Qu es la stevia, el nuevo y beneficioso edulcorante que causa furor? - ABC.

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La stevia es un vegetal que tiene multitud de propiedades medicinales, ya que tomarla con frecuencia ayuda
a tener una salud de hierro
El azcar es uno de los ingredientes ms peligrosos que existen en el mercado. Es adictivo, est en casi todos los alimentos
procesados y encima engorda, causa depresin y puede producir enfermedades si se toma en exceso. Pero es un alivio saber que han
aparecido nuevos edulcorantes naturales en el mercado que no son perjudiciales para la salud. Se trata de la stevia, que regula la
diabetes, controla la presin arterial y mejora la circulacin, entre muchos otros efectos beneficiosos
Qu es la stevia?
La stevia es un pequeo arbusto herbceo que no suele sobrepasar los 80 centmetros de alto, de hoja perenne, y de la familia de los
crisantemo, que normalmente crece en Sudamrica y, mientras que extracto es 200 veces ms dulce que el azcar, no provoca el
aumento de los niveles de insulina en la sangre. Eso es lo que la hace tan popular.
El gusto de stevia tiene un comienzo lento y una duracin ms larga que la del azcar, y algunos de sus extractos pueden tener un
retrogusto amargo o a regaliz en altas concentraciones.
Licenciada en Nutricin y Educacin Fsca, Paola Andrea Coser, nutricionista del Mtodo Thinking, explica a ABC que las hojas frescas
o disecadas es la mejor manera de consumo de este edulcorante totalmente natural para beneficiarnos de todas sus propiedades
medicinales, que no son pocas.
Afortunadamente esta dulce hoja puede consumirse de forma natural con muchos menos riesgos que el resto de edulcorantes
artificiales sin caloras gracias a que se puede plantar fcilmente en casa, se da muy bien en verano y en invierno se puede meter
dentro, se pueden comprar las hojas disecadas y triturlas convirtindolas en un fino polvo dulce. Las hojas de stevia se pueden usar tal
cual, frescas o disecadas, para endulzar el caf, el t y otras bebidas de forma totalmente natural e inofensiva, para hacer infusiones en
s misma por sus efectos beneficiosos, para hacer todo tipo de repostera e incluso se puede convertir en el ingrediente ideal de un
refresco sano y delicioso para los meses de verano. Ms adelante ofrecemos dos recetas hechas con stevia, una para el invierno y otra
para el verano.
La hoja de esta planta, que cualquiera podra sembrar en el jardn de casa, como durante siglos se ha hecho en pases como Brasil o
Paraguay, donde crece espontneamente, al ser procesada puede quedar con un ligero sabor metlico por lo que se hace
imprescindible aadir sabores artificiales. Es aqu donde los crticos de este edulcorante natural insisten en la facilidad para
engancharse a su consumo, causado por los sabores artificiales aadidos.
Cada vez son ms los fabricantes de bebidas edulcoradas o refrescos que han incluido este endulcorante natural en
su composicin, como los elaborados por La Gloria, una de las marcas del catlogo de la importadora de The Water
Company, que se ha convertido en una nueva alternativa a las bebidas gaseosas. Elaborados en Espaa, los
refrescos de La Gloria han sido los primeros en incorporar la stevia como edulcorante 100% natural.
Los productos de stevia manufacturados no son puros, suelen venir mezclados con otros tipos de edulcorantes o con alcoholes por lo
que el producto ha perdido totalmente sus propiedades medicinales.
Propiedades de la stevia
La hoja seca de la stevia ayuda a regular los niveles de azcar en la sangre, reducir la presin arterial, regular el aparato digestivo en
general, reducir la grasa en personas obesas, ayuda a las personas con ansiedad y, adems, es diurtica.
Gracias a su alto contenido en minerales como el potasio o el magnesio, la stevia es altamente recomendable para la hipertensin ya
que reduce la presin arterial, explica Coser que coincide con la Divisin de Medicina Cardiovascular de la Universidad Mdica de
Taipe, en Taiwn, que ha determinado que la stevia acta como hipotensor y cardiotnico al regular los latidos del corazn gracias a su
poder vasodilatador.
Al ser un endulzante se ha utilizado para los diabticos y se ha comprobado que no hay un aumento de glucosa o azcar en sangre,
es ms aporta una accin hipoglucmica a las personas que padecen diabetes tipo 2, no dependientes de la insulina. El Departamento
de Endocrinologa y Metabolismo del Hospital Universitario a Aarthus, en Dinamarca, determin que la stevia acta sobre las clulas
beta del pncreas estimulando la produccin de insulina de forma natural. En la actualidad se realizan estudios sobre los efectos de la
stevia en la diabetes tipo 1, insulina dependiente.
En los casos de obesidad y sobrepeso est totalmente recomendado ya que es un endulzante acalrico que nos ayuda a bajar de
peso seala Coser que explica a ABC que hay estudios hechos con ratas que van ms all y que demuestran que, adems de
regular los niveles de glucosa en sangre, estos animales coman menos y con una ansiedad menor, aunque slo se haya testado en
ratas hasta ahora.
Entre los beneficios de la stevia, la nutriocinista del Mtodo Thinking explica que ayuda a regular el aparato digestivo en los casos de
estreimiento por su alto contenido en fibra, ayuda a la produccin de los jugos gstricos por lo que es un aliado importante a la hora de

