio con temor como una gran compaa de lo que parecan ser
orcos se acercaba a gran velocidad. No podran decir cuntos eran exactamente pero rondaban varios miles aunque a medida que se
acercaban parecan ms y ms. En un principio quedaron paralizados y sin saber que hacer. No podan ocultarse en ningn lugar,
estaban en medio de la pradera, y tampoco enfrentarse a semejante compaa de orcos. Uno de la enorme compaa se acerc con un
estandarte y lo agit, Eldarion desmont y se acerc pero con la mano posada en la empuadura de su espada.
Eldarion fue con paso firme, cruz el puente y fue avanzando hasta el lugar donde el mensajero que portaba el estandarte se
haba detenido. A medida que Eldarion se acercaba el murmullo del ejrcito aumentaba. Parecan llevar brillantes armaduras y cotas de
malla y banderas de muchos colores. Eldarion estaba confuso, ese no era el aspecto comn de una guarnicin de orcos, y an menos el
hecho de que un mensajero se prestase al dilogo. Las dudas del joven fueron respondidas en cuanto se encontr frente al mensajero: era
un enano. Y el resto de la compaa tambin estaba compuesta por Enanos de largas barbas trenzadas y cinturones de piedras preciosas.
Cuando Eldarion estuvo frente a frente con el enano este habl con voz profunda y vehemente:
-El pueblo de Erebor en la Montaa Solitaria os saluda extranjero, a vos y a tus amigos. Talin hijo de Durin, Rey bajo la Montaa os
saluda. Pero tambin os pregunta qu hacis por estas tierras.
-Aceptamos sus saludos gustosamente y le respondemos de igual modo: Eldarion hijo de Aragorn, Rey de Gondor lo saluda; as como
Elfwine hijo de omer, rey de Rohan. En cuanto a tu pregunta te dir que es asunto slo de nuestra incumbencia y que s Talin desea
saberlo que venga l mismo a preguntrnoslo y le hablar si gusta de nuestros planes, pero debe saber que soy yo quin debera
preguntar primero pues ahora estis en mis tierras.
El mensajero qued sin habla y los ojos de Eldarion parecan decir la verdad y hablaba como un verdadero rey de Gondor o de
ms all del Gran Mar. Y pos su noble faz se dira que lo era. El mensajero se inclin en una profunda reverencia hasta que su barba
toc el suelo y luego se march para comunicar el mensaje al resto del ejrcito que esperaba impaciente. Mientras iba, Eldarion hizo
seal a Elfwine y Tsel para que se acercasen. Ellos tambin descubrieron que estaban frente a una numerosa tropa de enanos y no de
orcos, afortunadamente. El mensajero volvi despus de que se levantase un gran murmullo entre los enanos y les comunic la
respuesta:
-Talin os invita a pasar la noche en nuestro campamento y en su compaa y as responder a las preguntas de sus majestades.
-Que as sea. dijo Eldarion.- Aceptamos con gusto su invitacin.
El mensajero agit el estandarte y despus los condujo hacia el ejrcito. Al llegar los tres hombres, los enanos abrieron un
corrillo y de entre la multitud sali un enano vestido con una esplndida cota de malla de anillos de oro, cada anillo enlazado como slo
los enanos saban hacerlo pues nadie es capaz de superar a los enanos en esta clase de trabajos y en cualquiera que se refiera a la
metalurgia o a la talla de joyas. De un cinturn de rubes colgaba una gran hacha y llevaba un casco sobre el que haba dibujado un
dragn de esmeraldas. Era de cabellos oscuros como la noche y sus ojos eran negros azabache pero brillaban como el carbn en llamas.
Cuando los prncipes y Tsel estuvieron frente a l el enano hizo una gran reverencia y dijo solemnemente a la manera corts de los
Enanos:
-Talin hijo de Durin a vuestro servicio.
-Eldarion hijo de Aragorn al vuestro. dijo de igual modo.-Elfwine hijo de omer a vuestro servicio.
Tsel slo hizo una reverencia y se apart pues comprendi que este era un asunto que no le incumba por el momento y que slo
poda esperar. Talin los condujo en direccin a una gran fogata que se haba estado preparando mientras tanto. La tarde caa
pesadamente. Se sentaron alrededor y les ofrecieron comida y bebida. Aquella noche fue agradable, el fuego calentaba mucho ms que
sus pequeas fogatas y en compaa de tan gran nmero de enanos no tenan miedo a que le enemigo pudiese surgir de alguna parte.
Hablaron mucho con Talin aquella noche y l se alegr de recibir noticias de Gimli.
-Gimli parti hace mucho de nuestra hermosa ciudad y hasta ahora no hemos recibido noticias suyas. No sabamos que poda haberle
ocurrido y hubisemos enviado mensajeros a Rivendel sino fuera por que cualquier soldado me era imprescindible.
-Gimli nos habl brevemente de lo acontecido en su pas y de las batallas. dijo Eldarion.-Desde antes de que se reuniera el Consejo ramos atacados. Al principio eran pequeas compaas que eliminbamos sin problema
alguno, pero fueron aumentado en nmero y en la frecuencia de atacarnos, aunque normalmente los orcos no se movan demasiado de
sus campamentos, pienso que ni los mismos capitanes de los orcos saban de esos ataques. Grandes ejrcitos empezaron a sitiarnos y no
slo a nosotros, tambin a los Hombres del Lago. En el ltimo ataque, hace nueve das, un extrao que iba cubierto con una capucha
negra quiso hacer una tregua y hablar con nosotros. Se present a las puertas de nuestra ciudad con estandartes de paz y nos habl con
palabras hermosas y hablaba con una msica en los labios sin embargo otros prestamos ms odos a su mensaje oculto que a su msica y
a sus engaos. Venimos en busca de una de los vuestros., dijo, Nuestro Seor solicita su ayuda en las minas pues es sabido que no
hay nadie como el venerable pueblo de los Enanos para trabajar el metal. Mi Seor desea que le aconseje con su sabidura en ciertos
trabajos.. An as me pareci extrao que nos atacasen antes de preguntarnos aquello y sobre todo que Mordor pidiese a los Enanos esa
clase de favores. Si es eso lo que queris, por qu nos habis atacado antes?, respond. El Jinete me respondi que no nos haban
estado sitiando sino analizando el terreno para nuevas fortalezas y que no saba nada de aquellos encuentros. Creo que el Jinete no
esperaba que le preguntase acerca de eso y que tan slo con su presencia podra intimidarme. Despus me volvi a preguntar por el
paradero de Gimli a lo que yo le respond: No lo s, y aunque lo supiese no os lo dara aunque vuestro Seor me ofreciese trabajar para
l por todas las riquezas del mundo. El Jinete pareci muy disgustado y dej que los orcos nos atacasen a su antojo. Pudimos repeler el
ataque gracias a la ayuda de los Hombres del Lago, y los orcos y su General huyeron y decidimos seguirlos dejando algunos pocos
enanos en la fortaleza en caso de que fuese una trampa. Pensamos que as nos desharamos finalmente de ellos y salimos en su caza. Los
seguimos durante cuatro das hasta que edificaron un pequeo campamento a mitad de camino entre los Saltos de Rauros y la Montaa
Solitaria. Aunque por lo que me dijeron los Cuervos que nos acompaaban a modo de espas, un mensajero lleg al ejrcito esa misma
noche del cuarto da y el Jinete march complacido con una compaa de unos cincuenta orcos hacia el oeste y no hemos vuelto a saber
26

de l. Los hemos perseguido durante muchas millas y hemos perdido su pista poco despus de cruzar desde la orilla oriental del Anduin
desde hace cinco das.
-Es muy probable que se hayan reunido con el ejrcito que atacar Gondor en breve y que atac Rohan hace poco. dijo Elfwine-. Ahora
concentrarn todas sus fuerzas en hacer caer Minas Tirith. Seguramente en cuanto os derrotaran se reunieran con ellos. Por suerte ahora
sern menos numerosos.
-As que formabais parte de la Compaa de Gimli... dijo Talin pensativo-. No saba que el asunto que lo haba llevado a Rivendel era
tan importante.
-Tuvimos que separarnos de la Compaa al saber que la batalla era inminente. dijo Eldarion-. Pero esperamos reunirnos con ellos en
cuanto esta guerra haya terminado y dirigir nuestras tropas a Mordor. No encontrasteis nada parecido a una Compaa al cruzar el
Anduin, verdad?
-No, aquella zona estaba desierta. Yo tambin creo probable que los orcos a los que perseguimos se hayan reunido con otros para atacar
Gondor. El Enemigo desea Minas Tirith ms que cualquier otra cosa. Pero los enanos no dejaremos que eso ocurra. Si me lo permits
nos uniremos a vuestro ejrcito y combatiremos a vuestro lado a las bestias de Gondor. Ahora es tiempo para la unin de las razas contra
el enemigo comn.
-Es el mayor favor que podais hacernos. dijo Elfwine-. El Enemigo tiene ahora otra razn para temernos.
-Pero lo que has dicho sobre el Jinete me perturba el pensamiento Talin. dijo Eldarion-. El Jinete no abandonara gustoso el campo de
batalla sino fuera por una razn realmente importante y adems acompaado de cincuenta orcos. Temo que algo tenga que ver con la
Compaa, y an ms si iban en direccin oeste.
-Esas son malas noticias. dijo Talin-. Por lo que me habis contado de la Compaa depende en gran parte nuestro destino y si son
atrapados nos quedan pocas esperanzas, sino ninguna. Espero que slo sea una suposicin o que te equivoques, y que la Compaa haya
seguido su camino sin problemas.
-Yo tambin espero equivocarme. dijo Eldarion.- En cuanto a nuestro mensajero yo partir con Tsel maana por la maana e
intentaremos llegar lo antes posible a nuestro destino. No podemos seguir vuestro paso, pues vamos a caballo y vosotros tampoco el
nuestro ya que vais a pie. Y yo necesito hablar urgentemente con mi padre y comenzar los preparativos para la guerra. T debers
guiarlos a Minas Tirith.
-De acuerdo. dijo Elfwine-.
No hablaron mucho ms, salvo Talin que pregunt por la Princesa de Gondor y si cuando llegase a Minas Tirith podra verla. Al
hacer esta peticin Talin enrojeci hasta las orejas. Haba odo hablar mucho de Estel, la ms bella de todas las joyas de Gondor y
algunos enanos le haban contado que nunca ninguno de los suyos podra encontrar piedra alguna ms hermosa y refulgente que los ojos
de la princesa. Eldarion sonri pero slo dijo:
-Mi hermana est ahora muy lejos, ms de lo que me gustara por cierto. Pero si salimos vivos y victoriosos de esta batalla con un poco
de suerte podrs verla. Entonces vers con tus propios ojos que esos rumores son muy ciertos y que la hija de Aragorn es la ms hermosa
de las criaturas de la Tierra Media, al menos de esta edad y que muy pocas pueden comparrsele.
El enano qued maravillado al or estas palabras e intent imaginar en vano cuan hermosos seran entonces los ojos de la
Princesa.
Antes de la salida del sol Eldarion y Tsel partieron como ya haban discutido la noche anterior. Antes de marchar Talin les
dese suerte:
-Qu la Luz brille en vuestro camino!
-Qu la Oscuridad se aparte del vuestro! replic Eldarion mientras se alejaba cabalgando-.
Pronto las dos figuras volvieron a cruzar el puente y se alejaron en la llanura. Elfwine se qued observndolos largo rato. Su
caballo blanco se acerc a l y le puso la boca en el hombro llamando su atencin.
-Yo tambin deseo volver a casa Pies de Fuego. dijo Elfwine-. Pronto todo acabar.
Pies de Fuego agit la blanca cola y no hizo nada ms. El campamento enano se levant pronto y los enanos estuvieron listos para partir
enseguida. Talin mir el sol que se alzaba entre jirones de nubes vespertinas, hizo agitar sus estandartes y sonar sus trompetas.

