reemergencia de los pueblos.

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EXPLORA

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LAS CIENCIAS EN EL MUNDO CONTEMPORNEO

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PROGRAMA
DE CAPACITACIN
MULTIMEDIAL

CIENCIAS SOCIALES

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS

DE LOS PUEBLOS INDGENAS

Introduccin. Poltica y emancipacin | Pueblos indgenas: definicin y alcance | Antes y despus: historias | El
antes como mundo-otro | Despus: la conquista infinita, resistencia y rebeliones | Ahora: reemergencias | mbitos
de disputa y demandas de los pueblos indgenas | Hacia Estados multitnicos, pluriculturales y plurinacionales?
Autor: Dr. xel Lazzari (UBA) | Coordinacin Autoral: Dra. Patricia Funes (UBA y CONICET) y Dr. xel Lazzari (UBA)

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

INTRODUCCIN.
POLTICA Y EMANCIPACIN
esde hace ms de dos dcadas, las
sociedades y los Estados nacionales en
Amrica Latina se han transformado en escenario de la reemergencia de los pueblos
indgenas. El "Basta ya!" del Ejrcito Zapatista de Liberacin Nacional, los tocados
de plumas de los diputados xavante en
Brasilia, el contrafestejo del Quinto Centenario, las marchas, los bloqueos y votos de
los indgenas en Ecuador y Bolivia y el premio
Nobel a una mujer indgena son algunos de
los hitos con impacto continental y mundial
que tienen por protagonistas a estos pueblos. Estos acontecimientos son apenas la
punta del iceberg de procesos polticos ms
vastos en los que est en juego no slo la
supervivencia de poblaciones, sino tambin
su derecho a existir en tanto que pueblos
indgenas. Los reclamos indgenas no son hechos aislados, sino que se inscriben en prcticas polticas ms amplias de emancipacin
y democratizacin de las estructuras econmico-polticas vigentes en Amrica Latina.
El activismo indgena actual se distingue
de otros episodios de reemergencia porque
busca articularse en pie de igualdad con
otros movimientos sociales sin que se diluya
su identidad ni su protagonismo. Asimismo,

Algo del pasado? indios exhibidos como

rarezas en un circo porteo de 1920.

Maxi Failla

Museo Etnogrfico / UBA

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La Wipala, smbolo del movimiento indgena, entre otras banderas en una protesta.

las protestas de los pueblos originarios difieren entre s, lo que equivale a decir que
son el efecto de historias diversas, en las
que se manifiestan estilos histricos de
dominacin diferenciados que afectan las
formas en que los indgenas elaboran y llevan adelante sus proyectos polticos. Las
demandas indgenas no se restringen al
reconocimiento de "aportes culturales" a la
nacin como las ubicuas estatuas a la raza
desaparecida, sino que exigen adems una
urgente redistribucin de riquezas y de los
medios para producirla, sin lo cual lo anterior
queda en meras "reparaciones simblicas".
No obstante, el aspecto simblico de la
lucha indgena es importante, pues lo que
la reemergencia pone en cuestin es el an
vigente imaginario colonialista que campea, con su cara maldita y su cara afable,
por la sociedad latinoamericana. En este
sentido, el movimiento indgena debe "rendir examen" ante mbitos de poder en donde abundan imgenes ideolgicas sobre el
indio como raza inferior, primitivo y otras
aparentemente ms objetivas como la de
"obstculo al desarrollo", o ms humanitarias, como la de la pobre y eterna vctima.
Esto se refuerza con la aprendida y activa

indiferencia de la poblacin hacia la cuestin. En conjunto, estos cdigos de comprensin tienen en comn extender un velo
sobre los pueblos indgenas que los torna
relativamente opacos al anlisis social y
poltico. En este sentido, slo podemos atisbar las formidables resistencias ideolgicas
que enfrenta la reemergencia indgena.
En este fascculo nos proponemos presentar algunas de las causas, modalidades y significados del resurgimiento poltico de los
pueblos indgenas en Amrica Latina. La premisa bsica de la que partimos establece que
la situacin de subordinacin de los pueblos
indgenas est indisolublemente vinculada a
la trayectoria histrica de los Estados y sociedades nacionales que rompieron, a medias,
con el orden colonial. Esperamos brindar
elementos para reevaluar la presencia poltica indgena en Amrica Latina, atendiendo tanto a los procesos histricos de larga
duracin que la determinan como a las
actuales condiciones en las que se enmarca,
los campos de disputas en los que se insertan sus reclamos y las alianzas, estrategias y
formas de organizacin que presentan frente al horizonte de un Estado que se dice
democrtico y pluralista.

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HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

PUEBLOS INDGENAS:
DEFINICIN Y ALCANCE

ONU

ntre los grupos en situacin de subordinacin dentro de una sociedad nacional, los pueblos indgenas u originarios
como tambin se autodenominan son
aquellos que se ven y son vistos como los
descendientes de las agrupaciones que
"estaban antes" de los procesos de conquista, colonizacin y nacionalizacin que
desencaden la expansin mundial de las
naciones europeas. Indgena es toda persona que manifiesta descender de los pueblos
y comunidades autctonos que fueron vencidos y que hoy siguen sufriendo las consecuencias de esa derrota incesante. Ser indgena es tener algn tipo de conciencia de
que la marginalidad y exclusin que afecta
depende de que es autctona, o sea, que
sus orgenes culturales no se encuentran
afuera de este continente ligados a los
conquistadores y los inmigrantes. Pueblo
indgena es una categora poltico-cultural
que remite a un conjunto de personas y
grupos con capacidad de actuar y confrontar colectivamente sobre la base de intereses comunes, creencias y valores compartidos. En este sentido, es un error confundir
pueblo indgena con "cultura indgena",
"comunidad indgena" y ms an con "raza
indgena", aunque estos trminos aparezcan legitimando la accin de un pueblo indgena, del Estado o la sociedad. La relacin
de dominio que se establece entre las socie-

Pueblo indgena no es una cultura.

Museo Etnogrfico / UBA

Pueblo indgena no es una raza.

dades nacionales y los pueblos indgenas

suele basarse en ideologas "culturales" y
"raciales" que supuestamente explican por
qu los indgenas ocupan el escaln ms
bajo de las jerarquas sociales. Entre otros

grupos, ellos son separables del resto de

la poblacin porque estn marcados por la
"raza" rasgos visibles e invisibles que se
creen "fijos" y la "cultura" rasgos visibles
e invisibles que se creen "modificables". En
efecto, si bien el gesto racista o culturalista
ms comn consiste en ubicar a los indios
como una "raza inferior" o una "cultura primitiva", son las propias ideas de raza y de
cultura las que, al asignarse a los indgenas,
operan discriminatoriamente, como si no hubiese otra forma de pensarlos. Si no nos
suena familiar la idea de ciudadano indgena
es porque estamos condicionados ideolgicamente para creer que para ser ciudadano
hay que dejar de ser indio, o sea, hay que
"blanquearse". Por consiguiente, la subordinacin de los indgenas no consiste slo en
considerarlos como "racial" y "culturalmente" inferiores sino tambin en ligarlos a formas "irracionales" de organizacin como la
raza, la cultura, o su eufemismo, lo tnico.

