ORGANIZACIN POLITICA Y SOCIAL DE LAS SOCIEDADES PREHISPANICAS Y LA

CONQUISTA Y COLONIZACION DE AMERICA.

A travs de la Historia, hemos llegado a establecer que lo que conocemos por Amrica, no fue
descubierta por primera vez por Cristbal Colon, ya que tiempos atrs, fue habitada por
civilizaciones indgenas que fueron desplazndose de un lugar a otro, cuando el nivel del agua en
lo que hoy conocemos como el Estrecho de Bering era tan bajo que permita el paso de estos
grupos o civilizaciones indgenas.
Existieron muchas agrupaciones indgenas prehispnicas que habitaron el continente americano,
entre las cuales ocho eran las ms importantes, siendo estas rtica, Noroeste, Oasis Amrica,
Mesoamrica, Caribe, Amrica intermedia, Amrica amaznica y Amrica andina, y de las cuales
tres de estas culturas, alcanzaron un nivel de complejidad, superior al resto, siendo estas la cultura
Mesoamericana, la andina y la intermedia.
Dentro de las civilizaciones prehispnicas que alcanzaron su mximo apogeo encontramos la
cultura Maya, Azteca, e Inca, mismas que desarrollaremos para el estudio de su organizacin
poltica y social, y dems aspectos que nos permitan entender el entorno en el cual se
desarrollaban estas civilizaciones.
Conoceremos la historia de lo que fue la conquista y colonizacin del continente americano,
abarcando dentro del estudio, los acuerdos alcanzados por los reyes de Espaa y Portugal, para el
repartimiento de las tierras que serian objeto de conquista y colonizacin por espaoles y
portugueses respectivamente, encontrando y conociendo lo que fueron las Bulas Papales, el
Requerimiento, y la Justa Guerra, con el propsito de tener un mejor y entendido conocimiento de
lo que fue la Conquista y Colonizacin de Amrica.
1. ORGANIZACION POLITICA Y SOCIAL DE LAS SOCIEDADES PREHISPANICAS
Amrica fue descubierta mucho antes de Cristbal Coln, por caminantes de la Edad del Hielo. Los
casquetes polares haban congelado tanta agua que el nivel de los mares era ms bajo y Beringia,
el actual estrecho de Bering que separa Asia de Amrica, era una llanura donde pastaban grandes
animales. Los grupos humanos que cazaban esos animales o recogan frutos y moluscos pasaron
a nuestro continente sin darse cuenta. Aqu encontraron amplios territorios, con ricos y diversos
ambientes que les provean el sustento. Durante milenios no necesitaron cultivar sino que vivieron
de lo que les brindaba la naturaleza, movindose dentro de su territorio para ir a los lugares de
cacera o aprovechar las plantas en la poca que saban era de cosecha.

22

Se han hallado vestigios de estos primeros pobladores desde hace 16.000 aos. Hace 5.000 aos,
segn huellas registradas por los arquelogos, muchos grupos decidieron asentarse y poner en
prctica su gran conocimiento del medio para empezar a cultivar. Las poblaciones crecieron y con
el tiempo nombraron lderes y caciques para coordinar su vida poltica y ritual. Hace slo unos
2.500 aos, estos lderes empezaron a usar la orfebrera como smbolo de su poder.
Algunas de las sociedades indgenas o sociedades prehispnicas que han habitado Amrica,
tienen cerca de 40 mil aos de historia aislada, y fue entre 1500 a.C. y 1500 d.C. que desarrollaron
la parte ms importante de su historia artstica y cultural. Estas sociedades se extendieron a todo lo
ancho y largo de Amrica prehispnica, siendo 8 las principales rtica, Noroeste, Oasis Amrica,
Mesoamrica, Caribe, Amrica intermedia, Amrica amaznica y Amrica andina de stas las que
alcanzaron culturas ms complejas fueron la Mesoamericana, la andina y la intermedia.
Su desarrollo se divide en 3 etapas que fueron el preclsico o formativo de 1500 a.C. al 200 d. C.,
la etapa clsica entre el 200 y el 900 d. C. que fue el momento de mayor esplendor artstico y
cultural en Mesoamrica y en el rea andina dentro de la Amrica precolombina y finalmente el
periodo prehispnico fue el posclsico que abarca los ltimos 500 aos de la historia precolombina.
Con respecto a su estructura poltica en el periodo posclsico se establecieron pautas polticas
nuevas en las que el militarismo y la clase social de los comerciantes representaban un peso
considerable en Mesoamrica.
Otro de los aspectos relevantes de las sociedades prehispnicas y que cabe resaltar fue el gran
trabajo que realizaron los distintos emperadores, los sacrificios humanos que realizaban a los que
ellos consideraban como un vnculo con sus dioses, la existencia de los mercados en donde se
vendan o cambiaban (a lo que se le llamaba trueque) sus mercancas las cuales eran tantas y de
tan excelente calidad que an los espaoles estaban asombrados, siendo estos aspectos parte de
la

organizacin

social

de

estas

sociedades.

A estas sociedades se les puede considerar como un Estado porque se regan por leyes tanto
sociales como religiosas, tenan un jefe y un consejo que estaba formado por los ms sabios o sea
que tiene todas las caractersticas de ste y la organizacin poltica era caracterstica de esta
poca.
Las principales civilizaciones prehispnicas de Amrica (llamadas tambin precolombinas) se
encuentran en la regin Mesoamrica y en la regin andina.
El proceso de descubrimiento del continente americano represento para los europeos el contacto
con un mosaico de culturas bastante peculiares. Los aventureros europeos hallaron civilizaciones
muy desarrolladas. Muchas de estas culturas precolombinas conocan la escritura, desarrollaron

22

sistemas matemticos, posean calendarios de enorme precisin y construan centros urbanos ms

grandes

que

muchas

ciudades

europeas.

2. CULTURAS PRECOLOMBINAS AMERICANAS

Las culturas precolombinas de Amrica se organizaron en sociedades muy diversas. En la
Amrica prehispnica, durante siglos, convivieron innumerables pueblos con realidades
histricas muy distintas: pueblos nmades de cultura primitiva, como muchas tribus
norteamericanas, los esquimales (Alaska), los yanomami (Venezuela y Brasil), los xavantes (Brasil)
y los Charras que vivan bsicamente de la caza y la recoleccin, tambin hubieron pueblos ms
sofisticados como los arawak, mapuches y guarans que evolucionaron hacia una vida sedentaria y
agrcola. Finalmente los pueblos que desarrollaron culturas ms complejas y sofisticadas fueron los
mayas, aztecas e Incas.
CULTURAS PREHISPNICAS MS AVANZADAS:
LOS MAYAS, AZTECAS E INCAS:
En la regin central del continente americano (Mesoamrica), los Olmecas, Toltecas,
Teotihuacanos, Zapotecas, Mixtecas, Aztecas y Mayas estableceran sociedades avanzadas, pero
distintas.
1. LOS MAYAS, entre los siglos III y XI, establecieron un complejo de Ciudades-Estado que
funcionaban de forma autnoma gracias al eficiente sistema de servidumbre colectiva. Segn los
historiadores, la civilizacin maya habra congregado una poblacin de ms de 2 millones de
personas. Cuando llegaron los espaoles a Amrica encontraron gran parte de los centros urbanos
mayas ya abandonados.
A) ORGANIZACIN SOCIAL DE LOS MAYAS
La Organizacin Social de los Mayas era extremadamente jerarquizada, la sociedad maya
contaba

en

cada

ciudad-estado

con

una

mxima

autoridad,

de

carcter

hereditario,

llamado halach-uinic u hombre de verdad, que era asistido por un consejo de notables, compuesto
por los principales jefes y sacerdotes. Los Almehenoob se hallaban en la cspide del poder. Su
casta era integrada por la nobleza hereditaria que controlaba los principales cargos administrativos
y militares.
Del interior de los Almehenoob (Nobleza, familias nobles) surgan los gobernantes mayas "halachuinic".

