Cronologa de la conquista y colonizacin de

Amrica

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2

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2

17 de abril de 1492: Capitulaciones de Santa Fe,

documento contractual acordado entre el navegante Cristbal
Coln y los Reyes Catlicos, en la localidad granadina de
Santa Fe, por el cual se estipularon las condiciones en que
aqul llevara a cabo la expedicin martima que llevara al
descubrimiento del Nuevo Mundo.
Cristbal Coln, con tres carabelas Santa Mara, La
Pinta y La Nia, descubre sin saberlo las Antillas y se cree en
Asia, camino que buscaba por el Occidente. Coln regres de
su primer viaje con la errnea conviccin de haber alcanzado

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3

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unas islas prximas a la costa de Asia.

Cristbal Coln emprende su segundo viaje con una flota de
quince buques y con la misin de continuar las exploraciones
y de establecer en la Espaola una factora comercial
semejante a las creadas anteriormente por los italianos en
Oriente Medio.
Segundo viaje de Coln: descubrimiento de Puerto Rico y
Jamaica

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6

Fundacin de Santo Domingo por Bartolom Coln.

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8

Tercer viaje de Coln: descubrimiento de la isla de Trinidad,

recorrido por la costa de la pennsula de Paria (Venezuela),
exploracin de la costa de Darin (Panam)

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7

Juan Caboto explora las costas de los Estados Unidos y del

Canad.

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9

Los reyes rompieron el monopolio concedido a Coln para

explorar las tierras descubiertas en 1498 y permitieron que
cualquier sbdito de la Corona pudiera explorar las tierras del
Nuevo Mundo. Alonso de Ojeda (1466-1515), nacido en
Cuenca, fue el primero en aprovechar el permiso real en

1499, iniciando as los llamados Viajes Menores (14991510). Le siguieron otros marinos como Pero Alonso Nio, los
hermanos Guerra, Juan de la Cosa y Vicente Ynez Pinzn,
as como Diego de Lepe, Amrico Vespucio y Rodrigo de
Bastidas.
El resultado de los Viajes Menores fue la exploracin del
litoral desde Brasil a Panam y la demostracin de que
Amrica era un nuevo continente, un Nuevo Mundo entre
Europa y Asia, desconocido hasta entonces.
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0

lvarez Cabral explora las cosas de Brasil

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2

Cuarto viaje de Coln: Exploracin de todo el mar Caribe, las

costas de Honduras, Nicaragua, Costa Rica y Panam

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Por primera vez suena el nombre de Amrica en

la Cosmographiae del alemn Martn Waldseemller, traz un
gran mapa del mundo y un pequeo globo terrqueo,
acompaados de un tratado geogrfico llamado Introduccin
a la cosmografa. El tratado contena el relato de los viajes
del navegante italiano Amrico Vespucio, y en las tres obras
apareca por primera vez el nombre de Amrica aplicado a las
tierras que se acababan de explorar. Su Carta Marina (1516)

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es otro gran mapamundi con importantes correcciones y

mejoras.
Colonizacin de Puerto Rico

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Colonizacin de Jamaica

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1

Colonizacin de Cuba

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2

Leyes de Burgos, primer cdigo legislativo establecido por

la monarqua espaola para las Indias, conocidas
como Ordenanzas dadas para el buen regimiento y
tratamiento de los indios. Es el primer cuerpo general
legislativo que se dict para el Nuevo Mundo. Tras el sermn

de protesta del dominico fray Antonio de Montesinos y el

respaldo de los dominicos de La Espaola en 1511, Fernando
el Catlico convoc una Junta en Burgos de telogos y
juristas con Montesinos al frente, y algunos partidarios de la
encomienda. El objetivo: mejorar el tratamiento dado a los
indios, suavizar sus obligaciones laborales y velar por su
evangelizacin, sin discutir en ningn momento que los indios
eran libres como ya se haba establecido en 1503. Tampoco

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se cuestion en estas reuniones la encomienda, pues

quedaron confirmados los repartimientos y encomiendas.
Ponde de Len llega a la Florida.

