Generalidades

Parece ser que su origen botnico se localiza en Asia Menor, donde puede
encontrrsela en estado espontneo y de cuya forma original, a partir de
selecciones iniciadas en el siglo XVII, proceden las formas actuales.
La zanahoria (Daucus carota L.) es una planta bianual de la familia de las
umbelferas, pero se cultiva como anual en todos los ciclos del ao, aprovechando
las condiciones climticas ptimas que le permitan satisfacer la mxima
acumulacin de sustancias en la raz pivotante y la emisin de un sistema foliar
dispuesto en roseta. En un hipottico segundo ao o en determinadas condiciones
de alternancias de periodos clidos, fros y clidos; la planta emite un tallo floral
que se remata en flores dispuestas en umbelas de distintos rdenes.
La raz, hipertrofiada, est pigmentada de caroteno (futura vitamina A) que le
aporta la fuerte coloracin anaranjada generalmente, o violeta, o amarilla. Las
hojas son compuestas, de largo peciolo y forman en torno al cuello una roseta de
suma importancia en los cultivos actuales, porque de su fuerte implantacin
depender la facilidad mayor o menor para la recoleccin mecanizada.
Fue parte importante en la alimentacin moderna actual, por su contenido
vitamnico, en vitaminas A,B y C, siendo muy apreciada principalmente por su
contenido en caroteno, precursor de la vitamina A.
Se aprovecha tanto por su consumo directo en fresco como mediante su
industrializacin, principalmente en congelado, conserva, purs y alimentos
especiales para nios, cuarta gama, etc.
Importancia econmica
Existen en Espaa cuatro grandes zonas productivas: Castilla-Len (sobre todo, la
provincia de Segovia), Castilla-La Mancha (sobre todo la provincia de Toledo),
Andaluca Occidental (provincia de Cdiz) y Comunidad Valenciana (sobre todo, la
provincia de Valencia). En las dos primeras zonas se suelen utilizar cultivares de
polinizacin abierta, que dan races grandes, compactas, en produccin de
estacin, que suele destinarse al mercado interior o a la industria. En las dos
ltimas reas se suelen utilizar ms asiduamente cultivares hbridos, que dan
races ms cortas, con ciclos productivos ms reducidos, precoces o tardos,
destinados principalmente al mercado en fresco y a la exportacin.
Nosotros somos exportadores. Distribuimos las zanahorias fundamentalmente en
Francia, Inglaterra, Irlanda, Alemania y algo en Escandinavia. .

En general, puede decirse que est volviendo a ser interesante el cultivo de la

zanahoria. Anteriormente hemos tenido aos en lo que ha sobrado zanahoria en
Europa pero ahora los precios han subido bastante.
El cultivo de la zanahoria se ha incrementado en Espaa durante los ltimos aos,
ocupando en 1990, 6.083 ha y dando una produccin de 252.228 t. Las provincias
espaolas con mayores producciones de esta hortaliza son: Segovia, Cdiz y
Valladolid.
En 1990 se exportaron 30.119 t, por un valor de 1.512.672.000 pesetas,
destinadas principalmente a Francia.
Taxonoma y descripcin botnica
Familia: Umbelferas.
Nombre cientfico: Daucus carota L.
Origen: Europa y Asia.
Planta: bianual. Durante el primer ao se forma una roseta de pocas hojas y la
raz. Despus de un perodo de descanso, se presenta un tallo corto en el que se
forman las flores durante la segunda estacin de crecimiento.
Sistema radicular: raz napiforme, de forma y color variables. Tiene funcin
almacenadora, y tambin presenta numerosas races secundarias que sirven
como rganos de absorcin. Al realizar un corte transversal se distinguen dos
zonas bien definidas: una exterior, constituida principalmente por el floema
secundario y otra exterior formada por el xilema y la mdula. Las zanahorias ms
aceptadas son las que presentan gran proporcin de corteza exterior, ya que el
xilema es generalmente leosos y sin sabor.
Flores: de color blanco, con largas brcteas en su base, agrupadas en
inflorescencias en umbela compuesta,con predominio de polinizacin cruzada
como consecuencia de mecanismos de protandria.
Semillas: semillas pequeas de color verde oscuro y con dos caras asimtricas,
una plana y otra convexa, provista en sus extremos de unos aguijones curvados.
El peso de 1.000 semillas es de unos 0.70 g y su capacidad germinativa media de
tres aos.
Fisiologa del crecimiento

