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ENERGIAS ALTERNATIVAS
Energa Alternativa:
Se denomina energa alternativa o renovable a la energa que se obtiene de fuentes naturales
tericamente inagotables, unas por la inmensa cantidad de energa que contienen, y otras
porque son capaces de regenerarse por medios naturales.
Las energas alternativas son aquellas que intentan reemplazar a las fuentes convencionales
de energa, como los combustibles fsiles (carbn y petrleo) ya sean por su capacidad de
emitir menos gases contaminantes o fundamentalmente por su sustentabilidad.
Las fuentes de energa fsil y nuclear son finitas, es inevitable que en un determinado
momento la demanda no pueda ser abastecida y todo el sistema colapse, salvo que se
descubran y desarrollen otros nuevos mtodos para obtener energa: stas seran las
energas alternativas. Por otra parte, el uso masivo de las fuentes de energa actuales tales
como el petrleo, gas natural o carbn ocasiona consigo problemas como la
progresiva contaminacin, o el aumento de los gases invernadero.
La energa alternativa/convencional no es realmente una clasificacin de las fuentes de
energa, sino que representa un cambio que necesariamente tendr que producirse durante
este siglo. Es importante resear que las energas alternativas, aun siendo renovables,
tambin son finitas, y como cualquier otro recurso natural tendrn un lmite mximo de
explotacin. Por tanto, incluso aunque podamos realizar la transicin a estas nuevas
energas de forma suave y gradual, tampoco van a permitir continuar con el modelo
econmico actual basado en el crecimiento perpetuo. Es por ello por lo que surge el
concepto del Desarrollo sostenible.
Clasificacin de las energas alternativas:
Energa Biomasa.
Energa Elica
La energa elica es la energa obtenida a partir del viento, es decir, la energa cintica
generada por efecto de las corrientes de aire, y que es convertida en otras formas tiles
de energa para las actividades humanas (El trmino elico viene del latn Aeolicus,
perteneciente o relativo a Eolo, dios de los vientos en la mitologa griega).
El viento produce energa porque est siempre en movimiento. Esta energa puede atraparse
mediante hojas o aspas de gran tamao y almacenarse como electricidad. Pero no siempre
se ha usado el viento para producir electricidad.
La energa del viento se utiliza mediante el uso de mquinas elicas (o aeromotores)
capaces de transformar la energa elica en energa mecnica de rotacin utilizable, ya sea
para accionar directamente las mquinas operatrices, como para la produccin de energa
elctrica. En este ltimo caso, el sistema de conversin, (que comprende un generador
elctrico con sus sistemas de control y de conexin a la red) es conocido como
aerogenerador.
En la actualidad se utiliza, sobre todo, para mover aerogeneradores. En estos la energa
elica mueve una hlice y mediante un sistema mecnico se hace girar el rotor de un
generador, normalmente un alternador, que produce energa elctrica. Para que su
instalacin resulte rentable, suelen agruparse en concentraciones denominadas parques
elicos.
Un aerogenerador es una mquina que transforma el viento en energa aprovechable, que
proviene de la accin de la fuerza del viento sobre unas aspas oblicuas unidas a un eje
comn. El eje giratorio puede conectarse a varios tipos de maquinaria para moler grano
(molinos), bombear agua o generar electricidad. Cuando se usa para producir electricidad se
le denomina generador de turbina de viento. Las mquinas movidas por el viento tienen un
origen remoto, funcionando las ms antiguas como molinos.
Muchas empresas internacionales desarrollan proyectos para mejorar los diseos y
tecnologas que emplean los aerogeneradores para obtener el mximo beneficio con el
menor impacto.
Componentes de un aerogenerador
Los componentes principales de un aerogenerador son:
Palas del rotor: Capturan la energa del viento y la transmiten hacia el rotor. Cada
pala mide entre 25 a 35 metros de longitud y su diseo es muy parecido al del ala de
un avin, construido de material resistente y ligero.
Freno: Est equipado con un freno de disco mecnico de emergencia, que se utiliza
en caso de fallo del freno aerodinmico, o durante las labores de mantenimiento de
la turbina.
