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Corduba Republicana
Fundada en el segundo cuarto del siglo II a.C. por M. Claudio Marcelo, es el
resultado de aplicar un esquema campamental en una topografa abrupta, de ah la
irregularidad de su planta. Barrancos y arroyos constituyeron defensas naturales de la
ciudad, que pronto cont con murallas. La red viaria da cabida a un cardo mximo y a dos
decumanos mximos, para cuyo pavimento se utiliz cal y tierra batida. Como aspecto
importante, el Foro se ubica en la terraza septentrional de la ciudad, la ms privilegiada y
monumental; pero su remodelacin en poca augustea ha borrado posibles vestigios del
viejo Foro. En arquitectura domstica se utilizan guijarros y adobes para los muros, y
madera y entramado vegetal para las techumbres y tierra batida para el piso; algunas casas
albergaban en su interior un taller metalrgico.
Hacia inicios del siglo I a.C., la ciudad da un primer paso hacia la
monumentalizacin. Este proceso se inici con la remodelacin de la zona meridional y la
dignificacin del acceso Sur y prosigui con la pavimentacin de las vas, algunas de las
cuales se dotaron de cloacas de sillera dinteladas. Hay restos como lo son un posible podio
pavimentado con grandes losas y pedazos de fustes de columnas que atestiguan la presencia
de un templo. Asimismo hay una baslica atestiguada por fuentes literarias a la que se aade
un posible santuario en direccin suroeste a extramuros de la ciudad, cuyos materiales
arquitectnicos se reutilizaron en la muralla augustea posteriormente. Aspecto muy
significativo es la integracin paulatina del ro Baetis en la ciudad, lo que impone la
necesidad de una instalacin portuaria para dar salida a los productos agrcolas y
metalrgicos de la regin. En arquitectura domstica se utiliza profusamente la piedra como
material bsico, los pavimentos son de signinum y los techos de tegulae, en una poca en
que la pretensin de habitar casas embellecidas estaba generalizada.
2. Colonia Patricia
Esta etapa se inaugura con un nuevo rgimen poltico impuesto por Augusto. En
primer lugar Corduba, tutelada por los patres, se vincula al Senado. En segundo lugar ve
confirmado su rango como capital de la nueva provincia Baetica pasando a ser colonia
civum Romanorum, de ah su estrecha unin con el Princeps, de cuyo apoyo a esta poltica
de lites hay pruebas como lo son la sufragacin de los gastos originados por la
construccin del acueducto y donaciones privadas. Y en tercer lugar y aspecto muy
importante para el proceso de monumentalizacin, nace la pretensin de emular a Roma y
seguir sus pasos en la lnea de monumentalizacin.
Gran importancia tienen los trazados urbansticos acometidos en poca augustea
-pavimentacin de vas, prticos en algunas de ellas, fuentes o puentes sobre el Baetis. El
punto de partida es la ampliacin meridional de la ciudad, cuyos lindes alcanzan ahora la
orilla del Baetis. La ciudad se dividi en barrios, dos de los cuales: Vicus forensis y Vicus
Hispanus, son mencionados en los pedestales que los respectivos vicani dedicaron a L.
Axio en poca de Tiberio. Un tercero estuvo reservado para los edificios de espectculo
-teatro y anfiteatro. Un cuarto es el barrio portuario, peor conocido pero cuya existencia es
indudable.
Adems del teatro y probablemente el anfiteatro junto con el circo, que se retrasa
hasta poca claudia, hay otro complejo monumental ms representativo que irradia un
nuevo mensaje ideolgico: el Foro y un recinto de culto al Emperador.
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El Foro fue ampliado y embellecido a partir del preexistente. Era una plaza
rectangular, porticada y pavimentada con grandes losas de piedra cuyo acceso desde el
cardo mximo probablemente estuvo sealado por un arco. En esta plaza hubo un gran
templo de piedra caliza, de la decoracin escultrica quedan algunos vestigios como un
torso femenino sedente vestido con tnica y manto. En poco tiempo a este foro se le
anexiona otro, para el cual se utiliza el mrmol, reservado para los lugares ms
emblemticos. Este forum adiectum est integrado por un prtico, un templo y un ara. El
modelo tomado es el forum Augustum. Hecho decisivo ocurri en el ao 25 a.C. cuando una
delegacin de patricienses acudi a Roma para obtener permiso de Tiberio para construir
un templo en su honor y en el de Livia, su madre, mas la negativa de ste, aconsejando que
tales honores se dirigieran a Divo Augusto, origin el forum adiectum.
El segundo de los edificios monumentales antes mencionados es, al igual que el
Foro colonial, una plaza pavimentada con grandes piedras solo que se trata de una especie
de rea sacra o atrio, talvez un Augusteion donde se venerara a Augusto y su familia, que
como veremos se adaptar a la funcin de foro provincial a comienzos del Imperio. En la
capital de la Lusitania, Emerita Augusta, as como en otras ciudades de Hispania, estn
atestiguadas manifestaciones semejantes.
Pero de las obras civiles planificadas en poca augustea destaca por su
monumentalidad el teatro, cuya ubicacin se localiza en el actual Museo Arqueolgico, la
zona ms elevada de la ciudad. Se us un diseo de terrazas que circunda la cavea, de 125
m de dimetro, y como materiales constructivos aparece la piedra caliza griscea, mrmoles
policromados y otros. En l se observan rasgos decisivos como la superposicin de rdenes,
la utilizacin del "Theatermotiv" es decir, arcada entre rdenes aunados bajo entablamento
horizontal, o la arquivolta decorada con mscara, tomndose como modelo el prestigioso
teatro Marcelo. En relacin con el barrio de espectculos es un rasgo importante la
proximidad del anfiteatro y el teatro, cuyo proyecto ornamental se extendi a la poca de
Tiberio.
