DEPENDENCIA A LAS DROGAS, UNA ENFERMEDAD CRONICA?

Gracias a diversas investigaciones por el

Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas
de Estados Unidos (NIDA por sus siglas en
ingls) sabemos que la dependencia a las
drogas as sean legales o ilegales es una
enfermedad y no un problema moral y falta
de voluntad.
En el pasado esta dependencia que se llega
a tener se consideraba causa de castigo y
se etiquetaba negativamente a los adictos,
sin embargo en la actualidad personas que
no tienen informacin sobre el tema an lo
consideran como falta de voluntad.
Para que cambiemos la perspectiva que
tenemos hacia los adictos hablaremos de la
adiccin como enfermedad crnica. La
investigadora mexicana-estadounidense
Nora Volkow quien es directora del NIDA,
observ en imgenes cerebrales la
influencia de las drogas sobre diversas
zonas del cerebro y encontr la causa fsica
de la dependencia de sustancias como la
cocana y los opioides. "Esto nos llev a
entender por qu los pacientes, aunque
quisieran, no podan dejar las sustancias por
s solos, sino que realmente necesitaban
tratamiento", seala la doctora Medina Mora
(En entrevista con Cmo ves?), agregando
que ste fue un indicio importante de que las
adicciones tenan todas las caractersticas
de una enfermedad. La adiccin se considera hoy una enfermedad del cerebro
porque las drogas modifican la qumica, la estructura y el funcionamiento de ese
rgano.
El doctor Rubn Baler, cientfico de la salud de la Oficina de Polticas Cientficas
del NIDA, puntualizo "La adiccin es una enfermedad que progresa por etapas".
l explica que en la primera etapa las personas utilizan la sustancia para alcanzar
la euforia que brindan, una vez que se utiliza con regularidad es cuando se
convierte en enfermedad, ya que el cerebro empieza a adaptarse a la sustancia y
aparecen los primeros signos de dependencia.

Cuando se usan drogas se alteran algunas zonas del cerebro como El tallo
cerebral es el que controla las funciones automticas que nos mantienen vivos
estas son, nuestra frecuencia cardiaca, la presin arterial y la respiracin. Tambin
retransmite la informacin entre el cerebro y la mdula espinal, que luego emite
mensajes a los msculos, la piel y a otros rganos. El descanso y el sueo
tambin son controlados por el tallo cerebral, la corteza cerebral es aqu donde
ocurre la percepcin, la imaginacin, el pensamiento, el juicio y la decisin y por
ltimo el sistema lmbico est relacionado con la memoria, atencin, instintos

sexuales, emociones (por ejemplo placer, miedo, agresividad), personalidad y la

conducta.
Cabe mencionar que las clulas nerviosas se comunican por medio de sustancias
qumicas llamadas neurotransmisores y as se comunican entre ellas. La mayora
de las drogas interfieren con la actividad de un neurotransmisor llamado
dopamina, que desempea un papel fundamental en las sensaciones de placer.
El cerebro pierde totalmente la capacidad de sentir placer ya que se acostumbra
rpidamente a las dosis masivas de dopamina que se produce al momento de
consumir la droga, cuando falta la droga el cerebro ya no cuenta con dopamina
suficiente y la persona deja de disfrutar cosas naturalmente placenteras, lo que
conduce a la apata y a la depresin.
Cuando el cerebro empieza a acostumbrarse a los altos niveles de dopamina el
individuo empieza a usar ms y ms droga.
Cuando un drogadicto est en tratamiento se produce el sndrome de abstinencia
el resultado de ello es sudoracin, ansiedad, irritabilidad, nauseas, insomnio y
psicosis esto puede llevarlos a la muerte.
El abuso de sustancias a largo plazo provoca un deseo incontrolable de
consumirla.
En palabras de Baler: "El cuerpo es uno, y lo que vemos como dependencia
psicolgica es una manifestacin de los cambios en el cerebro, que intenta
adaptarse y manejar niveles anormales de neurotransmisores". El consumo
crnico de drogas deteriora el autocontrol y la capacidad de tomar decisiones
adecuadas. Segn Baler estas adaptaciones del cerebro a las sustancias llevan al
ansia incontrolable de utilizarlas aunque el individuo sepa que tienen
consecuencias catastrficas.
Algunos efectos de sustancias legales e ilegales las tenemos a continuacin.
Drogas legales.
El alcohol:
La intoxicacin puede daar la funcin cerebral y las habilidades motoras; el uso
intenso puede aumentar el riesgo de ciertos tipos de cncer, ataques al cerebro y
enfermedades del hgado.
Tabaco:
Cuanto ms tabaco se consume ms se multiplica el riesgo de padecer otros tipos
de cncer como el de nariz, boca, glndulas salivales, garganta, esfago, laringe,
pulmn, estmago, rin, vejiga, pene, pncreas, colon, recto o ano.
Medicamentos de Prescripcin:
El uso prolongado de los opioides o de los depresores del sistema nervioso puede
llevar a la dependencia fsica y a la adiccin. Los opioides pueden producir
somnolencia, estreimiento y, dependiendo de la cantidad que se toma, pueden
reducir la respiracin. Los depresores del sistema nervioso disminuyen la funcin
cerebral, si se combinan con otros medicamentos que causan somnolencia o con
alcohol, pueden disminuir peligrosamente la frecuencia cardiaca y la respiracin.
Si se los toma en ocasiones repetidas o en dosis altas, los estimulantes pueden
causar ansiedad, paranoia, temperatura corporal peligrosamente alta, latido
irregular del corazn o convulsiones.
Drogas Ilegales.
Herona:
Los efectos a corto plazo de la herona incluyen una oleada de euforia y confusin
mental. Despus de esta euforia inicial, el usuario pasa a un estado en el que se
alterna estar entre completamente despierto o adormecido. La herona deprime la
respiracin, por lo tanto, la sobredosis puede ser fatal. Los usuarios que se
inyectan la droga estn en riesgo de tener enfermedades infecciosas como el