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

New Zeland Herald

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first nations (primeras naciones), en Estados

Unidos como native americans (americanos nativos), en frica y Asia son tribal
peoples (pueblos tribales), y en Australia,
aboriginal peoples (pueblos aborgenes).
Tambin los hay en otros lugares inesperados, como los sami (lapones) en Suecia y
Finlandia o los ainu en Japn.
Qu decir de los pueblos indgenas en
Amrica Latina? Se considera que existen
ms de 40 millones de personas que as se

autorreconocen. La proporcin dentro de

cada nacin vara entre menos del uno por
ciento, como en Brasil, hasta constituir la
mayora de la poblacin, como en Bolivia y
Guatemala. No se trata aqu de enumerar
exhaustivamente a esos grupos sino de
tomar conciencia de que en las actuales
condiciones de reemergencia no hay ni
puede haber un mapa ni un registro definitivo de los pueblos indgenas existentes.
Censos y mapas sobre todo los diseados
por los organismos estatales que gobiernan
los asuntos indgenas son medios de simplificacin y control que reflejan interesadamente las realidades sociales. Hay que insistir en que, a pesar del comn denominador
de la autoctona y del estatus de conquistados, existe una amplia gama de realidades
indgenas. Las maneras de ser indio y de
organizarse como tal en Amrica Latina se
relacionan no slo con la diversidad cultural
previa a la conquista, sino tambin con las
modalidades que esta asumi segn los
recursos en disputa y el tiempo en que tuvo
lugar. As, hay pueblos supuestamente
extinguidos en los primeros siglos de
dominio colonial, como los patax en
Brasil o los huarpe en Argentina, que hoy
reaparecen rearticulando novedosamente
identidades fragmentarias. Tambin estn
los llamados "pueblos aislados" del
Amazonia que, como anuncia la prensa,
viven en la "edad de piedra" o los folclorizados indios de las comunidades andinas
y de las reservas indgenas. Si agregamos a
estas realidades la fuerte presencia aborigen en pueblos y ciudades de provincia y
en las megalpolis latinoamericanas, se
obtiene un panorama social, demogrfico
y cultural nada simple.

que se dieron en el marco cambiante de

enfrentamientos entre grupos con poderes desiguales. Por lo tanto, descartamos
de antemano que los indgenas sean testimonio cristalizado de un pasado arcaico,
pueblos sin historia o, como reza otra idea
falsa, seres de la naturaleza. Nos interesa

mostrar, en cambio, lo variable, complejo

e interdependiente en los mbitos de civilizacin indgenas antes de la conquista,
por una parte, y los patrones de relacin
que surgieron en las sociedades coloniales y en las naciones latinoamericanas,
por la otra.

En todo el mundo los pueblos indgenas luchan por sus derechos , como los maores de Australia.

Por otra parte, pueblo indgena es una

categora jurdica de alcance mundial y aparece consagrada en documentos de la Organizacin Internacional del Trabajo y de las
Naciones Unidas. Hay pueblos indgenas en
todas las regiones del mundo donde se
constate la lucha por los derechos por parte
de poblaciones descendientes de pueblos
autctonos conquistados. Si en Amrica Latina estos pueblos indgenas son los llamados indios, en Canad se los conoce como

ANTES Y DESPUS:
HISTORIAS

aremos aqu un vistazo, necesariamente esquemtico, de los procesos

y relaciones histricas que llevaron a la
situacin de subordinacin de los pueblos
indgenas. Esta condicin no es un dato
inmutable ni una predestinacin, sino el
efecto acumulado de acciones humanas

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American Museum of Natural History / EE.UU.

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

EL "ANTES" COMO MUNDO-OTRO

Slo a partir de la conquista europea la historia anterior de Amrica puede imaginarse como "precolombina" o "prehispnica". Aunque sea difcil abordar ese
"antes" sin abusar de las comillas, intentemos asomarnos a ese espacio-tiempo como
sede de un desarrollo autocentrado. Se trata
de un mundo otro, y no el mundo de "el
otro", el "otro mundo" o el "nuevo mundo"
que "esperaba" a Europa y a los "blancos"
para ser descubierto, completarse y adquirir
sentido. El antroplogo argentino Miguel
Bartolom seala que "antes de la invasin
europea, la actual Amrica Latina ofreca la
visin de un conjunto heterogneo y a
veces yuxtapuesto de complejos culturales,
resultantes de la expansin de procesos
civilizatorios abarcativos que se ramificaban
y concretaban en distintas civilizaciones singulares". Mesoamrica (actuales Mxico y
Guatemala) fue el marco de civilizaciones
milenarias de distinta complejidad, de las
cuales, los aztecas (mexicas) y mayas fueron los ltimos exponentes. En las Antillas
y Amrica Central tambin hubo desarrollos semejantes en relacin con los caribes.
Para seguir la convencin de los antroplogos, hay que distinguir, en Amrica del
Sur, entre dos grandes reas de civilizacin:
las "tierras altas" (el cordn andino, con
sus altiplanos, valles y pedemontes) y las
"tierras bajas" (las llanuras, estepas, selvas
y desiertos). En las tierras altas, los incas,
por ejemplo, fueron precedidos por una
larga tradicin civilizatoria que inclua,
entre otras, la mochica y la tiahuanaco.
Tambin los grupos de habla aymara de la
Puna y o de lengua cacana en el actual noroeste argentino (los "diaguitas") formaban
parte de una prolongada historia. En las tierras bajas, las civilizaciones amaznicas de
los grandes ros y del interior grupos de
lengua g y tup-guaran, por citar slo dos
casos tambin compartan una rica y compleja interaccin milenaria. Ms al sur, el
Gran Chaco (repartido entre los actuales
Bolivia, Paraguay y Argentina), los Andes
Meridionales, la Pampa y la Patagonia eran,
desde haca siglos, espacio generador de
formas socioculturales diversas.
Abya Yala trmino de los indios kuna
utilizado hoy por el movimiento indgena

Guerra: pintores aztecas del siglo XVI representan el ataque al templo de Tenochtitln,
Mxico (Cdice florentino).

para sustituir el de Amrica contena, "antes" de su origen americano, formas de vida

"otras", diferentes de la civilizacin europea, que, como sostiene Bartolom, se caracterizaban por propender a la diferenciacin y no a la uniformizacin de realidades
culturales, tendencia esta que se hara patente a partir de la conquista.

"DESPUS":
LA CONQUISTA INFINITA,
RESISTENCIA Y REBELIONES
Cundo comienza la civilizacin? En
1492 para los nativos de Guanahan (hoy
Islas Bahamas)? En 1880 para los indgenas del Maml Mapu (hoy La Pampa)? En
1940, ao del Primer Congreso Indigenista
Americano en Mxico, cuando se prometi
al indgena americano la integracin a la
nacin? O llega ahora con el reconocimiento a los pueblos indgenas de derechos colectivos a la diferencia, entre los
cuales est el de rechazar la civilizacin,

como lo muestra el caso paradjico de los

haramkbut, pueblo no contactado del
Amazonia? Estos interrogantes refieren
metafricamente a cuatro situaciones histricas bien definidas. La primera, la inauguracin por parte de Occidente de sus derechos
de conquista tras un efmero asombro ante
el salvaje ednico. La segunda, la extensin
de esos mismos derechos de conquista
sobre los territorios indgenas situados en
las fronteras "interiores" de las repblicas
americanas, plagadas de "indios bandidos".
La tercera, el despliegue del indigenismo,
poltica compensatoria de los Estados nacionales del siglo XX, con el fin de integrar a los
ya vencidos contingentes indgenas a la
nacin. La cuarta, una poltica de tolerancia
o respeto de nuevo cuo hacia los indgenas
asentada en los derechos culturales.
Veamos, seguidamente, los patrones de
relacin intertnica entre indgenas y no
indgenas simbolizados en las tres primeras
fechas, dejando para el final la situacin
contempornea.

