Criterios ambientales para el diseo y

construccin de vivienda urbana

MINISTERIO DE AMBIENTE Y DESARROLLO SOSTENIBLE - 2012

La sostenibilidad en la arquitectura
La sostenibilidad en la arquitectura est asociada a los principios de la sostenibilidad
ambiental, dada la necesidad del manejo de los altos impactos ambientales generados por la
industria de la construccin y la racionalizacin de los recursos naturales en el marco del
desarrollo sostenible. Esta vertiente de la arquitectura integra al diseo elementos que
buscan la armonizacin y optimizacin de la edificacin, en todas sus fases de produccin,
con el medio ambiente y el desarrollo socio-econmico de las comunidades.
En la estructura fsica de las ciudades colombianas, estos factores no se reflejan de manera
clara, debido en parte a fenmenos recientes como el desarrollo urbanstico acelerado que
sumado al incremento poblacional y a una ocupacin del suelo urbano no planificada, han
configurado un desarrollo urbano catico y desequilibrado con relacin al ambiente en
ciudades grandes e intermedias. Adicionalmente a este modelo de desarrollo, la explosin
urbana de los aos 70, la aplicacin de polticas de crecimiento y de organizacin espacial
aisladas y en algunos casos desarticuladas, han marcado una alta densificacin que desbord
los lmites fsicos del suelo urbano disponible, fomentando el crecimiento de la actividad
edificadora a espaldas del medio ambiente.
Esta realidad de mbito mundial, fue abordada por del gremio de arquitectos en el marco del
congreso celebrado por la Unin Internacional de Arquitectos en 1993, donde se estableci la
corresponsabilidad en la crisis ambiental, por los altos impactos de la industria de la
construccin, al manifestar:
[...] Los estudios no dejan lugar a dudas: los residuos procedentes de la construccin estn
alcanzando grandes proporciones; a principios de esta dcada se calcul que en Europa
exista una media de 1,6 kg por habitante y da. Adems, algunos de los materiales utilizados
contienen importantes cantidades de halones y clorofluocarbonados (CFC) (los causantes
directos de la destruccin de la capa de ozono), y el 30% de las construcciones nuevas o
rehabilitadas, segn el citado Worldwatch Institute, padecen el sndrome del edificio enfermo:
provocan molestias y dolencias, a veces crnicas, en sus usuarios o sus moradores
[...],adoptando una postura frente a la situacin en donde El diseo sostenible integra
consideraciones de eficiencia en el uso de recursos y de la energa, ha de producir edificios
sanos, ha de utilizar materiales ecolgicos y debe considerar la sensibilidad esttica que
inspire, afirme y emocione[...]
As mismo, las diversas disciplinas que tienen que ver con el desarrollo urbano, han
incorporado en su ejercicio posturas ms comprometidas con la solucin de problemticas
ambientales. En tal sentido, la arquitectura orienta su actividad en tres direcciones bsicas:
(i)
Establecer las mejores condiciones espaciales y ambientales (salud y confort),
(ii)
Racionalizar el uso de los recursos naturales y
(iii)
Manejar los impactos negativos al entorno, a travs de la incorporacin de criterios
arquitectnicos y constructivos ms respetuosos con el ambiente, manteniendo la
calidad de las condiciones de habitabilidad de las construcciones.

Algunos autores han conceptualizado el trmino sostenible, como un proceso independiente,

