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La nocin de sistema seo, hace mencin al conjunto de huesos que forman el esqueleto. El ser humano
dispone de un sistema seo formado por 206 huesos que crecen y se desarrollan en la niez y la
adolescencia. Gracias a estos huesos, las personas pueden permanecer de pie y desplazarse.
La funcin de un sistema seo, de este modo, es sostener el cuerpo, permitir la locomocin y proteger los
rganos. Los huesos que forman el sistema se encuentran unidos a travs de articulaciones y estn
compuestos por una clase de clulas conocidas como osteocitos. Los cartlagos, por su parte, permiten que
los huesos no se junten.
El nmero total de huesos que posee un determinado animal vara con su edad porque muchos huesos se
fusionan entre s durante el proceso de osificacin.
El nmero de estructuras esquelticas diferentes en una persona es de 208 huesos cuyos tamaos oscilan
desde el fmur (el hueso ms largo del esqueleto) a los diminutos huesos del interior del odo (donde se halla
el hueso ms pequeo del esqueleto, que es el estribo en el odo medio).
Como vemos, hay varios tipos de huesos:
Largos, como los del brazo o la pierna
Cortos, como los de la mueca o las vrtebras
Planos, como los de la cabeza.
Gracias a la colaboracin entre huesos y msculos, el cuerpo humano mantiene su postura, puede
desplazarse y realizar mltiples acciones.
El conjunto de huesos y cartlagos forma el Esqueleto. En el cuerpo humano existen 208 huesos:
26 en la columna vertebral
8 en el crneo
14 en la cara
8 en el odo
1 hueso Hioides
25 en el trax
64 en los miembros superiores
62 en los miembros inferiores
El hueso es un tejido sorprendente, ya que combina clulas vivas (osteocitos) y materiales inertes (sales de
calcio). De esta unin, surge la fuerza, pero tambin la ligereza y la resistencia de los huesos. Los huesos se
estn renovando constantemente.
de
las
extremidades
superiores.
Columna vertebral
La columna vertebral es el eje del esqueleto, es un pilar recio, pero flexible. Todos los
huesos estn unidos a ella directa o indirectamente. La columna vertebral est formada por
huesos pequeos, que reciben el nombre de vrtebras.
En el ser humano la columna vertebral est constituida por 33 vrtebras, que son, segn su
nmero y localizacin:
7 cervicales (la 1 llamada Atlas y la 2 Axis)
12 dorsales o torcicas
5 lumbares
5 sacras (sin articulacin entre ellas pues estn fundidas y componen el hueso llamado Sacro)
4 coccgeas (sin articulacin entre ellas pues estn fundidas y componen el hueso llamado cccix. Tampoco
existe articulacin entre el sacro y el cccix; segn teoras evolutivas sera la reminiscencia del rabo o cola
correspondiente a otras especies animales).
Esta distribucin siempre es as, salvo en las anomalas denominadas lumbarizacin y sacralizacin.
Las vrtebras estn perforadas en el centro, y todas juntas forman un canal protector, donde se aloja la
mdula espinal, que forma parte del sistema nervioso.
Los huesos de las extremidades son largos. Son rganos de sostn.
Huesos
de
superiores
las
extremidades
Huesos de la mano
El
Los
carpo,
formado
por
metacarpianos
huesecillos
en
de
la
la
mueca.
mano.
Huesos
de
las
extremedidades inferiores
El hueso de cada muslo es el fmur. Esos dos huesos son los ms largos
del
cuerpo.
La
pelvis
La
fmur,
formando
rtula
La
El
el
tibia
tarso,
El
y
formado
metatarso
la
articulacin
en
el
en
la
la
peron,
por
de
en
huesecillos
el
cadera.
rodilla.
la
pierna.
del
pie.
taln.
Huesos de la cadera
Los huesos nos sostienen. La estructura de un edificio sostiene paredes y techos y protege lo que se guarda
en su interior. Del mismo modo, las funciones de los huesos en el esqueleto son mltiples:
Sostienen al organismo y protegen a los rganos delicados, a la vez que sirven de punto de insercin a los
tendones de los msculos.
El interior de los huesos largos aloja la medula sea, un tejido noble que fabrica glbulos rojos y blancos.
Sostienen las partes blandas del cuerpo y le dan consistencia a ste.
Son el apoyo de los msculos y permiten producir los movimientos.
El esqueleto humano es, por lo tanto, la estructura o el armazn que sostiene y protege el edificio de nuestro
cuerpo.
