"La Bruja Roja"

por Davram Bashere

1
La niebla, espesa y silenciosa, haba ido avanzando y cubriendo con su impenetrable
manto el silvestre paisaje en tan solo unos pocos minutos. Un avance vertiginoso e inexorable.
Pero tambin sobrenatural y amedrentador.
Desde lo alto de la muralla, los soldados que hacan en aquel momento su ronda por el
adarve observaban con ojos abiertos y relucientes de miedo, a la niebla y su avance. Estaban en
pleno otoo, y en aquel lugar donde las lluvias en tal fecha eran una nota constante y el aire fro
el pan de cada da, las gentes vestan gruesas prendas de lana y lino, y fuertes y resistente
pieles de animales como capas; pero no hubo ninguno de aquellos soldados que no sintiera un
fro terriblemente intenso azotando su cuerpo, como si fueran desnudos.
Gwyllun era uno de estos soldados y aquella era su primera tarea como tal tras salir de
la Academia de la Guerra.
La Diosa nos guarde. rez una voz a su derecha. En su fuero interno, el joven
tambin pidi a Mellanna, Seora de la Vida y Madre de la Humanidad, que les protegiera en
aquella hora de lo que estuviera por venir.
A continuacin mir a Fiobun, su compaero. Fiobun era un veterano soldado que haba
servido al Rey durante ms de veinte aos y las cicatrices de su rostro eran las credenciales de
una vida de guerra, tan comn en aquella parte del reino de Daia.
Crees que atacaran ahora que sus movimientos estn ocultos a nuestras miradas?
Yo no apostara un dhank de oro a lo contrario, muchacho. rezong Fiobun, sin
apartar sus ojos de la niebla.
Gwyllun observ de nuevo la niebla y su gesto se agri, como su hubiese masticado una
pieza de fruta en mal estado.
Huele a hechicera. mascull. Por toda respuesta, Fiobun gru con disgusto.
En Daia, la Hechicera estaba proscrita, considerada un acto malfico; si un hombre o
una mujer era descubierto practicndola era apresado, juzgado y ejecutado en el acto. La
Hechicera era fruto del Mal, un poder catico e incontrolable que pona en peligro todo lo bueno
y hermoso que exista en el mundo, y aquellos que se dejaban corromper por ella perdan sus
almas, dejaban de ser humanos para convertirse en emisarios de un mal abominable por lo que
era necesario terminar con su vida antes de que comenzase a extender su perversin.
El joven soldado se llev su mano libre al centro del pecho y trazo un doble crculo y una
onda en el extremo inferior del mismo, el Smbolo de Mellanna, rezando en silencio a la benvola
Diosa que le protegiera de aquella maldad.
Por el rabillo de su ojo izquierdo capt un relampagueante movimiento. Mir en esa
direccin, estrechando los ojos y horadando con su mirada la espesa niebla a la captura de algn
enemigo movindose. Las formas oscuras de los rboles, con sus ramas zigzagueantes y
desprovistas de hojas, y sus troncos alargados y delgados parecan lgubres espantapjaros que
presagiaban terribles acontecimientos. Por segunda vez capt un movimiento repentino, esta

vez por su ojo derecho. Cuando dirigi sus ojos hacia ah, la boca se le desencaj de golpe, en
un grito ahogado de horror.
Un jinete y su montura surgieron de la niebla, dos inmensas figuras que parecan formar
una sola. Enormes, tenebrosas y terrorficas. El jinete estaba embutido en una maciza y grotesca
armadura que le cubra de pies a cabeza, de colores negro y carmes sanguinolento. El caballo,
negro como un pozo sin fondo y grande como ningn caballo que Gwyllun hubiera visto antes,
tambin iba protegido por una pesada loriga, tambin carmes y negra.
Con paso altivo e insolente, el siniestro guerrero condujo a su montura hasta una docena
de metros de la entrada principal. Pese a que se encontraba a una excelente distancia ninguno
de los arqueros dispar su mortal flecha.
Jinete y caballo se detuvieron. El animal resopl, el vaho se condens nada ms salir por
las fosas nasales. Agit su testa con brusquedad y pate varias veces el arenoso suelo, como si
se sintiera contrariado. Gwyllun se estremeci observndole; aquel caballo pareca casi tan
peligroso como su amo.
Slo casi.
Entonces el guerrero se descubri el rostro, sus manos se alzaron y retiraron aquel
yelmo coronado con la forma de un dragn, y los negros cabellos le revolotearon libres tras el
rostro de duras facciones del hombre ms temido y odiado en los Reinos del Sur.
Los ojos de Tarmuin Tanagrin, el Rey-Brujo de Vanhur, se clavaron en los muros de la
ciudad con tal intensidad que al joven Gwyllun le pareci que aquella muralla que haba
resistido ataques durante siglos se volva dbil e insuficiente, y que el doble rastrillo de
resistente acero que cubra el portaln slo sera un ligero inconveniente en el camino de aquel
hombre demonaco y corrompido por la Hechicera.
Por primera vez desde que comenz el asedio del ejrcito vanhurian, Gwyllun sinti
verdadero miedo. Mientras observaba medio hechizado al Rey-Brujo sinti por primera vez lo
que era la desesperanza.
Ahora, solamente Mellanna podra impedir que la resplandeciente ciudad de Vadramlar y
sus habitantes fuesen destruidos y borrados de la faz de la tierra.
Fervorosamente, el joven rez a la Seora de la Vida y de la Humanidad para que les
auxiliara con prontitud.
En ese momento, un inmenso mar de cuerpos cubiertos de armaduras y armas comenz
a surgir de la niebla, caminando lentamente pero imparablemente cmo la niebla hacia
Tarmuin Tanagrin.
La muerte, inexorable, se aproximaba a Vadramlar.
Mellanna, auxilianos!