autnomo, sin ayuda exterior, relacionado con el hecho de utilizar los recursos naturales,
econmicos, sociales y ambientales disponibles en el lugar, en cualquier proceso de
desarrollo. Para el alcance de este trabajo se adopta el trmino de desarrollo sostenible bajo
la acepcin de las Naciones Unidas como aquel que satisfaga las necesidades del presente
sin poner en peligro la capacidad de las generaciones futuras para atender sus propias
necesidades.
.
Desde la visin de la arquitectura, entre las tendencias que responden a postulados
ambientales se destacan: la arquitectura bioclimtica, arquitectura ecolgica, arquitectura
bioambiental, arquitectura solar, eco-arquitectura, arquitectura natural, arquitectura verde,
edificios de alta eficiencia energtica, edificios inteligentes, edificios de alta calidad ambiental,
construcciones con materiales reciclados o reciclables, bio-construccin, eco-construccin,
eco-villas, ecobarrios, entre otras.
En la revisin de los componentes ambientales de estas tendencias, se encuentran grandes
similitudes y procesos conceptuales diferenciados, destacndose posturas que se
fundamentan en el ejercicio prctico y otras en la investigacin cientfica, como las que
abordan entre otros, aspectos puntuales en la eficiencia energtica y el manejo de la accin
antrpica.
Algunos de estos enfoques se han concretado en la produccin de obras que implementan
recursos tecnolgicos sofisticados como los denominados edificios verdes y edificios
inteligentes dirigidos a sectores de un mercado especializado. De igual forma se encuentran
ejemplos que utilizan tecnologas asociadas a los sistemas constructivos tradicionales, con la
utilizacin de materiales y tcnicas propias del lugar, aplicadas en la autoconstruccin
sostenible y eco-villas, entre otras.
Sectores acadmicos adelantan propuestas con un mayor rigor tcnico y fundamento
cientfico, basadas en informacin meteorolgica, anlisis de ciclo de vida e inercia trmica de
los materiales, evaluacin de la energa incorporada en los componentes constructivos,
estndares de construccin y confort higrotrmico y ambiental.
De algunos de estos postulados se originaron las primeras normas europeas sobre consumo
energtico de recursos y de emisiones ambientalmente nocivas en el diseo y construccin de
vivienda. Por tanto, la respuesta sobre los distintos requerimientos que hacen viable la
habitabilidad de un hecho arquitectnico, configura el escenario sobre el cual
acta el desarrollo sostenible en la arquitectura.

Arquitectura ecolgica
La arquitectura ecolgica propende por la cuidadosa insercin de las construcciones en el
entorno natural, buscando que su emplazamiento genere el menor impacto nocivo posible
permitiendo la coexistencia armnica entre el lugar, el edificio y el hombre que lo habita. Las
primeras propuestas alternativas ecolgicas fueron planteadas por algunos idealistas, tras la
primera crisis petrolera en los aos sesenta, fueron aplicadas principalmente en programas
residenciales y pequeos equipamientos educativos y culturales.
En la actualidad se define como: [...] aquella que programa, proyecta, realiza, utiliza, recicla y
construye edificios sostenibles para el hombre y el medio ambiente. Los edificios se emplazan
localmente y buscan la optimizacin en el uso de materiales y energa, lo que tiene grandes
ventajas medio ambientales y econmicas. Esta arquitectura tiene 10 principios bsicos:

1. Valorar el sitio y las necesidades constructivas.

2. Proyectar la obra de acuerdo al clima local.
3. Ahorrar energa.
4. Pensar en fuentes de energa renovables. 5. Ahorrar agua.

6. Construir edificios de mayor calidad.

7. Evitar riesgos para la salud.
8. Utilizar materiales obtenidos de materias primas generadas localmente.
9. Utilizar materiales reciclables.
10. Gestionar ecolgicamente los desechos.

Arquitectura Bioclimtica
En esencia, la arquitectura bioclimtica plantea generar espacios con ptimas
condiciones de confort y bienestar, incorporando determinantes de diseo que
permitan la interrelacin de variables climticas para lograrlo. Se define como
[...] aquella arquitectura que disea para aprovechar el clima y las
condiciones del entorno con el fin de conseguir una situacin de confort
trmico en su interior. Juega exclusivamente con el diseo y los elementos
arquitectnicos, sin necesidad de utilizar sistemas mecnicos complejos,
aunque ello no implica que no se pueda compatibilizar.
Los sistemas de aprovechamiento de las energas renovables en la arquitectura
bioclimtica se basan en tres principios: la captacin de la energa (calor o
fro), su acumulacin y su correcto aprovechamiento gracias a una adecuada
distribucin.
Se sugieren las siguientes tcnicas para ganar calor o evitar su prdida:
1. Control del viento.
2. Concepcin trmica de la envoltura.
3. Utilizacin de ventanas y muros acumuladores.
4. Utilizacin de los espacios interiores-exteriores (calefaccin).
5. Utilizacin del suelo (aislamiento).
Y para favorecer las prdidas de calor o evitar su ganancia:
1. Control del sol.
2. Utilizacin de la ventilacin natural.

