El reticulo endoplasmico (RE) es una red de membranas extensa que

constituye mas d el amitad de la totalidad de las membranas de muchas

clulas eucariontes y una parte considerable del volumen total del citoplasma
(la palabra endoplasmatico significa dentro del citoplasma y retculo provine
de la palabra latina reticulum, que significa pequea red).
La membrana de RE se separa el compartimiento interno, denominado luz o
esopacio cisternal, del citosol. Como la membrana del RE se continua con la
envoltura nuclear, el espacio entre las dos membranas de la envoltura se
continua con la luz del RE.
En el RE hay dos regiones diferentes, interconectadas entre si, que difieren en
su estructura y funcin:
El RE liso se denomina as porque carece ribosomas en su superficie exterior
El RE rugoso tiene ribosomas en su superficie externa y al observase en el
microscopio da una impresin de rugosidad.
Funciones
El RE liso sintetiza lpidos
El RE liso tiene apariencia tubular y las superficies de su membrana externa
parecen lisas. Las enzimas de las membranas del RE liso catalizan la sntesis de
muchos lpidos y carbohidratos. El RE liso es el sitio principal para la sntesis de
fosfolpidos y colesterol necesarios para la formacin de las membranas
celulares. El RE liso sintetiza hormonas esteroides, como las hormonas de la
reproduccin, a partir del colesterol. En las clulas hepticas, el RE liso es
importante para degradar enzimticamente el glucgeno almacenado (el
hgado ayuda a regular la concentracin de glucosa en la sangre). El RE liso
tambin almacena iones de calcio.
Mientras que el RE liso puede ser un componente membranoso secundario en
algunas clulas, otras tienen cantidades considerables de RE liso. Por ejemplo,
en las clulas hepticas humanas abunda el RE liso, donde se sintetiza y
procesa el colesterol y otros lpidos, y tiene una funcin importante como sitio
de destoxifi cacin. Las enzimas localizadas a lo largo del RE liso de las clulas
hepticas descomponen sustancias qumicas como carcingenos (agentes que
causan el cncer) y muchas drogas, como el alcohol, las anfetaminas y los
barbitricos. Entonces la clula convierte estos compuestos en productos
solubles en agua que se excretan. Interesantemente, el alcohol, y muchas otras
drogas, estimulan a las clulas hepticas para que produzcan ms RE liso,
aumentando la tasa a la que estas clulas pueden destoxifi car las drogas. El
abuso de alcohol causa infl amacin heptica que puede conducir a cirrosis y
finalmente insufi ciencia heptica.

El RE rugoso es importante en la sntesis de protenas

La superficie externa del RE rugoso est salpicada de ribosomas que aparecen
como grnulos oscuros. Que el lado de la luz del RE rugoso aparece desnudo,
mientras que la superficie externa (el lado citoslico) parece rugosa. Los
ribosomas unidos al RE rugoso se conocen como ribosomas adheridos o
asociados; los ribosomas libres estn suspendidos en el citosol.
El RE rugoso desempea un papel central en la sntesis y el ensamble de
protenas. Muchas protenas que se exportan desde la clula (como las enzimas
digestivas), y aquellas destinadas a otros orgnulos, se sintetizan en los
ribosomas unidos a la membrana del RE. En la luz del RE las protenas se
ensamblan y se pueden modificar por enzimas que les aaden carbohidratos o
lpidos. Otras enzimas de la luz del RE, llamadas carabinas moleculares, en el
RE catalizan el plegamiento eficaz de las protenas en su conformacin
apropiada. Las protenas que no son procesadas correctamente, en los
proteosomas, complejos protenicos del citosol que dirigen la destruccin de
protenas defectuosas. Las protenas procesadas adecuadamente se transfieren
a otros compartimentos de la clula por medio de pequeas vesculas de
transporte, que se desprenden en forma de yemas de la membrana del RE y
entonces se fusionan con la membrana del orgnulo de destino.