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inmediato de la radio, el nuevo medio lograra evitar algunos posibles errores de partida. Si
la televisin hubiera nacido antes la I Guerra Mundial, en plena etapa liberal, su estatus
jurdico hubiera sido seguramente similar al de la prensa, con la libertad de creacin de
emisoras y formatos. Pero la gran crisis econmica de 1929 y el nacimiento de los
regmenes totalarios que amenazaban con ahogar los sistemas liberales hicieron que los
gobiernos de la mayor parte de los pases en los que dio sus "primeros pasos" el nuevo
medio de comunicacin decidieran reservrselo para su uso exclusivo. La televisin
renacera durante los aos 1950-1960, convirtindose en el mayor medio de presin y de
propaganda que ha conocido el mundo hasta el momento.
En tan solo cincuenta aos transcurridos entre las primeras emisiones regulares y el
momento actual, la televisin ha saltado de los laboratorios cientficos al domicilio de miles
de millones de personas en el mundo entero.
Cada televisin esta condicionada por costumbres y caractersticas de su publico, pero no es
menos cierto que constituye paralelamente un notable condicionante en la formacin de los
hbitos de toda la sociedad.
Las primeras transmisiones experimentales nacieron a la vida en USA. Fue en Julio de
1928 cuando desde la estacin experimental W3XK de Washington, JENKINS comenz a
transmitir imgenes exploradas de pelculas, porque en s, la Televisin es un sistema de
comunicacin consistente en la transmisin a distancia de imagen y sonido mediante ondas
radio-elctricas a travs del espacio.
Desde los aos 50, la televisin se ha convertido en el medio de comunicacin por
excelencia y su importancia no ha dejado de crecer en todo el mundo. Evidentemente, su
historia se remonta varias dcadas atrs, pero la autntica revolucin que supuso en sus das
no es comparable, de momento, con ningn otro sistema de comunicacin. Su influencia
en los ms variados aspectos de la vida es algo que, se ha convertido en una realidad ms
que evidente.
El nacimiento de la televisin est considerado como uno de los grandes hitos del siglo
XX. El "poder" de la pequea pantalla es tan grande que incluso ha llegado a cambiar las
costumbres familiares de la mayor parte de las sociedades del mundo, y objetivamente,
quizs no haya para menos: con su progresiva implantacin, hemos podido vivir en directo
algunos de los acontecimientos ms importantes de los ltimos aos.
De alguna forma se puede comparar el nacimiento de la televisin, con todo lo que supuso,
con el de Internet, que quizs sea el nico competidor con ciertas garantas de llegar a
alcanzar o incluso superar al complejo mundo de la televisin.
Los primeros intentos que dieron pie a la invencin de la televisin vienen desde el ao
1873, con el descubrimiento de las propiedades fotoelctricas de selenio. Un metaloide
(cuerpo simple no metlico) que al ser iluminado con longitudes de ondas adecuadas
emiten electrones que se pueden recoger en una pantalla y as reconstruir, la imagen del
objeto iluminado. Pero solo hasta el ao 1926 es que aparece la primera persona que
realmente se interesa por televisar objetos en movimiento John Logie Baird.
Sin embargo, un grupo de cientficos, entre ellos Zworykin Vladimir, joven fsico ruso,
obtiene como resultado en 1928, despus de varios experimentos, una nueva cmara
llamada iconoscopio. Esta cmara posee unas fotoclulas nuevas y ms sensitivas que se
aplican a un nuevo tubo de cmaras y tambin al cine sonoro.
La historia del desarrollo de la televisin ha sido en esencia la historia de la bsqueda de un
dispositivo adecuado para explorar imgenes. El primero fue el llamado disco Nipkow,
patentado por el inventor alemn Paul Gottlieb Nipkow en 1884. Era un disco plano y
circular que estaba perforado por una serie de pequeos agujeros dispuestos en forma de
espiral partiendo desde el centro. Al hacer girar el disco delante del ojo, el agujero ms
alejado del centro exploraba una franja en la parte ms alta de la imagen y as
sucesivamente hasta explorar toda la imagen. Sin embargo, debido a su naturaleza
mecnica el disco Nipkow no funcionaba eficazmente con tamaos grandes y altas
velocidades de giro para conseguir una mejor definicin.
Los primeros dispositivos realmente satisfactorios para captar imgenes fueron el
iconoscopio, descrito anteriormente, que fue inventado por el fsico estadounidense de
origen ruso Vladimir Kosma Zworykin en 1923, y el tubo disector de imgenes, inventado
por el ingeniero de radio estadounidense Philo Taylor Farnsworth poco tiempo despus. En
1926 el ingeniero escocs John Logie Baird invent un sistema de televisin que
incorporaba los rayos infrarrojos para captar imgenes en la oscuridad. Con la llegada de
los tubos y los avances en la transmisin radiofnica y los circuitos electrnicos que se
produjeron en los aos posteriores a la I Guerra Mundial, los sistemas de televisin se
convirtieron en una realidad.
Las primeras emisiones pblicas de televisin las efectu la BBC en Inglaterra en 1927 y la
CBS y NBC en Estados Unidos en 1930. En ambos casos se utilizaron sistemas mecnicos
y los programas no se emitan con un horario regular. Las emisiones con programacin se
iniciaron en Inglaterra en 1936, y en Estados Unidos el da 30 de abril de 1939,
coincidiendo con la inauguracin de la Exposicin Universal de Nueva York. Las emisiones
programadas se interrumpieron durante la II Guerra Mundial, reanudndose cuando
termin.
En Espaa, se fund Televisin Espaola (TVE), hoy incluida en el Ente Pblico
Radiotelevisn Espaola, en 1952 dependiendo del ministerio de Informacin y Turismo.
Despus de un periodo de pruebas se empez a emitir regularmente en 1956, concretamente
el 28 de octubre. Hasta 1960 no hubo conexiones con Eurovisin. La televisin en Espaa
ha sido un monopolio del Estado hasta 1988. Por mandato constitucional, los medios de
comunicacin dependientes del Estado se rigen por un estatuto que fija la gestin de los
servicios pblicos de la radio y la televisin a un ente autnomo que debe garantizar la
pluralidad de los grupos sociales y polticos significativos.
A partir de la dcada de 1970, con la aparicin de la televisin en color los televisores
experimentaron un crecimiento enorme lo que produjo cambios en el consumo del ocio de
los espaoles.
A medida que la audiencia televisiva se incrementaba por millones, hubo otros sectores de
la industria del ocio que sufrieron drsticos recortes de patrocinio. La industria del cine
comenz su declive con el cierre, de muchos locales.
En Mxico, se haban realizado experimentos en televisin a partir de 1934, pero la puesta
en funcionamiento de la primera estacin de TV, Canal 5, en la ciudad de Mxico, tuvo
lugar en 1946. Al iniciarse la dcada de 1950 se implant la televisin comercial y se
iniciaron los programas regulares y en 1955 se cre Telesistema mexicano, por la fusin de
los tres canales existentes.
Televisa, la empresa privada de televisin ms importante de habla hispana, se fund en
1973 y se ha convertido en uno de los centros emisores y de negocios ms grande del
mundo, en el campo de la comunicacin, ya que adems de canales y programas de
televisin, desarrolla amplias actividades en radio, prensa y ediciones o espectculos
deportivos.