En el marco de las aplicaciones centralizadas, en las que siempre ser necesario que la
potencia base de la red la proporcione una fuente de energa ms estable, cabe destacar dos
grandes tipos de instalaciones elicas:
Bombeo de y riego
Secado de cosechas
Calentamiento de agua
Turbina de Viento
La mayora de las turbinas de viento son las que poseen un eje horizontal (el eje se
encuentra paralelo al suelo) y tiene 2 o 3 aspas. Estas turbinas necesitan ser giradas para
que queden frente al viento y su tamao depende de su
aplicacin.
Las turbinas pequeas son utilizadas especialmente en
granjas y comunidades aisladas. Estas turbinas generan
energa que se almacena en bateras para emplearse cuando
el viento no est soplando.
En la actualidad se estn diseando y probando turbinas de
mayor tamao. La mayora de las que se estn utilizando
tienen una altura de 25 -30 m y producen varios cientos de kilovatios; las nuevas pueden
llegar a tener una altura de 50 m y generar 3 MW a 4 MW (un megavatio contiene un
milln de vatios). Las hojas de estas turbinas pueden tener de 60 m a 90 m de dimetro.
La turbina de viento Darrieus (de aspas verticales)
Su nombre proviene del francs que la invent. Sus aspas
estn fijas sobre un eje, lo que facilita la captura del viento
proveniente de cualquier direccin. Est conectada a un
generador para producir electricidad.
Consiste en un eje vertical asentado sobre el rotor, con dos
o ms finas palas en curva unidas al eje por los dos
extremos, el diseo de las palas es simtrico y similar a las
alas de un avin, el modelo de curva utilizado para la
unin de las palas entre los extremos del rotor es el de
Troposkien, aunque puede utilizarse tambin catenarias.
En nuestro pas estos instrumentos dejaron de ser desconocidos desde hace ya algunos aos,
se han puesto en marcha algunos proyectos interesantes en los estados Falcn y Zulia. En el
ao 2.055 la empresa estatal PDVSA, haba proyectado el desarrollo del "Parque Elico de
Paraguan" instalado en un rea aproximada de 921 hectreas, conformado por 27 turbinas
de 1,5 megavatios cada una.
Las corrientes de viento en ambas zonas geogrficas son similares, en Paraguan oscilan
entre 7 y 9 metros por segundo, equivalentes a unos 25/30 kilmetros por hora. En la
Guajira estos factores son muy parecidos aunque algo menores. Por ser en ambos casos
zonas desrticas, el impacto ambiental por estos parques elicos seria mnimos y de gran
provecho. Sin duda una medida que me complace enormemente por su viabilidad y lo ms
importante, contribuyen con un pequeo paso a la preservacin de nuestro planeta.
Energa Geotrmica:
La energa geotrmica es la que produce el calor interno de la Tierra y que se ha
concentrado en el subsuelo en lugares conocidos como reservorios geotermales, que si son
bien manejados, pueden producir energa limpia de forma indefinida.
En trminos estrictos no es una energa renovable, aunque se considera como tal debido a
que el ser humano no ver su fin. Ese calor se puede aprovechar para uso Energa
Geotrmica. Nuestro planeta guarda una enorme cantidad de energa en su interior. Un
volcn o un geiser es una buena muestra de ello.
Esta energa geotrmica se transfiere a la superficie por difusin, por movimientos de
conveccin en el magma (roca fundida) y por circulacin de agua en las profundidades. Sus
manifestaciones hidrotrmicas superficiales son, entre otras, los manantiales calientes, los
giseres y las fumarolas. Los primeros han sido usados desde la antigedad con propsitos
teraputicos y recreativos.
Tipos de la energa geotrmica
Esto podra ser provechoso para nuestro pas, al menos favorecera algunos poblados del
mismo, garantizando as energa elctrica limpia a costos muy accesibles para obtenerla de
manera prolongada. Los estados ms propicios para obtener energa geotrmica gracias a su
alto potencial serian: Sucre, Tchira, Aragua y Falcn.
medios de abastecimiento energtico, este es muy leve. Es entonces muy segura, fiable y
flexible, puesto que se puede controlar la produccin de energa con facilidad.
Desventajas de la energa hidrulica.
