Componentes de un sistema de cmputo

4.1Hardware

El equipo (hardware) incluye todos los componentes fsicos del sistema de la

computadora. Puede componer una sola unidad o puede ser un nmero de dispositivos
separados. Cada componente del equipo de computadora consiste de circuitos
electrnicos y partes mecnicas que llevan a cabo una funcin particular. Incluye el CPU
("central processing unit" unidad del sistema), sistemas masivos de almacenaje,
unidades de disco, monitor, teclados, impresora, los terminales, teclados, entre otros
periferales.
La unidad del sistema de la mayora de las microcomputadoras se compone de la tarjeta
del sistema, el microprocesador ("Central Procesing Unit" o "CPU", siglas en ingls),
encajes/receptculos ("sockets") para actualizar, memoria, coprocesadores, "bus", ranuras
de expansin, puertos y conectores, bahas o comparimientos (bays), la fuente de
corriente o potencia, y componentes de sonido.

Fig. 1 "Hardware de un ordenador"

La Tarjeta del Sistema o Tarjeta Madre ("Motherboard", "Mainboard")

Representa el circuito elctrico ms grande ubicado dentro de la cubierta/armazn (o
chasis) de la computadora. Representa la tarjeta principal donde todos los componentes
internos de una computadora se encuentran conectados. La tarjeta del sistema contiene
todos los circuitos que definen las principales partes de una computadora. Los
componentes que pertenecen al grupo de procesamiento se encuentran localizados en la
tarjeta del sistema "motherboard". El trmino "motherboard" se utiliza porque todos los
otros grupos de componentes y aparatos perifricos son controlados desde este lugar. El
"motherboard" contiene las partes ms importantes de la microcomputadora que definen
su funcin y expandibilidad. Estos elementos son el microprocesador (CPU) y los
receptculos (encajes) para los procesadores, el Sistema Bsico de Entrada/Salida
("Basic Input/Output System"o "BIOS", siglas en ingls), receptculos para la memoria,

almacenaje masivo, ranuras de expansin ("bus") y puertos, el controlador del teclado, y

"chips" de de apoyo. La tarjeta del sistema acta como el componente central para la
computadora PC.

Fig. 2 "Motherboard"

El Microprocesador (CPU)
Para las microcomputadoras, el CPU reside en un "chip" conocido como el
microprocesador. Este representa el componentre electrnico ms importante de la tarjeta
del sistema. Podemos decir que es el cerebro de la computadora. El CPU maneja cada
paso en el procesamiento de la informacin. Acta como el conductor y supervisor de los
componentes del "hardware". Adems, se encuentra vinculado directa o indirectamente
con otro componente del "motherboard" El microprocesador contiene la unidad de control
y la unidad aritmtica/lgica. Estos componentes trabajan juntos utilizando el programa e
informacin almacenada en la memoria con el fin de procesar las operaciones.

Fig. 3 "Microprocesador Intel Xeon"

Memoria
La memoria electrnica de la computadora se compone de millones de dgitos binarios. El
digito binario, conocido como "bit", representa la unidad ms fundamental de
almacenamiento. Un "bit" de memoria es similar a un interruptor, el cual puede estar
activado o apagado; es decir, contiene ya sea un "1" o un "0". Los bits se organizan en
grupos de ocho conocidos como "bytes". Los bits son tambin agrupados en palabras.
Los programas/aplicaciones actuales requieren que se le instale al sistema una cantidad
especfica mnima (megabytes) de memoria, de manera que estos puedan funcionar
apropiadamente. La memoria principal puede dividirse en dos tipos: esttica y dinmica.
"Read Only Memory" (ROM): Memoria de solo lectura: Parte del Almacenamiento
principal de una computadora que no pierde su contenido cuando se interrumpe el flujo de
energa elctrica y que contiene programas esenciales que ni usted ni la computadora
pueden borrar. Contiene el "basic input/output system" (BIOS) (sistema bsico de
entrada/salida) de la computadora. El BIOS representa un conjunto de codificados en
memoria de solo lectura (ROM) en las computadoras personales de IBM y las
compatibles. Estos programas controlan las operaciones de arranque ("POST") y el
control de bajo nivel del hardware de las unidades de disco, el teclado y el monitor.
"Random Access Memory" (RAM) - Memoria de acceso aleatorio: Memoria principal de
trabajo de una computadora en la que se guardan instrucciones de programas e
informacin para que la unidad central de procesamiento (CPU) pueda accesarlos
directamente a travs del bus de datos de alta velocidad.