Sus ojos azules, profundos y penetrantes, recorrieron la muralla oeste de la ciudad de

Vadramlar de un extremo a otro.
En sus labios se dibujo una sonrisa sesgada. Aquella proteccin no resistira el poder de
su ejrcito. La ciudad milenaria caera por fin, y l, Tarmuin Tanagrin rey-brujo de Vanhur
conseguira un nuevo paso hacia su ambicioso objetivo.
A su espalda se alz el murmullo de un masivo movimiento, el lento avance de
centenares de guerreros protegidos con pesadas armaduras que emitan aquel sonido sordo y
montono tan caracterstico.
Vuestros guerreros aguardan la orden, Majestad. la voz rasposa de Yrkan Almuran,
General Supremo de los Drahkkoran, quebr el silencio de la noche.
Gharrak y Alhenda han tomado posiciones?. inquiri el monarca vanhurian
refirindose a los dos hechiceros ms poderosos de Vanhur. No se gir, pues si la voz del militar
era desagradable, su rostro era cien veces peor, con aquellas cicatrices mal curadas y diversas
manchas oscuras que afeaban su piel.
Yrkan emiti un gruido que poda significar cualquier cosa.
Lord Gharrak y los suyos as lo han hecho, Mi Seor. hizo una pausa. La Seora
Alhenda ha rogado que se la permita acompaaros.
Aquello hizo que Tarmuin girara la cabeza y mirase directamente al General.
Acompaarme? repiti l. Durante un breve instante permaneci callado, para
finalmente esbozar una sonrisa. Porqu no? Comunicadle a la Alta Hechicera de Urvoda que
ser un placer tenerla a mi lado.
Como ordenis, Majestad.
Yrkan se cuadr y gir a su poderoso ruano para reunirse con el resto de oficiales. La
sonrisa que pugnaba por aparecer en su rostro no le pas desapercibida al Rey de Vanhur, pero
al brutal guerrero apenas le importaba aquello. Tarmuin desconoca el motivo, pero lo cierto era
que Yrkan odiaba con toda su alma a la ambiciosa Hechicera y nada le gustara ms que verla
humillada, o ejecutada, ante todo Vanhur.
La hechicera no se hizo esperar. Lleg montada sobre su yegua blanca, altiva, hermosa y
tan fra como un carmbano de hielo.
Majestad. inclin su cabeza mientras colocaba su montura al lado de la de Tarmuin.
Llevaba su oscuro pelo recogido con una redecilla fabricada con diamantes, plata e Hilo de Karr,
pero un par de mechones se descolocaron de la sujecin y le cayeron sobre el rostro. Un efecto
realmente seductor, y que seguramente la mujer haba tenido preparado.
Permitidme que exprese mi agradecimiento por este honor.
Tarmuin agit una mano, displicente y volvi su mirada hacia los muros de Vadramlar.
Espero que no haya cometido una equivocacin. manifest l, con tono fro. Quiero
un agujero en esa muralla, Alhenda. Utilizad vuestro mejor conjuro.

Si, Majestad. replic la mujer, con un deje decepcionado en su voz. Tal vez a partir
de ahora dejara de intentar despertar su inters, se dijo el monarca.
Poco a poco el aire comenz a templarse mientras la salmodia de la hechicera cobraba
intensidad y volumen. Las esbeltas manos de Alhenda se movieron con voluntad propia,
trazando los tantas veces practicados smbolos cabalsticos que daban forma y poder al hechizo.
Rhel dahe sahknati! grit y extendiendo las manos hacia delante lanz el hechizo.
kraeth eoras! Phaetulh!
Con un rugido, la gran lengua de fuego negro se abalanz sobre el muralln de la ciudad.
Su crepitar anunciando la destruccin.
Tarmuin Tanagrin esboz una sonrisa, fra y hambrienta.
Hambre de poder. Sed de sangre.

Salta! grit Fiobun a Gwyllun. Pero el joven soldado estaba paralizado de terror, sus
piernas parecan haberse tornado en piedra de repente, mientras que sus ojos slo podan mirar
aquel fuego sobrenatural y negro que se abalanzaba sobre ese sector de la muralla.
Por el Martillo de Cyon, muchacho!. mascull el veterano soldado. La mano de
Fiobun le agarr de un brazo y tir con fuerza de l. Fiobun se salt desde el adarve y Gwyllun le
sigui por inercia.
Todava caa cuando se produjo una estruendosa explosin. La muralla, la tierra, y los
edificios temblaron por el impacto, y una nube de polvo se alz y cubri todo, un manto
impenetrable.
Algo duro le golpe por detrs en la cabeza y en su interior estall un intenso dolor.
Gwyllun perdi la consciencia.

Parece que ya vuelve en s. dijo una voz suave, femenina. Gwyllum abri los ojos de
golpe y mir a su alrededor. Estaba tumbado sobre un camastro dentro de lo que pareca ser la
habitacin de una posada. Fiobun y una mujer por su vestido azul claro y el fino chal de lino
sobre los hombres deba de ser una Sacerdotisa de Mellanna estaban uno a cada lado del
lecho.
El joven soldado fue a incorporarse pero el dolor hizo que volviera a tumbarse
bruscamente. Solt un gruido ronco.
Descansad unos minutos antes de levantaros. manifest la Sacerdotisa. Se dirigi a la
puerta. Volver con algunas hierbas.
La puerta se cerr a su espalda con suavidad.

Qu ocurri? inquiri l, con voz rasposa, volvindose haca su compaero.

