Tema 11 - Psicologia

Captulo 11
Tratamientos Sistmicos l. Fundamentos tericos

Luis ngel Sal y Guillem Feixas
Guion-esquema.
Objetivos didcticos.
Contenidos tericos
1. Introduccin.
2. Desarrollo histrico de la terapia familiar.
2.1. Antecedentes.
2.2. Surgimiento de la terapia familiar.
2.3. El equipo inicial de Palo Alto.
3. Marcos tericos influyentes en la aparicin del modelo sistmico.
4. Algunas nociones fundacionales: Sistemas y causalidad circular.
S. La teora de la comunicacin.
6. Las escuelas pragmticas de terapia familiar sistmica.
6.1. La escuela interaccional del MRI de Palo Alto.
6.2. La escuela estructural.
6.3. La escuela estratgica.
6.4. Terapia centrada en las soluciones.
Resumen y conclusiones.
Lecturas recomendadas.
Actividades.
Ejercicios de autoevaluacin.
Glosario.
Referencias bibliogrficas.
PALABRAS CLAVE: tratamientos sistmicos, terapia familiar, desarrollo histri-
co de la psicoterapia sistmica, causalidad circular, teora de la comunicacin,

escuelas y autores en psicoterapia sistmicas, escuela interacciona! del MRI, escuela estructural, escuela estratgica, terapia centrada en soluciones.
GUION-ESQUEMA
En el presente captulo realizaremos un recorrido histrico desde los antecedentes del modelo sistmico hasta la creacin de sus escuelas ms clsicas. Nos
fijaremos en los movimientos de autores y grupos, en su cambio de inters clnico
al ir modificando su atencin desde lo intrapsquico a lo relacional, hasta llegar al
surgimiento del enfoque sistmico como modelo establecido y diferenciado.
Para llegar a conocer mejor los fundamentos tericos de dicho enfoque, proponemos adentrarnos en los conceptos esenciales y en la base epistemolgica que lo
fundamenta. En este captulo se describen de forma breve las principales escuelas
que han ido surgiendo dentro del modelo. Os presentaremos los autores ms relevantes de dichas escuelas, sus obras y sus aportaciones a la hora de entender la
clnica en clave sistmica.
Este captulo se complementa con el captulo siguiente en el que se muestra la
evolucin del enfoque sistmico a travs de la influencia de la epistemologa constructivista, llegando a producir lo que hemos denominamos el giro constructivista.
Tambin en dicho captulo se realizar un repaso al desarrollo de la investigacin
en terapia familiar y terapia de pareja.
OBJETIVOS DIDCTICOS
Al finalizar el estudio de este captulo, el lector/a debera ser capaz de:

l. Conocer cmo surge el modelo sistmico como enfoque innovador (aun
hoy), desvinculado de los modelos individuales de siempre, y que aporta
479
INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...
una nueva visin a la hora de entender la formacin de los problemas psicolgicos, mantenimiento y tratamiento de los mismos. Todo ello, dentro
de un nuevo campo de aplicacin, al desplazarse el foco de intervencin en
el individuo al trabajo con el sistema.
2. Manejar los conceptos fundamentales que definen a los modelos sistmicos.
3. Identificar las principales escuelas, sus aportaciones, autores y obras ms
relevantes.
4. Conocer los principales campos de aplicacin del modelo sistmico.
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480
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los problemas psi. Todo ello, dentro

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Jtores y obras ms
CONTENIDOS TERICOS
lo sistmico.
l. Introduccin
El modelo sistmico es sin duda el marco conceptual ms extendido en

la terapia familiar y ha llegado a ser en los ltimos aos uno de los modelos
de ms popularidad no slo entre los psicoterapeutas sino tambin en el
campo de la asistencia y bienestar social, las organizaciones y redes sociales, la salud, y los problemas escolares. Y ello no es por azar. Su campo de
aplicacin caracterstico, el trabajo con el sistema familiar, se sita en el
centro de la vida social. Pocas cosas ocurren con independencia de la familia, en sus mltiples y renovadas formas, entendida como grupo socio-afectivo primario.
Y es que el modelo sistmico, se distingue claramente de los dems modelos de la intervencin psicolgica (psicoanaltico, fenomenolgico, conductual, cognitivo), porque su unidad de anlisis es el sistema y no el individuo, ni la persona, tan ensalzadas por la psicologa tradicional y la civilizacin
occidental. En efecto, sus bases conceptuales no son ni la personalidad y sus
rasgos, ni la conducta individual, sino el sistema familiar como un todo,
como un organismo estructurado e interdependiente que se comunica con
unas pautas de interaccin, y en las que el individuo slo es uno de sus componentes, su valor tiene que ver con la funcin y posicin en el sistema.
Para entender esta unidad de anlisis no bastan los modelos tradicionales centrados en el individuo. Este nuevo foco requiere una nueva conceptualizacin, una nueva forma de pensar, en la que el objeto de anlisis no
sea el ente individual sino el sistema. As es que el modelo sistmico se
basa en presupuestos metatericos que se alejan de los tradicionales (por
ej. fsica clsica) y se inspiran en la Teora General de Sistemas, primero, y
las teoras de la complejidad despus.
481
La nocin de sistema implica un todo organizado que es ms que la suma

