BIOGRAFIA GIORDANO BRUNO

(Nola, 1548 Roma, 17 de febrero de 1600) Filsofo italiano. Curs los estudios primarios en su
ciudad natal. Movido por una profunda vocacin religiosa, ingresa muy joven en la Orden
dominicana.
Sus nuevas teoras contra la concepcin cosmolgica aristotlica, influido en muchos aspectos por
Coprnico, pronto le ocasionaron importantes problemas con las autoridades de la dicesis, por lo
que decide abandonar la ciudad.
Giordano ve en Europa amplias posibilidades para desarrollar su teora filosfica y comienza una
gira por diferentes pases del continente. Sobre el arte de retener en la memoria las verdades
adquiridas y descubrir otras mediante la combinacin de diferentes trminos, inspirados en el Ars
magna de Raimundo Lulio (1232), compone una serie de escritos que obtuvieron una considerable
resonancia. Tuvo gran aceptacin -quizs por su prestigio de gran maestro en el arte combinatorio
de Lulio- su comedia Candelaio.
PRIMEROS PROBLEMAS: comenzaron durante su adoctrinamiento, al rechazar tener imgenes de
santos, aceptando slo el crucifijo. En 1566 tuvo lugar el primer procedimiento en su contra por
sospechas de hereja. Dicho proceso no prosper y, en 1572, fue ordenado como sacerdote dominico
en Salerno y pas al estudio de Santo Domingo Mayor, recibiendo en 1575 el ttulo de Doctor en
Teologa de la Orden.
En 1576 fue acusado de desviarse en la doctrina religiosa y tuvo que abandonar la orden, huyendo a
Roma, donde consigui asilo en el Convento deSanta Mara, en Minerva. Despus de viajar por
Italia y Francia lleg a Ginebra. All abandon los hbitos.
Bruno residi durante bastante tiempo en Oxford, donde compuso la mayora de sus dilogos
italianos. Tambin vivi en Alemania, donde realiz sus poemas latinos. Tras aceptar una
proposicin de Giovanni Mocenigo para que le enseara el arte de la memoria, se traslada a
Venecia. Sin embargo, pronto todas sus ilusiones se vern frustradas cuando el mismo Mocenigo,
poco despus de su llegada a la ciudad italiana, le denuncia a la Inquisicin. Al poco tiempo, el
filsofo es trasladado a Roma en calidad de arrestado y tiene que sufrir una condena de siete aos
en la crcel. A las numerosas invitaciones que Bruno recibi para que se retractase de sus teoras
filosficas, siempre respondi con negativas y su caso hubo de ser sometido nuevamente a
sentencia con el veredicto final de pena capital. Fue quemado vivo en la plaza de Campo dei Fiori.
El Juicio a Giordano Bruno: A instancias de Giovanni Moncenigo, noble veneciano, regres a Italia.
Moncenigo se convierte en su protector, para impartir ctedra particular. El 21 de mayo de 1591
Moncenigo traiciona a Bruno entregndolo a la Santa Inquisicin. El 27 de Enero de 1593 se ordena
el encierro de Giordano Bruno en el Palacio del Santo Oficio, en el Vaticano.
Estuvo en la crcel durante casi ocho aos mientras se dispona el juicio bajo el tribunal de
Venecia, en el que se le adjudicaban cargos por blasfemia, hereja e inmoralidad; principalmente
por sus enseanzas sobre los mltiples sistemas solares y sobre la infinitud del universo. Durante la
ocupacin napolenica se han perdido la mayora de los folios de ese juicio.
En 1599 se expusieron los cargos en contra de Bruno. Las multiples ofertas de retractacin fueron
desestimadas. Finalmente, sin que se tenga conocimiento del motivo, Giordano Bruno decidi
reafirmarse en sus ideas y el 20 de enero de 1600 el Papa Clemente VIII orden que fuera llevado
ante las autoridades seculares. El 8 de febrero fue leda la sentencia en donde se le declaraba
hertico impenitente, pertinaz y obstinado. Fue expulsado de la iglesia y sus trabajos fueron

quemados en la plaza pblica.