hacer una buena digestin.

Este edulcorante tiene un importante poder antioxidante -hasta 6 veces ms efectivo que el t verde- que ayudan a prevenir problemas
de circulacin como la apopleja cerebral y el infarto del miocardio, que son causadas por la arteriosclerosis, el desorden funcional del
hgado, diabetes, etc. Por sus efectos antioxidantes, es tambin uno de los mejores medios antienvejecimiento.
Es bactericida y se utiliza en dentfricos y chicles para prevenir la caries dental por su accin antibitica contra la placa bacteriana. Su
poder de disolver la dioxina, nicotina e histamina la convierten en un poderoso antialrgico que, adems, contribuye a reforzar el
sistema inmunitario y las defensas, mejora la resistencia frente a gripes y resfriados y es cicatrizante y bactericida en aplicaciones
contra quemaduras, heridas.
Mientras que an no se han encontrado efectos secundarios ni contraindicaciones, dentro de la interminable lista de beneficios de la
stevia se cuenta el efecto diurtico que ayuda a reducir los niveles de cido rico.
La polmica est servida
Aunque desde 2011 la stevia est aprobada para su uso como aditivo alimentario y endulzante en la Unin Europea, en Estados
Unidos, en 1991 la FDA (Food and Drug Administration) se neg a aprobar el uso de esta sustancia debido a presiones de los
fabricantes de edulcorantes artificiales. Hasta 2008, cuando permiti a Coca-Cola y Pepsi utilizar un derivado de esta planta. Sin
embargo sigue sin permitir la utilizacin de la hoja sin procesar o su extracto alegando potenciales problemas para la salud ms all de
los intereses de las empresas fabricantes de edulcorantes artificiales.
En Japn, edulcorantes de Stevia ya estaban comercialmente disponibles desde el ao 1971 y hasta el momento no se han publicado
estudios de problemas de salud relacionados con este edulcorante.
Dos recetas hechas con stevia: una para el verano y otra para el invierno
Para el invierno, aunque lo ideal sera hacerlo todos los das, Diego de Olmedilla, fundador del Mtodo Thinking, nos da la receta de una
infusin de stevia. Basta con calentar dos dedos de agua en el microondas, echar un par de hojitas (secas o frescas) de stevia, exprimir
un limn y dejar infusionar durante unos minutos. Luego se puede colar y aadir ms agua caliente o fra, segn el gusto de cada uno,
aunque lo ideal es tomarlo sin colar en caliente y en ayunas. De esta manera se convertir en un gran aliado de nuestra salud.
Cuando llega el calor y apetece tomar algo fresquito, podemos hacer una limonada con hielo picado, un limn exprimido, aunque
tambin se puede usar lima o pomelo, echar agua (con o sin gas), unas hojitas de stevia y unas hojitas de menta o hierbabuena. Una
vez batido tenemos una limonada deliciosa llena de vitamina C, fibra y antioxidantes.