Un bloque de piedra te golpe. repuso Fiobun. Su expresin segua siendo dura
aunque al joven soldado le pareci percibir un indicio de preocupacin en su mirada. Tuviste
suerte muchacho. Si no hubieses llevado el casco ahora seras un muerto ms.
Y la muralla? el recuerdo de la Hechicera enemiga le provoc no solo una nueva
oleada de dolor sino tambin le dio unas ganas tremendas de vaciar su estmago. Fiobun sonri.
Intacta, muchacho. al joven se le desencaj la boca, asombrado. Cmo poda ser
posible?
Gracias Mellanna, Excelsa Seora. musit quedamente el joven soldado daiano.
Segn las antiguas leyendas, la muralla que protega Vadramlar haba sido bendecida por la
propia Diosa; Gwyllun siempre haba pensado en aquella historia como un cuento para nios y
viejos. Ahora dio gracias a su Diosa por haberle demostrado que estaba equivocado. Segua
vivo. Vivo!
El rostro del maduro soldado se ensombreci.
Sin embargo, el asedio prosigue, muchacho. La muralla nos protege de cualquier asalto
mgico pero una flecha normal puede sobrevolarla y caer sobre uno de nosotros sin traba
alguna. Aun as, no todo esta de nuestra parte. El Rey Brujo ha trado a ms poderoso e impos
Hechiceros una mueca de asco curv sus labios bajo el espeso bigote quienes atacan
continuadamente. La Magia Sagrada de la muralla resiste sus embates pero el mismsimo Rey
Brujo se mantiene an al margen de la lucha directa. Esperemos que siga as hasta que
hallemos una solucin.
El joven soldado asinti, y un estremecimiento le recorri la espalda. El nombre de
Tarmuin Tanagrin haba pasando de boca en boca durante los ltimos quince aos; Soberano de
un pequeo reino occidental, poco a poco haba ido conquistando tierras para aumentar sus
dominios. Para ello haba empleado tanto la fuerza del acero como el malvado poder de la
Hechicera. Se deca tambin que aquel hombre maldito adoraba a los Dioses Oscuros y que
haba forjado un pacto con ellos por la concesin de su favor.
Gwyllun volvi a estremecerse. Mellanna les protegera, como lo haba hecho antes,
como lo hara siempre.
Minutos ms tarde volvi la Sacerdotisa, portando un hatillo lleno de hierbas, tal y como
haba dicho. El joven ya se haba aseado en el aguamanil y puesto los pantalones y las botas,
pero cuando la mujer entr le sorprendi tomando su camisa del respaldo de la silla en la que
reposaba el resto de su indumentaria. Con las mejillas encendidas, el joven se coloc a
matacaballos la prenda.
Sentaos. dijo la mujer con tono neutro, como si no hubiese visto nada. Gwyllun le
agradeci en su interior que no dijese nada, y se sent en el borde del lecho.
La Sacerdotisa de Mellanna se acerc, tomando asiento a su lado. Abri uno de los sacos
que pendan de si cinto y extrajo un frasco verde; la mujer lo destap y un suave olor a
hierbabuena y menta lleg a la nariz del joven.
Agachad vuestra cabeza. Gwyllun obedeci y al instante sinti la mano de la
Sacerdotisa sobre su nuca, movindose suavemente y extendiendo algo fro y grasiento. Pese
a que mi hechizo a sanado la parte ms grave, ste ungento ayudar a sanar ms rpido la
contusin.

Os lo agradezco. dijo el joven guerrero, tras alzar su cabeza.

Agradceselo a Mellanna. Slo procura que no vuelvan a herirte. sonri la
Sacerdotisa, a continuacin se incorpor y abandon la habitacin.
Cuando la puerta volvi a abrirse para dejar paso a Fiobun, Gwyllun se estaba ajustando
el talabarte que sujetaba su espada en el lado izquierdo de su cadera. El rostro curtido del
veterano soldado brillaba por el sudor y pareca tenso.
Qu ocurre?. Inquiri pese a que crea saber la respuesta.
Debemos retornar rpidamente a la muralla. la voz de Fiobun posea un timbre
ciertamente apremiante.--- Tarmuin de Vanhur y sus Hechiceros se hallan juntos y parecen
estar preparando algo terrible y tenebroso. El Consejo ha convocado a todos los soldados pues
teme lo peor. Incluso ha requerido la ayuda de los Sacerdotes Guerreros de Cyanna que puedan
hallarse dentro de la ciudad.
Tan grave es la situacin?
Si, muchacho. Sin embargo, no creo que ni contando con la ayuda del mismsimo
Consorte de la Batalla, tuviramos posibilidad alguna de derrotar a las hueste vanhurian y a su
poderoso y oscuro soberano.
Gwyllun no saba que decir, pero aunque hubiese sido al contrario no habra podido decir
nada, pues ambos soldados se quedaron petrificados en el sitio cuando un gran alarido de
ultratumba super cualquier otro sonido.
El corazn de Fiobun lati desbocado y la sangre pareci helrsele en las venas. En sus
cuarenta y cinco aos haba visto mucho y vivido otro tanto, y habra sido normal que no
recordase ciertos hechos, sin embargo, jams podra haber olvidado un sonido cmo aquel.
Mellanna, Seora de la Vida. murmur. Protgenos.
Aquel alarido solamente poda proceder de una bestia, una bestia que el veterano
soldado haba visto a la edad de diecisis aos y su recuerdo se haba grabado a fuego en su
memoria.

Dga.

Aquel alarido era el grito de caza de un khalrardh, un Demonio Negro de la Montaas

Desde lo alto de su fiero ruano negro, Tarmuin Tanagrin observ bajo su draconiano
yelmo cmo la bestia que acababan de soltar sus hechiceros desplegaba sus enormes y
correosas alas semejantes a un murcilago, y se elevaba en el aire.
Ve, criatura ma. Toma la ciudad en mi nombre. orden la profunda voz del monarca,
terminando con una sonora carcajada.
Su Majestad, Creis que ha sido acertada la decisin?