Durante todo el proceso fue acompaado por monjes de la iglesia. Antes de ser ejecutado en la
hoguera uno de ellos le ofreci un crucifijo para besarlo pero Bruno lo rechaz, diciendo que
morira como un mrtir y que su alma subira con el fuego al paraso. Fue quemado el 17 de febrero
de 1600 en Campo dei Fiori, Roma.
OBRAS: Sus obras ms importantes son La cena del Mircoles de Ceniza, Della causa,
principio ed Uno y Dellinfinito Universo e mondi; todas ellas se refieren a la filosofa naturalista
de que era propulsor. De carcter moral son sus dilogos: Lo spaccio della bestia trionfante,
Cabala del cavallo Pegaseo, Degli eroici furori, etc. Destacan tambin sus tres poemas latinos:
Dei minimo, De monade y De immenso et innumerabilibus.
En cuanto a su pensamiento, Bruno afirma que el ms alto grado del conocimiento humano es la
ntima unin con la naturaleza en su sustancial unidad, expuesto concienzudamente en Degli eroici
furori. Segn Bruno, el hombre debe dirigir sus actos en perfecta conformidad a la necesidad
natural, as como el ideal para el conocimiento humano consistira en la identificacin total con la
naturaleza.
Una Ancdota Histrica: Giovanni Mocinego personaje que traicionara a Giordano fue
acusado de hereja por descubrrsele tratando de dominar las mentes ajenas, cosa que Bruno se neg
a ensearle. Nunca se le tom preso ni existi proceso en su contra. El Papa Clemente VIII dud de
la sentencia impuesta a Giordano antes de dictarla por dos razones:
1) No deseaba convertir a Bruno en un mrtir
2) pens en un momento que poda ser un ser santificado.
Filippo Bruno dijo al momento de recibir su sentencia: ustedes tienen ms miedo al leer mi
sentencia que yo al recibirla.
PARA SABER MAS
GIORDANO BRUNO, UNA VIDA ERRANTE
Uno de los pensadores ms importantes del tiempo de Kepler y Galileo que, como stos, fue vctima
de la persecucin eclesistica fue Giordano Bruno (1548-1600), muerto en la hoguera a manos de la
Santa Inquisicin.
FORMACIN RELIGIOSA
Su formacin fue eminentemente religiosa, primero en la orden de predicadores y luego, en 1565,60
la de los dominicos; en ellas se especializ en dialctica, en filosofa aristotlica y en la teologa de
santo Toms de Aquino. Pero Bruno no aceptaba todos los dogmas cristianos, poniendo en duda las
imgenes de los santos, por lo que tuvo que sufrir pronto las sospechas por hereja.
De todos modos, en 1572fue ordenado sacerdote dominico en Salerno y obtuvo su doctorado en
Teologa, aunque cuatro aos despus volvi a ponerse en duda su entrega a la Iglesia, y acab
marchndose a Roma, para luego huir a Francia y Ginebra, donde abandon su carrera eclesistica.
All, entr en contacto con Cal-vino, fundador de una repblica protestante, a la que critic tan
duramente que fue encarcelado, hasta que se vio obligado a retractarse y salir de Ginebra.
CONDENA Y HOGUERA
Instalado en Francia como profesor en la Universidad de Pars, en 1581, gracias al permiso del rey
Enrique III, empez a divulgar sus primeras obras, para ms tarde viajara Londres como secretario
de un embajador francs y en donde dara clases de cosmologa copernicana en Oxford.

En 1585, volvi a Francia, pero como sigui teniendo problemas con el orden establecido, retom
su itinerario por distintas ciudades europeas, como Marburgo.Wittenberg, Praga, Helmstedty
Frankfurt, donde logr publicar buena parte de su obra.
Al fin, merced a la ayuda del noble veneciano Giovanni Moncenigo, Bruno regres a Italia. Pero su
destino no se apartaba de las persecuciones por hereja. En 1592, Moncenigo lo denunci ante la
inquisicin; acusado de cometer blasfemias, tener una conducta inmoral y afirmar que el universo
es infinito, permaneci encarcelado en el palacio del Santo Oficio del Vaticano, desde enero de
1593 hasta el da en que fue quemado vivo el 16 de febrero de 1600, en Campo de Fiori.
