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que su solucin requiri la muerte del Hijo de Dios. Con toda razn hablamos
de el conflicto de los siglos, y no sin motivo lo denominamos el gran con
flicto de todas las edades. Fue al Dios que llam a Jeremas a quien le toc
enfrentar esta crisis. As pues, el Dios de Jeremas sabe de crisis. Es el Dios de
las crisis. Necesitamos recordarlo al repasar los eventos que rodearon la vida de
Jeremas y su pueblo mientras l cumpla su misin como mensajero a Jud y
como profeta a las naciones (Jer. 1: 5, 10).
En los das de Jeremas, el reino de Jud no solo enfrentaba la crisis extema
de la amenaza de una potencia enemiga, Babilonia. Tambin enfrentaba una
gran crisis intema por rehusar arrepentirse de sus pecados, que era lo que Dios
les rogaba que hicieran a fin de librarlos de s mismos y de sus enemigos. Pero
no quisieron recibir su mensaje, enviado por medio del profeta; se negaron a
reconocer su pecado. Esta crisis, la espiritual, era mucho ms seria que el peli
gro militar que los amenazaba. Era de mayores consecuencias porque al negar
se a or ponan en riesgo no solo su vida temporal sino tambin la eterna.
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poca de apostasa
El perodo de los jueces se caracteriz por la rebelin y la apostasa y, en
consecuencia, por una decadencia nacional progresiva. La situacin no era
muy diferente a la que, en cualquier poca, suscitaba la reaccin de los profe
tas, que a menudo se quejaban con amargura de que la justicia se corrompa
debido al soborno y al falso testimonio (Isa. 1: 23; 5: 23; Amos 5: 12; Miq. 3:
11; 7: 3, etc.).3
Quienes tomaban el poder en sus manos opriman a pobres, viudas y hurfa
nos; amaban el soborno, se iban tras las recompensas y al justo le quitaban su
derecho. El sacerdote enseaba por precio, el profeta adivinaba por dinero, y
el poderoso hablaba segn el capricho de su alma. Se nos informa que en aque
llos das no haba rey en Israel y cada cual haca lo que bien le pareca (luec. 17:
6). Y, cun bueno, recto y justo puede ser el parecer, o el juicio, de quienes han
abandonado los caminos de Dios y, sin embargo, siguen convencidos de que l
est en medio de ellos? Se preguntan: 'No est Jehov entre nosotros?". Y
concluyen: No vendr sobre nosotros ningn mal (ver Miq. 3: 11).
El culto altamente desarrollado al dios masculino Baal, dios de la tormenta,
y a su contraparte femenina, Asera, tambin conocida como Astoret (o Astart),4 apelaba a los instintos humanos ms bajos. Asera era la diosa fenicia de la
vegetacin, y seora del mar, la amante [novia] de los dioses [del cielo], y
madre de setenta deidades.5 Dicho culto inclua rituales en los que mujeres
actuaban como prostitutas sagradas que interactuaban con los adoradores. Esa
forma de fornicacin, que inclua ritos de fertilidad, ejerca una atraccin casi
irresistible para la gente comn incluyendo a los israelitas restringidos por las
estrictas leyes morales que les haban sido transmitidas por medio de Moiss.6
Luego lleg el tiempo de la monarqua. El pueblo, liderado por sus ancia
nos y acicateado por la psima conducta de sus ltimos jueces, los hijos de
Samuel (1 Sam. 8: 1, 2), que no siguieron el ejemplo de su padre, le exigieron
al anciano profeta que les diera un rey, como tenan todas las dems naciones
(vers. 4, 5). Vino entonces la era de la monarqua unida, que se extendi por
alrededor de cien aos, bajo los gobiernos sucesivos de Sal, David y Salomn.
Y despus de la muerte de este ltimo, bajo el gobierno desafortunado de su
hijo Roboam, el reino se dividi en dos: El reino del norte, Israel, con Samara
como su capital, y el reino del sur, Jud, con su capital Jerusaln.