En cuanto al circo, las excavaciones han acusado una potente cimentacin en opus
cuadratum. Este circo, que cumpli tambin con la funcin de santuario dinstico, est
situado a extramuros de la ciudad y su punto de referencia inmediato es el complejo
augusteo del Palatino. Su ubicacin fuera del recinto amurallado se explica por el hecho de
la necesidad de un espacio amplio que la ciudad ya no dispona intra moenia. El objetivo
principal fue el mensaje propagandstico de la casa imperial.
Un aspecto fundamental para determinar el nivel de monumentalidad en la Colonia
Patricia es la arquitectura funeraria. En primer lugar, los dos mausoleos excavados
recientemente, situados a ambos lados de la va ad Hispalim (Sevilla), cerca de la puerta
occidental, fuera del recinto amurallado como en el resto de ciudades romanas excepto en
casos especiales, dan fe de ello. El mejor conservado de los dos muestra a nivel de
basamento una estructura cilndrica de 13,25 m de dimetro construida en opus
caementicium revestida de sillares de piedra, una cornisa de mrmol blanco coronada de
almenas. En el interior de una cmara de 3,60 m de dimetro se encontraba el bustum y una
cista de piedra. La cronologa est datada para las basas del podium y las cornisas a
comienzos de poca julio claudia, o sea, dentro del siglo I. En segundo lugar, dentro de la
arquitectura funeraria, encontramos en la misma cronologa a dos hipogeos monumentales
localizados en las necrpolis N y O de la ciudad. En ambos casos la tcnica utilizada es el
opus caementicium revestido de opus quadratum. El actual estado de conservacin es malo
por ello es difcil conocer el coronamiento del edificio, sin duda debi ser monumental y
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posiblemente en forma de torre. No hay informacin epigrfica al respecto pero los

comitentes debieron pertenecer a un sector distinguido de la sociedad, talvez miembros de
las lites locales.
Las viviendas crecieron en belleza de modo que se utilizaron pavimentos en
mosaico o fuentes en su interior, ya que existe un aumento de agua facilitado por un
segundo acueducto, el aqua Nova Domitiana Augusta; que en contraste con el primero, el
aqua Augusta, es una obra de mayor envergadura que daba mayor magnificencia a la
fachada Norte y de Levante. De este modo prolifera la creacin de fuentes. El mejor
ejemplo se sita en las inmediaciones del foro provincial y se trata de una gran fuente
circular cubierta a manera de tholos. Toda esta zona experimenta cambios en el siglo II,
cuyo conocimiento de ellos proviene de la informacin epigrfica. Lo ms importante es la
conversin del recinto de culto imperial de poca julio claudia a la funcin de foro
provincial.
Para finales del siglo II ya se ha consumado este cambio, ya que se inicia la
construccin de un nuevo circo en la zona occidental de la ciudad, al cual se le suma un
tercer acueducto para abastecerlo suficientemente de agua. Es necesario apuntar que el
vicus occidental experimenta una gran modernizacin.
3. Corduba bajo imperial
Durante los siglos II y III d.C. la imagen de Colonia Patricia ofrece sntomas de
crisis y transformacin como lo puede constatar el descenso considerable en la produccin
de estatuas honorficas y retratos. Cuando la ciudad adopta su viejo nombre, Corduba, da
comienzo la realizacin del proyecto ms espectacular de los realizados en ella, el palatium
Maximiani. El complejo palatino se erige fuera de las murallas, en el sector NO y tiene 400
m de longitud y 200 de anchura, estando su posicin aneja a un circo que qued
incorporado al complejo. Desde el siglo I d.C. el lugar estuvo ocupado por una villa
suburbana probablemente embellecida. Como rasgos ms destacados: el criptoprtico en
sigma, el desarrollo axial de la planta, la disposicin simtrica de los elementos
compositivos y el acceso fortificado. Mencin especial requiere la presencia de triclinium,
termas y aulas, espaciosos y con cubiertas absidiadas. Sobresale el aula central situada en la
cabecera del eje y dotada de termas adyacentes. La tcnica es homognea, siendo el
material bsico el opus caementicium revestido de opus vittatum mixtum, en vez de opus
quadratum, el ms comn. Tambin se ha documentado el opus testaceum, as como
tesselatum y signinum para los pavimentos. Aun as apenas se han encontrado en el
complejo restos pavimentales o decorativos, hecho explicado con un saqueo fechado en el
siglo IV. Hay datos epigrficos de dos clases, tres litterae aureae completas y un fragmento
de placa marmrea. Unas son de bronce dorado y aparecieron en el criptoprtico. La otra
apareci en el frigidarium de una de las termas adyacentes al aula central y la restitucin
del texto alude a los csares Constancio Cloro y Galerio, citados en forma abreviada como
cuando se menciona a los tetrarcas, lo que hace suponer que los nombres Diocleciano y
Maximiano se situaran al inicio del texto. El epgrafe se fecha entre los aos 293-304.
El motivo de la construccin del palatium se halla en la vinculacin de Italia,
Hiapania y el norte de frica atribuida a Maximiano, que se encontraba en el 296-297
preparando la campaa en el N. de frica desde la capital de la Btica. La fase final del
palatium fue el abandono, y la conversin posterior en baslica cristiana; ya en el siglo X en
poca califal, pasa a ser un extenso arrabal.
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