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A diferencia de su vecina Francia, que consolid a sangre y fuego la unidad de la Repblica y su nueva legalidad,
Espaa nunca hizo su revolucin democrtico-burguesa. Al ingresar en el siglo XX era un pas notablemente atrasado
frente a la pujanza industrial y comercial de las potencias hegemnicas Inglaterra, Alemania, Francia, Estados
Unidos, pobre, escasamente alfabetizado, con un vasto campesinado en una situacin cercana a la esclavitud, una
clase terrateniente parasitaria y desptica, una Iglesia omnipresente y particularmente reaccionaria, unas Fuerzas
Armadas que aoraban vanamente las glorias del imperio, unas ciudades donde la miseria haca estragos. Slo dos
ncleos burgueses prosperaban: uno en Catalua, anclado en una poderosa industria textil y en la actividad comercial,
y el otro en el Pas Vasco, centrado en la siderurgia y la metalurgia. Las protestas obreras, las huelgas, las
manifestaciones comenzaron a propagarse, sembrando el terror en las gentes de orden y desatando una represin
brutal por parte del poder.
Todos los intentos liberales y progresistas fueron fugaces o fracasaron, hasta que en 1931 la monarqua es desplazada y
se instaura la Segunda Repblica, un rgimen democrtico que trajo un viento refrescante y renovador. El arte, la
ciencia, el pensamiento, la accin poltica, la educacin, el cambio de las costumbres anquilosadas experimentaron un
impulso extraordinario. Pero una burguesa dbil y temerosa fue incapaz de solventar los cambios profundos que ese
momento histrico exiga, y salvo sectores minoritarios e ilustrados, senta ms pavor al desborde de los sectores
populares, liderados por el socialismo ms radical, el anarquismo y un Partido Comunista pequeo pero activo, que a la
regresin poltica.
En 1936 se produce la sublevacin militar encabezada por el general Francisco Franco, respaldada por una Santa
Alianza en la que convergieron buena parte de las Fuerzas Armadas, la Iglesia, la oligarqua terrateniente, las
burguesas financiera e industrial, el tradicionalismo monrquico y el fascismo nacional encarnado en la Falange, y que
recibi un importante apoyo de la Alemania de Hitler y de la Italia de Mussolini. Las autoridades legtimas de la
Por Carlos Alfieri
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Repblica no contaron con la ayuda de los gobiernos democrticos europeos, que se declararon neutrales en el
conflicto, que pronto alcanz la magnitud de una guerra civil generalizada; slo la Unin Sovitica les suministr
armas. Fue una guerra cruenta centenares de miles de muertos y prolongada tres aos, en la que el protagonismo
creciente de obreros y campesinos en el bando republicano le otorg rasgos revolucionarios, y en la que los
enfrentamientos dentro de l de anarquistas, trotskistas y comunistas contribuyeron a su debilitamiento. Finalmente,
tras el laborioso triunfo de las fuerzas de Franco se instaur su rgimen totalitario, que se dio en llamar
nacional-catlico y que continu durante decenios la implacable eliminacin de los opositores.
En el umbral de la dcada de 1960, el rgimen franquista rompe su aislamiento y se alinea decididamente junto a
Estados Unidos, mientras un equipo de tecncratas del Opus Dei va ocupando las palancas de la conduccin econmica
y otras reas del poder y desplazando a los viejos dirigentes falangistas. Sobre las bases industriales que la dictadura
haba establecido con la intervencin central del Estado, se genera una poltica desarrollista de vastos alcances, que en
menos de veinte aos fue transformando el rostro econmico del pas. El crecimiento productivo, la formacin de unas
vigorosas clases medias y obreras, el acceso ampliado a la educacin, incluso el turismo extranjero, la nueva fisonoma
de la sociedad, en definitiva, como en un efecto bumern generaron las condiciones propicias para las aspiraciones
generalizadas de cambio, de democratizacin, de libertades, de justicia.
La muerte de Franco en 1975 y la asuncin como monarca de Juan Carlos de Borbn, de acuerdo con la sucesin que
haba establecido la dictadura, marcan el inicio de una transicin pactada con la oposicin a un rgimen democrtico,
que fue capitaneada por Adolfo Surez. Los largos aos de gobierno de Felipe Gonzlez, lder del Partido Socialista
Obrero Espaol (socialdemcrata), y los de sus sucesores del Partido Popular (derecha) consolidaron la expansin y
modernizacin capitalista de Espaa, con la contribucin nada desdeable de los fondos de cohesin de la Unin
Europea, y abrieron plenamente las fronteras al ingreso de numerosas empresas multinacionales.
Tras la euforia de una poca prolongada de auge econmico y de consumo como nunca haba conocido el pas, la crisis
mundial desatada en 2007/2008 se manifest con consecuencias devastadoras: estall la burbuja inmobiliaria que haba
sido el pilar del crecimiento del ltimo decenio, dejando a millones de familias con hipotecas imposibles de pagar, se
propag el desempleo, el endeudamiento general desemboc en un callejn sin salida, el Estado acudi con miles y
miles de millones de euros en auxilio de la banca privada, mientras recortaba las prestaciones sociales a sus propios
contribuyentes. Sectores populares significativos se volcaron a las calles para expresar su protesta, atizada por el
conocimiento de escandalosos casos de corrupcin que implican a parte de la familia real y a destacados dirigentes
polticos. En tanto, estallaron las aspiraciones de independencia de Catalua, mientras permanecen latentes las del Pas
Vasco.
Espaa se encuentra hoy en una poca difcil pero a la vez preada de esperanzas. Han surgido una nueva izquierda
Podemos y una nueva derecha Ciudadanos. Tal vez se halle a las puertas de una era de cambios capaces de
modificar profundamente su presente y su futuro.
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