Un pozo exploratorio de 1.500 pies se utiliz para estudiar los gradientes de
presin que se producen durante el flujo de dos fases continua vertical a travs de una tubera de 1 pulgada, 1 1/4-pulg y 1 1/2-in tubo de tamao nominal. El pozo de prueba fue equipado con dos vlvulas de gas de elevacin y cuatro Maihak transmisores de presin electrnica, as como con instrumentos para medir la tasa de produccin de lquido, tasa de inyeccin de aire, temperaturas y presiones de superficie. Las pruebas se realizaron para diferentes tasas de flujo de lquido, proporciones de gas-lquido y viscosidades de lquidos. A partir de estos datos, una precisa lnea Traversal de presin vs profundidad se construy para cada prueba en cada uno de los tres tamaos de tubos. A partir de los resultados de estas pruebas, las correlaciones que se han desarrollado permiten la prediccin exacta de los gradientes de presin para una amplia variedad de tamaos de tuberas, las condiciones de flujo y las propiedades del lquido. Adems, las correlaciones y ecuaciones que se desarrollan satisfacen la condicin necesaria que se reducen a las relaciones apropiadas para el flujo de una sola fase cuando la velocidad de flujo de gas o la fase lquida se convierte en cero. Todas las correlaciones implican slo grupos adimensionales, que es una condicin generalmente buscado para en anlisis de similitud pero no siempre se consigue. Las correlaciones desarrolladas en este estudio se han utilizado para calcular los gradientes de presin para tuberas de dimetro mayor que aquellos sobre los que se basan las correlaciones. Las comparaciones de estos gradientes calculados con determinados experimentalmente gradientes para las mismas condiciones de flujo obtenidos de la bibliografa indican que la extrapolacin de estas tuberas de mayor tamao es posible con un grado de precisin suficiente para los clculos de ingeniera. El alcance de esta extrapolacin slo se puede determinar con los datos adicionales de dimetros de tubera ms grandes. La prediccin exacta de la cada de presin se espera que ocurra durante el flujo de mltiples fases de fluidos en la cadena de flujo de un pozo, es un problema ampliamente reconocido en la industria del petrleo. El problema se ha acercado an ms a la prominencia con la llegada de terminaciones hoyo desnudo o pozos terminaciones muy pequeas que utilizan tubos de pequeo dimetro. Muchas de las correlaciones que dan resultados razonablemente precisos en los tamaos de tubos ms grandes son en gran medida en el error cuando se aplica a los
conductos de pequeo dimetro. Conductos de dimetro pequeo se definen
como 1 1/2-in tubo de tamao nominal o ms pequeo. El estudio de los gradientes de presin que se producen durante el flujo de flujo multifsico en tuberas es extremadamente compleja debido al gran nmero de variables que intervienen. Otras dificultades se refieren a la posibilidad de numerosos regmenes de flujo de geometra muy variable y el mecanismo y las inestabilidades de las interfases de fluidos involucrados. En consecuencia, una solucin al problema por el enfoque utilizado normalmente en la dinmica de fluidos clsico basado en la formulacin y la solucin de la ecuacin de Navier Stokes no se ha recibido. Este es principalmente el resultado de las no linealidades que intervienen y la dificultad de describir adecuadamente las condiciones de contorno. Como resultado de lo anterior, la mayora de los investigadores han elegido enfoques semi-empricos o puramente empricos en un esfuerzo para obtener una solucin prctica al problema. Gran parte del trabajo previo en esta rea se hizo en modelos de tubera con un dimetro muy pequeo en el laboratorio. Una serie de problemas surgen, sin embargo, cuando se intenta extrapolar estos resultados de laboratorio a condiciones de campos petroleros en la que se encontr tuberas mucho ms largas. En los pocos estudios en los que se utilizaron los datos tomados en tubos largos, los datos cubiertos slo una gama limitada de las variables, y como resultado inexactitudes cuando se introducen las correlaciones se extienden fuera de la gama de los datos originales. Adems, como consecuencia de la limitada cantidad de datos disponibles para estos estudios, se pasaron por alto los efectos de varias variables importantes. El problema de predecir la cada de presin que se produce en el flujo de mltiples fases difiere de la de flujo de una sola fase en que se introduce otra fuente de prdida de presin, es decir, las prdidas de presin resultantes por colgamiento entre las fases. Este colgamiento es un resultado de la diferencia entre las velocidades lineales promedio integrado de las dos fases, que a su vez se debe a las propiedades fsicas de los fluidos involucrados. En contraste con el flujo de una sola fase, las prdidas de presin en el flujo de mltiples fases no siempre aumentan con una disminucin en el tamao del conducto o un aumento en la tasa de produccin. Esto se atribuye a la presencia de la fase de gas que tiende a colgarse por la fase lquida sin realmente contribuir a su elevacin. Muchos investigadores han intentado correlacionar ambas las prdidas de colgamiento y las prdidas por friccin por medio de un nico factor de prdida de energa anloga a la utilizada en el problema de flujo de una sola fase. En un enfoque de este tipo, sin embargo, muchas de las variables importantes, como la
relacin gas -lquido, la viscosidad del lquido y la tensin superficial, no
