La Raza.

Orgenes

EL ORIGEN Y LA EVOLUCIN DEL PERRO PASTOR DEL CUCASO

Creo que para comprender mejor cmo se origina y qu carcter y morfologa tiene el Perro
Pastor del Cucaso, es muy importante tener una idea de la geografa que constituye su tierra
natal (o la de sus ancestros, dir mejor) y de la tremenda diversidad tnica y actividades de los
pueblos a quienes ha servido. Los invito pues, en una suerte de prolegmeno, a recorrer
primero la regin del Cucaso y a visitar sus gentes en la poca en que nace y se desarrolla
esta extraordinaria raza. Despus podemos acercarnos con mejores elementos de
entendimiento a la vida y variedades de los perros que evolucionaron en esa regin y
finalmente mirar cmo sobre esa slida base se ha creado nuestra raza.

El Cucaso es un ancho istmo entre el Mar Negro y el Mar Caspio, atravesado por una gran
cadena de montaas que se elevan hasta una altura mayor a los 5,000 metros sobre el nivel
del mar:

El norte es una regin de llanuras interminables, conocido como el Norte del Cucaso o
Ciscaucasia, que se funde de manera imperceptible con las estepas del Don (cuarto ro ms
grande de Europa) y del Volga (que como seguramente saben, es el ro ms grande de
Europa; riega las tres cuartas partes de la Rusia europea y desemboca en el Mar Caspio). Esta
zona norte comprende en la actualidad siete repblicas independientes bajo el control de la
Federacin Rusa que son: Chechenia, Osetia del Norte, Ingusetia, Kabardino-Balkaria,
Karachevo-Cherkesia, Adiguesia y Dagestn.

Hacia el sur, est el Transcucaso, una zona semi-tropical cruzada por muchas pequeas
cadenas de montaas. Transcucaso significa ms all del Cucaso y comprende las actuales
repblicas de Georgia, Armenia y Azerbaijn.

El Cucaso separa Europa de Asia mediante una gran barrera de hielo, nieve y roca; en ningn
otro punto los dos continentes estn tan claramente separados:

Sin embargo, histrica y etnogrficamente la separacin no es tan absoluta como podra

pensarse. La barrera, al igual que otras cadenas montaosas, no ha demostrado ser

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infranqueable y los asiticos han ingresado a travs de ella a Europa desde tiempos
inmemoriales as como los europeos han hecho lo propio en Asia por la misma ruta. Al mismo
tiempo, algunos elementos occidentales han llegado a la regin del Cucaso por mar o por
tierra a travs de Asia Menor (hoy Turqua), y los pueblos de Oriente han penetrado desde el
norte hacia el sur. Los dos continentes se superponen, por as decirlo, y, como consecuencia
de ello, nos encontramos con razas cristianas de origen Indo-Europeo al sur de las montaas y
turanios musulmanes en las estepas del norte; pueblos sedentarios y civilizados de Asia;
nmadas brbaros en Europa. Sin embargo, el carcter geogrfico de las dos regiones es muy
distinto, el Norte del Cucaso es una continuacin de las grandes llanuras de Rusia, mientras
que los frtiles valles del Transcucaso del oeste y los ridos desiertos de las provincias
orientales estn cargados del Oriente asitico. En el norte los ros principales son el Terek y el
Kuban, mientras que en Transcaucasia los principales ros que desembocan en el Mar Negro
son los Rion e Ingur; y en el Mar Caspio desemboca el Kura, con su afluente el Aras.

Pero sin duda, ms interesante que sus caractersticas geogrficas son los pueblos del
Cucaso. Existe un claro consenso entre los estudiosos, en el sentido que en ninguna otra
regin en el mundo confluyen tantas razas y lenguas. Por ejemplo, Macedonia tiene siete u
ocho nacionalidades, pero es insignificante en comparacin con el Cucaso con sus alrededor
de cincuenta. Desde los primeros tiempos esta regin ha sido conocida como un lugar de
encuentro de muchas razas y muchas lenguas. Estrabn (aquel historiador y gegrafo griego
de fines de la era pasada) nos cuenta que haba setenta pueblos diferentes en el Cucaso; y
Cayo Plinio Cecilio Segundo (cientfico, naturalista y escritor mejor conocido como Plinio el
Viejo), con mayor exageracin, dice que tres centenares de idiomas se hablan en los mercados
de Clquida (pas al que la mitologa atribuye el Vellocino de oro que Jasn y sus argonautas
fueron a buscar, y que se fund en lo que hoy es Georgia).

Pero cmo se pobl el Cucaso? Cmo es que esta regin llega a tener tal variedad
tnica/lingstica? Una Visin retrospectiva que nos muestre un escenario que pueda servir de
respuesta me obliga a remontarme, aunque sea muy brevemente, a lo que podran ser los
inicios del pacto perpetuo entre el hombre y el perro. Los restos fsiles de perros domesticados
ms antiguos se han encontrado en cuevas que sirvieron de habitacin al hombre; los ms
antiguos datan de alrededor de 14,000 aos, es decir 12,000 aos antes de Cristo. No he
encontrado una teora que no pueda considerarse puramente especulativa para explicar la
domesticacin del perro y probablemente la ms imaginativa corresponde a Isaac Asimov, uno
de los ms reputados y prolficos historiadores, cientficos y escritores del siglo pasado. Segn
este erudito, el responsable de la domesticacin del perro fue nada menos que el nio. El nio,
escribe Asimov, puede entablar una relacin estrecha con un cachorro abandonado o recogido
tras el exterminio de la madre, bien como autodefensa o bien como alimento. Una vez anudado
el vnculo, seala, el nio podra oponerse a que el cachorro fuera devorado, y los padres
accederan. Pronto, agrega Asimov, se habra puesto de manifiesto que los perros, al ser
cazadores y gregarios, aceptaban a un ser humano como jefe de la manada. As, el perro ira
de caza con su dueo, le ayudara en la persecucin y muerte de la presa, y aguardara a

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continuacin a que el ser humano tomara lo que deseara y quedara satisfecho compartiendo
con l una pequea parte de lo cobrado. De esta manera Asimov explica cmo el ser humano
habra obtenido los servicios de otra especie. Pero sea como fuera, esta relacin nunca ms se
acabara. Obsrvese que en un principio, la actividad del hombre era depredadora, dependa
de la caza para subsistir de manera que el perro contribua bsicamente en esa actividad en la
que adems tena experiencia.