La zanahoria es una planta bianual que, en condiciones normales, durante el

primer ao de cultivo desarrolla primeramente una roseta de hojas y almacena
posteriormente sus reservas en su propia raz, hipertrofindola. Estudios
realizados a los procesos fisiolgicos de la acumulacin de azcares en la
zanahoria y su relacin con otros parmetros del crecimiento, han concluido que
las lneas varietales que acumulan mayor contenido en azcares son las que
poseen una madurez fisiolgica ms tarda, lo que les permite una mayor
prolongacin de la actividad fotosinttica.
Durante el segundo ao de cultivo emite el tallo floral, que se expansiona gracias a
las reservas acumuladas en el primer ao de cultivo. La zanahoria es una planta
de da largo.
Se ha encontrado una cierta correlacin entre el calibre de las semillas de
zanahoria y su facultad germinativa, constatando que para calibres inferiores a
128.4 micras, la capacidad germinativa es prcticamente nula, aumentando sta
fuertemente con el incremento del calibre hasta un valor de 800 micras, a partir del
cual las tasas de aumento de la capacidad germinativa son ms lentas y, a partir
de un calibre de 1.250 micras, puede decirse que los incrementos observados en
la capacidad germinativa de las semillas son muy escasos.
Experiencias realizadas en este cultivo, han demostrado que una exposicin de
plantas de zanahorias durante quince das a una temperatura de 4-10C produjo la
subida a flor prematura del 100 por 100 de las plantas. Si la temperatura de
crecimiento era de 15-21C, slo se produca la subida a flor prematura de un
escaso porcentaje de las mismas y a 21-27C no se observaba emisin alguna de
tallos florales.
La subida a flor prematura es un accidente fisiolgico que deprecia la calidad
comercial de las zanahorias, puesto que con la floracin se produce una rpida
lignificacin de los tejidos radiculares. Existen algunos cultivares ms resistentes
que otros a la floracin prematura.
Un tratamiento posterior a la vernalizacin con temperaturas altas
( temperatura del da de 32C, temperatura de la noche de 37C), puede disminuir
en un 80-90 % la altura de los tlamos florales.
Otros factores, como las siembras tardas y las plantaciones con altas densidades,
disminuyen la incidencia de la subida a flor prematura, lo que quiere decir que la

respuesta a la vernalizacin est relacionada con una cierta madurez de la

planta.
Se ha constatado que la aplicacin de daminocida a la dosis de 5.000 ppm en dos
tratamientos distanciados dos semanas, y aplicados entre dos y cuatro semanas
anteriores a la poca normal de floracin, reduca la elongacin de los tlamos
florales, retrasando su subida sin afectar a la calidad de las races. Tambin se ha
observado una mayor respuesta en los cultivares resistentes a la floracin
prematura y, en cualquier caso, aconsejan adaptar la dosis de fitorregulador a
cada variedad.
En el color y el tamao que han de alcanzar las races de zanahoria juega un
importante papel la temperatura.
El sabor de la zanahoria est regido por su composicin en azcar y flavonas.
Entre los azcares resulta muy importante la relacin entre los hidratos de carbono
reductores (fructosa y glucosa) y los no reductores (sacarosa), y este carcter, al
parecer, est regido por un gen simple y dominante.
La zanahoria ha sido muy utilizada en las modernas tcnicas de cultivos de
tejidos, siendo de destacar que en 1964 se consigui regenerar plantas enteras a
partir de clulas de floema de la raz de la zanahoria.
Material vegetal
Dejando de lado los cultivares locales y antiguos de races violetas y amarillas, por
el tipo de raz podemos establecer los siguientes tipos varietales:
Tipo Parisienne, muy cortas y gruesas.
Tipo Amsterdam, alargadas, cilndricas.
Tipo Nantesa, semilargas, cilndricas, (15-20 cm) y sin punta.
Tipo Colmar, de grandes races muy largas y cnicas.
Tipo Imperator, muy alargadas, finas y rematadas en punta.
Tipo Cantenay, cortas, gruesas y que rematan en punta pronunciada.
Por el ciclo de cultivo en Espaa en las zonas representativas, podemos
clasificarlas:

 Contraestacin, recolecciones de abril y mayo.

Precoces, junio y julio.
De media estacin, septiembre y octubre.
De conservacin, de noviembre a febrero.
Dentro de los diferentes ciclos de cultivos ms frecuentes en Espaa, las
variedades comerciales ms cultivadas son:
En contraestacin: Tino, Nanco, Parano, Nandrin, Nandury y Lunar.
En ciclo corto: Nanda, Concerto, Premia, Predor, Nandrin.
En ciclo medio: Maestro, Tino, Valor, Anglia, Parano, Nandrin y Turbo.
En ciclo largo: Bolero, Major y Nerac.
Para venta en Manojos:
Mokum y Almaro.
Exigencias en clima y suelo
Aunque en ciertos momentos del ciclo vegetativo las zanahorias pueden soportar
heladas de hasta -3 C para llegar a perder su parte area y hasta -5 C para sufrir
daos en las races, las temperaturas ptimas de desarrollo estn comprendidas
entre 15 C y 18 C. La semilla comienza a germinar a partir de 7 C, con un arco
ptimo que va desde 15 C a 20 C, y acaba en un mximo de 30 C.
En el periodo de acumulacin de reservas, las temperaturas frescas sostenidas
provocan el alargamiento y la fuerte pigmentacin de la raz, por el contrario, las
temperaturas elevadas, la acortan y la hacen palidecer.
Si a partir de una cierta edad de la planta y un determinado nmero de hojas,
generalmente siete, se producen temperaturas fras de forma reiterada, se puede
provocar una vernalizacin que dar como consecuencia la subida a flor. Este
fenmeno es posible en los cultivos de contraestacin o en ciclos precoces con
periodos climticos poco habituales.

