Rivera Cusicanqui, Silvia (1990).

El potencial epistemolgico y
terico de la historia oral: de la lgica instrumental a la
descolonizacin de la historia. Revista Temas sociales. La Paz,
pp. 158 178.
Christian Camilo Henao Espinosa

Al comienzo del texto la autora nos describe los problemas que

surgen en la antropologa al estudiar tribus o grupos sociales, partiendo
de un relato de Jorge Luis Borges, ya que al estudiar estos grupos la
autora nos dice que desvelar y desnudar lo que se conoce del otro
equivale entonces a una traicin y frente a lo cual cita dos dilemas clave
en la disciplina: el dilema epistemolgico de la etnografa: la esencial
intraductibilidad -lingstica y cultural- propia de una relacin asimtrica
entre

individuos

culturas

cuyo

horizonte

cognoscitivo

es

diametralmente opuesto. Pero al mismo tiempo, plantea el dilema tico

que sacude a las ciencias sociales contemporneas: El conocimiento
fetichizado y convertido en instrumento de prestigio y poder, puede
volcarse en contra de las necesidades e intereses de la colectividad
estudiada, y el investigador transformarse en agente inconsciente de su
derrota o desintegracin. (pp. 158); esto se presenta como uno de los
grandes problemas de los estudios etnogrficos, debido a que el silencio
viene a ser la nica forma tica de comprometerse con el grupo
analizado y con sus costumbres.
Para esto la autora divide su ensayo en cuatro grandes partes
donde nos muestra, en primer trmino, el contexto en Amrica Latina
donde los estudios marxistas influyeron en la investigacin y concepcin
de las sociedades, donde La teora de los modos de produccin invadi
as la sociologa, la historiografa, la economa y la antropologa (pp.

160) dando lugar esto a una caracterizacin no de las sociedades y

culturas como tal, sino a una caracterizacin del periodo colonial
aferrndose as en el esquema marxista-estructuralista. Junto a esto,
simultneamente, se van presentando ciertos cambios y crticas a estos
modelos, nacidas directamente de movimientos sociales y movimientos
indios que empezaron a preguntarse por las caractersticas de los
otros, los individuos que quedaban por fuera de tal caracterizacin
colonial, en la dcada del 70 surgen en toda el rea vigorosos procesos
de autoconciencia tnica y se forman organizaciones que reclaman para
s el derecho de generar sus propias sistematizaciones ideolgicas y
polticas, desplazando del rol de intermediarios a los intelectuales y
cientistas sociales de las diversas disciplinas. (pp. 163)
Luego la autora nos muestra cmo ste modelo empieza a tener
una crisis debido al inconformismo con sus resultados y con la exclusin
de los individuos ya nombrados, para lo cual empiezan a fijar sus
objetivos

en

los

resultados,

que

no

slo

fueran

pertinentes

significativos tanto para el investigador como para el sujeto de la

investigacin El nfasis comenz a desplazarse de una exigencia
interna

la

verificabilidad,

lgica

del

investigador

operacionalizacin),

(bsqueda
una

de

exigencia

coherencia,
externa

polticamente comprometida. (pp. 164-165) Pero a la vez la autora

considera que la investigacin positivista de las comunidades no sufri
una transformacin sino un simple desplazamiento: Si antes se haba
instrumentalizado a estas colectividades en funcin de la verificacin de
hiptesis y teoras construidas asimtricamente desde fuera del espacio
cognoscitivo "popular", ahora se las instrumentalizaba en aras de
proyectos de cambio social y poltico que, si bien se legitimaban como
"intereses generales" del pueblo, se situaban igualmente en la esfera de
una intelectualidad externa, encarnada en las cpulas de los partidos

polticos que se disputaban la representacin del movimiento popular.

(pp.165-166) De esta manera plantea dos tipos de dficit de esta
investigacin-accin uno siendo de tipo epistemolgico donde se
reproduce la asimetra sujeto-objeto a travs de la instrumentalizacin
de las necesidades y demandas de los sectores populares hacia metas
colectivas formuladas desde fuera de dichos sectores, las cuales poco
tienen que ver con las percepciones endgenas. Y el otro, de orden
terico que presume la intercambiabilidad de experiencias, es decir, la
"traductibilidad" fundamental de lo vivido, propia de situaciones de
homogeneidad social y cultural, inexistentes en nuestros pases debido a
la continuidad de las estructuras de dominacin y discriminacin
coloniales (pp.168)
Con en esto, en un tercer momento, surge un nuevo discurso que
nace en estos grupos sociales utilizados e instrumentalizados, para lo
que incursionan en una recuperacin de horizontes cortos y largos,
donde el pasado viene a ser el principal objeto de estudio y de identidad
cultural y poltica ya que por medio de este se da una identidad al
movimiento, donde El mito funciona como mecanismo interpretativo de
las situaciones histricas () la historia mtica -y las valoraciones ticas
que implica- nos remite a tiempos largos, a ritmos lentos y a
conceptualizaciones relativamente inmutables, donde lo que importa no
es tanto "lo que pas, sino por qu pas y quin tena razn en los
sucesos: es decir, la valoracin de lo acontecido en trminos de la
justicia una causa (pp.171)