22

Los parientes directos del fundador del clan ocupaban el lugar ms alto en la pirmide social maya.
B) ORGANIZACIN POLITICA DE LOS MAYAS
Los mayas comprendan polticamente un nmero de ciudades-estados gobernada por una ciudad,
a la manera de la antigua Grecia (polis ateniense o espartana). Cada estado estaba gobernado por
un halachuinic, verdadero hombre cuyo cargo era hereditario. Sus funciones eran dirigir la poltica
interior y exteriormente, percibir impuestos y cumplir con funciones militares y religiosas. Era
asesorado por jefes locales, regionales, sacerdotes y consejeros especiales.
El batab era un jefe local encargado de asegurar la marcha correcta de su villa, dirigir a sus
soldados y encargarse de los asuntos locales. No perciba impuestos, a pesar de representar al
halachuinic. Las funciones menores eran los tupiles, encargados de hacer respetar la ley. El jefe
militar era el nacom, elegido por un periodo de tres aos.

2. LOS AZTECAS, la ms vistosa civilizacin mesoamericana fue construida por los aztecas, que
consiguieron formar un imperio que iba desde Guatemala, hasta la regin oeste de Mxico. La
capital de los aztecas fue la ciudad de Tenochtitln (rea de 13 km2) que concentraba una
poblacin de centenas de miles de habitantes. Los pueblos sometidos a los aztecas estaban
obligados a pagar varios impuestos que garantizaban la hegemona azteca. Desde el punto de
vista poltico, los aztecas posean una monarqua centralizada en manos del Tlacatecuhtli
(emperador azteca) responsable de la conduccin de la poltica externa y de los ejrcitos.
A) ORGANIZACIN SOCIAL DE LOS AZTECAS
La sociedad azteca estaba rgidamente dividida. El grupo social de Pipiltin (Nobleza) era formada
por la familia real, sacerdotes, jefes de grupos guerreros como los jaguares y las guilas y los jefes
de calpulli (jefe de las comunidades o clanes). Tambin podan participar algunos plebeyos
(macehualtin) que tuviesen algn acto extraordinario. Tomar chocolate caliente (xocoatl) era un
privilegio de la nobleza. El resto de la poblacin era constituida por los labradores (agricultores) y
artesanos. Haba tambin, esclavos (tlacotin). Pirmide de la sociedad azteca:
*El rey o emperador Azteca - Nobleza "Pipiltin"
* Sacerdotes, dignatarios civiles- militares. - Nobleza "Pipiltin"
* Pochtecas (grandes comerciantes)
* Artesanos y comerciantes
* Maceualli o Macehuales: Hombres libres (miembros de la comunidad o calpulli)
* Los Esclavos (tlacotin)
B)

ORGANIZACIN POLITICA DE LOS AZTECAS

22

Los aztecas posean un gobierno monrquico no hereditario (electivo). Cuando ocurra la muerte
del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los
representantes de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca
para dirigir el imperio. El emperador era considerado de origen divino y posea atribuciones o
poderes ilimitados en la sociedad azteca.
El centro del imperio Azteca era la ciudad de Tenochtitln que se localizaba en la actual ciudad de
Mxico. El funcionamiento del Estado Azteca se basaba en una amplia red burocrtica formada por
funcionarios profesionales, tales como los sacerdotes, inspectores de comercio y recolectores de
impuesto (Tecuhtli).
La figura poltica principal era el tlatoani, especie de monarqua hereditaria, de descendencia
tolteca, que gobernaba con un consejo de nobles prominentes El Huey Tlatoani o Tlacatecuhtli era
el mximo gobernante. Se le consideraba representante de los dioses El Cihuacatl era una
especie de "co-emperador". Se encargaba de la administracin tributaria, los asuntos religiosos y
las

apelaciones

judiciales

El Tlacochclcatl y

el Tlacatcatl eran

jefes

del

ejrcito.

El Huitzncahuatlailtlac y el Tizociahucatl eran jueces principales. El Tlatoque era gobernador de

una provincia. El Tecuhtli era el juez y supervisor del pago de tributos en las provincias
3. LOS INCAS, alrededor del siglo VII, la Cordillera de los Andes fue escenario del desarrollo de las
civilizaciones chimu, tiahuanaco y Huari. Casi 500 aos despus, la reunin cultural de dichos
pueblos que ocupaban la regin andina seria absorbida o asimilada por la cultura Inca que formara
un vasto imperio "El Tahuantinsuyo" gobernado desde la ciudad capital de Cusco. Antes de la
llegada de los espaoles, los incas formaran un Estado de carcter expansionista, que alcanzo
regiones que van del Ecuador hasta Chile, y albergaba cerca de 6 millones de habitantes.
En trminos generales, percibimos que el continente americano contaba con una amplia diversidad
de culturas que se desarrollaron de forma aislada o colectiva. Esto contraria al ideal eurocntrico
del Viejo Mundo "Europa", las civilizaciones precolombinas establecieron relaciones sociales
complejas, crearon sus propias instituciones polticas y desarrollaron grandes conocimientos.
La sociedad inca tambin estaba perfectamente organizada y jerarquizada, en la cumbre social se
encontraba el zapainca a quien consideraban hijo del sol y finalmente exista un grupo de
funcionarios que eran la lite del imperio.

A) ORGANIZACIN SOCIAL DE LOS INCAS

22

El imperio de los incas fue una sociedad clasista, es decir la gente estuvo dividida de acuerdo a su
posicin.
En el Tahuantinsuyo existieron las siguientes clases sociales: La Clase Dirigente (conformada por
la realeza y la nobleza) y la clase dominada (conformada por el Pueblo).
LA REALEZA, estuvo conformada por El Inca, la Coya y sus hijos.