de las partes, se sita en un orden lgico distinto al de sus componentes. Se
define por sus funciones, estructura, circuitos de retroalimentacin (feedback) y relaciones de interdependencia. Aplicada a la familia, supone entenderla como un todo organizado en que cada miembro cumple una funcin,
y con sus acciones regula las acciones de los dems a la vez que se ve afectado por ellas. Forman parte de una danza o patrn interacciona! en el que las
acciones de cada miembro son interdependientes de las de los dems.
Los sntomas, desde esta perspectiva, son vistos como parte del patrn
comunicacional de la familia, y por tanto una caracterstica del sistema y
no nicamente del que lo manifiesta. Por tanto, se tiende a trabajar con
toda la familia y orientar la intervencin al alterar los patrones de interaccin familiar en los que el sntoma cobra su sentido. Desaparece as el paciente como objeto de la intervencin y tambin el terapeuta, puesto que se
suele trabajar en equipo. La relacin teraputica, el eje de la psicoterapia
para algunos modelos, no es ya algo que ocurre slo entre terapeuta y
cliente, sino entre un equipo teraputico y una familia. Las sesiones de terapia, entre 6 y 20 segn los formatos, suelen ser algo ms largas, pero
tambin ms espaciadas en el tiempo. En suma, se trata de una nueva concepcin de la psicoterapia y de la forma de aplicarla.
2. Desarrollo histrico de la terapia familiar
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2.1. Anteceden tes
Fueron algunas de las escisiones o divergencias no ortodoxas del psicoanlisis las que primero mostraron una evolucin desde lo intrapsquico
a lo relacional. Entre los autores que sirvieron de base para el cambio podemos citar a Alfred Adler, que aporta una visin mucho ms social del ser
humano y otorga mucha importancia al sentimiento de comunidad como
parte de un desarrollo saludable, J. C. Flgel, que en 1921 publica El estudio psicoanaltico de la familia, el primer trabajo que se conoce de este
tipo, o Nathan W. Ackerman que en 1937 publica The Family as a Social
and Emotional Unit. Ackerman, con los aos, acab participando activamente en el trabajo sistmico con familias promoviendo activamente su
desarrollo, as como el de diversos terapeutas sistmicos en la costa Este
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TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS
norteamericana. An hoy, el Instituto Ackerman de Nueva York se considera uno de los principales centros sistmicos de formacin.
Otros elementos que propiciaron el trabajo con familias de forma ms
o menos directa fueron los enfoques culturalistas del psicoanlisis, en parte influidos por Adler y ejemplificados por autores como Erich Fromm,
Karen Horney o Harry Stack Sullivan. Estos autores atribuyen mucha
ms importancia que el psicoanlisis clsico al contexto cultural y las relaciones personales actuales del sujeto. Sin embargo, este cambio de nfasis
no se traduce en un cambio notable en la prctica clnica.
Muy influidos por los culturalistas fueron los desarrollos de F. FrommReichman (1948), con su nocin de madre esquizofregnica y J. Rosen
(1953), con el de madre perversa. Ambos derivan de un grupo de autores
que revisan el concepto de psicosis en el psicoanlisis en base a una etiologa relativamente lineal en la que se sita la causa de la psicosis en la relacin madre-hijo. Aunque estas formulaciones suponen un paso importante
(pasar de considerar las causas dentro de la psique del individuo a ubicarlas en una relacin dual), no se pued~ considerar an que tengan una perspectiva sistmica ni relacional. Con el tiempo, estas formulaciones requirieron incluir la figura del padre en la escena para poder explicar la relacin
entre la dada madre-hijo. En este sentido pueden entenderse las contribuciones de Theodore Lidz y colaboradores (por ejemplo, 1949) que estudiaron el entorno familiar de los pacientes esquizofrnicos y pusieron de manifiesto la importancia del papel del padre.
Otro autor al que cabe destacar en ese estadio a mitad de camino
entre lo intrapsquico y lo sistmico es el britnico John Bowlby (19071990), el creador de la teora del apego. Este investigador, pronto se dio
cuenta del papel de la familia en la salud mental, pero tom la decisin de
empezar por estudiar slo la dada madre-hijo porque su propuesta de trabajo familiar no tuvo buena aceptacin en el entorno psicoanaltico britnico en el que trabaj. El todo le pareci demasiado complejo para estudiarlo en profundidad (sobre todo desde el marco psicodinmico en que se
ubicaba).
En resumen, los investigadores y terapeutas considerados hasta ahora,
vieron la necesidad de ampliar el marco conceptual intrapsquico y de trabajar con la familia. Pero la tradicin psicoanaltica de la que venan haca
muy difcil tanto la conceptualizacin terica como la propia prctica teraputica con toda la familia. En esta tradicin est muy arraigada la idea de
que los sntomas son indicador de una disfuncin del aparato psquico
originada en el pasado, y que la cura pasa por el anlisis del conflicto en el
aqu y ahora de la relacin entre terapeuta y cliente (eje principal del tratamiento) as como por el insight sobre sus orgenes. En este contexto, el
trabajo conjunto con la familia es visto como una contaminacin y posible
distorsin del vnculo entre terapeuta y cliente, as como una posible interferencia en el proceso transferencia! entre ambos, clave de todo el proceso.
Para que la terapia familiar creciera y se desarrollara se precisaba no slo
de un nuevo formato de tratamiento (la terapia familiar conjunta) sino
tambin de un nuevo marco terico. Y ello fue posible gracias, entre otras
cosas, al cambio conceptual a nivel epistemolgico y meta-terico que vivi el pensamiento cientfico occidental en la primera mitad del siglo XX,
as como de todos los cambios sociales e histricos que se dieron.
2.2. Surgimiento de la terapia familiar

La terapia familiar no nace de la mano de un genio creador sino que
empieza a practicarse por parte de distintos investigadores y terapeutas, en
diversos puntos de los EE UU, en la dcada de los cincuenta. Los ejemplos
ms representativos (si tenemos en cuenta sus publicaciones) son el grupo
de Lidz en Yale (Lidz, Cornelison, Terry, y Fleck, 1957; Lidz, Fleck, Cornelison, y Terry, 1958) y el de Wynne en el NIMH-National Institute of Mental
Health (Wynne, Ryckoff, Day, y Hirsh, 1958), as como Ackerman, y algunos otros. Pero el que ms destaca es el equipo de Palo Alto, al que dedicamos los siguientes apartados.
Ciertamente, en esos aos pareca que haba llegado el tiempo para el
tratamiento conjunto de la familia. Sin embargo, el nuevo formato de intervencin requera tambin de un nuevo marco conceptual. Las teoras
psicoanalticas imperantes en la actividad clnica de la poca ms bien
eran un obstculo para el verdadero trabajo conjunto. Fueron las aportaciones del equipo de Palo Alto, y la inspiracin intelectual de su lder, Gregory Bateson, las que supusieron el nacimiento de un nuevo modelo, el
sistmico, al mismo tiempo que apareca el nuevo formato de la terapia
familiar.
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2.3. El
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2.3. El equipo inicial de Palo Alto

En 1949 el antroplogo Gregory Bateson fue contratado como investigador etnolgico en el Hospital de la Administracin de Veteranos de la
ciudad californiana de Palo Alto y desde all, tres aos ms tarde, consigue
financiacin de la Fundacin Rockefeller para iniciar un proyecto de investigacin sobre la comunicacin y sus niveles. Su inters se centraba en
los procesos de clasificacin de mensajes y por la forma en que pueden dar
lugar a paradojas. Se centr en la esquizofrenia.
Para llevar a cabo el proyecto, convoc a unos jvenes e inquietos investigadores interesados en el tema: Jay Haley (licenciado en comunicacin),
John Weakland (antroplogo) y William Fry (psiquiatra).
En 1954 se les uni el prestigioso psiquiatra Don Jackson, y siguieron
juntos hasta 1962, financiados intermitentemente por diversas fundaciones.
La contribucin de Bateson y sus colaboradores supuso la emancipacin del psicoanlisis. En un artculo publicado en 1956 (Bateson, Jackson, Haley y Weakland), consiguieron articular una explicacin coherente
de la esquizofrenia en trminos estrictamente comunicacionales, sin recurrir a conceptos intrapsquicos. Con ello qued demostrada la potencia
explicativa del modelo sistmico y, por tanto, legitimado como tal. En este
trabajo se presenta la nocin de doble vnculo, para describir una forma
disfuncional de comunicacin que segn los autores es caracterstica de
las familias con miembros esquizofrnicos. En esencia, el concepto se refiere a la emisin de mensajes incongruentes a distintos niveles lgicos,
tambin conocidos como mensajes paradjicos. Por ejemplo, estimular o
provocar una respuesta en el otro y luego quejarse porque se ha dado, en
un clima en el que no se puede meta-comunicar (o hablar acerca de lo ocurrido), y en un contexto de importancia vital para el nio: sus padres.
Despus de todas sus investigaciones sobre el doble vnculo, concluyen
que aunque la situacin del doble vnculo es un componente necesario de la
esquizofrenia, no es suficiente para explicar la etiologa de la misma. A partir de ese momento, la teora del doble vnculo deriva hacia una teora ms
general sobre la comunicacin que revierte en la experiencia clnica.
En 1958 Jackson fund el Mental Research Institute (MRI) ubicado en
el mismo edificio que trabajaba Bateson y su equipo. Este instituto estaba
485
ms orientado a la prctica y estudio de la terapia familiar. Aunque Bateson no se uni al MRI, su segunda esposa Louis si lo hizo, al igual que
Haley y Weakland.
El MRI lleg a ser, a finales de los aos sesenta y en los setenta, una de
las escuelas de terapia sistmica ms importantes (y lo es an hoy, vase
apartado 6.1). El grupo inicial estaba compuesto por Don Jackson, Jules
Riskin y Virginia Satir. En 1961 se incorpor Paul Watzlawick y cuando
finaliz el proyecto de Bateson en 1962, se unen Jay Haley y John Weakland. Con el grupo de Bateson compartieron espacio fsico y personal de
servicios hasta que se termin la investigacin. J ackson dirigi el MRI,
hasta su muerte en 1968. Adems de los innumerables libros, captulos y
artculos que escribi, una de sus contribuciones ms importantes fue la
fundacin, conjuntamente con Ackerman y Haley, de la revista Family Process en 1962, probablemente la de ms peso en el campo de la terapia familiar sistmica.
El famoso hipnoterapeuta Milton Erickson fue muy consultado por los
miembros del equipo de Palo Alto, pero su impacto trasciende en mucho lo
que aport en aquellos aos, incluso va ms all del propio modelo sistmico. Hoy en da se le considera una de las figuras ms influyentes del siglo XX en el campo de la psicoterapia (ver captulo 10).
Al mismo tiempo que la orientacin familiar emerge en Estados Unidos, los pensadores fenomenolgicos ingleses dirigen su atencin a la dinmica familiar, que consideran un reflejo de la dinmica social. En 1958,
Ronald D. Laing comienza a trabajar con familias de esquizofrnicos en la
Tavistock Clinic de Londres, bajo el postulado de que la sociedad debe centrarse en sus componentes ms dbiles. Asimismo, a principios de los aos
sesenta, John Howell, publica los resultados de su trabajo con familias,
corroborando los trabajos que se estaban llevando a cabo en Estados Unidos (citados en Ochoa de Alda, 1995).
Durante las dcadas de 1960 y 1970, aumenta la conciencia de que en la
organizacin social del individuo poda hallarse una nueva explicacin de
la motivacin humana y se desarrolla la base terica.
Los a.os ochenta y noventa se caracterizan por el constante desarrollo
de las concepciones particulares de cada uno de los autores, que anterior-
486
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3. Marcos tericos influyentes en la aparicin del modelo sstmico

