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La pelcula tiene como eje central la importancia del amor humano, de los afectos y
como siempre una alta crtica social.
Cuenta el abandono de un nio por una madre soltera, que ms tarde va en su
bsqueda. El nio es recogido por un vagabundo que lo cra y lo educa a su manera
hasta los cinco aos, en que se lo quita la Asistencia Pblica justo en el momento en
que reaparece la madre, convertida ahora en una famosa actriz.
Pocas escenas ms conmovedoras y crudas ha dado el cine como aquella en que las
autoridades arrebatan al nio y el vagabundo, ante la impotencia del tesoro que le
arrebatan, con sus ojos vidriosos, intenta burlar a las autoridades y trepando por los
tejados ve, desgarrado, como se llevan a ese hijo en el que ha depositado el amor
ms sincero y desinteresado que un padre podra dar a un hijo.
Una de las escenas que mejor definen a la obra de Chaplin, as como su vida propia
basada en una infancia llena de miseria, sin referencias paternas, y en el que las
autoridades eran ms el enemigo que el apoyo en el que sustentarse. En El chico se
dan la mano el personaje y la infancia del autor (Chaplin jams ha olvidado ni en su
vida ni en sus obras, sus das de niez y juventud en la pobreza del East End
Londinense. Todo su mundo lo ha ido extrayendo de all, Manuel Villegas Lpez).
Chaplin no slo era un comediante sino que con el drama tocaba los puntos ms
sensibles de la sociedad.
La pelcula es una crtica social feroz que defiende el sentimiento de los pobres, del
que carece el Estado representado por la asistencia social. El film fue tachado por
algunos sectores de anarquista y disolvente, mensaje que unos Estados Unidos que
estaban en plena poca de prosperidad no estaban dispuestos a compartir. El xito de
la pelcula fue tal, con un beneficio de dos millones y medio de dlares, que no se
pudo iniciar ninguna accin contra Chaplin porque ello habra significado echarse en
contra a la ciudadana. Chaplin era el hroe del pueblo.