nt es , t ut oriales , ejerc ic ios , ref lex iones y rec urs os s obre es c rit ura o el art e de c ont ar his t orias

Cuntas palabras tiene una obra literaria?

Uno de los consejos ms habituales a la hora de crear una rutina de
escritura es la de ponernos objetivos diarios (o semanales) por palabras.
Es decir, en lugar de proponernos escribir tres captulos o diez pginas a
la semana, nos recomiendan marcarnos un nmero de palabras concreto
para escribir cada da.

A m me gusta bastante este sistema porque me parece ms exacto que

el de las pginas o los captulos. Un corredor no suele decir hoy he
corrido diez calles o es una carrera de una hora y cuarenta minutos. Lo
lgico es que lo calcule por kilmetros. Pues nosotros los escritores
tenemos la palabra como unidad de medida.
Adems, llevar un control de palabras sobre lo que escribimos nos
permite analizar el texto en conjunto, sabiendo cunto nos puede quedar
para llegar hasta el final y, sobre todo, en qu categora enmarcarla,
porque del nmero de palabras tambin depende el tipo de obra ante la
que estamos.
[Nota]: los datos que os damos a continuacin son estimaciones
generales, estadsticas basadas en la mayor parte de obras publicadas,
lo que no quiere decir que tengamos que ceirnos siempre a estos
parmetros. Hay novelas cortas que tienen diez mil palabras ms de lo
habitual o obras tan largas que da vrtigo pensar en ellas. Tomad los
siguientes datos como lo que son: una referencia de lo que es ms comn

encontrarnos publicado.

Menos de 500 palabras

El gnero ms breve de ficcin narrativa es el llamado microrrelato y,
aunque su extensin puede variar y llegar hasta las quinientas palabras,
por lo general, oscilan entre las cinco y las doscientas.
Si quieres saber ms sobre la escritura de este tipo de textos, puedes
leer el artculo que creamos hace tiempo sobre cmo escribir
microrrelatos.

Entre 500 y 18.000 palabras

En este grupo entraran los cuentos o relatos cortos, como los de nuestro
taller de escritura. Se trata de historias ms completas que las del
apartado anterior, pero sin llegar a la complejidad de una novela.
Los detalles sobre este tipo de obras podis encontrarlos en nuestro
artculo sobre cmo se escribe un relato corto.

Entre 20.000 y 70.000 palabras

Llegamos ya a la categora de las novelas. En este caso, hablamos de
novela corta, un gnero en el que se desarrollan mucho ms las historias,
los escenarios y los personajes, pero de forma ms limitada que en la
novela convencional. Por ejemplo, en la novela corta no suele haber
sub-tramas.
Algunos ejemplos de novela corta son El viejo y el mar, de Hemingw ay; La
metamorfosis, de Kafka; o Desayuno en Tiffanys, de Truman Capote.

Ms de 80.000 palabras
Por ltimo nos encontramos la novela a secas, la ms difcil de categorizar
en lo que a nmero de palabras se refiere, ya que no existe un lmite
mximo y, segn el gnero del que se trate, la longitud puede variar
mucho.
Por ejemplo, las novelas juveniles o romnticas suelen ser ms breves,
mientras que en las de fantasa o en las histricas, se permite (a veces
incluso se espera) un mayor nmero de palabras.
A modo de referencia: lo habitual a la hora de publicar una novela de un
autor novel es que las editoriales se decanten por obras entre las
ochenta mil y las ciento treinta mil palabras.

De nuevo, estos datos son estadsticos y siempre hay excepciones a la

norma. Tomadlo como referencia, pero al final la clave estar en dejar que
sea la propia historia la que os pida la extensin que necesita para ser
contada.

[Post editado. ACLARACIN]: ante la duda de algunos lectores sobre

los rangos de nmeros de palabras, he decidido aadir esta nota
aclarndolo. Como habris visto, hay franjas que no estn cubiertas. Por
ejemplo, entre 18.000 palabras y 20.000 palabras. A qu se debe esto?
Bueno, como os he comentado a lo largo del post, esta estimacin de
palabras es un estndar, una estadstica sobre lo que es ms frecuente
encontrarnos en el mercado editorial. Esto no quiere decir que no existan
relatos cortos de 19.000 palabras o novelas de 79.900.
Adems, esto de las palabras no es algo matemtico. Es decir, si una obra
tiene 19.999 palabras y otra 20.000, no significa que la primera sea un
relato y la segunda una novela corta. Existe un margen de maniobra en el
que el gnero depender ms del estilo y los recursos que haya en la
historia.