A continuacin presentamos algunas de las teoras que ms influyeron
en la aparicin y formulacin del modelo sistmico.
-
La teora de los juegos (Von Neumann y Morgenstern, 1944) desarrolla modelos para predecir el comportamiento de los jugadores en
una situacin de juego en funcin de la obtencin de mximas ganancias. Implica tener en cuenta las estrategias del otro jugador y
cmo afectarn a las propias. El propio Bateson la cita en varias
ocasiones para modelar los juegos de alianzas y coaliciones en la
familia.
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La teora de la informacin (Shannon y Weaver, 1949) trata de los

aspectos formales de la comunicacin independientemente de su
contenido. El enfoque sistmico se conoce a veces como comunicacional por su nfasis en este aspecto, influido sin duda por esta
teora.
stados Uni'n a la din1. En 1958,
La teora de los tipos lgicos (Whitehead y Russell, 1910) es una de

las que ms influyeron a Bateson, es la base de su formulacin de
los niveles de comunicacin. Se origina como forma de resolver el
problema de las paradojas lgicas, cosa que slo consigue en parte.
Para ello, distingue entre dos tipos lgicos, las clases y sus miembros. Para evitar las paradojas no deben mezclarse estos niveles, hay
que considerarlos a distinto nivel lgico.
La Teora General de Sistemas. Ludwig von Bertalanffy (1962, 1968)

elabor una teora acerca de los sistemas, o estructuras de elementos en interaccin, y su funcionamiento, de gran trascendencia no
slo para las ciencias naturales y aplicadas, sino tambin para las
ciencias sociales. Este autor defini el sistema como un conjunto de
elementos dinmicamente estructurados cuya totalidad genera unas
normas de funcionamiento en parte independientes de aquellas que
de que en la
licacin de
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487
rigen el comportamiento de sus unidades. Distingui entre sistemas

abiertos y cerrados.
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Sistemas abiertos. Se adaptan al medio en el que se encuentran

intercambiando energa e informacin. Entre las propiedades de
los sistemas abiertos estaran: la totalidad, la retroalimentacin,
la equifinalidad y la tendencia a estados constantes.
Sistemas cerrados. Aislados de las influencias ambientales. En
principio, se puso como ejemplo de stos los dispositivos fsicoqumicos.
-
cer
hija.
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La Ciberntica: Nobert Wiener utiliza este trmino en 1948 dentro
del campo de la teora del control y la comunicacin, ya se trate de

mquinas o de animales. Se ocupa de investigar cientficamente
procesos sistmicos de carcter muy variado, entre ellos los fenmenos de regulacin, procesamiento de la informacin, adaptacin,
autoorganizacin, autorreproduccin, acumulacin de informacin
y conducta estratgica. Bateson utiliz este concepto de ciberntica
para entender las relaciones humanas complejas.
Esta ciberntica, llamada de primer orden se basa en la premisa del
estudio de la realidad externa, sin referirse a la actividad cognoscitiva que
hace posible dicho estudio. Posteriormente surge la ciberntica de segundo orden que se centra precisamente en el rol del observador que construye
la realidad observada. Esta nueva formulacin amplia el concepto de feedback al de feed-forward, o retroalimentacin anticipativa. El desarrollo del
concepto de la segunda ciberntica es uno de los elementos clave utilizados
para explicar el giro del modelo sistmico al modelo constructivista (ver
captulo 12).
4. Algunas nociones fundacionales: sistemas y causalidad circular

Como avanzbamos en la introduccin, el rasgo fundamental del modelo sistmico es su visin de los problemas y la actividad humana como
nter-personal, dejando de lado la tradicin clnica, psicolgica y psiquitrica, que se centra en la explicacin intra-personal. Este cambio requiere
tambin un cambio en los esquemas explicativos empleados. Las nuevas
teoras sistmicas y cibernticas aportan los elementos para ello. Los con-
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TRATAMIENTOS SISTMICOS l . FUNDAMENTOS TERICOS
ceptos tradicionales, como yo, autoestima, personalidad, defensa,

intencin, voluntad, Conciencia, etc., no pueden proporcionar esta
visin ms global.
Considerar la familia como un sistema supone centrarse en las interacciones actuales entre sus miembros, en lugar de estudiar a cada uno por
separado. La motivacin no se sita dentro del individuo, ni proviene del
pasado. Las acciones de una persona se explican por lo que acaban de hacer otras. Lo que hace un padre tiene que ver con lo que acaba de hacer su
hija. Sus pensamientos y sus emociones parecen estar en funcin de qu
hacen los que lo rodean.
De esta forma, el paciente, objeto de estudio e intervencin en los modelos tradicionales, es visto como parte de un sistema complejo y su sntoma es explicado en funcin de la dinmica del sistema actual, no de lo que
ocurre en su intrapsique. As, el paciente es identificado por el sistema
como tal, pero el objeto de estudio e intervencin es una familia en la que
se dan unas pautas comunicacionales, en esas Ocurre que uno de los
miembros, el paciente identificado, se comporta de forma sintomtica. El
mismo sntoma es visto como una comunicacin, un eslabn ms de la
cadena interacciona!.
A su vez, esta visin sistmica requiere de una nueva concepcin de la
causalidad. La causalidad tradicional, an imperante en nuestros das, es
lineal. Para explicar un problema, hay que encontrar la causa que lo antecede y lo genera. Pero si consideramos problemas recurrentes (casi todos
los problemas clnicos lo son), y los consideramos en el contexto interacciona! en que aparecen (habitualmente la familia), veremos que forman
parte de un patrn interacciona!. Identificar una causa (o incluso varias)
supone una enorme simplificacin.
El modelo sistmico aboga.por la causalidad circular, que tiene en cuenta cmo las consecuencias influyen, a su vez, en las causas. De esta forma,
la consecuencia deviene tambin causa, lo que pone en evidencia la utilidad
limitada de trminos como Causa y efecto. Se requieren nuevos conceptos, sobretodo si tenemos que explicar procesos que involucran a ms
de dos interactuantes. Desde una ptica circular las nociones de responsabilidad o culpa son cuestionadas. Los sistmicos conceptualizan los problemas en trminos de patrones interaccionales complejos y recurrentes.
489
Desde la perspectiva sistmica, resulta demasiado simplista decir que