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

EN TORNO A 1492:
"ESTADOS DE CONQUISTA"
Si el destino de "extincin" de los tanos que
Coln "encontr" y esclaviz en el Caribe
muestra a las claras el significado ltimo del
"descubrimiento" desde el punto de vista
indgena, los "Estados de conquista" trmino de Miguel Bartolom implantados
en Amrica tuvieron que asegurar un dominio que preservara poblaciones y territorios
para hacer viable la continua extraccin de
riquezas sobre todo metales para su traslado a Europa.
La sociedad colonial no incorpor del mismo modo a las sociedades autctonas bajo
su dominio. Las civilizaciones de Mesoamrica y los Andes constituyeron el centro sobre el cual el poder espaol se asent y la
cabeza de puente para emprender nuevas
conquistas. All, la dominacin se regul a
travs de instituciones econmicas, polticas y jurdicas como la encomienda (que
comprometa al encomendero espaol a
evangelizar a los indios a cambio de tributos), el trabajo obligatorio (la mita, el
repartimiento, etc.) y el servicio personal
(especie de servidumbre). Ellas se combinaban con formas de fijacin territorial como

las reducciones, pueblos de indios y

haciendas, sistemas de disciplinamiento
ideolgico misiones y doctrinas y garantas de proteccin jurdica, como las Leyes
de Indias.
En lo que luego sera, Brasil, muchas
sociedades de lengua tup que poblaban el
litoral, conocidas genricamente como
tupinamb, y las de lengua g de tierra
adentro llamadas tapuyas, fueron obligadas por los portugueses a cortar pau brasil
(madera de la que se extraa una tintura
color rojo brasa) y plantar azcar. Ms tarde, ante el bajo rendimiento laboral indgena, los conquistadores inauguraron la
doble empresa esclavista que caracteriz la
colonia en el Brasil: por un lado, la caza y
esclavizacin de indios mediante las bandeiras, las famosas expediciones de guerra
que tambin buscaban oro, y por otro, la
importacin de esclavos negros desde frica en navos negreiros.
Los guaranes que habitaban en las cuencas de los ros Paraguay y Paran fueron
sometidos por los espaoles a travs de
encomiendas, especialmente la llamada encomienda originaria por la que se otorgaba
diez o ms mujeres indias a un conquistador. Luego, los jesuitas, aprovechando el

Gentileza The British Library

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Moctezuma vasallo voluntario del rey de Espaa? Grabado espaol del siglo XVIII.

Siervos de Dios, amos de indios.

descontento de los guaranes con la explotacin de los encomenderos y su indefensin ante las incursiones de los bandeirantes, organizaron sobre la base de la misin
un experimento de colonizacin ordenada
de cariz teocrtico.
En contraposicin a estos modelos de
incorporacin se destacan los vnculos entablados con las sociedades que permanecieron en los mrgenes, pero no ajenas al
sistema colonial; vnculos que se dieron mediante guerras, comercio, alianzas polticas y movimientos demogrficos. En esta
situacin se encontraban los llamados
indios alzados, bravos o aucas. Entre ellos
estaban los av-guaranes (chiriguanos) y
los guaycures (genrico que inclua a tobas,
abipones, mocoves, pilag, entre otros)
que habitaban el Gran Chaco; los mapuches, pampas y tehuelches de la Pampa, la
Patagonia y la Araucania; los chichimecas
que vivan en el norte de Nueva Espaa
(Mxico) o los chunchos de las selvas que
bordeaban los virreinatos del Per y Nueva
Granada. Eran todos ellos "indios de frontera", participantes en ese espacio de relaciones intertnicas que tambin inclua a
mestizos, esclavos negros escapados y

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Museo Histrico Nacional

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

Indios dciles y sensatos: representacin del Campamento de Matorras en el claro,

leo de T. Cabreras (1774).

renegados polticos en conflictos y alianzas

con comerciantes, pioneros y militares.
Existe un tercer caso lmite en el mundo
colonial: las sociedades indgenas que nunca
se plegaron a la dominacin europea y criolla. Muchas habitaban en las selvas amaznicas y de Yucatn, en los montes y sabanas
interiores del continente. Tuvieron poco o
ningn contacto directo con poblaciones
coloniales, lo que no significaba un total desconocimiento de ellas. Ms bien, puede
decirse que su condicin de refugio fue una
respuesta a la situacin colonial.

Si el consentimiento de los vencidos con el

orden colonial fue, en cierto modo, inevitable, tambin lo fueron las manifestaciones
de resistencia. Estaban motivadas tanto por
la nostalgia de lo que se haba perdido como
por el deseo de hacer cumplir las bondades
de la civilizacin que Occidente no cesaba de
prometer. Por ejemplo, aunque el ayllu andino la comunidad local de parentesco fue
rediseado para servir a la economa poltica
colonial, continu siendo un punto de referencia para la reproduccin cultural de los indgenas. Las propias Leyes de Indias tambin

funcionaron como espacios de negociacin

del dominio, al posibilitar litigios contra encomenderos o la obtencin de ttulos de tierras
para las comunidades. Las rebeliones y motines de los indios sojuzgados fueron constantes, y las guerras llegaron a ser endmicas en
algunas zonas fronterizas. Entre las primeras,
el Taqui Ongoy fue un movimiento milenarista que se expandi por las sierras del Per en
el siglo XVI buscando volver el mundo atrs.
Guerras importantes se libraron en los actuales Valles Calchaques de la Argentina durante el siglo XVI y XVII. Ms al sur, los espaoles
se encontraron con la vigorosa oposicin
reche (hoy mapuche), que abri el largo captulo de la llamada Guerra de Arauco. En la
actual Guatemala y sur de Mxico, distintos
grupos mayas montaron fuertes resistencias
entre los siglos XVI y XVIII. A principios del
siglo XVIII se produjo la ltima gran tentativa
indgena de frenar la colonizacin ganadera
del norte del Brasil la "guerra de los brbaros" que termin con la masacre y extincin
de muchos grupos tapuya.
Hay que resaltar que estas rebeliones, al
tiempo que suponan la defensa de autonomas por parte de los grupos indgenas,
tambin eran formas violentas de crear
interdependencias entre los colonizadores,
los "indios amigos" y los que se negaban a
someterse. Las grandes insurrecciones andinas de fines del siglo XVIII lideradas, entre
otros, por Tupac Amaru y Toms Katari,
muestran que la restauracin del Incario que
propugnaban no exclua complejas alianzas
intertnicas, diversidad de orgenes de los
revolucionarios y una fuerte cohabitacin
de tradiciones europeas y nativas. Por lo
tanto, se puede concluir que el dominio
colonial transform al mundo-otro en mundo indio, y a lo largo del tiempo estableci ciertas continuidades y rupturas entre lo
que eran los "indios" al inicio del contacto y
los "indios" del final de la colonia.
HACIA 1880:
"ESTADOS EXPROPIADORES"
A mediados del siglo XIX, el rgimen colonial
se haba disgregado casi por completo, salvo
en Cuba y Puerto Rico, que todava permanecan bajo dominio espaol. Las nuevas
repblicas levantadas tras guerras de independencia y luchas civiles se sostuvieron en