CAPTULO 13.
ECOS DE LA TORMENTA

a maana pas fugaz bajo el rpido trote de los caballos de Eldarion y Tsel. Comieron ms abundantemente que otros das,
pues decidieron cabalgar durante toda la noche y as poder llegar a Minas Tirith en tres das, quizs algo entrada la tarde. La noche fue
fra y hmeda, la tormenta se mova rpida hacia Minas Tirith y pronto estara sobre ellos. El segundo da tras haber dejado a Elfwine
fue muy fro y no pudieron hacer ningn fuego an para calentarse, el viento helado lo apagaba todo a su paso. La noche fue an ms
fra y hmeda. La pradera pareca un mar de plata baada de pequeas gotas. La maana del tercer se levant fra y gris anunciando la
amenazadora tempestad. Tomaron un rpido desayuno y pocas horas despus de haber reiniciado la marcha una lluvia fina comenz a
caer que al principio recibieron con alegra, pero tras un rato se hizo pesada e insoportable. Comieron poco y pareci que le cielo tuvo
piedad de ellos un instante por que la lluvia ces durante un momento. Sin embargo al volver lo hizo con renovada fuerza. Siguieron
cabalgando aquel da bajo una torrencial lluvia siempre en direccin sudeste y siempre vean al suroeste una cadena de oscuras
montaas llamadas las Nimrais. La lluvia prosigui durante toda la noche y Eldarion pens que volveran a repetirse las lluvias
torrenciales de hace dos aos y que no le haban permitido volver a Rivendel.
En mitad de la noche un gran trueno rugi y vieron no muy lejos de ellos la majestuosa Minas Tirith que se levantaba imponente
luchando contra la tormenta. La ciudad se alzaba en siete niveles sobre una colina. Cada nivel estaba rodeado por una muralla circular.
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Cada muralla tena una gran puerta que se encontraba en un lugar distinto al de la puerta del nivel anterior. Pero la Gran Puerta, en el
primer nivel, miraba hacia el este. En el sptimo nivel estaba la ciudadela con la alta Torre Blanca en su interior, sobre la que ondeaban
banderas al viento, aunque la oscuridad no permita verla muy bien. Minas Tirith estaba construida de una piedra tan blanca como la
espuma del mar y pareca de plata cuando el relmpago reflejaba su luz sobre sus muros. Eldarion fue invadido por una gran alegra
cuando vio su ciudad natal frente a l, a pesar de que estuviese calado hasta los huesos y hambriento. Apremi a Tsel para llegar
cuanto antes posible a las puertas. Cuando las cruzaron Eldarion se sinti en casa de nuevo y reconfortado de veras. Observ que la
guardia sobre los muros haba aumentado considerablemente desde que haban partido. Los ejrcitos enemigos se haban retirado por el
momento esperando recuperar fuerzas y la ciudad haba tenido algunos das de tranquilidad. Cabalgaron algo ms lentamente, los
caballos estaban exhaustos y ahora pareca que la lluvia caa ms pesadamente y con ms fuerza que nunca. Cabalgaron con lentitud
avanzando hacia el sptimo nivel. La gente, al or los caballos caminar en las calles, se asomaba a las ventanas y cuando descubran que
se trataba de Eldarion sala bajo la lluvia a recibirlo entre vtores. Eldarion traa esperanza a los soldados y a las gentes de la ciudad que
amaba tanto. Llegaron a la sptima puerta a medianoche. Los guardias se ocuparon de llevar los caballos al establo. Eldarion y Tsel
entraron en la ciudadela y Eldarion pidi enseguida una habitacin para Tsel y le dijo:
-Descansa ahora amigo mo. Yo me ocupar personalmente de que el Elessar Piedra de Elfo reciba el mensaje del rey omer de Rohan.
Tsel se retir en verdad ms animado al saber que despus de tantos das de viaje dormira al fin en una cmoda cama. Los
guardias de palacio avisaron rpidamente al rey de la llegada de su hijo. Eldarion esper unos instantes y poco despus de cambiarse
por unas ropas secas y nuevas lo condujeron al gran saln del trono. Era una sala amplia, la breve luz de la centella entraba por
ventanas profundas que se alineaban en las naves laterales, ms all de las hileras de columnas que sostenan el cielo raso. Monolitos de
mrmol se elevaban hasta los soberbios capiteles de esculpidos con las ms variadas y extraas figuras de animales y follajes. Y arriba,
en la penumbra de la gran bveda, centelleaba el oro mate de traceras y arabescos multicolores. No se vean en aquel recinto largo ni
tapices ni colgaduras historiadas, ni haba un solo objeto de tela o de madera; pero entre los pilares se ergua una compaa silenciosa de
estatuas altas talladas en la piedra fra, antiguos reyes de tiempos memorables. El suelo era de una brillante piedra gris. En el otro
extremo del saln, sobre un estrado precedido de muchos escalones un trono de piedra blanca, bajo un palio de mrmol en forma de
yelmo coronado. Y por sobre el trono, tallada en la pared y recamada de piedras preciosas, se vea la imagen de rbol en flor. Al pie del
estrado, en el primer escaln que era ancho y profundo, haba un sitial de piedra, negro y sin ornamentos sobre el que sola tomar
asiento Eldarion. Opuesto a aquel asiento tres grandes sillones de piedra gris, destinados a la Reina y las dos Princesas
Sobre el trono blanco haba un hombre, un rey de hombres, un descendiente de los grandes reyes de ms all del Mar. Su pelo era
casi todo gris, y aunque ahora iba vestido con hermosas ropas con hilos de oro y plata sus manos an guardaban las cicatrices de
antiguas batallas, y su rostro las cicatrices del tiempo. Pero an tena un rostro hermoso, pues as es en los que tienen algo de sangre
lfica en sus venas, con el paso de los aos no envejecen, sino que se vuelven ms hermosos y ms sabios. Pero sus ojos no haban
cambiado, seguan siendo tan grises y brillantes como los de antes y al alzarse hacia los de su hijo se llenaron de luz y de alegra. As
era Elessar Piedra de Elfo, Rey de Gondor y Arnor. Al ver a Eldarion se levant del trono, baj los escalones y abraz a su hijo con
fuerza como si hiciese aos que no lo viese. Despus el rey mir profundamente a los ojos de su hijo y los corazones de ambos se
regocijaron al tenerse el uno enfrente del otro despus de tanto tiempo.
Entonces Aragorn not algo extrao y se dio cuenta de que su hija menor no estaba con ellos. Sus ojos se volvieron otra vez
melanclicos pues tambin ansiaba mucho volver a ver a su hija. Aragorn hizo un gesto con la mano y los guardias de las puertas se
retiraron dejando al padre y al hijo completamente solos en el gran saln.
-Bienvenido seas Prncipe de la Ciudad Blanca! exclam Aragorn-. Te marchaste hace cinco meses con tu hermana Al fin vuelves
acompaado por un Jinete de la Marca y escoltado por una feroz tormenta, pero sigo sin ver a mi hija por ninguna parte. No hemos
recibido aqu ninguna noticia vuestra desde que partisteis. Qu nuevas me traes hijo mo y que fue de aquel apresurado viaje a
Rivendel?
-Todo a su tiempo. dijo Eldarion mostrando su cansancio-. Hemos hecho un viaje muy largo en el que han pasado muchos
acontecimientos, buenos y malos. Creo que todos te sern de gran inters. hizo una pausa y viento aull en el exterior-. Como bien
sabes Estel y yo marchamos a Rivendel a principios de septiembre apremiados por una corta carta de Gandalf. Finalmente llegamos y
encontramos all a muchos conocidos y a otros que sern conocidos tuyos. Gandalf nos haba convocado a un Consejo que presidan l
mismo y Glorfindel que es ahora el seor de la ltima Morada. Estaban presentes Elfwine hijo de omer desde Rohan y su primo,
tambin amigo nuestro, Barahir de Ithilien hijo de Faramir. Como supusimos tambin encontramos a Legolas. Haba un enano llamado
Gimli hijo de Fron desde Erebor. En Rivendel tambin conocimos a esas criaturas llamadas Hobbits. Aragorn esgrimi una sonrisa-.
Sus nombres son Frodo, Merry, Faramir y Estrella; no creo que te digan mucho, pero s sus apellidos: Gamyi, Tuk y Brandigamo. En ese
consejo se nos habl de Mordor y de la nueva fuerza que all nace; y se nos llam los Elegidos y as se form nuestra Compaa de la
que ahora me hallo separado.
Eldarion relat lo ms importante de lo hablado el da del Consejo, pero ya fuese por el cansancio o por las ganas de olvidarlos
no mencion a los Jinetes Negros. Continu su relato hablando del viaje y de la repentina unin de Barahir a la Compaa, lo que pas
en Moria y su llegada a Lothlrien. Entonces habl maravillado de los ltimos elfos de Lorien, de su amabilidad y tambin del nuevo
Seor del Bosque de Oro: Gades. Aragorn qued maravillado, no esperaba esta noticia y le fue muy grata porque l amaba mucho a
Lorien.
Eldarion sigui hablando de su viaje y de las muchas tretas del Enemigo como la misteriosa riada. Despus habl de su casual
encuentro con Tsel, el mensajero. Habl de las nuevas que este traa y Aragorn pareci complacido al saber que el ejrcito de Rohan
estara con ellos en esta nueva guerra por el pacto de alianza que una a los dos pases y la amistad de los dos monarcas. Entonces
Eldarion cont tristemente el porqu de su separacin de la Compaa y su decisin de dejar a su hermana con ellos
-Me pareci lo ms razonable. dijo Eldarion-. Yo eleg mi destino y mi papel en esta misin y no me pareci justo arrastrarla a ella
conmigo. Es libre de elegir su camino al igual que yo lo hice. Pienso que ayudar ms a la Compaa quedndose con ellos que viniendo
conmigo. De todos modos la guerra nos acecha y sabes tan bien como yo que Estel hubiese corrido a ella aunque la hubisemos atado
con cadenas en el ms profundo de nuestros stanos. Adems Legolas y Gandalf estn con ella. Ahora slo me queda aguardar que mi
madre, la Reina de Gondor, lo entienda.

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Aragorn permaneci en silencio un rato y luego asinti, Eldarion supo entonces que haba tomado la decisin acertada y un gran
peso que haba llevado desde entonces se lo quit de los hombros. Continu su relato hasta llegar a la noche en que sorprendieron a
aquel halcn espindolos. A Aragorn le perturb este hecho, aunque ms bien le extraaba.
-Me extraara mucho que halcones y guilas estuviesen al servicio del Seor Oscuro a menos que sea por medio de una magia negra.
Aunque si os sigui durante tanto tiempo no se puede esperar nada bueno como bien dices.
Sigui relatando su encuentro con los Enanos de Erebor y las noticias que haba trado Talin y record a los Jinetes Negros.
Entonces relat a su padre con preocupacin la existencia de nuevos Jinetes que les seguan con el fin de destruirlos. Cont los breves
encuentros que haban tenido con ellos y la posibilidad de que estuviesen en la batalla prxima. Este hecho preocup a Aragorn
notablemente.
-En ninguno de los ataques en las ltimas semanas vimos a algn Jinete Negro. dijo Aragorn-. Fueron ms frecuentes desde que os
marchasteis pero con el tiempo fueron disminuyendo y ahora slo llegamos a enfrentarnos a pequeas tropas de orcos. Eso da que
pensar acerca de la estrategia del Enemigo. Pienso que est reuniendo fuerzas y las concentrar en atacarnos. Quizs fue por eso que
aquel Jinete Negro de Erebor se march aunque no puedo asegurarte nada y tambin es posible que tu razonamiento sea el verdadero.
Por lo que me cuentas disponemos con ayuda la de Rohan y la de Erebor. Envi mensajeros al Bosque Verde en busca de ms ayuda pero
parece ser que los Elfos tienen sus propios problemas. Ellos tambin han sido sitiados con fuerza y mucho me temo que no podrn
romper el crculo que los rodea. Orcos, trolls y muchas de las grandes bestias del Enemigo los acechan. Hace varios meses que la
colonia de Elfos de Ithlien de Legolas march al Bosque Verde en busca de refugio cuando supieron del Alzamiento de Mordor. Tambin
se han marchado las gentes de Faramir, y la Dama owyn est ahora en Edoras junto con su hermano omer. Slo quedan all los
guerreros que an vigilan las fronteras, permanecen escondidos en los bosques.
-De cuntos soldados disponemos en la ciudad? pregunt Eldarion-. Espero que no hayan cado muchos en los ataques tras nuestra
partida.
-De unos cinco mil. Lanceros y hombres de a pie la mayora. Ah tenemos una potente infantera y los Enanos nos sern de gran ayuda
en las lneas defensivas. Por otra parte los caballos de Rohan se encargaran de cerrar el flanco noroeste. Aunque Gades y sus Elfos de
Lorien nos seran de gran ayuda, disponemos de pocos arqueros entre nuestras tropas y las de los Rohirrim. Pero ya es demasiado tarde
para enviarles cualquier mensaje. Supongo que ellos tambin tendrn problemas con sus fronteras. Por suerte hace dos das que lleg el
Prncipe de Dol Amroth, Fnrail Yelmo de Plata. Eso suma dos mil soldados ms, quinientos de ellos a caballo.
-Cundo crees que Mordor atacar mostrando sus verdaderas fuerzas?
-Supongo que te refieres al tiempo disponible. Tres o cuatro das como mucho. Se estn dando cuenta de que estamos juntando fuerzas,
y atacarn antes de haberlas juntado por completo. En Ithilien ya han visto a los ejrcitos de Mordor avanzar hacia aqu. Tendremos que
reforzar bien los muros y no permitirles que entren en la ciudad. Tendremos que arriesgarnos y dejar pocos hombres aqu. Los
necesitaremos todos en el campo de batalla. Si quiebran la puerta estaremos perdidos.
-Yo me encargar del flanco principal. Antes morir aplastado en el suelo que permitirles entrar.
-No hables de esas cosas! Traen mala suerte. Y creme que no quiero verte muerto en el campo de batalla. Yo me ocupar del flanco
oeste entonces.
A Eldarion le sorprendieron mucho estas palabras. No esperaba que su padre fuese a luchar, ms bien nunca se lo haba
planteado. Pero al mirar a su padre profundamente a los ojos relampagueantes comprendi que no habra manera de hacerle cambiar de
parecer, al menos l no podra. Tuvo una extraa sensacin, pero no dijo nada acerca de eso.
-Muy bien. respondi Eldarion-. Espero que los Jinetes de la Marca no tarden mucho, si ellos no cubren la retaguardia nadie lo har.
Despus marcharemos sobre Mordor, o esta terrible pesadilla continuar hasta que no acabemos con el problema de raz. Le promet a la
Compaa que nos volveramos a unir a ellos en la Tierra Oscura. Si no est toda la Compaa frente al Seor Oscuro de nada habr
servido este largo camino. No los dejar solos en el peor de los momentos. Adems promet que tanto Estel como yo volveramos de este
viaje que an no ha terminado, acaba de empezar y cumplir ambas promesas.
-Ojal cumplas ambas promesas con xito hijo mo. respondi Aragorn solemne-. No creo que veas a tu madre esta noche, no quise
despertarla, est muy cansada. Percibe la guerra prxima y tiene muchos temores acerca del destino de muchos de nosotros. La vers
maana y le dars una gran alegra aunque permanecer triste por la ausencia de tu hermana. Ahora descansa, te har bien.
Eldarion se retir y march a su habitacin por aquellos pasillos que echaba tanto de menos y que casi haba olvidado. Abri las
puertas blancas de su cuarto y vio por la ventana que la tormenta amainaba poco a poco y los ecos de los truenos se alejaban. Mir sus
ropas sobre una silla que ya estaban prcticamente casi secas y se hecho sobre la cama. Cay en un sueo profundo como haca tiempo
que no tena y so con la hermosa voz de una joven de cabellos dorados pero que cantaba tristemente encadenada en un sombro
calabozo. Se despert agitado y vio que la tormenta haba parado y se volvi a dormir con el suave repiqueteo de las gotas sobre las
enredaderas de su balcn.
CAPTULO 14.
LA REINA DE GONDOR

ondaban las diez de la maana cuando Eldarion dej su habitacin y los hermosos sueos que lo haban acogido durante la
noche. Despus tuvo un buen desayuno como no los haba tenido desde haca tanto. Comi en abundancia y no neg repetir ningn
plato que le fue ofrecido. Las gentes de palacio se sentan felices al ver volver al hijo del Rey que amaban tanto aunque no suponan por
qu Laislen no haba vuelto con l. Acogan al Prncipe con alegra, l tambin se senta de buen humor encontrndose de nuevo entre
sus gentes. Pens que algn miembro de su familia lo acompaara en el desayuno pero su padre haba salido junto con una pequea
guardia a alertar a las gentes del inminente peligro de guerra. Despus pregunt por su madre, la Reina Arwen.
-La vimos esta maana muy temprano, cuando vos aun dormais. respondi un viejo sirviente que conoca a Eldarion desde nio y que
el Prncipe apreciaba mucho-. Desde hace un tiempo despierta con el alba y se va a los jardines de palacio a observar las flores con las
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primeras luces del amanecer. Pero cuando la maana est ms entrada sube a la Torre Blanca de la ciudad y all se queda inmvil como
una estatua observando el horizonte, como si sus ojos pudiesen ver ms all de las montaas. Lo s porque yo mismo la he visto cuando
me ha mandado llamar y su hermoso rostro es sombro, sin luz y parece que la asedia continuamente la tristeza, salvo cuando da largos
paseos con vuestro padre. Yo la entiendo en cierto modo Seor, dentro de lo que mi entendimiento alcanza a ver. Desde que la Princesa
Estel y vos partisteis al Oeste, Minas Tirith ha estado muy callada y tranquila, en exceso tranquila si llegis a entenderme. Despus de
todo es vuestra madre y os hecha mucho en falta, lo mismo que todos nosotros. Pero creo que tambin se debe a la proximidad de la
guerra, y ms en concreto porque se rumorea que vuestro padre va a participar en ella y eso la apena ms que nada. Yo tambin estoy
triste, porque vuestro padre me es muy caro as como vuestra hermana, la ms bella de las doncellas que mis viejos ojos han
contemplado jams. Sera triste que ninguno volviese nunca ms a Minas Tirith. Puedo preguntaros dnde est ella ahora? Me sentira
ms seguro s al menos supiese que la Luz de Gondor est a salvo de la Oscuridad.
-En estos tiempos nadie est a salvo de la Oscuridad. respondi Eldarion-. Aunque la Luz de Gondor la resistir ms tiempo que otros.
Ahora est lejos de aqu, desempeando una misin en la que yo tambin participo aunque de distinto modo al de ella. Pero le promet
que volveramos a unirnos, y yo no juro cosas en balde. Temo que ese da aun est lejos. Sin embargo no te entristezcas ms, la Luz de
Gondor volver a brillar en Minas Tirith y t podrs volver a contemplarla mi buen amigo.
El viejo sirviente esgrimi una sonrisa y march ms animado por las palabras del Prncipe. Tras aquella breve conversacin que
haba informado de la situacin a Eldarion, el Prncipe march a la Torre Blanca de Minas Tirith. Subi los peldaos de mrmol blanco
hasta que una tenue luz empez a invadir las paredes. Subi el ltimo peldao y encontr frente a l a Arwen, con la mirada fija en el
horizonte. Su madre se gir y Eldarion volvi a contemplar a la hermosa Reina de Gondor, su dulce madre. Su piel era blanca como la
nieve, pero sus cabellos eran tan negros como la noche y caan en largas ondas sobre su espalda. Llevaba una diadema de plata en la
frente resplandeciente, con un pequeo zafiro. La mir a los brillantes ojos grises y vio en ellos la mirada de Estel, pero tambin la de
Lthien, la ms bella de todas las criaturas que hubo jams sobre el mundo cuando este aun era joven. Y en verdad Arwen se le pareca
mucho y era tan hermosa y grave como lo fue Lthien una vez. Pero su mirada era triste ahora y pareca que un gran cansancio la
acechaba. Eldarion se arrodill ante ella y le bes la blanca mano. Arwen mir profundamente a su hijo y luego lo abraz con ternura.
-Nadie esperaba tu regreso tan prontamente, ha sido muy inesperado. dijo Arwen-.
-Fue una sorpresa para todos. respondi Eldarion-. Nadie en la Compaa supuso jams que llegaramos a separarnos algn da.
-Tu padre me habl algo de esa nueva Compaa que se ha formado en Rivendel para combatir al Enemigo.
-As es. Viajamos hasta la lejana Imladris donde celebramos un Consejo y se decidi nuestro cometido. All se form la nueva
Comunidad donde estn presentes todas las razas que desean acabar con l. Hemos recorrido un largo camino, y sin embargo nuestra
misin an no ha acabado.
-Y bien dices que fuisteis. Marchaste junto con tu hermana y ahora vuelves son ella. Y parece ser que fue decisin tuya o eso me ha
dicho tu padre, aunque admito que sus explicaciones han sido muy escuetas y quizs yo haya entendido mal.
-Es cierto que yo influ en esa decisin pero las circunstancias me lo dictaron as, y tambin mi juicio, tanto como hermano y miembro
de la Compaa.
Como en la noche anterior Eldarion habl de la Compaa, el largo viaje emprendido y la separacin de la Comunidad.
-Ahora entiendo la naturaleza de tu decisin. dijo Arwen tras haber odo el relato-. Y el Enemigo os ha tendido numerosas trampas
durante el duro trayecto, pero aun no es tiempo de descanso, preveo aun peores aventuras y retos para ti y para tu Compaa. Pero tu
destreza y astucia sern probadas en gran parte en el campo de batalla frente a la ciudad que te vio nacer, Minas Tirith.
-Yo tambin presiento que un combate decisivo se acerca. Una gran sombra me acecha y no slo mi suerte se decidir en ese combate,
sino el destino de muchos.
-Has heredado el antiguo poder de Nmenor, tu vista llega ms all que la de muchos mortales. Yo tambin lo he visto, pero he mirado
ms all aun. Tu misin te lleva a la Torre Oscura pero tu corazn tambin te llevar a ella.
Eldarion permaneci en silencio un momento aunque saba que su madre no le dara ms detalles acerca de esa prediccin.
-Pero no temas por la Princesa de Gondor, madre. dijo al fin-. Como promet volver a reunirme con ella.
-En cuanto a Estel su destino tambin la lleva a Barad-dr, junto a ti, pero no puedo ver ms all de un duro combate para todos, una
batalla decisiva. Temo por lo que la espera despus.
-Pase lo que pase yo cuidar de ella como siempre lo he hecho.
-Ni si quiera t, poderoso entre los Hombres, podrs salvarla de lo que el destino le depara. En cambio depender de alguien de gran
poder, muy lejos de aqu que no alcanzo a ver.
-Esas son palabras sombras Seora de Gondor. respondi Eldarion-. Me pregunto que ser de la Compaa ahora.
-A cada paso que dan se acercan ms a su destino final y pronto t te reunirs con ellos. Pero antes espera la guerra.
-Ser una dura y larga batalla. Eldarion hizo una pausa-. Sabes que padre est decidido a luchar en ella?
-Hace tiempo que lo s. Y desde que lo s malos sueos me acosan cada noche, de sombra y muerte. He hablado con l de mis malos
presentimientos pero rehsa a aceptarlos.
-Pienso que tambin los conoce y sabe que tienes razn. Conoce su suerte si va a la guerra, pienso que desea correr ese riesgo por su
pas. Pero a pesar de todo l os ama, Seora, ms que a nada en el mundo, ms que a su pas.
-Nunca lo he dudado. dijo Arwen y sus ojos brillaron como dos estrellas en una noche clara.- Grandes sombras os esperan en el campo
de batalla, y a ti el Rey de ellas. El Rey Brujo, Capitn de los Jinetes Negros.
-Lo s. Pero a nadie le est dado escapar a su destino y aunque intentase correr del Rey de las Sombras me seguira a donde yo fuese.
Estoy decidido a enfrentarme a l.
-Despus partirs a Mordor? pregunt Arwen-.
-As lo espero.
-Nada ser igual tras la batalla. Todo cuanto conocimos ser distinto. Pero as debe ser. Los das cambian y pronto t debers asumir el
lugar que te fue asignado desde el principio.
-As ser. Eldarion no entendi por completo estas ltimas palabras pero le parecieron sombras.30