Al igual que con el perro, la domesticacin se extendi a otros animales. Se seala que
alrededor del ao 10,000 AC, el hombre que habitaba el Oriente Prximo (que incluye Asia
Central y la regin del Cucaso) habra domesticado a las cabras y ovejas para obtener leche,
manteca y queso, y tambin carne y abrigo. Estos animales coman cosas distintas a las que
come el hombre as que la relacin era perfecta y pronto se desarrollaron los rebaos.

Ahora bien, hace aproximadamente 9,000 aos (es decir alrededor de 7,000 aos AC), las
tierras que bordean el Mediterrneo oriental, el Mar Caspio y el Golfo Prsico eran las ms
avanzadas, y sus pobladores aprendieron el arte del cultivo empezando por la cebada. Esto dio
origen a la agricultura que se agreg como actividad esencial a la ganadera. Estamos hablando
ahora del perodo Neoltico; y la aparicin de la ganadera y de la agricultura es tan importante
que muchos la comparan con la Revolucin Industrial pues estas nuevas actividades pusieron
fin a la actividad de la caza como indispensable para el sustento de la especie humana; por ello
se le llama comnmente Revolucin Neoltica [que viene del griego y significa nueva
piedra]). Lo cierto es que el notable incremento en la capacidad de generar alimento mediante
la ganadera y la agricultura provoc rpidamente el aumento de la poblacin y exigi una
mayor colaboracin entre el hombre y su nuevo socio: el perro. Esta mayor colaboracin fue
requerida tanto por las tribus que se mantuvieron exclusivamente como ganaderas (tribus
necesariamente nmades o trashumantes) como por las que se fueron asentando para
desarrollar la agricultura, actividad que exige el sedentarismo. Con la nueva nocin de
propiedad, era indispensable cuidarla de aquellos (hombres y depredadores) que quisieran
aprovecharse del esfuerzo ajeno. Pero adems, la agricultura trajo consigo la creacin de las
primeras ciudades (antes de ello los hombres se agrupaban en tribus y clanes que eran
agrupaciones de tipo familiar); una demostracin de ello es que las primeras ciudades se
organizaron cerca de un ro, proveedor de agua indispensable para el cultivo. Por ejemplo,
hace alrededor de 6,500 aos floreci la ciudad llamada Catal Hyk (al sur de Asia Menor en
lo que hoy es la regin de Anatolia) cercana al ro Carsamba, o Sumeria (primero) y Acadia
(ms tarde) entre el Tigris y el ufrates, y luego Egipto al borde del Nilo. El perro,
acostumbrado a hacerlo desde sus pocas ancestrales, asumi un nuevo protagonismo en las
necesidades humanas: la guarda (y posteriormente la guerra).

Ahora concentrmonos en la regin del Cucaso. Muy prxima a Asia Central (de la cual
algunos sostienen que forma parte), ha estado habitada desde hace milenios, como lo

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demuestra en forma incontestable el hallazgo del "hombre de Dmanisi en el sur de Georgia

(descubrimiento que se produjo en el ao 2,000 y que ha dado mucho que pensar sobre el
origen del Hombre). La primera cultura neoltica de la zona de la que los conocedores dan
cuenta, es la de Shulaveri-Shomu en el sur del Cucaso en los aos 6,000 a 4,000 AC, que
puede considerarse como neoltica tarda; seguida por la cultura de Kura-Araxes entre el 4,000
y el 2,200 AC, y por la de Trialeti del 2,200 al 1,500 AC. Entre tanto, al norte del Cucaso se
desarrolla, hacia los aos 3,500 2,500 AC, la cultura de Maykop en la pennsula de Tamn y
Majachkal con "tumbas de prncipes" conteniendo cermica, objetos de bronce y joyas.
Aquellas culturas no estaban aisladas pues exista un comercio de objetos que llevaban el
estao del Cucaso hasta la Troya II hacia el 2,300 AC, la obsidiana al sur del Cucaso hasta
Fars (Persia)hacia el 2,000 AC, o el bronce arsenicado de la cultura Kura-Araxes hasta Canaan
(ms ampliamente conocida como Fenicia).

Se piensa que una sequa a finales del segundo milenio AC e inicios del primero impuls la
expansin de los indoeuropeos por las regiones situadas al norte y al sur del Cucaso y la
aparicin en el Cucaso de pueblos que dieron lugar a la cultura de Koban (en el centro y en el
norte del Cucaso) y Metsamor (en Armenia).

Hacia el 1,200 AC las invasiones de los frigios (pueblo en donde se supone vivi el Rey Midas
segn la leyenda griega) destruyen el reino hitita de Asia Menor (despus de ms de un siglo y
medio de poder) propiciando la difusin de la siderurgia, que los hititas conocan y que llega a
la Iberia caucsica a comienzos del primer milenio AC. Los hititas, en efecto, antes de perderse
en la historia como consecuencia de esta invasin frigia, dieron a conocer el metal del hierro
que superaba en eficiencia al bronce, hasta entonces conocido; aunque la edad de hierro ha de
tardar hasta los siglos VII a V AC en difundirse por el norte del Cucaso. A comienzos del
primer milenio AC se desarrolla la cultura de Clquida, urbana y con dominio en la fundicin de
metales; se forma un estado que se extiende hacia el sur absorbiendo parcialmente hacia el
750 AC a Diaokhi (hacia los ros oruh y alto Eufrates). En su expansin choca con otro reino,
Urartu, que desde la alta Mesopotamia se expande en el siglo VII AC hacia el Cucaso
fundando ciudades como Erebuni (la actual Erevn).

Entre tanto ms al norte del Cucaso, unos iranios nmadas, los escitas, derrotan a los
cimerios obligndolos a atravesar el Cucaso hacia Asia Menor alrededor del 750 al 740 AC.
Clquida y Urartu tienen que hacer frente a los cimerios y a los escitas que van tras ellos; el
resultado es la desintegracin de Clquida hacia el ao 725 AC.