Segn cuentan las crnicas, Bruno se neg a retractarse, durante su largo encierro; lleg a tal punto
la confianza en sus ideas, que en el momento previo a la ejecucin, cuando un monje le ofreci un
crucifijo para besarlo, el pensador lo rechaz diciendo que no iba a morir como un mrtir y que su
alma ascendera al paraso. Antes dla hoguera, tuvo tiempo de dirigirse a los jueces y pronunciar
esta rotunda frase: Temblis ms vosotros al anunciar esta sentencia que yo al recibirla.
Fue autor de obras decisivas, entre ellas Sobre el infinito universo y los mundos (1584) y De los
heroicos furores (1585). / T M.
BIOGRAFIA DE GALILEO GALILEI
Si para ser un buen fsico bastara ser un buen observador, la fsica sera una ciencia muy banal. Sin
adoptar una postura falsa contra los preceptos de la experiencia, los contemporneos y sucesores de
Bacon van a ingenirselas para introducir la razn pura en el anlisis de los hechos fsicos; ya deca
Galileo: Nadie podr entender el gran libro del universo si ignora su lenguaje que es el lenguaje
matemtico.
(Pisa, actual Italia, 1564-Arcetri, id., 1642) Fsico y astrnomo italiano. Fue el primognito del
florentino Vincenzo Galilei, msico por vocacin aunque obligado a dedicarse al comercio para
sobrevivir. En 1574 la familia se traslad a Florencia, y Galileo fue enviado un tiempo quiz como
novicio al monasterio deGALILEO galilei Santa Maria di Vallombrosa, hasta que, en 1581, su
padre lo matricul como estudiante de medicina en la Universidad de Pisa.
Pero en 1585, tras haberse iniciado en las matemticas fuera de las aulas, abandon los estudios
universitarios sin obtener ningn ttulo, aunque s haba adquirido gusto por la filosofa y la
literatura. En 1589 consigui una plaza, mal remunerada, en el Estudio de Pisa.
All escribi un texto sobre el movimiento, que mantuvo indito, en el cual criticaba los puntos de
vista de Aristteles acerca de la cada libre de los graves y el movimiento de los proyectiles; una
tradicin apcrifa, pero muy divulgada, le atribuye haber ilustrado sus crticas con una serie de
experimentos pblicos realizados desde lo alto del Campanile de Pisa.
En 1592 pas a ocupar una ctedra de matemticas en Padua e inici un fructfero perodo de su
vida cientfica: se ocup de arquitectura militar y de topografa, realiz diversas invenciones
mecnicas, reemprendi sus estudios sobre el movimiento y descubri el isocronismo del pndulo.
En 1599 se uni a la joven veneciana Marina Gamba, de quien se separ en 1610 tras haber tenido
con ella dos hijas y un hijo. En julio de 1609 visit Venecia y tuvo noticia de la fabricacin del
anteojo, a cuyo perfeccionamiento se dedic, y con el cual realiz las primeras observaciones de la
Luna; descubri tambin cuatro satlites de Jpiter y observ las fases de Venus, fenmeno que slo

poda explicarse si se aceptaba la hiptesis heliocntrica de Coprnico. Galileo public sus

descubrimientos en un breve texto, El mensajero sideral, que le dio fama en toda Europa y le vali
la concesin de una ctedra honoraria en Pisa. En 1611 viaj a Roma, donde el prncipe Federico
Cesi lo hizo primer miembro de la Accademia dei Lincei, fundada por l, y luego patrocin la
publicacin (1612) de las observaciones de Galileo sobre las manchas solares.
Pero la profesin de copernicanismo contenida en el texto provoc una denuncia ante el Santo
Oficio; en 1616, tras la inclusin en el ndice de libros prohibidos de la obra de Coprnico, Galileo
fue advertido de que no deba exponer pblicamente las tesis condenadas. Su silencio no se rompi
hasta que, en 1623, alentado a raz de la eleccin del nuevo papa Urbano VIII, public El
ensayador, donde expuso sus criterios metodolgicos y, en particular, su concepcin de las
matemticas como lenguaje de la naturaleza. La benvola acogida del libro por parte del pontfice lo
anim a completar la gran obra con la que pretenda poner punto final a la controversia sobre los
sistemas astronmicos, y en 1632 apareci, finalmente, su Dilogo sobre los dos mximos sistemas
del mundo; la crtica a la distincin aristotlica entre fsica terrestre y fsica celeste, la enunciacin
del principio de la relatividad del movimiento, as como el argumento del flujo y el reflujo del mar
presentado (errneamente) como prueba del movimiento de la Tierra, hicieron del texto un
verdadero manifiesto copernicano.