Hizo una reverencia, su madre le acarici el noble rostro y lo bes en la frente. Eldarion se retir y comenz a bajar los escalones
de la torre. Pronto el ruido de sus pasos de sus pasos no fue ms que un rumor para Arwen. Eldarion se haba sentido de nuevo como un
nio pequeo al que su madre cuenta leyendas antiguas.
Luego pens en visitar a su hermana y se fue a buscarla a los jardines. Se dirigi a los jardines tras cruzar por varios pasillos.
Abri unas puertas de cristal y se apoy en la barandilla de una escalera que se separaba en dos tramos de escalera que bajaban. All
encontr a una joven de unos quince aos. Eldarion era bien parecido a su padre, mientras que Estel era una hermosa mezcla de ambos
padres; Arien era un tierno y dulce reflejo de Arwen. Sus negros cabellos estaban presos en una larga trenza. Sus ojos eran verdes con
cierto reflejo grisceo. Pareca pertenecer a los altos linajes de los Hombres de antao. Tambin era muy bella la segunda hija del Rey de
Gondor, y aun no haba revelado toda su belleza. Eldarion la descubri cerca del gran rbol de los jardines. Alrededor de ella crecan las
damas de noche, las aves del paraso surgiendo entre las lilas, los rojos prunos cercados por blancas margaritas, las enredaderas
fundindose con las jacarandas que dejaban caer sus pequeas flores moradas. Y ah estaba Arien, posada junto a un gran roble. Pareca
que bordaba algn dibujo sobre unas ropas rojas con hilo de oro.
- Vanima imbe ilya i indil umir eselle! dijo Eldarion acercndose a la joven-.
Arien alz los ojos y al ver a su hermano la invadi una gran alegra y se lanz a sus brazos.
-Bienvenido seas hermano mo. dijo ella-. Al fin has vuelto despus de tan larga ausencia. Y te ves distinto. Pero dnde est nuestra
hermana?
-Es una larga historia que te encantara or. dijo Eldarion-. Pero en estos momentos donde la guerra se aproxima carezco de tiempo
suficiente para contar historias. Pero puedes preguntarle a nuestra madre, eso la animar.
-Se ha vuelto triste y callada. dijo la joven con tristeza-. Intento alegrarla en lo que puedo, pero creo que es un dolor ms all de mi
entendimiento.
-Eso es cierto. Slo hay una persona capaz de liberarla de su crcel de soledad. Y no corresponde a nosotros. Pero todo ir bien, no
tenemos porque temer a Mordor.
-He odo decir que la guerra se aproxima por mucho que intenten mantenerlo en secreto. Ha llegado a odos de todos. Y si t luchas a su
lado les dars confianza. Y me atrevera a decir conociendo a los soldados de Gondor que no se dejarn vencer fcilmente y lucharn
hasta que les quede un soplo de vida.
-De ello no hay duda. Y ms nos temern los orcos cuando tengan ante s al Rey de Gondor blandiendo la Espada Rota que fue Forjada
de Nuevo.
-As que es cierto, padre va a luchar. A madre eso no le agrada.
-Lo s, he hablado con ella.
-Pero l es libre de elegir su destino. Supongo que tendr ocasin de estrenar las vestiduras que madre le teji con el rbol Blanco sobre
el pecho. Quizs hubiese preferido otra ocasin. Yo tambin he tejido unas, y espero terminarlas para la guerra.
-Entonces debers tejer rpido. Por que en menos de dos das recibiremos el primer ataque.
-Ya casi estn listas. Pero aun no te las ensear, mejor ser que las veas cuando estn terminadas. Slo te dir que son rojas y el hilo es
de oro.
-Seguro que sern hermosas ropas y las lucir con orgullo. Ojal pudiera quedarme a conversar ms tiempo pero tengo mucho que
hacer.
-Entiendo. El oficio de guerrero no es ocioso y menos en estos tiempos de guerra que corren. Mrchate a tus quehaceres que yo me
ocupar de los mos. Tendremos tiempo de conversar esta noche y me contars por que Estel no est contigo, si es que madre no me lo
ha dicho antes. Es triste, tena mucho de que hablarle y deseaba que me cantase canciones nuevas. Lo que me es ms extrao es que
Laislen no vaya a asistir a la guerra.
-Asistir, pero desde lejos y donde ella est ahora no es un lugar tranquilo. Me retiro Flor de Gondor, que vuestra labor os sea grata,
dulce hermana.
Eldarion hizo una reverencia y cerr las cristaleras de los jardines. Dej el palacio y se dirigi a las armeras. Al llegar a ellas
todos los soldados y capitanes lo recibieron con alegra. Ya haba corrido por la ciudad la noticia de su llegada la noche anterior. Y entre
sus muchos amigos encontr a Gldor, capitn de hombres, y muchos de los hombres que tena a su mando decan que sus antecesores
haban desembarcado desde Nmenor cuando los Fieles huyeron. Era un hombre joven de cabello oscuro y ojos claros, de porte noble y
orgulloso como todos los hombres de Minas Tirith.
-Al fin de vuelta! dijo Gldor al ver que Eldarion entraba en las armeras donde los soldados se preparaban para la batalla-. Y justo a
tiempo para el combate, como de costumbre. Saba que no podas faltar. No te lo dije, Narion? El Prncipe Eldarion no nos dejara
solos.
-Claro que no. dijo Eldarion-. Aunque el Seor Oscuro me retuviese en Barad-Dr vendra a luchar con vosotros.
-Ahora no podemos perder. dijo Gldor-.
-No confes tanto en mi destreza o en la suerte. dijo Eldarion-. Nos har falta mucho de ambas para impedir que lleguen a los muros.
En ese momento lleg Aragorn, le acompaaba el hermoso Prncipe Fnrail de Dol Amroth. Era de cabello oscuro y ojos grises,
irradiando luz. Por sus venas corra sangre lfica. Y la maana pas entre estrategias y las noticias que traan los batidores de Gondor, y
los mensajeros con nuevas de Rohan. Los hombres de Minas Tirith siempre miraban con esperanza al norte, a la tierra de los Seores de
los Caballos, sus amigos y aliados desde que el mundo era mundo.
-No llegarn a tiempo. decan-. Pero Minas Tirith no caer.
Pasado el medioda el Rey march a comer junto con Fnrail. Eldarion prefiri ir a dar una vuelta por las murallas junto con
Gldor. Los dos amigos llegaron a las murallas y comieron sobre ellas, sentados en las almenas. Comieron en silencio y Gldor habl de
pronto tras haber observado a Eldarion largo rato.
-No s en qu lugares habrs estado o en compaa de quin, mi Seor, pero parece que haya sido una eternidad, y sin embargo ests
igual que siempre pero a la vez hay distinto en ti. Como cuando los Elfos envejecen. No se han viejos sino ms hermosos y ms sabios.
Creo que en cierto modo es lo que te est pasando. Extraos das!
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-Si, en efecto son extraos das. dijo Eldarion-. Tan slo espero que pasen pronto, incluso si perdemos la guerra. Cuanto ms me
acerco a la Tierra Oscura ms pesado me parece que el aire y me oprime el corazn. La hora est prxima, pronto habr de mostrarme
al Seor Oscuro en un ltimo y desesperado intento de vencer, vencer de una vez por todas al poder de Mordor. Y aunque muera, que al
menos sepa que no volver a renacer.
-Crees que ganaremos la guerra, mi Seor?
-No lo s, Gldor amigo mo. dijo Eldarion mirando hacia el norte-. Pero pase lo que pase luchar hasta el final para que la Ciudad
Blanca no caiga en manos del Enemigo. Si el Prncipe de Minas Tirith cae ser luchando junto a sus hombres.
-El Prncipe de Minas Tirith no caer. dijo Gldor-. Ojal Laislen estuviese con nosotros en estos das oscuros! Nunca vi doncella ms
hermosa que la Princesa de Minas Tirith, y tampoco arco ms hbil y mano ms diestra, excepto la de Legolas de Ithilien. Tan slo
espero volver a verla.
-Yo tambin lo espero. dijo Eldarion-. Ojal vivamos todos para verla en un nuevo amanecer sin que la Torre Oscura no vigile desde
Mordor.
Realmente Eldarion daba esperanzas aunque sus palabras fuesen sombras por que en ellas podas ver que no decaera aunque ya
no quedasen posibilidades. Gldor mir hacia el norte y qued quieto y sin habla, los ojos desorbitados. Vio una enorme sombra que se
acercaba a la ciudad. Una multitud de dos mil soldados, orcos de pequea estura, y a la cabeza un jinete.
-Ya han llegado! grit Gldor-. Ya estn ah los orcos y el Jinete. Es uno de esos Jinetes Negros.
Eldarion observ la masa y sus ojos penetrantes distinguieron al Jinete que cabalgaba velozmente hacia las puertas de la ciudad.
Los gritos de Gldor haban alarmado a muchos hombres y ya los arqueros tensaban sus arcos. Entonces Eldarion habl:
-Alto Hombres de Minas Tirith! No disparis contra nuestros aliados. No son orcos, sino Enanos de Erebor, y aquel no es otro
que Elfwine de Rohan.
Los gritos de temor se transformaron en vtores, aunque aquello era tan slo para contentarlos por un momento, seguan sin ser
suficientes. Aun as la ciudad los acogi con alegra. Al llegar a la ciudadela Eldarion los recibi y dio orden a los soldados de buscar un
lugar donde los Enanos pudieran descansar, y que les procurasen comida y bebida. Eldarion estaba muy sorprendido. l haba tardado
tres das a caballo desde que se separaran y aquel ejrcito de unos dos mil enanos a pie tan slo haba tardado un da ms. Los Enanos
pueden ser muy veloces si se lo proponen y no se cansan fcilmente. Acomodaron al ejrcito de Talin mientras que el Rey bajo la
Montaa sigui a Eldarion y a Elfwine a palacio. Gldor se despidi de ellos, deba ultimar los preparativos de la batalla, tena a su
cargo la tercera compaa ms numerosa. Se alej hacia las armeras y casas donde residan los soldados mientras Eldarion, Elfwine y
Talin cruzaban las puertas de palacio. All los recibi Aragorn y la Reina Arwen. Y Talin la mir boquiabierto como si a travs de su
mirada pudiese ver el pasado de los das antiguos y el futuro de los das oscuros. La alab y se arrodill ante ella muchas veces. Pens
que ninguna dama podra ser ms bella, pero no sera la primera vez que pensase eso. Tras la cena hablaron de la que acontecera en la
maana, y el semblante de Arwen se volvi triste, pero el de Aragorn era firme y sereno. Tras largas deliberaciones todos los invitados
tomaron a gusto sus aposentos y cayeron en un sueo reparador y profundo.
Tras la cena Aragorn fue a pasear a los jardines y cuando Arwen se alejaba el Rey la llam con voz dulce:
-Pasears conmigo mi Seora? Pues sin ti me siento perdido, esta noche t sers mi estrella.
-Pasear contigo Aragorn hijo de Arathorn. dijo ella-. Siempre ser tu estrella. Este ser el ltimo momento de paz antes de la guerra.
No impedir que acudas a ella. Nuestros destinos estn sellados entonces.
Y pasearon hasta muy pasada la medianoche.
CAPTULO 15.
LA BATALLA DEL CENIT