A lo largo de todo este proceso histrico, y a pesar de las muchas equivoca
ciones de su pueblo, podemos contemplar al Dios de Jeremas conducindo
los, extendindoles su gracia, tratndolos con misericordia y, hasta donde le
fe posible, condescendiendo con ellos, como cuando exigieron un rey. A pe
sar de que, como el mismo Dios le dijo a Samuel, no te han desechado a ti,
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sino a m me han desechado, para que no reine sobre ellos (1 Sam. 8: 7), en
vez de volverles la espalda, Dios instmy a Samuel para que les hiciera trascen
dentales advertencias y les dirigiera en el proceso de la seleccin de su nuevo
gobernante. Qu Dios!
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fueron sus propios lderes: los sacerdotes, los maestros de la ley, los pastores y
los profetas (vers. 8). El segundo mal, resultado natural del primero, fue que
cavaron para s cisternas rotas, que no pueden retener el agua.
Las cisternas eran reservas artificiales cavadas para almacenar lquidos, espe
cialmente agua. Por lo general eran tanques subterrneos destinados a recolec
tar agua en la poca de lluvias. Las cisternas eran populares en Palestina. En los
veranos, secos y largos, cerca de medio ao de duracin (de mayo a septiem
bre) la lluvia en Palestina, si es que haba alguna, era (y todava es) muy escasa.
Este hecho, sumado a la carencia de fuentes naturales resalta la importancia de
las cisternas, ya que la gente dependa para su subsistencia casi exclusivamente
del agua lluvia que estas contenan. Era, por lo tanto, muy importante que du
rante la estacin lluviosa se almacenara el agua necesaria para satisfacer las
necesidades de los largos meses de la estacin seca.7
Adems de las privadas, haba tambin cisternas pblicas cavadas en las
rocas, localizadas al interior de las murallas de las ciudades de modo que sus
habitantes pudieran resistir cuando estas fueran sitiadas. En el rea del templo
en Jemsaln haba al menos treinta y siete cisternas grandes, una de ellas de
una gran capacidad, calculada en varios millones de litros.8 Por mucho tiempo
las cisternas fueron cavadas en la roca caliza suave comn en muchas partes de
Palestina. Debido a su naturaleza porosa estas cisternas a menudo se rompan
volvindose inadecuadas para retener el precioso lquido.
Dijimos que el segundo mal fue el resultado natural del primero porque
cuando abandonamos a Dios, no nos queda ms remedio que buscar sustitu
tos. Sustitutos que siempre han sido y sern insatisfactorios y vanos. Se aleja
ron de m, y se fueron tras la vanidad y se volvieron vanos, dice el Seor (vers.
5). Al volvemos a los vanos sustitutos de Dios, nosotros mismos nos volvemos
vanos. Al apartamos de la voluntad de Dios para satisfacer nuestros intereses y
seguir nuestro propio camino, cambiamos su gloria por lo que no aprovecha
(vers. 11). Resultados? Quebrantamiento de cabeza (vers. 16, 17). Cosecha
mos las consecuencias de nuestros desaciertos y luego las consideramos como
castigos de Dios, y, al damos cuenta de nuestra equivocacin, vivimos en amar
gura (vers. 19).
Necesitamos reconocer lo que el pueblo del Dios de Jeremas se neg a re
conocer: que los sustitutos de Dios se convierten en nuestros dioses, y que ellos
no podrn libramos en tiempo de afliccin. Cuando, presionado por la calami
dad (no por el amor a l) clamaron a Dios, l les respondi: Y dnde estn
tus dioses que hiciste para ti? Levntense ellos, a ver si pueden librarte en el
tiempo de tu afliccin! (vers. 28).
Necesitamos reconocer que en medio de nuestras crisis Dios es nuestra ni
ca esperanza, y recordar las palabras de Jeremas: Jehov, esperanza de Israel!,
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todos los que te dejan sern avergonzados, y los que se apartan de ti sern
inscritos en el polvo, porque dejaron a Jehov, manantial de aguas vivas (Jer.
