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ISSN: 0036-3634
spm@insp.mx
Instituto Nacional de Salud Pblica
Mxico
ARTCULO
ORIGINAL
Prez-Gil-Romo SE y col.
Resumen
Objetivo. Determinar cmo perciben su cuerpo las mujeres de una zona rural, a partir de los trastornos del comportamiento alimentario (sobrepeso, obesidad y delgadez) y
modifican sus prcticas. Material y mtodos. El estudio fue
de tipo cualitativo. Se entrevistaron 37 mujeres, de las cuales
se seleccionaron seis madres para ser entrevistadas a profundidad, en Huatecalco, Morelos, Mxico. Resultados. Se
detect una preocupacin en algunas mujeres sobre el cuerpo: la obesidad es rechazada; ser delgada es sinnimo de belleza y la publicidad del adelgazamiento (vgr. dietas, alimentos
y bebidas light y ejercicio), est modificando algunas prcticas alimentarias entre las mujeres. Conclusiones. Se plantea la necesidad de investigar a mayor profundidad el origen
de este fenmeno que puede convertirse en un problema de
salud pblica en las zonas rurales del pas.
Abstract
Objective. To determine how women in a rural area perceive their bodies and modify their practices, considering
alimentary behavior disorders (overweight, obesity, and thinness). Material and Methods. The approach was qualitative. An initial survey of 37 women in Huatecalco, Morelos,
Mexico was conducted, from which six mothers were selected for extensive interviews. Results. Concern about
their bodies was detected in some of these women. Obesity is rejected and thinness is equated with beauty, and the
publicity around losing weight (diets,light foods and drinks,
exercise, etc.) is modifying some of the alimentary practices among the women. Conclusion. It is suggested that the
cause of this phenomenon needs to be more extensively
investigated, since it could become a public health problem
in rural areas of the country.
Palabras clave: prcticas alimentarias; mujeres rurales; percepcin fsica femenina; Mxico
24% en 1999 (aumento superior a 150%), y el sobrepeso de 24% a 35% (aumento de casi 50%). En este sentido, el sobrepeso y la obesidad se han convertido, junto
con otras enfermedades crnicas, en un problema de
salud pblica en Mxico. No obstante que este proble-
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Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y Nutricin Salvador Zubirn y Universidad Autnoma Metropolitana-Xochimilco. Mxico, DF, Mxico.
Instituto de Investigaciones Antropolgicas, UNAM. Mxico, DF, Mxico.
Instituto Nacional de Ciencias Mdicas y Nutricin Salvador Zubirn. Mxico, DF, Mxico.
Fecha de recibido: 31 de marzo de 2006 Fecha de aceptado: 7 de septiembre de 2006
Correspondencia: Sara Elena Prez-Gil-Romo. INCMNSZ. Vasco de Quiroga 15, col. Seccin XVI, 14000 Tlalpan, Mxico, DF, Mxico.
Correo electrnico: seperezgil@laneta.apc.org
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Material y mtodos
El presente trabajo forma parte de una investigacin ms
amplia sobre alimentacin y gnero que se lleva a cabo
en el Departamento de Estudios Experimentales Rurales de la Direccin de Nutricin, Instituto Nacional de
Ciencias Mdicas y Nutricin Salvador Zubirn, desde
hace ms de ocho aos, y fue evaluado por el Comit
Institucional de Investigacin Biomdica en Humanos
del mismo Instituto. Para fines de este artculo slo se
presentar la informacin correspondiente a la percepcin del cuerpo y las prcticas alimentarias en un grupo
de mujeres de la comunidad de Huatecalco, Morelos.
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Los instrumentos
El cuestionario const de 16 preguntas abiertas sobre
su dieta habitual, el consumo de alimentos considerado bueno para adelgazar, sus prcticas alimentarias,
clasificaciones de alimentos, en particular el sistema
fro/caliente, su percepcin del cuerpo, su preocupacin por engordar y prcticas de ejercicio, adems de
un apartado relacionado con aspectos socioeconmicos y demogrficos de sus familias. La gua de entrevista a profundidad estuvo conformada por los mismos
temas del cuestionario, adems de un registro de ingesta de alimentos de las ltimas 24 horas; es pertinente aclarar que, debido a que estas mujeres fueron
entrevistadas con grabadora alrededor de cinco veces,
el nivel de profundidad de los temas fue mayor.