Pero no olvidar que hay una diferencia entre las piezas del armazn humano y las estructuras de un edificio:
las primeras son partes vivas del cuerpo.
Las articulaciones
Los huesos se mantienen unidos por medio de las articulaciones o coyunturas. Hay articulaciones fijas, como
las de los huesos del crneo y de la cara, exceptuando la mandbula inferior, que necesita moverse para
masticar los alimentos.
Las vrtebras, los huesos de las piernas y brazos estn unidos mediante articulaciones movibles.
Los huesos se mantienen unidos por ligamentos. Adems, hay unas glndulas que segregan un lquido
parecido a la clara de huevo, que evita el roce de un hueso con otro. Ese lquido se llama sinovial, y las
glndulas, bolsas sinoviales.
Todos los huesos del esqueleto tienen una capa densa exterior que aparenta al ojo desnudo ser slida y lisa,
a esta capa se le denomina hueso compacto o hueso cortical. Al interior del hueso compacto hay una zona de
tejido que forma una red de agujas o piezas planas llamadas trabculas que conforman el hueso esponjoso o
hueso trabecular. La red del hueso esponjoso est rellena entre las trabculas de mdula sea roja o amarilla
en los huesos vivos.
La macro-estructura de los huesos largos se diferencia un tanto de la de los huesos irregulares, cortos y
planos de modo que las trataremos cada una aparte.
Huesos largos
Casi todos los huesos largos del cuerpo humano tienen la misma estructura general:
Difisis: el tramo tubular o tallo del hueso que define su eje longitudinal (figura 1 a la derecha). Est formado
por una seccin hueca de hueso compacto que rodea una cavidad medular central. En los adultos esta
cavidad contiene grasa (mdula amarilla) y por ello tambin se conoce como cavidad sea de mdula
amarilla. Un tramo de difisis seccionada se muestra abajo en la figura 2.
Epfisis: son las partes extremas de los huesos y en muchos casos resultan ensanchadas con respecto a la
difisis. La parte externa de la epfisis la forma hueso compacto y tiene hueso esponjoso en el interior. La
superficie articular de cada epfisis est recubierta con una capa fina de cartlago hialino que sirve como
almohadilla al contacto con el otro hueso y amortigua las cargas. En las fronteras entre la difisis y las epfisis
(proximal y distal) en el hueso largo del adulto est la linea epifisaria que es el remanente del plato epifisario,
un disco de cartlago hialino que crece durante la niez para alargar los huesos.
Membranas: existen dos membranas en los huesos:
Periostio: La superficie exterior de todo el hueso (excepto la superficie de la articulacin de la epfisis) est
recubierto de una membrana blanco-brillante llamada periostio. El periostio tiene doble capa: la externa, que
es fibrosa, est formada por tejido conectivo denso irregular; mientras que la interior, la capa osteognica
colindante con la superficie del hueso est primariamente compuesta por clulas generadoras de hueso u
osteblastos y clulas destructoras de huesos osteoclastos. El periostio tiene un rico suministro de nervios y
vasos, tanto linfticos como sanguneos, estos ltimos atraviesan la membrana para llegar al tallo del hueso a
travs de los formenes de nutricin. La forma en que se fija el periostio al hueso subyacente es a travs de
las fibras de Sharpey,(vea la figura 2) un mechn de fibras de colgeno que se extienden desde la capa
fibrosa hasta la matriz del hueso. Al mismo tiempo el periostio proporciona el agarre de los ligamentos y
tendones al hueso, en esos puntos las fibras de Sharpey son extremadamente densas.
Endostio: Las cavidades internas de los huesos estn recubiertas de una membrana de tejido conectivo
delicado llamada endostio. Esta membrana recubre las trabculas del hueso esponjoso, las cavidades
medulares y delimita los canales que pasan a travs del hueso compacto. Al igual que el periostio tambin
tiene osteoblastos y osteoclastos.
sea entre las trabculas pero no tienen cavidad medular. A la capa central de hueso esponjoso se le llama
diploe.
Microestructura
La microestructura del hueso compacto difiere de la del hueso esponjoso as que las trataremos por separado.