Los colones de Cuba fueron reuniendo informacin y recursos

para utilizar la isla como trampoln para la conquista de la
Amrica Nuclear.
Vasco Nez de Balboa descubre el Mar del Sur (Ocano
Pacfico)
Juan Daz de Sols descubre el Mar Dulce (Ro de la Plata).

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5

Fundacin de La Habana (Cuba)

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Hernndez de Crdoba explora la pennsula de Yucatn

(Mxico)

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Las tierras conquistadas hasta 1518, son consideraban

jurdicamente adquiridas a ttulo personal: mitad por el rey
Fernando de Aragn (Fernando el Catlico) y mitad por la
Reina Isabel de Castilla (Isabel la Catlica). Cuando Coln
dej de ejercer como virrey, el funcionario ms importante de
Ultramar sera el gobernador de la Espaola, quien ejercer
por delegacin todos los poderes.
Juan de Grijalba explora el Golfo de Mxico

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9

Hernn Corts, partiendo de Cuba, emprende la conquista

del Anhuac, la meseta mexicana donde se asienta el Imperio
Azteca.

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0

Fernando de Magallanes emprende la vuelta al mundo que

en 1520, al llegar al Ocano Pacfico por el estrecho que

lleva su nombre, demostrar que se ha descubierto un Nuevo

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9

Mundo.
Hernn Corts conquista Mxico. La Noche Triste (1520).
Victoria definitiva en la batalla de Otumba (1520).

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2

Pedro de Alvarado y Gonzlez

Amrica Central.

Dvila conquistan

la

Pascual de Andogaya reconoce el litoral colombiano.

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4

Constitucin del Consejo de Indias

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Francisco Pizarro explora el litoral del Pacfico hasta el Per.

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Francisco de Montejo inicia la conquista de la pennsula de

Yucatn (Mxico).

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7

Sebastin Gaboto se interna en el Ro de la Plata hasta el

Paraguay.

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El emperador Carlos V concede a los Welser, banqueros

alemanes de Ausgburgo, la conquista de Venezuela y el
monopolio
de
introducir
esclavos
negros.
Estas
concesiones estaban destinadas a pagar la deuda contrada
por el emperador con los banqueros alemanes que le haban
prestado mucho dinero para financiar las guerras contra
Francia, los otomanos y los protestantes alemanes.
Se crea en Espaa el Consejo de Indias

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8

lvar Nez Cabeza de Vaca recorre el sur de los EE UU

desde Florida hasta California y llega a Tejas.

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9

Tratado de Zaragoza que fija los lmites entre Espaa y

Portugal en el Pacfico

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1

Diego de Ords remonta el Orinoco.

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1

Francisco Pizarro y Diego de Almagro conquistan el Per

de los Incas, desde la meseta de Quito hasta el desierto de
Atacama.

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Creacin del Virreinato de Nueva Espaa (Mxico)

4
Diego de Almagro funda Quito
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5

Se funda la Ciudad de los Reyes (Lima) que iba a ser

el principal foco de civilizacin espaola en Amrica del Sur.
Fin de la conquista del Yucatn

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5

Nicols Federmann (1505-1542), explorador y cronista

alemn, penetra en Venezuela. Federmann particip en
la conquista espaola de algunos de los territorios de las
actuales Venezuela y Colombia. Fue enviado a Santo Domingo
en 1529 por la familia Welser, de Augsburgo, que haba

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5
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6

firmado un acuerdo para explorar el territorio de la actual

Venezuela. Los Welser financiaron una nueva expedicin
(1535-1539) en la que Federmann atraves los llanos de
Colombia y Venezuela en busca de El Dorado. Sin embargo, la
zona a la que lleg haba sido ya conquistada en 1537
por Gonzalo Jimnez de Quesada. En su viaje se encontr
con otra fuerza espaola, dirigida porSebastin de
Belalczar, con quien se disput el territorio chibcha,
aunque finalmente llegaron a un acuerdo para dirimir sus
diferencias en Espaa. Particip en la fundacin de Santaf de
Bogot (agosto de 1538).
Fundacin de Lima. Antonio de Mendoza, primer virrey de
Nueva Espaa
Pedro de Mendoza (1487-1537), primer adelantado del Ro
de la Plata y fundador de la ciudad de Buenos Aires. En
febrero de 1536, Mendoza fund el fuerte de Nuestra Seora
del Buen Aire, nombre que se transformara con el tiempo en
el de Buenos Aires.
Diego de Almagro emprende la conquista de Chile.