El Rey Brujo bajo su mirada y la clav en la figura de quien haba hablado, un hombre
joven de cabellos negros y ojos oscuros, ataviado con amplios ropajes carmeses situado a pie al
lado derecho de su caballo.
Pensis, Lord Gharrak, que no he actuado correctamente? inquiri, con un timbre
peligrosamente suave. Sin embargo, el joven hermano de Alhenda Urvodan no pareci
advertirlo o simplemente le result indiferente.
No pretenda decir eso, mi seor. Slo que
Tarmuin sonri bajo el yelmo. Realmente el joven Hechicero de Urvoda posea coraje;
por eso an viva. Agit uno de sus puos guarecidos con guanteletes negros y dorados, en un
gesto displicente.
Observad, Lord Gharrak. manifest el Rey, he indic al joven noble y Hechicero que
mirase hacia el cielo. Observad como el khalrardh concluir con nuestra conquista.
El joven noble nada dijo ante aquella rotunda afirmacin de su Seor, pese a que en su
interior albergase serias dudas al respecto. Los Demonios Negros de la montaa Dga eran unos
seres demasiado inteligentes, y por ende peligrosos, para confiar en ellos como soldados. Dijese
lo que dijese su Rey, el joven Gharrak jams confiara en el Demonio Negro.
Rpidamente, comenz a buscar entre los conjuros que conoca uno capaz de acabar con
aquel ser.
**
Date prisa muchacho!
A Gwyllum no le habra hecho falta que le arengase su compaero de ms edad. Ambos
soldados bajaron a todo correr las escaleras y abandonaron la posada sin casi disminuir la
velocidad. Al llegar al exterior, Fiobun no se sorprendi al ver la calle llena de gente que
gritaba despavorida y huda ciudad adentro, hacia la Ciudadela.
Se escuch un segundo alarido del Demonio Negro. Ambos comenzaron a correr hacia
las murallas, las espadas listas en sus manos.
Cuando alcanzaron su destino, veterano y joven frenaron en seco su carrera. A tan solo
unos metros de ellos se desarrollaba una escena dantesca, salida de la mente de un loco. Un
mar de soldados se mova alrededor del ser ms horrible y amedrentador que el joven Gwyllun
haba visto en su vida.
Tena la altura de tres hombres y la anchura de casi dos osos, y unas alas membranosas
plegadas a su espalda. Sus dos largos y musculosos brazos se movan velozmente de un lado a
otro mientras sus afiladas garras despedazaban una y otra vez la carne de aquellos infortunados
soldados que se encontrasen en su camino. La cabeza y la parte superior de un tronco salieron
despedidas en direccin de ambos compaeros, dejando tras de s un rastro de vsceras
sanguinolentas. El despojo paso por encima de ellos, rocindoles con una lluvia de sangre.
Alzando el brazo para protegerse la cara, al joven Gwyllun se le revolvi el estmago.
Malditos estpidos. Apartaros! la voz de Fiobun se elev por encima de la algaraba
general, los gritos, los gruidos de la bestia, y los gemidos de dolor. Los soldados que aun
estaban vivos se apresuraron a obedecer la orden el veterano Fiobun. En pocos segundos se
form un crculo, en cuyo centro qued el Demonio Negro. Los ambarinos ojos del monstruo les
observ inescrutablemente. Gwyllun conoca las historias que hablaban sobre aquellos seres

alados de la Montaa Dga, historias en las que se hablaba sobre su astucia tanto como sobre su
salvajismo. Quizs aquellos ojos amarillos y lenticulares no dejasen ver expresin alguna, pero
el joven tuvo la certeza de que el khalrardh estaba analizando la nueva situacin. La idea de
enfrentarse a un bicho de aquel tamao, tan peligroso y horrible como era, y que adems
poseyese inteligencia provoc que Gwyllun se estremeciese de pies a cabeza.
Los cuerpos de dos docenas de soldados yacan mutilados, formando un montn, a los
pies de la bestia. Cuntos ms pereceran antes de que sta fuera destruida?.
El Demonio Negro solt un bramido que sacudi el suelo e hiri los tmpanos de los
soldados. Al joven le hel la sangre al or el rugido.
Demasiados.
**

Detenindose en el umbral de la puerta abierta, Yllianna observ con gesto preocupado

el mar de gente que pasaba corriendo frente a ella por la calle. Los gritos de hombres y mujeres
referentes a algn tipo de monstruo no hicieron ms que confirmar las terribles sospechas que
bullan en el interior de la elfa.
Soltando un hondo suspiro, y cindose la gruesa capa de terciopelo azabache que la
cubra, comenz a andar a paso vivo. Dirigindose hacia el sur, hacia la Puerta Meridional.
All, se enfrentara a uno de los enemigos ancestrales de los elfos.
**

Silencio!
Aquella era la cuarta vez que la voz autoritaria de Tharial Kholannir Albor, el Portavoz del
Consejo, se elevaba para imponer silencio entre los reunidos, pero igualmente por cuarta vez,
nadie le hizo caso. La irritacin que senta el hombre dio paso a la clera. Se levant
bruscamente y estrell el Martillo de Argaellorn contra la pulida superficie de la mesa de roble.
Un sonoro crujido sacudi la Sala del Consejo y finsimas astillas volaron en todas direcciones.
Con su desproporcionada accin consigui lo deseado. Todas las conversaciones cesaron
de inmediato y tres docenas de cabezas se volvieron para mirarle con los ojos bien abiertos por
la sorpresa.
Gracias. manifest con sequedad, y sarcasmo. Muchas de las expresiones sorprendidas
se tornaron ceudas.
Lord Tharial, vuestra... una mujer rubia, y elegantemente vestida de seda y terciopelo
azul, se levant de su asiento. Sus palabras fueron cortadas por el Portavoz del Consejo.
No he pedido vuestra opinin, mi seora Kalandra. el rostro de Kalandra enrojeci por
la humillacin, y sus ojos echaron chispas, llamas de puro odio. Pero no dijo nada y Tharial
volvi sus ojos hacia el resto de los rostros que lo contemplaban. Amigos. Amigas. Creo que
ha llegado el momento de tomar una solucin. De momento nuestra muralla nos protege del Rey

Brujo de Vanhur y su ejrcito. Pero ahora debemos enfrentarnos tambin a un Demonio Negro.
Mi propuesta es que en ese momento mir fijamente cada uno de los rostros. enviemos un
heraldo a Tarmuin Tanagrin en el que le comuniquemos nuestra rendicin.
Durante un breve instante, rein el silencio. Luego estall el caos.
Nunca!
Gritos semejantes reverberaron en la Sala.
Tharial Kholannir Albor se recost en el respaldo de su confortable silln. Imperturbable a
los numerosos rostros que lo contemplaban llenos de rabia, que bramaban y le criticaban como
un traidor. Que clamaban que Vadramlar jams se haba rendido, y que jams lo hara.
Aquello casi quebr su impasibilidad. Cmo habra querido rerse!. Pero no lo hizo, ya
habra tiempo para rerse.
Si deba rendir la ciudad ante el ejrcito invasor vanhurian para conseguir sus ambiciones,
lo hara. Costar lo que costase. Y a quien costase.
Bien saban los dioses, que l no morira antes de haber cumplido su sueo.