Tiene ciertas consecuencias ambientales, la construccin de sus plantas es cara (como ya te
mencionaba), presenta problemas cuando hay sequas y sus depsitos en ocasiones son
limitados.
La construccin de las plantas demanda grandes extensiones de terreno, por lo que se
pierden muchas tierras aptas para el cultivo y otro tipo de explotaciones, adems de ser muy
costosas y requerir muchsima mano de obra.
Tambin implican una destruccin e impacto ambiental importante (que igualmente es baja
en comparacin a otras plantas energticas), sobre todo en ecosistemas acuticos. Por lo
tanto, es recomendable realizar estudios de impacto ambiental para prevenir este tipo de
problemas.
Clasificacin de la energa hidrulica
Se pueden clasificar segn varios argumentos, como caractersticas tcnicas, peculiaridades
del asentamiento y condiciones de funcionamiento.
En primer lugar hay que distinguir las que utilizan el agua segn discurre normalmente por
el cauce de un ro, y aquellas otras a las que sta llega, convenientemente regulada, desde
un lago o pantano. Se denominan: Centrales de agua fluente, centrales de agua embalsada,
centrales de regulacin, centrales de bombeo.
Segn la altura del salto de agua o desnivel existente: Centrales de alta presin, centrales de
media presin, centrales de baja presin.
Centrales de agua embalsada: Se alimenta del agua de grandes lagos o de pantanos
artificiales (embalses), conseguidos mediante la construccin de presas. El embalse es
capaz de almacenar los caudales de los ros afluentes, llegando a elevados porcentajes de
captacin de agua en ocasiones. Esta agua es utilizada segn la demanda, a travs de
conductos que la encauzan hacia las turbinas.
Centrales de agua fluente: Llamadas tambin de agua corriente, o de agua fluyente. Se
construyen en los lugares en que la energa hidrulica debe ser utilizada en el instante en
que se dispone de ella, para accionar las turbinas hidrulicas.
No cuentan prcticamente con reserva de agua, oscilando el caudal suministrado segn las
estaciones del ao. En la temporada de precipitaciones abundantes (de aguas altas),
desarrollan su potencia mxima, y dejan pasar el agua excedente. Durante la poca seca
(aguas bajas), la potencia disminuye en funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en
algunos ros en la poca del esto. Su construccin se realiza mediante presas sobre el cauce
de los ros, para mantener un desnivel constante en la corriente de agua.
Caparo, Camburito y Doradas; est constituida por tres centrales y su capacidad anual
se calcula en 4.546.000 Kilovatios.
En Venezuela tambin Existen otras centrales Hidroelctricas pero de Menor tamao y menor
potencial de Generacin en las cuales encontramos a: La Central Hidroelctrica Mazparro en
Barinas con un potencial de 25 Megavatios, La Central Hidroelctrica Fabricio Ojeda en el estado
Tchira.
Energa Mareomotriz:
La energa mareomotriz es aquella energa sostenible que aprovecha el movimiento que se
produce en el agua debida al viento y a las fuerzas gravitacionales que ejercen el Sol y la
Luna y que provoca las mareas. El funcionamiento de la mareomotriz o energa de las
mareas es muy bsico, ya que la energa se obtiene mediante el acoplamiento de una turbina
que genera electricidad proveniente de este movimiento natural. Para aprovechar esta
energa renovable lo que se hace es que se construyen embalses cerca de las costas para
permitir el almacenamiento del agua cuando sube la marea, para cuando la marea baje,
liberarla al mar hacindola pasar por una turbina que produce electricidad con este
movimiento del agua.
Los tipos de generacin de energa son 3:
Presa de marea: Las presas de marea hacen uso de la energa potencial que existe
en la diferencia de altura (o prdida de carga) entre las mareas altas y bajas. Las
presas son esencialmente los diques en todo el ancho de un estuario, y sufren los
altos costes de la infraestructura civil, la escasez mundial de sitios viables y las
cuestiones ambientales.
