CICLO BIOGEOQUMICO

Se denomina ciclo biogeoqumico al movimiento de cantidades masivas de carbono,

nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, calcio, sodio, azufre, fsforo, potasio, y otros elementos
entre los seres vivos y el ambiente (atmsfera, biomasa y sistemas acuticos) mediante una
serie de procesos de produccin y descomposicin. En la biosfera la materia es limitada de
manera que su reciclaje es un punto clave en el mantenimiento de la vida en la Tierra; de
otro modo, los nutrientes se agotaran y la vida desaparecera.
Ciclos biogeoqumicos
Un elemento qumico o molcula necesario para la vida de un organismo, se llama nutriente
o nutrimento. Los organismos vivos necesitan de 31 a 40 elementos qumicos, donde el
nmero y tipos de estos elementos vara en cada especie. Los elementos requeridos por los
organismos en grandes cantidades se denominan:
1. Macronutrientes: carbono, oxgeno, hidrgeno, nitrgeno, fsforo, azufre, calcio,
magnesio y potasio. Estos elementos y sus compuestos constituyen el 97% de la
masa del cuerpo humano, y ms de 95% de la masa de todos los organismos.
2. Micronutrientes. Son los 30 ms elementos requeridos en cantidades pequeas
(hasta trazas): hierro, cobre, zinc, cloro, yodo
La mayor parte de las sustancias qumicas de la tierra no estn en formas tiles para los
organismos. Pero, los elementos y sus compuestos necesarios como nutrientes, son
reciclados continuamente en formas complejas a travs de las partes vivas y no vivas de la
biosfera, y convertidas en formas tiles por una combinacin de procesos biolgicos,
geolgicos y qumicos.
El ciclo de los nutrientes desde el biotopo (en la atmsfera, la hidrosfera y la corteza de la
tierra) hasta la biota, y viceversa, tiene lugar en los ciclos biogeoqumicos (de bio: vida,
geo: en la tierra), ciclos, activados directa o indirectamente por la energa solar, incluyen
los del carbono, oxgeno, nitrgeno, fsforo, azufre y del agua (hidrolgico). As, una

sustancia qumica puede ser parte de un organismo en un momento y parte del ambiente del
organismo en otro momento. Por ejemplo, una molcula de agua ingresada a un vegetal,
puede ser la misma que pas por el organismo de un dinosaurio hace millones de aos.
Gracias a los ciclos biogeoqumicos, los elementos se encuentran disponibles para ser
usados una y otra vez por otros organismos; sin estos ciclos los seres vivos se extinguiran
por esto son muy importantes.
El trmino ciclo biogeoqumico se deriva del movimiento cclico de los elementos que
forman los organismos biolgicos (bio) y el ambiente geolgico (geo) e intervienen en un
cambio qumico.
Hay tres tipos de ciclos biogeoqumicos, que estn interconectados:

Gaseoso. En el ciclo gaseoso, los nutrientes circulan principalmente entre la

atmsfera y los organismos vivos. En la mayora de estos ciclos los elementos son
reciclados rpidamente, con frecuencia en horas o das. Los principales ciclos
gaseosos son los del carbono, oxgeno y nitrgeno.

Sedimentario. Tambin se estudian los ciclos biogeoqumicos de los contaminantes.

Hidrolgico. Proceso de circulacin del agua entre los distintos compartimentos de

la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin
mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a
otros o cambia de estado fsico.
CICLO DEL FSFORO

El ciclo del fsforo es un ciclo biogeoqumico, describe el movimiento de este elemento

qumico en un ecosistema.
Los seres vivos toman el fsforo (P) en forma de fosfatos a partir de las rocas fosfatadas,
que mediante meteorizacin se descomponen y liberan los fosfatos. stos pasan a los

vegetales por el suelo y, seguidamente, pasan a los animales. Cuando stos excretan, los
descomponedores actan volviendo a producir fosfatos.
Una parte de estos fosfatos son arrastrados por las aguas al mar, en el cual lo toman las
algas, peces y aves marinas, las cuales producen guano, el cual se usa como abono en la
agricultura ya que libera grandes cantidades de fosfatos; los restos de las algas, peces y los
esqueletos de los animales marinos dan lugar en el fondo del mar a rocas fosfatadas, que
afloran por movimientos orognicos.
De las rocas se libera fsforo y en el suelo, donde es utilizado por las plantas para realizar
sus funciones vitales. Los animales obtienen fsforo al alimentarse de las plantas o de otros
animales que hayan ingerido. En la descomposicin bacteriana de los cadveres, el fsforo
se libera en forma de ortofosfatos (H3PO4) que pueden ser utilizados directamente por los
vegetales verdes, formando fosfato orgnico (biomasa vegetal), la lluvia puede transportar
este fosfato a los mantos acuferos o a los ocanos. El ciclo del fsforo difiere con respecto
al del carbono, nitrgeno y azufre en un aspecto principal. El fsforo no forma compuestos
voltiles que le permitan pasar de los ocanos a la atmsfera y desde all retornar a tierra
firme. Una vez en el mar, solo existen dos mecanismos para el reciclaje del fsforo desde el
ocano hacia los ecosistemas terrestres. Uno es mediante las aves marinas que recogen el
fsforo que pasa a travs de las cadenas alimentarias marinas y que pueden devolverlo a la
tierra firme en sus excrementos. Adems de la actividad de estos animales, hay la
posibilidad del levantamiento geolgico de los sedimentos del ocano hacia tierra firme, un
proceso medido en miles de aos.
El hombre tambin moviliza el fsforo cuando explota rocas que contienen fosfato.
La proporcin de fsforo en la materia viva es relativamente pequea, pero el papel que
desempea es vital. Es componente de los cidos nucleicos como el ADN. Muchas
sustancias intermedias en la fotosntesis y en la respiracin celular estn combinadas con el
fsforo, y los tomos de fsforo proporcionan la base para la formacin de los enlaces de
alto contenido de energa del ATP, se encuentra tambin en los huesos y los dientes de
animales. Este elemento en la tabla peridica se denomina como "P".