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7

Guerra civil en Per: Rivalidad entre Francisco Pizarro y

Diego de Almagro por la posesin de la ciudad de Cuzco.
En 1535 el emperador Carlos V recompens a Almagro con la
gobernacin de Nueva Toledo, al sur de Per, y el ttulo de
adelantado de las tierras ms all del lago Titicaca, en los

territorios del actual Chile. La expedicin a esta regin parti

en junio de 1533 y lleg hasta el valle de Aconcagua, a
mediados de 1536.
Tras regresar a Per en 1537, Almagro tom la ciudad de
Cuzco por considerar que perteneca a su gobernacin. Este
hecho provoc una lucha entre almagristas y pizarristas, que
concluy en 1538 con la victoria de los hermanos Pizarro en
la batalla de las Salinas. Almagro fue hecho prisionero y
ejecutado en julio de 1538 en Cuzco.
Francisco Pizarro nombr a Pedro de Valdivia en 1539
teniente gobernador de Chile. En septiembre del ao
siguiente, el emperador Carlos V design gobernador del Per
a Cristbal Vaca de Castro para sustituir a Pizarro y ejercer
como mediador entre el conquistador y el hijo de Almagro,
tambin llamado Diego de Almagro y conocido como Almagro
el Mozo. El 26 de junio de 1541, antes de que Vaca de Castro
llegara a territorio peruano, Pizarro fue asesinado en Lima por
los almagristas, encabezados por Almagro el Mozo.
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7

Fundacin de Asuncin del Paraguay por Domingo Martnez

de Irala

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Fundacin de Santa Fe de Bogot por Jimnez de Quesada

Fundacin de la Universidad de Santo Domingo, primera
universidad americana

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9

Fundacin de la provincia de Nueva Granada (Colombia,

Ecuador, Venezuela y Panam.

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0

Gonzalo Pizarro (1502-1548), en 1539 recibi de Francisco

Pizarro el ttulo de gobernador de Quito, en el actual Ecuador,
y el encargo de organizar una expedicin hacia las tierras
situadas al este de dicha gobernacin. Con este objetivo
parti Gonzalo Pizarro un ao despus, con cerca de 200
soldados y varios miles de indios, en busca del mtico pas de
la canela y El Dorado. A l se uni Francisco de Orellana,
con quien lleg hasta el ro Coca, que llamaron de Santa Ana.

En este punto Orellana se separ de la expedicin y Pizarro

pona fin a su aventura, regresando a Quito en agosto de
1542.
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0

Pedro de Valdivia emprende la conquista de Chile, que no

pudo acabar Almagro y tampoco acabara l. El avance de
Valdivia hacia los confines meridionales se vio frenado por los
indgenas de la regin, los araucanos, quienes, encabezados
por los caudillos Caupolicn y Lautaro, hicieron frente y
asesinaron a Valdivia en Tucapel, en diciembre de 1553,
hechos que recogi Alonso de Ercilla en La Araucana, una de
las obras ms destacadas de la pica castellana.

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0

Fray Bernardino de Sahn escribe su Historia general de

las cosas de Nueva Espaa

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1

Francisco de Orellana recorre el Amazonas, ro abajo.

Hernando
Mississipi.

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2

de

Soto explora

las

regiones

al

oeste

del

Promulgacin de las Leyes Nuevas: gobierno del Nuevo

Mundo, dictadas en Barcelona en 1542, por iniciativa de fray
Bartolom de las Casas.
Las Leyes Nuevas establecieron un conjunto de reformas
dedicadas a la administracin de un espacio que, tras las
conquistas de Mxico y el Per, haba adquirido unas enormes
dimensiones. Se reforzaron con las Ordenanzas dadas en
Valladolid el 4 de junio de 1543.
Se estableci la existencia de dos virreinatos, el de Nueva
Espaa y el de Nueva Castilla o del Per. Se reforz el
papel de las audiencias y se modificaron las antiguas (Santo
Domingo, Mxico y Panam), que pasaron a ser: Santo
Domingo, Mxico, Lima y Los Confines.
Se anul la esclavitud, con la supresin del requerimiento, en
medio de las teoras encontradas de fray Bartolom de Las
Casas y Juan Gins de Seplveda, en contra de las