El Santo Oficio abri un proceso a Galileo que termin con su condena a prisin perpetua, pena
suavizada al permitrsele que la cumpliera en su villa de Arcetri. All transcurrieron los ltimos aos
de su vida, ensombrecidos por la muerte de su hija Virginia, por la ceguera y por una salud cada vez
ms quebrantada.
Consigui, con todo, acabar la ltima de sus obras, los Discursos y demostraciones matemticas en
torno a dos nuevas ciencias, donde, a partir de la discusin sobre la estructura y la resistencia de los
materiales, demostr las leyes de cada de los cuerpos en el vaco y elabor una teora completa
sobre el movimiento de los proyectiles. El anlisis galileano del movimiento sent las bases fsicas
y matemticas sobre las que los cientficos de la siguiente generacin edificaron la mecnica fsica.
EL MTODO EXPERIMENTAL
En la Universidad de Pisa, el joven profesor practicaba un mtodo de enseanza entonces
completamente nuevo: al margen de lo acostumbrado, procuraba que sus alumnos se dieran cuenta
personalmente de la verdad de las leyes fsicas que iba enunciando. Por tal motivo, no vacil, en
algunas oportunidades, en salir de las aulas para acompaarlos hasta un lugar donde fuera posible
llevar a efecto los experimentos y las pruebas demostrativas necesarias para la comprensin de la
leccin impartida.
As, para comprobar la veracidad de las leyes que rigen la cada de los cuerpos, Galileo realiz
reiteradas experiencias desde lo alto del campanario de la catedral de Pisa. En efecto, la ley fsica
relativa a la cada de los cuerpos, que haba enunciado Aristteles, expresaba que los cuerpos caen
con una velocidad proporcional a su peso. Galileo, por lo que se presume ahora, habra descubierto
que el enunciado aristotlico era absolutamente errneo y decidi comprobarlo ante los alumnos
y los profesores reunidos.
Subido a la torre, hizo repetidas experiencias de arrojar, simultneamente, objetos de distinto peso,
los que, de acuerdo con aquel enunciado, deban llegar al suelo con diferencia de tiempo (primero
los ms pesados); el hecho fue que los diversos objetos llegaban siempre al mismo tiempo. Los
profesores que basaban su enseanza en la enunciacin simple y sin anlisis de las leyes de
Aristteles se retiraron abrumados por la evidencia. Sin ningn respeto por Aristteles, Galileo
enunci entonces el nuevo principio de fsica, a saber: que en el vaco, sea cual fuere su peso, los

cuerpos caen a la misma velocidad. Lo ms importante, sin embargo, consisti en que, con esas
pruebas prcticas, dio nacimiento a la ciencia experimental, basada, no en principios abstractos,
sino en la comprobacin y demostracin prctica de cada ley enunciada.
En sus variadas investigaciones, Galileo no pudo dejar de poner en descubierto la incompetencia de
muchos de sus colegas y el carcter anticientfico de algunas de sus enseanzas. Ello le vali que,
as como conquistaba la admiracin de los alumnos y profesores estudiosos, se ganaba tambin el
odio inextinguible de muchos otros que no podan tolerar que de tal modo los humillara.
Algunos, de tales docentes deseaban que el joven Galileo fuera expulsado de su ctedra. Galileo
debi convencerse, finalmente, de que Pisa no era el lugar ms apropiado para dedicarse con
serenidad a los estudios, y de que deba procurar alejarse de ella. As, en 1591, aprovech la
oportunidad que le brindaba una invitacin para dictar una ctedra en la Universidad de Padua, y se
alej de Pisa. Padua le dio la acogida a que se haba hecho acreedor, y Galileo reanud con intenso
entusiasmo sus investigaciones.