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LA AMBIGEDAD DE LA DOMINACIN: EL "INDIO" Y SUS BORDES

Cul es el impacto del trmino
"indio", el exitoso error de Coln que
devino categora social y jurdica discriminatoria durante la colonia y llega
hasta hoy con sentidos semejantes?
"Indio" es el signo de dos procesos llevados a cabo desde la colonia: la fragmentacin de las sociedades indgenas y la consiguiente rearticulacin de
sus miembros como poblacin vencida. Guillermo Bonfil Batalla deca
que "al indio lo crea el europeo, porque toda situacin colonial exige la
definicin global del colonizado como
diferente e inferior". El trmino
"indio" refiere a una forma de humanidad incompleta, supuestamente
transitoria, que se liga a Europa y, luego, a una Amrica Latina europesta, a

los ideales emancipadores europeos que

combinaban liberalismo econmico-poltico
y nacionalismo. Incluso el Imperio del Brasil,
proclamado en 1825, haca lugar a la doctrina liberal en su constitucin monrquica.
La creacin de los Estados nacionales
estuvo acompaada de un discurso de ciu-

Un indio rebelde vale un souvenir fotogrfico. Quintn

Lame es arrestado en 1915 en Colombia.

travs de lo que le falta, de lo que la

separa de ellas. Esa brecha, sin embargo, no se cierra nunca, pues los mecanismos ideolgicos de la civilizacin
requieren que los indios sigan siendo
indios. En el imaginario colonial an
vivo, ser "indio" es un "todava no",
un "casi" humano puesto bajo la mirada escrutadora del amo que siempre
identifica en l una falla que lo
devuelve al "estado salvaje". Para
quin se pone en el lugar del "civilizado", la palabra "indio" convoca lo que
ms se desea salvar y hacer progresar
y, a la vez, lo que ms se desprecia y
teme. La ambivalencia comenz en
el momento en que se estableci este
cdigo para fragmentar y homogeneizar las sociedades "precolombinas" sin

dadana universal: la repblica es "para

todos". "Todos", en rigor, eran aquellos
sectores sociales, numricamente nfimos,
que podan sentirse representados por un
modelo de hombre individual y propietario y,
por lo tanto, libre e igual. Al transformarse
en realidad, esta visin del mundo produjo
efectos desastrosos entre los indgenas. En
las tierras altas, los ataques de los liberales al
patrimonio fundiario de los antiguos encomenderos y la Iglesia afectaron al de las
comunidades indias bajo su control que an
conservaban ciertos derechos colectivos
sobre sus tierras. Cuando se estableci por
ley que la propiedad de la tierra slo poda
demostrarse mediante ttulos individuales,
se reinici el ciclo de disgregacin de territorios y el desarraigo de la poblacin. Surga,
desde el punto de vista indgena, el Estado
expropiador, como lo denomina Bartolom.
Sobre esta poblacin indgena desterritorializada, los nuevos dueos legales de
las tierras rearticularon su dominio sobre la
base del peonazgo por deudas, el conchavo, el concertaje, el arriendo y otras formas
de arreglos "personales y tradicionales"
entre el patrn y el indio (denominado yanacona, huasipungo, inquilino, mediero, arrenderro segn las regiones y pases). En fin, con

poder nunca evitar que por sus bordes

afloraran oblicuamente las experiencias de los dominados. Porque "indio"
no es slo la imagen del dbil, sino
tambin el poder del dbil. Precisamente por este carcter doble, y desde
el punto de vista de los indgenas,
"indio" se presenta desde hace mucho
como una herramienta disponible
para interpelar al dominador. Las
sucesivas resistencias y rebeliones y la
actual reemergencia son actos de
"apropiacin" de lo "indio", el elemento cultural ms ajeno a las tradiciones originarias y ms fuertemente
controlado en sus significados por el
sector dominante, pero a la vez el ms
ntimamente ligado a la historia de
este sujeto colonial.

las nuevas repblicas los indios se vieron econmicamente "libres": para vender mercancas (sobre todo su propio trabajo) y para
comprar productos en un mercado que, sin
embargo, no exista ya que casi todo dependa de la coaccin extraeconmica. Polticamente, los indios tambin eran "libres" e
"iguales", pero sus derechos civiles slo funcionaban como coartada jurdica para los
contratos de compra-venta, mientras sus derechos polticos eran recortados por un sinfn
de disposiciones coloniales y racistas (como
la negativa al derecho el voto).
Junto a la "liberacin de los siervos" pregonada por las clases dominantes criollas, las
nuevas naciones emprendieron la reconquista de las fronteras coloniales y la colonizacin
de las supuestas "tierras vacas". Hacia fines
del siglo XIX, las llamadas Conquistas del Desierto (Pampa-Patagonia) y del Desierto Verde (Chaco argentino) encuentran paralelos
con las campaas de Pacificacin de la Araucana lanzadas por Chile contra los mapuches o las razzias contra los chiriguanos en
Bolivia hacia 1892. Poco tiempo despus, la
expansin de la frontera amaznica de Per,
Ecuador, Colombia, Bolivia y Brasil en busca
de caucho cost miles de cadveres de indios
y mestizos. En todos estos casos, las dirigen-

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cias, asociadas a intereses empresariales

nacionales y extranjeros, vieron en los indgenas un obstculo que deba superarse para la
construccin de sociedades y mercados
nacionales "integrados al mundo" de la poca. Frente a la profeca civilizatoria de "orden
y progreso" que las lites morales crean
ineluctable, las poblaciones indgenas fueron
condenadas a la "extincin natural" o "asistida", esto es, a la muerte o a la desarticulacin de sus sociedades que, en el mejor de los
casos, las transformaba en viveros de campesinos y proletarios rurales dependientes de
sus patrones o del Estado.
La conquista republicana nacional y la
penetracin de relaciones capitalistas no fueron aceptadas pasivamente por las poblaciones indgenas; quienes en varias ocasiones se
rebelaron en la defensa de la tierra. En el
norte de Brasil, entre 1835 y 1850 explotaba
la Cabanagem, una larga insurreccin de tribus indgenas, indios destribalizados y mestizos contra la opresin de la clase propietaria.
En 1874, en la Argentina se sublevaron los
kollas de la Puna contra los impuestos del
an vigente Marquesado de Yavi. Ya en el
siglo XX, muchas de las poblaciones vencidas en las campaas de fronteras siguieron
resistiendo su reduccin en colonias y misiones, como lo atestigua el caso de los milenarismos guaycures en el Chaco hasta los
aos veinte del siglo pasado. Para esa misma
poca se iniciaba en el Per una serie de
importantes levantamientos campesinos
contra los gamonales, los propietarios de
latifundios. En Colombia durante el siglo XIX
y principios del XX se produjeron varias
revueltas de indios, entre las que destacan las
de los indios pez o nasa al mando de
Quintn Lame. En Mxico, durante el siglo XIX
los indgenas de Yucatn protagonizaron la
"guerra de castas", mientras ms al norte,
los indios yaquis y apaches todava defendan
su territorio contra los rancheros criollos. Ms
tarde, en 1910 estallaba la revolucin mexicana de base agrarista en la que participaron
ingentes ejrcitos de campesinos indgenas.
1940 Y ALREDEDORES:
"ESTADOS INDIGENISTAS"
No es casual que la experiencia poltica
mexicana condujera, tras varios decenios de
"revolucin congelada", al primer Congreso