La mayor reserva de fsforo est en la corteza terrestre y en los depsitos de rocas marinas.
El fsforo como abono es el recurso limitante de la agricultura. Ya que este recurso no tiene
reserva en la atmsfera, su extraccion se ve limitada a los yacimientos terrestres (la mayor
en Marruecos) y la grfica de su produccin mundial se parece a la de una extraccion
petrolera, en forma de campana. Con el uso actual se proyecta que se estar agotando por el
2050
CICLO DEL AZUFRE

El azufre forma parte de

protenas. Las plantas y
otros productores primarios
lo obtienen principalmente
en su forma de ion sulfato
(SO4

-2

). Los organismos

que ingieren estas plantas lo

incorporan a las molculas
de protena, y de esta forma
pasa a los organismos del nivel trfico superior. Al morir los organismos, el azufre derivado
de sus protenas entra en el ciclo del azufre y llega a transformarse para que las plantas
puedan utilizarlos de nuevo como ion sulfato.
Los intercambios de azufre, principalmente en su forma de dixido de azufre (SO2),
realizan entre las comunidades acuticas y terrestres, de una manera y de otra en la
atmsfera, en las rocas y en los sedimentos ocenicos, en donde el azufre se encuentra
almacenado. El SO2 atmosfrico se disuelve en el agua de lluvia o se deposita en forma de
vapor seco. El reciclaje local del azufre, principalmente en forma de ion sulfato, se lleva a
cabo en ambos casos. Una parte del sulfuro de hidrgeno (H2S), producido durante el
reciclaje local del sulfuro, se oxida y se forma SO2.

EL CICLO DEL AGUA

El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas (vapor de
agua). Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua de la superficie se
evapora, el agua de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la
cantidad total de agua en el planeta no cambia. La circulacin y conservacin de agua en la
Tierra se llama ciclo hidrolgico, o ciclo del agua.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos, la Tierra
ya tena en su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante
fusin con cientos de volcanes activos en su superficie. El magma, cargado de gases con
vapor de agua, emergi a la superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra
se enfri, el vapor de agua se condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.

El ciclo hidrolgico comienza

con la evaporacin del agua
desde

la

superficie

del

ocano. A medida que se

eleva, el aire humedecido se
enfra

el

vapor

se

transforma en agua: es la
condensacin. Las gotas se juntan y forman una nube. Luego, caen por su propio peso: es la
precipitacin. Si en la atmsfera hace mucho fro, el agua cae como nieve o granizo. Si es
ms clida, caern gotas de lluvia.
Una parte del agua que llega a la tierra ser aprovechada por los seres vivos; otra escurrir
por el terreno hasta llegar a un ro, un lago o el ocano. A este fenmeno se le conoce como
escorrenta. Otro poco del agua se filtrar a travs del suelo, formando capas de agua
subterrnea. Este proceso es la percolacin. Ms tarde o ms temprano, toda esta agua
volver nuevamente a la atmsfera, debido principalmente a la evaporacin.

Al evaporarse, el agua deja atrs todos los elementos que la contaminan o la hacen no apta
para beber (sales minerales, qumicos, desechos). Por eso el ciclo del agua nos entrega un
elemento puro. Pero hay otro proceso que tambin purifica el agua, y es parte del ciclo: la
transpiracin de las plantas.
Las races de las plantas absorben el agua, la cual se desplaza hacia arriba a travs de los
tallos o troncos, movilizando consigo a los elementos que necesita la planta para nutrirse.
Al llegar a las hojas y flores, se evapora hacia el aire en forma de vapor de agua. Este
fenmeno es la transpiracin.
EL CICLO DE LA ENERGA
Cada ao llega a la superficie de la Tierra una energa equivalente a 60 billones de
toneladas de petrleo, 15.000 veces ms que el actual consumo energtico de toda la
humanidad. De esta cantidad, la mitad se absorve y se
convierte en calor, el 30% se vuelve a reflejar hacia el
espacio, y una quinta parte sirve para poner en marcha los
ciclos hidrolgicos que caracterizan el clima de nuestro
planeta. Slo una pequea fraccin de la radiacin solar
(0,06%) es utilizada por el mundo vegetal para accionar
un mecanismo de autoalimentacin (la fotosntesis) que da
orgen a la vida y a los combustibles fsiles.
El flujo de energa en el mundo

Con la ayuda de esta informacin, completad correctamente el cuadro adjunto, de forma

que se puedan ver los diferentes flujos energticos que se originan a partir de la radiacin
solar y que son el motor de las acciones que caracterizan el mundo y la vida.