Theremin y Martenot

Introduccion
Historia
Conceptos previos para entender el funcionamiento
Funcionamiento
Ejecucion
Aplicaciones
Referencias
El theremin es considerado uno de los primeros instrumentos musicales electrnicos . Su
nacimiento implic un punto de partida en el desarrollo de nuevos instrumentos electrnicos en la
historia de la msica electroacstica.
La invencin del theremin origin adems un inicio en la evolucin tecnolgica de dispositivos
ajenos a la msica.
HISTORIA
En 1919, un fsico y chelista ruso llamado Lev Serguievich Thermenn crea el Theremin mientras
investigaba el desarrollo de un dispositivo para detectar la distancia de objetos respecto de un punto
de referencia.De sus intentos sali un instrumento extrao y completamente diferente a cuantos
existan, el eterfono o theremin (tambin conocido como thereminvox). Originalmente fue
llamado Aetherophone (1917),que se podra traducir como Eterfono, y constaba slo de la
antena de tono. Dicho diseo fue tempranamente mejorado por el inventor, aadiendo
posteriormente la antena para controlar el volumen y cambiando el nombre por Theremin luego

de

que su creador afrancesara su apellido.

En 1920 lo present a sus colegas de la Facultad de Mecnica y luego en diversos lugares de la
Unin Sovitica, llegando incluso a entrevistarse con Lenin. En junio de 1921 present la solicitud
de patente que se le concedi tres aos despus. La repercusin que tuvo en Rusia fue
importante. El gobierno le requiri para seguir investigando en el campo de la electromagntica y
de la electricidad como energa renovable, en una poca en la que se quera modernizar y
electrificar al amplio territorio sovitico. Tuvo encuentros con otros personajes como Einstein, el
cineasta Eisenstein o el ingeniero Robert Moog.

Thermenn emigra luego a Estados Unidos y comienza a difundir el instrumento. Ahi conoce a la
violinista lituana Clara Rockmore, que se convertira en una de las mejores thereministas del
mundo. A partir de ese momento el theremin comenzo a cobrar importancia al punto en que Leon y
Clara dan conciertos de orquesta en todo el mundo y el instrumento empieza a suplantar a algunos
de cuerda en estos conciertos.
Perfeccion posteriormente el invento e incluso cre diversas variantes explorando mltiples
posibilidades de la electromagntica e incluso de la luminiscencia. Patent su invento en 1929
(US1661058) y posteriormente concedi los derechos de produccin comercial a la RCA

La evolucin posterior llevo a la casi desaparicin del aparato a consecuencia de las ideas elitistas
de Clara y Leon, quienes querian que el theremin fuera nicamente un instrumento de orquesta y no
se preocuparon por difundir una tcnica de ejecucin.
CONCEPTOS DE FUNCIONAMIENTO
1.

Principio Termoinico

Es el principio por el que funcionan todas las vlvulas de vaco.

Edison descubri que si a una de sus bombillas ( de iluminacin ) le aada una placa metlica
dentro de la ampolla, cercana al filamento y le aplicaba el potencial positivo de una batera, al
intercalar un miliAmper detectaba la circulacin de una corriente elctrica a travs del vaco ( efect
o termoinico). Luego Lee Forest recuper el llamado efecto Edison, intercalando entre el filamento
y la placa de la bombilla una rejilla metlica fina y descubri que variando el pequeo potencial
negativo aplicado a esta, la corriente de la placa variaba porcentualmente mucho mas. Por lo tanto,
haba descubierto el primer elemento con efecto amplificador de la historia de la electrnica, el
trodo.
El efecto se basa en que cualquier cuerpo conductor ( filamento), calentado hasta el rojo vivo
desprende los electrones necesarios para generar una corriente elctrica a travs del vaco. Cuando
aplicamos un potencial positivo a una placa cercana y polarizando a la vez, mediante una pequea
tensin negativa a la rejilla, sta repele a los e- haciendo que la corriente en la placa disminuya. De
este modo, si disminuimos la temperatura del filamente tambin desciende la corriente a travs del
circuito.
2.

El Trodo

Es una vlvula termoinica de tres electrodos, de los cuales el primero es el ctodo, que al
calentarse produce electrones. El segundo es el nodo o placa, que est cargado positivamente y, por
tanto, atrae a los electrones. El tercero es la rejilla que se sita entre el ctodo y el nodo.
3.