Se decidi presentar tanto las respuestas derivadas de la aplicacin de los cuestionarios como algunas
de las narraciones de las mujeres entrevistadas a profundidad, debido a que los textos ms amplios de las
madres fueron de gran utilidad en la comprensin de
lo registrado en las cdulas. Aun cuando el cuestionario se aplic a un nmero mayor de mujeres, el anlisis realizado no fue de tipo cuantitativo (estadstico),
sino cualitativo (interpretativo), es decir, se busc la
comprensin (ms que la explicacin) de las prcticas
alimentarias y la percepcin que tienen sobre su cuerpo las mujeres de la comunidad seleccionada. Es as
como las variables utilizadas en el estudio, ms que
variables, tal y como se conocen en los estudios cuantitativos, fueron ejes de relevancia o conceptos sensibilizadores que representaron direcciones en las cuales
mirar,15,16 por ejemplo, dieta habitual, prcticas alimentarias, actividad fsica y percepcin del cuerpo.
Resultados
Composicin demogrfica y econmica
El total de miembros familiares de las 31 mujeres entrevistadas fue de 152, lo que implic un promedio de
4.9 personas por unidad familiar. Del total, 44% correspondi al sexo masculino y 56% al femenino. Alrededor de 59% de los miembros de las unidades familiares
tena menos de 15 aos, y 10% era mayor de 41, lo que
muestra una poblacin joven. Los datos derivados de
las entrevistas a profundidad a las seis mujeres son:
las familias son nucleares (dos hijos en promedio),
unidas por lazos de parentesco, con excepcin de la
familia de Paula, quien tuvo cuatro, y Alma y Azalia
que tenan uno en el momento del trabajo de campo.
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con las seoras, a sus parejas no les molesta que trabajen, por el contrario, los hombres se expresaron positivamente, aunque por lo general el trabajo de las
mujeres es visto como un apoyo a lo que ellos aportan. Elvira mencion:
A David le parece que est bien que yo trabaje. El dice
que, por lo general, las mujeres sabemos hacer muchas
cosas que los hombres no saben y, bueno, pues en el
momento actual, es necesario que yo tambin trabaje,
hay que ayudarlos, o no?
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DIETA
31 MUJERES ENTREVISTADAS
H UATECALCO , MORELOS, MXICO
HABITUAL DE LAS
EN
Platillos
Nm.
Desayunos:
a) Caf negro con azcar, tortillas, frijoles y chile
10
b) Caf con leche, tortillas y/o galletas y/o pan, frijoles
y chile
8
c) Caf con leche, pan y huevo
7
d) Refresco, pan, frijoles y tortillas
6
26
23
19
Comidas:
a) Sopa de pasta o de arroz, guisado de carne o huevo,
frijoles, tortillas, refresco y/o agua
18
b) Sopa de pasta o de arroz, frijoles, tortillas y salsa
13
58
42
Cenas:
a) Lo que sobra de la comida
b) Caf negro, quesadillas o enfrijoladas o gorditas
c) Caf con leche y pan
64
26
10
56
20
8
3
%
32
No se encontr un patrn diettico en las mujeres entrevistadas. En el desayuno predominan el caf, negro
o con leche, galletas, pan, tortillas, frijoles y chile, y las
mujeres con mayor capacidad econmica consuman
huevo. Llam la atencin el hecho de que en este tiempo de comida estaba presente la Coca Cola. En la comida del medioda, lo habitual es comer sopa de pasta
o de arroz, algn guisado de carne o huevo, tortillas,
frijoles, agua y/o Coca Cola y, en la merienda, como
ya se mencion, lo que sobra de la comida, pan o algn platillo rpido, como quesadillas, enfrijoladas o
gorditas.
Con el objeto de tener mayores elementos para
conocer la alimentacin y las prcticas alimentarias de
las mujeres de Huatecalco se aplic un cuestionario
de consumo de alimentos de las ltimas 24 horas a las
seis madres. En el cuadro II se describen los platillos
que conformaron su dieta, registrados en 24 horas, y
se aprecia que no existe un patrn regular alimentario.