El Inca

Se encontraba en la cspide del Tahuantinsuyo. Era tambin llamado zapainca, palabra que quiere
decir nico rey.
Su persona era digna de culto. Por ejemplo, era llevado en andas por todo el imperio acompaado
de una gran cantidad de servidores; cada vez que alguien solicitaba audiencia con l, deba
hacerlo con la cabeza gacha, con una piedra en la espalda y en actitud de reverencia. Inclusive,
cuando la gente se enteraba de que el Inca se acercaba por su localidad, corra a las faldas de los
cerros y haca el ritual de la mocha, es decir, se arrancaban las cejas en seal de reverencia.
A la relacin oficial de todos los Incas que gobernaron el Tahuantinsuyo se le llam Cpac Cuna,
y estuvo dividida en dos dinastas: Hurin Cusco (bajo Cusco) y Hanan Cusco (alto Cusco). Se cree
que los incas que pertenecieron al grupo Hanan tuvieron importancia sobre todo lo militar y
econmico, mientras que los Incas del grupo Hurin se dedicaron solamente a las actividades
sacerdotales. Aqu se aprecia que el dualismo tambin se aplic al gobierno al tener a dos Incas
como gobernantes.

La Coya

Era la esposa legtima y hermana del gobernante Inca. Es importante indicar que el trmino
hermana(o) era utilizado en el Per Prehispnico para referirse a todos los miembros de un ayllu,
que era una familia extensa y no nuclear, que tuvieran la misma edad. Los cronistas espaoles lo
malinterpretaron por lo que se consider a la Coya como hermana directa del Inca. Se crea que
era hija de la Luna y representante de todo lo femenino.

Los Hijos del Inca:

Recibieron distintas denominaciones, as por ejemplo:

a) Pihuichuri: as se llamaba a los hijos legtimos del Inca.
b) Auqui: era el prncipe heredero al trono. Tena que ser hijo legtimo del Inca con la coya y poseer
grandes habilidades.

22

c) usta: Era la hija del Inca que al casarse se llamaba palla.

C) ORGANIZACIN POLITICA DE LOS INCAS
El gobierno imperial era de tipo monrquico teocrtico y la mxima autoridad era el emperador,
aconsejado por el consejo imperial. El gobierno de cada distrito estaba a cargo de un tucuyrucuy,
que actuaba como virrey. Emperador (Inca) A estos gobernantes, a los que se atribua un origen
divino, se les suele asociar los ttulos de apu inca y sapa inca: "divino inca" y "nico inca",
respectivamente.
La capaccuna" era la lista oficial de gobernantes de la civilizacin inca. Se especula que existieron
ms gobernantes de los que sta acepta y que varios fueron borrados de la historia oficial del
imperio por distintos motivos.
El imperio de los Incas fue desde el punto de vista poltico, una monarqua absolutista y teocrtica.
El poder estaba centralizado en el Inca a quien se le consideraba de origen divino. El derecho de
gobernar se tena por herencia .De esta manera el esquema de la organizacin poltica fue as.
El gran elemento de unificacin fue la lengua, todos los pueblos conquistados tenan que aprender
y practicar el quechua o Runa Simi porque era la lengua oficial del Tahuaninsuyo, Para ello los
incas enviaban a profesores que enseaban y vigilaban la prctica del quechua.
Otro elemento de unificacin fue la religin. Obligatoriamente todos los pueblos rendan culto al
dios Sol, sin que por ello dejaran de adorar a sus propios dioses.
3. FORMAS DE GOBIERNOS DE LAS SOCIEDADES PREHISPANICAS
Las formas de gobiernos de los mayas y los incas eran iguales entre ambas, ya que eran regidas
por las familias reales y el trono pasaba a las personas de su misma sangre o descendencia.
La otra gran sociedad, los aztecas, no posea el mismo sistema de gobierno que los dos anteriores
ya

que ellos posean un gobierno monrquico no hereditario, es decir que cuando ocurra la

muerte del emperador, era elegido el sucesor por el Consejo Supremo (tlatocan), formado por los
representantes de la nobleza azteca, generalmente era elegido un miembro de la nobleza azteca
para dirigir el imperio.
4. RELACIONES SOCIALES DE PRODUCCION DE LAS SOCIEDADES PREHISPANICAS
La sociedad humana est obligada a producir para asegurar su subsistencia desde tiempos
antiguos. En el proceso de la produccin son necesarios los elementos de la naturaleza (objetos
del trabajo). Por ejemplo, para producir telas se necesita un objeto de la naturaleza que es la

22

materia prima, los instrumentos o Medios de produccin que son las mquinas y todo es puesto en
movimiento por el sujeto de la produccin que es el hombre trabajador, desde el trabajo de la tierra
y animales, hasta llegar a la innovacin tecnolgica.
Antes de pasar a una definicin de las relaciones sociales de Produccin de las sociedades
prehispnicas, es imprescindible comprender el significado de las categoras; Fuerzas Productivas
y Relaciones de Produccin.
Las Fuerzas Productivas son los frutos de la naturaleza, los instrumentos o Medios de Produccin
y la fuerza del trabajo. Las Fuerzas Productivas han sido formadas por los elementos de la
naturaleza, como las materias primas, la tierra, la flora, la fauna, los suelos y el clima, que
determinan en parte la produccin, por lo cual puede afirmarse que las Fuerzas productivas estn
condicionadas en cierta medida por la naturaleza. El concepto de Fuerzas productivas se refiere,
entre otras cosas, al modo de apropiacin de la naturaleza, al proceso de trabajo en que una
materia prima se transforma en producto. Las Fuerzas productivas estn constituidas tambin por
los instrumentos de trabajo (herramientas, utensilios, mquinas, etc. o los medios de produccin y
la fuerza de trabajo de los hombres que los fabrican y los ponen en movimiento. Las Fuerzas
productoras expresan las interrelaciones entre los hombres, los instrumentos y la naturaleza con el
fin de producir para alimentarse y elevar sus condiciones de vida. Por eso las Fuerzas Productivas
no son solamente las herramientas y las mquinas sino la manera en que se articulan todos sus
componentes con las Relaciones de produccin en un trabajo concreto.
Las relaciones de produccin son los vnculos que se dan entre los hombres en el proceso
productivo, relacin que est basada en la propiedad de los medios de produccin; as, tenemos
las Relaciones de produccin esclavistas establecidas entre el esclavista y los esclavos; las
feudales, entre los seores y los siervos; las capitalistas, entre los burgueses y los obreros. Es
decir, son las relaciones que se dan entre los patronos de los medios de produccin y los
campesinos en el proceso de la produccin. Las relaciones de produccin determinan la
apropiacin del excedente. En cambio, en el Modo de Produccin comunal la apropiacin era
colectiva. Precisamente, las clases sociales se originaron a partir del momento en que un sector de
la de cada una de las sociedades prehispnicas se apropi del excedente o de una parte del
proceso que condujo a la propiedad privada de los medios de produccin ante los menos
afortunados.
5. LA CONQUISTA Y COLONIZACIN DE AMRICA.
Se refiere al proceso histrico por el cual diversas potencias europeas conquistaron y establecieron
sistemas de dominacin colonial en el continente americano, desde finales del siglo XV hasta
el siglo XIX. Este proceso implic la desaparicin de los grandes imperios americanos,
particularmente el Imperio inca y el Imperio azteca, as como el colapso demogrfico de la