3. Utilizacin de la vegetacin y del agua.

4. Utilizacin de los espacios interiores-exteriores (ventilacin).
5. Utilizacin del suelo (aislamiento).

Arquitectura Sostenible
La arquitectura sostenible introduce una nueva variable en su alcance, la cual
est en funcin del tiempo de vida de la construccin; se define como aquella
que tiene en cuenta el impacto que va a tener el edificio durante todo su ciclo
de vida, desde su construccin, pasando por su uso y su derribo final.
Reflexiona sobre el impacto ambiental de todos los procesos implicados en una
vivienda, desde la extraccin de materiales, fabricacin de elementos e
insumos y componentes y su transporte, las tcnicas de construccin que
supongan un mnimo deterioro ambiental, la ubicacin de la vivienda y su
impacto con el entorno, el consumo de energa en el funcionamiento, esto
quiere decir en el uso, y su impacto, llegando inclusive al reciclado de los
materiales cuando la casa ha cumplido su funcin y se derriba.
Los principios generales, en los cuales acta la arquitectura sostenible son:
1. Ubicacin adecuada, la cual depender de la evaluacin de aspectos tales
como: estabilidad del terreno, topografa y, existencia de infraestructura de
redes de servicios.
2. Integracin en su entorno ms prximo, que consiste en considerar todos
sus componentes: agua, tierra, flora, fauna, paisaje y aspectos socioculturales.
3. Aplicacin de variables bioclimticas, teniendo en cuenta el recorrido del sol
(trayectoria e intensidad), el viento, la latitud, la pluviosidad, la humedad y la
temperatura.
4. Uso de materiales de construccin, que involucre aspectos de disponibilidad,
esttica y accesibilidad, respondiendo inicialmente a las condiciones de
existencia y produccin local.
5. Utilizacin de materiales y tecnologas que tengan la menor cantidad de CO2
en el entero ciclo de vida, considerando las diferentes etapas: extraccin de
materias primas, trasporte, procesos productivos, uso, reutilizacin, reciclaje y
disposicin final.
6. Implementacin de sistemas energticos alternativos que disminuyan costos
econmicos y que eviten la generacin de impactos negativos al ecosistema.

7. Implantar circuitos cerrados de aguas y residuos, la eficiencia de estos

recursos y generar la menor cantidad de emisiones al entorno.
8.Fomentar los procesos de reciclaje y la reutilizacin de residuos de la
construccin.
9.Optar por proveedores que tengan certificaciones ambientales en sus
materiales, ya sea nacionales o internacionales (por ejemplo: ISO
14.000/14.001, IRAM, Forest Stewardship Council FSC- etc.)
10.Evitar en todos los procesos constructivos la generacin masiva de residuos,
sean estos: slidos, lquidos o gaseosos; con la obligacin aadida de gestionar
adecuadamente los residuos generados.
11.Tener en cuenta uso de suelos con vocacin para la construccin de
vivienda. Se debe adaptar el diseo a las caractersticas geomorfolgicas, con
el fin de disminuir riesgos y amenazas naturales, estableciendo equilibrios
entre reas construidas y libres.
En aras de facilitar su aplicacin en el caso de intervenciones concretas, todo
este conjunto de criterios se agrupan en tres objetivos bsicos de
sostenibilidad:
Integracin en el medio natural, rural y urbano.
Ahorro de recursos energticos, recursos naturales renovables y materiales.
Calidad de vida en trminos de salud, bienestar social y confort.
En resumen, esta visin ambientalista aplicada al ejercicio del diseo
arquitectnico, entre otras disciplinas que participan en el desarrollo de
edificaciones, que trasciende en los procesos de construccin e incluso a la
gestin y formulacin de polticas por parte de promotores de proyectos, ha
consolidado un pensamiento socio-cultural de cara a la nueva manera de
enfrentar algunos de los retos definidos en los principios y metas del desarrollo
sostenible.
En este marco, las polticas mundiales de sostenibilidad ambiental de las
edificaciones, han adelantado estndares de construccin y sistemas de
clasificacin y certificacin de edificios sostenibles que evalan los diferentes
factores relacionados con la calidad ambiental y emiten certificaciones de
diferentes categoras, de acuerdo con la calificacin obtenida. Entre los ms
importantes se encuentran:
BREEAM (Building Research Establishment Environmental Assessment Method)
de Inglaterra, LEED (Leadership in Energy and Environmental Design) de
Estados Unid os, CASBEE (Comprehensive Assessment System for Building

Environmental Efficiency) de Japn, GBC VERDE de Espaa, y PCES (Programa

de Certificacin de Edificaciones Sustentables) de Mxico.