una madre sobreprotectora crea ansiedad en su hijo. Ms bien podemos
decir que ambos forman parte de un patrn en el que (podemos comenzar
con una u otra parte) los miedos del nio despiertan la atencin preocupada de la madre, lo cual exacerba los miedos del nio, esto preocupa todava
ms a la madre, y as sucesivamente. Con todo, esta descripcin resulta
demasiado simple. Deberamos incorporar en el esquema lo que dice o
hace el padre cuando est presente, cuando los observa, o bien simplemente cuando la madre se lo cuenta, asumiendo as niveles crecientes de complejidad. Este patrn (irreducible a una de sus partes) es la unidad de anlisis y de intervencin sistmica, aunque el punto de entrada pueda ser
incidir en tan slo uno de los comportamientos o actitudes.
Cuando alguien describe una interaccin en trminos lineales de causaefecto (por ej., un padre puede quejarse de que la sobreproteccin de la
madre causa los miedos del hijo) se entiende como una particular puntuacin, definida como operacin realizada por un observador que reduce la
complejidad designando un antecedente causal y una consecuencia. Se entiende como una particular segmentacin del patrn interacciona! en funcin de intereses o percepciones personales, y que en s misma, es un nuevo movimiento dentro de la danza de interacciones.
As pues, el modelo sistmico se centra en las interacciones actuales de
todos los miembros de la familia (o los sistemas relevantes), en lugar de
buscar las causas pasadas de los sntomas. stos se entienden como una
comunicacin congruente con la dinmica del sistema, y se insertan en un
patrn interacciona! complejo. Son estos patrones los que caracterizan a
una familia como una entidad supraindividual, o sistema.
Otro concepto bsico en terapia familiar sistmica es la concepcin del
cambio. Watzlawick, Weakland y Fisch ( 197 4) explican cmo se produce el
cambio utilizando la teora de los Tipos Lgicos. Los cambios que no suponen una modificacin de la estructura del sistema y de su funcionamiento
ciberntico se denominan cambios de primer orden o cambios-1 , mientras que aquellos que afectan a los parmetros del sistema, se consideran
de segundo orden o cambios-2 (a un nivel lgico superior). Por ejemplo,
un padre puede sustituir las broncas a su hijo por no estudiar por castigos,
pero si comunicacionalmente ambas conductas cumplen la misma funcin, es decir, son de la misma clase, se trata tan slo de un cambio 1. La
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un cambio ms difcil y complejo.
Cuadro l. Teora General de Sistemas (TGS) aplicada a la familia
Tomando como referencia la TGS de von Bertalanffy (1962, 1968), se pueden describir las siguientes
propiedades del sistema familiar como un sistema abierto:
Totalidad. La conducta del sistema familiar no puede entenderse como la suma de las conductas de
sus miembros. De la comprensin de cada uno de los individuos no puede deducirse el
funcionamiento del grupo al que pertenecen. Es necesario obtener informacin de la estructura que
forman como sistema.
Causalidad circular: describe las relaciones familiares como recprocas, pautadas y con cierta
tendencia a la repeticin (redundancia), lo cual conduce a la nocin de secuencia de conductas.
Tomando slo dos miembros, por simplificar, la respuesta de un miembro A del sistema a la conducta
de otro miembro Bes un estmulo para que B a su vez d una respuesta, que nuevamente puede
servir de estmulo a A. Las familias regulan su funcionamiento incorporando ciertas secuencias de
interaccin que se repiten de forma pautada.
Equifi.nalidad. Un sistema puede alcanzar un mismo estado final a partir de condiciones iniciales
distintas, Jo que desaconseja buscar una causa nica del problema.
Equicausalidad. La misma condicin inicial puede dar lugar a estados finales distintos. Como
, es un nueactuales de
en lugar de
n como una
ertan en un
acterizan a
consecuencia, para ayudar a la familia a resolver el problema hay que centrarse fundamentalmente
en el momento presente. Por tanto, la evaluacin se orienta a conocer los factores que contribuyen al
mantenimiento del problema -no a descubrir los factores etiolgicos- de tal forma que se pueda
influir en ellos para iniciar el cambio teraputico.
Limitacin. Cuando se adopta una determinada secuencia de interaccin disminuye la probabilidad

de que el sistema emita otra respuesta distinta, haciendo que se reitere en el tiempo. Si Ja secuencia
encierra una conducta sintomtica, se convierte en patolgica porque contribuye a mantener
circularmente el sntoma o problema. Se conoce tambin como proceso estocstico.
Regla de relacin. En todo sistema existe la necesidad de definir cul es la relacin entre sus
cepcin del
e produce el
ue no supoionamiento
os-1, mienconsideran
or ejemplo,
or castigos,
misma funambio l. La
componentes. Las reglas hacen referencia a las interacciones preferidas y a las prohibidas en un
determinado sistema (por ej., a quin acudir para pedir dinero, cmo hacer para quejarse de algo o
conseguir volver ms tarde a casa). No suelen ser explcitas pero todos las conocen, y sobre todo,
todos se dan cuenta cuando se infringen.
Ordenacin jerrquica. En toda organizacin hay una jerarqua, en el sentido de que ciertas
personas poseen ms poder y responsabilidad que otras para determinar qu se va a hacer.
Teleologa. El sistema familiar se adapta a las diferentes exigencias de los diversos estadios de
desarrollo por los que atraviesa, a fin de asegurar continuidad y crecimiento psicosocial a sus
miembros. Este proceso de continuidad y de crecimiento ocurre a travs de un equilibrio dinmico
entre dos funciones complementarias, morfostasis (tendencia del sistema a mantener su unidad,
identidad y equilibrio) y morfognesis (tendencia de sistema a cambiar y a crecer).
491
5. La teora de la comunicacin
(t
d1
Una de las principales caractersticas del modelo sistmico es su nfasis
en la comunicacin. Centrarse en la comunicacin permite estu diar la interaccin, lo que ocurre entre las personas, en lugar de lo que ocurre dentro
de ellas. En efecto, a diferencia del concepto de conducta, que habitualmente se entiende referida a un individuo, la comunicacin, ya por su naturaleza, necesita dos o ms interactuantes. Concebir la actividad humana
como comunicacin supone partir de la idea de que lo que hacemos, sea lo
que sea, tiene un valor de mensaje, est en relacin a otro. Por otro lado, la
conducta, foco habitual de la psicologa, se entiende distinta de la cognicin y la emocin. Contrariamente, la nocin de mensaje implica necesariamente la de significado. Toda accin tiene un significado, bien sea algo
que se manifiesta de forma motora, verbal o emocional. Todo mensaje
debe ser decodificado.
Se sigue de este planteamiento lo que se conoce como primer axioma
de la comunicacin: es imposible no comunicar. Toda actividad humana
es comunicacin, y aunque si que es posible no emitir conductas, no es
posible no tener actividad. Cualquiera que sea la actividad (estar inmvil,
dormirse, irse, desmayarse, etc.) tiene valor de mensaje.
Influido por la Teora de los Tipos Lgicos, Bateson concibi la comunicacin en dos niveles lgicos distintos, la clase y sus miembros. Toda
comunicacin aporta informacin acerca de cada uno de estos niveles. En
el nivel de la clase, indica qu tipo de mensaje se trata. Ejemplos de clases
de mensajes seran los halagos, peticiones de ayuda (u otras), broncas, desprecios, rdenes, manifestaciones de afecto, etc. El nivel de los miembros,
lgicamente inferior, lo constituye el contenido del propio mensaje.
Cabe destacar que el nivel lgico superior (clase) supone una definicin
de la relacin, una propuesta sobre el tipo de relacin, que requiere respuesta por parte del otro. Por ejemplo, un mensaje de la clase orden nos
indica que el emisor propone al receptor un tipo de relacin distinta de si
se trata de una propuesta colaborativa. As, la comunicacin, vista como
intercambio de mensajes, supone una continua negociacin acerca de la
posicin de cada uno. Este nivel se transmite habitualmente de forma analgica, en lo no-verbal (expresin facial, postura, gesto), lo para-verbal
492
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(tono de voz), y sobretodo el contexto o situacin. Es distinto pedir un vaso