VIH/SIDA y la hepatitis, tambin sedacin, euforia, analgesia, depresin

respiratoria (causa principal de la muerte por sobredosis en usuarios de esta
sustancia), supresin fulminante de la tos, miosis, nuseas y vmitos, efectos
gastrointestinales, cardiovasculares y renales.
Cocana:
La cocana es un estimulante del Sistema Nervioso Central. Su consumo provoca
un aumento sbito de la frecuencia cardiaca, la presin arterial, el ritmo
respiratorio y la temperatura corporal. Produce adems dilatacin de las pupilas, y
disminucin del apetito y del sueo.
Los efectos de la cocana son inmediatos y consisten en una elevacin de la
autoestima y la confianza en uno mismo, acompaado de una gran locuacidad,
excitacin (pudiendo llegarse a la extrema irritabilidad). El efecto dura
relativamente poco tiempo (unos 30-60 minutos) y en cuanto empieza a declinar el
sujeto experimenta ansiedad por recibir otra dosis. A largo plazo, su uso
descontrolado produce adiccin, desrdenes mentales y muerte, bien sea por
efectos fsicos directos, suicidio, o accidentes.
Inhalantes:
Los sntomas y efectos pueden ser muy variados, dependiendo del tipo de
sustancia qumica y de la cantidad inhalada o aspirada. Frecuentemente hay olor o
aliento a sustancias qumicas, irritacin de nariz, labios, boca o piel, manchas de
sustancias qumicas o pintura en la nariz, boca, manos o en la ropa.
Los ojos suelen estar enrojecidos, algunas veces con movimientos oculares
laterales rpidos involuntarios. Los efectos inmediatos son: mareos, somnolencia,
prdida del equilibrio, falta de coordinacin, embriaguez, temblores, alteracin de
la memoria, falta de concentracin, lentitud de movimientos, lenguaje lento e
incoherente. Puede seguir un estado de excitacin, tensin muscular, aprensin,
agitacin, irritabilidad, cambios en la presin arterial y ritmo cardiaco. Se
presentan cambios de conducta y personalidad, pudiendo presentarse casos de
furia histrica y violencia verbal o fsica.
Marihuana:
Los receptores de la marihuana estn concentrados especialmente en el
hipocampo, el cual afecta a las funciones superiores de los sentimientos, memoria
y accin. Al actuar sobre estos sistemas cerebrales superiores, la marihuana
produce algunos de sus beneficios medicinales, actuando sobre la percepcin del
dolor, humor, hambre y control muscular.
Los consumidores de marihuana informan habitualmente de sensaciones
placenteras; de ah sus usos ldicos. Hay tambin personas a las que no les
resulta agradable.
Baler indica que algunas personas pueden definirse como ms vulnerables, pues
tienen un riesgo mayor de desarrollar una conducta de abuso de sustancias; son
las personas proclives a conductas de riesgo o a la bsqueda de novedades.
Los principales factores de riesgo son:

Conducta agresiva temprana

Habilidades sociales deficientes

Ausencia de supervisin paterna

Compaeros/amigos que abusan de sustancias

Disponibilidad de la droga

Pobreza

Principales factores de Proteccin:

Autocontrol

Relaciones positivas

Supervisin y apoyo paterno

Informacin

Polticas contra el uso de drogas

Cohesin comunitaria

Un ejemplo de que la sustancias son muy adictivas fue el siguiente experimento

con animales, una rata de laboratorio es capaz de preferir la cocana al alimento
hasta la muerte, pero esto no sucede con la nicotina. Sin embargo, entre los
humanos hay tres veces ms adictos a la nicotina que a la cocana y esto tiene
que ver con que la nicotina es ms fcil de adquirir y su consumo es ms
aceptado por la sociedad. Esto lo seala la directora del INPRF Mara Elena
Medina Mora.
Como podemos identificar el uso de sustancias ya sean legales o ilegales es un
gran problema que tenemos presente en la sociedad siendo esto una enfermedad
crnica a la cual debemos de hacerle frente con ms programas de apoyo al
sector vulnerable para combatir el consumo y tenemos que dejar de pensar que
solo es falta de voluntad del consumidor sino darnos cuenta que es una
enfermedad crnica.

Reflexin:
Por qu eleg este tema?
En mi opinin es un tema en el cual podemos obtener bastantante informacin ya
que para poder saber sobre ello hay que investigar demasiado y no solo
quedarnos con lo que escuchamos o vemos en medios de comunicacin.
De donde partiste para empezar a escribir?
El primer apoyo fue la lectura El cerebro adicto. (Guerrero 2013), posteriormente
fue recopilar informacin de diferentes fuentes sobre drogadiccin y su relacin
con el cerebro para empezar a ordenar ideas y terminar con la estructura del texto.