a maana se levant clara y radiante y daba confianza a los soldados. Poco despus de la salida del sol, los grandes generales
del ejrcito de Gondor salieron a las almenas del primer nivel de la ciudad a otear el paisaje. Vestan con cotas de malla radiantes a la
luz de los primeros rayos de la maana y sobre sus ropas lucan el rbol Blanco de Minas Tirith que ondeaba sobre las banderas
orgullosamente. Tambin llevaban yelmos con alas de aves marinas a los lados y largas y hermosas espadas colgando de los cinturones.
Antes que ningn otro sali Talin, Seor de los Enanos de Erebor, a las murallas. Llevaba aquella esplndida cota de malla
dorada y el yelmo con un dragn de esmeraldas. El hacha colgaba ceida al cinturn de rubes. Miraba solemne y en silencio el
horizonte y los cabellos negros bailaban al viento.
Poco despus de l aparecieron Elfwine y Eldarion. Elfwine llevaba una gran lanza como las que utilizaban normalmente los
Rohirrim antes de desenvainar la espada. Sobre el yelmo colgaba una cola de caballo blanca. Aquel yelmo era regalo de su padre que fue
antes suyo. Y sobre el pecho la piedra azul de Lothlrien. Eldarion llevaba una cota de pequeos anillos de mithril que le llegaba hasta
las rodillas y era resistente y a la vez liviana. Pero sobre esta portaba unas ropas rojas y sobre el pecho, tejida con hilo de oro por su
hermana Arien, una enorme guila que desplegaba las alas sobre su pecho y miraba hacia abajo como si hubiese visto alguna presa y se
dirigiese a ella en picado. En su vaina Erisna, una de las ms temibles espadas que jams esgrimi un hombre. Guardaba en las manos
un casco que tena alas de guila a los lados y una pequea cabeza de guila surga en el centro del yelmo con los ojos de rub
centelleante. Eldarion pareca un Seor de las guilas y amaba mucho a estos animales y le dola cuantiosamente la traicin de aquel
halcn haca siete noches. Su rostro era hermoso y noble y miraba al horizonte como si pudiese ver an ms all. Sus ojos grises
brillaron con la luz del clido sol y su cabello castao onde al viento esperando la seal para lanzarse al campo de batalla.
El ltimo en venir fue Aragorn que llevaba bordado sobre sus ropas verdes en hilo de plata el rbol Blanco de Minas Tirith y sus
siete estrellas sobre l. Andril aguardaba paciente la batalla en la vieja vaina de cuero rojo de Lorien. De sus hombros penda una capa,
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como en los dems soldados, pero la suya era tan blanca como la nieve al sol. Llevaba un casco halado como otros hombres pero el suyo
llevaba incrustaciones de esmeraldas y diamantes. Se ergua como un soldado ms, pero en su rostro haba una belleza que slo se
adquiere con los largos aos y denotaba sabidura en la mirada calmada, brillante como las estrellas. No era ms que un hombre mortal
de larga vida, pero era un Rey de Hombres, ms bello y noble que cualquier otro que se hubiese visto jams.
Cuando la maana avanz un poco ms los soldados fueron tomando posiciones y la puerta del Este se abri para que el ejrcito
saliese al exterior. Junto a la puerta se qued una buena parte del ejrcito de los Enanos y algunas lneas de hombres. Al frente del
ejrcito iba Talin a pie, y Elfwine, Fnrail, Eldarion y Aragorn a caballo. Tras ellos un bosque de estandartes de muchos colores; entre
ellos el Caballo Blanco de Rohan, el Cisne Verde de Dol Amroth, el rbol Blanco de Minas Tirith y el Dragn Rojo de Erebor. Tras
ellos el inmenso ejrcito de Minas Tirith como un bosque de plata.
Comenz a soplar un viento fro del Este y una gran mancha empez a surgir en la lejana. Se mova rpida y desunida. Al igual
que Gondor no disponan de mucha caballera y la mayora iba a pie. Llevaban estandartes negros y rojos y en ellos bailaba al viento un
dragn blanco o a veces negro escupiendo fuego dorado. Desde el Este sonaban trompetas y voces profundas y roncas entonaban cantos
terribles en la horrible lengua de los orcos y lgubres aullidos de lobos. Entre ellos caminaban muchos trolls, trasgos y orcos que
montaban enormes lobos negros que no teman a la luz del da. Dirigindolos iban dos figuras, una tras otra. Iban tapadas con largas
capas negras y la primera era ms alta. Montaban corceles negros que pisoteaban la hierba baja y amarillas de las praderas bajo sus
cascos. An sin haberlos visto Eldarion y Elfwine sintieron un fro por dentro y supieron que aquellos Jinetes iban en su bsqueda y que
el momento de enfrentarse a ellos haba llegado.
Aragorn pidi que sonaran las trompetas doradas de Minas Tirith. Sonaron claras en la maana y retumbaron como el trueno
entre los orcos. Aragorn alz la mano y comenzaron la marcha hacia el encuentro de la batalla. Cada vez avanzaban ms rpido, hasta
que se encontraron a varias yardas del ejrcito de Mordor. Aragorn desenvain Andril y la alz alta y brillante sobre su cabeza
reluciendo al sol. Algunos orcos retrocedieron y chillaron de locura al verla.
-Qu la luz del rbol Blanco de Minas Tirith brille sobre nosotros en la Oscuridad Sempiterna! clam tan fuerte que hasta los Enanos
de las ltimas filas lo oyeron.Su corcel blanco relinch y se lanz contra el ejrcito de Mordor y Eldarion, Fnrail, Elfwine y Talin lo siguieron entre clamores
y todos los de Gondor y enanos de Erebor. Los de Gondor se dividieron en tres bandos: al sureste Aragorn, al noreste Eldarion y Fnrail,
y en el centro Talin y Elfwine. Por su lado una gran parte del ejrcito de Mordor se precipit sobre Dol Amroth, Eldarion y sus tropas,
capitaneados por el Rey Brujo de los Jinetes Negros; mientras que una parte ms pequea se encargaba de retener a Aragorn y los suyos.
En el centro el otro Jinete Negro aguardaba la embestida de Elfwine.
Cuando el sol se hallaba en su cenit ambos ejrcitos se entremezclaron en una tumultuosa multitud. Andril y Erisna brillaban
como llamas azules entre el ejrcito negro de orcos. Los trasgos y orcos ms corpulentos no avanzaban mucho an, esperaban a que los
de Gondor rompiesen las primeras filas de orcos hasta llegar frente a ellos. En poco tiempo las praderas blancas y amarillas de Gondor
comenzaron a teirse de negro y rojo con la sangre de los cados.
Eldarion comenz a rodear al ejrcito enemigo por el flanco izquierdo y cuando sus filas cubrieron todo aquel flanco los de
Gondor embistieron con tal fuerza y clera contra sus enemigos y los hicieron retroceder y slo unos pocos trasgos se atrevieron a
contenerlos. Pero Erisna les causaba incluso gran temor a los ms grandes trolls, y cuando los orcos vean a Eldarion acercarse radiante
a caballo y vestido de rojo fuego muchos huan gritando Ariac!, sobrenombre que le haban dado los orcos. Con cada vctima la
llama azul y blanca de Erisna era ms terrible y ms la odiaban y maldecan los del otro bando.
Fue tal la sorpresa del enemigo al ver a Aragorn cargar l mismo contra ellos que muchos quedaron paralizados por el terror que
aquella espada y el hombre que la esgrima les provocaba. Andril danzaba en el aire y Aragorn pareca una estrella blanca, un trueno
que mataba todo lo que encontraba delante de s. Su ejrcito tambin se fue extendiendo y fue haciendo retroceder a los de Mordor hasta
el centro del campo donde los esperaba Talin, sus enanos y Elfwine. Su tarea no fue menos fcil que la de los dems. Los trolls y
grandes orcos se haban reagrupado en el centro y formaban una fuete defensa difcil de romper, incluso para las hachas de los enanos.
Muchos trolls cayeron con las cabezas hendidas por la hoja de una hacha afilada, pero tambin lo hicieron muchos enanos y hombres
con los huesos quebrados por las enormes mazas de estos.
La tarde fue avanzando y el ejrcito se replegaba cada vez ms sobre s mismo y retroceda hacia el ro. Muchos enanos de la
retaguardia avanzaron para apurar el ataque final y as poder expulsar definitivamente al enemigo de sus tierras. Cuando el sol se
hundi por completo tras la llanura como un disco rojo entre la bruma, Mordor comenz a replegarse y a batirse en retirada. Los enanos
y hombres avanzaron an con ms bro queriendo no dejar ni un solo orco vivo. Cuando la oscuridad fue completa los orcos y trolls
huyeron hacia el ro hasta perderse en la oscuridad. Muchos quisieron ir en su bsqueda pero Eldarion los detuvo.
-Esperad! El corazn me dice que nuestra victoria an no es completa. grit-. Replegaos a la defensiva, que los muros de Minas Tirith
no queden desnudos.
An no haba terminado de hablar cuando de la oscuridad empez a aproximarse un bosque de antorchas rojas que se diriga
hacia ellos a la carrera. Era como un bosque negro y las copas de los rboles eran rojas. Pero este bosque guardaba afiladas lanzas y
cimitarras negras. Cargaron sobre los de Gondor, Dol Amroth y Erebor con ms fuerza que en la maana anterior y en aquel
contraataque Gondor y Dol Amroth perdieron muchos buenos hombres y Erebor muchos nobles enanos. Se fueron replegando pero sus
filas eran ahora dbiles y todos haban sido sorprendidos por aquella repentina recuperacin. Muchos enanos de la retaguardia haban
dejado al descubierto grandes flancos del muro al avanzar en ayuda de sus compaeros. S rompan el dbil cerco antes de llegar al
muro, alcanzaran las murallas y pronto se serviran de los arietes para entrar en la ciudad.
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-Una trampa! exclam Elfwine-. Antes era tan solo un anzuelo para alejarnos de los muros.
-Ahora no hay tiempo para lamentaciones. dijo Talin-. An en la oscuridad es la hora de las hachas y espadas. Vamos!
Elfwine y Talin corrieron raudos empujando y haciendo retroceder a los orcos. Pero tras ellos aguardaban los trasgos de mayor
tamao y estaban todos muy cansados. Mordor haba sido realmente muy astuto escondiendo su verdadero nmero de soldados y
guardando los mejores para un ataque final. Los otros haban pulido al mximo sus fuerzas y ahora disponan de pocas. Talin llam a
sus enanos para formar un fuerte cerco si el enemigo consegua romper las primeras filas de hombres:
-A m los Enanos de Erebor! grit-. Qu las hachas canten y los orcos caigan!
Las filas de los enanos se cerraron fuertemente y los primeros orcos que cayeron en sus manos fueron exterminados rpidamente.
Los hombres se sintieron reconfortados por la unin y fuerza de los enanos y cargaron nuevamente contra los grandes trasgos. Aragorn
por su parte reagrup a todos sus hombres y atac con fuerza a los grandes trolls que cerraban los laterales del ejrcito de Mordor. Los
trolls blandan grandes mazas y martillos y haban permanecido ocultos durante el da. Los de Gondor avanzaban lentamente con sus
espadas y slo Andril los haca retroceder. As fue que Aragorn se encontr frente a frente con Glundung, el rey de los Trolls; el ms
grande y cruel de todos ellos.
-Acrcate rey de las ratas. gru el enorme troll.- Ahora veremos si tu llama blanca es capaz de medirse a mi Martillo Negro.
Aragorn cabalg orgulloso y erguido sobre su corcel blanco y se detuvo frente a Glundung y le dijo con mirada penetrante:
-Ahora vers con que material est hecha la ms temida de las espadas de los Hombres y pronto maldecirs haberme hecho tal
ofrecimiento.
El troll carg contra Aragorn con tal fuerza que el corcel blanco del rey no resisti la embestida y call al suelo con los huesos
quebrados. Glundung quiso aprovechar aquel desconcierto pero Aragorn fue ms rpido y se apart de la montura antes de que
Glundung la aplastase de un martillazo. El combate prosigui y Aragorn resisti todas las embestidas del enorme Martillo Negro y
Andril brillaba cada vez ms intensamente y aquella luz cegaba al troll. Cuando Glundung estuvo demasiado cansado para volver a
atacar y quiso dar un paso a atrs y avisar a sus congneres pero en esta ocasin fue Aragorn quien atac. Glundung detuvo el ataque
con sorprendente rapidez, para tratarse de un troll, pero el Martillo Negro se quebr en dos partes bajo la brillante hoja de Andril. El
enorme troll quiso escapar pero tropez con el cuerpo del caballo de Aragorn y entonces la espada del rey de Gondor se hendi en el
corazn de Glundung, el rey de los Trolls, y as cay la horrible bestia. Muchos trolls tuvieron miedo y retrocedieron amedrentados por
la muerte de Glundung, pero otros hicieron acopio de valor e intentaron matar a Aragorn pero murieron antes incluso de poder
acercrsele por las espadas de los hombres de su Compaa. Este acto les haba dado confianza y valor de nuevo.
Mientras tanto las filas de Talin y los suyos resistan con fuerza a los grandes trasgos, pero no podran por mucho ms tiempo.
Los enemigos parecan no acabarse nunca y sin embargo su nmero si medraba. Un enorme orco estuvo a punto de abalanzarse sobre
Talin pero una rpida espada se interpuso entre ellos y el orco cay degollado ante los pies del enano.
-Salve hijo de omer! dijo con una reverencia-.
-Salve Rey bajo la Montaa! respondi Elfwine saliendo de las sombras.- Que tus enanos continen resistiendo el paso a las murallas,
pronto vendr el ejrcito de Rohan a auxiliarnos.
-Tan slo espero que no tarden mucho ms o caeremos bajo las riadas de orcos y trasgos. dijo el Enano-.
Tan raudo como haba aparecido Elfwine se march en busca de nuevas vctimas y los orcos corran gritando Rainal!, pero al
cabo de un rato sinti que un fro aterrador le traspasaba el corazn. Mir tras de s y encontr a un Jinete Negro que le esperaba sobre
su caballo negro con la espada baada en sangre roja. Desmont lentamente y camin con serenidad hacia Elfwine que lo miraba
paralizado con los ojos azules reflejando una mezcla de furia y miedo. El Jinete ech la capucha atrs y apareci un casco con cuernos y
unos ojos brillantes bajo su sombra, pero ningn rostro visible, slo oscuridad. Elfwine desmont tambin avanz desafiante con la hoja
de la espada ennegrecida por la sangre de sus enemigos. El Jinete se detuvo frente a l y le dijo con una voz que surga de las
profundidades de un abismo pero a la vez amenazante:
-Aqu encontrars tu final y as uno de los Trece Elegidos caer al fin bajo mi espada.
Elfwine no prest atencin a estas palabras pero las record y fueron muy importantes en lo que ocurri despus como se ver ms
tarde.
El Jinete desat la capa de su cuello y dejo ver la armadura negra y plata que le cubra el cuerpo, empu la espada con ambas
manos y se produjo la primera estocada que Elfwine detuvo a tiempo. El Jinete prosigui su ataque, implacable e incansable. Sin
embargo Elfwine senta como un fro le helaba los miembros y un cansancio le adormeca la mente. Poco a poco el Jinete ganaba terreno
y haca retroceder cada vez ms a su oponente a cada minuto ms debilitado. En ms de una ocasin el Jinete estuvo a punto de
producirle una herida grave pero Elfwine an se mantena en pie y lo bastante despierto; y la cota de malla era resistente pero no por
mucho ms tiempo. En una de las veces el Jinete Negro quiso partirle en dos la cabeza pero la espada de Elfwine lo detuvo y tambin el
yelmo de Rohan, aunque este se quebr en dos por que el Jinete haba conseguido hendir en l su espada, pero no sobre los cabellos
dorados del joven. El casco cay partido en dos al suelo y la espada blanca de Elfwine se quebr tambin en su hoja, aquella estocada
haba sido demasiado fuerte para la hoja de Rohan y no pudo resistir ms. Tras el golpe Elfwine cay al suelo, desarmado y aturdido
pues cuando la espada estuvo cerca de su cabeza sinti el casco vibrando sobre l y le pareci estar dentro de una campana. El Jinete vio
que su victoria estaba cerca y alz en alto la espada, empundola con ambas manos y as clavarla con todas sus fuerzas en el pecho de
Elfwine. El Jinete no tena rostro pero pudo ver en sus ojos una luz de malicia y mezquina felicidad. Elfwine se sinti al borde de un
precipicio, cayendo lentamente, sin ninguna mano que se tendiese a sujetarle. Poco a poco el Jinete fue bajando su espada. En ese
instante una voz grit:
-Elfwine!
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Y de las sombras alguien le dio una larga lanza al prncipe de Rohan que empu con fuerza y clav en el pecho del Jinete
atravesndole la armadura de lado a lado. El Jinete solt su espada que cay clavndose en el suelo. Los brazos le colgaron de los
costados como si estuviese muerto y de la armadura comenz a brotar un humo negro y despus un fuego blanco la quem y no qued
mucho de ella, incluso la espada ardi en llamas blancas. El cadver yaci como un esqueleto chamuscado, pero nadie volvi jams a
vestir esa armadura o a empuar aquella espada.
Elfwine respir al fin ms tranquilo viendo como el viento se llevaba las cenizas del Jinete, senta los brazos helados. Mir a su
alrededor y de entre las sombras surgi Talin el Enano.
-As pago mi deuda amigo mo. dijo-. Pero la batalla an no ha terminado aunque el alba est prxima.
Elfwine se irgui con una brillante luz en los ojos claros como el cielo del alba y retir la lanza de entre las cenizas del Jinete, era
la nica arma que le quedaba, y corri tras el enano adentrndose de nuevo en el ncleo de la batalla. El colgante de Lorien brillaba en
su pecho como una estrella.
Eldarion y sus hombres seguan resistiendo en el flanco izquierdo, ahora los atacantes eran los de Mordor y ellos slo podan
formar un muro defensivo y esperar la llegada de Rohan. Pero teman que fuese demasiado tarde para cuando los Jinetes de la Marca
apareciesen.
-S Rohan no nos socorre pronto llegaran a las murallas. dijo Gldor-.
-Aguantad hasta el alba. dijo Eldarion-.
-De nada nos servir el alba si Rohan no llega a tiempo. dijo Gldor-. Y el alba no ahuyentar a los orcos, por alguna magia no les
incomoda la luz del sol.
-An as el alba siempre ha trado esperanza a los Hombres. dijo Eldarion-. Esperemos que el amanecer nos procure buenas nuevas.
En la oscuridad empezaron a surgir muchos hombres entre el ejrcito de Mordor y los de Gondor tuvieron esperanzas cuando los
vieron, pero pronto se dieron cuenta de que estos eran aliados del Enemigo. De pronto se encendieron muchas flores rojas en el grupo
de los hombres y un campo de flores rojas apareci en el centro de las fuerzas de Mordor. Poco despus se oy un fuerte silbido. Las
flechas en llamas volaron en el aire hacia los enanos y hombres en la retaguardia. Muchos enanos y hombres cayeron, el alba surgi
clara y brillante, los orcos y trasgos rompieron la retaguardia, un cuerno son a lo lejos.