Indigenista Americano, celebrado en Ptzcuaro en 1940. El congreso dot de estatuto internacional al mentado problema indgena y expandi a toda Latinoamrica los
ideales de reparacin histrica e integracin
nacional del indio. Incluso encontr eco el
modelo indigenista brasileo inaugurado
por el mariscal Rondn en 1910 con sus
expediciones al Mato Grosso y su discurso
de "proteccin fraternal" de los indios.
El primer indigenismo fue una poltica de
Estado tendiente a desarrollar acciones compensatorias hacia el sector indgena marginado durante el perodo de las repblicas
liberales. Su objetivo era dirigir y administrar
racionalmente la incorporacin de los indios
a la nacin la nacionalizacin del indio
recurriendo a la dosificacin controlada de
modelos de conducta civilizados. Al calor de
estas polticas se crearon organismos gubernamentales que fomentaban la entrada de
los indios a la economa, sociedad, poltica y
cultura nacionales interpelndolos como
"campesinado". Los principales programas
indigenistas se centraron en la reforma agraria, la educacin, la cooperativizacin y la sindicalizacin, todas ellas vas de conexin con
la burocracia estatal y los partidos nacionalpopulistas de la poca. En los pases donde se
realizaron reformas agrarias entre los aos
treinta y setenta, los efectos sobre los indgenas variaron segn la profundidad de los
cambios. En Mxico, el indigenismo estuvo
muy ligado a la dislocacin de estructuras
latifundistas y al cambio en el rgimen de
tenencia de la tierra y de produccin (ejidos y
cooperativas). Algo semejante ocurri con la
revolucin boliviana de 1952 y, en menor
medida, en los procesos chileno y peruano.
Qu idea de nacin conllevaba el indigenismo clsico? Con el objetivo de integrar a
los indgenas, la nacin era concebida como
una comunidad an en formacin, por lo
que deban subrayarse todos los rasgos que
unificaban, descartando los que podan
generar divergencias. En este modelo de
nacin los gobiernos fomentaban una sola
lengua el castellano o portugus, una
sola religin la catlica, la idea de un
territorio indiviso la patria y la nocin de
una nica "raza" la blanca o al menos el
ideal racista del "blanqueamiento". Es tan
cierto que la idea de nacin ha sido la clave
emancipadora del dominio colonial como

Agencia de Correos de Bolivia

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

Asimetra indigenista. Un indio desconocido es abrazado por

el presidente Siles Suazo.

que sus beneficios no han sido los mismos

para todos a los que representaba. La nacin
llega a funcionar como una fuente de opresin que, a travs de mecanismos simblicos
y materiales, conduce a la sistemtica exclusin de la ciudadana de ciertas tradiciones
y grupos de la "gran familia" nacional. Es el
caso de los indios. Frente a los valores
nacionales, sus religiones se tornaron
"supersticiones", sus lenguas, "segundas
lenguas" o "dialectos", su "raza", cobriza,
sus tierras y fuerza de trabajode propietarios particulares o del fisco. Y todo esto sin
perjuicio de los ensayos de intelectuales y
artistas que al mismo tiempo "indigenizaban" las representaciones europestas de la
nacin, como fue notable en Mxico y los
pases andinos. En resumen, ante el indigenismo clsico, los indios se vieron confrontados a una integracin nacional excluyente
en la cual no participaban como actores
decisorios ni decisivos, mientras sus "diferencias" con la nacin eran licuadas en la
profeca del mestizaje latinoamericano.
Dejamos planteado el interrogante: a los
indios les hace falta ms nacionalizacin o
ms ciudadana? Nacin y ciudadana
siempre van juntas?

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

MESTIZAJE Y NACIN
Mestizaje es una nocin cuyo uso
sugiere significados contrapuestos.
Del lado "oficial" y del sentido
comn, el mestizaje es una ideologa
de fusin de las diferencias (biolgicas y culturales). Del lado "crtico",
remite a un proceso abierto de diferenciacin constante donde no hay
punto de fusin, ni crisol posible. Las
naciones latinoamericanas edificaron sus ideologas nacionalistas
sobre la primera nocin de mestizaje, elevando las ideas y valores de lo
mestizo llmese criollo, cholo o
ladino a smbolos de sus nacionalidades. Bajo esta aparente democracia se encubren otras posibilidades
identitarias, pero, sobre todo, se desconoce el proceso de diferenciacin
social y cultural que hace surgir
"diferencias" impensadas. El punto
clave de esta ideologa es el establecimiento de una jerarqua entre los
tipos de fusin deseables y los grados
de esa fusin. As, bajo la nocin
genrica de mestizo puede entrar el
patrn criollo criollo por ser americano, el profesional liberal "gringo"
criollo por aclimatado o hijo de
inmi-grantes, el mestizo propiamen-

Gentileza Luisa Barrios

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21/03/2007

La nacin mestiza mexicana y Malinche. leo de Antonio Ruiz, Sueo de Malinche, 1939.

te dicho los mistis andinos, que tiene orgenes indios y "espaoles" o la

chola que es una "india en la ciudad". Los "indios-indios", como se
dice, quedan como los menos "mezclados", los ms puramente no-mestizos y, por ello mismo, los que deben
ser integrados, es decir, "acriollados",
"ladinizados", "cholificados". Las formas histricas concretas del uso del

mestizaje sea pensado como "cruza" o como "educacin" hacia el

"blanqueamiento" revelan que tras
la ideologa nacional de la mezcla
reaparecen los estatutos de pureza
racial en los dos extremos: la buena
sangre de las elites (los "blancos" o
"blanqueados") y la sangre salvaje
del indio (a veces mala pero tambin
buena para los romnticos).

AHORA: REEMERGENCIAS

as noticias nos hablan de confederaciones y partidos indgenas, centros culturales y universidades indgenas, constituciones
y leyes que los amparan y, con ms insistencia, de la creciente movilizacin poltica de
estos grupos en distintos lugares de Amrica.
Qu ha cambiado en el pulso de las sociedades y los Estados latinoamericanos para
que el proyecto de integracin nacional,
excluyente y homogeneizador, que "esconda" a los indios bajo la alfombra, haya sido
sustituido por otro orientado hacia su visibilizacin dentro del "nosotros" de la nacin?

Existe cierto acuerdo entre los analistas en

que el fenmeno de la reemergencia indgena se enmarca en un proceso social paradjico y contradictorio que abarca a la regin
en su totalidad. Bsicamente, resulta de
una combinacin de cuatro factores: el proceso de democratizacin iniciado en los
aos ochenta; el impacto de los movimientos internacionales de derechos humanos y
ecologistas; los efectos de la reforma del
estado y del ajuste estructural de los noventa y las experiencias de lucha y formas organizacionales previas.