Desde la mirada nutricional y cultural cabe resaltar
lo siguiente: la presencia de refrescos, en particular de
Coca Cola, tanto normal como light; la ausencia
de frutas, con excepcin del pltano en la familia de
Paula y de la pia como parte del licuado con nopal y
sbila que diariamente consume Mara Isabel; el escaso consumo de verduras y de leche; la sustitucin
de huevo por algn tipo de carne y longaniza, as como
la alternancia entre sopa de pasta y de arroz y la falta
de consumo de los dos tipos de sopa como se registra en la mayora de las encuestas dietticas.
Por lo que respecta a las prcticas alimentarias, es
decir, la manera en que las mujeres de Huatecalco perciben, sienten y piensan sobre las prcticas culinarias,
los rituales de intercambio, la participacin colectiva
en la preparacin y el consumo de alimentos, el conjunto de sistemas clasificatorios y formas de organizacin simblica que definen lo comestible y aquello que
no lo es, que prescriben las posibilidades de combinacin y los ritmos del consumo, se encontr lo siguiente: la ingesta de refrescos y, sobre todo, de la Coca
Cola, se debe a que desde la infancia sus mams les
daban refresco cuando se portaban bien, es decir, era
un premio, y en la actualidad, la toman porque les
agrada. Es preciso aclarar que durante las entrevistas haba sobre todo Coca Cola light. Las frutas no
se perciben como alimento porque tienen la creencia
de que no son tan nutritivas como la leche, la carne y
el huevo. Se detect que las familias consumen pocas
frutas, por ejemplo, naranja, pltano y caa, de acuerdo con la temporada, slo que stas no se consideran
alimentos, sino postres, porque no tienen protenas ni
vitaminas, slo azcar. Tampoco tienen la costumbre
de consumir verduras diariamente, a pesar de que consalud pblica de mxico / vol.49, no.1, enero-febrero de 2007
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Cuadro II
ALIMENTOS
Nombre
Desayuno
24
HORAS
Comida
Cena
Elvira
Alma
Azalia
Ruth
Lo que qued de la
ensalada rusa
Mara Isabel
Paula
Lo que sobr de la
longaniza frita
Cuadro III
no comemos dos sopas, no porque engorden, sino porque desde que ramos nias, cuando nos daban sopa
aguada, no nos daban sopa seca: As nos acostumbraron por aqu.
Con el propsito de conocer el consumo de energa y protenas durante las ltimas 24 horas de las seis
madres (cuadro III), se analizaron los platillos y se encontr lo siguiente: Azalia, Mara Isabel, Paula y Ruth
obtuvieron porcentajes de adecuacin menores de 90,
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Nombre
Energa (kilocaloras)
Req. Consumo % adec.
Protenas (g)
Req. Consumo % adec.
Elvira
Alma
Azalia
1 768
1 644
1 594
1 944
1 735
1 126
110
106
71
66
62
60
62.5
57.2
28.6
95
92
48
Ma. Isabel
Paula
Ruth
1 909
1 350
2 005
1 591
1 125
1 212
83
83
60
72
51
75
60.0
42.0
28.3
83
82
38
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Cuadro IV
ARGUMENTOS
Nombre
24 HORAS
Elvira
Alma
Las gorditas nos gustan mucho y el caldo de pollo. Pues porque no se me ocurri otra cosa. En la noche no puede faltar
el pan dulce
Azalia
Ruth
Ma. Isabel El licuado de nopal con pia porque he ledo que es muy
rico en vitaminas, y las enchiladas verdes porque tambin les
gustan y son fciles de preparar
Paula
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elementos y que se usan, aisladamente o en combinacin, para clasificar los alimentos y dirigir el consumo
alimenticio en muchas partes del mundo.