El pato de Salter, que consiste en un flotador alargado cuya seccin tiene forma de
pato. La parte ms estrecha del flotador se enfrenta a la ola con el fin de absorber su
movimiento lo mejor posible. Los flotadores giran bajo la accin de las olas
alrededor de un eje cuyo movimiento de rotacin acciona una bomba de aceite que
se encarga de mover una turbina.La dificultad que presenta este sistema es la
generacin de electricidad con los lentos movimientos que se producen.
Boya de Nasuda,
consistente en un dispositivo
flotante donde el movimiento de las olas se aprovecha para aspirar e impulsar aire a
travs de una turbina de baja presin que mueve un generador de electricidad
La transformacin de la energa trmica en elctrica, se lleva a cabo por medio del ciclo
de Rankine (ciclo termodinmico en el que se relaciona el consumo de calor con la
produccin de trabajo), en el que un lquido se evapora para pasar luego a una turbina.
El ciclo puede ser abierto o cerrado. Estos elementos se utilizan ampliamente en la
industria actual, pero las caractersticas especficas que deben cumplir para su uso en
estas plantas obligan a poner a punto toda una tecnologa, cuyo estado de desarrollo
actual es diferente para los distintos componentes del sistema.
a) El uso del agua como fluido trmico, permite emplear materiales ms baratos
que si se utilizara amonaco u otros fluidos similares.
c) Requieren menos cantidad de agua para producir la misma energa que el cerrado,
ya que no tienen las prdidas en el calentador de amonaco que tiene el ciclo
cerrado.
b) Utilizan una turbina mucho ms grande que en el ciclo cerrado, ya que en este
ltimo se usa un vapor a ms presin que en el primero.
Evaporador
Turbina
Condensador
Tuberas y bombas
Sistema de anclaje
Todos estos usos, as como cualquier utilizacin de la energa elctrica generada por el
sistema en procesos qumicos, pueden integrarse de forma realista en plantas de
aprovechamiento del gradiente trmico ocenico
Energa Solar
La energa solar es una fuente de energa renovable que se obtiene del sol y con la que se
pueden generar calor y electricidad. Existen varias maneras de recoger y aprovechar los
rayos del sol para generar energa que dan lugar a los distintos tipos de energa solar: la
fotovoltaica (que transforma los rayos en electricidad mediante el uso de paneles solares),
la fototrmica (que aprovecha el calor a travs de los colectores solares) y termoelctrica
(transforma el calor en energa elctrica de forma indirecta). Tambin hay que sealar la
relevancia que tiene en nuestros das el aprovechamiento pasivo de la radiacin que nos
llega del sol, que consiste en aprovechar de una forma pasiva las cualidades tanto
climticas como lumnicas de la radiacin solar para el acondicionamiento de espacios, con
una visin arquitectnica y constructiva ms respetuosa con el medio ambiente (y a la vez
ms inteligente), con la que se lograr ahorrar gran cantidad de energa.
La energa solar llega a la Tierra a travs del espacio en energa llamada fotones que
interactan con la atmsfera y la superficie terrestres. Los rayos solares participan en una
serie de fenmenos terrestres como los vientos, el ciclo del agua, la fotosntesis en las
plantas y muchos fenmenos ms. La intensidad de esta energa depende de un punto
determinado de la Tierra, el da del ao, la hora y ubicacin del sitio sobre el globo
terrqueo.
Para conocer ms a fondo sus caractersticas, debemos tener en cuenta las ventajas y
posibles desventajas que suponen manejarse con energa solar:
Ventajas:
Desventajas:
En la actualidad, con la ayuda de esta tecnologa, se usa la energa solar como sustituto de
otras fuentes de energa en las actividades diarias. Por ejemplo, esta energa se est
utilizando para producir electricidad y calor. En fbricas y viviendas, se utilizan grandes
ventanales para aprovechar la claridad y el calor del sol en horas de trabajo.
Usos posibles de la energa solar:
En una lista parcial de posibles usos de la energa solar son las siguientes:
Calefaccin domestica
Refrigeracin
Calentamiento de agua
Destilacin
Generacin de energa
Fotosntesis
Hornos solares
Cocinas
Evaporacin
Acondicionamiento de aire
Secado
Las instalaciones solares pueden considerarse clasificadas por tres tipos de aplicacin.