Posee exigencias importantes de humedad y, en caso de sufrir de sequa, la raz

adquiere un aspecto menos cilndrico y se forma sobre el periciclo un reticulado
fibroso que deprecia el valor de esta raz hortcola.
El cultivo de la zanahoria es muy exigente en suelos y no se desarrolla
plenamente en cualquier situacin. El crecimiento de la raz y su calidad vienen
influenciados directamente por el suelo y las caractersticas culturales de la
parcela. Por eso, cierto tipo de suelos como los muy arcillosos o demasiado
pedregosos no son aptos para el cultivo.
Para exprimir al mximo el desarrollo integral de la zanahoria se requiere un suelo
profundo, con una textura franco-arenosa o limosa capaz de mantener bien la
humedad y con porosidad suficiente para conferirle una buena aireacin. Los
terrenos pesados producen races duras, fibrosas, de menor longitud, coloracin y
dimetro. Pueden provocar fcilmente podredumbres. Los muy pedregosos
retuercen o bifurcan en exceso las races, impiden los cultivos homogneos y
dificultan extraordinariamente la recoleccin. La zanahoria requiere terrenos
neutros o ligeramente alcalinos y no soporta los suelos cidos. El pH adecuado
debe variar entre 6,5 y 7,5. Es igualmente muy sensible a la salinidad, la CE o
medida de salinidad tiene que estar menos de 0.6 o no va a producir bien.
No es aconsejable hacer fuertes aportes de materia orgnica inmediatos a una
siembra de zanahorias que liberen nitrgeno en exceso provocando un fuerte
desequilibrio entre las races y las hojas a favor de estas ltimas y disparen ciertos
problemas patolgicos (Cavity spot). Por el contrario, niveles muy pobres de
materia orgnica ocasionan problemas de estabilidad en la estructura de la raz e
indirectamente se provocan problemas de pudricin. Si se hacen, es preferible
incorporarlos dentro de la rotacin en el cultivo, o con una antelacin de 5 6
meses antes de sembrar.
Adems de las condiciones bsicas descritas, un buen drenaje, nivelacin y
ventilacin sin un exceso de exposicin al viento son condiciones igualmente
requeridas.
En cuanto a los precedentes culturales, acepta bien las liliceas, las hortalizas de
hojas y los grandes cultivos, como el maz. No son cultivos aconsejables las
hortalizas de raz ni repetir otro cultivo de zanahorias en al menos cinco aos.
Fertilizacin

Para la fertilizacin mineral es aconsejable partir con el conocimiento que da un

anlisis de suelo reciente.
En la fertilizacin nitrogenada hay que tener en cuenta que si se ha incorporado
estircol hay que limitar el uso de nitrgeno durante el cultivo a fin de evitar los
altos contenidos de nitratos en las races cuando llegue el producto a los
consumidores. Se sabe que los abonados precoces con nitrgeno favorecen la
formacin de caroteno y, por otro lado, el uso tardo y en exceso puede
desequilibrar la relacin races/hojas a favor de estas ltimas en detrimento de una
buena calidad de raz. El ideal es mantener esta relacin de forma progresiva.
El nitrgeno suele aplicarse en fondo a razn de 60-80 UF y el resto en cobertera
fraccionado en varias veces. La siguiente, un mes despus de la emergencia del
cultivo, preferiblemente en forma amoniacal con 30-40 UF de N2. Treinta das
despus, se suele aplicar en forma de nitrato potsico con 20-30 UF.
El fsforo se usa todo en fondo con las labores de preparacin de suelo, y la
potasa toda en fondo o, preferiblemente, se deja para la ltima fase del cultivo en
forma de sulfato potsico con 40-60 UF.
Para rendimientos superiores a 50 tn/ha. suelen aconsejarse cantidades medias:
N2: 120-140 UF.
P2O5: 80-150 UF.
K2O: 200-400 UF.
CaO: 100 UF.
Mg: 20-40 UF.
Es una hortaliza que puede acusar frecuentemente la carencia de boro, existiendo
riesgo de carencia en suelos calizos cuyo contenido en boro sea inferior a 1 ppm.
En tales casos ser conveniente la incorporacin de brax en el abonado de
fondo, as como pulverizaciones foliares con soluciones nutritivas de boro. En
cualquier circunstancia, no debe sobrepasarse la dosis normal de utilizacin. En
suelos cidos este riesgo disminuye hasta contenidos de 0.3-0.4 ppm.
Se ha constatado que la aplicacin al suelo de determinados pesticidas puede
incrementar el contenido de caroteno de las races de zanahoria, mientras que el
empleo del herbicida metoxurn puede disminuirlo.