CAPTULO 16.
EL CLAMOR DE LOS ROHIRRIM

Aquella lluvia de flechas permiti a los orcos, hombres y otras bestias emprender la carrera hacia los muros de la ciudad.
Desesperados, los arqueros de la ciudad comenzaron a tensar sus arcos y preparar las flechas. Los orcos pueden correr muy velozmente
si se lo proponen y mucho ms si no tienen a nadie frente a ellos que les impida seguir.
Eldarion reuni a todos sus hombres para intentar dar alcance a los enemigos, pero un cuerno volvi a sonar algo lejano y
profundo. Los de Gondor y Dol Amroth y los enanos miraron hacia el Norte desde donde provena el sonido. Temieron una nueva
embestida de Mordor. El cuerno son de nuevo, cada vez ms cercano. Pero los de Mordor tambin estaban sorprendidos y no saban
que esperar de aquella sorpresa. Por el norte, en el flanco donde estaba Eldarion el cuerno bram con renovada fuerza. Un enorme
ejrcito de ms de tres mil hombres a caballo se acercaba al galope. El sol dorado de la temprana maana brillaba sobre sus lanzas y sus
escudos verdes con caballos blancos encabritados. Sus cabellos dorados volaban al viento en largas trenzas hasta la espalda. Un hombre
ms alto que los otros se par un momento e hizo sonar el cuerno. Todos los hombres lo siguieron y cargaron con sus largar lanzas
contra los orcos y hombres de Mordor.
-Son los Jinetes de Rohan! grit Elfwine-. Adelante Eorlingas!
-Adelante Gondor! clam Eldarion-. Que la luz del alba nos gue a la victoria.
Los de Gondor atacaron con nuevo entusiasmo esperanzados por la llegada de sus amigos de Rohan. Los enanos, ahora furiosos
por la muerte de tantos compaeros a causa de las flechas, se reunificaron formando una nueva muralla defensiva y ningn orco pas.
Los Rohirrim se dividieron y formaron una larga lnea de lanzas de norte a sur que cuando estuvo formada avanz a galope reteniendo a
Mordor y empujndolo hacia atrs. Los orcos que lograron pasar el cerco de los enanos fueron perseguidos por la otra parte de los
Rohirrim, y por muy rpidos que fueran los orcos y pocos hombres los Jinetes de la Marca pronto los cerraron en un crculo que se fue
estrechando poco a poco hasta que no qued ninguno en le centro. La resistencia de los Rohirrim era considerable y los ejrcitos de
Mordor estaban cansados y les era difcil resistir a las poderosas lanzas de los Jinetes de Rohan. Los hicieron retroceder casi hasta llegar
al ro y aquello les cost todas las horas siguientes al amanecer hasta llegar al atardecer. Cuando la noche estaba a punto de caer el Rey
Brujo hizo retroceder a sus fuerzas que se ocultaron en la oscuridad. La noche cay por completo y los Rohirrim, los de Gondor, los de
Dol Amroth y los de Erebor se retiraron alrededor de la muralla de la ciudad y a las afueras establecieron su campamento.
En una gran tienda blanca se reunieron Aragorn, Eldarion, Fnrail, Talin; y poco despus Elfwine, Tsel y les segua otro hombre
casi tan alto como Elfwine con una trenza rubia hasta la espalda y ojos claros, muy parecido a Tsel. En efecto era el hermano mayor de
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este, y su nombre era Tgalen. Traa en las manos un objeto en un viejo pao que pareca ser una espada. La puso sobre la mesa que
haba en la tienda y se sent. Cuando todos estuvieron sentados y acomodados Aragorn comenz a hablar.
-Saludos soldados de Rohan. comenz-. Una vez ms habis llegado justo a tiempo. Unas pocas horas ms y nos abran vencido por
completo, estamos extenuados. La batalla comenz ayer al medioda y sin pausa hemos combatido. Afortunadamente ahora tendremos
un breve descanso pero la acometida se reanudar al amanecer posiblemente. Tenemos poco tiempo y mucho de que hablar. Pero antes
me gustara saber por qu el rey de Rohan no ha venido a prestarnos su ayuda en persona y el porqu de esa demora por vuestra parte.
-A eso, Majestad, os puedo responder de una sola vez. Hubisemos llegado a tiempo si un ejrcito desconocido no nos lo hubiese
impedido.
-Desconocido? exclam Talin-. El nico ejrcito que conozco que nos pueda hacer algn mal es el de Mordor.
-Tambin nosotros pensbamos eso y al verlos venir hacia nosotros cremos que era el de Mordor pero los estandartes no eran los de
Mordor, sino los de un guila negra. Era un gran ejrcito, en su mayora hombres, pero tambin orcos y lobos. Los hombres parecan del
Este, como los que ha reclutado Mordor en sus filas. Altos y de tez oscura. Los orcos y lobos eran como los de Mordor pero no
combatan en su nombre. Su capitn era un hbil guerrero que mat a muchos de los nuestros. Comenzaron a rodearnos enviando
primero sobre nosotros a sus lobos y orcos. Despus fueron los hombres los que nos atacaron. Nadie poda parar a su capitn, luchaba
con una furia incontenible hasta que se encontr frente a frente con omer, nuestro rey. Lucharon hasta que el sol se ocult tras el
horizonte y all, en las praderas de Rohan, cay omer hijo de Eomund a manos de aquel capitn de hombres enfurecido.-todos
quedaron sin habla y Elfwine baj la cabeza.- La ira nos invadi y pudimos rechazarlos al fin y expulsarlos de nuestras tierras, no sin el
sacrificio de muchos de los nuestros. Ellos se marcharon tambin y parece ser que ahora se dirigen a Mordor. Hubisemos llegado antes
y en mayor nmero sino hubiese sido por los Errantes.
-Los Errantes? pregunt Eldarion-.
-As se hacen llamar. respondi Tgalen-. Reclaman una gran parte de nuestras tierras en su propio nombre y diciendo que sera mejor
para nosotros someternos a ellos. Parece que ahora pretenden reclutar un mayor ejrcito en Mordor. Posiblemente son desertores del
Este.
Tem mucho no llegar a tiempo, hemos cabalgado durante varias noches y casi hemos olvidado lo que es el sueo. Estamos cansados de
cuerpo, pero tambin de espritu. Aun seguimos llorando a nuestro rey.
-Secad esas lgrimas Eorlingas. dijo Aragorn-. Aun no habis perdido la esperanza, una luz se abre en el camino: la de un nuevo rey
que guiar con valor y sabidura al pueblo de Rohan en los aos venideros, cuando hayamos expulsado la Oscuridad de todas las tierras.
Pues Elfwine hijo de omer ha luchado valientemente en la batalla y se enfrent al Jinete Negro que fue vencido.
-Pocos podrn nunca igualar la hazaa de Elfwine Rey de Rohan! exclam Tsel-.
-Vuestro padre cay en las praderas de Rohan pero pudimos socorrerle por breve tiempo antes de que nos dejase y me pidi que os
entregase un presente que sin duda ahora os ser de gran ayuda. dijo Tgalen y quit el viejo trapo del objet que haba trado consigo:
era una noble espada cubierta de gemas verdes y blancas y con una hoja tan blanca como la pluma de un cisne-. He aqu a Gthwin, la
Espada de los Seores de Rohan.
Tgalen se arrodill ante Elfwine ofrecindole la espada radiante. Elfwine la prendi y la alz en alto.
-Salve a Elfwine Rey de Rohan! gritaron todos-.
Muchos fuera de la tienda oyeron aquella salve y los Rohirrim se unieron a ella desde cualquier lugar del campamento alzando
en alto las lanzas y espadas. Tambin se oyeron muchos cantos y salves en la lengua de los Rohirrim que resonaron en todas partes.
Todos los que estaban en la gran tienda blanca presentaron sus respetos al nuevo Rey de Rohan. Tras aquella pequea ceremonia
volvieron al plan de batalla, todava quedaban varias horas para el amanecer. Hablaron de las fuerzas de las que disponan y tambin de
cmo haban menguado las del enemigo. Se sintieron mucho ms relajados por la muerte de uno de los Jinetes Negros. Elfwine
escuchaba todo lo que se deca pero permaneca callado en una silla acariciando el filo de su espada. Hablaron del Jinete que quedaba y
de las dificultades que podra traer consigo. Eldarion habl sobre aquel asunto con vehemencia:
-El Jinete es de mi incumbencia, asunto de la Compaa de la que an formamos parte Elfwine y yo. Busca a su presa predilecta, un
miembro de la Compaa y viene a por m. De igual manera que el otro Jinete estaba destinado a enfrentarse a Elfwine. Si yo no lo
venzo nadie lo har. Y aunque un centenar de guerreros le atacaseis a la vez nada podras hacer contra ellos. Son criaturas de Mordor,
creaciones del Seor Oscuro.
Elfwine despert de repente de su sueo sobresaltado. Todos le miraron asustados pensando que el espritu del Jinete Negro haba
vuelto a vengarse del que hubiese acabado con su vida. Hizo algunas cuentas con los dedos.
-La Compaa! murmur-. Los Trece Elegidos. hizo una pausa y se dirigi a los dems.- Antes de desaparecer el Jinete me habl de
los Elegidos y supuse que se refera a nosotros, pero habl de trece; y nuestra Compaa es de once tan solo. Temo mucho que Gandalf
se equivoc. No llam a dos miembros de la Compaa.
-Quizs Gandalf no se equivoc. dijo Eldarion-. Puede que supiese que somos trece y no once pero no nos lo mencion.
-Entonces dnde estn los otros dos miembros que nos faltan? pregunt Elfwine-.
-Quizs sea nuestra misin encontrarlos. respondi Eldarion-.
Eldarion qued pensativo un instante y record los versos que Gandalf pronunciase en el Consejo, entonces pareci comprender:
Al caminar hacia la Oscuridad
Retrocede dos pasos
No olvides en tu sombro sendero
La Luz y la Esperanza.
-Creo que esos dos pasos que debemos retroceder se refieren a los miembros que nos faltan. dijo Eldarion-. Luz y esperanza.
-Pero cmo sabremos que son ellos? pregunt Elfwine-.
Eldarion no dijo nada y Elfwine supo que para esa pregunta Eldarion no tena respuesta alguna.
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-Ahora que hablis de la Compaa a la que guiabais me ha venido a la memoria un hecho extrao que ocurri hace cuatro das. dijo
Tgalen-.
-De qu se trata? pregunt Elfwine-.
-La noche de hace cuatro das llegaron a nuestros establos nueve caballos, uno de ellos cargaba una carreta en la que haban dormidos
una loba y siete cachorros. Uno de los caballos era Sombragrs, el bello corcel del Caballero Blanco.
-Esas no parecen buenas nuevas. dijo Fnrail-.
-Me parece muy extrao que Sombragrs abandone a su amo. dijo Eldarion-. No lo hara a menos que l se lo pidiese.
-Y creo que as fue. continu Tgalen-. Pues en la pequea carreta haba una nota del mismsimo Gandalf. Nos encomendaba el
cuidado de los caballos as como de la loba y sus cachorros. Parece ser que se dirigan hacia las Cinagas de los Muertos.
-Entonces estn vivos y en buen camino. dijo Eldarion-. Pero ninguno de nuestros caballos cargaba con una carreta, y menos una con
una camada de cachorros.
-Quizs no nos vayan tan mal las cosas despus de todo. dijo Elfwine-. Pero no debemos confiarnos.
-Tan slo podemos aguardar a encontrarlos en Mordor. dijo Eldarion-.
Continuaron hablando de lo que sucedera al alba. El cielo empez a aclararse poco a poco y las estrellas comenzaron a
desaparecer dejando paso a las primeras luces del da. Todos salieron de sus tiendas y esperaron ver las primeras sombras negras en el
horizonte pero la maana sigui en silencio.
Del Este vino un viento helado que les hel la piel pero tambin los corazones y a todos los invadi un terrible miedo y creyeron
ver un terrible horror y una inmensa sombra negra que les acechaba. Pero la maana sigui en calma. El sol ti de rojo del cielo y la
llanura se volvi de fuego a las luces del alba. Oyeron unos enormes retumbos, como si un grupo de gigantes hubiese pateado el suelo a
la vez. El retumbo se oy de nuevo, pero la pradera segua en silencio. Todos sintieron como si unos ojos les perforaran los corazones y
leyeran lo que guardaban en sus corazones. Un escalofro les recorri de los pies a la cabeza y aquel viento helado sopl de nuevo con
ms fuerza. Los soldados salieron al campo de batalla con los Reyes de los distintos reinos a la cabeza a caballo, excepto Talin el Enano
de Erebor. Llegaron al campo de batalla donde el da anterior haban cado tantos de ambos bandos.
El sol marc el medioda y no ocurri nada. Mordor preparaba una nueva trampa sin duda. Todos estuvieron de acuerdo en que
por las grandes bajas que haba sufrido Mordor estaban an reclutando soldados para un nuevo ataque, o quizs alguna sorpresa
desagradable. Regresaron al campamento y lo levantaron en espera del ataque de inesperado de Mordor. Los Enanos se situaron
alrededor de la muralla, delante de ellos los de Gondor y Dol Amroth y en las primeras filas la caballera de los Rohirrim.
La tarde sucedi al medioda y el enemigo no dio seales de un ataque inminente. Los soldados aprovecharon para comer algo y
reponer fuerzas. Pero teman que cuanto ms largo fuese el descanso ms terrible sera la vuelta de Mordor. Hubo murmullos y rumores
a cerca de lo que se encontraran en el prximo encuentro: gigantes, trolls de dos cabezas o dragones, incluso pensaron que el
mismsimo Seor Oscuro se presentara ante ellos y los hechizara. Al hablar de los dragones los enanos sintieron escalofros y
murmuraron maldiciones entre dientes en la lengua de los Enanos. Ms que nadie en el mundo los Enanos odian a los dragones y los
consideraban ladrones de tesoros y mezquinamente astutos.
A medida que el sol se alejaba hacia el oeste el fro aumentaba y tambin aquel extrao temor a algo desconocido. Sentan como
las sombras se alargaban lgubremente y una desesperacin les oprima. En cualquier sombra crean ver unos ojos brillantes que les
observaban y les traspasaba como una lanza de hielo.
El sol se iba fundiendo con el lejano horizonte y el silencio fue interrumpido por aquel estruendo similar a un trueno lejano, sin
embargo no vieron ninguna luz en la lejana. Una sombra negra comenz a cubrir las praderas como en la noche anterior. Mordor
volva furioso de nuevo. Los soldados se pusieron en pie esgrimiendo lanzas, espadas y hachas. Aragorn alz su espada y dio la seal
para que las tropas comenzasen su avance al encuentro del ejrcito del Este. Cuando faltaban pocas yardas los Rohirrim bajaron sus
lanzas a la altura de las cabezas y pechos de los orcos que venan a la carrera. La mayora de los orcos de las primeras filas fueron
ensartados en las lanzas de los Jinetes de Rohan pero, aprovechando su gran nmero, consiguieron poco a poco romper la resistencia de
los Jinetes. Los orcos empujaban con fuerza y se servan de su baja altura para acribillar a los caballos en el vientre con sus cimitarras.
Las filas de los Rohirrim se desunieron y abrieron brechas por las que los orcos iniciaron su avance. No lo hicieron desordenadamente
sino abriendo un ancho pasillo en el centro de las filas de los soldados de Minas Tirith. Los enanos vieron acercarse la oleada de orcos y
trasgos y tras ellos unos orcos de mayor tamao que portaban unos grandes escudos negros formando un tejado y protegan algo grande
y preciado bajo aquel impenetrable tejado negro.
Talin escudri la oscuridad y pudo entrever lo que escondan los orcos bajo sus escudos: era un enorme ariete ornado con la
cabeza de un gran lobo negro y dorado. Los enanos vieron como los orcos avanzaban con velocidad hacia ellos cargando y arrollando
todo lo que se interpona en su camino. Los enanos cerraron fuertemente sus filas y se protegieron con escudos. Los escudos enanos y
orcos entrechocaron con un golpe seco que hizo vibrar el suelo y muchos cayeron al suelo por el impacto. Orcos y enanos lucharon pero
ni los orcos avanzaban, ni los enanos los hacan retroceder. Talin solt su escudo y se emprendi a hachazos contra los escudos orcos y
lleg a quebrarlos aunque eran muy resistentes. Otros enanos golpearon con mazas y martillos los pies de los orcos y muchos de los
portadores de escudos cayeron y entonces los portadores del ariete quedaron al descubierto. Estos empezaron a retroceder aterrados por
los enanos llevando el ariete consigo. Sin embargo las huestes de los orcos y hombres continuaban avanzando poco a poco pero los
Rohirrim no cedan fcilmente. Muchas lanzas estaban quebradas pero las espadas seguan mordiendo con fuerza y derramando sangre
negra en las verdes praderas de Minas Tirith.
En el flanco norte Eldarion y Fnrail seguan reteniendo a los trolls y hombres que intentaban debilitar aquel flanco pero
Eldarion infunda demasiado temor como para que los hombres osasen acercrsele. Erisna brillaba como una estrella y el brillo cegaba a
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los orcos y los haca retroceder. Aragorn segua en el flanco sur y ya eran pocos los trolls que se acercaban a l despus de la muerte de
sur rey. Cabalgaba en un nuevo caballo blanco y reluca como una estrella fulgurante entre las armaduras negras de los enemigos. Poco
a poco los flancos se fueron cerrando y Eldarion poda incluso ver a su padre vestido de blanco en la negrura de la noche. Elfwine
luchaba con ms mpetu que la noche anterior, adems la noticia de la muerte del Jinete Negro haba volado rauda entre las filas
contrarias. Pareca que por fin las cosas se encauzaban en el buen camino para los que marchaban contra Mordor, sus fuerzas estaban
decayendo mientras ellos avanzaban con fuerza. Tenan la esperanza de que al amanecer todo abra terminado.
Inesperadamente el fro aterrador de la maana surgi de nuevo y cada vez con ms fuerza. Los hombres notaron aquel viento
helado en sus cuerpos y mentes y muchos se quedaron paralizados. Los orcos aullaron y los hombres levantaron sus espadas al cielo
oscuro. Eldarion no saba que esperar de esta euforia por parte del enemigo, pero no poda ser nada bueno. El viento se convirti en
rfaga y en poco tiempo en un cicln de hielo. Despus el sonido que algo que bata las alas, como si miles de murcilagos viniesen
hacia ellos. Tras aquel sonido un rugido potente que llen a los hombres de miedo y desesperacin repentinas. Una sombra ms oscura
que la misma noche se alz en el aire y cubra el cielo a medida que avanzaba hacia ellos, las estrellas se apagaban a su paso. De pronto
una rfaga de fuego blanco y fro abri una gran brecha entre los hombres de Minas Tirith y los Rohirrim. La enorme criatura se pos
en el suelo rugiendo de nuevo y levantando una gran polvareda. Hombres y enanos se llevaron las manos a la cabeza. Talin dej escapar
un grito: ante l se alzaba un inmenso dragn con escamas tan negras como pedazos de noche y ojos amarillos como el fuego mortecino.
As se present nglaumir, el Gran Dragn Negro de Mordor, la enorme mascota y sirviente del Seor Oscuro.
Muchos caballos se encabritaron e hicieron caer a sus jinetes y muchos hombres no pudieron apartar la mirada de los brillantes
ojos del dragn. Slo los enanos no se quedaron impasibles y se reorganizaron esperando la inminente embestida de la bestia.
Recogieron sus escudos para protegerse del fuego y formaron una impenetrable muralla alrededor de la ciudad. Muchos hombres
perecieron en aquel desesperado intento y nglaumir sigui avanzando impasible y escupiendo fuego blanco. Tras l una cascada de
armaduras negras deshaca a las tropas de Gondor y Rohan. Los hombres estaban desconcertados y sentan que nglaumir era la
oscuridad que los haba dejado sin estrella gua. Eldarion grit llamando a sus hombres:
-Valor Hombres de Minas Tirith! Que los Enanos se encarguen del Dragn negro, los orcos y hombres son asunto nuestro. Coraje!
Los hombres volvieron a sentir que el valor les brotaba en el corazn y que el fro se marchaba por momentos. Volvieron a unirse
a sus compaeros de Rohan y Dol Amroth que tambin escucharon a Eldarion y se sintieron reconfortados por la entereza de Elfwine
ante el Dragn. Aragorn tambin reagrup a los suyos que consiguieron romper la defensa de los trolls en el flanco sur. nglaumir
segua escupiendo fuego y todo se llenaba de fuegos blancos y helados, la noche se ilumin.
Gondor y Rohan consiguieron dejar atrs a los orcos y hombres, momento aprovechado por los enanos para rodear al Dragn.
nglaumir estaba cerca de las puertas del Este y si se acercaba los suficiente entrara en la ciudad sin mayor impedimento que el de
derribar las puertas. Los enanos formaron un amplio crculo a su alrededor y lo fueron cerrando. nglaumir escupi fuego pero los
enanos resistieron con fuerza tras sus escudos. La enorme bestia se enfureci cuando vio que no haba modo de escapar de aquella
encerrona, agit la cola como una gran serpiente negra y muchos enanos cayeron.
Mientras tanto Eldarion, Elfwine, Fnrail y Aragorn seguan resistiendo el avance de los hombres. Elfwine grit en la lengua de
los Rohirrim los nombres de sus generales que pronto se reagruparon junto con sus compaas y formaron un bosque de lanzas que
cargaron con renovado mpetu sobre el enemigo. nglaumir se senta cada vez ms nervioso y casi intimidado por el valor de los enanos
cargando sobre l con martillos y hachas. No le producan mucho ms que rasguos pero los enanos cada vez parecan ms y senta que
jams podra escapar de aquella red que se iba cerrando. nglaumir rugi de nuevo y tom aire y un humo blanco eman de sus fosas
nasales, de pronto escupi una cascada de fuego blanco y rompi la red de los enanos y entre los muchos que cayeron, muri Talis, el
hijo mayor de Talin bajo el fro del fuego blanco. Un fuego ms intenso que el rojo de las amapolas se encendi en los ojos de Talin.
Corri hacia el Dragn empuando el hacha con ambas manos, alcanz la pata trasera derecha, levant el hacha hasta la cabeza y luego
la clav con todas sus fuerzas la hoja en la carne de nglaumir el Dragn Negro. Tal fue el alarido de la bestia que incluso los orcos se
estremecieron. nglaumir se gir y volvi a escupir fuego contra Talin. El Rey bajo la Montaa resisti a la embestida para sorpresa de
muchos, incluso del mismo Dragn. Pero la segunda embestida de las garras de nglaumir fue demasiado fuerte. La cota de malla se
raj y los anillos cayeron al suelo rodando. Algunos enanos se llevaron a Talin mientras que otros volvan a cerrar el crculo. Pero era
demasiado tarde por que nglaumir avanzaba imparable hacia las puertas. Los arqueros de las murallas prepararon sus arcos pero las
flechas rebotaban sobre la espalda de la bestia. Aragorn haba contemplado la cada de Talin y como el Dragn se aproximaba a las
puertas de la ciudad. Hizo dar la vuelta a su caballo y escap al trote hacia las puertas. Como un rayo blanco lleg frente al Dragn y se
present ante l con Andril en alto. nglaumir dej escapar una risa ronca:
-Nada puede acabar con el ms temible sirviente del Seor Oscuro. dijo-. Y Aragorn hijo de Arathorn es un poderoso enemigo pero
vano ser tu esfuerzo, e intil tu muerte. Aunque mi Seor se sentir feliz cuando sepa que he acabado contigo.
-Quizs seas el ms poderoso de los Dragones, respondi Aragorn.- pero como cualquiera de ellos tienes puntos flacos. Aunque no
pueda darte muerte al menos te dar algo para recordarme. Y una cosa te prometo, nglaumir Dragn Negro de Mordor, no cruzars
estas puertas.
El Dragn volvi a soltar una carcajada. Aragorn cogi de su caballo un gran escudo blanco y se ocult tras l. nglaumir
escupi fuego y Aragorn resisti el primer ataque. nglaumir adivin que sera difcil helarle con su fuego con aquel escudo, as que
opt por luchar empleando dientes y garras. Lanzaba terribles dentelladas con un aliento helado y muchas veces intent aplastar a
Aragorn pero aquel nuevo caballo era veloz como el viento. nglaumir intent atrapar a Aragorn entre sus dientes pero Aragorn se
movi rpidamente y agit a Andril que atraves como un rayo blanco el ojo rasgado del Dragn. Tal fue el alarido del monstruo que el
caballo de Aragorn se encabrit. nglaumir hizo retumbar el suelo aun ms que cuando Talin le hendi en la pata con su hacha. La
herida de su ojo sangraba y de ella manaba una sangre negra tambin. El Dragn se enfureci y fij el nico ojo que ahora posea sobre
el caballo blanco que se encabrit. Al instante el corcel cay muerto por un poderoso hechizo. Aragorn se levant raudo y esgrimi a
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Andril es seal de amenaza. nglaumir fij de nuevo su mirada en Aragorn que tambin lo mir fijamente. Aragorn cay de rodillas
apoyndose sobre su espada, se volvi a erguir aun temblando. El Dragn se sorprendi de su resistencia pero tambin vio en ese
momento de debilidad una ocasin para acabar con el Seor de Minas Tirith. Lo embisti con su enorme cabeza y lo empuj contra las
puertas de la ciudad. Al empujar a Aragorn enganch sus dientes en sus ropas y rasg el rbol blanco de hilos de plata, la cota de malla
y tambin el costado izquierdo de Aragorn. Aragorn sinti un fro en el costado que comenz a invadirle todo el cuerpo y senta como el
corazn que se paraba por momentos; sus manos comenzaron a temblar y Andril cay al suelo. La sangre comenz a manar de la
herida y la senta fra y que se congelaba sobre su piel.
Los enanos contemplaron impotentes como el Rey de Gondor cay ante la enorme bestia. Los enanos cargaron contra l y
nglaumir fue de nuevo rodeado por un cerco aun mayor de enanos que embestan con hachas y martillos que producan profundas
heridas en su piel. Unos enanos consiguieron recoger a Aragorn para llevarlo a un lugar seguro. nglaumir saba que difcilmente
podra ganar aquel combate, los enanos se unan cada vez ms y golpeaban ms fuerte; adems la herida del ojo le restaba visibilidad y
despus del enfrentamiento con Aragorn se senta debilitado. Sin embargo estaba tan cerca de las puertas. Pero el alba estaba prxima y
su poder menguara con la salida del sol.
Eldarion y Elfwine resistan an empujando a Mordor hacia atrs para que no se uniese al Dragn. Eldarion no saba nada de la
suerte de su padre, pero saba que los enanos cercaban al Dragn. De pronto algunas flechas negras surcaron el aire. Un enorme orco
embisti a Eldarion con una gran lanza y lo roz en el antebrazo. Eldarion retom el ataque y rompi en pedazos la espada curva del
orco que qued aterrorizado ante Eldarion y vio en sus ojos grises una luz ms brillante que la de las estrellas y esto fue lo ltimo que
vio. Luego Eldarion lo atraves con la brillante hoja de Erisna. El alba comenz a surgir y con ella el sonido de unas voces que cantaban
y que provenan del ro. En el Anduin navegaban muchos navos y cuando el sol los ilumin descubrieron que sus velas eran blancas al
igual que los barcos, brillantes como la espuma del mar. Los cantos se alzaban cada vez con ms fuerza y llegaron a odos de todos:
Cuando el mundo era joven
La Dama con manos brillantes
Teji rboles de plata
Con el roco de la maana,
Y hojas de oro
Con rayos de sol
Prendi estrellas del cielo
Blancas y verdes
Todas refulgentes
Y las plant en el desnudo suelo
Y all brotaron alegres
Las niphredils y las elanors
Hermoso era Lorien
Cuando el mundo no era viejo.
Hubo oscuridad,
Noches sin luna,
Profunda tristeza,
Batallas entre las razas,
Hasta que al fin termin la guerra
Pero la Dama march
Tras la cada del Sin Nombre
Hacia los Puertos Grises
Disminuyendo hacia el Oeste
Lothlrien qued solo
Y perdi su magia
No haba flores de oro
Ni troncos de plata.
Mas un favor de la Dama
Nos fue concedido
Brillantes sern los rboles
All donde vivimos
Mientras no marchemos
Hacia el mar.
Oscuridad del No Nombrado
All esperamos los Elfos
La ltima batalla!
Los barcos se acercaron a la orilla y muchos soldados armados con arcos y espadas comenzaron a bajar de ellos. Cuando todos
estaban apostados en la orilla eran ms de mil soldados. Los arqueros dispararon y una lluvia de flechas blancas cay sobre los orcos
acabando con muchos, con un ejrcito tan grande no era difcil encontrar un blanco. Los arqueros continuaron disparando y cubrieron la
retaguardia. Eldarion alz los ojos y una inmensa alegra le brill en la mirada:
-Bienvenidos Gente Hermosa! grit-. Adelante Minas Tirith, Lothlrien nos espera a orillas del Anduin. Adelante!