encomiendas.
La encomienda fue un sistema de distribucin de tributos
que al ponerse en prctica se convirti en una frmula de
dominio personal, con caractersticas casi medievales, y que
se realizaba con carcter hereditario entre los conquistadores
y los primeros pobladores. Las Leyes Nuevas dispusieron su
desaparicin progresiva de la encomienda, lo que supona un
ataque directo al poder casi feudal adquirido por los
conquistadores.
En 1543, al primer virrey del Per Blasco Nez Vela le
correspondi hacer cumplir las Leyes Nuevas, lo que lo
enfrent con los encomenderos y con la mayora de los que
estaban vinculados a las encomiendas. Los integrantes de la
propia audiencia de Lima se manifestaron en contra de su
aplicacin y se produjo un choque total entre el representante
del poder real y Gonzalo Pizarro, hermano del conquistador
Francisco Pizarro, que acab con su levantamiento y la
muerte del propio virrey en 1546. En ese ao, lleg al
virreinato Pedro de La Gasca con el ttulo de presidente de la
audiencia de Lima, con la orden de dar los nombramientos y
las instrucciones necesarias para la aplicacin de las Leyes
Nuevas. En 1548, Gonzalo Pizarro fue derrotado y tanto l
como sus principales colaboradores fueron ejecutados. La
autoridad real control la situacin, pero el sistema de
encomiendas no desapareci en su totalidad, ya que se
hicieron nuevos repartos entre quienes haban ayudado al
presidente de la audiencia, como premio a su apoyo.
En el virreinato de Nueva Espaa el encargado de imponer
las reformas fue el virrey Antonio de Mendoza, quien, ante la
presin interna, opt por no imponer la supresin de las
encomiendas. Con esta actitud se dio paso a una frmula,
empleada de forma habitual por los funcionarios espaoles en
Amrica, conocida como obedecer y no cumplir, que
supona aceptar la orden pero no cumplirla hasta que no se
dieran las condiciones adecuadas.

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3

Fundacin del Virreinato del Per con capital en Lima

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3

Diego de Rojas y Francisco de Mendoza bajan del Per al

Territorio argentino que recorren en otro sentido Martnez de
Irala.

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1

Domingo Martnez de Irala

En 1536 se enrol en la expedicin del adelantado Pedro de
Mendoza al Ro de la Plata y particip, en 1536, en la
fundacin de Buenos Aires. En ese mismo ao march con la
expedicin de Juan de Ayolas que remont los ros Paran y
Paraguay. Tras la muerte de Ayolas decidi el abandono de
Buenos Aires y se traslad a Asuncin, donde constituy en
1541 el primer ayuntamiento de la ciudad. En 1543 fund la
ciudad de los Reyes. En 1543 inici una nueva expedicin al

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5

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5

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2

Alto Per. En 1554 recibi la designacin como gobernador de

Asuncin en 1554. Cuando falleci en 1556, dej una bien
establecida colonia de Asuncin compuesta por 1.500
espaoles y europeos, quienes vivan conforme al estilo
guaran pero bajo las leyes, religin e instituciones espaolas.
En 1545, el Consejo de Indias retir a la casa alemana de los
Welser la concesin para gobernar y colonizar Venezuela,
por las graves disputas entre espaoles y alemanes. En 1614,
Matas Welser declar la bancarrota de su banco.
Descubrimiento de las minas de Potos en 1545 y fundacin
de la ciudad en 1546, a los pies del Cerro Rico. En 1611,
Potos era la mayor productora de plata del mundo y tena
150.000 habitantes; sin embargo, en 1825 prcticamente la
plata se haba agotado y su poblacin descendi a 8.000
habitantes.
Fray Bartolom de las Casas (1484-1566) redacta
su Brevsima relacin de la destruccin de las Indias.
Fraile dominico espaol, cronista, telogo, obispo de Chiapas
(Mxico) y gran defensor de los indios. A principios de 1502,
Bartolom de Las Casas, acompaando a su padre y a su to,