representan adecuadamente. Adems, las correlaciones no son generales, y un gran nmero de correlaciones seran necesarias para cubrir la gama de condiciones que se encuentran en la prctica del campo petrolfero. Otros investigadores han optado por medir el almacenamiento del lquido, es decir, el volumen fraccional del conducto realmente ocupado por el lquido, por diversos medios. Esto les permiti corregir la parte esttica del gradiente de la pendiente total para los efectos de colgamiento. Las prdidas restantes se atribuyeron a la friccin, y los factores de friccin se calculan a partir de los datos de prueba. Estos factores de friccin fueron correlacionados con diversos grupos. Cuando estas correlaciones se aplican a los datos tomados en un tubo largo, sin embargo, las prdidas de presin calculados son mucho mayores que los observados y , de hecho , en muchos casos, esas prdidas calculadas por el gradiente de esttica corregido solo superan las prdidas de presin total observada . Esto indicara que el volumen fraccional del tubo realmente ocupado por el lquido es ms pequeo para el tubo largo que para el tubo corto, o que el flujo es ms eficiente en el tubo largo. El objetivo del presente estudio fue obtener los datos de las pruebas realizadas en un tubera larga y utilizar estos datos para desarrollar correlaciones que explicaran por separado para los efectos de colgamiento y la friccin. El primer enfoque lgico sera realizar el mismo tipo de estudio en los tubos largos como se hizo en el caso de los modelos de corto tubo , es decir , medir el almacenamiento del lquido en el tubo largo y correlacionar estas mediciones con propiedades de flujo conocidos. Un enfoque alternativo al problema sera determinar una correlacin friccin basado en una analoga con el flujo de una sola fase. Las prdidas por friccin podran entonces ser determinadas utilizando estos factores de friccin, y la diferencia entre las prdidas de presin totales medidos y las prdidas por friccin se podran atribuir a la gradiente esttica como aumento por deslizamiento entre las fases. Los factores de colgamiento podran ser calculados a partir de los datos de prueba. Se puede argumentar en este punto en un enfoque de este tipo ni el almacenamiento del lquido, ni las prdidas por friccin se miden en realidad. Sin embargo, si una correlacin de friccin factor razonable puede ser determinada, un gran porcentaje de las prdidas de presin calculados por este factor de friccin ser debido a la friccin. Desde la otra fuente importante de prdida de presin es el gradiente esttica como aumento por colgamiento, esta prdida se refleja en la correlacin atraco - factor. Es cierto que algunas prdidas de friccin pueden ser incluidas en la correlacin atraco y viceversa. Estos deben ser
pequeos, y ya que estos factores son determinados experimentalmente, estas
prdidas se contabilizarn. Sera virtualmente imposible separar todas las formas de prdidas y desarrollar correlaciones para cada uno, pero un enfoque de este tipo se separar las prdidas por friccin debido al almacenamiento del lquido en gran medida y tambin dar cuenta de todas las otras prdidas. Este ltimo enfoque es el que se aprob para el presente estudio. El propsito del trabajo experimental descrito en la siguiente seccin era obtener los datos necesarios de tubos largos que luego podran ser utilizados en el desarrollo de una correlacin ms generalizada. Para obtener una medida de la exactitud de las correlaciones desarrolladas en las secciones anteriores, se realiz un anlisis estadstico sobre los resultados de los clculos que utilizan los datos obtenidos como parte del presente estudio, as como los datos reportados por Fancher y Brown. En el ltimo se incluyeron debido a que los datos representaban ms altas presiones de tuberas y mayores proporciones de gas -lquido que se podan obtener en la prueba tambin.
Como resultado de este trabajo, se han llegado a las siguientes conclusiones:
1. Los factores de friccin para flujo de dos fases se pueden determinar a partir de un diagrama de factor de friccin convencional mediante la definicin de un nmero de Reynolds para el flujo de dos fases, proporcionado una definicin adecuada del factor de colgamiento. 2. No es necesario separar el flujo de dos fases en los diferentes patrones de flujo y desarrollar correlaciones para cada uno. Las correlaciones generalizadas desarrollados en este trabajo en el que no se hizo ningn intento de determinar los patrones de flujo proporcionan la suficiente precisin para propsitos de ingeniera. 3. En muchos casos, la prdida de presin debido a un cambio en la energa cintica puede darse un porcentaje apreciable de las prdidas totales de presin, particularmente cerca de la parte superior del pozo cuando se encuentran bajas presiones de tubera. En estas condiciones, se debe tomar el cambio en la energa cintica en consideracin. 4. Las correlaciones desarrolladas como parte de este trabajo parecen ser muy generales y se pueden aplicar en un rango mucho ms amplio de condiciones que la mayora de las correlaciones presentadas anteriormente. Las correlaciones implican slo grupos adimensionales y son consistentes con el requisito de que la ecuacin de gradiente para el flujo de dos fases, a reducir a la ecuacin de gradiente de flujo de una sola fase cuando se permite que sea la velocidad de flujo del gas o el lquido es aproximado a cero.