Riegos
En las condiciones de climas ridos, a las cuales pertenecen nuestras ms
importantes zonas productoras espaolas, el riego es necesario para un cultivo
rentable que busque un producto de calidad.
Hay tres perodos crticos para el riego en el cultivo de zanahoria:
Implantacin del cultivo: perodo que va desde la emergencia hasta que las
plantas emiten las dos primeras hojas verdaderas.
Desarrollo de las hojas y la elongacin de la raz: las necesidades de agua
crecen paralelamente al desarrollo del sistema foliar.
Engrosamiento de la raz: el aumento de peso es muy rpido y se gana o se
pierde el rendimiento del cultivo. Es la fase de acumulacin en la raz del caroteno,
cuando adquiere la fuerte coloracin anaranjada. La falta de riegos en estos
momentos puntuales ocasiona prdidas irreparables en el rendimiento. Los dficits
sostenidos ocasionan la prdida en rendimientos por races ms finas, tambin la
depreciacin del producto por deformaciones en el grosor o productos endurecidos
y menos lisos. El exceso o las variaciones bruscas en los riegos, pueden provocar
agrietados y pudriciones radiculares.
Un cultivo regado de forma progresiva en funcin del estado de desarrollo de las
races produce un aumento del rendimiento en mayores calibres. Produce races
ms lisas con las lenticelas menos marcadas. La actividad fotosinttica es mayor
y, por lo tanto, se traduce en una mayor tasa de acumulacin de azcares.
Preparacin del terreno
De una buena preparacin del suelo van a depender los intercambios entre la
planta y el suelo y, con ello, los buenos resultados del cultivo. Para el
establecimiento del cultivo, para el mximo desarrollo de la raz, as como para
una correcta recoleccin, debemos preparar una banda homognea de 25-30 cm,
en funcin de los hbitos tradicionales de preparacin; evitando preparaciones
muy superficiales que impidan el pleno desarrollo de la raz, ni excesivamente
profundas que provoquen la subida de materiales del fondo poco frtiles.
Suele ser aconsejable subsolar con anterioridad a la labor de fondo, con unos 10
cm por debajo de la capa arada para romper la "suela" formada por sucesivas
preparaciones del suelo. Esta labor permite el pleno desarrollo en profundidad de
la raz.

Inmediatamente antes de la siembra, debe prepararse el lecho de la simiente.

Tiene como misin afinar las partculas de tierra, romper los terrones formados en
la preparacin y nivelar la parcela. La finalidad es crear la banda de tierra fina
capaz de asegurar un buen contacto con la semilla; facilitar la accin de los
herbicidas y asegurar que durante el periodo de emergencia de la semilla
ascender hasta ella el agua por capilaridad. Es, por tanto, imprescindible para
ello no dejar esta banda de suelo extremadamente mullida.
Siembra
La siembra se realiza con sembradora neumtica o mecnica (cinta o discos). Se
trata de encontrar el equilibrio para que condiciones ptimas de tempero y
mullimiento de suelo, junto con una regulacin adecuada del sembrador y la
utilizacin de semillas certificadas de calibres homogneos superiores a 1,2 m/m,
se conjuguen para dar una emergencia uniforme.
Dos aspectos son bsicos a tener en cuenta a la hora de la siembra: la densidad y
la reparticin de la semilla en el suelo. Para tener el mximo de races comerciales
hay que despreciar los calibres pequeos y los excesivamente grandes y buscar la
mxima homogeneidad. Para procurarla hay que favorecer que la emergencia de
las semillas sea agrupada y rpida, que cada raz exprima al mximo las
condiciones de su fraccin de suelo y que durante todo el cultivo el agricultor
pueda realizar las labores de cultivo de la forma ms rentable y cmoda.
En los cultivos modernos, suele sembrarse en bancos o mesitas de 1,5 m. de
ancho, de 3 a 6 lneas de siembra (normalmente 4), en funcin de la textura del
suelo y el destino del cultivo, dejando pasillos para el paso de la maquinaria.
Dentro de cada uno de los surcos, se ha pasado de hacer una siembra en lnea
perfecta por hacer una siembra en lnea ancha o banda, para permitir que cada
una de las races se acomode y encuentre su espacio, evitando las deformaciones
por la presin de las races vecinas. Suele emplearse entre 1,5 a 2,5 millones de
semillas/ha, en funcin del destino de las zanahorias, menor para manojito o
primores y mayor para las zanahorias de plena estacin y destino a lavado.A
medida que se incrementa la densidad de plantacin las races son ms cilndricas
y menos cnicas, aunque pueden aparecer interacciones con otros factores como
el cultivar, la temperatura, el momento de efectuar la recoleccin, etc., en lo que se
refiere a los rendimientos.
La profundidad de la semilla en la siembra debe quedar en 0,7 a 1 cm, en suelos
pesados y de 1 a 1,3 para suelos ligeros. Cuando se utiliza semilla revestida, las
profundidades aconsejadas van de 1,2 a 1,5 cm.