Sagrada Zaldhya, pens Yllianna, detenindose de golpe y mirando con los ojos
desorbitados por el horror la carnicera a la que haba llegado tras doblar una esquina.
El khalrardh se alzaba entre ella y la Puerta Meridional, a unos seis o siete metros. Sus
ojos ambarinos relucan del ansia de matar. Angustiada, la elfa contempl paralizada como aquel
monstruo destrozaba con sus garras a los guardias que se acercaban demasiado. Yllianna
sacudi la cabeza, sintiendo deseos de llorar. As nunca acabaran con el Demonio Negro. Que la
joven elfa supiera, slo haban existido tres guerreros que se enfrentaron solos a un khalrardh y
se alzaron con la victoria. Lankarir Fenrr, el actual Rey de los Elfos, quien perdi la mano
izquierda. Druim Drachdragonar, Seor de los Picos Tempestuosos, qued tuerto tras su
combate. Y Varacin Kaladiandar, el Consorte de la Batalla, el Elegido de Cyanna.
Pero ninguno de aquellos hombres era uno de ellos, por muy buenos guerreros que
pudieran ser. Slo la magia causaba un dao serio a aquellas criaturas infernales.
Pese a conocer las estrictas leyes daianas sobre la magia que no fuera clerical, Yllianna
tom una decisin. Sin magia, aquellos hombres moriran, y an ms caeran bajo las horribles
garras del Demonio Negro en su ansia asesina.
Tras aspirar con fuerza, la elfa tom con ambas manos el bastn y lo gir hasta que quedo
paralelo al suelo. Se abri a la Matriz, la fuente de la magia de los elfos, y el torrente de energa
que la colm de pura vitalidad le hizo latir el corazn ms deprisa.

Sus labios comenzaron a entonar el cntico mgico, mientras en su interior rez a

Zaldhya, la Diosa Madre del Pueblo lfico, que le transmitiera el poder suficiente para acabar con
el khalrardh.
**
Medio musitando plegarias y medio gruendo maldiciones, Gwyllun sac a rastras a
Fiobun de debajo del cadver mutilado que le haba cado encima. El guardia veterano slo
mascullaba maldiciones e imprecaciones que habra hecho que el joven guerrero se sonrojase de
haber sido una situacin distinta. El choque le haba roto una pierna, pero el hombre luchaba por
levantarse y volver a la lucha contra el Demonio Negro.
Al igual que l, Fiobun tena profundos cortes en los brazos, causado por las afiladas
garras de la bestia. A Gwyllun todava le maravillaba el haber salido relativamente indemne del
enfrentamiento.
Sultame, muchacho. espet Fiobun, iracundo. Ese maldito hijo de un murcilago va
a lamentar esto.
Gwyllun se mantuvo en silencio aadir que el que se hubiera roto la pierna le haba
salvado la vida, no pareca algo oportuno, sino que continu arrastrando al veterano guerrero
hasta la garita del guardia que custodiaba la Puerta Meridional. Dejando a su compaero con la
espalda apoyada en el muro de la garita, el joven entr en sta y se puso a buscar dos listones
de madera y un trozo de cuerda.
Tras una breve bsqueda hall lo que necesitaba y sali rpidamente a reunirse con
Fiobun. Con la misma presteza se arrodill al lado del herido y tras arrancar la tela del pantaln
a la altura de la rodilla izquierda, comenz a entablillar la pierna rota. Mientras sus manos se
movan con celeridad, el joven observ el estado de la extremidad. De la cara exterior de la
pierna le sobresala un protuberante bulto, que ya comenzaba a tornarse negro. El joven apret
los labios, preocupado. Necesitaba un Sanador, y pronto.
Por las barbas de Huam! el grit de Fiobun hizo levantar la cabeza a su joven
compaero. El rostro del veterano transluca una expresin sorprendida. Pero antes de que
pudiese preguntar nada, exclam Mira, muchacho. Mira a tu espalda!
Gwyllun obedeci, y cuando vio lo que haba sobresaltado a su compaero, su propio
rostro reflej una expresin similar.
Sus compaeros guardias se haban retirado, al igual que Fiobun y l, a la sombra de los
edificios, y al igual que ellos, contemplaban con una mezcla de maravilla y temor al khalrardh y
a su nico adversario, una hermosa elfa de llameantes cabellos rojizos que empuando un largo
bastn carmes, lanzaba una y otra vez flechas de pura luz al monstruo.
**
Tarmuin Tanagrin se haba sentido plenamente exultante cuando el Demonio Negro
descendi y desapareci al otro lado de las altas e imponentes murallas de Vadramlar. Un
torrente de regocijo haba recorrido sus venas, enardeciendo su corazn, vigorizando su espritu.
Ahora, sin embargo, la duda comenzaba a emerger dentro de l, a roerle. A aquellas
alturas, el khalrardh debera haber abierto ya el portn de entrada, permitiendo as la entrada
de su ejrcito en la ciudad.

