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Muchas personas han llegado a pensar que la Biblia no da indicacin de cuando una
persona pasa de ser considerado un nio a ser considerado un adulto. Algunos han
establecido que la edad es doce, o trece aos. Por ejemplo, dentro de la comunidad
Juda moderna, a los nios se les celebra una fiesta cuando estos pasan a ser hijos del
mandamiento. El Bar Mitzvah (Hijo del Mandamiento) es para los nios cuando llegan
a los trece aos y el Bat Mitzvah (Hija del Mandamiento)es para las nias al llegar a
los doce aos. A esa edad se considera que los hijos estn obligados a guardar los
mandamientos. En los tiempos de Jess el relato bblico nos dice que en un momento
especial, a la edad de doce aos, subi a Jerusaln con sus padres (Lucas 2:42) para
la celebracin de la fiesta de la pascua (los panes sin levaduras). En la cultura hispana
muchas familias celebran los quince aos a las nias o los diecisis a los varones
dando a entender que ya han dejado de ser nios y pueden ser considerados dignos de
mayor confianza. No obstante, los gobiernos occidentales modernos consideran que la
edad de madurez y responsabilidad legal es 18 aos de edad.
Pero podemos encontrar en la Biblia especificacin directa de cuando se
puede considerar los hijos mayor de edad o digamos, cuando alguien ha
dejado de ser nio y puede ser considerado hombre. Creo que la Biblia s
establece esa edad y lo hace con bastante claridad. El pasar de nio a hombre no
ocurre de la noche a la maana sino que es una transicin que va tomando lugar
paulatinamente. El hombre (y la mujer) pasan de ser nios a ser adultos en varias
fases o etapas. Pablo nos dice:
1 Corintios 13:11
Cuando yo era nio, hablaba como nio, pensaba como nio, juzgaba
como nio; mas cuando ya fui hombre, dej lo que era de nio.
Segn Pablo la transicin de nio a hombre es un proceso de maduracin que abarca o
se hace evidente en por lo menos tres reas:
1) la conversacin
2) el pensamiento
3) el juicio
Bblicamente esa transicin comienza alrededor de los 12 o 13 aos y termina
cerca de los 19 a 20 aos. De forma parecida, por lo general en nuestra sociedad
moderna se considera adulto a alguien (femenino o masculino) que ha alcanzado los
18 aos de edad. Hasta ese momento es considerado menor de edad. A esa edad tanto
varn como hembra pueden ejercer su derecho al voto y tomar armas para ir a la
guerra.
En la Biblia vemos que a la edad de doce (12) aos Jess es llamado nio (Lucas
2:42-43 ver tambin Marcos 5:41), cerca de los 15 o 16 aos Ismael es llamado
muchacho (Gen. 21:8). A los diecisiete (17) Jos es llamado joven (Gen. 37:2) y a
los veinte (20) el varn es contado entre los hombres:
1. La edad cuando el varn poda ser contado en los censos entre los hombres
era los 20 aos:
En el pueblo de Israel era la costumbre tomar censo de pueblo contando solamente a
los hombres y no se incluan ni las mujeres ni los nios, ni varn que fuera menor de
20 anos de edad (xodo 12:37; 1 Crnicas 27:23; Mateo 14:31; 15:38).
Nmeros 1
17 Tomaron, pues, Moiss y Aarn a estos varones que fueron
designados por sus nombres, 18 y reunieron a toda la congregacin en
el da primero del mes segundo, y fueron agrupados por familias,
segn las casas de sus padres, conforme a la cuenta de los
nombres por cabeza, de veinte aos arriba. 19 Como Jehov lo
haba mandado a Moiss, los cont en el desierto de Sina.
4. La edad cuando el varn poda ser contado al precio de hombre para ser
redimido era los 20 aos:
Levtico 27:3
En cuanto al varn de veinte aos hasta sesenta, lo estimars en
cincuenta siclos de plata, segn el siclo del santuario.
***Ntese que el precio de nio (veinte siclos de plata - vs. 5) cubra desde los 5
6. La edad cuando el varn poda ser contado entre los Levitas era los 20
aos:
2 Crnicas31:17
17 Tambin a los que eran contados entre los sacerdotes segn sus
casas paternas; y a los levitas de edad de veinte aos
arriba, conforme a sus oficios y grupos.
7. La edad cuando los varones fueron juzgados por su murmuracin fue a los
20 aos:
Nmeros 14
28 Diles: Vivo yo, dice Jehov, que segn habis hablado a mis odos,
as har yo con vosotros. 29 En este desierto caern vuestros
cuerpos; todo el nmero de los que fueron contados de entre
vosotros, de veinte aos arriba, los cuales han murmurado contra m.