En zonas templadas puede sembrarse a lo largo de todo el ao, aunque

normalmente se suele sembrar entre febrero y noviembre. En regiones ms fras,
como las de Castilla-Len, en que se cultivan zanahorias de races compactas
destinadas a la industria o al mercado interior, las siembras se hacen entre marzo
y mayo, para recolectar entre finales de la primavera y mediados del otoo, siendo
en esta zona frecuente la sistematizacin del terreno en mesetas distanciadas 11,10 m, sobre las que se siembran 4-6 lneas.
Labores de cultivo
Actualmente, la siembra de zanahoria se extiende a lo largo de todo el ao, bien
aprovechando ciclos de contraestacin en regiones clidas, bien usando tneles
plsticos, invernaderos o la colocacin sobre el lecho de siembra, en la primera
etapa del cultivo, de lminas de plstico (PE) o mantas trmicas no tejidas.
Como cualquier cultivo, la zanahoria requiere cuidados en progresin. Soporta mal
el estrs hdrico, los grandes cambios climticos y los terrenos pedregosos, mal
preparados o aquellos que no liberan los elementos fertilizantes de forma
progresiva y suficiente.
Compite mal con las malas hierbas, sobre todo en las primeras fases de cultivo
hasta que cubre el suelo con su masa foliar. En la actualidad existen buenos
herbicidas selectivos que permiten controlar las malas hierbas, pero que es
preciso usar en el contexto de las labores de suelo y en funcin de la humedad del
suelo y su componente en arcilla. El mejor herbicida es aquel que ataca a las
hierbas incluso antes de nacer, por tanto, los herbicidas de presiembra son los
ms eficaces.
Inmediatamente antes de la siembra o entre la siembra y la emergencia se pueden
usar herbicidas totales como glyfosato o paracuat + dicuat. Igualmente, a lo largo
de todo el ciclo del cultivo pueden emplearse los herbicidas de accin contra
gramneas.
Los herbicidas especficos ms importantes son:
Linuron, que acta por contacto y por las races. Puede ser utilizado en
preemergencia y postemergencia. En el segundo caso, no antes de las dos hojas
verdaderas del cultivo. Este producto confiere a la planta cierta sensibilidad a las
temperaturas extremas, por tanto, es aconsejable no utilizarlo despus de muy
altas o muy bajas temperaturas, o cuando se presuma que puedan darse estas
condiciones.

 Pendimetaline, acta en complemento del linuron. Inhibe el desarrollo de las

plantulas de malas hierbas.
Metoxuron, acta por absorcin foliar y radicular sobre gran nmero de
adventicias. Se usa en presiembra o despus que la zanahoria alcance el estado
de tres hojas verdaderas.
Prometrina, acta por va radicular y foliar. Puede utilizarse en preemergencia y
en postemergencia precoz de adventicias.
Aclareos: deben realizarse cuando las plantas tienen 2 3 hojas, dejando entre
plantas una distancia comprendida entre 8 y 15 cm. Normalmente suelen darse
dos aclareos sucesivos en un intervalo de diez das.
Escardas: las escardas son necesarias siempre y cuando no se utilice el desyerbe
qumico, una o dos limpias de malezas es necesario con azadn o cultivadores.
Recoleccin
Las variedades de zanahoria tienen un ciclo de cultivo variable, que cubren entre
setenta y cinco y ciento treinta das.
Son mltiples los usos de la zanahoria en el mercado. El estado de recoleccin va
a depender finalmente del uso que el mercado le demande. Actualmente, casi la
totalidad de los tipos de zanahorias se recolectan mecnicamente, salvo las
variedades de manojos y otras raras excepciones. Los manojitos se recolectan y
confeccionan manualmente para que lleguen frescos al mercado con el mximo de
hojas tersas.
Se recolecta, en forma generalizada, en el mximo desarrollo de la raz, cuando la
punta est bien rematada, las paredes son lisas, bien coloreadas y se alcanza el
mximo de peso potencial. Todo este proceso sucede con antelacin a la subida a
flor que deprecia totalmente el producto.
Las mquinas, con independencia de ser arrastradas, semisuspendidas o
automotrices uni o plurilneas, recolectan por dos sistemas bsicos: aprehensin
por hojas o por races.
El primer mtodo es el ms usado para recolecciones de estacin y destinado al
lavado. El segundo, a recolecciones de zanahorias conservadas en campo
durante el invierno.