Fig. 4 "ROM y RAM"

Puertos
Seriales
("Serial
Port")
Representa una va de comunicacin para la entrada y salida de datos a la computadora.
Transfiere los bits de uno en uno (en serie). Por lo regular, el ratn, algunas impresoras y
lneas de acceso terminal se conectan a este puerto en serie.
Puerto
Paralelo
("Parallel
Port").
Conexin que permite la transmisin de informacin sincrnica a una lata velocidad por
medio de las vas paralelas.

Caballetes de Conexin ("Jumpers"): Se encuentra en casi todas las

computadoras PC. Los "jumpers" especifican el tipo de "adapter" de video que se
posee, la configuracin del disco duro, la memoria y tarjeta del sistema
("motherboard"), y la velocidad (turbo o lenta) de la computadora cuando
comienza. Los "jumpers" se encuentran distribudos por toda la computadora
(interna).

Tarjetas
de
expansin:
Una tarjeta de expansin es una opcin de ensamblaje/conexin que se convierte
en un componente adicional a la computadora. Como es la de video.
Se conecta en otra pieza de equipo conocido como el bus.
El
bus
(lneas
de
comunicacin):
El bus es una lnea directa de comunicacin entre el microprocesador y las tarjetas
de expansin. Representa un grupo de alambrado que recorre la tarjera del
sistema desde un componente a otro, proveyendo as un canal de comunicacin

fsica entre estos. La PC cuenta con distintos tipos de "bus", tales como el "bus"
de la tarjeta del sistema y el "bus" interno del CPU.
El

Suministro

de

la

Corriente

("Power

Supply").

El suministro de potencia retira la electricidad del enchufe de la pared, la cual la

acondiciona para pueda ser utilizada dentro de la microcomputadora y la divide entre las
diversas
partes
de
sta.
Los conectores de la corriente: Dos cables que corren desde el suministro de potencia
hasta la targeta del sistema se conectan cerca de la parte posterior derecha de la tarjeta
del sistema, justamente debajo, donde los cables salen fuera del suministro de potencia.

4.2 "SOFTWARE"
Lo que permite funcionar los componentes internos de la microcomputadoras son los
programas o aplicaciones. Los programas proveen informacin codificada (empleando un
lenguaje especfico) que le indican a la computadora lo que debe realizar. Los
programas/aplicaciones ("software") se refieren a las instrucciones en cdigos que dirigen
el funcionamiento de la computadora hacia una aplicacin en particular. Representan los
programas o aplicaciones a ser utilizadas con el "hardware". El "software" representa los
lenguajes (convenciones de signos y palabras que se utilizan para entenderse)
programados que nos permite operar las computadoras y entender sus mensaje, de
manera que la mquina pueda cumplir con su funcin.

Los programas o aplicaciones se puede categorizar en dos tipos generales, a saber:

1) los programas de sistemas operativos,

2) los programas de aplicaciones .

Clasificacin

de

los

Programas

Programa
de
sistema:
Sistema
operativo
Programas
de
aplicacin:
Programadas
segn
necesidades
particulares
Los
Programas
de
Sistemas
Operativos
Estos tipos de programaciones que controlan las funciones internas de la computadora.
Los sistema operativos comnmente empleados son Microsoft Windows XP y Vista,
Microsoft Windows Server 2006, OS/2, Unix, Lynux y el Sistema Macintosh.
Los
Programas
de
Aplicaciones
Estos programas se pueden clasificar en los siguientes grupos, a saber: 1) aplicaciones
de productividad/oficina (Ej: Micosoft Office 2007, Word Perfect Suite 8.0, Lotus Smart
Suite 99, entre otros), 2) procesadores de palabras (e.g., MS Word, Word Perfect), 3)
programas de publicacin (e.g., Adobe InDesign, MS Publisher), 4) hojas de clculo (e.g.,
MS Excel, Quattro Pro), 5) banco de datos (e.g., MS Access, DBASE, Fox Pro), 6)
aplicaciones de estadsticas (e.g., SPSS, SAS, StacPac, entre otros), 7) programs de
presentaciones electrnicas/grficas (e.g., MS Power Point, Corel Presentation, Harvard
Graphics; incluye aplicaciones para crear/editar dibujos e imgenes, tales como
CorelDraw, Adobe Photoshop, entre otros) 8) Aplicaciones de multimedios de autora (e.g.,
ToolBook II, Authorware, Director, entre otros.

4.3 Microprocesadores
Los microporocesadores suelen estar re cuebiertos por una carcasa de proteccin.
El primer microprocesador fue el Intel 4004, producido en 1971. Se desarrollo para una
calculadora y fue revolucionario para su poca. Contena 2,300 transistores en un
microprocesador de 4 bits que solo poda realizar 60,000 operaciones por segundo.