22

poblacin americana. Simultneamente, las potencias coloniales impusieron el uso generalizado de

idiomas europeos en Amrica, principalmente el espaol, el ingls y el portugus.
6. BASES LEGALES DE LA CONQUISTA Y COLONIZACION
ANTECEDENTES HISTORICOS.
Amrica fue poblada y ocupada en toda su extensin, muy probablemente por culturas asiticas
que ingresaron al continente por el rea de Beringia, en el norte. La poblacin americana, realiz
dos revoluciones neolticas originarias, en Mesoamrica y en Norte Chico (Per), que expandiran
culturas agro cermicas por todo el continente y generaran dos grandes centros de alta
civilizacin.
Las culturas y civilizaciones en Amrica surgieron y se desarrollaron sin contacto con las culturas y
civilizaciones africanas, asiticas y europeas, por lo que resulta adecuado hablar de la existencia
de dos mundos: los llamados "mundo antiguo" (africano, asitico y europeo) y "nuevo mundo"
(americano). Las culturas mesoamericanas haban denominado a la tierra que ellos alcanzaron a
conocer con los nombres de AbyaYala o CemAnahuac.
Se sabe de la existencia de los restos de un efmero asentamiento vikingo en el rtico canadiense.
Por esta razn en los Estados Unidos, se celebra como fiesta nacional, el da del explorador
vikingo Leif Erickson, en memoria de los primeros noruegos en arribar a los Estados Unidos de
Amrica
7. LA COLONIZACIN ESPAOLA DE AMRICA
Es la administracin espaola implantada en el Nuevo Mundo que pretenda ser una imitacin o
duplicado del modelo de la administracin peninsular contempornea.
La colonizacin de Amrica fue efectuada sustancialmente por el Reino de Castilla (ligado
dinsticamente al Reino de Aragn) y es la continuacin de una primera expansin y experiencia
colonizadora de este Reino en la Islas Canarias, en las cuales Castilla ensay por primera vez a
cierta escala la experiencia de conquistar, repoblar y administrar un territorio nuevo, habitado por
pueblos desconocidos, asimilndolos y cristianizndolos en el proceso. As, las tres ltimas
grandes islas de Canarias fueron completamente sometidas en los aos 1478/1483 (Gran
Canaria), 1492/1493 (La Palma) y 1494/1496 (Tenerife) aunque el impulso colonizador arranca
mucho antes, en las otras islas del archipilago... Esta experiencia y la existencia de frmulas
desarrolladas para solucionar los problemas de fundacin de nuevas ciudades, pactos y
enfrentamientos con los naturales del pas, designacin y atribuciones de los Adelantados militares,
engranaje de los aparatos administrativos: religioso, civil y militar, fueron luego ampliamente
usadas en Amrica, tienen sus antecedentes lejanos en la experiencia de la Reconquista y
repoblacin de la Pennsula Ibrica y explican en parte el extraordinario xito de la colonizacin.

22

A partir del siglo XV, los territorios y naciones indgenas fueron incorporados por la monarqua
espaola a travs del Descubrimiento y Conquista de Amrica, formando parte de un proceso
histrico ms amplio denominado mercantilismo, dando lugar al Imperio espaol en Amrica. A lo
largo del siglo XIX, con la cada del absolutismo y la transformacin de Espaa en un Estado
liberal, tiene lugar la independencia hispanoamericana.
Una de las importantes consecuencias de esta colonizacin fue el mestizaje en Amrica.
8.

EXTENSION DEL IMPERIO ESPAOL EN AMERICA

Virreinato de Nueva Espaa: fue el actual pas de Mxico, los estados de California, Nuevo

Mxico, Arizona, Texas, Nevada, Florida, Utah y parte de Colorado, Wyoming, Kansas y
Oklahoma en Estados Unidos que hasta 1848 pertenecieron a Mxico y fueron tomados a este
pas en la guerra conocida como la Intervencin Estadounidense en Mxico.

Capitana

General

de

Guatemala:

comprenda

los

territorios

de Guatemala, El

Salvador, Nicaragua, Honduras, Costa Rica y el estado mexicano de Chiapas. Declar

su independencia en 1821 y, despus de ser parte del Primer Imperio Mexicano (salvo
Chiapas), proclam su independencia absoluta el 1 de julio de 1823.
9. CAUSAS DE LA CONQUISTA Y COLONIZACION

Econmicas: el surgimiento del mercantilismo, as como la necesidad de encontrar una

ruta alternativa para el comercio de las especias y de la seda, procedente de las "islas de las
especias",

las Molucas,

que

haba

sido

bloqueada

por

los turcos con

la toma de

Constantinopla en 1453, controlando totalmente la ruta de la seda, tanto interior, como la ruta
martima.

Culturales: con el Renacimiento, en la sociedad europea algunos sugeran la esfericidad

de la Tierra, y la proliferacin de comerciantes provoc la proliferacin de leyendas y crnicas
exageradas, que causaron un gran inters por lo desconocido en la Europa de la poca, junto
con el espritu aventurero hacia el Lejano Oriente.

Tecnolgicas: la aparicin de nuevas naves, como las carabelas o los galeones que
permitan la penetracin trasatlntica, gracias a Alfonso V y a Juan II de Portugal ("El Perfecto"
o "El Navegante"), y por el proceso de mejora naval y de exploracin, estos barcos incluan las
velas cuadradas y las triangulares, junto con un casco reforzado, evolucin de los barcos del
comercio flamenco. Estos fueron los primeros barcos que pudieron hacer "cazadas", navegar
contra el viento y al costado de este, con lo que se logr el descubrimiento de Canarias,
remontar la costa africana y descubrir Amrica. Nuevos instrumentos de navegacin, como
el astrolabio o la brjula, que permitan orientarse en el mar junto con el seguimiento de las

22

estrellas, as como los avances en cartografa, fueron fundamentales para permitir la llegada
europea a Amrica.

10. CONQUISTA DE AMERICA

LAS CAPITULACIONES DE SANTA FE:
Cristbal Coln present su plan a Juan II de Portugal, pero, basado en clculos errneos sobre el
tamao de la Tierra y la distancia entre Europa y la India, no fue tenido en cuenta. A continuacin
se dirigi a Castilla, involucrada entonces en la conquista de Granada y expuso su plan a
los Reyes Catlicos, ayudado por los frailes de La Rbida. A pesar de los errores tcnicos, se hizo
con el apoyo de la reina Isabel y del Cardenal Cisneros y as, tras la toma de Granada, se
comenzaron a redactar los acuerdos, llamados Capitulaciones de Santa Fe, por las que los reyes
concedan a Coln el ttulo de almirante, el de virrey y gobernador de las tierras por descubrir y la
dcima parte de los beneficios obtenidos por la nueva ruta.