Cixares rey de los medos expulsa a escitas y cimerios, conquista Urartu en 610 AC (con su
parte del Cucaso) as como otros pases del sur del Cucaso. Con todos estos movimientos

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de pueblos se cree que se establecen los armenios en la actual Armenia y zonas vecinas. En
las llanuras del norte del Cucaso, sur de Rusia y Ucrania dominan los escitas reales, jinetes
nmadas iranios que dominan a los agricultores y que en los siglos VII-VI AC tienen su centro
en la regin del Kuban.

Con estos escitas comercian los griegos jonios. En el siglo VI AC los escitas son empujados
por los srmatas (iranios del Asia Central), una de cuyas tribus, los alanos (que ms tarde
invadiran Espaa all por el siglo IV DC con sus grandes perros alanos), se establece hacia el
Kuban. Cerca, entre la pennsula de Taman y Gelendzhik, nace a fines del siglo VI AC el
Estado de Sindika con capital en Sinda (Anapa). En los aos 334 al 327 AC Alejandro Magno
conquista el imperio persa, pero el general Atropates tras luchar contra Alejandro al mando de
albaneses y sacasenios (de la regin de Gandja) se ala con l obteniendo la regin que se
llam Atropatene (Azerbaiyn). Muerto Alejandro Magno su imperio se deshace y en Iberia el
gobernador puesto por Alejandro Magno es expulsado por los habitantes dirigidos por
Farnavace en el ao 320 AC; en Armenia su strapa se independiza del sucesor de Alejandro,
Seleuco (que formar el Imperio Selucida). Adems hay un reino de Albania en la actual
repblica de Azerbaiyn y otro en Clquida. El reino selucida trata de hacerse con el antiguo
imperio persa pero en las regiones del sur del Cucaso slo lo consigue a medias. Antoco III el
Grande conquista Armenia, pero tras ser derrotado por los romanos, uno de sus generales,
Artaxes, se hace independiente aunque reconociendo la superioridad selucida.

Un pueblo iranio, los partos, se extiende desde el sureste del Mar Caspio conquistando Irn e
Irak (141 AC) a los selucidas y se impone en el sur del Cucaso; pero en 87 AC,
aprovechando un conflicto sucesorio de los partos, Triganes de Armenia se libra de ellos y
ampla sus territorios, mientras los reyes de Atropatene, Albania e Iberia son sus parientes o
vasallos. Al oeste el rey Mitridates VI del Ponto (norte de Asia Menor) se hace con Clquida y
el Bsforo Cimerio (Crimea y cercanas), pero entra en conflicto con los romanos con los que
sostiene cuatro guerras que termina perdiendo, junto con su aliado Tigranes de Armenia. Los
romanos se anexionan el Ponto, colocan un rey vasallo en Clquida y reducen a Tigranes a
Armenia. En adelante hay dos grandes poderes vecinos, romanos y partos, que envuelven en
sus luchas a Armenia y a los otros estados del sur del Cucaso; en ocasiones los alanos del
norte cruzan la cordillera y devastan varias zonas.

En el ao 113 DC el emperador romano Trajano ataca a los partos, recibe la sumisin de

Clquida, coloca un rey vasallo en Albania, se anexiona Armenia convirtindola en provincia
romana y conquista Mesopotamia, pero tras su muerte en 117 DC, su sucesor Adriano
abandona las conquistas. Hacia el 200 DC los srmatas son desplazados de Ucrania por godos
y hrulos (germanos orientales) que atacan por mar las ciudades costeras del Mar Negro,
mientras los alanos son parcialmente sometidos hacia el 250 DC por otro pueblo ms oriental,
los hunos. Al sur, los partos son sustituidos por sus vasallos los sasnidas en el ao 227 DC.

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Los ssanidas conquistan Armenia en el 238 DC, hacen vasalla a Albania en el ao 252 DC y
colocan una dinasta sasnida en Iberia hacia el ao 265 DC. Pero enfrentados a los romanos
ceden a stos la preponderancia en el sur del Cucaso.

Como puede observarse de cuanto se narra, el Cucaso ha estado en el sendero de

innumerables migraciones luchas e invasiones de pueblos; pero la naturaleza de la tierra era tal
que cada pueblo que pasaba dejaba a algunos de sus miembros atrs, y algunos sobrevivieron
sin cambios en los valles aislados y en las fortalezas rocosas. Una vez que una comunidad se
estableca ah era muy difcil para un nuevo invasor expulsarla por completo; una pequea
parte estaba segura de permanecer resistiendo todas las agresiones, hasta que el segundo
invasor, a su vez, se vio obligado a defenderse de un tercero y as sucesivamente. Si bien se
trata de una regin agreste y hasta cierto punto inhspita, justamente esas caractersticas
atrajeron a muy dismiles pueblos expulsados y perseguidos que en la zona encontraron
refugio.

Mis amigos foreros, no se requiere ser muy perspicaz para percatarse de que la cuestin de
variedad racial de los pobladores del Cucaso y su distribucin es un tema muy complicado y
oscuro, a la par que poco investigado incluso por los estudiosos. He ledo que el tema puede
considerarse desde varios puntos de vista. Si lo consideramos nicamente desde el punto de
vista cientfico, habra que dividirlas en razas blancas y amarillas o razas Mongol. Por su parte
las blancas se subdividen en indoeuropeas, semitas, y los blancos puros; y los mongoles en los
pueblos turcos y mongoles puros. Esto es, por supuesto, slo un mtodo, mientras que otros
podrn adoptar un sistema diferente pero igualmente cientfico. Pero desde un punto de vista
poltico las divisiones de este tipo suelen ser confusas y complicadas, ya que aqu vemos
rusos, armenios, kurdos, persas y tatis catalogarse como indoeuropeos; georgianos, lezguianos
y abjasios como caucasianos puros; y turcos y trtaros como una lnea independiente. Desde
un punto de vista poltico los trtaros y tatis deberan agruparse, porque, aunque de origen
racial muy diferente, ambos son musulmanes chitas y prcticamente de una misma
nacionalidad. Tambin los rusos y armenios, aunque ambos clasificados como Indo-europeos,
estn muy alejados por consideraciones polticas. Adems, algunos fragmentos aislados de
pueblos, tal vez no ms de algunos miles de hombres, pueden tener una gran importancia y,
sin embargo polticamente son una cantidad insignificante. Por ejemplo, los osetas, que habitan
la parte occidental de la regin del Cucaso Central, ofrecen muchos problemas interesantes
para el etngrafo y el fillogo, pero nunca han pasado a primer plano en la historia poltica
reciente. En Daguestn la poblacin se divide en varias diferentes razas e innumerables tribus,
muchas de ellas an sin clasificar y de origen desconocido. Con estos mapas tnicos y
tnicolingistas no podemos dar cuenta de la complejidad de las etnias y de las lenguas que
concentra el Cucaso:

Este breve excursus que me he permitido hacer, a riesgo de aburrirlos, me permite plantear

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como primer punto de partida la inevitable variedad de tipos de perros segn la variada
geografa y etnica que desde la prehistoria fue poblando paulatinamente el Cucaso. Si el perro
domstico est tan estrechamente vinculado al hombre, su quehacer y sus costumbres es
que alguien puede dudar que en una regin de geografa y topografa tan dismil tengamos ms
de un tipo de perro uniforme? La respuesta positiva es absurda. En la regin del Cucaso
probablemente no haya habido tantos tipos de perros como etnias y lenguas confluyeron pero
nadie puede atreverse a sealar con nfasis que el perro conocido hoy como Pastor del
Cucaso es el mismo perro uniforme que pobl toda esta regin desde hace algunos
milenios.

Distintos tipos de perros fueron siendo criados a lo largo de los siglos mediante simple
seleccin natural pero tambin con intervencin del hombre, con un nico fenmeno comn a
todos los tipos, la necesaria funcin de proteccin de la casa y del ganado contra los grandes
depredadores y ladrones de ganado que es lo que da sentido y justifica la existencia del Perro
Pastor del Cucaso y lo convierte por ello en un guardin sobresaliente al que nadie le ense
a hacer lo que sabe; lo aprendi solo y lo perfeccion con el transcurso de milenios (no de
centurias) para ganarse as la confianza de su amo, convertirse en un socio indispensable y
ganarse el alimento cotidiano. Ciertamente estos tipos de perros son muy cercanos entre s
toda vez que cumplen la misma funcin; y como la funcin hace al rgano, sus caractersticas
fsicas y psicolgicas se van moldeando en forma muy parecida. Diferentes geografas, alturas
y tal vez costumbres pueden establecer algunas diferencias menores.

Tratemos, en efecto, de imaginar la vida en las montaas de hace ms de 2,000 aos atrs y a
su evolucin paulatina; nos daremos cuenta de lo que significa el ganado para la subsistencia
de la familia, de las comunidades y luego de las ciudades mismas. Las viviendas, de piedra
primero, de madera u otro material rudimentario ms tarde, apenas puede proteger a la familia
de animales salvajes y del viento y lluvias. Para soportar el fro, vestirse y alimentarse, el
ganado es vital y hay que protegerlo con la vida individual, si es necesario, en beneficio de la
colectividad. De pronto tanto sacrificio no es necesario, nuestro nuevo y perpetuo aliado lo har
por nosotros sin pensarlo dos veces. Por eso, el requisito ms importante que exigir a los
aborgenes caninos del Cucaso fue su capacidad para proteger a las ovejas de los
depredadores y ladrones. En el Cucaso desde tiempos antiguos y hasta la actualidad, las
ovejas y los perros pasan parte del ao en las faldas de las cordilleras plenas de pasturas
gigantescas que la primavera y el otoo permitieron crecer, y luego en el invierno no hay
mucha nieve de manera que el clima no impide que las ovejas encuentren los restos de la
hierba. En invierno, la parte media y ms alta de la cordillera se cubre de nieve, la comida
escasea y los depredadores bajan a buscarla. Estos depredadores son los osos, coyotes, e
incluso gatos salvajes pero principalmente los lobos.

No es inoportuno recordar, que los lobos europeos y los oriundos del Cucaso en particular no

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son las ms grandes y fuertes de la especie. Se trata ms bien de lobos medianos ms

parecidos a chacales o coyotes grandes. Para poder hacer una comparacin, aqu pongo
algunas fotos de Lobos Grises o Mackenzie, los ms grandes y fuertes de la especie.

No es por casualidad pues, que los pueblos del Cucaso hayan llamado a sus perros
Volkodav (u otro vocablo que evoque la misma idea segn el lenguaje de que se trate) que
significa literalmente matador de lobos, para aludir a la tarea ms importante y por la que estos
perros son altamente considerados. Es obvio, que la seleccin de los perros se ha basado a lo
largo de los tiempos estrictamente en las cualidades de trabajo pues los riesgos de tener y
alimentar un perro intil son demasiado altos. Por ende, desde tiempos inmemoriales los
pastores abandonan sin piedad a todos los perros que muestran cobarda o agresividad hacia
el amo, o que son fsicamente dbiles, dejando el lugar para los ms fuertes. De esta manera,
durante siglos los pastores han ido eligiendo a los animales ms fuertes e idneos, ms
inteligentes, capaces de comprender una situacin y de tomar decisiones independientemente
en atencin a cmo ella se presenta. En efecto, el pastor no siempre est presente en todo el
territorio de pastoreo. Incluso, las distancias y la bulla de las ovejas no permiten que siempre el
pastor pueda dar rdenes a sus guardianes en caso de peligro, por lo tanto los perros tienen
que estar acostumbrados a trabajar de forma independiente.

Esto tambin moldea la sicologa de los perros con el transcurso de los siglos. Por eso el
Pastor del Cucaso (al igual que el Pastor de Asia Central, el Kangal, etc.) no es un perro
proclive al entrenamiento, es un perro de mente independiente al que le ha costado muchos
siglos ser capaz de tomar sus propias decisiones. Algunos confunden esta gran cualidad con
poca inteligencia o torpeza; ignorantes en la materia creen que todos los peros son Pastores
Alemanes o Malinois; grandes razas que no sobreviviran un solo da en el Cucaso. Lo cierto
es que una seleccin secular tan rigurosa ha dado lugar a perros de diversos tipos o
variedades pero todos con una misma funcin y una capacidad formidable. Quien se enfrenta a
un Pastor del Cucaso se enfrenta a siglos de perfeccionamiento y madurez; mucho ms de lo
que se puede decir de muchas razas.