Primero, hornos solares, usados como medio de laboratorio para obtener altas temperaturas
en diversos estudios y propuestos para usos semi-industriales. En segundo lugar los usos
potenciales de disposiciones solares sencillas, como cocinas, refrigerantes y bombas de
irrigacin en regiones no industrializadas, con radiacin segura y en donde los actuales
recursos de energa no son satisfactorios o resulten caros. Un tercer grupo de aplicacin de
energa solar podr competir en el futuro econmicamente con otras fuentes de energa en
algunas zonas de pases industrializados, como los EE.UU., si los adelantos tcnicos en este
campo o los cambios en el costo de la energa de otras fuentes llegan a alterar su costo
relativo.
El calentador solar
Las clulas solares o paneles se han usado de forma eficaz para calentar agua y para
calefaccin. Los sistemas tpicos usados en residencias familiares, emplean clulas fijas,
montadas sobre el techo, ubicadas en sitios estratgicos donde se recibe la mayor cantidad
de luz solar para almacenarla. Construir un calentador solar es fcil, intntalo.
El horno solar
Los hornos solares son una muestra importante de los paneles concentradores de alta
temperatura. Funcionan con muchsimas clulas solares. Los hornos solares se utilizan para
transformar la materia prima de las industrias petroqumica, metalrgica, de cermica y de
vidrio, tambin se utiliza para cocinar
alimentos y calentar agua, as se ahorra
energa y dinero. Adems no contamina el
ambiente. La elaboracin de un horno solar es
fcil, has la prueba
Aplicaciones de la Energa Solar
La energa solar, convertida en energa
elctrica a travs de los captadores solares, puede destinarse a satisfacer numerosas
necesidades en un hogar. Por ejemplo, se puede obtener agua caliente para consumo
domstico, dar calefaccin a nuestros hogares e incluso climatizar piscinas.
De la misma manera, la refrigeracin es otra de las aplicaciones de la energa solar. Para
obtener fro se debe disponer de una fuente clida, la cual puede proveerse a travs de
paneles solares instalados en el techo de una casa.
En la actualidad los principales aparatos que se usan recurriendo a energa solar trmica son
los calentadores de agua y las estufas solares. As mismo, sta fuente se puede utilizar en
pequeos instrumentos como cargadores, relojes o calculadoras.
Iluminacin.
El alumbrado de exteriores: jardines, caminos, carreteras... mediante
tcnicas de aprovechamiento de la energa del sol es especialmente
adecuado a entornos de aire libre, aprovechando la insolacin y sin
necesidad
de
tendido
elctrico.
Con el uso de leds como emisores de luz, optimizan su rentabilidad por su
bajo consumo y larga vida til.
Energa Undimotriz:
La energa olamotriz o undimotriz es la energa sostenible generada por el movimiento de
las olas. Existen varias tecnologas disponibles para aprovechar este movimiento. La ms
habitual es aquella tecnologa mediante la cual se instalan turbinas en el fondo del mar
unidas a boyas que transmiten el movimiento de las olas hasta la turbina generando
electricidad. Otro sistema utilizado comnmente consiste en unas mquinas flotantes
articuladas que obtienen la energa del movimiento relativo entre estas partes y que se
conocen por serpientes marinas. La energa undimotriz es la energa producida por el
movimiento de las olas.
Boyas: Un aparato anclado al fondo y con una boya unida a l con un cable flotando
en la superficie del agua. El movimiento ascendente y descendente de la boya con el
paso de las olas mueve un pistn a travs de un potente imn, producindose la
electricidad. Otra variante sera tener la maquinaria en tierra y las boyas metidas en
un pozo comunicado con el mar.
Pozos: Un pozo con la parte superior hermtica y la inferior comunicada con el mar.
En la parte superior hay una pequea abertura por la que sale el aire expulsado por
las olas. Este aire mueve una turbina que es la que genera la electricidad.
Energa Biomasa
La bioenerga o energa de biomasa es un tipo de energa renovable procedente del
aprovechamiento de la materia orgnica e industrial formada en algn proceso biolgico o
mecnico, generalmente es sacada de los residuos de las sustancias que constituyen los
seres vivos (plantas, ser humano, animales, entre otros), o sus restos y residuos. El
aprovechamiento de la energa la energa de la biomasa se hace directamente (por ejemplo,
por combustin), o por transformacin en otras sustancias que pueden ser aprovechadas
ms tarde como combustibles o alimentos.