de agua cuando uno no se encuentra bien (lo cual tambin se expresa en lo
no-verbal y para-verbal), o si el que lo pide es un anciano con dificultades
de movilidad, o bien si se hace como una orden ms, dentro del patrn
habitual de interaccin. El contenido, o aspecto digital del mensaje, secodifica en funcin de lo analgico. Debemos saber de qu tipo de mensaje se
trata, antes de poder entender lo qu nos dice.
En ocasiones, la definicin de la relacin se hace tambin verbalmente
(p.ej., cuando alguien dice te cuento un chiste, ... para indicar que el
mensaje siguiente no va en serio). Se considera que la capacidad para metacomunicarse de forma adecuada, es decir, la capacidad de hablar acerca
de la relacin, constituye una condicin sine qua non de la comunicacin
humana eficaz y est ntimamente relacionada con el problema de la percepcin de s mismo y del otro.
Por el hecho de distinguir dos niveles en la comunicacin, se plantea la
cuestin de si son, o no, coherentes entre s. Lo que estipula la Teora de los
Tipos Lgicos es que cuando hay una incongruencia entre estos niveles, es
decir un miembro de una clase que contradice o niega la clase, se da una
paradoja.
La comunicacin paradjica es vista como una modalidad disfuncional
o, al menos, incongruente de comunicacin que, si se instala como patrn
predominante de comunicacin tiene efectos perturbadores en los que participan de ella, ms visibles en los ms indefensos, los nios y adolescentes.
De hecho, la hiptesis del doble vnculo consiste precisamente en eso, es
postular que ese es el patrn comunicacional predominante en las familias
de esquizofrnicos. En ese contexto interacciona!, el nio o joven nunca
puede verse confirmado en sus mensajes, porque el nivel digital y el analgico discrepan. Si responde a uno est mal en funcin del otro, de forma
que no hay manera de acertar, o de verse confirmado, y eso afecta seriamente al establecimiento de un sentido de identidad, sobre todo si se dan
las condiciones postuladas: una relacin fundamental para la supervivencia (como la de padres-hijos) y la imposibilidad de escapar del campo.
Ciertamente, si no se dan estas dos condiciones sus efectos suelen ser menos desfavorables. De hecho, la irona y el humor utilizan mucho el mensaje paradjico.
493
La comunicacin paradjica tambin se da entre pacientes y terapeutas, y de hecho stos pueden utilizar tcnicas paradjicas para promover el
cambio en determinadas situaciones. Algunos autores como Haley en la
terapia estratgica que desarroll, y la escuela de Miln (ver siguiente captulo) en sus comienzos, se caracterizaron por el uso teraputico de este
tipo de comunicacin.
Para terminar esta seccin sobre comunicacin, queremos destacar el
papel que ha tenido el libro de Watzlawick, Beavin, y Jackson, D. (1967),
Teora de la comunicacin humana, en la divulgacin de visin comunicacional, y del modelo sistmico en general. Durante muchos aos ha sido la
obra inicitica para introducirse a este modelo. Su ttulo original es
Pragamatics of Human Communication lo que supone un nfasis en los
aspectos pragmticos de la comunicacin. Viene a ser una sntesis de las
principales aportaciones del equipo de Palo Alto, con la destreza divulgativa de Paul Watzlawick. Una obra paralela que, aunque quizs no tan popular, resume tambin estos aspectos comunicacionales y algunos otros es la
obra de Haley (1963), Estrategias en psicoterapia.
6. Las escuelas pragmticas de terapia familiar sistmica
Como hemos visto, en la dcada de los aos cincuenta el equipo de Palo

Alto, liderado por Bateson, desarroll una nueva forma de conceptualizar
los problemas humanos y, con ello, sent las bases de una nueva modalidad de intervencin, la psicoterapia sistmica. Este proceso, que supuso la
creacin de un nuevo modelo en psicoterapia, el sistmico, se enmarcaba
dentro de una serie de proyectos de investigacin sobre la comunicacin
en las familias de los esquizofrnicos. El objetivo inicial del equipo de Palo
Alto era desarrollar estos nuevos conceptos aplicados a estas familias, y en
general a los problemas humanos.
Hemos visto la importancia de la comunicacin en este modelo, pero en
la fase de las escuelas que describimos a continuacin, el nfasis se puso
mucho ms en la parte pragmtica (patrones de interaccin, relaciones de
poder entre los interactuantes, etc.) que en la parte semntica (valores,
significados), el valor de mensaje de la interaccin.
494
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entes y terapeufa promover el

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A principios de los aos sesenta, los fondos de investigacin en salud

mental se concentraron en el estudio de los recin aparecidos psicofrmacos, y el equipo de Bateson se qued sin financiacin. Desde entonces, la
evolucin del modelo sistmico dej de estar ligada a la investigacin, y se
orient a la intervencin clnica, a la creacin de una nueva modalidad de
terapia. Fue a partir de entonces cuando se desarrollaron las tcnicas y estrategias teraputicas sistmicas ms fundamentales, un perodo caracterizado por la formacin y expansin de diversas escuelas de terapia sistmica.
Como en otros modelos, las escuelas sistmicas se han visto marcadas
por el liderazgo de sus lderes, cada uno con una forma particular de profundizar en las nociones sistmicas bsicas y con un estilo propio de trabajo con las familias. Sin embargo, entre estas escuelas se intercambian muchas ideas y tcnicas, y en la prctica la mayora de los terapeutas
sistmicos no se limitan a militan> en una escuela sino que conocen gran
parte de las aportaciones de todas ellas. Aunque las escuelas sistmicas
superan la docena, hemos optado por realizar una breve descripcin de las
ms destacadas.
6.1. La escuela interaccional del MRI de Palo Alto
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equipo de Palo
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comunicacin
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En 1959, Don Jackson fund el Mental Research Insititute (MRI) en Palo

Alto, en el mismo edificio, y como parte de la misma organizacin de salud
mental (Palo Alto Medica/ Research Foundation) que el Equipo de Palo Alto.
El MRI funcion paralelamente a dicho equipo hasta la disolucin del segundo en 1962. Naci como necesidad de canalizar los intereses ms clnicos, de formacin y de asistencia, orientado al desarrollo de nuevas tcnicas teraputicas basadas en el modelo sistmico que daba sus primeros
pasos.
Su primer libro de amplia difusin fue Cambio (Watzlawick, P.; Weakland, J. y Fisch, R., 1974). Otro hito fundamental en la evolucin del MRI fue
la publicacin de Fish, R.; Weakland, J.; Segal, L. (1982) de La tctica del
cambio. Asimismo, la escuela del MRI ha llevado a cabo una cierta evolucin hacia el constructivismo (vase captulo siguiente), que se refleja tambin en algunas obras del propio Watzlawick, como por ejemplo la que
compil con el ttulo de La realidad inventada (Watzlawick, 1984). Aun as,
aqu vamos a ver sus aportaiones ms clsicas y caractersticas.
495
6.1.1. La solucin es el problema