Qu ha resultado de esta extraordinaria seleccin. Desde el punto de vista estructural son

perros de cabeza grande y masiva con una potente mandbula; el Volkodav es capaz de sujetar
y destruir a un depredador. Cuerpo fuerte y musculoso, con una anatoma impecable y con
extremidades y articulaciones fuertes, que le proporcionan una capacidad de correr
rpidamente largas distancias por los senderos montaosos. El pecho es profundo y amplio,
signo de una respiracin de buen volumen. Su manto de abundante pelo corto no se moja, lo
que le permite dormir a la intemperie. La inmensa mayora de los perros pastores aborgenes
del Cucaso tienen un rico y muy denso entrepelo (mas no pelo largo) que prcticamente no
cambia la apariencia del perro en funcin de la estacin del ao de que se trate. El problema
del pelo largo dadas las condiciones de un clima como el de la regin del Cucaso, es que

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puede mojarse con facilidad y luego congelarse con las bajsimas temperaturas que enfran las
noches invernales. Por lo tanto, a los pastores no les agradan los perros de pelo muy largo
porque son menos aptos para la supervivencia en ese clima inclemente. Por su parte, el
carcter de estos perros incluye las mejores cualidades: valor y arrojo a toda prueba; duro
temperamento (fortaleza mental o nervios slidos podra decirse tambin) pero con una
completa sumisin, fidelidad y amor al propietario y su hogar; independencia, nobleza e
inteligencia natural son tambin importantes caractersticas que el tiempo, la funcin y las
circunstancias han forjado en este animal extraordinario.

La dieta de estos canes durante siglos ha sido la misma, queso de oveja, pan pita de trigo, y
slo de vez en cuando, carne. A pesar de ello, el animal es robusto y rstico,
proporcionalmente ligero, para nada pesado. Su tamao no es tan grande justamente porque el
alimento no es abundante y esto ha condicionado su tamao. Por ello es que durante siglos,
slo los animales fsicamente sanos y ms fuertes han ido sobreviviendo. La seleccin de los
perros se inicia apenas estn en aptitud de caminar pues los pastores recorren grandes
distancias con el ganado y los perros deben seguirlos siempre. Observemos como en el caso
de esta foto, los pastores se detienen en el camino y la perra aprovecha para amamantar a sus
cachorros porque enseguida debern seguir la marcha:.

La interrelacin de los perros y el hombre se basa en la confianza especial, el respeto y el

amor. El hombre como principal lder de la manada tiene la sensacin de seguridad y
tranquilidad, pero a cambio se preocupa por los perros, comparte su comida y cura sus heridas.

Una de las claras ventajas de los perros aborgenes del Cucaso est en sus movimientos:
rpidos, giles, elsticos, con un estupendo equilibrio. Es necesario puntualizar una diferencia
en la estructura anatmica de los perros de las montaas y llanuras. El pastoreo del ganado es
en las montaas, donde los pastizales son ms bien cortos y el agua es abundante (en verano
los glaciares se derriten) formaron el tipo de perro de constitucin robusta, de esqueleto
masivo, la cabeza grande y el manto abundante. El cuerpo de este perro es corto y compacto.
Los perros de las montaas a menudo estn saltando a travs de obstculos, corriendo cuesta
arriba en las colinas, lo que es posible slo con un cuerpo corto y fuertes patas traseras. Los
perros de las llanuras todos los das deben recorrer grandes distancias, se mueven con el
ganado en busca de alimento y agua. Estos perros tienen formato ms alargado y pelo ms
corto. Se mueven bsicamente al trote, ahorrando energa, pero lo suficientemente rpido
como para mantener el grupo.

Dentro de las diversas variedades que hay en el Cucaso y que han adoptado a la creacin del
actual Perro Pastor del Cucaso, hay tres que corresponden a tres regiones que claramente

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sobresalen con relacin al resto, a saber:

No son pocos los que reclaman para cierta variedad de perro aborigen del Cucaso ser el
antecesor de todos las dems variedades de la regin. Una de las reivindicaciones ms
autorizadas es la que corre por cuenta del perro nativo de Armenia, denominado Gampr con el
agregado que en este caso se sostiene que la influencia va ms all de la regin caucsica
propiamente dicha. Segn las autoridades pertinentes armenias, que han efectuado estudios
profundos incluso arqueolgicos para acopiar informacin histrica del origen del Gampr y
abierto un registro oficial para rescatar el origen armenio del llamado Perro Pastor del Cucaso,
sostienen que es aquella raza la originaria, y la que, adems, ha servido a los ex - soviticas
como base esencial para crear el hoy conocidoPerro Pastor del Cucaso, apropindose as
de la raza. Tal apropiacin ciertamente no ha ocurrido toda vez que el Gampr es un perro que
puede considerarse diferente del actual Pastor del Cucaso; pero s resulta ms que verosmil
que constituye una de las bases de la raza rusa, cuya difusin termin por eclipsar a sus todas
sus predecesoras y por soslayar su importancia.

Ya he mencionado un poco ms atrs cmo los pastores han sido parte del paisaje del
Cucaso durante miles de aos. Segn los armenios, su perro nativo ha sido registrado como
el Pastor del Caucso, que es un trmino ruso. Sostienen que tambin Turqua ha registrado
tres razas que se originan en Armenia, el Kangal, el Kars y el Akbash. Consecuentemente, los
clubes caninos de Armenia estn luchando vivamente para dar al Gampr el espacio que se
merece y registrarlo como una raza autctona de Armenia independiente de las dems. Segn
ciertos planteamientos, los perros de pastor de Armenia se originaron hace 15.000 aos,
cuando los antiguos habitantes de la meseta de Armenia (que incluye la regin de Anatolia, hoy
en Turqua) comenzaron la domesticacin del ganado bovino, ovino y caprino lo cual no
coincide del todo con las fechas que proporcionan los historiadores y arquelogos cuya
informacin debe considerarse en mi concepto ms fidedigna. Pero la antigedad del Gampr
no puede ponerse en duda. Incluso las leyendas transmitidas oralmente de generacin en
generacin reconocen la existencia e importancia del perro pastor de Armenia de antigedad
milenaria. As, se atribuye poderes msticos a una raza, recibidos cuando un dios adopt la
forma de un perro llamado Aralez, para revivir a un hroe guerrero cado en la lucha. Aralez
pues era un antiguo dios armenio con poderes para revivir a los muertos.

De constitucin ciertamente robusta, los perros pastores armenios se encuentran en las zonas
rurales montaosas. El Gobierno de Armenia est en la etapa de registro del estndar y todo el
soporte del Gampr (conocido tambin por muchos custodios de las tradiciones como Aralez en
virtud de la referida leyenda), lo cual resulta indispensable para evitar reclamaciones errneas
por parte de Turqua y Rusia, en el sentido que esta raza, oriunda de Armenia, es de algn
modo la suya (turca o rusa). Como todos sabemos, para que el estndar para ser reconocido
en los crculos de reproduccin internacional, este registro es vital.

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Los orgenes del Gampr estn en la gran meseta Armenia, pero hay que tomar con reserva, al
menos mientras no haya una clara evidencia, las versiones segn las cuales la agricultura y la
ganadera en Armenia se remonta a 25.000 aos AC, aproximadamente 9.000 aos antes de
que ello ocurriera en otras zonas del Cercano Oriente. Esto no me parece suficientemente
fidedigno toda vez que no se condice con las fechas y perodos que la historia unnimemente
admite, tal como lo he explicado en la introduccin de este post. La revolucin neoltica se
sita alrededor del ao 14,000 AC.

No creo que se sepa con certeza la poca exacta en que se domestic al Gampr, pues las
fuentes antiguas no son muy claras con respecto a esta cuenta, y a menudo objeto de vivas
disputas para demostrar un punto acadmico. Yo personalmente creo (desde luego con poca
informacin y de segunda o acaso de tercera y cuarta mano) que el Gampr no fue
domesticado; as se form a partir de otros perros ms antiguos. Si bien hay una gran
diversidad entre las especies nativas, nadie parece sostener con evidencias irrefutables que el
prototipo del Gampr moderno se haya formado antes del ao mil AC.

De los cientos de petroglifos encontrados en Ughtasar y en la Cordillera Geghama, hasta un

20% de los perros en ellos tallados se asemejan al Gampr moderno, mientras que otros
muestran una notable diversidad de perros que ya no existen. Por otra parte, en una
excavacin realizada en 1954 cerca del lago Sevan, se encontr el esqueleto de un perro bien
conservado en una de las tumbas, que data de alrededor del ao 1,000 AC. Al comparar el
crneo con la cabeza de un Gampr moderno y de otros caninos se concluy que era un
representante tpico de la raza, aunque hay algunas diferencias marcadas de tipo moderno,
como la cabeza-cara ms larga, el crneo ms estrecho y los dientes ms fuertes. Se concluy
entonces que aunque el proceso de seleccin y mejora de los ltimos 3000 aos afect a los
perros en general en apariencia y tamao, el Gampr se form como una raza en el primer
milenio antes de Cristo. Como resultado de estos hallazgos ahora se cree que la seleccin
natural y la cra durante milenios han construido al Gampr moderno, una raza que muestra
rasgos de los tipos de perro ms antiguos representados en los relieves, manteniendo su
propia fisiologa. Segn estas tesis, no obstante que otros reclaman que el perro de tipo moloso
se origin fuera de la meseta de Armenia, y que fue introducido de alguna manera por de
zonas lejanas como el Tibet (tesis cada vez menos acreditada desde que gana espacio aquella
que sostiene que el origen de los molosos se encuentra en Asia Central), es una especie
aborigen de la meseta de Armenia que se registra ya varios milenios antes de Cristo.

En su momento, la invasin otomana de Armenia en el siglo IX DC, y sobre todo su conquista

en el siglo XIII - XIV, permiti que el Gampr fuera conocido y muy pronto apreciado por los
invasores otomanos, como resulta evidente de las numerosas referencias histricas a l como

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botn de guerra o tributo de los armenios a los conquistadores turcos. Algo parecido ocurre
despus de la revolucin rusa provocando ms confusin sobre el origen del Gampr cuando las
autoridades soviticas establecieron centros de cra en San Petesburgo (Leningrado), Mosc,
Ucrania y Georgia, experimentando con las razas aborgenes de los territorios invadidos,
incluyendo Armenia y su Gampr. Tuvieron xito en la creacin de nuevas mezclas, pero en
lugar de nombrar a las razas antecesoras por separado, las razas puras y las nuevas mezclas
de ambos fueron llamadas en conjunto y con expresin rusa "Kavkazskaya Ovcharka" (Perro
Pastor del Cucaso). En defensa, los soviticos dijeron que los perros aborgenes tenan
distintos nombres segn los diferentes pases del Cucaso, por lo que era mejor unificarlos con
un solo nombre. De este modo se ocult al Gampr como raza de origen y a Armenia como la
tierra de origen.

El Nagazi Tusheti

Tambin como en el caso del Gampr por los armenios, el Nagazi es considerado por los
Georgianos como el real Pastor del Cucaso, o al menos su progenitor. El Nagazi es una
antigua raza de trabajo de Georgia homloga al Gampr. A pesar de que los mejores
representantes del Pastor del Cucaso se dice que provienen de Georgia, hay una clara
diferencia entre ambos (el pastor del Cucaso y el Nagazi). Esta raza fue una de las que
claramente sirve de base para la creacin del Kavkaskaya Ovcharka de Rusia despus de la II
Guerra Mundial, pero se ha mantenido sin cambios en su regin de origen y resulta poco
conocida fuera de Georgia. El Nagazi est estrechamente relacionado con los perros de
Armenia, Azerbaiyn y Turqua, as como con otros tipos nativos de la regin del Cucaso,
pero se cree que es una raza totalmente natural y ancestra de muchos otros molosos. Existen
variedades locales de la raza en Georgia, pero el de la regin de Tusheti se considera como el
ms representativo. Por eso es que muchas veces se le denomina Nagazi Tusheti. El Pastor
del Cucaso de Georgia est plenamente normalizado y legtimamente reconocido en su tierra
natal.

Colaborador robusto y resistente, esta raza tambin fue empleada como perro de guerra feroz
en el pasado, aunque sus principales funciones tradicionalmente han consistido en la
proteccin del ganado y de la propiedad de su amo. El Nagazi de Georgia es un perro fuerte y
delgado, con la espalda recta, pecho profundo y cuerpo musculoso. La cabeza es
relativamente ms pequea y ms estrecha que la del moderno Pastor del Cucaso y es ms
lupoide, sin dejar de ser potente y sustanciosa. Las orejas son de insercin alta y han sido
tradicionalmente cortadas, mientras que la cola normalmente se deja en su estado natural. En
comparacin con el Pastor del Cucaso, desde el punto de vista esttico, el Nagazi puede
considerarse menos atractivo o impresionante, debido a su conformacin ms pequea y
ligera. Sin embargo, este es un perro serio y un defensor eficaz frente a los depredadores,
valorado por su velocidad, agilidad y sobre todo, su gran coraje e inteligencia. Es un perro

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intuitivo y dominante, dedicado a su amo y distante con los extraos. Cuando se le deja desde
cachorro con las ovejas, genera slidos vnculos con el rebao y lo proteger con su vida. En
algunos aspectos, est ms cerca del Sarplaninac y del Perro Pastor de Georgia tanto en
apariencia como en el temperamento. El menor tamao se explica, como ya hemos
mencionado antes, como resultado de siglos de una dieta pobre. Pero es que con mayor
tamao y peso simplemente no seran tan atlticos y tan magnficamente adaptados para la
vida en los climas duros y los terrenos de las montaas de Georgia.

El pelaje es grueso y duro, de longitud media y con buena densidad en la capa base es decir lo
que se llama el entrepelo. Los casos de pelo corto tambin son comunes, mientras que los
perros con pelo muy largo no son preferidos por los entusiastas de la raza. La coloracin ms
valorada es el blanco, pero tambin hay otras tonalidades y mezclas de colores como el marfil,
el beige, el marrn, el rojo, el gris y otros diversos.

Perro Pastor de Georgia o Kartuli Nagazi (North Caucasian Volkodav)

Contrariamente a lo que muchos piensan y a las afirmaciones que se encuentran con

frecuencia en foros y en Internet, esta antigua raza no es el resultado del cruce entre el Pastor
de Asia Central y el Perro Pastor del Cucaso actual. Tampoco es simplemente una variante
de pelo corto del Pastor del Cucaso de hoy, es una raza aborigen del Norte del Cucaso,
como su nombre lo seala, y por tanto mucho ms antigua que aqulla. Ms bien est
estrechamente emparentada con la Gampr de Armenia y con el Nagazi de Georgia y es
considerado (al igual que sus otros dos primos) por algunas autoridades como el verdadero
mastn aborigen del Cucaso, a diferencia del Pastor del Cucaso; pero ya sabemos que no
hay un aborigen del Cucaso sino varios; y ste entre ellos. Ms bien estos aborgenes son los
que han servido en mayor o menor medida como base de creacin del actual Pastor del
Cucaso, creado por los soviticos.

El denominador comn de todas estas variedades de perros es su funcin e instinto guardin

del ganado. El Perro Pastor de Georgia no es la excepcin; al contario es un trabajador muy
fuerte, rstico y resistente. Se dice que es extremadamente agresivo con perros extraos en
atencin a su instinto de proteccin frente a las alimaas que atacan al ganado y por los test de
temperamento (que consisten bsicamente en combates con otros perros) a los que son
sometidos desde hace siglos. Es en efecto, tradicionalmente empleado como un perro de
lucha, en la bsqueda de mantener su fortaleza, su espritu de lucha y su instinto protector
frente a los depredadores. Se ha mantenido as, por tanto, un perro que es considerado como
un luchador sobresaliente, que no tolerar ningn intruso, especialmente despus del
anochecer. Segn he ledo, las lneas ms respetadas y consideradas por algunos como los

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perros ms famosos de la raza se encuentran en la pequea ciudad de Piatigorsk.

El Perro Pastor de Georgia es un muy gil y rpido, gran corredor, con una excelente
capacidad para saltar y una resistencia impresionante. Tiene pecho ancho al igual que la
cabeza, con un hocico relativamente corto y dientes grandes. En comparacin con Pastor del
Cucaso es generalmente un perro ms pequeo, pero notablemente ms atltico. El cuerpo
es fornido, con un cuello ligeramente corto y la espalda recta. El pelo es moderadamente corto,
con una capa dura que algunos llaman "pelo de lobo" y una densa capa de entrepelo base
totalmente resistente a la intemperie.

El color del manto tiene una amplia gama: blanco, beige, gris y marrn son muy comunes, pero
tambin hay unos moteados, blanco con manchas ms oscuras y de varias otras tonalidades.
Aqu dejo el nexo para la pgina de la autoridad canina de Georgia, vinculada a la FCI, en
dnde se incluye informacin del Perro Pastor de Georgia:

El Perro Pastor del Cucaso

Hace ms de 250 aos, de la mano Catalina II (ms conocida como Catalina la Grande, noble
de origen Alemn cuyo nombre de antes de casarse era Sofa Augusta y que accedi al trono
ruso a la muerte de su esposo, el incompetente Pedro III), Rusia inici la conquista del
Cucaso cuando en 1788 el imperio turco otomano le declar la guerra. Rusia tena a la sazn
a sus servicios al general Alexandr Suvrov, considerado como el ms grande de los generales
de la historia rusa. Ms tarde, de la mano de Alejandro I, que accedi al trono a la muerte de su
padre Pablo I (hijo a su vez de Pedro III y Catalina II), Rusia entr en una guerra con Persia
que dur alrededor de nueve aos (de 1804 a 1813) y como consecuencia de la cual los rusos
tomaron Georgia y otras regiones de Transcaucasia. Los conquistadores se encontraron con
toda una plyade de magnficos perros nativos esparcidos por toda la regin y a partir de ese
momento se utilizaron con xito como guardia (proteccin de los convoyes y campamentos),
tanto en Rusia como en el ejrcito turco durante la guerra ruso-turca. Adems, fueron utilizados
como unidades de combate. En el ejrcito ruso, estos perros fueron introducidos por orden
especial para la proteccin de todas las fortalezas del teatro de operaciones militares
(1765-1774).

