Facultad de Ingeniera y Arquitectura

Ingeniera Qumica

Administracin de la energa
Energa elica

Nstor Daniel Palacios Rodrguez

688514
Ricardo Martnez

Monterrey, Nuevo Len. Mxico a julio de 2015.

Energa elica
Resumen.
La energa elica es una tecnologa limpia de aprovechamiento energtico que se basa en
la utilizacin del viento como materia prima y la energa cintica que conlleva ste para
mover

las

hlices

de

grandes

torres

colocadas

en

diferentes

sitios

llamadas

aerogeneradores.
Los aerogeneradores transforman la energa cintica del viento en energa elctrica u otro
tipo de energa requerida debido a que funcionan con grandes turbinas por las que se
transfiere el movimiento y stas a su vez estn conectadas a generadores de energa los
cuales realizan la funcin de conversin antes mencionada.
Este tipo de tecnologa para la generacin de energa lleva mucho tiempo desarrollndose
y cada vez se logran avances ms significativos en cuanto a la optimizacin de sus
procesos y a la retribucin de los proyectos de sta ndole. De hecho, ha sido una de las
tecnologas limpias ms prolficas de los ltimos aos, teniendo un crecimiento muy
significativo en comparacin a otras tecnologas limpias y a los sistemas convencionales de
generacin de energa.

1. Introduccin
Aproximadamente un 2% de la energa solar que alcanza la superficie terrestre se
convierte en energa elica y de sa cantidad slo se puede aprovechar una pequea parte
de ella. No obstante, se ha establecido que el potencial elico es unas veinte veces mayor
al actual consumo mundial de energa, lo que establece a la energa elica como una de
las fuentes de energa limpia ms importantes.

Los vientos son, fundamentalmente, consecuencia de la radiacin solar que incide sobre la
superficie terrestre, y que origina el calentamiento de las masas de aire que la circundan.
Al calentar de forma desigual la superficie del planeta en funcin de la latitud, se provocan
unas diferencias de presin que el flujo de aire tiende a igualar.
2. Caractersticas del viento
El viento se define mediante la direccin y la velocidad. La direccin del viento se designa
por el punto cardinal desde donde sopla: por ejemplo, se llamar viento de direccin
Oeste o viento del Oeste si proviene de este punto. Esta direccin nos la da la veleta.
La velocidad es la que da al viento su energa. Se mide con anemmetros, siendo los ms
utilizados en prcticamente todas las estaciones meteorolgicas los anemmetros de
rotacin de cazoletas. Las condiciones de viento en un territorio vienen determinadas por

tres tipos de circulacin de aire, segn los efectos dominantes: circulacin a escala
planetaria o

macroescala,

a escala local o mesoescala

y a escala prxima al

emplazamiento o microescala.
La circulacin de las masas de aire considerando el conjunto de la atmsfera de la Tierra
se denomina circulacin general de la atmsfera. Esta trabaja como una mquina
trmica que tiende a igualar las temperaturas de las distintas partes de la superficie
terrestre. Tiene lugar fundamentalmente en la troposfera, la zona inferior de la atmsfera,
que contiene los 4/5 de la masa de sta y tiene un espesor de aproximadamente 7 km en
los polos y 12 km en el ecuador.
Las condiciones de la circulacin general de la atmsfera vienen alteradas por la
distribucin de continentes y mares, existiendo unas desviaciones ms acusadas en el
hemisferio Norte, donde existen mayores masas continentales que en el hemisferio Sur.
El viento tambin puede sufrir modificaciones debido a su interaccin con la superficie
terrestre, originadas por diferencias de temperatura entre zonas relativamente prximas
entre s, adems de la rugosidad y el relieve del terreno.
3. Evaluacin de los recursos elicos
El paso previo para la instalacin de un aerogenerador o un grupo de ellas consiste en la
evaluacin de los recursos elicos de la zona.
Determinadas regiones del planeta se ven favorecidas por un flujo de viento constante en
velocidad y direccin, lo que las hace especialmente aprovechables desde el punto de vista
elico.
Para poder evaluar los recursos elicos de un rea geogrfica hay que realizar mediciones
continuas de la velocidad y direccin del viento para saber si es apta para la instalacin de
aerogeneradores.
Estas mediciones se llevan a cabo mediante instalaciones meteorolgicas que recogen los
datos de velocidad media cada cierto tiempo, por lo general cada 10 minutos o 1 hora
durante varios aos como mnimo, para poder controlar las variaciones del viento de un
ao a otro, a lo largo de un ao, un mes, un da, etc.
4. Sistemas elctricos de control

Un buen diseo de un aerogenerador puede tener un funcionamiento incorrecto o llegar a

destruirse si no se desarrolla un sistema de control adecuado. El sistema de control
deber ser diferente en funcin del tamao del aerogenerador.
Para pequeas mquinas, el control ser simple y normalmente pasivo, por el contrario,
para grandes mquinas - media y alta potencia -, el sistema de control ser ms
complicado debido a los mltiples parmetros a medir y el aumento de precisin
requerido, pero representar un coste, que aunque alto, es pequeo comparado con el
coste total.
As, los controles pasivos hacen sus medidas de la manera ms simple posible y utilizan
fuerzas naturales para actuar, mientras que los sistemas de control activos utilizan
sistemas elctricos, mecnicos, hidrulicos y neumticos o combinaciones de los
anteriores para alcanzar su propsito.

Los objetivos principales de un sistema de control son:

Obtener un funcionamiento automtico del aerogenerador.

Conseguir que la turbina funcione en consonancia con el viento (orientacin,

regulacin de velocidad, etc.)

Decidir la conexin / desconexin del generador.

Proteger al sistema (sobrevelocidades, vibraciones, sobrecalentamientos).

Maximizar el rendimiento del sistema.

Sealizar posibles averas o funcionamientos incorrectos disminuyendo los costes

de mantenimiento.

Aumentar la vida til del aerogenerador (minimizando y maximizando las cargas

imprevistas que se pueden presentar).

En el control activo se debern medir mltiples variables que darn informacin sobre el
estado del sistema, al control central. Estas seales (velocidad del viento, orientacin,
velocidad del rotor, ngulo de paso, temperatura del generador, tensin y corriente de
salida, etc) se muestrearn mediante sensores que debern ser extremadamente fiables y
precisos, ya que toda la estrategia de control puede ser intil si las medidas son errneas.
5. Consideraciones generales sobre la energa elica
5.1 Consideraciones socio-econmicas

Los costos de inversin han experimentado una reduccin muy notable en los ltimos
aos. Segn clculos realizados, el precio final de la energa elctrica de origen elico en
buenos emplazamientos es comparable a la producida en plantas termoelctricas nuevas,
en las que se empleen los sistemas de limpieza de gases adecuados. En general se seala
la energa elica como la ms barata, si se consideran costes externos de produccin
elctrica por medios convencionales.
Las alteraciones que las instalaciones elicas producen en el medio socioeconmico son
muy positivas, tanto a nivel local, como regional e incluso nacional. Las razones
fundamentales se deben a que se generan puestos de trabajo (directos e indirectos) con
alto nivel de cualificacin profesional adems de no producir por su carcter limpio la
emisin de contaminantes en la produccin energtica. Otra ventaja de la energa elica
es su compatibilidad con otras actividades humanas, debido a su escasa ocupacin real de
terreno.
5.2 Desarrollo sostenible
Desarrollo sostenible es aquel que satisface las necesidades de las generaciones presentes
sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras. En el aspecto energtico, un
desarrollo sostenible implica la consideracin de tres puntos:

Disponibilidad de recursos existentes

Estado actual de la Tecnologa

Capacidad de absorber las consecuencias y modificaciones de los procesos, por

parte de la biosfera.

Estudiando las reservas existentes y estimando las que quedan por descubrir, en lo que
respecta a fuentes de energa convencionales, se observa que los hbitos actuales de
consumo reducen drsticamente las posibilidades futuras de disponer de fuentes de
energa suficientes.

5.3 Planificacin energtica

Para realizar un desarrollo sostenible equitativo es preciso garantizar un suministro
energtico sin que ocurran sucesos no programados que alteren los planes previstos, para
lo cual es fundamental la disponibilidad o no de forma continua de energa. Que la
solucin sea una poltica basada exclusivamente en la oferta de energa es absurdo y
descabellado, ya que debe estar compuesta por un doble trmino: una planificacin
energtica de adecuacin de la demanda y un mejor aprovechamiento de los recursos, y
una poltica de oferta diversificada con proyeccin de futuro.
Por tanto, las bases de esta poltica seran:

Mejora de la eficiencia energtica

Aprovechamiento de fuentes de energas renovables
Limitacin de las emisiones en los procesos de transformacin de energa

El objetivo es disear un sistema que permita alcanzar el equilibrio entre fuentes de

energa para la cobertura de las demandas presentes y futuras, totalmente respetuoso con
el medioambiente y con los recursos existentes.
5.4 Barreras de las energas renovables
Las condiciones previas necesarias y suficientes para que un sector energtico pueda
formar parte de la oferta pueden desglosarse en:

Madurez tecnolgica, industrial y comercial

Disponibilidad y recursos
Competitividad econmica
No existencia de condicionantes externos para su aplicabilidad

5.5 Consideraciones medioambientales

El efecto positivo que supone la generacin elctrica con energa elica queda reflejada en
primer trmino en los nulos niveles de emisiones gaseosas emitidas, en comparacin con
las producidas en centrales trmicas. Esto afecta tanto a elementos contaminantes como
dixido de azufre, partculas, etc. como a la emisin de CO 2, que en este caso es
inexistente.
Hay que tener en cuenta que, actualmente, el problema ambiental ms irresoluble es
precisamente la reduccin de emisiones de CO 2; mientras que existen procedimientos

operativos para reducir los niveles de SO2 y NOx, no existe tecnologa para reducir los de
CO2.
En Europa, aproximadamente un tercio de las emisiones de CO 2 provienen de fuentes de
generacin elctrica. Por cada 1% que se reemplace con energa elica, se produce una
reduccin

del

0,3%

en

las

emisiones

de

dixido

de

carbono.

Los

impactos

medioambientales dependen fundamentalmente del emplazamiento elegido para la

instalacin, de su tamao y de la distancia a las zonas de concentracin de poblacin.
Posiblemente, el nico impacto negativo es el visual y tiene un carcter muy subjetivo.
6. Efectos adversos
Las principales alteraciones que se dan como consecuencia de la instalacin de turbinas
elicas son:

impacto sobre las aves

impacto visual

ruido

erosin

otros (interferencias electromagnticas, efecto sombra, etc.)

6.1 Impactos sobre la fauna

Los estudios realizados concluyen en que este impacto es muy pequeo frente al
producido por causas naturales. En este sentido debe resaltarse que la mortalidad de las
aves, fundamentalmente planeadoras, se produce por colisin y por electrocucin, siendo
esta ltima causa la ms importante.

Exceptuado las aves planeadoras, el peligro de choque en el caso de la avifauna es

relativamente bajo, ya que los pjaros aprenden a evitar los obstculos existentes en su
propio territorio. La colisin no suele producirse contra los aerogeneradores, ya que las
aves se acostumbran rpidamente a ellos y a su movimiento; incluso las aves migratorias
desvan su trayectoria cuando el parque elico se encuentra en direccin de su vuelo.
Este impacto se aprecia con mayor intensidad cuando la colisin se produce contra las
lneas areas, especialmente en condiciones de baja visibilidad, debiendo minimizarse o
anularse mediante la instalacin de elementos de fcil visibilidad, situados alrededor del
cable (tubos de polietileno, cintas de plstico, bolas de plstico, etc.).
El peligro significativo de un parque elico es muy pequeo en comparacin con otras
causas de muertes de aves, como tendidos elctricos, carreteras, caza ilegal, etc. En un
reciente estudio dans se demostr que, en lo que respecta a la colisin, una lnea de
turbinas de 1 Km de largo causa a las aves un dao comparable a una autova o autopista
de la misma longitud y, en determinadas circunstancias, sera un 90% menos daina que
una lnea de 1 Km de alto voltaje.
6.2 Impacto visual
Es el impacto menos cuantificable y menos investigado en relacin con otra clase de
disturbios medioambientales. El impacto visual de estas instalaciones depende de criterios
fundamentalmente subjetivos: un parque de unos pocos aerogeneradores puede llegar a
ser incluso atractivo, pero una gran concentracin de mquinas obliga a considerar el
impacto visual y la forma de disminuirlo.
Los elementos caractersticos de una instalacin elica que producen este tipo de impacto
son: aerogeneradores, casetas, lneas elctricas y los accesos a la instalacin. Los
aerogeneradores suelen minimizar su impacto mediante colores y formas atractivas. La
edificacin suele posicionarse en una zona no muy visible a cierta distancia, sirvindose de
la orografa existente y empleando el cromatismo ms adecuado para asemejarse a las
construcciones de la zona de implantacin en cuanto al color y a las formas.
Las lneas areas, al tener su trazado una altura menor al de los aerogeneradores
disminuyen su impacto cuando son trazadas en paralelo con la alineacin de stos,

debiendo enterrarse en algunos tramos cuando se separa de ellos. Los accesos minimizan
su impacto evitando al mximo posible el movimiento de tierras necesario, recuperando
inmediatamente el cubriente vegetal afectado y autorizndose el paso solo al personal de
explotacin de las instalaciones.
6.3 Impacto del ruido
El origen del ruido en los aerogeneradores se debe a factores de tipo mecnico producidos
por el tipo de multiplicador y generador, el ventilador del generador y los tratamientos
superficiales, la calidad de los mecanizados, y factores de tipo aerodinmico producidos
por la velocidad de giro del rotor, el material del que estn fabricadas las palas, el de
espacio existente entre el larguero de las palas y su superficie aerodinmica, la velocidad
del viento y la turbulencia del mismo.
En nuestro pas, teniendo en cuenta que los parques se hallan suficientemente alejados de
la poblacin ms cercana, no representa molestia real.
6.4 Impacto en la flora y la erosin
La influencia es muy escasa, siendo los impactos de erosin producidos principalmente en
la fase de construccin del parque. Los ms importantes se deben al movimiento de
tierras en la preparacin de los accesos, mientras que otras causas de impacto suelen ser,
aunque con menor intensidad, la realizacin de cimentaciones para los aerogeneradores y
la construccin de edificios de control.
6.5 Impacto en el terreno
Los requerimientos de espacio de una instalacin elica son importantes, debido a que las
turbinas tienen que colocarse siguiendo determinados parmetros, tanto en alineacin
como en separacin, para minimizar los efectos de interferencia aerodinmica.
Las estructuras de un parque elico ocupan slo el 1% del rea mencionada, al contrario
que, por ejemplo, la energa solar fotovoltaica. De hecho, los aerogeneradores slo ocupan
un 0,2% del terreno, mientras que el 0,8 restante tiene que ver con reas de servicio y
enlaces de carreteras. Por tanto, una vez terminadas las labores de construccin, un 99%
de la tierra puede seguirse utilizando para agricultura, ganadera y diversas edificaciones,
o permanecer como hbitat natural.

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7. Conclusiones
La energa elica es una tecnologa con mucho potencial en nuestros das
ya que tiene muchas ventajas y es simple de utilizar. Se deben derribar las
barreras que impiden que esta sea una de las principales formas de
obtener energa en todo el mundo. En Mxico, se tiene gran potencial
elico en lugares como Guadalajara, Nuevo Len y Oaxaca.

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