Ventajas de la biomasa
Los cultivos para energa perennes (las hierbas y los rboles) tienen consecuencias
para el medio ambiente ms bajas que los cultivos agrcolas convencionales.
Desventajas de la biomasa
una importante causa de la tala de rboles. Adems, en muchos pases asiticos gran
parte del combustible de la madera usado con propsitos de energa provienen de
reas indgenas boscosas.
Hay un conflicto potencial por el uso de los recursos de la tierra y del agua para la
produccin de energa de biomasa y otras aplicaciones, tales como produccin de
alimentos y de fibras. Sin embargo, el uso de tcnicas modernas de produccin
agrcola representa que hay suficiente tierra disponible para todas las aplicaciones,
incluso en regiones densamente pobladas como Europa.
Tecnologas
Obtencin de biogs
El biogs se obtiene a partir de los siguientes recursos:
Adems del biogs, se produce un residuo de fermentacin que consta de una mezcla de
agua, componentes minerales y sustancias orgnicas no descompuestas. Este residuo de la
fermentacin se utiliza como fertilizante de alta calidad en la agricultura, cerrando as el
ciclo nutritivo junto a los cultivos energticos.
Aplicaciones
Generacin de electricidad y calor (cogeneracin).
El biogs se utiliza de modo estacionario en plantas de cogeneracin para la produccin de
electricidad y calor, donde se alcanzan altos grados de rendimiento. La electricidad
producida se puede suministrar a la red de distribucin pblica o se puede utilizar para el
suministro de energa autosuficiente en zonas industriales y empresariales o en poblaciones
rurales no conectadas a la red. El calor residual tambin se puede utilizar. Para ello, se
conectan posteriormente unidades para la generacin de energa adicional, as como
tambin para la calefaccin y para el secado o para accionar refrigeradores.
La produccin de electricidad a partir de fuentes renovables de biomasa no contribuye al
efecto invernadero ya que el dixido de carbono liberado por la biomasa cuando es
quemado, (directa o indirectamente despus de que se produzca un biocombustible) es igual
al dixido de carbono absorbido por el material de la biomasa durante su crecimiento.
La red de gas natural, que puede servir tambin de acumulador a largo plazo de energas
renovables, desempea un papel central en la alimentacin de electricidad segn las
necesidades. Mediante la alimentacin de hidrgeno renovable (power to gas), la red de gas
natural permite la acumulacin de energa elica y de biometano y, por lo tanto, del biogs
tratado con calidad de gas natural. De este modo, la red de gas natural ayuda a superar las
fluctuaciones estacionales durante la alimentacin de la red elctrica con plantas elicas y
solares.
Los biogases producidos de la digestin o de la pirolisis anaerobia tienen un nmero de
aplicaciones. Pueden ser utilizados en motores de combustin interna para accionar turbinas
para la produccin elctrica, puede utilizarse para producir calor para necesidades
comerciales y domsticas, y en vehculos especialmente modificados como un combustible.
Uso en el sector transporte.
La produccin de biocombustibles tales como el etanol y el biodiesel tiene el potencial de
sustituir cantidades significativas de combustibles fsiles en varias aplicaciones de
transporte. El uso extenso del etanol en Brasil ha demostrado que los biocombustibles son
tcnicamente factibles en gran escala.
La desvinculacin entre la produccin y el uso permite aprovechar el biogs como
combustible para vehculos accionados con gas natural. El biogs tratado para obtener
biometano representa un aporte importante a la proteccin del clima, al incremento de la
seguridad de suministro, as como a la reduccin de las emisiones de ruidos. En Alemania,
el porcentaje de biometano en el gas natural como combustible aument de un 2 por ciento
en el ao 2010 a un 20 por ciento en el ao 2013. Ms de 80 municipios de Alemania
utilizan autobuses accionados con gas natural que es ecolgico y econmico. En 180
estaciones de servicio de gas natural de Alemania se puede repostar biometano puro.