La principal aportacin conceptual de esta escuela consiste en el particular anlisis del problema que realizan en funcin del patrn interacciona! en el que se inserta. Tomando el esquema de la causalidad circular, investigan la secuencia de (inter)acciones que rodean al problema.
Bsicamente, les interesa determinar quien hace algo cuando aparece el
problema, y qu hace, para intentar solucionarlo. Es lo que denominan
identificar las soluciones intentadas.
En estos casos en los que se ha generando un malestar desmesurado,
se encuentra que las soluciones aplicadas por el propio sujeto o la familia
a una de estas dificultades no la resuelve, sino que ms bien el problema
se exacerba. Por ello se suele aplicar ms dosis de la misma solucin o
bien de otras soluciones de la misma clase (o tipo lgico) que vienen a ser
ms de lo mismo, conocidas como cambios-1. En lugar de que la dificultad se supere, se hace ms grande, creando un crculo vicioso de gran
envergadura que constituye un problema de gravedad creciente. As, vemos que la solucin aplicada fomenta ms el problema, perpetundolo.
Se genera un circuito de retroalimentacin de gran poder destructivo
puesto que la solucin (retro)alimenta la dificultad, y sta a la solucin, y
as sucesivamente. Es por ello que el eslogan de esta escuela es la solucin es el problema.
La identificacin de las soluciones intentadas, permite estudiar su papel
en el mantenimiento del problema. En efecto, tal como es caracterstico de
la causalidad circular, les importa mucho menos la causa original, quin
empez, que la secuencia interacciona! en la que inscribe el problema en la
actualidad, especialmente la solucin que se le aplica.
Sin establecer ningn tipo de juicio sobre la correccin de la solucin
aplicada, lo que intentan los terapeutas sistmicos es romper el crculo
intentando que se apliquen soluciones que no sean ms de lo mismo y no
entren en el mismo circuito de retroalimentacin, ms que actuando sobre
la dificultad misma. Se cree que sin una solucin que la alimente, la dificultad puede ser superada ms fcilmente con los propios recursos del
sistema, al igual que se han ido superando otras dificultades evolutivas en
la vida de la familia.
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6.2. La escuela estructural

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El creador de la escuela estructural, Salvador Minuchin, inici su andadura como terapeuta familiar e investigador a principios de los aos
sesenta en un suburbio de Nueva York, trabajando en una institucin para
delincuentes de entre ocho y doce aos, cuyas familias eran pobres, desorganizadas y multiproblemticas. En ese contexto resulta muy importante
trabajar con los miembros de la familia o de los servicios implicados para
aportar una cierta estructura a la familia. De esa poca es la obra Families
of the slums (Minuchin, Montalvo, Guerney, Rosman y Schumer, 1967).
A partir de 1965, el modelo de trabajo que Minuchin haba desarrollado, en colaboracin con su colega Braulio Montalvo, pudo ser validado en
otro contexto. Fue nombrado director de la Philadelphia Child Guidance
Clinic, una institucin dedicada a la asistencia de nios y adolescentes con
una variada gama de problemas psicolgicos. Durante los primeros aos
en esta institucin, Haley realiz una estancia prolongada en la que intercambiaron informacin, ideas y se influyeron mutuamente para beneficio
tanto de la escuela estructural como la estratgica que luego fundara ste.
Minuchin, y sus colaboradores, han sido muy prolficos, pero las obras
ms fundamentales para entender el modelo estructural son: Familias y
terapia familiar (Minuchin, 197 4) y Tcnicas de terapia familiar (Minuchin
y Fishman, 1981).
idiar su papel
a cterstico de
riginal, quin
roblema en la
Una vez jubilado, de la clnica de Philadelphia, Minuchin vuelve a sus

orgenes, trabajando con nios de familias de bajo nivel social y con las
instituciones de asistencia social que los atienden, en Brooklyn. La obra en
la que recoge sus aportaciones ms recientes en este rea es: Pobreza, institucin, familia (Minuchin, Colapinto y Minuchin, 2000).
:le la solucin
per el crculo
1mismoyno
:tuando sobre
limente, la di; recursos del
evolutivas en
En cuanto a la forma de trabajar Minuchin sugiere que en una primera

fase de la terapia hay que conseguir entrar en el sistema, unirse o acoplarse a la familia. El objetivo es recoger la informacin interacciona! y
estructural de la familia. Le interesa comprender las pautas y reglas familiares, y principalmente su estructura (alianzas, coaliciones, jerarqua,
triangulacin, etc.) y para ello explora las situaciones que le cuentan (y
sobre todo quin y cmo las cuenta) para poder captar dicha estructura. El
resto de la terapia consiste en crear las circunstancias que permitan trans-
497
INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIA LES, CONSTRUCTIVISTAS ...
formar dicha estructura. La terapia estructural asume que la modificacin

de las reglas concernientes a los lmites (implican reglas de participacin)
y las jerarquas (encierran reglas de poder) impacta profundamente las
transacciones familiares, produciendo un desequilibrio en los patrones de
interaccin que contienen y mantienen el sntoma (Ochoa de Alda, 1995).
Tales alteraciones obligan a la familia a reestructurarse sobre unas bases
menos patolgicas.
6.3. La escuela estratgica

Como ya sabemos, el creador de la escuela estratgica, Jay Haley, particip del equipo inicial de Palo Alto, dirigido por Bateson, y luego durante
unos aos form parte del MRI. Realiz frecuentes visitas y estudi con
detalle el trabajo de Milton Erickson tanto en hipnosis como en psicoterapia, de forma que public varias obras al respecto (por ej., Haley, 1973).
Tambin hemos dicho que mantuvo un estrecho contacto con Minuchin.
Pero hasta que se estableci en Washington, ya en los aos setenta, su enfoque, enriquecido por todas estas influencias, no se fue definiendo cmo
la escuela estratgica.
Una vez el terapeuta obtiene una definicin del problema se examinan
las soluciones intentadas (igual que en el enfoque del MRI) y se presentan
una intervencin directiva y estratgica para conseguir como resultado final un cambio tipo 2.
Quizs, sus obras ms emblemticas sean: Terapia para resolver problemas (Haley, 197 6) y Trastornos de la emancipacin juvenil y terapia familiar
(Haley, 1980). Pero tambin han ido importantes para esta escuela las
aportaciones de Cloe Madanes, por ejemplo con su libro Terapia familiar
estratgica (Madanes, 1981).
6.4. Terapia centrada en las soluciones

El impulsor de este enfoque es Steve de Shazer que desarrolla su trabajo desde 1978 en el Brief Family Center de Milwaukee. Su forma de evaluar
est totalmente sesgada por una intencin clara de favorecer aquellas condiciones que faciliten el cambio. Durante la entrevista emplean el menor tiem-
498
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po posible en conocer el sntoma y las circunstancias que lo rodean. Por el