Cuando se investig sobre la influencia de la clasificacin fro/caliente en las prcticas alimentarias
habituales y las significaciones de la misma, Alma y
Ruth comentaron saber poco sobre la existencia de
esta clasificacin, a diferencia de Paula y Mara Isabel
que aceptaron no consumir algunos alimentos fros
durante el posparto. Por su parte, Azalia y Elvira explicaron que los califican como tales, porque son fros,
o por su temperatura, y que stos hacen dao provocando clicos cuando la mujer presenta la menstruacin. Azalia, coment:
Mi mam me dijo que los alimentos calientes son los de
temperatura caliente y caen bien al estmago cuando
ests enfermo, aunque en exceso pueden provocar, al
igual que los fros, molestias y dolores. Los alimentos
que se dicen fros son ms dainos que los calientes,
pero uno mismo los puedes cambiar de tal manera que
resulten buenos para comer.
En este sentido, las historias naturales de los alimentos, su elaboracin y las condiciones en las que se
sirven, afectan a la clasificacin fro/caliente. Slo despus de un interrogatorio ms minucioso se identificaron algunas caractersticas de los alimentos de
acuerdo con sus valencias. Paula y Elvira mencionaron que sus respectivas madres les mencionaron que
la forma de preparar la comida haca que sta fuera
caliente o fra. El mole, por ejemplo, es caliente por las
especias que lleva, pero no por las especias mismas,
sino por su mezcla, aunada a otros ingredientes. El
pescado que se consume ms o menos con cierta frecuencia en Huatecalco, si se fre es caliente, como el
pollo, el cerdo y la carne de res; pero si se prepara cocido con ciertas verduras, no es caliente, aunque tampoco lo consideran fro.
En el cuadro V se presentan algunos de los alimentos clasificados como fros y calientes por cuatro
de las entrevistadas, y de l se deriva que los alimen-
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Cuadro V
Nombre
Alimentos fros
Alimentos calientes
Elvira
Azalia
Mara Isabel
Paula
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Cuadro VI
PERCEPCIN
Tipo de complexin
Delgada
Mediana
Robusta
HUATECALCO, MOR .
Antes (N)
Antes (%)
Ahora (N)
Ahora (%)
27
2
2
80
10
10
5
11
15
16
36
48
Discusin
En trminos generales, se cumplieron los objetivos
planteados en la investigacin, ya que se conocieron
las prcticas alimentarias y la percepcin que tienen
sobre sus cuerpos un grupo de mujeres de una comunidad rural en el estado de Morelos. La metodologa
cualitativa permiti comprender que las prcticas alimentarias no son slo hbitos, en el sentido de repeticin mecnica de actos, ni pueden interpretarse como
hbitos ms o menos inadecuados, como frecuentemente se ha hecho, sino que deben considerarse como
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que estn comenzando a hacer su aparicin en comunidades no tan urbanizadas. La modernidad alimentaria, aunada al poder de la sociedad industrial en las
reas de la tecnologa y la economa y su control de la
informacin, le conceden el liderazgo mundial en la
imposicin del sistema de valores. Esta famosa modernidad, que ha trastornado la relacin del hombre
y la mujer con su alimentacin, conlleva el cambio en
las prcticas alimentarias como una de sus manifestaciones ms claras.
Por ltimo, ya que la alimentacin constituye una
de las mltiples actividades de la vida cotidiana de
los grupos sociales y adquiere relevancia dentro de las
ciencias biolgicas y socioculturales, es necesario rescatar que la comida no es, y nunca ha sido, una mera
actividad biolgica. Tomar conciencia de lo anterior
implica un gran reto para las y los interesados en el
tema de la nutricin y la alimentacin, de ah que los
abordajes terico-metodolgicos de la antropologa de
la alimentacin sean de gran utilidad para tender algunos puentes entre lo cultural y lo biomdico, con la
finalidad de permitir una aproximacin ms integrada
del proceso alimentario en las diversas comunidades
urbanas y rurales del pas.
Referencias
1. Rivera J. Prlogo. En: Rivera J, Barquera S, eds. Sobrepeso y obesidad.
Panorama epidemiolgico. Evaluacin clnica y tratamiento. Mxico: Edu
Marketing, 2002: VI.
2. Seplveda J, Lezana MA, Tapia-Conyer R, Valdespino JL, Madrigal H,
Kumate J. Estado nutricional de preescolares y mujeres en Mxico:
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3. Avila A, Shamah T, Chvez A. Encuesta nacional de alimentacin y
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INNSZ/SEDESOL/DIF/SSa/IMSS/INI/UNICEF, 1997.
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