Su mayor preocupacin consista en buscar la solucin al problema presentado por los dos
contrapuestos sistemas del mundo, el de Tolomeo y el de Coprnico, ilustre sabio polaco del siglo
xv. La tesis predominante era la de Tolomeo (geocntrica), que supona que la Tierra era el centro
del sistema planetario; en cambio, la tesis enunciada por Coprnico (heliocntrica), afirma que el
Sol constituye el centro del sistema; o sea que en torno del Sol giran la Tierra y los restantes
planetas. Galileo consideraba que los clculos matemticos no podran ser suficientes para
comprobar cul de ambas tesis era la acertada, y que en este caso, como en otras ramas del
conocimiento, se haca indispensable la observacin directa. Consider que no haba ms que un
solo procedimiento: escrutar la inmensidad del cielo. Pero, con qu medios?
EL TELESCOPIO
El ao 1609 no es solamente uno de los ms importantes en la vida de Galileo, sino tambin una
fecha memorable en la historia de la astronoma. En ese ao Galileo construy un telescopio (del
griego tele, lejos, y scopeo, observo), instrumento mediante el cual se hizo posible la
exploracin ocular del cielo. Los descubrimientos que poco a poco fue realizando con ese
instrumento ptico suscitaron admiracin y desconcierto. La Va Lctea, hasta entonces considerada
una ligera neblina en la oscuridad del cielo, apareci, en cambio, compuesta por miradas de.
estrellas; la Luna, considerada un cuerpo resplandeciente y cristalino, no era tal: las manchas
lunares eran verdaderas montaas con crteres volcnicos. Y hubo algo ms: por medio de este
instrumento extraordinario, Galileo pudo demostrar la exactitud de la teora de Coprnico.
Como fruto de tantos y sealados estudios y experimentaciones, Galileo public dos grandes obras:
en 1610 el Sidereus Nuntius (El mensajero de las estrellas) y en 1632 el Dilogo de los
mximos sistemas, tolomeico y copernicano. En el perodo transcurrido, adems, se asegura que
algunos estudios relacionados con el microscopio formaron parte de sus trabajos.
DESCUBRIMIENTOS Y CONFLICTOS CON LA IGLESIA DE GALILEO GALILEI
DISPONES, MI QUERIDO GALILEO, DE PRUEBAS IRREFUTABLES. . .
En el jardn de su casa, trat de instalar el telescopio en un trpode y apuntar hacia lo alto,
observando los navos enemigos, que poco le interesaban, sino a la bveda celeste, en esta noche
especialmente estrellada. Fascinado con la visin aumentada de la Luna, Galileo mand llamar a
Viviani y Torricelli, sus ms fieles discpulos: Esta es la prueba!, yo saba que Aristteles estaba
errado; la Luna no es una esfera lisa o perfecta, y tampoco tiene luz propia.

Esas pequeas manchas oscuras son sombras de las montaas que existen en la Luna como en
cualquier otro astro. Eso demuestra que la Luna recibe su luz de otro astro, y por el tamao de la
sombra podemos tambin calcular la altura de las montaas. Despus de nuevas observaciones y
clculos, Galileo saca en conclusin que, de la misma forma en que la Tierra gira en torno del Sol,
la Luna gira en torno de la Tierra mostrando slo una de sus caras. vido por un intercambio de
ideas, Galileo escribe a Kepler relatando los descubrimientos que haba hecho.
La respuesta no tarda: Dispones, mi querido Galileo, de pruebas definitivas de la veracidad de las
tesis de Coprnico, y de las lagunas profundas del sistema aristotlico. En cuanto a m, llegu a las
mismas conclusiones por otros caminos. Observ que los planetas no se mueven en crculos,
movimiento perfecto, segn Aristteles, sino que siguen una trayectoria elptica. En el foco de
esa elipse est localizado el Sol. En lo que se refiere a tus observaciones, aconsejo que las publiques
rpidamente en forma de un libro.
Creo que nuestro deber es difundir la ciencia para su mejor desarrollo. Galileo duda. Prefiere
investigar un tiempo ms antes de exponerse a las crticas. Si surgiese alguna dificultad, ya al
menos habra conseguido terminar un trabajo importante. Su nuevo objetivo el planeta Jpiter
le trae una sorpresa. Repara que tiene cuatro astros a su lado, que cada noche se disponen de forma
diferente, una vez de un lado, otra vez de otro, desapareciendo otras veces detrs del planeta.