17: 13). Una evidencia de nuestro abandono de Dios por otras fuentes es el
descuido de la oracin. Volvamos a ella y con fervor pidmosle a Dios: Sna
me, Jehov, y quedar sano; slvame, y ser salvo, porque t eres mi alabanza
(vers. 14). Si lo hacemos, nos dar agua viva (Juan 4: 10, 14).
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Juramentos falsos
Antes de cerrar este captulo es conveniente que toquemos un tema relacio
nado con una de las actitudes equivocadas del pueblo de Dios de la antige
dad. El pueblo de Jeremas estaba autoengaado, se fiaban de palabras de men
tira y se tranquilizaban con la falsa seguridad de que eran el pueblo de Dios y
tenan en el templo en medio de ellos (Jer. 7: 4). Pero al mismo tiempo, no
haba un solo justo entre ellos; Dios les hizo la siguiente exhortacin: Reco
rred las calles de Jerusaln, mirad ahora e informaos; buscad en sus plazas a ver
si hallis un solo hombre, si hay alguno que practique la justicia, que busque
la verdad, y yo lo perdonar. Aunque digan: "Vive Jehov", juran en falso (Jer.
5: 1, 2). Con sus falsos juramentos, todos profanaban el nombre de Dios (L^v.
19: 12).
El juramento era una solemne apelacin a Dios para confirmar un dicho, o
una promesa, o para hacer a Dios testigo de un pacto (Gn. 21: 23; Gl. 1: 20).
Los juramentos jugaban un papel muy importante, no solo en transacciones
legales o estatales sino tambin en la vida cotidiana. En los tiempos bblicos se
juraba ante el rey, ante otras personas, o invocando ciertos objetos sagrados
(Mat. 23: 16-22), y actuando de diversas maneras, las cuales incluan:
a. Levantar la mano ante Dios (Apoc. 10: 5, 6),
b. Poner la mano debajo del muslo del otro (Gn. 24: 2; 47: 29),
c. Pasar por en medio de un holocausto dividido (Gn. 15: 17, 18),
d. Orientar el rostro hacia la ubicacin del templo de Jerusaln
(1 Rey. 8 :3 1 ,4 8 ).
Para el tiempo de Cristo, las regulaciones del Antiguo Testamento sobre los
juramentos (xo. 22: 11) haban sido pervertidas por los escribas, y Jess con
den el juramento indiscriminado y trivial (Mat. 5: 33-37).12 En la Biblia se
considera lcito el juramento judicial (xo. 22: 11; Nm. 5: 19; Mat. 26: 63,
64), pero se condena el perjurio, la mencin profana del nombre de Dios, la
violacin de los juramentos hechos delante de l (2 Crn. 36: 13) y otros ma
los usos del juramento (Lev. 19: 12; Jos. 23: 7; Mat. 14: 6-9).13
Hoy podramos caer en una trampa similar. Para evitarlo, sometmonos a
la Palabra de Dios y procuremos cumplir con nuestra palabra y honrar nuestras
promesas. Que nuestro hablar, en vez de ser ambiguo, sea s, o no, y expre
semos precisamente lo que queremos decir, pues Dios conoce nuestros corazo
nes (Mat. 5: 37).
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Referencias
1. NIVCDB, The judges.
2. DBI, Jueces.
3. NIVCDB, The judges.
4. Diosa semidea del amor, de la fertilidad y de la guerra, adorada por todo el antiguo Oriente:
Como Ishtar en Asiria y Babilonia; como Astart y Astoret en Egipto, Fenicia y Canan y como
Afrodita en Grecia. Algunos eruditos creen que "la reina del dlo" de Jeremas es la Astoret de
los antiguos (Jer. 7: 18; 44: 16-19, 25). DBA, s.v. Astoret.
5. Ibd., Asera.
6. ISBE, t. 2, p. 1160.
7. IDB, s.v. Cistem.
8. NVICDB, Cistem.
9. D. J. Wiseman, Babylonia, ISBE, t. 1, p. 395.
10. Elena G. de White, Profetas y reyes, 366.
11. AUB, 943.
12. NVICDB, Oath; DBI, Juramento.
13. DBI, Juramento.