11. PRIMEROS ASENTAMIENTOS Y LA CUESTION DEL REPARTO

El 12 de octubre de 1492 Cristbal Coln lleg a Amrica, a la isla de San Salvador, ubicada en el
archipilago de las Lucayas, creyendo en realidad que haba llegado a la India.
El 5 de diciembre de 1492 Coln llega a la isla de La Espaola, actualmente dividida en dos
pases, Hait y Repblica Dominicana, y forman all la primera colonia europea en el nuevo mundo.
Los monjes Dominicos y Jesuitas acompaaron a los conquistadores en sus viajes.
La expansin castellana hacia el oeste produjo tensiones con Portugal, pidiendo ambos reinos la
mediacin del Papa. Por la bula Inter Caetera de 1493, el papa Alejandro VI delimit el rea de
influencia que cada reino poda reclamar al otro, con una lnea de polo a polo situada 100 leguas al
oeste de las Azores. Poco despus, el Tratado de Tordesillas de 1494, traslad la lnea fronteriza a
370 leguas al oeste de Cabo Verde, abriendo as una amplia zona al este de Sudamrica, para la
expansin portuguesa, que se conocera posteriormente como Brasil.
La conquista de Amrica es el proceso histrico por el que se impuso el dominio europeo en el
Nuevo Mundo despus del contacto entre Europa y Amrica en 1492. Este proceso comprende
la exploracin geogrfica, la invasin y ocupacin europea de territorios ya habitados por los
indgenas. La Conquista permiti el establecimiento de regmenes coloniales en Amrica, que
implicaron la asimilacin cultural de los indgenas y su sometimiento a las potencias coloniales por
diversas vas. A los europeos, la Conquista les permiti asegurar bienes materiales que tuvieron un

22

papel fundamental en la acumulacin originaria que fue la base del desarrollo del capitalismo en los
siglos siguientes, principalmente en los Pases Bajos, Gran Bretaa y Francia. La Conquista de
Amrica fue un proceso permanente, dado que algunas sociedades indgenas opusieron una gran
resistencia o bien, nunca fueron sujetas a los europeos.
Espaa lleg a conquistar la mayor parte de Amrica esto se debi a que el descubrimiento del
nuevo continente para los europeos fue realizado con el apoyo de los Reyes Catlicos. Cristbal
Coln dio parte del hallazgo a Juan II de Portugal en 1493, al volver de su primera expedicin. Esto
gener una serie de negociaciones entre Espaa y Portugal que se resolvieron mediante la
intervencin del papa Alejandro VI, que por una bula declar legtima la posesin espaola de
todas las tierras encontradas ms all de cien leguas al oeste de las islas Azores. Con una ligera
modificacin posterior, esta bula reparti en el papel el continente entre Espaa y Portugal, sin
embargo otras potencias europeas se sumaron a la conquista y colonizacin en Amrica. Entre
ellas se encuentran Francia, Gran Bretaa, los Pases Bajos, Rusia y Dinamarca. Tambin se
formaron pequeas colonias escandinavas en la costa oriental de lo que actualmente son
los Estados Unidos.
Los pueblos americanos presentaron resistencia a la ocupacin de los europeos, sin embargo, se
hallaban en desventaja. La tecnologa blica de los recin llegados era ms avanzada y mortfera
que la tecnologa indgena. Los europeos conocan la fundicin, la plvora y contaban con caballos
y vehculos de guerra. Los americanos contaban con una tecnologa ltica y carecan de animales
de carga, pero eran superiores en nmero y en conocimiento del terreno. Las enfermedades que
los europeos llevaron a Amrica para las cuales los indgenas carecan de defensas cobraron
miles de vidas y fueron un factor que pes en contra de las sociedades americanas, que en medio
de la guerra tambin enfrentaron el desastre epidemiolgico. La historia de la Conquista de
Amrica ha sido relatada principalmente desde el punto de vista de los europeos. Salvo en el caso
de los mesoamericanos, los pueblos indgenas desconocan la escritura, de modo que los registros
de los hechos desde la perspectiva indgena consisten principalmente en relatos recuperados
algunos aos despus por los propios europeos. Se cuenta con ellos en los casos de Nueva
Espaa, el Per y Yucatn.
12. INDEPENDENCIA DE ESPAA
En 1776 las trece

colonias

inglesas en Norteamrica iniciaron

un

proceso

poltico

indito,

declarando su independencia de la metrpoli monrquica europea y creando una repblica reglada

por una constitucin escrita, con el nombre de Estados Unidos de Amrica.
A partir

de

1808,

invasin napolenica,

durante

la Guerra

los criollos,

al

de

la

igual

Independencia
que

los

Espaola a

peninsulares

causa
en

de

la

Espaa,

establecieron juntas para gobernar las tierras en nombre del rey Fernando VII de Espaa. Esta
experiencia de autogobierno, junto con el antecedente de la Independencia de Estados Unidos, y la

22

influencia del liberalismo y las ideas de la Revolucin francesa influenci sobremanera al

transcurso de la Guerra de Independencia Hispanoamericana (1809-1824), de la que emergieron la
mayora de las repblicas hispanoamericanas de la actualidad.
En Amrica del Sur, las primeras juntas criollas, como las establecidas en La Paz, Virreinato del
Ro de la Plata (1809), Venezuela (1810), Chile (1810), Nueva Granada (1810) y Quito (1809),
fueron reprimidas por las autoridades metropolitanas espaolas, causando la derrota de todas
ellas. La Primera Junta de Buenos Aires (1810) fue el nico gobierno patrio que pudo permanecer,
estableciendo una continuidad histrica con los gobiernos posteriores de la Argentina. Desde
Buenos Aires comenz la campaa de secesin del sur del Continente. Dos grandes ejrcitos
independentistas se formaron y atacaron a las tropas realistas desde el sur y el norte, dirigidos
por Jos de San Martn y Simn Bolvar, para confluir en Guayaquil, donde el mando general de las
tropas independentistas sudamericanas qued en manos de Bolvar. La guerra por la
independencia de Sudamrica (Suramrica) se extendi entre 1810 y 1824. En este ltimo ao, los
realistas, arrinconados en el Alto Per, fueron finalmente derrotados en Ayacucho por un ejrcito
sudamericano al mando del Mariscal Antonio Jos de Sucre. Una vez que los pueblos de Amrica
de Sur se independizaron de Espaa, y despus de complejos procesos, terminaron creando las
siguientes

naciones

independientes

de

la

actualidad: Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Panam, Paraguay,

Per, Uruguay y Venezuela.
Los pueblos del Virreinato de Nueva Espaa se iniciaron en 1810 con el Grito de Dolores y tambin
luego de complejos procesos polticos terminaron creando las siguientes naciones independientes
de la actualidad: Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Mxico y Nicaragua. Con
posterioridad se independizara Repblica Dominicana.
En 1898, Estados Unidos gan la Guerra Hispano-estadounidense y ocup las islas de Cuba y
Puerto Rico, terminando con la presencia espaola en Amrica. Cuba se independiz en 1902, si
bien seguira bajo tutelaje estadounidense hasta 1959, mientras que Puerto Rico fue anexionado
como estado asociado a Estados Unidos. Otros territorios de origen hispano, como California,
Texas y Florida, fueron anexionados y convertidos en estados de los Estados Unidos.
Actualmente, los pases de habla hispana y portuguesa de Amrica y Europa, se han organizado
en la Comunidad Iberoamericana de Naciones, que tiene su mximo rgano de cohesin en
la Cumbre Iberoamericana.