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Efectivamente los navos blancos eran los de los Elfos de Lorien, los Galadrim. Gades y los suyos haban venido ha combatir
junto con Rohan, Gondor y Erebor. Los hombres de Minas Tirith y Rohan se sintieron con fuerzas renovadas por el canto de los elfos y
embistieron con fiereza a los orcos y hombres que comenzaron a retroceder pero tras de s se encontraron a los elfos y sus numerosos
arqueros. Aunque sus fuerzas eran aun muy numerosas Mordor emprendi la retirada. nglaumir alz las alas negras y emprendi el
vuelo pasando por encima de todos y cruzando el Anduin. Gades lo mir y qued quieto cuando pas por encima de su cabeza. El
Dragn sinti aquella mirada aunque no saba de dnde provena y l mismo sinti miedo cuando Gades le traspas con los ojos.
Cuando nglaumir se march los enanos se reagruparon alrededor de las puertas y los pocos orcos y hombres que haban llegado hasta
ellos cayeron muertos rpidamente. Finalmente Mordor se retir, por el momento. Pronto volvera ms feroz y enfurecido que nunca.
Cuando aquello por fin pas los elfos se unieron a las huestes de Rohan y Gondor, los enanos permanecan quietos cerca de las puertas.
Eldarion, Elfwine, Fnrail y Gades se encontraron al fin con alegra.
-Feliz encuentro Gente Hermosa! exclam Eldarion-. El alba nos ha vuelto a traer una grata sorpresa. Temimos que el Dragn fuese a
atravesar las puertas de un momento a otro y que los orcos y hombres nos arrollaran. Aunque la guerra aun un no ha finalizado, no
hasta que el Rey Brujo haya cado.
-Y tampoco hasta que el Dragn Negro yazca muerto. respondi Gades recordando la negra figura de la bestia sobrevolando los cielos
de la maana-. Mordor volver al atardecer con ms furia que la noche de ayer. Sin embargo me has decepcionado Eldarion, te dije en
Lorien que si os podamos prestar ayuda all estaramos, y nunca creste que vendramos.
-Aun me es difcil creer que t y todos los tuyos estis aqu junto a nosotros. respondi Eldarion-. Sigo sin comprender como sabias
que una batalla se estaba desarrollando aqu, y ciertamente nunca pens que nos encontraramos en este lugar. Acaso las noticias han
volado tan rpido hasta tu pas?
-Quizs las noticias no vuelen tan rpido pero los pjaros si que pueden conseguirlo. dijo Gades y dio un silbido-. Una pequea sombra
vino volando y se pos en su hombro.-El halcn! exclam Elfwine-. No era un sirviente del Enemigo sino un Mensajero de los Elfos.
-As es. respondi Gades.- Lo envi tras vosotros pocos das despus de que partieseis de Lorien. Os sigui a vosotros tras la disolucin
de la Compaa y me ha ido trayendo noticias. Me pareci que os encontrabais en dificultades numricas y que cualquier ayuda os
vendra bien. As que partimos lo antes posible y navegamos ro abajo hasta aqu. Afortunadamente no hemos llegado muy tarde, esta
noche nos espera la ltima batalla.
-Ahora es tiempo de breve descanso y del habla. dijo Elfwine-. Volvamos con los dems, los enanos nos esperan en las murallas.
-Me gustara hablar con ellos acerca del Dragn. dijo Gades-. Debemos estar preparados contra l.
Los tres guerreros caminaron hacia las murallas seguidos por hombres y elfos. Los enanos formaban un crculo y estaban de
espaldas a ellos. Eldarion se intern en el crculo y encontr a Talin tirado en el suelo con la mano en el pecho y el hacha a su lado. A su
lado yaca Aragorn con las vestiduras blancas teidas de negro por la sangre del Dragn. Eldarion se arrodill ante su padre y lo cogi
en sus brazos, sinti que Aragorn se resinti pero no habl ms. Elfwine cogi entre sus brazos a Talin con el que haba contrado una
gran amistad. Abrieron las puertas de la ciudad y se internaron en ella. Los soldados que haban permanecido en las almenas hicieron
entrar a los otros y les ofrecieron comida y agua, y un lugar para dormir y descansar antes del prximo atardecer que demoraban tanto.
Tgalen escogi a algunos hombres que an se sentan con fuerzas y salieron al desolado campo de batalla.
Reagruparon a los Rohirrim muertos en combate y los enterraron en un gran tmulo y alrededor de este las lanzas de ellos. Entre
los muchos cados estaba Tsel, hermano de Tgalen. Tgalen lo llor mucho. Su hermano haba muerto en la embestida contra el
Dragn como la mayora de los Cados. Aquel fue el Tmulo de los Cados o el Tmulo del Mensajero Noire Nendar. Mientras tanto
Eldarion, Elfwine, Fnrail y Gades se dirigan al nivel ms alto de la ciudad donde estaban las Casas de Curacin. Tras ellos haba
varios enanos, como Kalin el hijo menor de Talin; y tambin muchos heridos que necesitaban una ayuda urgente. Abrieron las puertas
del sexto nivel, donde estaban las Casas de Curacin y entraron. Se dirigieron a las Casas de Curacin y la noticia pronto estuvo en boca
de toda la ciudad. All les esperaba Arwen, de pie junto a las puertas. Eran unas residencias apacibles y hermosas, destinadas al cuidado
de enfermos graves, aunque en tiempos de batalla tambin acogan a los heridos y moribundos. Se alzaban cerda del muro del Sur, y
estaban rodeadas de jardines y un prado arbolado, uno de los pocos lugares donde se poda contemplar la naturaleza en la Ciudad .
Llevaron a Aragorn a una cama y a Talin en otra mientras otros mdicos se ocupaban de los otros muchos heridos. Eldarion se ocup
personalmente de atender a su padre mientras que Gades, que conoca las artes de curacin, se ocup de Talin. Algunos enanos se
opusieron a que Gades se curase a Talin, pensaban que los embrujara con magia lfica. Kalin calm a sus amigos y dej que Gades
actuase como le pareciese conveniente.
El Elfo retir la cota de malla y las ropas del enano, la herida no era profunda pero el golpe haba sido fuerte. Gades limpi con
agua la herida y la examin de cerca. La sangre manaba del lado derecho del pecho. Algunas mujeres se acercaron a l preguntndole si
necesitaba algo. Gades pidi agua caliente y hojas de una planta llamada athelas, que era de uso comn en Gondor. En poco tiempo
recibi lo que haba pedido. Ech las athelas en el agua hirviendo y se fueron disolviendo. Gades busc entre sus ropas hasta que
encontr un pequeo saquito verde. Introdujo la mano en l y sac unas pequeas hojas doradas que desprendan un suave aroma. Las
ech en el agua y tambin se disolvieron. Todos los que percibieron el olor del agua se sintieron reconfortados por el aroma de las hojas.
Gades moj el trapo y lo pas sobre la herida. Talin se resinti pero no abri los ojos. El Elfo cogi un trapo limpio, busc en vano un
pual entre sus ropas y luego neg en silencio con la cabeza; as que lo raj por la mitad con sus manos. Puso en l algunas hojas de
athelas y de las hojas doradas que l mismo llevaba. Lo humedeci un poco y lo dobl por la mitad. Lo puso sobre la herida y luego al
vend sobre el trapo que qued pegado a la herida. Termin el vendaje y sec el sudor de la frente del Enano. Kalin lo mir
profundamente a los ojos verdes y grises y sinti en la mirada del Elfo un gran poder y sabidura de siglos de antigedad. Gades adivin
la pregunta y dijo:
-Slo nos resta esperar. El Rey bajo la Montaa es fuerte, no temis. Aun le espera una larga vida y muchas batallas que ganar.
De pronto Talin se agit como en sueos y habl con voz dbil:
-Llamadla, llamadla... Quiero verla antes de morir.
40