A partir de los sucesivos "retornos democrticos" comenz un proceso de reorganizacin de la sociedad civil (legalizacin de
libertades de asociacin y derechos de voto)
que posibilit nuevas oportunidades para
reconstruir la histrica demanda indgena.
A esto contribuy el aumento y complejizacin de una red de lazos con movimientos
ecumnicos de defensa de derechos entre
los que los indgenas haban encontrado
apoyo para presionar a los Estados nacionales ya desde los aos setenta. Sin embargo,
el principal factor que aceler las condicio-

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Humberto Pradera / AE

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

Indgenas deforestados (Brasil).

campo y las ciudades. En paralelo, se produce el debilitamiento de las organizaciones

"nacionalizadoras" creadas por el Estado
benefactor en el marco de las reformas agrarias sindicatos y cooperativas, a partir de
las que gran parte de la poblacin rural
haba sido incorporada al mbito civil y poltico. En el contexto de la democracia neoliberal, muchos indios, que antes haban sido

Maxi Failla

nes de la reemergencia fue el proceso de

reforma del Estado. Hay que entender por
ella un momento ms del proceso formativo del Estado en Amrica Latina en el que
se redefinen los ejes de la dominacin social
y las coordenadas de gobierno en el contexto de una internacionalizacin acelerada
de mercados, regmenes jurdicos y movimientos de protesta. As, desde los aos
noventa puede observarse la paradoja de
una "democracia neoliberal" que, mientras
por un lado incentiva proyectos de participacin, descentralizacin, autonoma, tolerancia y pluralismo, por otro "ajusta" al mximo
la distribucin de recursos sociales y econmicos en la poblacin. La retrica del Estado
"eficiente" se traduce en una creciente marginacin de los indgenas como ciudadanos
y un veloz deterioro de sus condiciones de
reproduccin material y cultural. En efecto,
han aumentado los ritmos de concentracin
latifundista en manos privadas (nacionales y
extranjeras), pasando por encima de las tierras indgenas (por lo general ya transformadas en minifundios o con ttulos precarios) y
generando la expulsin de grandes nmeros
de campesinos que van a las ciudades, al
extranjero o quedan como poblacin "sin
tierra". Esto, a su vez, provoca la baja de
salarios y a la expansin del hambre en el

interpelados por el Estado benefactor, autoritario y paternalista como poblacin rural

nacional, campesinos o trabajadores sindicalizados del campo, hoy se reorganizan como
"pueblos indgenas" aprovechando, sin duda, la experiencia poltica adquirida en la vida sindical y cooperativa de antao. En estos
casos, la reemergencia indgena supone la
convergencia entre dicha experiencia histrica de lucha y la revitalizacin de una identidad indgena tras dcadas de desindianizacin. Si antes se pas de indio a campesino,
ahora se pasa de una identidad campesina a
la de pueblo indgena.
El reencantamiento de la memoria de
esas pocas que se atisba en muchas de
las demandas indgenas tiene, no obstante, sus lmites. En primer lugar, como es
evidente, hoy el reclamo se sostiene en la
lucha por la autonoma basada en la identidad "propia", antes negada por el discurso del "campesino indgena" o el "indio
nacional" del indigenismo asimilacionista.
En segundo lugar, la actual reemergencia
se distingue por poner en juego otros orgenes. En efecto, los procesos de nacionalizacin de indios antes referidos no se dieron del mismo modo a lo largo de Amrica
Latina. En muchas zonas coincidentes con
las fronteras internas de los Estados nacionales, los indgenas conservaron, en los
hechos, una mayor autonoma relativa, a
pesar de que en esas reas el Estado

El gobierno boliviano en manos de un indio? El presidente Evo Morales es coronado "lder

supremo" (Apu Mallku) el 21 de enero de 2006.

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

IWGIA

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Reemergencia en tierras altas: organizaciones indgenas exigen la renuncia del presidente ecuatoriano Jamil Mahuad en el ao 2000.

foment violentos procesos de "extraccin" de riqueza y trabajo a travs de

empresas de colonizacin oficial o privada.
En las fronteras, por su condicin de tales,
una vez ms la "civilizacin" se antepuso
como objetivo tctico a la "nacionalizacin",
es decir, se privilegi la "humanizacin" de
los "salvajes" sobre hacerlos "compatriotas". En esto sigue pesando el acendrado
prejuicio acerca de los cazadores-recolectores que viven en ese hbitat y que suelen
ser descriptos como holgazanes, improductivos y, por ello, mismo "salvajes" en comparacin con las "civilizaciones indias" agrcolas y la sociedad industrial. Entre los
muchos ejemplos de traduccin de estos
prejuicios en muertes, cabe mencionar la
desarticulacin demogrfica y cultural de los
xavantes luego de la apertura de la ruta
transamaznica en el Brasil del milagro
setentista o la migracin desde los sesenta
de los indgenas sin tierra de la sierra peruana, quienes, en busca de "oportunidades de
progreso", se emplean en las empresas
extractivistas de la selva y terminan enfrentndose con los indgenas que las habitan.
Vemos entonces que el proceso organizativo de los indgenas de las tierras bajas no

se activ en el marco del conflicto entre el

latifundio y el Estado "benefactor"o no
como en tierras altas, sino frente a la "amenaza de extincin" en la que el mismo Estado
participaba (la palabra etnocidio surge en los
setenta para describir esta situacin). En estos
casos hay que entender por reemergencia no
tanto la recuperacin de una memoria indgena marginada por la nacin algo que no
se verificaba en las zonas selvticas y semidesrticas, sino la primera experiencia de
conexin entre las sociedades indgenas y la
accin poltica para revertir una situacin
lmite que afectaba su misma existencia.
Al no tener eco en los gobiernos nacionales
ni en los sindicatos, las demandas de los indgenas de tierras bajas se canalizaron a travs
de comunidades de base de iglesias catlicas
o protestantes y en las nacientes ONG. La
resonancia internacional que adquirieron las
denuncias de exterminio puso de relieve el
papel de legitimacin jugado por las llamadas
"comunidades de conocimiento" bilogos,
eclogos, antroplogos, socilogos, abogados, misioneros, trabajadores sociales, etc.,
y otros activistas globales, a los que se agregaron, desde los noventa, agentes de desarrollo de organismos multilaterales, como

el BID y, el Banco Mundial, o internacionales,

como la Comunidad Europea.
La voz indgena fue cobrando mpetu de la
mano de dos discursos justificadores: la defensa de los derechos humanos y, desde fines
de los ochenta, el discurso ambientalista,
configurando as una estrategia poltica indgena de "accin global". Este proceso hizo
eclosin en 1992 durante la Cumbre de Ro,
Eco 92 y los contrafestejos del Quinto
Centenario del "Descubrimiento de Amrica". Desde entonces, estas alianzas tcticas
de mutuo inters (en las que los cientficos y
"agentes de desarrollo" recurren a los
"saberes locales" de los indgenas para legitimar sus actividades) han atravesado
malentendidos y reformulaciones a medida
que las organizaciones indgenas cobraban
mayor autonoma para determinar su agenda poltico-cultural y avanzaban simultneamente en las escalas locales, regionales, nacionales e internacionales.
En cualquier caso, hoy la movilizacin
indgena continental tiende a aunar, sin
disolver, las diferentes experiencias histricas de ser un sujeto indio colonizado las
de "indios nacionalizados" y las de "indios
de frontera" particularidades que no estu-

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HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

vieron ni estn exentas de generar conflictos entre los propios indgenas.