13. CONSECUENCIAS DE LA COLONIZACION:

Con la llegada de los colonos castellanos surgieron en Amrica enfermedades desconocidas en
el Nuevo Mundo, como la viruela, la gripe, el sarampin y el tifus, contra las que las poblaciones

22

nativas no tenan resistencia. Por otro lado, los europeos tomaron contacto con otras
enfermedades propias de Amrica, como la sfilis, que diezm a la poblacin europea al
propagarse en 1494 desde el sur de Italia (posesin perteneciente a la corona de Aragn).
Entre el legado lingstico de la poblacin originaria, pueden contarse dos lenguas amerindias:
el quechua y el guaran, que han alcanzado el rango de lenguas cooficiales en algunos pases
hispanoamericanos y cuya permanencia se debe en parte a su uso como lengua franca durante la
obra evangelizadora colonial. Durante el Virreinato del Per, el quechua fue uno de los idiomas que
los misioneros catlicos emplearon para evangelizar a los indgenas; se escribieron varios
manuales (llamados "artes") y lexicones de ste y otros idiomas importantes, como el aimara, el
mochica o el guaran, as como catecismos. Ello permiti que aumentara su influencia sobre los
pueblos andinos e incluso pueblos amaznicos que antes no lo hablaban. Un ejemplo es la amplia
difusin en la actualidad del dialecto llamado quichua santiagueo, popular en la provincia
argentina de Santiago del Estero. Fray Domingo de Santo Toms public en Valladolid (Espaa) las
dos primeras obras en quechua, la Gramtica o Arte de la Lengua General de los Indios de los
Reinos del Per, y el Lexicn o Vocabulario de la Lengua General del PERV, llamado "Quichua". El
guaran es a su vez una de las lenguas oficiales del Mercosur, y goza de amplia difusin en
Paraguay,

donde

es

cooficial

con

el castellano,

en

las

provincias

argentinas

de

Corrientes y Misiones.

14. ENCOMIENDA Y ESCLAVITUD

Con

la

llegada

de

los

europeos

cristianos

a Amrica,

se

origin

un

intenso

debate teolgico y legal sobre la naturaleza de sus habitantes para su incorporacin, expulsin o
destruccin de los territorios que seran dominados por el Imperio espaol. Esta polmica se sald
con la oposicin de la Corona a su esclavitud y la incorporacin de los nativos americanos
como sbditos de la Corona con todos sus derechos. Otras potencias europeas como Inglaterra y
Portugal no los consideraron como iguales y en los territorios dominados por ellos el trato sera de
esclavitud.
As, desde comienzos del siglo XVI, telogos y filsofos como Juan Lpez de Palacios
Rubios o Matas

de

la

Paz desde

la Universidad

de

Salamanca y Martn

Fernndez

de

Enciso o Bartolom de las Casas desde los propios territorios americanos, enfrentan el problema
de la naturaleza de los nuevos pobladores desde diferentes visiones. Finalmente, en 1537 se
promulga la bula Sublimis Deus del papa Pablo III, en la que se declara a los indgenas como
hombres en todas sus capacidades.
A partir de este momento las leyes de la Corona Espaola establecieron que los indgenas
americanos (amerindios) no seran sometidos a la esclavitud, sino a un rgimen de servidumbre

22

denominado "encomienda", mediante el cual eran dados a "encomenderos" espaoles. El rgimen

de encomienda estableca que los indgenas deban trabajar obligatoriamente para el
encomendero, al mismo tiempo que este se obligaba frente a la Corona del cuidado
y "evangelizacin" de los indgenas. Uno de los crticos ms famosos del sistema de encomiendas
fue Fray Bartolom de las Casas, cuya obra ms representativa es la Brevsima relacin de la
destruccin de las Indias. Las crticas de algunos sectores de la Iglesia al sistema de encomienda
son consideradas por algunos como el origen de la llamada "Leyenda negra espaola".
El descenso de la poblacin de nativos americanos podra explicar una falta de mano de obra
indgena que Espaa trat de reemplazar con esclavos provenientes del frica subsahariana,
comprados a compaas de otras potencias europeas que comerciaban con esclavos en Amrica.
Ntese que el tratamiento de persona les fue otorgado a los nativos americanos, no as a los
negros, siendo un claro exponente de este pensamiento el propio Fray Bartolom. El nmero
exacto de personas esclavizadas procedentes de frica es controvertido y difcil de determinar;
segn distintas estimaciones, ste puede oscilar entre los 9 y los 12 millones de personas, de los
cuales se calcula que 1.552.100 ingresaron a los territorios colonizados por Espaa

15. RELIGION
En contraposicin de otros colonizadores a lo largo de la historia, como ingleses, portugueses u
holandeses, los colonizadores espaoles desde un primer momento aceptaron a los indgenas
como personas dotadas de alma, y por ello centraron parte de su esfuerzo en adoctrinarlos y
convertirlos a su religin.
Catedral de Mxico, legado de los conquistadores espaoles
El papa Alejandro VI, en sus bulas Inter Caetera estableci la obligacin de la Corona de
Castilla de convertir a todos sus sbditos, incluidos los amerindios y afroamericanos,
al cristianismo, en su vertiente catlica romana. Las tareas para lograr la conversin se realizaron
mediante una gran variedad de procedimientos y una considerable cantidad de misioneros de
distintas rdenes partieron de la Pennsula Ibrica hacia Amrica a tal fin.
Los mtodos adoptados para obtener la conversin fueron muy diversos. Una de las frmulas
empleadas fue la conocida como doctrina. Se trataba del compromiso adquirido por el conquistador
para que fueran evangelizados todos los indgenas que le haban correspondido en sus
repartimientos; los nios deban recibir las enseanzas religiosas todos los das y los adultos tres
das a la semana. El convento fue el centro neurlgico de la evangelizacin y a su alrededor se
configuraron numerosas poblaciones. En l atendan los religiosos las necesidades espirituales de
los nuevos cristianos al mismo tiempo que las materiales ya que junto a las dependencias de culto
y habitacin de los frailes, disponan de enfermeras, escuelas y talleres. Los mismos misioneros

22

desempearon un importante papel en la culturizacin del indgena, al poner un especial empeo