El destino mayoritario en Espaa una vez recolectada son los lavaderos. En unos
cilindros con agua se procede a la eliminacin de la tierra y partculas extraas
que acompaan las races. Posteriormente, suele pasarse por una cadena de
seleccin donde son eliminadas las races torcidas, deformes, de pequeo calibre
o excesivamente gruesas. A continuacin son pesadas y empaquetadas.
El rendimiento medio de un cultivo de zanahorias puede cifrarse entre 25 y 35 t/ha.
Conservacin
Una vez que las zanahorias han sido recolectadas y deshojadas, en la central
hortofrutcola sufren un lavado en el interior de unos cilindros rotativos, a
continuacin se calibran en 2 3 categoras manualmente o a mquina;
finalmente se envasan dentro de bolsas de polietileno, que se depositan en cajas.
En ocasiones, sin haberse deshojado, se lavan, calibran y se agrupas en manojos.
La conservacin en cmara frigorfica a 0C y 90-95 % de humedad relativa puede
permitir un almacenamiento en buenas condiciones durante dos o tres meses.
Cuando se almacenan frigorficamente zanahorias junto con otros productos,
como manzanas, que desprenden etileno, se pueden detectar sabores amargos,
como consecuencia de la formacin de cumarina. Estos efectos pueden
minimizarse como la conservacin frigorfica a baja presin, LPS.
Plagas y enfermedades
Plagas:
- Mosca de la raz (Psylla rosae): El adulto mide 4,5 mm y presenta cabeza
parda y abdomen alargado y negro. La larva es de color blanco amarillento
brillante, y de 7-8 mm de longitud y poda. Iverna en el suelo en estado pupario.
Hacen su aparicin en primavera. Biologa: ovopositan en el suelo u otros cultivos
(apio, etc.). A los diez o doce das, salen las larvas que penetran en el interior de la
raz, excavando una galera descendente que llega hasta casi el final de la raz.
Transcurrido un mes, se transforman en ninfas. Los adultos hacen su aparicin a
mediados o finales de julio para despus convertirse en ninfas. Daos: prdida del
valor comercial de las races atacadas. Lucha: se combate mediante
pulverizaciones de dietin, clorfenvinfos o aplicaciones al suelo de fonofos,
tricloronato, diazizon, pirimifos, etil-bromofos, carbofurano, etc. Es recomendable
una desinfeccin del suelo y de semillas.

-Gusanos grises: son insectos pertenecientes a la familia de los Noctuidos

(Agritidos), gnero Agrotis .Las orugas devoran las partes areas de las plantas
durante la noche, en tanto que permanecen en suelo o bajo las hojas secas
durante el da.Se combaten con cebos envenenados con triclorfn,
pulverizaciones de clorpirifos, aplicaciones al suelo de grnulos de foxim,
clopirifos, cifloxilato, etc.
- Gusanos del alambre: son colepteros de la familia de los Elatridos, cuyas
especies ms nocivas pertenecen al gnero Agriotes (Agriotes obscurus L.,
Agriotes sputator L., Agriotes lineatus L.).Atacan las races de la zanahoria
produciendo galeras que, a menudo, generan podredumbre. En determinadas
zonas ha llegado a convertirse en una plaga muy importante. Lucha. En el
momento de la siembra se deposita un insecticida granulado en el suelo cuya
materia activa puede ser clorpirifos, teflutrn o diazinn. Si persiste el problema se
volvern a realizar tratamientos aereos.
-Pulgones: Cavariella aegopodii. Aphis spp. Myzus persicae. Familia de los
Afididos.
Sintomas. Se alimentan picando la epidermis, por lo que producen fuertes
abarquillamientos en las hojas que toman un color amarillento. Los pulgones son
vectores de enfermedades virticas, lo que los hace doblemente peligrosos. Las
races, a veces, resultan tambin daadas por pulgones del gnero Pemphigus
que se reconocen fcilmente por el revestimiento lanoso y blanco de su cuerpo.
Lucha:
1. Biolgica. Existen numerosos depredadores de los pulgones, como la
Coccinella septempunctata o mariquita, la Chrysopa y algunos parsitos
himenpteros que desarrollan sus larvas en el interior del pulgn.
2. Lucha qumica. Hay buenos productos aficidas de contacto, penetrantes o
sistmicos, propios para insectos chupadores. Los de contacto son slo eficaces si
llegan a tocar el insecto y, por tanto, nicamente son aplicables en el caso de que
los pulgones no estn protegidos en el interior de las hojas abarquilladas. Las
materias activas que podemos utilizar son: diazinn, lindano, malatin, pirimicarb,
fenitrotin o piretroides. Para los pulgones radiccolas valen las materias dadas
para la mosca de la zanahoria.
-Nematodos:

Cada da va siendo un factor ms limitante por la repeticin de cultivos sensibles.