En las estrategias de reivindicacin del
movimiento indgena podemos sealar un
fuerte nfasis en planteos legales. La juridizacin de la cuestin indgena es consecuencia directa de las reformas constitucionales ocurridas en las ltimas dcadas en
los pases latinoamericanos, que reconocieron por primera vez a los indgenas como
ciudadanos portadores de ciertos "derechos especiales" derivados de su situacin
de "preexistencia". Estos derechos colectivos aluden, en general, al respeto y proteccin a la autonoma cultural, de lo cual se
derivan los derechos a la tierra y al territorio, al autogobierno y a la participacin
poltica, al desarrollo econmico-social, a la
identidad, a la educacin bilinge, etc. Al
reconocimiento constitucional se le agrega
un conjunto de leyes o estatutos indigenistas en los niveles nacional y provincial.
Finalmente, existe un paraguas legal internacional que ha contribuido de modo fundamental a la estrategia jurdica de los pueblos indgenas. Nos referimos al Convenio
169 de la OIT, refrendado por varios pases
latinoamericanos, entre ellos la Argentina,
en el que se menciona explcitamente a los
indgenas como "pueblos", suponiendo en
ello sus derechos a la "autodeterminacin".
Este cuadro de reconocimiento jurdico provee justificativos importantes para la lucha
indgena que busca hacer efectivos los derechos que los Estados dicen proteger y que,
no obstante, se violan constantemente
mediante maniobras administrativas y dilaciones polticas, muchas veces con la complicidad de los propios organismos de
gobierno encargados de hacerlas respetar.
La rebelin del Ejrcito Zapatista de
Liberacin Nacional (EZLN) constituye una
excepcin parcial a la juridizacin, ya que es
producto tambin de las negativas del
gobierno mexicano a las demandas legales
que venan realizando las poblaciones
mayas desde diez aos antes de las hostilidades. La va insurreccional tambin la ensayaron algunos grupos aymaras en Bolivia,
pero tuvo poca incidencia. En otros casos
como en Per y Colombia, muchos indgenas quedaron atrapados en el medio de
luchas entre el ejrcito y las organizaciones
guerrilleras.

MBITOS DE DISPUTA Y DEMANDAS

DE LOS PUEBLOS INDGENAS
ESTATUS JURDICO:
QUINES Y CUNTOS
SON (LEGALMENTE) LOS INDIOS?
Si indgena debiera ser hoy un ciudadano que
goza de los derechos individuales comunes a
todos y, a la vez, de derechos especiales derivados de pertenecer a un colectivo particular,
quin establece y cmo los criterios para
determinar a esa persona jurdica? En este
campo, la principal demanda del movimiento
indgena es el derecho a la autodefinicin,
individual y grupal. Esto supone una negocia-

cin con las categorizaciones de los gobiernos que, an hoy, recurren a supuestos rasgos "objetivos" para definir y medir el grado
de indianidad, sin consultar a los propios interesados. Por ejemplo, no faltaron censos indgenas que, sobre la base de criterios que
identificaban lo indgena nicamente con
una poblacin rural o con la presencia de una
lengua verncula, dejaron sin contar todos
aquellos indgenas que vivan en ciudades o
haban dejado de hablar su idioma. En la
Argentina, el ltimo censo de 2001 seala
alrededor de 280.000 hogares con al menos
un miembro indgena. Se impone la pregunta: Aument tanto la poblacin indgena o
cambiaron los criterios de medicin? Vemos,

ARGENTINA

Constitucin Nacional de 1994.

Captulo IV, Atribuciones del
Congreso.
Artculo 75. Corresponde
al Congreso:
17. Reconocer la preexistencia tnica
y cultural de los pueblos indgenas
argentinos.
Garantizar el respeto a su identidad y
el derecho a una educacin bilinge
e intercultural; reconocer la personera jurdica de sus comunidades, y la

posesin y propiedad comunitarias

de las tierras que tradicionalmente
ocupan; y regular la entrega de otras
aptas y suficientes para el desarrollo
humano; ninguna de ellas ser enajenable, transmisible ni susceptible de
gravmenes o embargos. Asegurar su
participacin en la gestin referida a
sus recursos naturales y los dems
intereses que los afecten. Las provincias pueden ejercer concurrentemente estas atribuciones.

MXICO

Constitucin de 1995.
Ttulo Primero, Captulo I.
Artculo 4.
La nacin mexicana tiene una composicin pluricultural sustentada originalmente en sus pueblos indgenas.
La ley proteger y promover el desarrollo de sus lenguas, culturas, usos,
costumbres, recursos y formas especficas de organizacin social, y garantizar a sus integrantes el efectivo
acceso a la jurisdiccin del Estado. En
los juicios y procedimientos agrarios

en que aquellos sean parte, se tomarn en cuenta sus prcticas y costumbres jurdicas en los trminos que
establezca la ley.
Artculo 27.
VII. Se reconoce la personalidad jurdica de los ncleos de poblaciones ejidales y comunales y se protege su
propiedad sobre la tierra, tanto para
el asentamiento humano como para
actividades productivas. La ley proteger la integridad de las tierras de los
grupos indgenas.

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

Alejandro Parellada / IWGIA

No bastan las leyes. En Panam, los kuna hacen cumplir la demarcacin de sus territorios.

pues, que la determinacin de "quin es

quin" es, ante todo, un hecho poltico de la
reemergencia en la que estn involucrados
tanto indgenas como no indgenas, ya que
de la identificacin de los sujetos y de su
peso demogrfico dependen la asignacin
de recursos, el diseo de polticas pblicas y
las estrategias de legitimacin de los propios indgenas. La lucha por el reconocimiento legal del principio de autoidentificacin considerado un derecho humano
slo se entiende en el contexto de fortalecimiento de la conciencia indgena que deja
atrs el estigma que antes obligaba a
esconder la indianidad.

blico de la identidad y la reproduccin del

grupo y su cultura. Por esta razn, en la
gran mayora de los casos, las organizaciones indgenas reclaman que las tierras sean
devueltas a ttulo comunitario.
En Brasil, hay fuertes intereses que se oponen al avance del gobierno en los programas de identificacin y demarcacin de tierras indgenas. Hacendados, empresas de
energa, compaas mineras, buscadores de
oro y militares sostienen que, dado el dficit
de tierras en Brasil, hay "mucha tierra para
pocos indios", quienes, adems, son considerados "improductivos". Contra este lugar

TIERRA Y TERRITORIO:
LOS INDIOS DEMANDAN
MUCHAS TIERRAS?, ATENTAN
CONTRA LA SOBERANA TERRITORIAL?
El derecho a la tierra y el territorio justifica la
ms fundamental de las demandas indgenas y hace a las reivindicaciones de equidad
material. Las organizaciones indgenas siempre han visto en el reclamo de tierras (titulacin, demarcacin, devolucin, expropiacin, etc.) un foco de cohesin poltica: "la
lucha por la recuperacin de nuestras tierras
es la que ms nos une", declara el Consejo
Regional Indgena del Cauca, Colombia.
Para los indios, la tierra (suelo y recursos
naturales) no es slo un medio u objeto de
produccin, tambin es el entramado sim-

comn del discurso racista del desarrollo, el

antroplogo Pacheco de Oliveira ha destacado que la mayora de las tierras sin produccin estn bajo control latifundista. Esta
circunstancia provoca una presin campesina que se intenta desviar hacia reas "vacas" pero que, en realidad, estn habitadas
por indgenas. Por otra parte, la supuesta
improductividad de la economa aborigen
tiene que ver con que sta no se orienta a la
obtencin de una ganancia, sino que se
inserta en ciclos de reciprocidad que distribuyen la riqueza socialmente producida. Por
eso, el derecho a la tierra, junto con el de
autonoma, involucra la posibilidad de disear estrategias productivas sustentables
basadas en las propias tradiciones culturales
(etnodesarollo). La lucha por territorios indgenas va ms all del reclamo de tierra que,
en buena medida, tambin es extensible a
campesinados de memoria no indgena
(como los "sin tierra"). Se busca el control
de un espacio un territorio ancestral que
abarca el reclamo de autonoma poltica. La
mayora de las organizaciones indgenas
reclaman territorios autonmos dentro del
Estado, lo que implica el desafo de crear
modos de ejercer la soberana estatal ms
inclusivos y menos homogeneizantes. Este
sera el objetivo poltico de mxima del EZLN,
pero lleva un largo tiempo disipar la paranoia
de los gobiernos que, con un ojo en las relaciones internacionales, no pueden entender
el reclamo territorial ms que como la alteraCelso Junior / AE

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Enfrentamiento por tierras en Brasil.