en su incorporacin a las actividades artesanales de tradicin europea como parte destacada de su
educacin. La escuela de San Jos de los Naturales, creada por los franciscanos en Mxico, o las
organizadas por el obispo Vasco de Quiroga en Ptzcuaro (Michoacn) son una referencia para
comprender diferentes proyectos de vida para el indgena a partir de su incorporacin al
cristianismo. En ellos estn presentes muchas de las ideas procedentes de los movimientos
utpicos de la edad media y del renacimiento, que encontraron en Amrica un terreno propicio para
su puesta en prctica.
En algunas ocasiones los religiosos catlicos se relacionaron estrechamente con los pobladores
nativos, involucrndose en sus problemas y en los abusos que sufran por parte de algunos
conquistadores y encomenderos, trasmitiendo las injusticias a las autoridades de la Pennsula. En
muchos casos los misioneros catlicos utilizaron las lenguas americanas, como el quechua,
el nhuatl o el guaran, contribuyendo a preservarlas al ser dotadas de sistemas de escritura.
Por otra parte, el catolicismo latinoamericano tom formas peculiares derivadas del fenmeno
conocido como sincretismo religioso, mediante el cual las antiguas religiones y creencias
precolombinas y africanas se integraron al cristianismo.
16. JUSTA GUERRA.
Necesidad de legitimar la Guerra Justa
Los espaoles emprendieron la conquista de Amrica luego de liberar su territorio de la ocupacin
rabe. Ese enfrentamiento represent para Espaa una lucha no solo territorial sino tambin
religiosa, ya que signific hacer retroceder el Islam hacia el norte de frica.
Las guerras emprendidas por monarcas cristianos contra miembros de otras confesiones religiosas
(llamados infieles en el lenguaje de la poca) eran consideradas Guerras Justas
La justa guerra es causa de la justa esclavitud, la cual contrada por el derecho de gentes, lleva
consigo la prdida de la libertad y de los bienes.
En la Junta de Valladolid a fray Bartolom de las Casas, alto representante de las ideas
democrticas espaolas, encerradas por desgracia en esa poca en los dbiles crculos
erasmistas, que para no ser reprimidos por la Inquisicin expresan su pensamiento con extrema
cautela. Su combate se fundamenta, principalmente, en el cristianismo primitivo. Y llega lejos. Al
final de su vida llega a plantear que se devuelvan a los indios "los bienes robados y que los
espaoles abandonaran las colonias".

22

A Seplveda le sonre la buena suerte. Los conquistadores del Cabildo de Mxico, agradecidos, le
regalan doscientos pesos de oro en minas. Gran negociante llega a formar una inmensa fortuna
que hasta le permite fundar un mayorazgo.
La teora de la guerra justa fue utilizada por Seplveda como el marco en el que encontraban sitio
lgico las justificaciones de la Conquista de Amrica y la dominacin de los indios. Las donaciones
pontificias, el deber de predicar y el deber de evitar que los indios siguieran cometiendo el mal,
encuentran su unin perfecta como causas de guerra justa, legitimndose entre s.
17. LAS BULAS PAPALES.
Una bula es un documento sellado con plomo sobre asuntos polticos o religiosos en cuyo caso, si
est autentificada con el sello papal, recibe el nombre de bula papal o bula pontificia. El nombre
bula procede del latn bulla, trmino que hace referencia a cualquier objeto redondo artificial, y en
un principio se utilizaba para referirse a la medalla que portaban al cuello, en la Antigua Roma, los
hijos de las familias nobles hasta el momento en que vestan la toga. Generalmente se llama bulas
a los documentos pontificios que son expedidos por la Cancillera Apostlica papal sobre
determinados asuntos de importancia dentro de la administracin clerical e incluso civil,
constituyndose en uno de los instrumentos ms extendidos en los que se fundamenta y expande
la autoridad del pontfice. Desde un punto de vista formal, la bula es solemne y muy caracterstica.
Llevaba un sello de plomo con una cruz en el centro y una representacin de San Pedro y San
Pablo, mientras que en el reverso se consignaba el nombre del Papa del momento de su
publicacin y el ao del pontificado. Normalmente se enva al arzobispo de la dicesis, quien a su
vez la har llegar a la parroquia. Est escrita en latn y si aparece en castellano es por la traduccin
hecha desde el arzobispado; en ese caso se la considera una copia. En cuanto a su contenido, las
bulas expresan diversos mandatos en materia de ordenanzas y constituciones, condenaciones
doctrinales, concesin de beneficios, juicios de la Iglesia, decretos de indulgencias, de seoros
eclesisticos, etctera. Cuando la bula es de extensin y/o importancia menor se denomina breve.
En el caso de tratarse de un documento papal, la bula llevaba impresa en el anverso el nombre del
Papa bajo cuyo pontificado se emita el documento, y en el reverso las inscripciones SPE y SPA
divididas por una cruz, siglas que hacan referencia a San Pedro y San Pablo. A partir del siglo XIII
el trmino bula deja de hacer referencia al sello para pasar a describir al propio documento sobre el
que se colocaba y a partir del siglo XV, deja de hacer referencia a cualquier documento papal para
reservarse a las cartas apostlicas relativas a materia de fe o inters general, concesin de gracias
y privilegios, o asuntos judiciales o administrativos expedidos por la cancillera apostlica.
Las bulas papales fueron los instrumentos utilizados por los reyes para legitimar su derecho en el
nuevo mundo.

22

Se crearon las Bulas Alejandrinas que es el nombre colectivo que se da al conjunto de

documentos

pontificios

que

otorgaron

los

reyes

de Castilla

Len el

derecho

conquistar Amrica y la obligacin de evangelizarla, emitidos por la Santa Sede en 1493 a peticin
de

los Reyes

Catlicos,

cuya

influencia

ante

el

Papa Alejandro

VI (de

la valenciana familia Borja o Borgia) era lo suficientemente poderosa como para conseguirlas.
Fueron cuatro documentos: el breve Inter caetera; la bula menor tambin llamada Inter caetera,
que es la ms conocida y la que menciona por vez primera una lnea de demarcacin en el
Atlntico; la bula menor Eximiaedevotionis y la bulaDudumsiquidem.
Bajo el trmino Bulas Alejandrinas se incluyen los cuatro documentos siguientes, todos ellos
emitidos por el papa Alejandro VI en 1493 en favor de Fernando e Isabel, en tanto que reyes
de Castilla y Len.

1. BREVE INTER CAETERA DEL 3 DE MAYO

El breve (documento pontificio de menor entidad que una bula) Inter caetera fue otorgado por el
papa Alejandro VI con fecha de 3 de mayo de 1493 en favor de Fernando e Isabel, reyes de
Castilla y Aragn.
Este breve, redactado poco despus del regreso de Cristbal Coln de su primer viaje a Amrica,
se considera la primera y ms antigua de las Bulas Alejandrinas. Se cree que fue escrito en abril y
enviado a los Reyes Catlicos el 17 de mayo. En l el Papa otorga a "los reyes de Castilla y Len"
el dominio sobre "cada una de las tierras e islas ya citadas, as las desconocidas como las hasta
ahora descubiertas por vuestros enviados y las que se descubran en adelante, que bajo el dominio
de otros seores cristianos no estn constituidas en el tiempo presente ".El texto no menciona
lnea de demarcacin ni ninguna otra forma de limitar los nuevos dominios ultramarinos de Castilla
y Len. Por otro lado, slo hace referencia a Portugal para decir que los Reyes Catlicos
disfrutarn en sus nuevos territorios de los mismos privilegios otorgados a los reyes de Portugal
"en las partes de frica, Guinea y la Mina de Oro" en bulas de papas anteriores.
El Papa tambin asign por este breve a Castilla y Len el monopolio del comercio con las nuevas
tierras, prohibiendo a todos los cristianos navegar a ellas sin licencia de los Reyes Catlicos, bajo
pena

de excomunin.

En

contrapartida,

les

impuso

los

reyes

la

obligacin

enviar misioneros para convertir a las poblaciones descubiertas a "la fe catlica".

El manuscrito original del breve promulgado se encuentra en el Archivo de Indias de Sevilla.