Son los cuatro satlites de Jpiter girando en torno de l como la Luna alrededor de la Tierra. Los
bautiza con el nombre de Mediceos (homenaje a los poderosos Mdicis), previendo las enormes
implicaciones de sus descubrimientos: el insospechado nmero de astros invisibles antes del
perfeccionamiento del telescopio revela lo absurdo de la concepcin de Aristteles, segn la cual
los cuerpos celestes fueron creados para deleite de la criatura humana; y los satlites de Jpiter eran
un ejemplo de sistema solar en miniatura, como fueron pensados por Coprnico.
ADIVINE QUIEN PUEDA
Despus de otras exploraciones, cuando verific inclusive la existencia de manchas irregulares en la
superficie del Sol, el maestro publica, en diciembre de 1610, el siguiente texto: Smaisrmil
mepoetalevmibnenvgttaviras. Quien descifre este enigma, explica el astrnomo, conocer cul
es el verdadero sistema del mundo. Como nadie adivinase, restablece el orden correcto de las
letras: Altissimum planetam tergeminum observavi, o sea Observ que el planeta ms alto es
triple.
Galileo acababa de descubrir, sin saberlo, los anillos de Saturno. Por su telescopio rudimentario vea
confusamente una mancha circular alrededor del planeta, y crea que ste era el ms distante de la
Tierra, concluyendo que el astro estaba compuesto por tres estrellas diferentes. Los medios tcnicos
no le permitan ir ms lejos en sus conclusiones. De cualquier modo no estaba lejos de la verdad, ya
que los anillos de Saturno estn compuestos por una infinidad de pequeos cuerpos celestes tan
prximos unos a otros que parecen confundirse en el telescopio. Y por qu aquel acudir a un
enigma? Intentaba encubrir un hecho cientfico?
Parece ms probable que pretendiera, por el contrario, atraer la atencin del pblico, pues la
solucin de enigmas era una vieja moda. Para estimular la curiosidad general, Galileo preparaba
diplomticamente el momento de dar al mundo sus descubrimientos cientficos revolucionarios.
CREO EN LA RAZN
Aunque se sintiese protegido en Venecia, la obstinacin y espritu polmico lo llevaron hasta

Roma, a fin de intentar convencer a los doctores de la Iglesia. El papa no podr aceptar tesis que
contraran todo lo que ensearon hasta hoy, le previene un discpulo. Vea el caso de Giordano
Bruno, recuerda otro de sus alumnos. Yo creo en la razn, replica Galileo. Si no quieren creer
en mis palabras, bastar con que miren a travs del telescopio En Roma, aguardando durante
varios meses la decisin papal, Galileo cree ms en su propia habilidad que en el espritu cientfico
de los cardenales. Nada de importante haba sido publicado hasta ese instante; para Galileo todo
dependa de la manera de presentar convincentemente sus tesis a los padres de la Iglesia.
Las Sagradas Escrituras son guas indiscutibles de los hombres en el camino de la salvacin,
deca a los sacerdotes. Pero, en lo que se refiere a astronoma, es preciso reconocer que los
antiguos no disponan de eficientes instrumentos como el telescopio. Sus argumentos son recibidos
con sonrisas de duda. Galileo mismo comienza a inquietarse. Pero, finalmente, el Colegio Romano
lo designa miembro de la Academia del Lincei, el consejo de cientficos mejor visto por la Iglesia.
No haba un pronunciamiento claro sobre sus tesis. Pero, si lo nombran para un lugar tan honroso,
es porque tienen de l, ciertamente, un concepto favorable. Galileo no pens en otra hiptesis: que
los jueces de la Inquisicin queran mantenerlo cerca para poder vigilarlo mejor.
LA INQUISICIN PONE LAS CARTAS SOBRE LA MESA
Juzgndose apoyado por la Iglesia, Galileo comienza a publicar alguno de sus trabajos. Escribe en
italiano, lengua del pueblo, y no en latn, habitualmente empleado entre los cultos. Este detalle
parece haber irritado sobremanera a la Inquisicin: que l haga complicados estudios destinados a
los sabios todava puede aceptarse, pero hacerlos accesibles a todos ser una amenaza a la autoridad
religiosa.
En 1613, estimulado por el silencio de la Iglesia, Galileo reconoce pblicamente la veracidad de las
tesis de Coprnico y declara: Estoy totalmente convencido de que el Sol es el centro del Universo,
y la Tierra gira a su alrededor! Dos aos pasan todava sin que nada grave suceda.