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IWGIA

HISTORIAS Y REEMERGENCIAS DE LOS PUEBLOS INDGENAS

cin de equilibrios geopolticos. Actualmente, los procesos ms avanzados para crear

rgimenes de autonoma territorial tnica
tienen lugar en Nicaragua (el caso Awas
Tingi en la costa Mosquito) y en las zonas de
resguardos indgenas en Colombia.
IDENTIDAD CULTURAL:
EL INDIO "TIENE" CULTURA?

Indios y mexicanos, pero de otro modo. Formacin del EZLN ante la bandera mexicana.

res de (contra)memoria histrica, las repatriaciones de restos humanos exhibidos en

museos, la produccin de artesanas, etc.,
muestran un activo mbito de recreacin
cultural de la identidad indgena, en el que
estas siempre en discusin con las ideas y
los valores de los no indgenas se revelan en
su valor emocional, tico y poltico. En estos
procesos se evidencian herramientas como
el video, la televisin, la radio e Internet
como potenciadores de la autorrepresentacin y divulgacin de la identidad cultural y
la perspectiva poltica indgena.

Axel Lazzari

El derecho a identidad cultural supone una

lucha por afirmarse y afirmar, contra los
poderes vigentes, el valor positivo de las costumbres tradicionales y, en especial, las lenguas vernculas, la espiritualidad y las visiones histricas indgenas. En el siglo XIX,
cuando se le dio un sesgo antropolgico al
sentido de cultura, se pensaba que los indios
"tenan" algo de cultura, pero no mucho. En
el siglo XX, la antropologa pens que los
indgenas constituan "culturas" diferentes,
pero luego, por los procesos de colonizacin,
"perdieron" esa diferencia cultural (se asimilaron y aculturaron como "campesinos",
"villeros", etc.). Hoy la antropologa y las
ciencias sociales piensan que la cultura es un
proceso de creacin y recreacin de formas
de vida. Los pueblos indgenas se muestran
como hacedores de cultura y, ms precisamente, de de su identidad a partir de lo que
consideran su cultura. Las discusiones en torno a los programas de interculturalidad y
bilingismo en la educacin, los proyectos
de escrituracin de lenguas orales, los talle-

Repatriacin de los ancestros. Los ranqueles muestran sus respetos al cacique Mariano Rosas.

AUTOGOBIERNO Y PARTICIPACIN:
LOS INDIOS ESTN "POLITIZADOS"?
Las reivindicaciones antedichas solamente
cobran sentido dentro del reclamo de mayor
y mejor participacin poltica. Hoy no solamente se lucha por derechos polticos o por
cuotas de representacin en los partidos
polticos y la administracin pblicas, sino
que tambin se pugna por el derecho al
autogobierno. El objetivo primordial es asegurar una participacin ciudadana efectiva
no subsidiaria ni formal que controle el
proceso de decisin y la eleccin de representantes sobre asuntos de vital importancia
para el pueblo: la economa, la salud, la
vivienda, la cultura y la administracin de justicia. Slo a partir de estas posibilidades reales
de etnodesarrollo podrn combatirse la miseria que campea entre los pueblos originarios.
Los indgenas no estn "politizados" en el
sentido peyorativo del trmino. Slo quieren hacer cumplir sus derechos y crear
otros, pretensin que por cierto exacerba
prevenciones respecto a que "se pasaron
de la raya" o estn comenzando a "faltar el
respeto". Lo cierto es que los pueblos indgenas estn adquiriendo voz y capacidad
de accin poltica para mostrar en un nuevo
escenario lo que desde la conquista, infinita?, se impuso como una necesidad: articular una utopa de regeneracin en las duras
condiciones del despojo.

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EXPLORA CIENCIAS SOCIALES

HACIA ESTADOS MULTITNICOS, PLURICULTURALES Y PLURINACIONALES?

a revitalizacin actual de las culturas e

identidades aborgenes llevada adelante por las organizaciones polticas indgenas y sus aliados no indgenas, lejos de buscar "resolver" unilateralmente un supuesto
"problema indgena", muestra la necesidad de disolverlo y replantearlo en el marco
ms amplio del problema de la ciudadana,
la democracia y el Estado-nacin en Latinoamrica. Ante el desafo de los "indios"
categora que ha mutado a lo largo de la

historia, se trata de recrear aquellas abstracciones de modo que respondan a un doble

plano de justicia: el del reconocimiento de la
diferenciacin y el de la distribucin de la
riqueza y de los medios para producirla. Un
Estado multitnico y pluricultural y quiz un
Estado plurinacional ser aquel que pueda
reconocer en su interior y en un pie de igualdad grupos de orgenes diferentes que se
siguen diferenciando entre ellos y de s mismos. Y esto sin esconder la historia de sus

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Ministro de Educacin, Ciencia y Tecnologa, Lic. Daniel Filmus

Secretario de Educacin, Lic. Juan Carlos Tedesco
Subsecretaria de Equidad y Calidad, Lic. Alejandra Birgin
Directora Nacional de Gestin Curricular y Formacin Docente,
Lic. Laura Pitman

antagonismos, pues de ello depende una

genuina "reparacin histrica" no como cnica prctica de justificar al reparador a partir del estereotipo del diferente el gesto
usual, sino como un hacer justicia a lo que
se diferencia. Ser esta una comunidad en la
que el reconocimiento de la diferenciacin
(no slo la de origen indgena y tnico) circule a travs un espacio poltico siempre tenso
y nunca del todo reducible a las polticas
pblicas, de cuo indigenista o no.

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http://www.cwis.org/wwwvl/indig-vl.html
http://www.cwis.org/americas.html
http://www.djweb.com.br/historia/
http://www.ezln.org/
http://www.indigenas.oit.or.cr/
http://www.nativenetworks.si.edu/ri.html
http://www.trabalhoindigenista.org.br/
http://www.un.org/esa/socdev/unpfii/index.html
Agradecimientos
El equipo de Publicaciones de la Direccin Nacional de Gestin Curricular
y Formacin Docente agradece a las siguientes instituciones y personas
por permitirnos reproducir material fotogrfico y colaborar en la documentacin de imgenes: New Zeland Herald (Nueva Zelanda); UNESCO
Photobank; American Museum of Natural History (EE.UU.); Museo Paulista
de la USP (Brasil); Museo KHM de Viena (Austria); The British Library
(Reino Unido); CIMI (Brasil); Agencia de Correos de Bolivia; Museo
Histrico Nacional; Museo Etnogrfico de la Universidad de Buenos Aires;
Alejandro Parellada y Diana Vinding, de IWGIA; Maxi Failla; Luisa Barrios;
Mariana Prez Amor.

Coordinadora del rea de Ciencias

Sociales, Lic. Raquel Gurevich
Coordinadora del rea de Desarrollo
Profesional, Lic. Silvia Storino
Coordinadora del Programa de
Capacitacin Explora, Lic. Viviana Celso
Coordinadora de Publicaciones,
Lic. Raquel Franco

Coordinacin y documentacin,
Lic. Rafael Blanco
Edicin, Lic. Gonzalo Blanco
Diseo y diagramacin,
DG Mara Eugenia Ms
Correccin, Norma A. Sosa Pereyra

www.me.gov.ar