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El taxi se levanta en armas contra el transporte colaborativo

Internet celebra la recuperacin de la nia de las pizzas
Si eres capaz de comprender este 'tuit', la NSA tiene un puesto para ti
Explican la teora tras los escudos de fuerza de la Guerra de las Galaxias
"Dios mo, mi hijo de trece aos gana mucho ms dinero que yo"

Noticia Positiva
Diez tecnologas emergentes que cambiarn el mundo
Roco P. BenaventeRoco

Prez

06/05/2014 (05:00)

Creatividad y estar dispuesto a darse el gran castaazo si la cosa no funciona. Son los
dos requisitos imprescindibles que Jason Pontin, director de la MIT Technology Review,
considera indispensables para dar solucin a uno de los grandes problemas que la
tecnologa busca resolver para el ser humano.
Cada ao destacamos 10 tecnologas que creemos tendrn un profundo impacto sobre
la sociedad. Este ao, cada avance es la solucin a un problema antiguo, y en algunos
casos ha aparecido tras dcadas de frustracin. As introduce Pontin su lista de las diez
tecnologas emergentes del ao 2014.
1. 'Drones' agricultores
En un mundo cada vez ms superpoblado, mejorar la gestin de los alimentos y el agua
es uno de los factores clave para mantener el crecimiento sostenible de la poblacin. En
esta misin, una nueva generacin de 'drones' para la agricultura fciles de usar, baratos
y equipados con cmaras pueden servir para realizar un seguimiento pormenorizado de
las cosechas y mejorar el consumo de agua.
Es algo que se est haciendo cada vez ms habitual entre los grandes agricultores de
los pases desarrollados, pero tambin en muchos pases en vas de desarrollo (algunos
con tecnologa espaola). Estas aeronaves se pilotan de forma autnoma gracias a un
GPS y una cmara estndar. El software con el que se maneja la recogida de datos
permite pintar un mapa de alta resolucin de la extensin de los cultivos. As, pueden ver
una cosecha desde el aire, descubriendo posibles problemas de riego, plagas u hongos
que no se ven desde el suelo.
La aparicin en escena de estos robots y su progresiva implantacin se deben a
avances en distintas tecnologas que se estn haciendo cada vez ms comunes,
perfeccionando sus caractersticas: sensores diminutos (acelermetros, giroscopios,
sensores de presin), pequeos mdulos GPS, pequeos procesadores cada vez ms
potentes. El uso de estos componentes en telfonos inteligentes ha mejorado sus
prestaciones y abaratado su precio.