Hueso compacto
Aunque visto a simple vista el hueso compacto aparenta ser slido y denso, visto al microscopio el panorama
es completamente diferente. La amplificacin muestra una vasta cantidad de pasadizos que sirven como
conductos para nervios y vasos (sanguneos y linfticos). La aparente parte slida del hueso tiene como
unidad estructural lo que se conoce como osteona que es una suerte de columnita cilndrica alargada que
corre paralela al eje longitudinal del hueso y que funciona como pilar de soporte de la carga. Cada osteona
recuerda el tronco de un rbol, est compuesto por capas cilndricas superpuestas dentro de la matriz del
hueso, cada una de las cuales se denomina lamela,(ver figura 3) de forma que el hueso compacto tambin se
conoce como hueso lamelar. Las lamelas contienen fibras de colgeno que corren paralelas entre ellas pero
inclinadas con respecto a la direccin longitudinal de la osteona. Las fibras de las capas contiguas estn
inclinadas en direcciones opuestas de forma que proporcionan a la osteona (y consecuentemente al hueso)
una elevada resistencia a la torsin. No solo las fibras de la osteona tienen este patrn perfecto, tambin lo
tienen los pequeos cristales salinos que corren alineados a las fibras en cada lamela adyacente.
Adems de las fibras, cada osteona tiene en su centro un canal conocido como canal central o Harvesiano
que contiene pequeos vasos sanguneos y fibras nerviosas que atienden las necesidades de las clulas de
la osteona.
Un segundo tipo de canales tambin se presentan en el hueso compacto, conocidos como canales de
Volkmann, estos corren perpendicularmente al eje longitudinal de las osteonas (y por consiguiente del hueso)
sirviendo como conectores de los vasos y nervios del periostio con aquellos de los canales centrales y con los
de la cavidad medular. Al igual que las cavidades internas del hueso, todos estos canales estn delineados
por endostio.
En la periferia (la zona de unin) de las lamelas dentro de la osteona se encuentran unas micro-cavidades
denominadas lagunas en cada una de las cuales yace una clula con forma de araa llamada osteocito y
cuyas "patas" se extienden por una red de micro-canales llamados canalculos que comunican las lagunas
unas a otras y al canal central.
No solo hay lamelas dentro de las osteonas existen tambin lamelas incompletas ocupando el espacio entre
las osteonas y a estas se les llama lamelas intersticiales. Adicionalmente existen las lamelas circunferenciales
que rodean la circunferencia del hueso justo profundas al periostio y superficiales al endostio.
Hueso esponjoso
A diferencia con los huesos compactos, los esponjosos consisten solo en trabculas que lucen como tejido
desorganizado y al azar, sin embargo no es as, ellas estn alineadas con exactitud a lo largo de lineas de
tensin que ayudan al hueso a tener la mayor resistencia posible a las cargas, lo que resulta del perfecto
posicionamiento de los finos puntales en un arreglo "arquitectnico" tal que los hace capaces de soportar
relativamente grandes cargas.
Las trabculas solo tienen unas pocas capas de clulas y presentan un arreglo de lamelas irregulares y
ostiocitos conectados por canalculos. No hay osteones.
Estructura qumica
El hueso tiene componentes orgnicos e inorgnicos, entre los orgnicos ya sabemos que hay osteocitos,
osteoblastos y osteoclastos, pero tambin hay osteoides, segregados por lo osteocitos, que son la parte
orgnica de la matriz del hueso. Cuando los osteoides nacen estn constituidos por la sustancia fundamental
y fibras de colgeno. Las fibras de colgeno de los osteoides luego se mineralizan. La mineralizacin consiste
en la sedimentacin de pequeos cristales de sales de calcio (mayoritariamente fosfato de calcio) alrededor
de las fibras de colgeno en la matriz extracelular; los cristales resultan fuertemente compactados y son los
que determinan la caracterstica mas notable del hueso, su dureza excepcional que le permite resistir
compresin. En un hueso maduro y sano la parte inorgnica cuenta por el 65% en masa del hueso.
Tipos de huesos
HUESOS LARGOS constan de un cuerpo central (difisis) y dos extremos (epfisis), con una capa externa de
tejido compacto (corteza) recubierta por una membrana dura (periostio) y otra interna resistente (endostio).
Los extremos estn ocupados por un tejido seo esponjoso que alberga la mdula sea roja, mientras que en
el cuerpo hay una cavidad que alberga la mdula sea amarilla.
HUESOS CORTOS de pequeo tamao y forma diversa, por lo comn cbicos o cilndricos, estn cubiertos
por una delgada capa de tejido compacto y rellenos de tejido seo esponjoso.
HUESOS PLANOS de formas y dimensiones diversas, ms o menos anchos, estn constituidos por dos
capas de tejido seo compacto que contiene un tejido seo esponjoso llamado dploe.