Radiofrecuencia

Es la porcin menos energtica del espectro electromagntico, situada entre unos 3 kHz y unos 300
GHz.
4.

Capacitancia

Es una propiedad de los condensadores o capacitores. Rige la relacin entre la diferencia de

potencial ( tensin ) existente entre las placas del capacitor y la carga elctrica almacenada en este,
mediante la ecuacin: C = Q/V
C= capacidad ( Faradios) ; Q = carga elctrica almacenada ( Coulombs) ; V = tensin ( Voltios )
5.

Inductancia

En un Inductor o bobina se denomina inductancia ( L ) a la relacin entre el flujo magntico ( ) y

la intensidad de corriente elctrica ( I )
L = / I que es el flujo producido por la corriente I
6.

Oscilador LC

Esta formado por una bobina y un condensador en paralelo. Su funcionamiento se basa en el

almacenamiento de energa en forma de carga elctrica en el condensador y en forma de campo
magntico en la bobina.
FUNCIONAMIENTO

El theremin consta de una caja ( donde se encuentra el circuito) y dos antenas, una horizontal
llamada bucle y otra vertical. La primera regula el volumen y la segunda el tono.
El msico, al ser un cuerpo conductor de la electricidad, interfiere sobre los campos
electromagnticos al mover las extremidades alterando la capacitancia.
Para generar el tono, el theremin utiliza un principio de radio llamado principio
heterodino ( el que usan los receptores de radio para cambiar de frecuencia). Consiste en producir
una nueva frecuencia como consecuencia de la mezcla de otras dos.
En la parte del circuito que tiene el theremin para generar el tono tenemos dos osciladores.
Uno de frecuencia fija, sintonizado a 170 Khz, y otro de frecuencia variable, controlado por la
antena vertical, sintonizable de 168 Khz a 170 Khz. Al acercarnos o al alejarnos de la antena
vertical hacemos que cambie su capacitancia y esto provoca que vaya cambiando la frecuencia del
oscilador variable. La resta entre estos dos osciladores da como resultado una franja de frecuencias
que s son audibles para el humano. Esta es la seal que sale del theremin y pasa a ser amplificada.
El theremin dispone tambien de un tercer oscilador que es controlado por la antena horizontal.
Aprovechamos las diferencias de capacitancia de la antena horizontal para interferir sobre el
circuito que controla el volumen de la seal de salida. Cuando la mano esta muy cerca de la antena
horizontal el sonido queda anulado, y aumentando nuestra distancia con respecto a esta el volumen
crece.
En el circuito de un theremin, el volumen se regula variando la temperatura del filamento de
un tubo triodo conectado como un diodo ( reja conectada al filamento ), mediante la mayor o menor
aportacin de potencia radiofrecuente, generada por el oscilador de volumen y modulada por el
circuito de antena. La corriente del triodo/diodo es la que alimenta al circuito de placa del primer
amplificador de baja frecuencia ( amplificador del tono ), por lo que las variaciones en dicha
corriente determinan la amplificacin del previo y, por lo tanto, el volumen de salida.
Dado que el circuito se completa con la presencia de otro devanado secundario acoplado y
conectado directamente al filamento del tubo, al bajar la corriente de RF en el circuito, baja la
potencia transferida al filamento, con la consiguiente limitacin en la corriente de conduccion del
diodo. Esto supone una modulacin en la corriente de placa del preamplificador a travs del
primario de su transformados nter-etapa de BF. De esta manera, se reduce la ganancia del
preamplificador ( trodo inferior) y se obtiene un menor nivel en el volumen de salida.
Por supuesto que la vlvula conectada en disposicin diodo es del tipo de calefaccin directa (sin ctodo)
para que la respuesta del filamento a las variaciones de temperatura sean lo ms rpidas posibles,
reduciendo as la inercia trmica tpica de un tubo de calefaccin indirecta (con ctodo).
Actualmente e incluso en los circuitos valvulares, salvo casos excepcionales (rplicas), ya no se utiliza
este sistema por la lentitud de respuesta que conlleva.