-A quin llama? pregunt Gades-.

-A la Princesa de Minas Tirith. dijo Kalin-. Deseaba conocerla y mirarla a los ojos para poder decir que no existe criatura ms hermosa
que ella. Parece haber olvidado que ella no est aqu.
Talin entreabri los ojos y luego los cerr lentamente y pareci desfallecer por momentos. Los enanos se sobresaltaron. Gades se
inclin sobre sus odos y le murmur palabras que nadie ms oy. Talin abri los ojos lentamente y un brillo comenz a surgir en ellos.
Sonri y su respiracin fue ms tranquila. Los enanos cantaron y bailaron alrededor de la cama de Talin y le hicieron multitud de
reverencias a Gades todas acompaadas de un a vuestro servicio y al de su familia. Gades se limit a sonrer y a retirarse silencioso
mientras los enanos velaban por el sueo tranquilo de Talin.
Gades se dirigi al lugar donde estaban Eldarion y Arwen junto a Aragorn. Eldarion haba seguido el mismo procedimiento que
Gades: limpi la herida con agua caliente con athelas. Gades ech algunas de las hierbas que haba trado de Lorien. La herida de
Aragorn estaba en el costado izquierdo y la sangre haba sido envenenada con el aliento del Dragn. Eldarion vend la herida del
mismo modos que Gades, pero Aragorn permaneci en silencio.
-Slo podemos esperar. dijo Gades-. Ojal pudiera hacer algo ms.
Gades se acerc a l y le susurr palabras en lfico.
-Que estas palabras de esperanza te guen hacia la luz, oh Rey Elessar. dijo-. En las prximas horas conoceremos la suerte que el
destino le prepara.
-Mrchate a descansar Eldarion. dijo Arwen sentada junto a Aragorn-.
Eldarion comprendi que su madre necesitaba reposar en silencio junto a su esposo. Eldarion y Gades salieron de la estancia, all
los esperaba Elfwine.
-Ser mejor que comas algo. le dijo Eldarion a Elfwine-.
-Y t deberas dormir. dijo Elfwine-.
-Ahora no puedo dormir. respondi-. Me quedar aqu.
-Yo estar abajo con los dems soldados. dijo Elfwine que haba entendido que no podra hacer cambiar a Eldarion de opinin-.
Comenz a bajar la calle hasta que se perdi de vista. Eldarion se sent en las escaleras junto a las puertas de las Casas de
Curacin. Tena las piernas dobladas, la cabeza entre las piernas y las manos unidas alrededor de las piernas. Gades estaba junto a l y
lo observ largamente. De pronto se fij en la herida del antebrazo. Pas la mano sobre la herida y Eldarion se resinti alzando la
cabeza. Gades sac un pauelo del pecho. Lo puso sobre la herida, lo li alrededor del brazo y lo at con un pequeo nudo. Eldarion
sonri.
-Gracias amigo mo. respondi-. Te debo demasiados favores y la guerra aun no ha terminado.
Gades sonri y mir al horizonte pensando en las palabras de Talin.
-La amas? pregunt Eldarion repentinamente-.
Gades lo mir a los ojos y entendi que haba reconocido el pauelo de su hermana.
-Lo que siento por ella es ms fuerte que los cimientos de la tierra, no puede ser descrito con palabras de ninguna lengua.
-Yo le regal hace algunos aos. Se lo lleva cada vez que va de viaje, dice que le trae suerte. Espero que no necesite de esa suerte
durante su viaje.
-Me lo ofreci el da que partisteis. dijo-. No he vuelto a saber nada de ella desde entonces. Aquel da me parece que pas hace una
eternidad, sin embargo no fue hace tanto.
-Por breve que sea el tiempo durante el que ests separado de las personas a las que quieres siempre es una eternidad. Eldarion call
durante largo rato y Gades adivin mucho ms en aquel silencio.
-Temo por sus vidas. dijo al fin Eldarion-. Crees que estarn bien?
-Lo estn. respondi Gades mirando el horizonte y su voz pareca sombra-. Pero no por mucho tiempo.

CAPTULO 17.
EL CAZADOR DE DRAGONES

ldarion comenz a cabecear en las escaleras, Gades permaneca quieto a su lado con los ojos fijos en el horizonte, hacia el este
y muchos pensamientos terribles lo asediaban. Pero todos volvan siempre al mismo punto: a Estel y cuanto la echaba en falta. Lo
estremeca la idea de que ella se diriga a Mordor, tierra de ratas como l la haba llamado en una ocasin, mientras que l esperaba el
comienzo de la batalla que tambin sera el fin de la guerra contra Minas Tirith. Suspir tristemente y record los buenos momentos
pasados a su lado, el roce sus cabellos, la belleza de su mirada, el tacto de su piel y el de sus labios, que ahora le parecan sueos
lejanos.
Eldarion se agit en sueos y despert y cuando mir al Elfo le pareci que lloraba. Miro el sol en el cielo: era medioda y tiempo
de bajar con los soldados a preparar un plan de ataque. Apret los puos, se pas la mano entre los cabellos castaos y se puso en pie.
Entr en las Casas de Curacin y Gades le sigui. Eldarion se dirigi a la cama donde reposaba Aragorn con Arwen a su lado, Gades
fue a ver como se encontraba Talin.
El Enano estaba rodeado por otros tantos que permanecan sentados a su lado aunque saban que pronto tendran que volver a las
praderas a hendir sus hachas cabezas en de orcos. Cuando Gades estuvo cerca de l Talin abri los ojos.
-Mil gracias amigo elfo. susurr-. Estar en deuda eterna con vos.
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-La eternidad es mucho tiempo y estoy seguro que tarde o temprano podris devolverme el favor. Pero no os inquietis ahora por eso,
descansad. dijo Gades-.
-Habis venido por el Dragn, verdad? pregunt Talin-. Lo veo en vuestros ojos. Se dice que slo ciertas personas pueden acabar con
los Dragones Negros, que estn destinadas y que s los destinados no los matan nadie podr jams hacerlo. Pero a veces nunca llegan a
encontrarse. Parece que la suerte est de nuestro lado.
-Desde hace mucho saba de la existencia de esa vil criatura an cuando no tena forma y tan slo era un espritu oscuro que vagaba sin
rumbo; un mal me acechaba a menudo y por fin ha dejado descubrir bajo que forma, una bestia en verdad muy poderosa, ni si quiera
Elessar Piedra de Elfo ha conseguido desafiar su mirada durante mucho tiempo. Su maldad y poder oscuro han vagado por mis sueos
en muchas ocasiones, me busca y me teme. Pero tarde o temprano el momento del enfrentamiento habra de llegar, como el rbol que
resiste al viento. No puedo escapar eternamente de l y tampoco l de m, mi sino me lleva a hacia nglaumir. Y si yo soy el Elegido del
que hablis, nadie mejor que un enano podra aconsejarme a cerca de tal asunto.respondi Gades-. Tiene el Dragn Negro de Mordor
un punto flaco?
-Es el ms poderoso de los de su raza. dijo Talin-. Pero como todos ellos su parte ms dbil es el vientre y el pecho donde las escamas
no le protegen. S consegus poneros frente a l si que os queme con su fuego u os atrape con su mirada y disparar una flecha o una
lanza quizs podis acabar con l. Pero nglaumir es rpido, y en extremo astuto. Cuidaos de sus ojos.
Talin call y volvi a caer en el sueo profundo del cansancio. Gades lo bes en la frente e hizo una reverencia. Los enanos
susurraron algunas palabras en su lengua y salieron de las Casas de Curacin con algunos otros soldados que ya estaban recuperados.
Gades se acerc a la cama de Aragorn que haba comenzado a despertar. Aragorn not la presencia de Gades a su lado, Eldarion lo
present ante su padre.
-Sostuve durante un tiempo la mirada del Dragn. dijo Aragorn-. Y vi muchos horrores de muerte y maldad en su corazn, pero
tambin vi por un instante la sombra del miedo. Un miedo a algo o a alguien que le arrastrar a los abismos de lo que l mismo es, la
Oscuridad Sempiterna. Veo en vos, Seor de Lorien, el poder, la fuerza y la luz de los Altos Elfos. En vos reside la esperanza de la cada
de nglaumir.
-Caer bajo mi mano, Elessar Piedra de Elfo, y si debo caer con l que as sea y que se cumpla al fin mi destino. dijo Gades-.
-Permaneced con vida tras la guerra, pues aun os debo encomendar al mayor de mis tesoros. luego mir a Eldarion-. Y t hijo mo,
lucha con valor, no subestimes la hoja que se yergue delante de ti, mira ms all del presente incierto, con esperanzas en un futuro
mejor, y nunca olvides que guardas en ti un poder ms grande del que imaginas y una luz ms brillante que el sol; ilumina con ella a los
que amas cuando el sendero se vuelva oscuro, guarda la esperanza de encontrar la luz de Imladris, Eldarion, bscala. sus ltimas
palabras fueron un susurro apenas audible por Eldarion-.
Aragorn cerr los ojos y volvi a quedar dormido, respirando pausadamente y con una sonrisa de satisfaccin en los labios, como
si lo que acababa de decir haca mucho que deseaba decirlo. Eldarion le cogi la mano y la abraz con fuerza, luego la beso. Se dirigi a
su madre, de rodillas frente a ella y le dijo:
- Marcho a la guerra de nuevo Seora de Gondor.
Arwen mir a Eldarion con ternura, como s viese en l a un muchacho que juega a ser soldado. Pas sus blancas manos por los
cabellos de Eldarion y lo bes en la frente. Luego lo mir a los ojos y sonri. Arwen se transform en una luz blanca llena de bondad
pero tambin de dolor y pena.
-Que las estrellas brillen sobre tu espada hijo mo. dijo Arwen-. Estar lejos y a la vez cerca de ti.
Eldarion hizo una profunda reverencia y se march. Gades hizo de igual modo y vio en Arwen una belleza infinita ms all del
tiempo y crey ver en ella el tenue reflejo de Estel. Luego se retir y sigui a Eldarion a travs de las puertas. Eldarion se qued de pie
en el umbral mirando por ltima vez a su padre tendido en la cama. Despus llam a los soldados que an estaban en las Casas de
Curacin.
-Seguidme hombres de Minas Tirith y de Rohan. dijo Eldarion-. Mordor nos espera dentro de algunas horas en las praderas. La ltima
batalla aguarda, la gloria o la muerte. Sed valerosos y la esperanza os guiar lejos de la oscuridad.
Los hombres se reunieron cerca del umbral y gritaron salves en honor de Eldarion con los puos en alto como aquello fuese un
desafo dirigido al mismo Seor de Barad-dr.
-Salve Eldarion Seor de la Luz! gritaron con fuerza-.
Luego cruzaron las puertas y se dirigieron al primer nivel de la ciudad donde esperaban los otros soldados junto con Elfwine,
Fnrail, Tgalen y Kalin, que haba tomado ahora el mando de los enanos de Erebor. Llegaron con ellos, all estaban reunidos Hombres,
Elfos y Enanos, las Tres Grandes Razas de la Tierra Media. Los jefes se reunieron mientras los soldados aun descasaban y reponan
fuerzas. Eldarion, Elfwine, Fnrail, Gades y Kalin se cerraron en un crculo y comentaron las posiciones de cada uno. Gades apostara
doscientos de sus arqueros en las almenas y los otros cubriran la retaguardia junto a las murallas, Elfwine se ocupara del flanco norte,
Kalin del flanco sur y en esta ocasin Eldarion y Fnrail esperaran en el centro. Comunicaron las posiciones a los generales y
comenzaron a preparar la defensa en las almenas. Gades eligi a los arqueros que se quedaran en ellas. Tambin les habl del Dragn y
les advirti sobre todo que no malgastasen flechas intentando acabar con l. Los doscientos elfos se dispusieron todo a lo largo de la
muralla blanca.
Suponan que Mordor traera su artillera pesada como catapultas y ms orcos y hombres en un ltimo y desesperado intento de
hacer caer la ciudad. El sol comenzaba a descender lentamente en el horizonte y un viento helado comenz a soplar, aunque aquella
tarde no oyeron retumbos ni sonidos que hicieran temblar el suelo. Eldarion sinti el fro, pero un fro ms profundo que no senta desde
que haba visto al Jinete Negro. Saba que aquella noche lo volvera a ver, el combate final entre la luz y la oscuridad.

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Cuando el sol comenzaba a fundirse con el horizonte Eldarion mand abrir las puertas para que el ejrcito saliese a las praderas
que parecan un mar de amapolas. Gades dispuso a sus soldados alrededor del muro blanco. Eldarion avanz unas pocas yardas sobre su
brioso caballo gris; Elfwine cabalgaba a su izquierda sobre un radiante corcel blanco; Kalin a su derecha, siempre a pie, portando el
casco de su padre y en sus manos sostena un gran martillo y en la espalda un escudo negro y dorado. Tras l caminaban unos dos mil
enanos, con largas barbas trenzadas y sobre todo enfurecidos por Talin. Acogieron la noticia de la supervivencia de Talin con felicidad
pero ahora odiaban al Dragn por el dolor causado, haban cado muchos enanos y entre ellos el hijo mayor de Talin, Talis, a quien
amaban mucho. El odio de los hombres de Gondor no era menor. La cada de Aragorn les haba llenado el corazn con una ira
incombustible y que no se apagara hasta que todos los orcos y hombres cayesen muertos ante ellos. Pero Eldarion los llenaba de
esperanza y valor. Sobre l brillaba una luz y a pesar de su joven belleza rebosaba en sabidura. Muchos que lo haban visto antes de
partir a Rivendel vieron en l aquel cambio y notaron que se haba convertido en un verdadero Rey de Hombres, alto, noble y hermoso
como el alba.
El sol se ocult por completo y la oscuridad empez a surgir, una oscuridad sin estrellas. El cielo encapotado las cubra y el
trueno resonaba lejano. Elfwine cubri la parte norte y Kalin la parte sur. Eldarion reparti a sus soldados. Fnrail esperaba con sus
hombres a su lado. Gades aguardaba tras todos ellos, paciente y serio, vestido de verde y gris, ocultando tras sus ropas una fina cota de
malla. No llevaba ms armas que su arco, un carcaj lleno de flechas y una espada en el cinturn. El viento agit sus lacios cabellos
negros y los elfos escucharon durante un instante: era un viento fro del este, como un grito de terror que ronda entre los vivos. Las
huestes de Mordor comenzaron a llegar acompaados del fro y el comienzo de la tormenta. El Jinete Negro los diriga. Grandes
catapultas avanzaban con ellos y tambin miles de orcos, trolls, trasgos, lobos y hombres. Pero nglaumir no cubra el cielo aquella
noche.
El trueno son ms prximo y brillo sobre las armaduras y las hojas de las espadas y hachas. Eldarion alz en alto a Erisna que
centelle en la oscuridad de la tormenta y las trompetas de Minas Tirith resonaron en la pradera. La lluvia comenz a caer
copiosamente sobre todos. Eldarion baj su espada apuntando al enemigo y las huestes de Minas Tirith iniciaron su rpido avance. El
trueno golpe de nueva la tierra cuando las primeras espadas se entrechocaron.
Kalin rode todo el flanco sur impidiendo el avance de los trolls y grandes trasgos. Mientras tanto Elfwine impeda que las
catapultas avanzasen hacia las murallas. Eldarion retena la mayor parte de las fuerzas enemigas. No vea al Rey Brujo pero senta su
presencia y saba que rondaba cerca. Los elfos de Gades se adelantaron un poco y Gades orden que disparasen la primera tirada de
flechas. A su seal los arcos lficos de Lorien cantaron y las flechas volaron altas en el cielo oscuro. Todas encontraron un blanco, pero
haran falta muchos miles de flechas para acabar con semejante ejrcito. En el lado norte los orcos no podan hacer nada con los Jinetes
de Rohan y sus caballos. Eran rpidos y valientes, y sus lanzas les impedan el paso. En el sur los trolls, aunque eran grandes y temibles,
no conseguan abrir brecha entre los enanos que eran an ms numerosos que los trolls y llevaban en ellos ms rabia.
Sin embargo ninguna de las dos fuerzas mostraba superioridad sobre la otra, no avanzaban o retrocedan, permanecan
forcejeando en el mismo lugar. El relmpago ilumin el cielo durante un instante, seguido del trueno, durante aquellos segundos
Eldarion pudo ver al Jinete Negro que se ergua orgulloso sobre su corcel negro y levantaba en alto la cabeza de un hombre de Minas
Tirith. Muchos otros hombres lo vieron y entonces dieron rienda suelta a su ira y cargaron con tanta fuerza contra el ejrcito de Mordor
que las primeras filas de este cayeron al suelo tras el impacto. Eldarion se encontr al fin frente al Rey Brujo. Eldarion baj de su
caballo al igual que su oponente. El Jinete Negro retir la capucha de su cabeza y sobre la ms profunda oscuridad en la que brillaban
nicamente dos luces rojas se ergua un yelmo que llevaba a los lados las alas de un dragn negro. Eldarion empu firmemente Erisna
con ambas manos y corri hacia el Rey Brujo, el ms poderoso de los Jinetes Negros, el ms temible de los Trece. La hoja negra de la
espada del Jinete entrechoc al fin con la brillante hoja de Erisna. El Jinete aguardaba a la defensiva mientras que Eldarion atacaba con
bro y pareca llevar las riendas del combate. El enfrentamiento prosigui durante largo rato y Eldarion fue ganando terreno y vea como
el Jinete se debilitaba poco a poco. En una ocasin consigui empujarlo y estuvo a punto de hacerlo caer.
-Mordor caer pronto, y tu Seor y viles sirvientes caeris junto con l. grit Eldarion lleno de ira-.
El Jinete tena la cabeza inclinada, como si el cansancio le encorvase la espalda. Pero empez a rerse con una risa siniestra y se
irgui de nuevo y ahora pareca mayor y ms terrible que antes. Alz en alto la espada que brill con una luz mortecina. Tras aquella
seal sonaron a lo lejos unas trompetas. Comenz a soplar un viento fro, seguido de un rugido. Como en la noche anterior se alz una
enorme figura en la noche y pareca ms amenazadora y poderosa que antes. Los hombres sintieron un miedo terrible y muchos cayeron
al suelo de bruces como si una terrible locura les hubiese invadido y no quisieron levantarse. nglaumir, el Dragn Negro de Mordor,
haba vuelto a surgir de la oscuridad con renovadas y acrecentadas fuerzas. Sobrevol las huestes de Rohan y dej caer sobre ellos su
fuego blanco. nglaumir consigui abrir un camino y los Jinetes quedaron separados en dos partes, Elfwine a un lado y Tgalen a otro.
Los orcos avanzaron al fin irrumpiendo con velocidad en direccin a las murallas. Rohan slo pudo contener a muchos de los que
venan tras las catapultas, pero estas siguieron su avance. El sonido de la lluvia fue interrumpido por el de muchos aullidos. Una
enorme manada de lobos se cerni sobre los enanos, lo que permiti a los Trolls acometer una pequea avanzada y provocar muchas
bajas entre los enanos. Los hombres de Minas Tirith se sintieron muy desesperanzados y sus tropas comenzaron a separarse mientras
que los orcos y hombres encontraban caminos para llegar a la Puerta del Este. El Jinete volvi a rer.
-Ahora es cuando realmente comienza el combate Eldarion hijo de Arathorn. dijo el Jinete-. Y pronto yo agitar en el aire tu cabeza al
igual que hice con aquel guerrero.
La desesperanza tambin inund a Eldarion. Y cuando el Capitn de Gondor perdi la luz de sus ojos los Hombres de Minas
Tirith vieron como nico camino el de la muerte y tambin se sintieron desesperados. El Jinete avanz rpidamente hacia Eldarion con
la espada en alto y Eldarion resisti la estocada a duras penas.
Gades desde su posicin haba visto parte del combate entre el Rey Brujo y Eldarion y tema la desunin de los guerreros y la
rpida avanzada de las fuerzas enemigas. Muchos orcos y trolls comenzaron a acercarse a ellos y Gades orden a las primeras filas que
desenvainasen las espadas, mientras que las que estaban ms atrs disparasen cuando Argail lo creyese necesario. Los elfos aguataban
valientemente aquel ataque y los orcos les teman ms que a cualquier otra criatura, no haba otro oponente peor que un elfo. Y teman
ms aun a Gades que blanda con suma destreza su larga espada y los orcos caan bajo la brillante hoja de su espada como hojas de
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rboles en otoo. Pero no podran resistir durante mucho ms tiempo si las tropas del enemigo continuaban avanzando. Gades busc al
Dragn en la oscuridad de la tormenta hasta que al fin lo encontr: estaba apostado tras las catapultas, guardando que nadie se acercase
a ellas, y a su alrededor un fuego blanco. Las catapultas estaban a pocas yardas de la ciudad y pronto dispararan sus primeros
proyectiles. Gades intent dirigirse a ellas con un grupo de elfos pero los trolls y hombres les impedan el paso.
Las catapultas se dispararon y unas grandes piedras llegaron silbando a las murallas hacindolas aicos. Otras volaban incendiadas en
un fuego verde que se extenda rpidamente. A veces caan entre los soldados pequeos proyectiles y al verlos salan gritaban de terror y
furia: eran cabezas humanas con los rostros desfigurados. Mordor estaba cerca de la victoria, las murallas caan bajo una lluvia de rocas
y los hombres bajo el yugo de la desesperacin.
Eldarion continuaba su combate y se senta desfallecer. El combate haba sido largo y Eldarion notaba como un cansancio ms
all del entendimiento lo invitaba al sueo, un sueo eterno. El Jinete lo derrib al fin y cay al suelo de rodillas. El Jinete se acerc a l
y dijo:
- Minas Tirith habr cado al amanecer, as como tus hombres, y t caers con ellos. Estis condenados a la oscuridad. hizo una pausa-.
Y ella est condenada a perecer en un podrido calabozo viviendo de vanas esperanzas. Crees que te seguir amando tras morir como un
cobarde?
El Rey Brujo haba ledo la mente y el pensamiento de su contrincante. Eldarion no supo si lo que vio era por arte de magia del
Rey Brujo o porque un rayo de verdad anidaba en lo que haba hecho, pero vio delante de sus ojos a su Dama de cabellos dorados, su
Estrella del Ocaso sentada en un calabozo con una pequea ventana por la que entraba una luz verdosa. Cantaba tristemente y sus ojos
estaban rebosantes de lgrimas, al igual que el sueo que haba tenido la noche en que lleg a Minas Tirith. A Eldarion lo invadi una
profunda pena y el Jinete la not y comenz a elevar en alto su espada. Pero de aquella pena se alz el ms profundo y verdadero amor
que le trajo renovadas fuerzas y ahora su rostro rebosaba de luz y sus ojos desprendan un fulgor incandescente. Eldarion recogi a
Erisna del suelo y par a tiempo la mortal estocada del Jinete. Con gran asombro para todos los que all se encontraban Eldarion se
irgui de nuevo empujando con una misteriosa fuerza al Jinete hacia atrs. Los que estaban junto a l notaron aquella fuerza y aquel
calor que emanaba de aquella hermosa figura. Los que lo notaron volvieron a sentir que la fuerza y el valor volva a sus corazones.
Eldarion alz en alto a Erisna ms centelleante que nunca y grit con tanta fuerza que en todos los confines de las praderas de Gondor
su voz fue oda:
-Escucha esto Seor de Barad-dr: la Oscuridad caer frente a Minas Tirith y nadie me impedir llegar a la Luz!
Todos los hombres de Gondor, Rohan y Dol Amroth; los enanos de Erebor y los elfos de Lothlrien sintieron una intensa luz en
sus corazones y la fuerza de la esperanza. Volvieron a organizar sus filas y a cargar contra Mordor como no lo haban hecho nunca.
Rohan cerr el paso a los hombres y Kalin y sus enanos acabaron con buena parte de los trolls y lobos.
Gades orden a sus elfos que avanzaran y que tensasen los arcos. El Elfo parti con un grupo de unos cincuenta elfos hacia el
lado norte, donde aguardaban las catapultas. Los elfos lucharon contra las hordas de orcos que caan sobre ellos y consiguieron
retenerlas a poca distancia de las murallas. Gades permaneci en la retaguardia y subi a un grupo de rocas blancas que haban cado de
la muralla. Desde aquel pequeo pinculo el Dragn lo vio erguirse orgulloso al Seor de Lorien, el ms hermoso de los Seores Elfos
de aquellos das. nglaumir reconoci en su mirada el que estaba destinado a librar la batalla final con l. Gades tens su arco y dispar
un tiro certero hacia el pecho del Dragn. nglaumir abri sus fauces y unas grandes llamaradas volaron en el aire quemando la flecha
y hacindola caer. Gades se ocult tras las rocas blancas y el fuego le pas por encima. Asom la cabeza por entre las piedras y vio que
el Dragn aguardaba quieto el prximo ataque. El nico ojo que le restaba brill como una luna negra decreciente en un cielo amarillo.
Gades mir profundamente aquel ojo y sinti en l un poder ms all de lo inimaginable, como si se tratase de un Seor Oscuro bajo
forma de un dragn. nglaumir ri y una mezquina sonrisa se dibuj en su rostro escamado de negro.
-Tu magia es fuerte Seor del Bosque de Oro! dijo nglaumir-. Eres en verdad muy poderoso, ms que ningn otro adversario al que
me haya enfrentado jams. Pero aunque resistas mi mirada nada ms puedes hacer. Tus flechas caen quemadas bajo mi fuego y temo
que tu magia no te valdr de mucho pasado un tiempo.
Tras decir esto el Dragn volvi a lanzar terribles llamaradas y Gades se ocult de nuevo detrs de las rocas cadas. nglaumir
tena razn, cualquiera de sus flechas se quemaba antes de llegar a su destino, y aunque Gades era muy poderoso el cansancio pronto le
agotara. Mir su carcaj desilusionado y estuvo seguro de que no volvera a contemplar los hermosos ojos de plata de su amada. Plata!
Una flecha de plata! Busc en su carcaj y la encontr entre las flechas comunes: era una hermosa flecha de mithril, mucho ms ligera
que la plata, que haba pertenecido a su padre. Pas sus dedos por la punta, una pequea raja se abri en su dedo ndice. Moj la punta
de la flecha con su sangre. Despus la apret con fuerza en su puo pronunciando unas palabras en lfico. Volvi a alzarse sobre el
montculo. nglaumir vio que el temerario elfo volva a tentar a la suerte. Llen su boca de fuego y lo expuls de nuevo contra el elfo.
Gades tens el arco fijando el corazn en el pecho gris de la bestia. La flecha sali disparada como un rayo de luna y se encontr frente
al fuego. Gades observ como la flecha se perda en las llamas blancas. Cuando haba perdido la esperanza de volverla a ver la flecha
surgi de las llamas y se clav hasta la pluma en el pecho de nglaumir, Dragn Negro de Mordor. El Dragn lanz un alarido que hizo
quebrarse muchas ventanas en Minas Tirith. El relmpago brill sobre el Dragn y despus trueno reson. nglaumir se desplom
sobre las catapultas que se partieron en pedazos y tambin los orcos y hombres que las manejaban.
El Rey Brujo contempl desconcertado como nglaumir haba cado, pero no se dej acobardar. Sigui blandiendo su hoja negra
con fiereza, pero Eldarion resista con fuerza. El Jinete mir lo que se extenda tras Eldarion y vio la posibilidad de una victoria. Forz
a Eldarion a retroceder y lo hizo trastabillar con el cadver de un hombre. Eldarion call al suelo, el Jinete elev en alto la espada pero
alguien se interpuso ente Eldarion y la hoja negra de la espada. Era Gldor, fiel amigo de Eldarion y valeroso capitn de muchos
hombres. Muchos vieron aquella muerte. Gldor mir con dulzura a Eldarion y sus ojos se llenaron de lgrimas. Muri llorando
atravesado por la hoja negra del Rey Brujo. Eldarion se irgui terrible y en clera. De una sola estocada quebr al espada negra del Rey
Brujo. Despus empu a Erisna con ambas manos y traspas la armadura del Rey Brujo y cay al suelo sobre l. La armadura se
prendi con un fuego blanco y un humo negro se disip entre la lluvia. As cay el ms poderoso de los espritus del Seor Oscuro.

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Las huestes de orcos quedaron desorientadas y los hombres tuvieron miedo al mirar la ira de los hombres de Gondor. El ejrcito
de Mordor comenz a replegarse y Gondor y Rohan avanzaron sobre ellos en gritos de furia. Rohan los rode cabalgando sobre sus
corceles blancos y los enanos les cerraron la huda al ro por detrs. Gondor cerr el crculo frente a ellos y los elfos disparaban una
lluvia de flechas contra los orcos. Los orcos y trasgos corran llenos de pnico y los hombres se arrojaban al suelo esperando no ser
vistos, pero nada escapaba a los Jinetes de Rohan que fueron estrechando el crculo. La lluvia ces y el sol comenz a surgir
desgarrando las nubes grises con lanzas de luz. Gades mir al sol sentado sobre las rocas blancas, Eldarion apoy sobre su frente la hoja
fra de Erisna que brillaba con los primeros rayos del amanecer.

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