Hoy, en determinadas tierras muy infectadas, se ha tenido que abandonar el
cultivo de la zanahoria.
Segn los sntomas tenemos dos grupos:
Heterodera carotae. Muy importante en climas templados. Resultado de su ataque
son plantas con follaje muy reducido y hojas de color rojizo. Las races son
pequeas y en ocasiones bifurcadas, provocando una cabellera anormal de
raicillas oscuras.
Meloidogyne incognita, M. Arenaria, M. Javanica, M. Hapla. En condiciones clidas
producen importantes daos sobre las races de zanahorias, transformndolas en
ristras de agallas.
Lucha. Los nematodos se desplazan muy lentamente (aproximadamente 1 m al
ao), lo que hace que las zonas atacadas dentro de una misma parcela puedan
localizarse con facilidad por el contraste que aparece en la vegetacin en forma de
rodales en el terreno.
Sin embargo, todos estos sntomas pueden ser debidos a otras plagas y si se
quiere determinar con seguridad la existencia de estos parsitos es conveniente
enviar muestras de tierra y races a un laboratorio especial para su anlisis.
La lucha contra los nematodos se nos presenta difcil debido a la gran resistencia
que presentan frente a los agentes fsicos y qumicos. La ausencia en estos
momentos de variedades resistentes reduce los mtodos de defensa a los
siguientes:
1. Mtodos fsicos. Tratar la tierra con vapor o bien con agua caliente puede
resultar bastantes eficaz, ya que los nematodos mueren a temperaturas de 40
50 C. Este sistema se ha utilizado bastante en semilleros e invernaderos.
2. Mtodos biolgicos. Existen numerosos nematodos depredadores de los
nocivos descritos anteriormente.
3. Mtodos culturales. Existen, en primer lugar, medidas preventivas consistentes
en procurar que la plaga no se traslade de un campo a otro: lavar bien los aperos
de labranza, las ruedas de mquinas, etc., que hayan estado trabajando en
campos contaminados. Una cuidadosa rotacin de cultivos, una vez conocida la
especie existente en el campo, de modo que las plantas preferidas por la especie
de nematodos no se cultiven sino tras un periodo de tiempo de al menos 5 aos.

Una gran parte de las especies de nematodos son polfagos, por lo que pueden
permanecer a costa de las races de la vegetacin silvestre. Por ello, una limpieza
de sta a partir de herbicidas o trabajos culturales ser muy conveniente.
4.-Metodos qumicos. Existen varios compuestos qumicos indicados para
combatir los nematodos, los cuales son realmente eficaces bien aplicados; aunque
son realmente caros y altamente txicos: bromuro de metilo, dicloropropeno,
metam-sodio o enzone.
Enfermedades criptogmicas:
-Podredumbre negra de las races: Producida por el hongo Stemphylium
radicinum: origina lesiones en la parte superior de la raz recubiertas de una
mohosidad negruzca. Para evitar esta enfermedad deben tratarse las semillas con
fungicidas y tratar preventivamente con folpet, captan, oxiquinoleato de cobre,
clortalonil, tebuconazol, etc.
-Rhizoctonia violacea Tull: poco comn en zanahoria, pero muy grave si ataca.
Produce deformaciones y podredumbre en races. Su control es difcil una vez
instalado. Suele controlarse con desinfecciones del suelo a base de PNCB o con
rotaciones amplias del cultivo.
-Quemadura de las hojas: Enfermedad muy comn en el cultivo de la zanahoria.
Est producida por el hongo Alternaria dauci y aparece durante el verano y el
otoo, sobre todo, en ambientes hmedos y calurosos.
Sntomas. Se presentan primero en forma de pequeas manchas parduzcas,
aureoladas de amarillo y diseminadas por el borde de las hojas. Al aumentar el
nmero de las manchas mueren los tejidos intermedios, con lo que deseca el
foliolo completo. La planta aparece como quemada por el sol o por un tratamiento
mal efectuado.
El hongo puede provocar primero marras de nascencia muy considerables al ser
trans-portado por las semillas y, ms tarde, chancros en la raz principal.
Lucha. Si hay riesgo de ataques son recomendables tratamientos con fungicidas
preventivos como: captan, maneb, ziram, mancozeb y clortalonil. Por otro lado, en
el mercado van apareciendo variedades muy tolerantes a esta enfermedad.
-Podredumbre blanca de races o Sclerotinia Sclerotiorum: se presenta en el
campo o en el almacn de conservacin. En el cultivo, los sntomas aparecen a
nivel del cuello como una pudricin hmeda con un micelio algodonoso blanco,