Slo algunos jesuitas lo acusan de interpretar erradamente el Evangelio. Por las dudas, va
nuevamente a Roma, en 1615. Encuentra all al Cardenal Barberini, estudioso de las matemticas,
que, a pesar de no estar de acuerdo con sus tesis, sostiene el derecho de Galileo a defenderlas.
El cardenal se hace amigo y protector de Galileo. Cuando pareca que todo marchaba bien, en 1616,
Galileo es tomado por sorpresa por una decisin del Santo Oficio: Severa investigacin efectuada
por la Sagrada Congregacin revela que la doctrina del dicho Nicols Coprnico, sosteniendo la
inmovilidad, del Sol, es totalmente falsa y contraria a las Santas Escrituras. Las obras de
Coprnico estn incluidas en el Index, lista de libros prohibidos por la Iglesia, y la difusin de sus
ideas quedaba sujeta a severo castigo.
Aunque no haba sido nombrado durante el proceso, Galileo senta que era el principal destinatario
de la sentencia. No se atreven a atacarme directamente, a causa de mi prestigio, piensa l.
Comprende que una vasta intriga haba sido montada en secreto por la Inquisicin. Algunos das
ms tarde, las cosas se esclarecen por completo. Convocado a presencia del Inquisidor, Cardenal
Belarmi-no, Galileo es invitado a no divulgar nunca ms las teoras de Coprnico, bajo pena de
prisin. Parece que acept, jurando obediencia a la Iglesia. No se tiene certeza de lo ocurrido, mas
es probablemente verdico, ya que en los aos siguientes Galileo no se manifiesta pblicamente ms
sobre astronoma. Al margen de las polmicas, el cientfico aguarda una nueva oportunidad para
volver a la carga.
MI VIEJO AMIGO BARBERINI. . .

En Florencia, adonde se traslada, permanece relativamente callado, desde 1617 a 1623. Pero
entonces ocurre un hecho prometedor: el cardenal Barberini es elegido papa, con el nombre de
Urbano VIII. Un matemtico en el trono pontificio!, exclama entusiasmado Galileo. Y, adems
de eso, mi viejo amigo y protector! Muchos aos haban pasado desde que se iniciara como
profesor.
Todo indicaba que Galileo, ahora con casi sesenta aos y mal visto por la Iglesia, tendra un
deslucido fin en su carrera. La eleccin de un Papa cientfico, sin embargo, podra invertir le;
trminos del problema. Galileo comienza febrilmente a escribir un libro, Dilogo sobre los do:
principales sistemas del mundo. Por boca de tres personajes: Simplicio, e. respetuoso de las
tradiciones; Salviat: el reformador mordaz, y Sagredo, el hombre culto y moderador, Galileo
enfrenta en un lenguaje accesible y a veces cmico, las concepciones de. Universo segn
Aristteles y Coprnico.
Cercado por los argumentos de sus opositores, Simplicio es llevado a defender posiciones absurdas
y ridculas Es slo un relato imaginario, declara su autor, cuando lleva los originales a Roma, en
1630, buscando la aprobacin de su amigo Barberini.
Es preciso eliminar de una vez por :odas los malentendidos entre la fe y la ciencia, afirma
Galileo. El papa lo recibe con grandes honras y demostraciones de amistad, dejando incluso
entender que no se opondr a la publicacin del Dilogo. La Inquisicin, entre tanto, comienza a
inquietarse por el problema. Los editores que se haban ofrecido para imprimir la obra reciben la
visita de misteriosos jesuitas. Sintindose amenazados, prefieren retrasar la publicacin del trabajo
de Galileo.
Finalmente, en 1632, el Dilogo es editado y aparece en venta en las libreras de Florencia. Al tener
noticia de ello, los cardenales comienzan a presionar al papa para lograr la prohibicin del libro.