El primer microprocesador de 8 bits fue el Intel 8008, en 1979 desarrollado para

terminales informticas. El primer procesador para uso general fue el Intel 8080, de 8
bits, contena 4500 transistores y poda ejecutar 200,000 intrucciones por segundo.

A La fecha el microprocesador ms moderno es el Core i7

980X y cuenta con 1.170.000.000 transistores.

El microprocesador es una de las contribuciones ms importantes al surgimiento de la
cuarta generacin de computadoras. Hoy hay ms microprocesadores que gente sobre la
tierra. Este dispositivo cuesta menos que un refresco y puede ser usado en cualquier
parte, desde ascensores hasta satlites.
Las microcomputadoras que se disean con base en estos circuitos son extremadamente
pequeas y baratas, por lo que su uso se extiende al mercado de consumo industrial, hay
microprocesadores en muchos aparatos de uso comn, como relojes, televisores, hornos,
juguetes, entre algunos otros.
Los microprocesadores se fabrican empleando tcnicas similares a las usadas para otros
circuitos integrados, como chips de memoria, aunque tienen una estructura mucho ms
compleja y su fabricacin exige tcnicas mucho ms precisas.

4.5 DISPOSITIVOS

Dispositivos de entrada, estos

dispositivos permiten al usuario del ordenador introducir datos, comandos y
programas en la CPU. El dispositivo de entrada ms comn es un teclado similar al
de las mquinas de escribir. La informacin introducida con el mismo, es
transformada por el ordenador en modelos reconocibles. Otros dispositivos de
entrada son los lpices pticos, que transmiten informacin grfica desde tabletas
electrnicas hasta el ordenador; joysticks y el ratn o mouse, que convierte el
movimiento fsico en movimiento dentro de una pantalla de ordenador; los escner
luminoso que leen palabras o smbolos de una pgina impresa y los traducen a
configuraciones electrnicas que el ordenador puede manipular y almacenar; y los
mdulos de reconocimiento de voz, que convierten la palabra hablada en seales
digitales comprensibles para el ordenador.

Dispositivos de almacenamiento: Los sistemas

informticos pueden almacenar los datos tanto interna (en la memoria) como
externamente (en los dispositivos de almacenamiento). Internamente, las
instrucciones o datos pueden almacenarse por un tiempo en los chips de silicio de
la
RAM
(memoria
de
acceso
aleatorio)
montados
directamente en la placa de circuitos principal de la computadora, o bien
en chips montados en tarjetas perifricas conectadas a la placa de circuitos
principal del ordenador. Estos chips de RAM constan de conmutadores sensibles a
los cambios de la corriente elctrica.

Los dispositivos de almacenamiento

externos, que pueden residir fsicamente dentro de la unidad de proceso principal
del ordenador, estn fuera de la placa de circuitos principal. Estos dispositivos
almacenan los datos en forma de cargas sobre un medio magnticamente sensible,
por ejemplo una cinta de sonido o, lo que es ms comn, sobre un disco revestido
de una fina capa de partculas metlicas. Los dispositivos de almacenamiento
externo ms frecuentes son el diskette y los discos duros, aunque la mayora de los
grandes sistemas informticos utiliza bancos de unidades de almacenamiento en
cinta magntica. Los discos flexibles pueden contener, segn sea el sistema, desde
varios centenares de miles de bytes hasta bastante ms de un milln de bytes de
datos. La tecnologa de CD-ROM, que emplea las mismas tcnicas lser utilizadas
para crear los discos compactos (CD) de audio, permite capacidades de almacenamiento del orden de varios cientos de megabytes (millones de bytes) de datos.
Dispositivos de salida: Estos dispositivos permiten al usuario ver los resultados
de los clculos o de las manipulaciones de datos de la computadora. El dispositivo
de salida ms comn es la unidad de visualizacin (VDU, acrnimo de Vdeo
Display Unit), que consiste en un monitor que presenta los caracteres y grficos en
una pantalla similar a la del televisor. Por lo general, las VDU tienen un tubo de
rayos catdicos como el de cualquier televisor, aunque los ordenadores pequeos y
porttiles utilizan hoy pantallas de cristal lquido (LCD, acrnimo de Liquid Crystal
Displays) o electroluminiscentes. Otros dispositivos de salida ms comunes son las
impresoras y los mdem. Un mdem enlaza dos ordenadores transformando las
seales digitales en analgicas para que los datos puedan transmitirse a travs de
las telecomunicaciones.