se embarc para La Espaola. Tuvo hacienda e indios en las

orillas del ro Janique y hasta 1514 sigui siendo estanciero.
En 1507, regres al Viejo Mundo y march a Roma, donde
recibi las rdenes sacerdotales.
En 1512, vende su hacienda y se une a la conquista de Cuba,
como capelln. Recibi una buena encomienda que atendi
hasta 1514. Pero pronto renuncie a los indios de su
repartimiento por razones de conciencia. Estaba convencido
de que deba 'procurar el remedio de estas gentes
divinalmente ordenado'. Su escrito Brevsima relacin de la
destruccin
de
las
Indias (1539)
fue
dado
a
conocer emperador Carlos V en 1542.
Vuelto a Espaa, desde Valladolid, estuvo en contacto con el
emperador Carlos V. ste, prestando odos a las demandas de
Las Casas, convoc las Juntas de Valladolid, en las que fray
Bartolom present su Brevsima relacin de la destruccin
de las Indias.Consecuencia de lo que all se discuti, fue la
promulgacin en el mismo 1542 de las conocidas Leyes
Nuevas. En ellas se prohiba la esclavitud de los indios, se
ordenaba adems que todos quedaran libres de los
encomenderos y fueran puestos bajo la proteccin directa de
la Corona.
En 1543 el emperador lo present como candidato al
obispado de Chiapas. El nuevo obispo dispuso que nadie
pudiera absolver a quienes tuvieran indios esclavos. Esto
provoc reacciones extremadamente adversas. Las Casas
excomulg a los encomenderos y a quienes se oponan a lo
dispuesto por l.
En 1550, se convoc en Valladolid a una junta de telogos,
expertos en Derecho cannico, para discutir las formas de
cmo deba procederse en los descubrimientos, conquistas y
poblacin en las Indias. Participaron en la Junta, adems de
Las Casas, Juan Gins de Seplveda, fray Domingo de Soto,
fray Melchor Cano y fray Bartolom Carranza. Tanto fray
Bartolom como Seplveda expusieron all sus ideas. Escritos

muy diferentes se derivaron de esa Junta.

De las Casas muri en Madrid en 1566 y es hoy reconocido
universalmente como uno de los precursores en la teora y en
la prctica de la defensa de los derechos humanos.
Es difcil juzgar los escritos de Bartolom de las Casas por el
uso partidario que se ha hecho de ellos, llegando a ser punto
de partida de la llamada Leyenda negra.
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1

Juan de Garay (1528-1583), explorador

espaol, segundo fundador de Buenos Aires.
diversas campaas de conquista y en 1561
fundacin de Santa Cruz de la Sierra (en la

y colonizador
Tom parte en
particip en la
actual Bolivia).

Fue regidor del cabildo de dicha poblacin y se le asign una

encomienda de indios. En 1568 se traslad a Asuncin y
obtuvo el cargo de alguacil mayor de las provincias del Plata.
En 1573, el teniente de gobernador Surez de Toledo le
encarg la fundacin de una ciudad en el cauce del ro
Paran, a fin de facilitar la salida al mar del territorio
paraguayo. En 1573 fund Santa Fe de la Vera Cruz.
En 1576, el nuevo adelantado, Juan Torres de Vera y Aragn,
le encomend la fundacin de una ciudad en el estuario del
Ro Plata, en el lugar en que Pedro de Mendoza fundara en
1536 el fuerte de Nuestra Seora del Buen Aire, destruido por
los indios. La segunda y definitiva fundacin de Buenos Aires
tuvo lugar el 11 de junio de 1580.
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Fundacin de Caracas, con el nombre de Santiago de Len de

Caracas, por Diego Losada

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Fundacin de Manila por Lpez de Legazpi

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Drake ataca las posesiones espaolas en Amrica

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Primeras misiones jesuitas en Paraguay.

A mediados del siglo XVI la dominacin espaola se extiende

en todo el Nuevo Mundo con excepcin del extremo norte de
un territorio descubierto y dominado por los franceses (Jacques
Cartier: Sain Laurent, 1534-1535) y del Brasil que el Tratado
de Tordesillas (1494) haba otorgado a Portugal de una manera
ms o menos clara.