Los theremines originales presentaban problemas de mantenimiento y estabilidad trmica,

adems de necesitar altos voltajes para su funcionamiento, que, aunque no son un peligro para el
ejecutante, si lo son para un intento de mantenimiento por inexpertos.
Actualmente se comercializan versiones transistorizadas de theremines, los cuales son ms
robustos y adecuados para el transporte, de mucho menor consumo elctrico y mucho ms
estables.

EJECUCION
Se ejecuta acercando y alejando la mano de cada una de las antenas correspondientes, sin llegar
a tocarlas. La antena derecha suele ser recta y en vertical, y sirve para controlar la frecuencia o
tono: cuanto ms cerca est la mano derecha de la misma, ms agudo ser el sonido producido.
La antena izquierda es horizontal y con forma de bucle, y sirve para controlar el volumen: cuanto
ms cerca de la misma est la mano izquierda, ms baja el volumen, y viceversa.

APLICACIONES
El mismo principio fsico que permite tocar un theremin se utiliza en la fabricacin de sensores
ultrafinos que detectan diferencias nanometricas en el relieve de objetos, que se usan para
ajustar el pulido de los ms grandes y complejos telescopios pticos.

ONDAS MARTENOT
Las ondas de Martenot es un instrumento electrnico inventado en 1928 por el compositor,
ingeniero y cellista francs Maurice Martenot.
El instrumento est formado por un teclado, un altavoz y un generador de baja frecuencia. Las
ondas Martenot es un instrumento monofnico, es decir, que no produce notas simultneas. Cuando
se presiona una tecla slo puede producirse un nico sonido.
Maurice Martenot ofreci la primera demostracin de las ondas Martenot en el Conservatorio de
Pars el 20 de abril de 1928 con una obra deDmitrios Levidis.
Las ondas Martenot fueron usadas por muchos compositores, entre ellos Olivier Messiaen, que las
incluye en Turangalla-Symphonie, en Trois Petites Liturgies de la Prsence Divine y en su
pera Saint-Franois d'Assise. Otros compositores que han escrito para este instrumento sonPierre
Boulez, Edgar Varse, Darius Milhaud, Arthur Honegger, Maurice Jarre y Andr Jolivet. Bohuslav
Martin autoriz la adaptacin de suFantasie para ondas Martenot cuando lleg a la conclusin de
que era difcil interpretarla en el theremn, para el cual haba sido originalmente escrita.
Thomas Bloch tocando el instrumento.
Bryan Ferry usa este instrumento en el lbum As Time Goes By; Jonny
Greenwood de Radiohead tambin usa este instrumento en varias canciones como The National
Anthem. por su parte, Christine Ott interpreta este instrumento dentro de la agrupacin de rock
lidereada por Yann Tiersen.
El instrumento tambin fue usado con frecuencia en bandas sonoras como por ejemplo en estas
pelculas Los Diez Mandamientos (1956) en la secuencia de las plagas, Lawrence de
Arabia (1962), Billion Dollar Brain (1967), Amlie (2001), y Bodysong (2003).
The ondes Martenot is unique among electronic musical instruments in its methods of control.
[16] Maurice Martenot was a cellist, and it was his vision to bring the degree of musical
expressivity associated with the cello to his new instrument.[17] The ondes, in its later forms, can
be controlled either by depressing keys on the six-octave keyboard (au clavier), or by sliding a
metal ring worn on the right-hand index finger in front of the keyboard (au ruban). The position of
the ring corresponds in pitch to the horizontal location along the keyboard. The latter playing
method allows for unbroken, sweeping glissandi to be produced in much the same manner as a
Theremin. The keyboard itself has a lateral range of movement of several millimeters,
permitting vibrati of nearly a semitone below or above the pitch of the depressed key to be
produced.

By depressing keys or moving the ring, no sound is initially produced. A control operated by the left
hand and situated in a small drawer of controls (tiroir) on the left side of the instrument controls the
musical dynamics, from silence to fortissimo. This control (touche dintensit) is glass and lozengeshaped, and can be depressed several centimetres. The depth to which this key is depressed
determines the dynamic level: the deeper, the louder. The manner in which it is pressed determines
the attack of the note: quick taps produce staccato articulations, whilst more controlled and
deliberate depressions are used to play legato.
The small drawer of controls also contains flip-switches to control the instrument's timbre. These
function in much the same way as a pipe organ's stops can be added or removed. Like organ stops,
each switch has its own sound color which can be added to the chorus of other timbres. The 1975model instrument features the following timbres: