Una lectura teolgica de la realidad.

A cules nuevos saberes recurrir o con qu

saberes contar?
Geraldo De Mori*
La teologa cristiana, en cuanto logos/palabra/discurso sobre Dios - que es un
Dios que habla a los humanos -, no es un saber esotrico - reservado a una elite de
iniciados -, o totalmente transcendente - sin nada que ver con la realidad. Al contrario,
el Dios cristiano se revela en la historia y a la historia - con sus angustias, alegras,
sufrimientos y esperanzas1 - y, por el misterio de la encarnacin del
Logos/Palabra/Hijo, asume las vicisitudes, posibilidades y lmites de esta misma
historia, acompandola, dndole sentido, salvndola. Por lo tanto, nada de lo que
forma parte de la realidad finita, mundana y humana es extrao o extranjero a Dios y,
consecuentemente, al discurso de la teologa. Todo lo que constituye nuestra finitud,
mundanidad y humanidad puede, por eso, prestarse para una lectura teolgica. Incluso
ms si se trata de la teologa prctica, que hace de la praxis humana, en sus distintas
dimensiones y significados, el objeto de su reflexin2.
El inters por todo lo que compone lo real o por la dimensin prxica del existir
humano no lleva a la teologa en general y a la teologa prctica en particular a la
elaboracin de un saber alternativo al de las distintas ciencias ni a un super-saber que
las englobe a todas. En realidad, el saber teolgico no ignora los dems saberes ni
pretende substituirlos; los tiene en cuenta y se deja interpelar por ellos cuando capta el
conjunto de la realidad a la luz de la revelacin. Por eso, ya en sus inicios, en la
patrstica, la teologa no menospreci los conocimientos antiguos (astronoma,
matemticas, filosofa, tica, visin del ser humano). Lo mismo sucedi en la Edad
Media, con el surgimiento de nuevos saberes (alquimia, lgebra, astronoma,
trigonometra, filosofa etc.). A partir del siglo XVI, a pesar de los conflictos entre la
1

* Doctor en teologa por Facults Jsuites de Paris Centre Svres -, profesor de

antropologa teolgica e escatologa cristiana en la Faculdade Jesuta de Filosofia e
Teologia - FAJE -, Belo Horizonte, Brasil, donde es el Director del Departamento de
Teologa e Coordinador del Programa de Ps-Graduacin. Public: A teologia em
situao de ps-modernidade. So Leopoldo: Unisinos, 2005 ; Le temps. nigme des
hommes, mystre de Dieu. Paris: Cerf, 2006; Teologia e Cincias da Religio. Rumo
maioridade acadmica no Brasil. So Paulo: Paulinas, 2011 (organizador junto com
Eduardo Cruz).
Cf. Gaudium et Spes, 1.
2
Sobre el significado de la praxis en teologa, cf.: DE MORI, G. El carcter prctico
de la teologa; AQUINO JNIOR, F. El carcter prxico de la teologa: un enfoque
epistemolgico. In Teologa y vida (2010).

Iglesia catlica y varias interpretaciones de lo real elaboradas por el saber cientfico

moderno y contemporneo, que llevaron a la condenacin de cientficos y telogos, la
teologa ya no puede ignorar lo que la fsica mecanicista, la teora de la evolucin, las
ciencias humanas, la fsica relativista y cuntica, y los nuevos sistemas filosficos
propusieron como clave de lectura del cosmos, de la vida, de la historia y del actuar.
De hecho, las disciplinas que componen la teologa, agrupadas en muchos
currculos al rededor de la exgesis, de la sistemtica y de la praxis, recorren de diversas
formas a los saberes de varias ciencias en la elaboracin de su propia reflexin. Las
disciplinas de la exgesis, por ejemplo, utilizan estudios de historia, arqueologa,
lingstica, semitica, narratologa y retrica en los estudios correspondientes a los
libros que componen la Biblia; las disciplinas de la sistemtica toman en consideracin
las corrientes filosficas modernas y contemporneas, la historiografa, las teoras
cientficas sobre el cosmos y el ser humano, el psicoanlisis, la sociologa, la gentica,
la etnologa, las ciencias cognitivas, la crtica de las instituciones, la tanatologa, la
historia de las religiones etc., en la reflexin sobre Dios, Jesucristo, la creacin, la
antropologa, la Iglesia, la escatologa; las disciplinas de la praxis, por su parte, acogen
los resultados de los estudios de la fenomenologa, de la psicologa, sociologa,
economa, mstica, pedagoga, retrica, de la salud y de la sexualidad, para los estudios
sobre los sacramentos, la liturgia, la catequesis, la moral social y sexual, la biotica, la
misionologa, la organizacin pastoral, el acompaamiento espiritual etc.
La reflexin que proponemos no pretende abarcar toda la relacin existente entre
la teologa y los saberes a los cueles ella recurre para elaborar su discurso. Se trata ms
bien, de una presentacin panormica del uso que la teologa pastoral/prctica hace de
los saberes de otras ciencias en la lectura teolgica de la realidad y de las cuestiones que
a partir de all surgen para ella. Para esto iniciaremos con una retomada de la historia de
esta relacin, mostrando, a seguir, las tendencias actuales para, finalmente, proponer lo
que nos parece importante llevar en consideracin en el recurso a otros saberes para
pensar teolgicamente la realidad que es objeto del quehacer teolgico prctico/pastoral.
I. El lugar de los otros saberes en la historia de la teologa prctica/pastoral.
A pesar de algunos esbozos de teologa pastoral/prctica surgidos en el tiempo
de la Reforma, el primer proyecto sistemtico, en el mundo catlico, se remonta a
Stepan Rautenstrauch (1734-1785), y en el mundo protestante a Friedrich
2

Schleiermacher (1768-1836), en el siglo XVIII iluminista3. La neoescolstica, por un

lado, y la neo-ortodoxia, por otro, amenazaban entonces a que la fe cristiana y la
teologa se tornaran irrelevantes para la sociedad. Esos dos proyectos buscaron
aproximar el quehacer teolgico a la vida concreta de las iglesias y conferir cientificidad
a la teologa pastoral/prctica. Sin embargo, el nfasis que dieron al aspecto
pragmtico o tcnico hizo que sus proyectos fueran ulteriormente identificados con
instrumentos tcnicos o recetarios de la accin pastoral 4. Pese a lo anterior, una
contribucin importante que ambos dieron a la teologa prctica/pastoral fue que sta se
comprendiera como un saber empricamente supervisable e histricamente
comprobable, recurriendo a los conocimientos bsicos de los mtodos de
investigacin de otras ciencias 5.
Estos dos elementos de sistematizacin de la teologa pastoral/prctica por parte
del mundo germnico fueron retomados y prolongados en los siglos XIX y XX. Del
lado catlico, eso se dio primeramente a travs de nuevos esfuerzos de fundamentacin,
ya sea a partir de una orientacin bblico-teolgica - con J.M. Sailer (1751-1832), A.S.
di Fulda y P.C. di Treviri, sea por la impostacin eclesiolgica - con A. Graf (18141867), o por el camino de la teologa pastoral - con J. Amberger (1816-1889) y otros. En
esta ltima perspectiva, la sistematizacin fue definida como cura de almas y fundada
en el triple oficio de Cristo: sacerdote, profeta y rey, y teniendo como disciplinas la
3

Cf. MIDALI, M. Teologia pastorale o pratica. Cammino storico di uma reflexione

fondante e scientifica. Roma: LAS, 1985, p. 17-85; VIGUERAS, A. Que cabe Igreja
fazer hoje? A concepo de teologia prtica em Karl Rahner. In Perspectiva
Teolgica 36 (2004), p. 99-124; SCHNEIDER-HARPPRECHT. C. Aspectos histricos e
concepes contemporneas da teologia prtica. In SCHNEIDER-HARPPRECHT, C.
(Org.). Teologia prtica no contexto da Amrica Latina. So Leopoldo: Sinodal, p. 3662.
4
Segn Floristn, el proyecto de Stepan Rautenstrauch se caracteriza por su
aspecto pragmtico y por la dimensin de recetario prctico o cannico para la
pastoral del clero. Cf. FLORISTN, C. Teologa prctica: teologa y praxis de la accin
pastoral. Salamanca: Sgueme 1991, p. 110. Para Hock, Scheleirmacher concibi la
teologa prctica como disciplina que ofreca el instrumental tcnico por el cual la
jerarqua de la Iglesia diriga y reglamentaba las diferentes funciones y las
manifestaciones de la vida eclesistica, tales como el culto, la catequesis, el
acompaamiento y la propia forma da vivencia comunitaria de la fe. Cf. HOCH, L. C.
O lugar da teologia prtica como disciplina teolgica. In SCHNEIDER-HARPPRECHT,
C. (Org.). Op. cit., p. 25.
5
Segn Vigueras, sta es la lectura que Josep Mller hace del aporte de
Rautenstrauch a la cientificidad de la teologa pastoral, que tiene que ver con el
mtodo cientfico y nuevas formas didcticas. Cf. VIGUERAS, A. Op. cit., p. 102. Para
Schneider-Harpprecht, Schleiermacher defenda el uso, de parte de la teologa
prctica, de los mtodos de pesquisa de otras ciencias, como la filosofa, la tica, la
historia, la msica, la teora del estado y de otras reas, en cuanto ciencias
auxiliares. Cf. SHNEIDER-HARPPRECHT, C. Op. cit., p. 38.

catequtica, la homiltica, la liturgia y la odegtica. Ms all de referencias a las fuentes

de la teologa - Biblia, tradicin, dogma - la teologa prctica recurra en el momento de
la aplicacin a las ciencias que estudiaban la condicin humana en sus distintos
aspectos: psicologa, pedagoga, medicina, psiquiatra y sociologa, esta ltima
entendida como exposicin de las relaciones dominantes en la vida sociocultural 6.
Pensados como teologa de los pastores que cuidan las almas, los manuales de esta
tendencia se dejaron subordinar por la norma cannica, aproximndose tambin a los
manuales de moral. No obstante, a partir de 1920, la teologa pastoral as definida entr
en crisis. Varios esfuerzos de reelaboracin surgieron entonces, bajo el influjo del
movimiento litrgico y catequtico, por un lado, y de la teologa querigmtica por el
otro. Pero, las dificultades impuestas por la crisis modernista y la neoescolstica
reinante hacan la tarea ms difcil. Pese a lo anterior, F. X. Arnold emprendi un
proyecto de renovacin de la teologa pastoral, retomando la cuestin de su cientificidad
y situando su dimensin teologal en el mbito de la revelacin. Ella no poda, segn l,
ser reducida a una mera tcnica o aplicacin de los resultados de otras disciplinas
teolgicas a la cura de las almas. Su objetivo era la accin de la Iglesia y esta se
realizaba en la predicacin, en los sacramentos y en la cura de las almas. No solo los
pastores eran su sujeto, sino tambin el conjunto de todos los bautizados7.
En los pases de lengua francesa, las tensiones que desde el siglo XVIII
opusieran Iglesia y Estado, llevaron a la exclusin de la teologa de las universidades
pblicas. Esto sucedi tambin en los pases de tradicin latina, incluso en los de
Amrica Latina. Las ciencias humanas nacientes en el siglo XIX, sobretodo la
sociologa, la etnologa, la psicologa y el psicoanlisis, se interesaron por la religin y
por el cristianismo, aunque muchas veces se hayan presentado como substitutos a las
lecturas hechas por la teologa8. sta, por su vez, no produjo en este periodo ninguna
reflexin sobre la pastoral como lo hizo la teologa alemana. Despus de la Primera
Guerra Mundial creci la conciencia de ruptura entre la Iglesia y el mundo moderno.
Eso se dio a partir de la Accin Catlica y sobretodo de la JOC, del movimiento de los
curas obreros y de varios estudios importantes de la sociologa religiosa 9. En este
6

Cf. MIDALLI, M. Op. cit., p. 38-44.

Idem, p. 61-74.
8
Cf. JONCHERAY, J. Thologie et sciences humaines. In ROUTHIER, G. et VIAU, M.
Prcis de thologie pratique. Bruxelles-Montreal: Lumen Vitae-Novalis, 2004, p. 167178.
9
Dentro de esos estudios, destaca: LE BRAS, G. Pour um examen dtaill et pour
une explication historique de ltat du Catholicisme dans les diverses regions de la
7

periodo, la teologa francesa experiment tambin una gran vitalidad a travs de las
escuelas de Salchoir y de Fouervire, y de la as llamada Nouvelle Thologie 10. Se habla
entonces de pastoral de conjunto y de evangelizacin de los distintos ambientes
-familia, barrio, mundo, trabajo, medios de comunicacin etc.- que es asumida por la
Accin Catlica especializada, en la que laicos desempearon un papel muy importante.
Se elabor el mtodo ver-juzgar-actuar, que al momento de ver, asume los resultados de
las investigaciones de las ciencias humanas, sobretodo de la sociologa, teniendo como
rasgo propio el proceso de discusin con los distintos agentes de evangelizacin11.
El Concilio Vaticano II fue de gran importancia para la teologa prctica/pastoral
catlica, ya que se auto-comprendi como un concilio pastoral, habiendo conferido a la
fe y a la teologa cristiana un carcter eminentemente pastoral. Esto es lo que muestran
sus Constituciones: la Dei Vernum, que ofrece una visin histrico-salvfica y
existencial de la Revelacin; la Lumen Gentium, que comprende a la Iglesia como
misterio de comunin y servicio; la Sacrossantum Concilium, que muestra el papel de la
liturgia y de la eucarista en la vida de la Iglesia; la Gaudium et Spes, explcitamente
denominada Constitucin Pastoral y que se ocupa de la relacin de la Iglesia con el
mundo contemporneo; sus Declaraciones y Decretos: algunos preocupados en dialogar
con otras iglesias cristianas: la Unitatis Redintegrattio, Orientalium Ecclesiarum, con
otras religiones: la Nostra Aetate, con el mundo de la comunicacin: Inter Mirifica;
otros en ofrecer orientaciones a los distintos seguimientos de la Iglesia: Laicos:
Apostolica Actuositatem, Presbteros: Prebyterorum Ordinis, Religiosos/as: Perfectae
Caritatis, Obispos: Christus Dominus; o en indicar propuestas para la formacin de
seminaristas (Optatam Totius), la educacin cristiana (Gravissimun Educationis), y
asegurar la libertad religiosa (Dignitatis Humanae).
El Concilio hace de la Iglesia pueblo de Dios el sujeto de la accin pastoral. Esto
quiere decir que no son solo los pastores - obispos y presbteros - los responsables por la
pastoral, sino todos los bautizados. Esta accin es captada de forma histrica, o sea, la
Iglesia debe estar atenta a los signos de los tiempos, a las condiciones y posibilidades
que cada poca y lugar histrico imponen y ofrecen a la accin pastoral 12. Esta accin
France. RHEF 17 (1931), p. 425-449.
10
Cf. GIBELLINI, R. Panorama da teologia no sculo XX. So Paulo: Loyola, 2002.
11
Cf. MIDALLI, M. Op. cit., p. 74-83.
12

Segn el texto conciliar, es deber de todo el Pueblo de Dios y, sobre todo, de los
pastores y telogos, con la ayuda del Espritu Santo, saber or, discernir e
interpretar los diversos lenguajes de nuestro tiempo, y juzgarlos a la luz de la

tiene dimensiones intra-eclesiales (liturgia, catequesis, sacramentos, direccin espiritual,

coordinacin de comunidades e Iglesias) y extra-eclesiales (educacin, accin caritativa,
comunicacin social, etc.). Los grupos a los cuales esta accin se dirige son variados:
nios, jvenes, familias, migrantes, turistas, pobres, enfermos, estudiantes, obreros,
artistas, cientficos, etc. La Iglesia establece un dilogo de colaboracin y solidaridad
con varios miembros del pueblo de Dios, con personas de otras Iglesias cristianas y de
otras religiones, adems de los hombres y mujeres de buena voluntad.
Los textos conciliares tienen conciencia del papel de las investigaciones y
descubrimientos recientes de las ciencias, de la historia y de la filosofa en la cultura
contempornea. Incentivan, por ello, a la teologa a no ignorarlos, sino a buscar
constantemente, de acuerdo con los mtodos y exigencias propias del conocimiento
teolgico, la forma ms adecuada de comunicar la doctrina a los hombres de su tiempo
13

. Es importante para eso conocer no solo los principios teolgicos, sino tambin los

datos de las ciencias profanas, principalmente la psicologa y sociologa, para que as

los fieles sean conducidos a una vida de fe ms pura y adulta 14. Adems de estos
saberes, la literatura y las artes tambin deben ser de inters para la teologa, pues dan
expresin a la naturaleza del ser humano, a sus problemas y a la experiencia de sus
intentos por conocerse y perfeccionarse a s mismos y al mundo. Identifican su
situacin en la historia y en el universo, dan a conocer sus miserias y alegras,
necesidades y energas, e develan un futuro mejor 15. Los que se dedican a la teologa
deben colaborar con los especialistas de otras reas del saber, poniendo en comn
trabajos y conocimientos 16.
Adems de esta perspectiva de fondo de los textos conciliares, el documento
dedicado a la formacin de los presbteros - Optatam Totius - subraya el carcter
pastoral de las disciplinas teolgicas (Sagrada Escritura, teologa dogmtica, teologa
moral, derecho, liturgia) - y la importancia de estudiarlas en esta perspectiva. Propone
Palabra de Dios, de modo que la verdad revelada pueda ser cada vez ms
ntimamente percibida, mejor comprendida y presentada de un modo conveniente.
(GS 44b).
13
Cf. Gaudium et Spes, n. 62b.
14
Idem.
15
Ibidem, 62 c.
16
Ibidem, 62 g. Adems de la psicologa, de la sociologa, del arte y de la literatura,
la Gaudium et Spes 52 habla de la necesidad de conocimientos en biologa y
medicina, la Ad Gentes habla de la etnologa, de la lingstica, de la historia de las
religiones y de la ciencia comparada de las religiones, y la Inter Mirifica de la
comunicacin.

incluso la enseanza de disciplinas explcitamente pastorales (catequtica, homiltica,

liturgia, direccin espiritual, formacin para la pastoral social), adems del
conocimiento de otras ciencias importantes para la pastoral, especialmente la pedagoga,
la psicologa y la sociologa17.
Veamos ahora como la teologa prctica/pastoral se desarroll en el medio
protestante alemn despus de Schleiermacher. La influencia de Hegel fue importante
en los manuales de P. Marheinke (1780-1846), C. I. Nitzsch (1787-1868) y C. Palmer
(1811-1875), preocupados de la cientificidad de la teologa prctica, buscando darle una
perspectiva sistemtica, en la cual la Iglesia apareciera como sujeto de la accin
prctico/pastoral18.
De 1850 a 1950 se destacan las siguientes tendencias: 1) la de marca emprica,
presente en los manuales de T. Harnaz (1817-1889), G. Zezschwitz (1825-1886), C.
Archelis (1838-1892), A. Krauss (1836-1892), que se distancian de la perspectiva
anterior y asumen la influencia del historicismo, que pasa a dominar los estudios de
varias acciones eclesiales: predicacin, catequesis, cura de almas, coordinacin de la
comunidad. En estos estudios adquieren importancia la psicologa experimental y la
sociologa. A pesar de afirmarse la relacin entre teologa e Iglesia, el nfasis mayor era
dado al individuo. El acento analtico lleva, no obstante, a la prdida de la dimensin
orgnica y unitaria de la reflexin de los manuales anteriores; 2) la de la teologa de la
Palabra, bajo la influencia de K. Barth (1886-1968), que hizo que el nfasis fuera dado a
la fe (como evento) y a la Palabra (como adviento), y no tanto al dato emprico. La
teologa cientfica se torn entonces secundaria en relacin a la experiencia de la fe. La
teologa se entiende como teologa de la predicacin/querigmtica. En ella la homiltica
adquiere una gran relevancia; 3) la tendencia a retomar la reflexin sobre la relacin
entre Iglesia y mundo. Tres propuestas se destacan aqu: 1) la de A. D. Mller, que bajo
la influencia de la teologa de la cultura de Tillich propone una teologa prctica que
lleve en cuenta la secularizacin. Para ello, busca pensarla como una doctrina teolgica
que se pone al servicio del Reino de Dios en la Iglesia y, a travs de ella, en el mundo.
2) la tendencia de E. Hertzsh, que reanuda el dilogo con las ciencias humanas,
tomadas como disciplinas auxiliares. Pare l, la homiltica supone la retrica y la
estilstica; la catequtica esta vinculada a la pedagoga y la didctica; la liturgia necesita
17
18

Cf. Optatam Totius, n. 20.

Idem, p. 29-32.

del arte y la msica; la cura de almas requiere de la psicologa; el liderazgo

comunitario tiene que ver con el derecho; 3) la de O. Haendler, que une la penetracin
teolgica con la competencia psicolgica de lo profundo (de origen rusa) 19.
En el ambiente protestante norte-americano de la dcada de los 30 del siglo XX,
bajo la influencia del pragmatismo emprico y del evangelio social, surgi un
movimiento pastoral conocido como Clinical Pastoral Training ou Clinical Pastoral
Education. Sus precursores fueron el telogo Antonio Boisen y el mdico Richard
Cabot. A partir del arte de la escucha y de la presentacin de casos, se buscaba ayudar a
los pacientes/enfermos a encontrar el camino de la cura. Los estudios de Carls Rogers
hicieron que su connotacin clnica se ampliara al campo pastoral - Pastoral
Counseling - ganando as mayor incidencia y eficacia en el seno del ministerio de los
pastores y agentes pastorales. S. Hiltner, psiclogo y telogo presbiterano, le dio
sistematicidad a lo anterior. Introdujo en la praxis pastoral la tcnica del dilogo a partir
del anlisis atento a ejemplos concretos. A partir del mtodo rogeriano, l propuso como
perspectiva general: la atencin pastoral (sheperding), los procesos de comunicacin
(communicating) y los dinamismos organizativos (organizing). La atencin pastoral es
leda a la luz del amor a Dios y al prjimo. Sus contenidos concretos son: intervencin
teraputica (healding), en funcin de la cura y salvacin; accin de sustentacin
(sustaining), realizada segn mtodos adecuados; actividad de gua (guiding), de tipo
educativo, moral y espiritual. El conjunto de esta primera perspectiva corresponde a la
pastoral theology. Los procesos de comunicacin tienen que ver con la transmisin del
evangelio. Varios elementos de la catequtica, de la homiltica, de la misionologa, de la
publicidad eclesial, vistos bajo la perspectiva del testimonio, son retomados, dando
origen a la educational and evangelistic theology. Los dinamismos organizativos
indican la accin del discipulado, entendido como servicio a la formacin de la
comunidad de los ms dbiles, segn los criterios del evangelio. Toda la vida eclesial es
estudiada en esta perspectiva. Son recuperados, as, los elementos de la conduccin de
la comunidad, de la sociologa pastoral, del derecho y de la pastoral litrgica, dando
origen a la eclesiastical theology. Hiltner distingue todava las disciplinas teolgicas
operativas de las disciplinas lgicas. Las primeras se interesan por la accin y
reflexionan sobre la vida cristiana actual. Para eso necesitan recurrir a las ciencias
profanas correspondientes: psicologa y sociologa. Las dems - teologa bblica,
19

Cf. MIDALI, M. Op. cit., p. 44-52.

histrica, sistemtica, moral, esttica - estudian el desarrollo y el significado de la fe

contenida en los textos escritos, en el pueblo, en los eventos y en la experiencia que
dieron origen a dichos textos. As mismo, deben recurrir a las disciplinas profanas
correspondientes: lingstica, arqueologa, paleografa, historia20.
Este breve sobrevuelo a la historia de la teologa prctica/pastoral muestra
algunas constantes en su relacin con los otros saberes y la funcin que estos tienen en
el interior de ella. La preocupacin con la cientificidad de este tipo de teologa nos lleva
a dos tipos de actitud epistemolgica: o se enfatiza la dimensin teologal, escogiendo
para ello referencias filosfico-sistemticas de peso y ejes teolgicos que aseguran tal
dimensin; o se privilegian las exigencias del hacer cientfico, lo que parece salvar
mejor la cientificidad de algunos resultados obtenidos, pero con el costo de una prdida
de sistematicidad en la dimensin teologal. La primera actitud es del orden de una
teologa fundamental prctica/pastoral y la segunda del orden de una teologa
prctica/pastoral aplicada. No siempre es posible asegurar ambas en el mismo proyecto,
lo que sin duda es problemtico. En casi todos los proyectos se le da un lugar
importante a los otros saberes, filosfico en la primera actitud, y de las ciencias
humanas en la segunda. No queda claro cul es el estatuto de estos saberes en el
quehacer teolgico: El de ciencia auxiliar? El de suplencia a la carencia de ciertos
recursos en el quehacer teolgico? El de substituto del saber teolgico? El de
interlocutor real? Veamos de que forma esto aparece en los actuales proyectos de
teologa prctica/pastoral.
II. Los otros saberes en los actuales modelos de teologa prctica/pastoral
Antes de trazar un panorama de los principales modelos de teologa
prctica/pastoral en la actualidad y su relacin con los otros saberes en la lectura
teolgica de la realidad, es importante destacar dos tendencias que adquirieron
importancia a partir de los aos 60 del siglo XX. La primera fue el crecimiento de la
influencia de las ciencias humanas en la lectura e interpretacin del ser humano. La
sociologa, la poltica, la economa, entre otras, se tornaron teoras totales de la realidad,
as mismo con el psicoanlisis y la teora de la cultura, sin considerar su valor desde el
punto de vista teraputico. Esta relevancia sociocultural hizo que ejercieran un gran
atractivo sobre la teologa. Otra tendencia, relacionada con la anterior, fue la creciente
20

Idem, p. 52-61.

importancia de las ciencias de la religin, que estudian el fenmeno religioso de forma

no confesional, planteando por ello, una mayor neutralidad en la investigacin, adems
de una mayor cientificidad y colocndose, entonces, como alternativas al saber
teolgico, que por ser confesional pasa a ser considerado como menos cientfico21.
Son varios los intentos de trazar una tipologa de los principales modelos de
teologa prctica/pastoral vigentes en la actualidad22. Optamos por el de J. Audinet, por
su carcter sinttico y abarcador, enriquecindolo con datos de otros autores. Audinet
inicia su estudio sobe la diversidad de las teologas prcticas de hoy recordando el
Primer Congreso Internacional de Teologa Prctica, ocurrido en Ottawa el ao 1988. Al
mismo tiempo en que haba cierta unidad al respecto del vocabulario, afirma l, tal
unidad desapareca cuando se explicitaba el significado de los trminos, sobre todo del
de prctica 23. Audinet ilustra esto presentando los itinerarios de Don Browning, de
Chicago, y Norbert Greinacher, de Tbingen. En seguida propone una tipologa con tres
modelos: el de las teologas prcticas empricas, el de las teologas prcticas crticas y el
de las teologas prcticas fundamentales. Veamos cul es la orientacin fundamental de
cada una, la relacin que establecen con otros saberes, y el estatuto que estos poseen en
el quehacer teolgico.
Teologas prcticas empricas
El trmino emprico proviene, segn Audinet, de la revista Journal of Empirical
Theology, de origen holands. Desde su perspectiva anglosajona percibe la prctica
como algo derivado o guiado por la experiencia. Esto quiere decir experimentacin
y adquisicin personal. J.A. van der Ven presenta los diversos pases donde este
modelo es importante y el sentido que emprico tiene en este modelo 24. En Holanda,
cuenta l, la primera ctedra de teologa pastoral fue creada en 1964, en la facultad de
teologa de Nimega; juntamente con otras dos creadas en la facultad de ciencias
21

Vease a ese sujeto: GISEL, P. La theologie face aux sciences religieuses:

diffrences et intractions. Genve: Labor et Fides, 1999 ; DE MORI, G. ; CRUZ, E.
(Org.). Teologia e Cincias da Religio. A caminho da maioridade acadmica no
Brasil. So Paulo: Paulinas, 2011; AUDINET, J. Thologie et sciences religieuses. In
AUDINET, J. crits de thologie pratique. Ottawa: Novalis-Cerf-Lumen Vitae-Labor et
Fides, 1995, p. 258-277.
22
Veanse las propuestas de MIDALE, M. Op. cit., p. 151-337; SCHNEIDERHARPPRECHT, C., Op. cit., p. 36-62; AUDINET, J. Diversit de thologies pratiques. In
Op. cit., p. 239-258.
23
Cf. el significado de prctica y prxis propuestos en el Primer Coloquio de Teologa
Prctica da UCC, en el 2010, por Alberto Parra, Francisco de Aquino Jnior e Geraldo
De Mori, in Teologa y Vida.
24
VAN DER VEN, J. A. Lavenir de la thologie pratique. In Laval thologique et
philosophique. (1991), Vol. 47, n. 2, p.231-240.

10

sociales: la de sociologa y la de psicologa religiosa. Se buscaba un trabajo

multidisciplinar de educacin y de teologa pastoral, en el cual se juntaran
investigadores del rea pedaggica. En Estados Unidos, fue a partir de la psicologa
clnica y de la orientacin de la Escuela de Chicago que esta tendencia se consolid. En
Alemania, algunos autores privilegiaron la psicologa clnica y la psicologa social, y
otros las ciencias sociales en general, agregando el trmino crtica al trmino emprica.
En la facultad de Nimega, los fundamentos de la teologa emprica se encuentran
en el Handbuch der Pastoraltheologie, editado por Rahner. El mtodo utilizado era el
de la multidisciplinariedad. En la primera etapa, el telogo trabajaba como investigador
en ciencias sociales para recoger informaciones pertinentes, fiables y empricamente
vlidas en un cierto dominio. En la segunda etapa, l haca una reflexin sobre los
resultados de la investigacin emprica desde el punto de vista teolgico. Lo teolgico
era variable, poda ser el clsico tema de la jerarqua de las verdades o la teologa como
historia/ servicio de la salvacin etc.
Los investigadores involucrados en ese proyecto quedaron insatisfechos con este
mtodo de las dos etapas y pasaron al mtodo interdisciplinar, que consista en asumir
conceptos, mtodos y tcnicas de otra ciencia integrndola a la propia. Segn J. A. van
der Ven, este mtodo es utilizado en muchos campos del saber, tambin en la exgesis y
en la teologa25. Su uso deber llevar en consideracin los siguientes principios
hermenuticos: 1) el investigador emprico participa del mundo de los que son objeto de
su investigacin, 2) l debe considerar el contexto en que viven, 3) debe estudiar la
historia de ese mundo y de ese contexto; 4) los pensamientos, emociones y prcticas de
los que son investigados deben estudiarse desde una perspectiva ideolgico-crtica. El
mtodo sigue las siguientes etapas: 1) elaboracin del problema teolgico; 2)
induccin teolgica, que consiste en ver qu tipo de personas, representaciones,
acciones, procedimientos y estructuras pudieran interesar en la investigacin; 3)
deduccin teolgica, que demanda la elaboracin de un procedimiento conceptual de la
investigacin, el cual, a su vez, se traduce en una hiptesis e instrumento de
25

Segn Van der Ven, en la teologa, la tica de Santo Toms es inconcebible sin la
de Aristteles, la escuela de Tbingen impensable sin el idealismo, la teologa
sistemtica de Tillich no existira sin la psicologa del profundo y la filosofa
existencial, la teologa de Metz incomprensible sin la escuela de Frankfurt, la
exegesis de los ltimos siglos impensable sin la historiografa crtica, la
hermenutica moderna, el estructuralismo, la crtica literaria. Cf. VAN DER VEN, J.
Lpproche empirique en thologie. In Laval thologique et philosophique. (1994) Vol.
2, n. 1, p. 114-115.

11

investigacin; 4) test emprico-teolgico, que supone la aplicacin de la investigacin y

la sistematizacin de los resultados obtenidos; 5) evaluacin teolgica, que prueba o
falsea las hiptesis de la investigacin.
El modelo de las teologas prcticas empricas tiene su origen en el empirismo y
en el pragmatismo anglosajn. En general, este modelo rechaza la idea de una teologa
aplicada, pues la misma ya establecera de antemano la prctica a ser desarrollada y
realizara una economa en los funcionamientos efectivos de los individuos y grupos
estudiados. Por esto, es importante el estudio de las mentalidades, de la sociologa de las
organizaciones y de la educacin. Se hace necesaria, entonces, una competencia que
puede ser directamente adquirida por el telogo o en colaboracin con otras disciplinas.
La fe y el dato cristiano forman parte de las referencias evidentes del quehacer
teolgico. Lo que est sometido a los estudios empricos son su forma y su efectividad.
La experiencia a ser estudiada puede ser religiosa o profana, pues ambas forman parte
de lo real. El universo intelectual y el campo social no pueden hacer abstraccin de lo
religioso. El cristianismo tiene un lugar reconocido en al sociedad. Las muchas
aprehensiones de lo real - las de las ciencias humanas y de la teologa - buscan ajustarse
entre s, de modo interdisciplinar, en vista a una accin que debe ser mejorada.
Teologias prticas crticas
Ese modelo es el de las teologas que se entienden como crtica de las
instituciones26. El trmino crtico es entendido como discernimiento, evaluacin y
anlisis, y el trmino institucin como el conjunto de las formas por las cuales se
manifiesta un grupo. En el caso de la teologa, el grupo en cuestin es el cristianismo y
sus prcticas. Estas son el resultado de una tradicin de fe, constituida de experiencias,
lenguajes y aptitudes, que a la vez, solo son aprehensibles en las instituciones en las
cuales ellas se dan y que las engendran. Tales instituciones son captadas como
organizaciones y sistemas de pensamiento, ritos y discursos. Por lo tanto, la
preocupacin de la teologa prctica que surge de esta perspectiva no es con las
prcticas empricas de la pastoral, sino con sus presuposiciones, con lo que est por
detrs de los comportamientos actuales. No se trata mucho de lo qu hacer?, sino de
cmo funcionan las cosas? El elemento teolgico es dado de antemano, pues es en el
nombre de la encarnacin que tal proyecto se realiza. El recurso a saberes como la
historia, la psicologa y la sociologa es importante, pero no se trata, por ejemplo, de
26

Idem, p. 250-254.

12

estudiar las distorsiones de lo que ocurre en la Iglesia solamente en la perspectiva de la

sociologa de las instituciones, sino de interrogarse sobre el hecho de que siendo una
institucin anloga las dems, sea tambin lugar de salvacin. Por lo tanto, tratase de
pensar la relacin de salvacin con las formas de funcionamiento de un grupo.
La novedad de ese tipo de modelo es que no parte de la cosmologa u de la
ontologa, sino de la sociedad y de la accin. Tratase, segn David Tracy, de la
correlacin recproca y crtica entre la teora y la praxis interpretadas del hecho
cristiano, con la teora y la praxis interpretadas de la situacin contempornea 27. Para
realizar eso es necesario elaborar una serie de categoras que permitan captar la
tradicin cristiana y, al mismo tiempo, la situacin contempornea, mostrando la
relacin de una con la otra y lo que caracteriza la singularidad cristiana. De entre las
categoras privilegiadas, hay que destacar la del anlisis del lenguaje, la del anlisis
institucional, la de comunicacin, la de praxis, entre otras. Segn Audinet, ese tipo de
teologa prctica dio nova fecundidad y vitalidad a la pastoral, como lo muestran las
teologas del mundo, las teologas de la liberacin, la teologa de la secularizacin, la de
la negritud, la de gnero, la de ecologa etc. En todas ellas se percibe que el lugar de la
reflexin de desplaza. La crtica de la sociedad se torna una reflexin sobre la Iglesia se
instituyendo en la sociedad. Los principios que permiten ese desplazamiento son varios,
segn los distintos telogos: la reserva escatolgica, la causa de Jess, el principio
esperanza, la liberacin del gnero humano en todas sus dimensiones, el cuidado de la
creacin etc.
Este tipo de teologa mostr que slo poda cumplir su tarea como inteligencia
de la relacin de la Iglesia con la sociedad. La teologa de la liberacin latinoamericana
realiz eso de manera emblemtica, lo que justifica que retomemos a algunas ideas de
uno de sus principales tericos, el telogo uruguayo Juan Luis Segundo, y a algunas
nociones de uno de los proyectos de teologa prctica elaborado por el telogo espaol
Casiano Floristn28.

27

Cf. BROWNING, D. In Methods and Fondations for Pastoral Studies in the

University. In VISSCHER, A. (dir.). Les tudes pastorales luniversit/Pastoral
Studies in the University Setting. Ottawa: Presses de luniversit dOttava, 1990, p.
65. Citado por AUDINET, J., Op. cit., p. 252.
28
Cf. FLORISTN, C. Teologa prctica: teora y praxis de la accin pastoral.
Salamanca: Sgueme, 1993. Para el anlisis aqu propuesto, cf. SCHNEIDERHARPPRCHET, C. Op. cit., p. 53-57.

13

La obra La liberacin de la teologa 29 es una de las primeras en las cuales el

telogo uruguayo reflexiona sobre la teologa como prctica. El contexto en el cual l
escribi esta obra era el de Amrica Latina de los aos 1970, marcado por una gran
efervescencia poltica e ideolgica. En esa obra l muestra como la teologa de la
liberacin invierte la tradicional subordinacin de la prctica a la teora, en que la
prctica funcionaba como aplicacin de la Palabra de Dios a las realidades humanas en
el interior de un laboratorio inmune a las tendencias y luchas ideolgicas. El propio
quehacer teolgico, dice l, consiste en actos de interpretacin que relacionan la
comprensin de la Palabra de Dios dirigida a nosotros, aqu y ahora, con la comprensin
de la realidad presente. Qu es lo que hace un telogo de la liberacin? Lo que debe
hacer es procurar una cooperacin entre s de todas las disciplinas de la teologa y de
stas con las ciencias sociales, especialmente con la sociologa, y con la crtica de las
ideologas. Para Segundo, el telogo se ve obligado a cada paso a colocar juntas las
disciplinas que le abren al pasado y las que le explican el presente 30. El crculo
hermenutico, as creado, no le permite ser simple observador de la realidad, pues le
muestra que la comunicacin humana es mediada por la poltica. El acto de interpretar
ya es confirmar o poner en cuestin el status quo. La cooperacin con las ciencias
sociales es necesaria para interpretar la realidad. Ellas no dirigen, sin embargo, la accin
pastoral de la Iglesia, sino que funcionan como compaeras de la teologa,
proporcionndole un instrumento de anlisis ideolgico que detecta la infiltracin de las
ideologas econmicas y polticas en la fe de la Iglesia.
El manual de Casiano Floristn fue elaborado teniendo en cuenta el contexto de
Amrica Latina, la prctica eclesial de las comunidades de base (CEBs) y la teologa de
la liberacin. La reflexin sobre la Iglesia que l propone toma en cuenta la renovacin
conciliar que haba tornado posible una visin eclesiolgica comprometida con los
pobres y marginados, y una lectura de la teologa en dilogo con las ciencias humanas.
La accin de la Iglesia tiene como referencia la accin de Jess de Nazaret. El autor
divide su obra en dos partes: 1) teologa prctica general y 2) teologa prctica especial.
En la primera, l aborda las races bblicas, la historia, la teora de la teologa prctica
como teologa de la accin pastoral y la cuestin de los agentes pastorales. En la
segunda parte, l estudia la accin de la Iglesia en base a cinco ngulos: 1) el kerigma

29
30

SEGUNDO, J. L. La liberacin de la teologa. Buenos Aires: Carlos Lohle, 1975.

Idem, p. 10.

14

(misin), 2) la didascalia (catequesis), 3) la liturgia (liturgia/homiltica), 4) la koinonia

(comunidad) y 5) la diakonia (servicio).
La descripcin de la prctica de Jess y de la Iglesia primitiva plantea los
criterios pastorales para la accin eclesial. Segn Floristn, el Reino de Dios es el centro
de la praxis de Jess. Se trata de algo que ya est presente, pero tambin es esperado
como albo escatolgico. Sus protagonistas son los pobres, los que sufren y necesitan de
justicia. Sus principios bsicos son: en el nivel econmico: el compartir los bienes
materiales con los pobres; en el nivel poltico: la esperanza de justicia y de igualdad que
culmina en la crtica a los poderosos; en el nivel tico-social: la transformacin de los
valores, posibilitada por una visin de fe que defiende la dignidad del ser humano, la
solidaridad y un amor universal que supere los conflictos. La experiencia de pascua
convirti a los discpulos en testigos y misioneros del evangelio de la vida, muerte y
resurreccin de Jesucristo.
Para Floristn la teologa de la liberacin es una teologa prctica fundamental.
Su presupuesto es que toda teologa que no surge de la prctica es irrelevante e toda
teologa que sirve para transformar la realidad es teologa prctica. La prctica, dice l,
es interaccin social y compromiso militante, transformacin de estructuras y actitud
crtica, renovacin del sistema social y emancipacin social. El cristianismo es
ortopraxis. La teologa prctica es teora de la praxis de los cristianos que reconocen la
realizacin de la fe en la historia y en la sociedad
Teologas prcticas fundamentales
Ese modelo de teologa prctica interrogase no sobre las formas empricas de la
prctica u sobre los funcionamientos que las instituyen, sino ms bien sobre la razn de
ser le una prctica cristiana31. Qu significa el cristianismo como prctica? No hay
duda que las sociedades contemporneas se piensan en trminos de accin, que los seres
humanos hoy da se identifican como actores y agentes. Pero y el cristianismo? No
solo en sus formas recibidas, reconocidas e instituidas a travs de la historia, sino en el
acto que lo engendra y lo hace existir en cuanto tal en el seno de las sociedades, como
asume esa forma de entenderse de la cultura actual? Qu es lo que funda el ser comn
de los seres humanos cristianos?
Tales cuestiones no son especficas de la teologa prctica, sino el medio por el
cual ella se encuentra con la teologa fundamental. El itinerario de las teologas
31

Cf. AUDINET, J. Op. cit., p. 254-258.

15

prcticas permite, por eso, abordar tales cuestiones de manera original. Hay que pensar
una teologa ligada a la prctica en el concierto de los dems saberes y situar su aporte
la cultura. Para eso, es necesaria una reflexin sobre las relaciones entre el discurso
cientfico y el teolgico. Segn Audinet, ese tipo de reflexin ha sido hecho en pases en
donde la teologa no fue excluida del mundo universitario. Eso se dio, sobretodo, en
facultades de pastoral y de praxeologia, que ms fcilmente dialogan con las ciencias
sociales y se entienden como ciencias de la accin religiosa. Em algunos casos, ms que
se centraren en la accin de las iglesias cristianas, esas facultades tienen ampliado el
espacio de la reflexin volvindose la accin religiosa en general. Ese tipo de abordaje
tiene como ambicin, para all de la investigacin sobre la accin, dar cuenta de la
operacin pastoral segn categoras de las ciencias de la accin. Para eso, recuren a los
procedimientos de la operacin cientfica: hiptesis, experimentacin, verificacin, y los
articulan con una axiologa, en bsqueda de asegurar para cada momento la
especificidad de la accin religiosa.
Audinet preguntase sobre el porqu de ese nuevo tipo de teologa prctica.
Segn el, citando mile Poulat, tratase de vincular la prctica u su ausencia al que es
su justificacin ltima, a saber, la fe, de la cual ella es una de las expresiones u, al revs,
la no aceptacin, la negacin32. Con eso, continua Audinet, est abierta la posibilidad
de una antropologa de la fe. Esa, por su vez, invita a una mirada sobre el dado cristiano
desde el punto de vista de aquel que lo recibe: el ser humano en lo que lo constituye en
su humanidad. Qu representa la fe cristiana? En el sentido cristiano, el acto de fe es
un acto particular de pertenencia en una sociedad, es acto fundador de una identidad
especfica en una cultura, es el acto iniciador de ciertas escojas de accin, pues, en ella
misma, predomina la intencin de universalidad, para all de toda pertinencia, y de
fraternidad, para all de toda identidad. Audinet ve en eso el fundamento de una
antropologa del cristianismo que permite ir al encuentro de la tradicin teolgica en
toda su fuerza y ofrece una mirada sobre el ser humano en la sociedad actual.
Un ejemplo de teologa prctica fundamental es el de Don Browning, telogo
norteamericano que propone una reflexin sobre la teologa prctica en el contexto de
las ciencias de la cultura, abriendo un dilogo crtico con las ciencias sociales y la
filosofa prctica33. Segn l, las comunidades religiosas son la base de la reflexin
teolgica. Ellas desarrollan historias determinadas por las prcticas religiosas en las
32
33

Idem, p. 257.
Ver a esse propsito: SCHNEIDER-HARPPRECHT, C. Op. cit., p.

16

cuales, a travs de actos de interpretacin, correlacionan la situacin presente con las

tradiciones normativas de su actuar. Surgen nuevos desafos, sus prcticas pueden entrar
en crisis. Eso las obliga a reflexionar sobre las implicancias tericas de la prctica actual
y a establecer un dilogo con las cuestiones actuales y los textos de su tradicin, en
bsqueda de un nuevo horizonte en el cual se encuentren criterios teolgicos para
desarrollar una prctica adecuada. En dilogo con las filosofas del actuar, que
cuestionan el predominio de la razn terica y tcnica y retoman la phronesis
aristotlica, Browning dice que todas las comunidades se orientan por la sabidura
prctica. A la luz de la hermenutica de Gadamer, l sustenta que en cada acto de
interpretacin la prctica de los intrpretes est presente y codetermina la interpretacin.
Si comprensin, interpretacin y aplicacin estn ntimamente relacionadas, entonces
todas las ciencias humanas tienen que ser reconocidas como internamente prcticas e
histricas. Toda la teologa se torna, por eso, teologa prctica fundamental, o sea,
reflexin crtica sobre el dilogo de la Iglesia con las fuentes cristianas y otras
comunidades de experiencia e interpretacin con miras a dirigir su accin por la va de
la transformacin individual y social.
La teologa fundamental de Browning posee cuatro elementos: el descriptivo, el
histrico, el sistemtico y el estratgico. En el momento descriptivo, son analizadas las
prcticas contemporneas con las teoras a partir de las cuales nacen las preguntas para
la reflexin teolgica. En el momento histrico, el telogo preguntase por los textos que
hacen parte de su historia efectiva, por lo que influyen realmente en su prctica. En el
momento sistemtico, el examina los temas generales del evangelio que responden a las
preguntas generales que caracterizan las situaciones presentes. En el momento
estratgico, el pregunta sobre cmo entender la situacin en que tiene que actuar, cual
debera ser su prctica, como defender normas determinadas de su prctica y que
estrategias usar. Ese momento se preocupa con las prcticas internas y externas de la
Iglesia, asumiendo su influencia social.
Contra el relativismo del pragmatismo posmoderno, que niega la existencia de
valores universales, Browning defiende la idea de Habermas, segn la cual el actuar en
las sociedades modernas requiere la mediacin entre intereses conflictivos y discursos.
stos slo no son distorsionados por ideologas si todos los participantes se someten a la
crtica de las ideologas y se dejan dirigir por valores bsicos como la comprensin, la
verdad, la sinceridad y la legalidad. En su teologa prctica fundamental l menciona
cinco dimensiones centrales para la reflexin teolgica: 1) la visionaria, que tiene que
17

ver con las narrativas y las metforas que forman la auto-comprensin de las
comunidades; 2) la obligatoria, que trata de las normas inherentes a diferentes
tradiciones; 3) la de las tendencias y necesidades del ser humano que necesitan ser
satisfechas a travs de su accin; 4) la ambiental-social, que aborda los aspectos sociales
y ambientales de la accin; 5) la de los valores y papeles, que trata de las exigencias
relativas a los padrones de nuestro actuar en los roles sociales.
Como se puede percibir, los distintos modelos de teologa prctica/pastoral
tambin tienen maneras diversas de relacionarse con otras ciencias, aparte de conferirles
estatutos diferenciados a las mismas en la lectura teolgica de la realidad y en el hacer
teolgico como tal. En cada uno de estos modelos hay una reflexin de tipo
fundamental, que establece sus respectivos principios y criterios epistemolgicos y
hermenuticos propios, y una reflexin de tipo operacional, que muestra aplicaciones o
implicaciones especficas de los respectivos modelos. Tres grandes paradigmas del
pensar contemporneo pueden ser percibidos como fundamentos tericos de la reflexin
fundamental de cada uno de estos modelos: el emprico/pragmtico, de corte anglosajn, el tico/crtico, marcado por los tericos de la Escuela de Frankfurt, y el
hermenutico/crtico, de trazos gadamerianos.
Podramos preguntarnos hasta qu punto, en una poca marcada por la
desconfianza con relacin a los saberes pragmtico-tcnicos, responsables por la
instrumentalizacin del mundo de la vida, amenazndolo de destruccin, segn muchos,
o en una cultura que pone en cuestin el pensamiento fuerte, en beneficio de los
fragmentos del presente, donde el individuo, su gusto y deseo son lo que cuentan, segn
otros, tales modelos pueden ayudar a pensar teolgicamente la fe y la accin cristiana.
Sin lugar a duda, continan siendo importantes en la actualidad y pueden iluminar el
hacer teolgico, pero la mudanza de poca en que vivimos pone en crisis todas las
certezas y modelos. Todava vale la pena recurrir a tales modelos en teologa? Toda
crisis puede revelarse rica en nuevas posibilidades. La actual no es diferente. Por eso,
ms que responder a las preguntas sealadas, nos gustara indicar, en la ltima parte de
este texto, algunos elementos que deben ser tomados en cuenta en la reflexin que
somos llamados a hacer en la actualidad, indicando a qu saberes recurrir.
III. A qu saberes recurrir en la lectura teolgica del presente?

18

No se trata aqu de proponer un nuevo modelo para hacer teologa en general o

para la teologa prctica en particular en la actualidad, modelo que sera alternativo a los
surgidos de los paradigmas subyacentes a los principales modelos hoy vigentes, que
estn en crisis en la cultura contempornea. Proponemos una reflexin a partir de los
elementos que juzgamos indispensables a todo hacer teolgico, indicando los saberes
que parecen solicitar. Estos elementos son tomados de la pequea tica de Ricoeur,
definido en los trminos siguientes: perspectiva de vida buena con y para el otro en
instituciones justas34. Ricoeur define el primer elemento a partir de la categora estima
de s, el segundo en la categora cuidado por el otro y el tercero con la categora
instituciones justas. Veamos brevemente el significado de cada elemento y qu
sentidos tendran en la teologa prctica.
La estima de s
Segn Ricoeur, la estima de s tiene que ver con el sujeto de accin, que es el
sujeto capaz de intencionalidad, capaz de una accin reflexionada y capaz de iniciativa.
Es al apreciar nuestras acciones, dice l, que nos apreciamos a nosotros mismos como
sus autores y no apenas como simples fuerzas de la naturaleza. El nivel de accin se
desdobla jerrquicamente, desde el mbito de las prcticas profesin, arte, juego ,
pasando por el de los planes de vida vida familiar, profesional, asociativa, poltica, etc.
, y culminando en la unidad narrativa de una vida que es la vida reunida en una
identidad narrativa y que es pasible de una cualificacin tica . Para el filsofo francs,
en todos estos mbitos de la accin recurrimos a la imaginacin. Ella ejerce en nosotros
la funcin general de lo posible prctico.
La estima de s y los mbitos implicados en ella apuntan para algunos datos
importantes de la cultura actual, marcada por la afirmacin exacerbada del individuo, y
que hay que tomar en cuenta en el hacer teolgico. El individuo en cuestin se entiende
como sujeto de derechos y fuente de deseos. La dimensin tica, presente en la
propuesta de Ricoeur para pensar la estima de s, no siempre se encuentra en esta
afirmacin. Aun as, la teologa no puede ignorar al individuo, sino que puede recorrer a
la capacidad que sus textos fundacionales tienen para despertar su imaginacin y
ofrecerle otros mundos posibles. Pueden contribuir en este proceso las ciencias que
exploran la imaginacin y la creatividad, y que tienen que ver con la esttica, sean ellas
oriundas del campo potico-literario o del campo artstico y comunicacional. La esttica
34

Ver. RICOEUR, P. O si mesmo como outro. Campinas: Papirus, 1994.

19

no se agota en s misma y el camino de lo bello puede conducir al camino de lo bueno.

Otro mbito que atrae al individuo hoy es el de la mstica, objeto de inters de varias
ciencias humanas. Las prcticas, los planes de vida y la unidad narrativa de una vida son
vastos campos para explorar, sea en la comprensin del propio individuo y de su actuar
o en lo que le puede proveer el pensar teolgico. Entre las prcticas eclesiales, sin duda
las del campo litrgico espacio y tiempo de celebracin, canto, simblica, etc. traen
potencialidades que pueden ser reexploradas y redescubiertas. Lo mismo se puede decir
de los varios itinerarios recorridos por la mstica, tan al gusto de muchos
contemporneos, que van desde la peregrinacin hasta los distintos itinerarios
personales, con sus ejercicios, prcticas, textos espirituales etc.
El cuidado del otro
El segundo elemento de la tica de Ricoeur, el cuidado, describe ese movimiento
de s hacia el otro y hace que yo quiera vivir una vida buena con y para el otro. El
cuidado, dice l, responde a la interpelacin del s por el otro, tan bien analizada por
Levinas, que insiste en la dimensin prescriptiva de tal interpelacin. Para nuestro
filsofo, sin embargo, la bsqueda tica ms profunda es la de la reciprocidad que
instituye al otro como mi semejante y me instituye a m mismo como el semejante del
otro. La amistad es la mxima expresin de eso. La estima de s posee esta facultad de
reconocer en el otro la misma capacidad de actuar intencionalmente y de tomar
iniciativas en el mundo. El otro, al que yo le digo t, es tambin la sede de una
estima de s al que mi cuidado responde. En esto sentido, el amor a si y el amor al otro
se encuentran sin ninguna prioridad. Descubrimos que el cuidado ya estaba en germen
en la estima de s. Pero lo que el cuidado aade sin quitar nada, es esta idea de
mutualidad en el intercambio entre humanos que se estiman cada uno a s mismo

35.

Segn Ricoeur, la imaginacin tambin juega un papel importante en el cuidado del

otro, pues ella es esa capacidad de ponernos en el lugar del otro en imaginacin y
simpata.
El tema del cuidado es eminentemente tico. Curiosamente, la poca que ms
exacerba la afirmacin del individuo es tambin la que ms habla de la alteridad. En
parte, esto puede ser sntoma de una ausencia y la inflacin de las palabras engao
retorico. No obstante, ese sntoma puede tambin ser ledo como llamado a lo que nos
falta, sea porque la estima de s no se traduce en cuidado, lo que tal vez significa que
35

Idem, p. 220.

20

ella no existe de hecho, o porque la soledad del s no le basta sino que necesita al otro
que lo reconozca y lo interpele a cuidarlo o ser su amigo. La literatura, la historiografa,
la antropologa, la sociologa, la historia comparada de las religiones y otras ciencias
humanas dieron grandes contribuciones para conocer al otro en su diferencia en las
ltimas dcadas y han sido importantes para la teologa cristiana. Esta, por su vez, tuvo
un papel importante en la historia de la humanidad en la afirmacin del otro. Aparte de
continuar profundizando en esta dimensin en trminos de teologa fundamental, los
campos de la tica y de la biotica son lugares importantes para explorar. La teologa
podr ofrecer ah una contribucin importante, ya que en esos campos se levantan hoy
cuestiones de extrema urgencia. Lo mismo se puede decir del rea de la antropologa,
donde se levantan cuestiones fundamentales, como las de diferencia y opcin sexual.
Las instituciones justas
El tercer elemento de la reflexin de Ricoeur introduce, con el tema de la
institucin, una relacin al otro que no se puede reducir a la relacin de solicitud. El
otro no es ms el otro de la amistad u el otro que llama el cuidado de mi solicitud, sino
ms bien el cada uno de una distribucin justa. La justicia se extiende para all de la
proximidad del reconocimiento mutuo. Eso supone que el vivir bien no se limita a las
relaciones interpersonales, pero se extiende a la vida de las instituciones. Adems de
esto, la justicia presenta una bsqueda de igualdad que no es idntica a la amistad.
Tratase de una equidad en la distribucin de los roles, de las tareas y de los desventajas
implicados en toda institucin.
La institucin se caracteriza primeramente por un ethos y por costumbres
comunes ms que por reglas constringentes. La primaca tica en el vivir en comn es
esencial, segn Ricoeur. Ella le permite mostrar que en ese nivel la justicia an est
vinculada al deseo del ben vivir y a la solicitud por el otro, antes de ser una ley que
obliga. La institucin tiene tambin que ver con el poder y con la accin poltica. En ella
se pone la cuestin de la justicia, que tiene sus races en el terreno imemorial y religioso
de las culturas, como lo muestran los textos de la tragedia griega, los relatos bblicos y
las grandes obras de literatura de la humanidad. Antes de formalizarse bajo la forma de
leyes y argumentos jurdicos, la justicia es un sentido de lo justo y de lo injusto, que
nasce de nuestras experiencias y de nuestras herencias culturales. La imaginacin
tambin interfiere en el imaginario social, bajo la forma de la ideologa y de la utopa, la
primera funcionando ms como justificacin de la sociedad y la segunda como
21

subversin. Las dos son importantes, pues la sociedad necesita de un ideario que la haga
subsistir en el tiempo, u la provoque a transformar todo lo que no corresponde a sus
ideales y deseos de justicia.
Los modelos de teologa crtica, subrayados arriba, se inspiran mucho de ese
elemento fundamental de la existencia humana que es la bsqueda de justicia. Es el que
dio este tipo de teologa pertinencia y relevancia en las sociedades contemporneas. El
sigue por eso siendo importante en el quehacer teolgico, pues ayuda los cristianos a
vivir la dimensin proftica de sus acciones en lo econmico, lo poltico, lo cultural, lo
antropolgico, lo ecolgico y lo tico, ya que les ofrece el imaginario utpico del Reino
de Dios para refigurar tales acciones. Para eso, la teologa tiene que seguir recurriendo a
los instrumentales de las ciencias sociales, pues estas le ayudan a una lectura ms aguda
de esos distintos mbitos de la realidad. Como subrayamos, ese aspecto hoy da parece
menos valorado en una sociedad de individuos. La teologa, sin absolutizarlo, puede
todava seguir recordando que el humano no se reduce a la estima de si ni al cuidado del
otro, pero vive con otros en un mundo que es llamado, segn la fe cristiana, a tornarse
Reino de Dios, en donde todos puedan sentirse y de hecho ser hijos de Dios y hermanos
y hermanas en situaciones de vida verdaderamente humanas, porque vivida plenamente.

22