El soberano de Vanhur solt un gruido de irritacin. Su mente rememor las dudas que
le haba manifestado momentos antes el joven Lord Gharrak acerca del Demonio Negro. Acaso
haba fallado en sus clculos? Sera posible que aquella bestia se hubiera liberado, hubiera roto
los hechizos que la ponan bajo su control y ahora sembrara el caos y la muerte, dando rienda
suelta a su ansia de matar interminable?. Quizs haba sido as.
En su interior, el hombre sinti crecer la clera mientras su mirada se clavaba con
intensidad en las blancas y altas murallas de la ciudad, cmo si pretendiera abrir un agujero en
ellas slo gracias a sus ojos. Nada se interpondra en su camino! Nada impedira que viera
cumplido su destino!
Sera el dueo del mundo!
**
Tharial Kholannir y veintitrs de los treinta y seis miembros del Consejo, salieron de la
Ciudadela montados a caballo, y rodeados por una escolta se encaminaron hacia la muralla sur.
Cabalgando en primer lugar, Tharial se permiti esbozar una sonrisa satisfecha; realmente, se
senta orgulloso de si mismo. Haba logrado convencer a ms de la mitad de sus iguales de que
rendirse al rey vanhurian era la opcin ms acertada. Tras su comprensible y brusca reaccin
inicial, Tharial haba comenzado a enumerar las razones que le impulsaban a proponer tal
medida. La muralla haba resistido de manera admirable el primer embate mgico, tal y cmo
las leyendas que todos conocan aseguraban, cierto; pero quin poda asegurar firmemente que
la magia de la muralla resistira?. Unos cuntos, Lady Kalandra Novarr Ausundra haba sido la
ms vehemente, haban manifestado sus desacuerdos. Acaso los Kahani no cumplan con el
Rito de Renovacin cada maana, y as desde haca un milenio, cumpliendo con la Tradicin?.
Tharial haba asentido, le haba dado un punto de razn a su ms directa y peligrosa rival. Sin
embargo, haba contraatacado inmediatamente. Tal vez estaran poniendo demasiada fe en los
Preservadores y en la magia que alimentaba la muralla; tal vez, los Kahani los
Preservadores, no supieran realmente por qu hacan lo que hacan. Despus de todo,
quinientos aos atrs haban renunciado a la Hechicera a favor de los Poderes clericales. Quin
saba la manera en que aquel cambio haba influido en la muralla? l, haba argumentado con
humildad, desde luego que no, y tampoco estaba dispuesto a arriesgar la vida de tantos
inocentes slo por una creencia que podra ser tan verdadera como falsa. Su golpe definitivo
lleg con el argumento de que si Su Majestad Tarmuin de Vanhur haba logrado esclavizar a un
khalrardh, entonces era ms que probable que consiguiera alzarse con la victoria en aquella
empresa.
Despus de aquello, la mayora vot por la rendicin. Tharial Kholannir Albor haba
vencido, y Lady Kalandra Novarr Ausundra haba abandonado la Sala del Consejo a paso vivo y
furibunda, seguida de sus partidarios. Tharial se haba sentido complacido al verla vencida.
No creo que esa mujer se quede de brazos cruzados, Lord Kholannir. manifest de
pronto la profunda voz de Brenos Rhanmu, el Comandante Superior la Ciudadela, a su lado
izquierdo.
Tharial le mir y esboz una sonrisa.
Yo tampoco, Brenos. Yo tampoco.
La mirada del soldado se fijo en la suya, unos ojos duros, grisceos. Era la mirada de un
guerrero.
Puedo enviar a varios hombres a que la arresten. Tharial sonri ante el ofrecimiento
del Comandante. Brenos no era un hombre demasiado brillante, nunca comprendera las

sutilezas del juego poltico, sin embargo, si era excelente en su puesto. Y si Tharial Kholannir era
el Portavoz del Consejo, su deber era protegerlo de cualquier posible amenaza.
No os preocupis de Lady Novarr, Brenos. fue cuanto dijo l. Para qu revelar que ya
haba dispuesto medidas respecto a la mujer? Tharial confiaba en el guerrero... pero no hasta
ese punto.
Brenos no dijo nada, sino que se limit a lanzarle una inexpresiva mirada. Despus,
asinti y se retras para reunirse con sus hombres.
Justo en ese momento, la tierra se sacudi con violencia bajo ellos.
**
El khalrardh estaba mal herido. Una de sus alas membranosas y negruzcas haba sido
arrancada de cuajo, y ahora un mun manaba sangre de un color rojo intenso y oscuro, casi
negro, cmo si de una fuente se tratase, sin contar los numerosos corte profundos y sangrantes
que ya decoraban su enorme cuerpo. Si, se dijo Gwyllun, el Demonio Negro estaba malherido...
y muy furioso.
La lucha entre el monstruo y la elfa no se haba detenido en ningn momento. De hecho,
se haba intensificado y recrudecido. El ltimo conjuro de la elfa, una enorme bola de fuego,
haba inclinado en opinin del joven soldado el combate en su favor. La bola haba derribado al
khalrardh cuando ste, tras haberse elevado en el aire a unos buenos veinte metros, se haba
arrojado sobre la hechicera mientras le lanzaba rfagas de aire denso y oscuro. La bola gnea le
haba impactado y desviado en su vertiginoso descenso en picado; el Demonio Negro haba
chocado contra el suelo con tanta fuerza que la tierra haba temblado bajo los pies de Gwyllun,
quien contemplaba todo con ojos abiertos de par en par.
La mirada del joven se pos en la elfa. Ella no haba salido tampoco indemne del
enfrentamiento. Las negras rfagas de aire haban causado heridas en la piel de la elfa, aunque
por suerte estas haban sido pocas. A los ojos de Gwyllun las ms graves eran las que haba
sufrido en el hombro izquierdo y en la mano del mismo lado. Pese a que el joven se encontraba
a algo ms de doce metros, poda ver con ms o menos claridad los delgados zarcillos de humo
cerleo que ascendan de la piel en ambas zonas heridas, ahora tornadas stas en un color
verduzco y amarillento bilioso. Sorprendentemente, Gwyllun sinti inquietud por el estado de
aquella desconocida.
De pronto el khalrardh abri su horrible boca dentada y rugi, atrayendo nuevamente la
atencin del joven soldado. El silencio que lo sigui fue tan absoluto, tan marcado en
comparacin que pareci prolongarse durante unos interminables minutos en lugar de unos
segundos. Demonio y elfa, ambos se contemplaron con fijeza, con odio. Pero el del primero era
una ardiente mirada preada de sed de sangre, mientras que la segunda era una mirada fra,
que reflejaba venganza.
Gwyllun supo entonces que el combate no se prolongara mucho ms.
Al otro lado de la plaza, la elfa alz su bastn y la luz azulada que naci en su extremo
superior comenz a envolverla. La hechicera iba a efectuar el ataque final.