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2. Smartphones ultraprivados
El 21 de enero, durante las manifestaciones en la Plaza de la Independencia de Kiev, los
manifestantes recibieron en su mvil un mensaje: Estimado suscriptor, ests registrado
como participante en un disturbio de masas. Es imposible ser ms claro: desde
nuestros telfonos nos vigilan.
El 21 de enero, durante las manifestaciones en la Plaza de la Independencia de Kiev, los
manifestantes recibieron en su mvil un mensaje: 'Estimado suscriptor, ests registrado
como participante en un disturbio de masas'Como respuesta, toda una nueva generacin
de telfonos mviles que subrayan la importancia de la privacidad y los sistemas de
seguridad est asomndose al mercado. Los usuarios desconfan de los gobiernos, de
las grandes corporaciones o incluso de los comercios locales que a travs de sus
mviles pueden querer saber ms de lo que estamos dispuestos a compartir.
Por eso han surgido sistemas de encriptacin y cifrado con los que podamos hacer
llamadas o enviar mensajes impidiendo (o al menos dificultando) que otros los lean.
Modelos como Blackphone se venden con la configuracin de seguridad reforzada, de
forma que no haya fugas de datos del usuario. Este tipo de tecnologa, que lleva tiempo
emplendose para sistemas militares o de alto nivel corporativo, cada vez est ms en
las manos de los usuarios de a pie.
3. Chips neuromrficos
Hoy en da, los ordenadores utilizan la arquitectura von Neumann, que transporta los
datos entre el procesador central y los chips de memoria en secuencias lineales de
clculos. Ese mtodo funciona sin problemas para trabajar con nmeros y programas
escritos con precisin, pero no sirven para procesar imgenes o sonidos y darles
sentido. Cuando en 2012 Google present un software que haba aprendido a reconocer
gatos en vdeo necesit 16.000 procesadores para llevarlo a cabo.
Para mejorar su rendimiento hay que incluir ms transistores que sean cada vez ms
rpidos, lo que a su vez aumenta la temperatura, limitando la velocidad de los chips. Eso
detiene el progreso hacia la creacin de dispositivos que procesen eficazmente
imgenes, sonidos y otras informaciones sensoriales y que luego las apliquen a tareas
como el reconocimiento facial o la navegacin.
Los chips neuromrficos intentan replicar la forma en la que el cerebro procesa la
informacin, es decir, en paralelo y de forma simultnea, a medida que las neuronas y
sinapsis responden a los estmulos sensorialesLos chips neuromrficos intentan replicar
la forma en la que el cerebro procesa la informacin, es decir, en paralelo y de forma
simultnea, a medida que las neuronas y sinapsis responden a los estmulos
sensoriales. A medida que aprendemos cosas nuevas, las neuronas tambin cambian,
algo que estos chips tambin haran, incorporando los modelos de redes neuronales.
Por el momento, estos chips estn muy lejos de tener la misma capacidad que tiene
nuestro cerebro, pero s que deberan ser desde hoy mismo mucho ms rpidos que los
ordenadores actuales al tratar datos sensoriales y aprender de ellos.
4. Edicin genmica

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En la provincia china de Yunnan se ha llevado a cabo un experimento clave en el

desarrollo de la gentica: la gestacin y el nacimiento de dos monas con mutaciones
genticas muy precisas, determinadas por los investigadores.
Las monas gemelas fueron concebidas mediante fertilizacin in vitro. Los cientficos
utilizaron un mtodo de manipulacin del ADN denominado CRISPR para modificar los
vulos fertilizados, y as editar tres genes distintos. Los vulos fueron despus
implantados en una madre de alquiler. Esta es la primera vez que se utiliza este mtodo
en primates, abriendo la posibilidad de estudiar en el futuro enfermedades humanas
complejas modeladas y desarrolladas en monos.
Esta tcnica, desarrollada durante aos por cientficos de la Universidad de Berkeley,
Harvard y el MIT es una ventaja, ya que permite hacer cambios genmicos precisos con
facilidad, aunque no est exenta de dilemas moralesEsta tcnica, desarrollada durante
aos por cientficos de la Universidad de Berkeley, Harvard y el MIT es una ventaja, ya
que permite hacer cambios genmicos precisos con facilidad, aunque no est exenta de
dilemas morales. Desde un punto de vista tcnico, sera posible hacer lo mismo en
vulos humanos y manipular bebs genticamente, algo que sin embargo est muy lejos
de los objetivos de los cientficos que la han creado, y que no sera si quiera algo
sencillo de conseguir.
5. Robots giles
Caminar es una actividad biomecnica ms compleja de lo que parece. Cada paso
requiere equilibrio y capacidad de adaptacin, y por ello los robots no han aprendido a
caminar con xito. Hasta ahora.
La compaa Boston Dynamics ha desarrollado recientemente Atlas, un robot
humaniode que puede caminar a travs de terrenos accidentados y correr sobre una
superficie plana. No es el primero que logra andar, pero s el primero que ajusta el
equilibrio rpidamente. De la misma forma que los humanos recuperamos
instintivamente el equilibrio desplazando el peso de nuestro cuerpo y recolocando las
piernas para no caernos, el robot percibe su propia inestabilidad y se endereza
rpidamente.
Esta tecnologa lo hace un buen candidato a trabajar sobre el terreno. Estos robots
podran ser de mucha ayuda para colaborar en operaciones de rescate, as como otras
labores ms cotidianas: ayuda a personas mayores y dependientes en su entorno diario.
De momento, es un dispositivo caro y ruidoso que funciona con un motor disel, por lo
que no est pensado para meterlo en una casa, pero es un firme candidato para hacerlo
en un futuro.
6. Oculus Rift
Hace pocas semanas conocamos la noticia: Facebook compraba la pequea Oculus VR
por 2.000 millones de dlares. Tras el bombazo de la compra de WhatsApp, la cosa no
pareca tan relevante, pero que la empresa de Zuckerberg apuntase hacia esta startup
dedicada a la tecnologa de la realidad virtual no es un hecho sin importancia. Supona
su salto a la primera divisin de la actualidad tecnolgica.