que produce finalmente esclerocios negros. Los tratamientos con benomilo o

vinclozolina deben venir acompaados de medidas culturales, como evitar el
exceso de vegetacin o la repeticin frecuente de cultivos en parcelas infestadas.
-Cercospora carotae: enfermedad frecuente. Producen manchas sobre las hojas
y pueden llegar a provocar la muerte de las plantas. Se combaten de forma
preventiva con mancoceb, zineb, captan
- Plasmopara nivea o mildiu de la zanahoria: En el haz, produce manchas
amarillentas, y en el envs, un micelio afieltrado. Tratamientos preventivos con
mancozeb, captan, oxicloruro de cobre, o curativos con mezcla de los anteriores y
cimoxanilo, pueden controlar la enfermedad.
-Leveillula taurica y Erysiphe umbelliferarum: Oidios de la zanahoria. Los
sntomas se manifiestan por la presencia en la superficie foliar de un polvo blanco.
Se presenta en condiciones de ambientes secos y temperaturas altas. Se
combaten con benomilo, dinocap, triadimefon, etc. Sclerotinia sclerotiorum:
Produce podredumbres en races, con desarrollo de micelios blanquecinos.
Tratamientos al suelo con PNCB y de benomilo o vinclozolina en hojas, as como
rotaciones amplias en el tiempo, son convenientes para prevenir esta enfermedad.
-Enfermedad del "picado" o "cavity-spot":
Esta enfermedad constituye hoy uno de los mayores problemas del cultivo de la
zanahoria. Los primeros sntomas se caracterizan por la aparicin sobre la raz de
pequeas manchas elpticas y translcidas con contornos netamente delimitados.
Dichas manchas evolucionan rpidamente a depresiones de color marrn claro,
provocando un hundimiento y oscurecimiento de los lechos de clulas
superficiales
El principal agente de esta enfermedad es Pythium violae. Otras especies (P.
sulcatum, P. intermedium, P. rostratum) tambin pueden estar implicadas, pero en
menor proporcin.
La humedad del suelo permite el acceso de Pythium a las races, por lo que los
terrenos pesados y de mal drenaje son particularmente favorables a la
enfermedad, junto a una fuerte fertilizacin nitrogenada. El cultivo frecuente de
zanahorias sobre el mismo terreno agrava el estado sanitario de los cultivos.
Existen diferencias varietales de sensibilidad a esta enfermedad, aunque
actualmente no se dispone de tipos comerciales resistentes. Por contra, la lucha
qumica puede ser eficaz, aunque cara, mediante metalaxil y oxadixil.

Las posibilidades de lucha qumica no deben de hacer olvidar el inters de las

prcticas de cultivo como mtodos preventivos: drenaje, rotaciones y fertilizacin
nitrogenada razonada.
-Podredumbre invernal. Phytophthora megasperma: aparece como una
mancha vtrea en un punto cualquiera de la raz que se extiende formando un
anillo, oscureciendo hasta rodearla totalmente. Los inviernos suaves y hmedos
contribuyen a extender la enfermedad. El metalaxil y el oxadixil aseguran un buen
nivel de proteccin.
Enfermedades bacterianas:
-Erwinia carotovora y Xanthomonas carotae: bacteriosis de la zanahoria,
originan podredumbres ms o menos blandas en races.
Virus y micoplasmas:
-Virus del enanismo, transmitido por pulgones.
-Virus del mosaico de la zanahoria, transmitido por pulgones.
-Virus del mosaico del apio, transmitido por pulgones.
Todos estos virus transmitido por pulgones se combaten mediante la prevencin
de esta plaga
-Amarilleamiento de la zanahoria, producido por un micoplasma del tipo Aster
Yellow, transmitido por cicdulas.
Fisiopatas
-Sequa: Produce fibrosidades de consistencia dura que deprecian la calidad
comercial.
-Races agrietadas: Accidente relacionado con la humedad del suelo. Suele
ocurrir en pocas en que las races engordan demasiado, mientras que el
crecimiento foliar es escaso.
-Races bifurcadas, deformadas, montadas: Anomala tpica que suele
presentarse cuando se cultivan zanahorias en suelos pedregosos, excesivamente
fuertes o aterronados.

-Necrosis foliares: En ocasiones pueden verse necrosis marginales en hojas

todava no desarrolladas totalmente, en el caso de que el cultivo se est
realizando en condiciones climticas muy favorables. Estas necrosis parece ser
que pueden ser atribuidas a una mala traslocacin del calcio, como ocurre en los
denominados "tipburn", y puede corregirse parcialmente mediante la aplicacin
foliar de este elemento.
- Carencia de boro: Produce manchas gomosas en las races,
enmarronecimiento de las mismas y deformaciones.
- Subida a flor prematura: Deprecia comercialmente la cosecha y las races
adquieren un sabor amargo.
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