El halcn, de brillantes plumas doradas y rojizas, se pos en uno de los torreones de la

Puerta Meridional. Sus garras rasparon sobre la piedra del alfizar de la ventana de la estructura
y el ave lanz un graznido mientras agitaba majestuoso sus alas y su emplumada cabeza. Al
segundo siguiente, el halcn desapareci en el interior de la torre almenada.
Si alguien hubiese mirado haca arriba, seguramente se habra sorprendido al contemplar
que tras la desaparicin de la rapaz, de la ventana surgi un relampagueante resplandor dorado,
y cmo un hombre joven ataviado con una tnica carmes se asomaba a la ventana del torren
de vigilancia.
Apoyando sobre el alfizar, Gharrak aKalemra de Urvoda fij sus ojos en el Demonio
Negro mientras ste despedazaba a los soldados que se arrojaban sobre l. Su rostro se
mantuvo impasible mientras observaba la carnicera, y realmente aquello no le afectaba. Para
cualquier vanhurian la vida era lo suficiente salvaje y violenta como para que aquello le pudiera
resultar conocido.
El sonoro chirrido de los goznes de una puerta al abrirse, lleg en algn punto a su
espalda. Inconscientemente, Gharrak gir sobre sus talones, extendi las manos hacia el frente
y pronunci el primer conjuro que acudi a su mente.
El arquero daiano que en ese momento entraba en la atalaya no tuvo tiempo de
manifestar sorpresa al verle, ni siquiera pudo gritar antes de que la onda de denso aire, tan
cortante como una cuchilla, conjurada por el Hechicero le partiese por la mitad.
Con un ruido sordo, la parte superior del cuerpo cay sobre el enlosado, vertiendo sangre
en su cada, y tras ella. Un espeso charco de sangre se form en pocos segundos. Poniendo
cuidado para no pisarlo, Gharrak se asom presuroso por el hueco de la puerta. sta daba a una
escalera de caracol, contando un rellano previo aunque demasiado pequeo para llamarlo as. A
una distancia de metro y medio, las antorchas que colgaban del muro externo iluminaban las
oscuras piedras de la escalera. No se oan ni voces ni el ruido de botas ascendiendo por ella. Con
cuidado, Gharrak se introdujo de nuevo en el interior de la atalaya y cerr suavemente la
puerta. Los goznes chirriaron quedamente, e igual de quedo fue el chasquido de la cerradura
cuando la puerta encaj en su sitio.
De repente, se quedo quieto, completamente inmvil. Casi dej de respirar. El aire haba
adquirido algo distinto, pero a la vez tan familiar en la vida de un hechicero. Los pelos de la nuca
y de sus brazos se le haban puesto de punta, el corazn le lata ms deprisa. De repente su
cuerpo se haba puesto alerta. Gharrak saba la razn. Alguien estaba utilizando la Magia...
aunque de una manera extraa.
A paso vivo, el joven vanhurian camin hasta la ventana y se asom. Lo que vio le hizo
arrugar el entrecejo, pensativo y levemente preocupado. El Demonio Negro slo tena por
oponente ahora a una mujer de cabellos rojizos, quien con cuyo bastn le atacaba una y otra
vez con bolas de fuego y rayos Podra ser que uno de los Clrigos de Melanna hubiese acudido
a enfrentarse al khalrardh? No, eso era algo del todo imposible. O como poco, improbable.
No, aquella manera de emplear la Magia no se pareca en nada a la que se enseaba en
Vanhur y en el resto de Escuelas de las Artes Arcanas, segn recordaba de los tiempos en que
fue aprendiz. Era Magia, de eso no caba duda; nada en su sensacin, en su percepcin,
indicaba que fuera semejante a los conjuros utilizados por los clrigos y los sacerdotes. Era
Magia, pero... Gharrak gru, sintindose invadido por la frustracin al no poder comprender
con exactitud lo que senta.
Musitando cuatro palabras de poder, su cuerpo volvi a sufrir un cambio. De nuevo, un
halcn de plumas doradas y rojizas alz el vuelo y abandon la atalaya.

**
Decir que el rey estaba furioso habra sido quedarse corto en la apreciacin. Con un
brusco tirn, Tarmuin Tanagrin retir la hoja de su espada del cuerpo que acababa de ensartar.
El destrozado cadver del hechicero que haba sido Azuer aJhogan cay pesadamente sobre el
suelo terroso, empapndolo con un torrente de sangre y vsceras.
Nadie se mova a su alrededor, ni siquiera osaban respirar sonoramente.
Alhanda. Yrkan. Quiero ver derribada esa muralla. la voz profunda del Rey fue
tornndose ms y ms glida a medida que hablaba Quiero ver ejecutados a la mitad de sus
habitantes. Quiero las cabezas del Consejo y sus familiares. Y lo quiero antes de que termine el
da.
El monarca clav las espuelas en los flancos de su montura y hacindola cabriolar, se alej
cabalgando ladera abajo, haca la enorme carpa que constitua su tienda.
Con la faz vaca de color, Alhanda aKalemra contempl como su seor se alejaba. Por
todos los Dioses! Podra haber sido ella en vez de Azuer!
Despertad. la mujer gir rpidamente la cabeza, su miedo reemplazado por la clera.
Cuales dagas, sus ojos miraron fijamente a Yrkan Almuran.
Ya habis odo, mi Seora. Nuestro Rey quiere la ciudad y la quiere ahora. sin dedicarle
por ms tiempo su atencin, el adusto General Supremo de los Drahkkoran se volvi hacia sus
igualmente oficiales de rostros ptreos. Cinco de los Doce Comandantes haban acudido con el
ejrcito junto a sus correspondientes guerreros; en total sumaban poco ms de ochocientos de
aquellos salvajes entre los salvajes, fanticos entre los fanticos, guerreros sin cerebro que
vivan y moran cuando y donde su Rey apuntase.
Con gesto envarado, la altiva hechicera hizo girar a su grcil yegua y se alej hacia el
apartado grupo de hombres y mujeres ataviados con largas tnicas de oscuros carmeses,
apagados dorados y plateados y sombros azules.
Debo hablar con mi hermano de inmediato, Thaora...
Lord Gharrak no se encuentra aqu, Alta Dama. repuso la morena mujer, una hechicera
de esbeltas caderas y rostro afilado, lo suficientemente llamativo para despertar ciertos celos en
Alhanda; la Hechicera de Urvoda nunca haba soportado a ninguna mujer que despertase el
inters de los hombres... salvo que esa mujer fuese ella misma.
Alhanda se limit a contemplarla inexpresivamente. La muerte de Azuer llame en su
mente como un recordatorio.
Entonces, Thaora, buscadle. U os prometo por todos los dioses que antes de
enfrentarme a la ira de nuestro Rey vos moriris primero.
En la delgada cara de la mujer de esfum el color. Thaora era una de las pocas vanhurian
cuya piel era casi tan nvea como la nieve, pero tras palidecer pareca ms bien una estatua.
Tras una profunda genuflexin, la hechicera se march apresuradamente a cumplir las rdenes.
Poco ms tarde, mientras Alhenda se encontraba en su tienda, recostada sobre su cmoda
butaca y saboreando el dulce nctar de miel servido por su sirviente, Thaora entr. Por la
palidez de su rostro, Alhenda pudo imaginarse lo que le iba a comunicar.