contrario, la atencin se centra en averiguar cules son las situaciones en
que la conducta problemtica no aparece o es controlada por los pacientes,
es decir, cules son las excepciones a la misma.
Esta escuela ha estado influida en sus comienzos por la terapia del MRI
de Palo Alto. Steve de Shazer ha llevado a la mxima expresin la bsqueda de excepciones al problema esbozada por los componentes del MRI. Se
ha ido apartando paulatinamente de la definicin pormenorizada del sntoma y las soluciones generadas con objeto de superarlo, para recoger informacin detallada de las excepciones deliberadas o espontneas en tomo
a la conducta sintomtica que han pasado desapercibidas para los clientes
para amplificarlas. En la intervencin teraputica, se suele dar una gran
importancia al uso de preguntas reflexivas con el objetivo de generar cambio dentro de la misma sesin.
La mayor parte de la sesin se dedica a generar soluciones, es decir,
cambios perceptivos y conductuales que elaboran conjuntamente los clientes y el terapeuta con el fin de mejorar la forma de superar el problema.
El objetivo teraputico se centra en encontrar y ampliar los aspectos
satisfactorios del funcionamiento de los clientes en el rea del problema y
fuera del mismo con el fin de desarrollar el sentido de capacidad y resolucin de stos.
Las metas que las personas que acuden a la entrevista desean conseguir
con el tratamiento, se definen de forma muy concreta y se les pide, adems, especificar cmo va a notar cada una de ellas a medida que se hayan
alcanzado. Una vez que los objetivos han quedado claros, la tarea del terapeuta es ayudar a los clientes a encontrar el modo de llegar a ellos.
trrolla su traba1rma de evaluar

aquellas candil el menor tiem-
499
RESUMEN Y CONCLUSIONES
El desplazamiento del foco de atencin del individuo al sistema, de lo
intrapsquico a lo interacciona!, que culmin en la dcada de los cincuenta
con la aparicin del modelo sistmico, supuso un cambio espectacular a la
hora de explicar la formacin de los problemas psicolgicos, su mantenimiento y el tratamiento de los mismos.
El modelo sistmico, se distingue claramente de los dems modelos de
la intervencin psicolgica porque su unidad de anlisis es el sistema y no
el individuo. Sus bases conceptuales no son ni la personalidad y sus rasgos,
ni la conducta individual, sino el sistema familiar como un todo, como un
organismo estructurado e interdependiente que se comunica con unas
pautas de interaccin, y en las que el individuo slo es uno de sus componentes, su valor tiene que ver con la funcin y posicin en el sistema. Los
sntomas, desde esta perspectiva, son vistos como parte del patrn comunicacional de la familia y no nicamente del que lo manifiesta. Por ello,
desde este modelo terico la intervencin teraputica debe estar dirigida
hacia ese patrn interaccional.
LECTURAS RECOMENDADAS
F
Sobre terapia familiar sistmica en general

BERMDEZ, C. y BRIK, E. (2010). Terapia familiar sistmica. Aspectos tericos y
aplicacin prctica. Madrid: Editorial Sntesis.

Incluye las bases conceptuales de la teora sistmica, comunicacional y
constructivista, y sus respectivas escuelas, la tica transcultural en la terapia
sistmica, la tica aplicada a la terapia familiar y la psicoterapia individual
sistmica.
LUDEWIG, K. (1996). Terapia sistmica. Bases de teora y prcticas clnicas. Barcelo-
na: Herder. 1996.

Obra que muestra toda la informacin bsicas sobre la terapia sistmica. Ludewig seala el camino de la curacin mediante una actitud de coexistencia,
de convivencia, de conexin, de dialgica, de sistmica, etc.
500
"RUCTIVISTAS ...
BERTRANDO, P. y TOFFANETTI, D. (2004). Historia de la terapia familiar. Barcelona:

Paids.
sistema, de lo
le los cincuenta
spectacular a la
os, su manteni-
ns modelos de
el sistema y no
ad y sus rasgos,
L todo, como un
Jnica con unas
) de sus compot el sistema. Los
el patrn comuifiesta. Por ello,
)e estar dirigida
Texto sobre la historia de la terapia familiar, sus protagonistas y las escuelas.

OCHOA DE ALDA (1995). Enfoques en terapia familiar sistmica. Barcelona: Herder.
Recoge la historia y los modelos ms importantes de la terapia familiar sistmica.
NAVARRO GNGORA, J. (1992). Tcnicas y programas en terapia familiar. Barcelona:
Paids.
Presenta un compendio de tcnicas de intervencin aplicadas dentro de la terapia familiar.
Sobre el modelo del MRI de palo alto

WATZLAWICK, P., WEAKLAND, J. y FISCH, R. (1976). Cambio. Barcelona: Herder.
Esta obra, escrita en un estilo ameno y de fcil comprensin, ha sido fundamental para la difusin de las ideas ms fundamentales de esta escuela. La
distincin entre cambio-1 y cambio-2, as como el papel de la solucin en la
creacin y resolucin de problemas.
FISH, R., WEAKLAND, J. y SEGAL, L. (1984). La tctica del cambio. Barcelona: Herder.
lspectos tericos y
::omunicacional y
tural en la terapia
terapia individual
En ella se plantea el abordaje sistmico de los problemas con independencia

de que se pueda convocar a toda la familia. Incluso se plantea, por primera vez,
el trabajo sistmico con individuos, o sin el propio paciente identificado (el
supuesto paciente). El formato aplicado es una actualizacin de la terapia breve emblema del MRI.
Sobre el modelo estructural
s clnicas. Barcelo-
MINUCHIN, S. y FISHMAN, H. C. (1984). Tcnicas de terapia familiar. Barcelona:

Paids.
apia sistmica. Lu1d de coexistencia,
Presenta desde el modelo estructural, la exposicin de un repertorio de tcnicas de intervencin a lo largo del proceso teraputico y se ejemplifican con
trascripciones de casos reales.
501
Sobre el modelo estratgico

HALEY, J. (1989). Trastornos de la emancipacin juvenil y terapia familiar. Buenos
Aires: Amorrortu.
Esta obra plantea un mtodo de terapia estratgica con jvenes adultos que
presentan problemas de crisis psicticas, delincuencia y drogadiccin. Se trata
de los problemas graves ms frecuentes en esta etapa del ciclo vital, y las tcnicas que proponen intentan ayudar a la familia a superar esta etapa, y con ello
dichos problemas.
Sobre la terapia centrada en soluciones

O'HANLON, W. H. y WEINER-DAVIS, M. (1990). En busca de soluciones. Buenos
Aires: Paids.
Libro clsico en el que se exponen los presupuestos de la terapia centrada en
soluciones.
BEYEBACH, M. (2006). 24 ideas para una psicoterapia breve. Barcelona: Herder.
Este libro puede utilizarse como un manual de terapia sistmica. Detalla tambin en que consisten las tcnicas de intervencin presentadas y presenta una
variedad de casos clnicos que ilustran lo expuesto.
ACTIVIDADES
Completar el siguiente cuadro. Introduzca a cada autor en la escuela de
terapia familiar que le corresponda.
Escuela lnteraccional
del MRI de Palo Alto
502
Escuela Estructural
Escuela Estratgica
Terapia Centrada
en las Soluciones
'!STAS ...
'liar. Buenos
adultos que
in. Se trata
al, y las tca, y con ello
Paul Watzlawick
Salvador Minuchin
Richard Fisch
Clo Madanes
J ules Riskin
Insoo Kim Berg
Jay Haley
Steve de Shazer
John Weakland
Don Jackson
Braulio Montalvo
Virginia Satir
es. Buenos
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN
entrada en
Herder.
etalla tamesenta una
1. Cules de los siguientes grupos de autores pertenecieron todos al

Mental Research Institute?
a) Salvador Minuchin, Milton Erickson y Jay Haley.
b) Don Jackson, Paul Watzlawick y John Weakland.
c) Gregory Bateson, Jay Haley y Milton Erickson.
2. Cul de las siguientes afirmaciones es propia del modelo sistmico?
iscuela de
Centrada
luciones
a) La nocin de patrn interacciona! sugiere que las acciones de

un individuo responden al patrn de causa-efecto influyendo en
el resto de los individuos de su sistema familiar.
b) El objetivo de una intervencin sistmica es conseguir un cambio de primer orden.
c) La nocin de patrn interacciona! sugiere que las acciones de
un miembro influyen en la de los dems, y stas a su vez en el
primero formando una pauta recurrente.
3. Cul de las siguientes afirmaciones es propia del modelo sistmico?
a) La morfostais es la tendencia de sistema a cambiar y a crecer.
503
b) En toda organizacin hay una jerarqua.