Ahora bien, durante la primera mitad del siglo pasado a partir de la revolucin de 1917, las
autoridades de la entonces Unin de Repblicas Socialistas Soviticas se preocuparon por la
situacin de las razas caninas, en particular las de origen ruso y de las repblicas soviticas,

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as como por el desarrollo de razas de trabajo como el caso del Terrier Ruso Negro y del Perro
Guardin de Mosc. Por ello, entre otros hechos destacados en este campo, en 1924 se
estableci, al interior de la Escuela Central de Expertos en la Cra de Perros de Trabajo, el
criadero estatal de perros de trabajo denominado La Estrella Roja que tendr un rol
protagnico en la evolucin de la raza; en 1928 se organizaron criaderos de perros de trabajo
para la crianza canina profesional mediante la participacin de expertos inicindose as el
trabajo y el intercambio de experiencias en este mbito sobre la base de mtodos de
investigacin cientfica. Luego, en 1931 se public "El Estndar y las caractersticas de los
perros de trabajo".

La preocupacin de las autoridades rusas por el desarrollo canino se acenta an ms tras los
efectos provocados por la Segunda Guerra Mundial; Rusia ha tenido en este mbito gravsimas
prdidas. En todas las esferas de la ocupacin alemana, los perros fueron destruidos. En
Leningrado (hoy San Petesburgo), Kiev, Mink, y otras ciudades se perdi por completo el stock
y fue necesario empezar de nuevo con la crianza. Entonces, a pesar de las dificultades de ese
tiempo, se inici una campaa para recuperar la raza y se busc ejemplares en todos los
lugares posibles. Se obtuvo ejemplares de la escuela central de la cra de perros militares y de
otros lugares; los mejores perros de Mosc fueron transferidos por sus propietarios privados
para colaborar con la crianza. Al final de los aos 40 se organizaron verdaderas expediciones
especiales al Cucaso y a Asia Central para adquirir los mejores animales que se pudiera
encontrar. Este programa fue oficial y se organiz en base a directivas estrictas y obligatorias; y
se ejecut con el respaldo y colaboracin de la autoridad policial pues las adquisiciones no
eran voluntarias. Los propietarios (pastores) no podan negarse a transferir los animales que el
Estado deseara adquirir. De este modo, el criadero La Estrella Roja (Red Star kennel) obtuvo
una importante cantidad de diversos tipos de pastores, pero en su mayora oriundos de
Georgia, o al menos eso es lo que se declar. Se tom como base fundamentalmente el
Nagazi y el Perro Pastor de Georgia pero tambin se us el Gampr y otras variedades que
estaban esparcidas en esas vastas zonas. Adems, muchsimos perros de la propia Rusia
fueron tambin reclutados. Luego se adquiri ejemplares de perros de las razas San Bernardo
(de la entonces Repblica Democrtica Alemana), Terranova y seguramente tambin
Guardianes de Mosc que se utilizaron para darle ms tamao y volumen a los perros. A eso
se debe que el Perro Pastor del Cucaso actual tenga un mayor tamao y volumen que todas
las variedades de perros pastores aborgenes. Por ello, hoy existe un movimiento internacional
que busca obtener la revelacin de los pedigrs que el Red Star Kennel (hoy ya desaparecido)
utiliz en la (re)creacin de esta raza.

Marina Kuznetsova (jueza de San Petesburgo especialista en razas nativas rusas) cuenta que
los primeros Pastores del Cucaso en Leningrado aparecieron aproximadamente al
comienzo de la dcada de 1960 y fueron inscritos en el libro del "Dog Working Club" y en
catlogos de exhibiciones caninas de dicha poca. Posiblemente algunos individuos haban
emigrado anteriormente a Leningrado y posiblemente tambin a otras reas de la Unin
Sovitica, pero no estaban inscritos en las sociedades caninas de Leningrado. Los primeros

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perros aborgenes eran de silueta clara y de muy buena calidad, y algunos criadores han
tratado de preservar estas cualidades. Adems, Rusia ha tenido muchas dificultades desde el
inicio del Siglo XX: la Primera Guerra Mundial, la Revolucin y la Segunda Guerra Mundial.
Dichos aos fueron tiempos de hambre y destruccin, durante los cuales la gente apenas poda
cuidar de sus propios hijos, y por lo tanto no podan dedicarse al cuidado de los perros. Esto
result en un duro proceso de seleccin natural de los perros dedicados al trabajo.

Los moscovitas tenan un gran inters en hacer del Pastor del Cucaso un perro de mayor
tamao. El famoso criadero militar Estrella Roja en Mosc cruz el Pastor del Cucaso con el
San Bernardo y el Terranova, tratando de crear nuevas razas basadas en el Pastor del
Cucaso. Sin embargo, en mi opinin, no tuvieron xito en crear nada de valor. Ejemplares de
estas razas cruzadas fueron criados en Mosc como si fueran Caucasianos puros. El cruce de
razas produjo un perro ms alto de hombros, un aspecto de papada en la cabeza, y un sistema
nervioso desequilibrado. Estos perros son enormes con un pelo ms bien suave y ondulado (lo
cual es una descalificacin, puesto que el Pastor del Cucaso debe tener el pelo liso), y ladran
excesivamente sin motivo. Sin embargo, algunos de estos perros se conservaron en Mosc, de
pedigr antiguo y puro al ser descendientes del famoso Leman, y hoy son considerados muy
valiosos para la crianza. Criadores de todas partes de Rusia que intentan preservar la pureza
de esta raza a menudo utilizan esta familia. En Dnieperpetrovsk, el moderno centro de los
negocios del mundo canino, los Pastores del Cucaso son predominantemente criados en
Mosc..

Esta es la forma en que Rusia crea y se convierte en el Estado titular de la raza Kavkazskaja
Ovcharka, y ahora slo ella tiene derecho a cambiar de estndar de esta raza.

En agradecimiento al trabajo realizado por nuestro amigo forero Hugo, incluimos en esta
seccin este artculo elaborado por l.

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