Alta Dama, yo... las palabras murieron en su garganta, se convirtieron en un

inarticulado gorgoteo.
Las piernas de la subalterna le fallaron y la mujer se vino abajo pesadamente,
derrumbndose como un fardo. Alhenda no se inmut, ni se movi. Permaneci tranquilamente
sentada en su acolchonada butaca, observando impvida como Thaora se agitaba
frenticamente y se agarraba con ambas manos la garganta intentando respirar.
La hechicera de Urvoda agit un par de veces los dedos de la mano derecha mientras sus
labios pronunciaban quedamente palabras susurrantes y extraas. Cuando termin, las
sacudidas de la otra mujer se volvieron ms violentas, el rostro adquiri rpidamente una
tonalidad purprea. Viendo como agonizaba, los labios de Alhenda, sensuales, se curvaron en
una sonrisa cruel, satisfecha.
Basta, Alhenda.
Sorprendida, la mujer alz bruscamente la cabeza hacia la entrada de su tienda. Mientras
contemplaba como su hermano entraba en el habitculo, fue ligeramente consciente de cmo su
hechizo se rompa. Thaora, tendida entre ambos hermanos, haba dejado de debatirse y ahora
respiraba entrecortada y sonoramente.
Sin embargo, la suerte de la hechicera menor haba dejado de interesar a Alhenda. Su
expresin de sorpresa desapareci, sustituida por el severo ceo que tambin conoca su
hermano menor.
En el nombre de Ehluras, se puede saber donde has estado, Gharrak?
Por toda respuesta el joven de oscuros cabellos esboz una sonrisa. Luego avanz unos
pasos y se agach junto a Thaora, a quien ayud a levantarse. El rostro de la mujer estaba
plido, pero se notaba que estaba recuperando el color a medida que su respiracin se iba
normalizando. Cuando los ojos de Thaora se posaron en Alhenda, se le abrieron como platos,
comenz a llorar y a temblar. El Alto Hechicero le susurr algo al odo, lo que pareci tranquilizar
a la mujer. Sali con ella de la tienda.
A su regreso, Alhenda se encontraba todava sentada. Le mir intensamente, intentando
dilucidar el extrao comportamiento de su hermano. Gharrak nunca haba sido un alma
caritativa, ni altruista. Ni un defensor en contra de las injusticias. Como ella, era en todos los
sentidos un vanhurian. Despiadado. Ambicioso. Puede que algo menos que ella, pero siempre
haba sabido lo que pensaba Gharrak casi tan bien como si pudiese leerle la mente. Ahora en
cambio...
Gharrak se camin hacia ella y tom asiento en la otra butaca que su hermana tena para
recibir visitas. Aquella sonrisa intrigante apareci de nuevo, lo que irrit a la mujer.
Me contars ahora lo que sucede, hermano?
La sonrisa de Gharrak se ensanch.
El khalrardh est muerto. anunci y solt una queda risotada. A Alhenda se le encogi
el corazn. Se inclin hacia delante, con los ojos entrecerrados echando chispas.
Estpido! sise Si el Rey descubre que has matado a su mascota..!

Tranquilzate, hermana. Yo no fui pese a que entre en la ciudad con esa intencin, bien
lo sabe Ehluras. Gharrak se recost en el alto respaldo de su asiento, agit una mano y al
instante apareci una copa llena de oscuro y rojo vino en ella. Tras sorber un trago, prosigui:
Lo hizo una hechicera elfa.
Alhenda volvi a recostarse, mientras soltaba un sonoro suspiro lleno de alivio y
perplejidad. Aliviada por que su hermano no se hubiera puesto en posicin desfavorable a los
ojos del Rey Brujo, aliviada tambin al saber que el Demonio negro haba dejado de representar
un peligro en potencia. Sin embargo, el asunto de la hechicera elfa
Cuntame todo lo que hayas visto. Tal vez podamos utilizar este imprevisto en nuestro
beneficio.

7
Yllianna se dej caer sobre el taburete de amplio asiento y recost la espalda sobre el
fro muro de piedra de la sala parroquial de la posada en la que se alojaba. Extenuada hasta
cotas imposibles de imaginar, la elfa cerr los ojos. Deba descansar lo que pudiese.
No tard en concentrarse, sumindose en un estado de meditacin que solamente el
Pueblo lfico, y los magos, podran llegar a conseguir. Su organismo comenz el trabajo de
reponer las energas gastadas, mientras ella se relajaba ms y ms. Con todo, una parte de su
consciente sigui prestando odos a la conversacin que se desarrollaba a unos metros de ella.
Aquel grupo de humanos hablaba en tono quedo, pensando as que ella no podra escucharles.
Qu poco saban.
Hay que encerrarla. dijo, categricamente Tharial Kholannir. Sabis, como yo, que la
magia est prohibida en cualquiera de las ciudades-estado de Daia.
Ha salvado a la ciudad, Portavoz Albor. Mat a un khalrardh. aadi la Consejera
Ausundra, con nfasis. Entre los otros miembros del Consejo se alz un murmullo de
asentimiento. Como bien saba todos, slo tres personas haban vencido a uno de ellos en
combate singular; los tres, poderosos guerreros.
Eso slo, es motivo suficiente para exculparla de cualquier delito. terci la voz de una
mujer joven, Lady Jhealna Labbyn Uhrrdias, miembro del Consejo desde hacia unos meses tras
la trgica muerte de su padre y simpatizante de Lady Kalandra Novarr Ausundra.
Tharial se senta cada vez ms irritado. Ambas mujeres llevaban cerca de diez minutos
protestando una y otra vez, acosndole sin tregua. Ha decir verdad, Melanna era testigo, se
senta bastante tentado de ordenar a Rhanmu que se ocupase de ambas Consejeras.

CONTINUAR...