c) La morfognesis es la tendencia del sistema a mantener su unidad, identidad y equilibrio.
4. Cul de las siguientes afirmaciones es propia del modelo del MRI?
a) El modelo del MRI hace hincapi en la evaluacin de las soluciones intentadas.
b) El modelo del MRI hace hincapi en la evaluacin de las soluciones circulares.
c) El modelo del MRI hace hincapi en la evaluacin de las soluciones posibles.
S. Cul de las siguientes afirmaciones no es propia de la Terapia
Centrada en Soluciones?
a) Se dedica el menor tiempo posible a evaluar el sntoma.
b) Su forma de evaluar est totalmente sesgada por una intencin
clara de favorecer aquellas condiciones que faciliten el cambio.
c) Entender cmo se gesta el sntoma es una parte importante del
proceso de evaluacin.
504
"NISTAS ...
GLOSARIO
ener su uni-
Alianza: Unin de dos integrantes de un sistema.

Coaliacin: Unin de dos miembros de una familia en contra de un tercero.
:lo del MRI?

de las solude las solude las solu-
e la Terapia
orna.
na intencin
n el cambio.
1portante del
Homeostasis o morfostasis: tendencia del sistema a mantener su unidad, identidad y equilibrio frente al medio. Un cambio en una parte del sistema es seguido por otro cambio compensatorio en otras partes del mismo que restaura el
equilibrio.
Lmites: son las lneas de demarcacin que definen quines pertenecen a un sistema. Los lmites pueden ser extrasistmicos e intrasistmicos, estos ltimos
dan lugar a subsistemas dentro del sistema global (p. ej. el subsistema parental
o el subsistema filial, dentro del sistema familiar).
Morfognesis: tendencia de sistema a cambiar y a crecer; comprende la percepcin del cambio, el desarrollo de nuevas habilidades y/o funciones para manejar aquello que cambia, y la negociacin de una nueva redistribucin de roles
entre las personas que forman la familia.
Paciente identificado: Miembro de la familia identificado por la misma como
portador del sntoma. Desde el modelo sistmico el objeto de estudio e intervencin no es el paciente identificado, sino la familia y sus pautas comunicacionales que hacen posible que se produzca el sntoma.
Patrn interacciona!: La nocin patrn interacciona! sugiere que las acciones de
un miembro influyen en la de los dems, y stas a su vez en el primero formando una pauta recurrente. Esta idea parte de la concepcin de la familia como
sistema ciberntico que se retroalimenta de sus propias acciones. Cada accin
es a la vez input y output para nuevas acciones en un proceso recurrente, sin
fin, que permite a la vez mantener un cierto estado de equilibrio en el sistema.
Premisa: El trmino premisa fue introducido por Bateson (1979) como valor de
referencia, principio o idea abstracta que supone una programacin a nivel
profundo, fuera del alcance de la conciencia, que gua la conducta de la familia
o pareja.
Sistema: conjunto organizado e interdependiente de unidades que se mantienen
en interaccin entre ellas y se organizan en torno a la ejecucin de funciones
que son cruciales para la supervivencia del sistema total.
505
INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTMSTAS ...
Sistema familiar: un sistema familiar se compone de un conjunto de personas,

relacionadas entre s, que forman una unidad frente al medio externo.
Triangulacin: se refiere a la expansin de una relacin didica, agobiada de conflictos, con el fin de incluir a un tercero (por ejemplo, un hijo), lo cual da por
resultado el encubrimiento o la desactivacin del conflicto entre la diada
inicial.
506
'MSTAS .. .
de personas,
erno.
REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
biada de cono cual da por

:ntre la diada
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SOLUCIN DE LAS ACTIVIDADES

~s.
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Escuela Interaccional
del MRI de Palo Alto
Barcelona, Es-
of Communica-
- Don Jackson
- Paul Watzlawick
- John Weakland
- Richard Fisch
- Jules Riskin
- Virginia Satir
Escuela Estructural
-
Salvador Minuchin
Braulio Montalvo
Terapia Centrada
en las Soluciones
Escuela Estratgica
-
JayHaley
Clo Madanes
Steve de Shazer
Insoo Kim Berg
review. General
RESPUESTAS A LOS EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN

is, Development
l. b)
2. e)
3. b)
4. a)
S. e).
nd economic be-
k: Norton.
iatics of Human
lano en Herder,
ciples of Problem
1. cast. en BarceCambridge, MA:
509

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Captulo 11

Tratamientos Sistmicos l. Fundamentos tericos

PALABRAS CLAVE: tratamientos sistmicos, terapia familiar, desarrollo histri-

co de la psicoterapia sistmica, causalidad circular, teora de la comunicacin,

Al finalizar el estudio de este captulo, el lector/a debera ser capaz de:

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

los problemas psi. Todo ello, dentro

El modelo sistmico es sin duda el marco conceptual ms extendido en

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

La nocin de sistema implica un todo organizado que es ms que la suma

2. Desarrollo histrico de la terapia familiar

2.1. Anteceden tes

doxas del psi1 intrapsquico

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

2.2. Surgimiento de la terapia familiar

ctica tera'l la idea de

>r sino que

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

2.3. El equipo inicial de Palo Alto

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

mque Bateal igual que

3. Marcos tericos influyentes en la aparicin del modelo sstmico

;tado por los

La teora de la informacin (Shannon y Weaver, 1949) trata de los

stados Uni'n a la din1. En 1958,

La teora de los tipos lgicos (Whitehead y Russell, 1910) es una de

La Teora General de Sistemas. Ludwig von Bertalanffy (1962, 1968)

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

rigen el comportamiento de sus unidades. Distingui entre sistemas

Sistemas abiertos. Se adaptan al medio en el que se encuentran

La Ciberntica: Nobert Wiener utiliza este trmino en 1948 dentro

del campo de la teora del control y la comunicacin, ya se trate de

4. Algunas nociones fundacionales: sistemas y causalidad circular

tal del monana como

TRATAMIENTOS SISTMICOS l . FUNDAMENTOS TERICOS

ceptos tradicionales, como yo, autoestima, personalidad, defensa,

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

Desde la perspectiva sistmica, resulta demasiado simplista decir que

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

intervencin sistmica busca un cambio 2, si bien ste pueda llegar a ser

Limitacin. Cuando se adopta una determinada secuencia de interaccin disminuye la probabilidad

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

(tono de voz), y sobretodo el contexto o situacin. Es distinto pedir un vaso

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

6. Las escuelas pragmticas de terapia familiar sistmica

Como hemos visto, en la dcada de los aos cincuenta el equipo de Palo

entes y terapeufa promover el

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

A principios de los aos sesenta, los fondos de investigacin en salud

6.1. La escuela interaccional del MRI de Palo Alto

En 1959, Don Jackson fund el Mental Research Insititute (MRI) en Palo

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIALES, CONSTRUCTIVISTAS ...

6.1.1. La solucin es el problema

TRATAMIENTOS SISTMICOS l. FUNDAMENTOS TERICOS

6.2. La escuela estructural

Una vez jubilado, de la clnica de Philadelphia, Minuchin vuelve a sus

En cuanto a la forma de trabajar Minuchin sugiere que en una primera

INTRODUCCIN A LOS TRATAMIENTOS PSICODINMICOS, EXPERIENCIA LES, CONSTRUCTIVISTAS ...

formar dicha estructura. La terapia estructural asume que la modificacin

6.3. La escuela estratgica