Haban conseguido convencer al pontfice de que el personaje Simplicio, ridiculizado por Galileo en
la obra, no era otro que l mismo, Maffeo Barberini
El poderoso Cardenal Gaspar Borgia, embajador de Espaa, ataca por otro flanco: En caso de que
Vuestra Santidad no condene claramente el libro, se podra decir que el papa es un protector de
herejas . ... Una vez convencido, Urbano VIII resuelve abandonar sus veleidades cientficas y
colocar los intereses de la Iglesia por encima de todo. En febrero de ese mismo ao, Galileo Galilei
es llamado a Roma por la Congregacin del Santo Oficio. Ahora comprenda todo. El viejo amigo
Barberini ya no le prestaba ms apoyo, y el sabio caera poco ms tarde en manos de la Inquisicin.
LA CIENCIA, EN EL BANQUILLO DE LOS ACUSADOS
Galileo pretexta que su avanzada edad le hace difcil viajar a Roma. Es intimado entonces a
presentarse delante del Santo Oficio, bajo pena de ser llevado a la fuerza. En una carta que escribe a
su amigo Renieri, Galileo relata: Fui recluido a prisin en el delicioso Palacio de la Trinit del
Monti (). El sacerdote comisario Lancio vino a buscarme al da siguiente, llevndome en un
carruaje. Durante el trayecto, me hizo varias preguntas, mostrando gran deseo de que yo reparase el
escndalo que provocara en toda Italia mi opinin de que la Tierra se mueve. A todas las slidas
razones y pruebas matemticas que yo le presentaba, no responda nada, a no ser estas palabras:
Terra autem in aeternum stabit (La Tierra, sin embargo, permanecer para siempre fija) .
Ante el tribunal de la Inquisicin se inician los interrogatorios:
Es exacto aquello que escribieron los antiguos y las Santas Escrituras? repiten los
inquisidores.

Los antiguos no tenan aparatos para observar el cielo responde Galileo. Imaginaban
movimientos complicados que no corresponden a la verdad de los hechos.
La Biblia confirma las tesis de Aristteles insisten ellos.
Slo puede tratarse de un error de interpretacin replica el acusado. Mas si la Biblia afirmara
realmente que la Tierra no se mueve y el firmamento gira en torno de ella, entonces debera sacar en
conclusin que la Biblia est errada
Hereja! gritan los inquisidores. Galileo Galilei reniega de las Santas Escrituras!
Comenc entonces a presentar mis pruebas, relata Galileo, pero, para desdicha ma, no fueron
escuchadas. Por ms esfuerzo que yo hiciese, no consegua que entendiesen: me interrumpan
indignados, queriendo convencerme del escndalo. Y el mismo pasaje de las Escrituras era
presentado siempre como la prueba definitiva de mi delito.
La acusacin era grave: Decir que la Tierra no es inmvil ni es el centro del mundo, y decir que
ella tiene un movimiento diario, constituye una proposicin absurda y falsa en filosofa; desde el
punto de vista de la teologa, ella es invalidada por la fe. Galileo es convidado a abjurar
pblicamente de sus teoras. El acusado resiste en nombre de la ciencia, mas consta que, ante la
amenaza de torturarlo, despus de algn tiempo decide retractarse.
El 22 de julio de 1633, en presencia de los cardenales inquisidores, Galileo se arrodilla para or el
texto de la sentencia: Invocando el Sagrado Nombre de Nuestro Seor Jesucristo y de su Gloriosa
Madre la Virgen Mara, pronunciamos esta sentencia final. .. Decimos, pronunciamos, juzgamos y
declaramos que t, Galileo, debido a los hechos que fueran detallados en el curso de este proceso y
que t mismo confesaste, te hiciste vehementemente sospechoso de hereja ante el Santo Oficio, por
haber credo y mantenido la doctrina, falsa y contraria a las Sagradas y Divinas Escrituras, de que el
Sol es el centro del mundo, de que l no se mueve, sino que la Tierra se mueve y no es el centro del
mundo.
Para que tu lastimoso y pernicioso error y tu transgresin no queden del todo sin castigo, y para
que seas ms prudente en el futuro y sirvas de ejemplo para que los dems se abstengan de delitos
semejantes, decretamos que el libro Dilogo de Galileo Galilei sea prohibido por edicto pblico y te
condenamos a prisin formal de este Santo Oficio por un perodo determinable segn nuestra
voluntad; a modo de saludable penitencia, ordenamos que durante los prximos tres aos recites,
una vez por semana, los siete salmos penitenciales, reservndonos el derecho de moderar, conmutar
o suprimir la totalidad o parte de los mencionados castigos y penitencias.