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Las aplicaciones surgen como las setas y seguir confinando el invento al sector de los
videojuegos es quedarse muy cortoEl producto (an no comercializado) se llama Oculus
Rift y en Teknautas ya hemos tenido ocasin de probarlo. Se trata de un casco de
realidad virtual para jugar a videojuegos como si estuvisemos dentro de uno. O eso era
al principio, porque las aplicaciones surgen como las setas y seguir confinando el
invento al sector de los videojuegos es quedarse muy corto. Nuevas formas de
comunicacin, teleconferencias, compras online, ocio, visitas a lugares remotos o
pasados Las posibilidades solo estn empezando a vislumbrarse.
Detrs de Oculus VR est Palmer Luckey, de 21 aos, que hace cinco aos dise el
primer prototipo funcional de su invento en, como no poda ser de otra forma, su garaje.
Se espera que la versin comercial definitiva llegue entre finales de 2014 y principios de
2015, con una resolucin superior a 1920x1080 pseles por ojo y con problemas previos
resueltos, como la tendencia a causar mareos o la pobreza de los paisajes a explorar.
7. Colaboracin mvil
El software que la mayora de los profesionales utilizan para llevar a cabo su trabajo ha
sido el ltimo en llegar a la fiesta de las aplicaciones mviles, en un momento en el que
cada vez ms gente trabaja desde su smartphone o tableta. Sin embargo, ya est aqu,
y se est adaptando rpidamente no solo a los nuevos dispositivos sino a una nueva
forma de interaccionar y colaborar que es ms continua y fragmentada. Ya no enviamos
emails, enviamos whatsapps (y similares).
Tan importantes son los documentos resultado del trabajo como la comunicacin que se
genera en torno a ellos, que hasta ahora se perda en forma de comentarios al pie o
correos electrnicosLas aplicaciones que utilizan la nube permiten a los distintos
usuarios mantener los resultados del trabajo sincronizados, incluso cuando varios
trabajan a la vez sobre el mismo documento. Algunos lo hacen dividindolos por
prrafos, palabras o incluso caracteres, creando bases de datos fciles de manipular y
combinar.
Pero no es solo eso lo que demandan los profesionales. Tan importantes son los
documentos resultado del trabajo como la comunicacin que se genera en torno a ellos,
que hasta ahora se perda en forma de comentarios al pie o correos electrnicos. Las
nuevas apps capturan esa conversacin y la ponen a la misma altura que los
documentos. Eso que antes se decan los compaeros mirndose por encima de la
pantalla del ordenador y que la deslocalizacin de las oficinas haba puesto en peligro,
es recogido y puesto en valor por estas nuevas herramientas.
8. Microimpresin en 3D
Mientras esperamos a que la impresin en 3D se convierta en la revolucin industrial
que muchos predicen y que no parece terminar de llegar, los cientficos han dado un
paso ms all, utilizando esta tcnica a nivel microscpico para crear entre otros tejidos
biolgicos con vasos sanguneos incluidos.
La mecnica es la misma: por la boquilla de la impresora se deposita el material capa a
capa creando formas complejas a voluntad. Pero en vez de plstico o aleaciones
metlicas, se utiliza una amplia variedad de materiales, desde clulas vivas hasta

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semiconductores, interesantes por sus propiedades mecnicas, pticas o conductivas.

No hace mucho que cientficos de Princeton lograron imprimir una oreja binica, que
combinaba tejido biolgico y componentes electrnicos. En Cambridge, otro equipo
utiliz esta tecnologa y clulas retinianas para crear un tejido ocular complejo. Las
posibilidades no se quedan ah: electrodos microscpicos para diminutas bateras de
in-litio, sensores sobre parches de plstico que detecten lesiones en los msculos de
los deportistas, tejidos biolgicos con su correspondiente red de vasos sanguneos. Con
todo esto en mente, la idea de imprimir un rin o un hgado an est lejos, pero se
acerca poco a poco.
9. Un atlas del cerebro
A principios del siglo XX, el anatomista alemn Korbinian Brodmann estableci una
divisin del crtex cerebral humano, segn la estructura y organizacin de las secciones
observadas bajo el microscopio. Esa ha sido la gua del cerebro que se ha utilizado
desde entonces hasta hoy, con algunos cambios menores.
Pero se estn desarrollando en la actualidad dos grandes proyectos a nivel internacional
sobre el estudio del cerebro, el Proyecto Europeo del Cerebro Humano (que busca crear
una simulacin informtica de la actividad de este rgano) y la Iniciativa US BRAIN (que
quiere crear una imagen de cmo ocurre esa actividad), que se beneficiarn de un
nuevo recusto: los mapas detallados de la estructura del cerebro y sus regiones.
Para crearlo, un trabajo que ha llevado ms de 10 aos, se diseccion un cerebro en
lminas muy finas, se tintaron las secciones y se sacaron imgenes planas con un
escnerCientficos alemanes y canadienses han producido un atlas en 3D del cerebro
con una resolucin hasta 50 veces mayor que mapas similares anteriores. Para crearlo,
un trabajo que ha llevado ms de 10 aos, se diseccion un cerebro en lminas muy
finas, se tintaron las secciones y se sacaron imgenes planas con un escner. Con
ayuda de superordenadores se montaron las imgenes reconstruyendo de nuevo el
cerebro. El nivel de detalle alcanza los 20 micrmetros, el tamao aproximado de
muchas clulas humanas. El resultado es un modelo del cerebro a travs del que se
puede navegar, haciendo zoom para ver la colocacin de clulas y tejidos.
10. Energas elica y solar inteligentes
Si las energas renovables quieren seguir ganando relevancia en el consumo energtico
mundial, es indispensable tratar el problema de su intermitencia. Demasiado est en
juego para arriesgarse a una cada en la produccin. Por eso se estn poniendo en
marcha proyectos que integran las posibilidades del big data en estas tecnologas.
Las turbinas registran cada pocos segundos la velocidad del viento y su potencia de
salida, y envan esos datos a la central, donde un software procesa los datos, junto con
otros provenientes de satlites y estaciones meteorolgicas, para realizar previsiones
elicas precisasPor ejemplo, un parque elico en el que las turbinas registran cada
pocos segundos la velocidad del viento y su potencia de salida. Cada pocos minutos
envan esos datos a la central, donde un software procesa los datos, junto con otros
provenientes de satlites y estaciones meteorolgicas, para realizar previsiones elicas
precisas que potencian su uso y reducen su coste.

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Esto es as porque permite a las compaas salvar el problema de la intermitencia. Las

empresas que manejan energa elica en grandes cantidades necesitan tener como
apoyo plantas de reserva, generalmente basadas en energas fsiles, para hacer frente
a una eventual cada del viento. Esas plantas de reserva son caras y contaminantes, de
modo que una previsin acertada que permita hacer clculos con mayor previsin podra
ser una gran ventaja ya que reducira la dependencia de esas plantas. Del mismo modo,
la recogida de datos en las plantas solares permitira un mejor manejo de las previsiones
y soluciones de reserva ms ajustadas a las necesidades reales.

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