2. BULA MENOR INTER CAETERA DEL 4 DE MAYO

22

de

La bula menor Inter

caetera fue

otorgada

por

el

papa Alejandro

VI en 1493 en

favor

de Fernando e Isabel, reyes de Castilla y Aragn.

La bula lleva fecha de 4 de mayo de 1493 pero se cree que realmente fue redactada ms tarde, en
el mes de junio. Su texto coincide en gran parte con el del breve Inter caetera del 3 de mayo de
1493, anterior a ella y que probablemente fue considerado insuficiente por los Reyes Catlicos.
La novedad ms importante que introdujo esta bula fue la definicin de un meridiano al oeste del
cual todas las tierras halladas y por hallar perteneceran a los reyes de Castilla y Len. Esto
supuso un cambio muy favorable para los Reyes Catlicos respecto al breve Inter caetera, el cual
haba estipulado que perteneceran a la corona castellana slo las tierras que fuesen descubiertas
por navegantes castellanos. Otros aadidos menores fueron una referencia ms clara a tierras
continentales (terras firmas) y unas palabras de elogio a Coln.
Esta bula no menciona en ningn momento a Portugal y slo se refiere al resto de los estados de la
poca al indicar que quedaran excluidos de la posesin castellana los territorios que ya
perteneciesen a algn prncipe cristiano a 25 de diciembre de 1492.
El manuscrito original de la bula promulgada se encuentra en el Archivo de Indias de Sevilla.

3. Bula menor Eximiaedevotionis del 3 de mayo

La bula menor Eximiaedevotionis fue otorgada por el papa Alejandro VI en 1493 en favor
de Fernando e Isabel, reyes de Castilla y Aragn.
La bula lleva fecha de 3 de mayo de 1493 pero se cree que realmente fue redactada ms tarde, en
el mes de julio.1 Su texto coincide en gran parte con el del breve Inter caetera del 3 de mayo de
1493, que es probablemente anterior a ella. De forma similar al breve, la Eximiaedevotionis otorga
a "los reyes de Castilla y Len" el dominio sobre "cada una de las tierras firmes e islas lejanas y
desconocidas hacia las partes occidentales y existentes en mar Ocano, descubiertas por vosotros
o vuestros enviados (...) o que se descubran en adelante, que bajo el actual dominio temporal de
otros seores cristianos no estuviesen constituidas". 2 Asimismo, el Papa afirma que los Reyes
Catlicos disfrutarn en sus nuevos territorios de los mismos privilegios otorgados a los reyes de
Portugal "en las partes de frica, Guinea y la Mina de Oro" en bulas de papas anteriores.2
Al igual que el breve Inter caetera, la Eximiaedevotionis no menciona ninguna lnea de
demarcacin para limitar las nuevas posesiones castellanas. Sin embargo, dicha lnea s aparece
en la bula menor Inter caetera fechada a 4 de mayo y que se supone fue redactada en junio de
1493 y por tanto antes que la Eximiaedevotionis. Es sorprendente que la importante decisin sobre
la lnea de demarcacin se plasmase en una bula en junio y luego fuese olvidada en otra un mes
ms tarde. La explicacin podra ser que las dos bulas menores (la Eximiaedevotionis y la Inter

22

caetera del 4 de mayo) habran sido escritas con la idea de formar un conjunto destinado a
reemplazar al breve del 3 de mayo.
El manuscrito original de la bula promulgada se ha perdido pero existe una copia de 1515 en
el Archivo de Indias de Sevilla.

4. Bula Dudumsiquidem del 26 de septiembre

La bula Dudumsiquidem fue

otorgada

por

el

papa Alejandro

VI con

fecha

de 26

de

septiembre de 1493 en favor de Fernando e Isabel, reyes de Castilla y Aragn.

Esta bula es la cuarta y ltima de las Bulas Alejandrinas. Tras hacer referencia a las bulas
anteriores, que otorgaban a Castilla y Len "las islas y tierras firmes descubiertas y por descubrir
hacia occidente y medioda, que no estuvieran constitucionalmente bajo el actual dominio temporal
de seores cristianos"
La Dudumsiquidem, tambin conocida como "ampliacin de la donacin" porque ampliaba la
concesin de la primera Inter Caetera, afirma que podra ocurrir que los castellanos "que
navegasen hacia occidente o medioda arribasen a las regiones orientales y encontrasen islas y
tierras firmes que hubiesen sido o sean de la India" y por ello el Papa ampla la donacin a Castilla
y Len de todos los territorios que se descubran en Asia llegando a ella por la ruta de occidente:
...todas y cada una de las islas y tierras firmes halladas o por hallar, descubiertas o por descubrir
que estn, o fuesen o apareciesen a los que navegan o marchan hacia occidente y aun el
medioda, bien se hallen tanto en las regiones occidentales como en las orientales y existan en la
India
Bula Dudumsiquidem
No acept el monarca portugus la lnea papal de demarcacin -y esto demuestra que no exista la
teora del dominus orbi- y empez una negociacin diplomtica entre Castilla y Portugal. Juan II
propuso que en vez de un meridiano se trazara un paralelo, reservando a los portugueses la zona
austral y dejando la septentrional para los espaoles. Los Reyes Catlicos insistieron en el
meridiano y ofrecieron correrlo ms hacia el oeste: hasta 250 leguas e incluso 350 desde Cabo
Verde, pero Juan II sigui empeado en que era necesario llevarlo ms lejos, lo que hubo que
aceptar al fin. Se acord colocarlo a 370 leguas al oeste de Cabo Verde. El convenio se plasm en
el Tratado de Tordesillas, firmado el 7 de junio de 1494. Las tierras descubiertas o que se
descubrieran al oeste de dicha lnea seran castellanas, y las situadas al este de la misma seran
portuguesas. La nueva lnea, que caera luego hacia la desembocadura del Amazonas, permiti la
ocupacin de Brasil por parte de Portugal. El empeo del rey de este pas por conseguir el

22

paralelo, o al menos un meridiano tan alejado de Cabo Verde, se ha interpretado lgicamente como
consecuencia de haber descubierto ya el Brasil, pues no se explica de otra manera.
Segn Davenport, esta bula no ha sido hallada en los registros del Vaticano. En el Archivo de
Indias de Sevilla se conservan dos manuscritos originales de la bula promulgada pero no llevan la
indicacin habitual Registrata.
18. TRATADO DE TORDESILLAS.
Es un acuerdo entre los reyes de Portugal y de Castilla, por el que delimitan sus zonas de
expansin en el Atlntico en un meridiano situado a 370 leguas al oeste de las islas de Cabo
Verde.
A raz del primer viaje de Coln, que dice haber descubierto una ruta por el oeste a las Indias (Asia
oriental), el rey de Portugal alega la delimitacin establecida con Castilla en 1479 de la zona de
expansin portuguesa por la costa africana hacia el sur, hasta Asia en el cabo Bojador que est
frente
a
Canarias.
Ante esa reclamacin, un arbitraje del papa establece en 1493 una nueva delimitacin a 100
leguas al oeste de las Azores "o Cabo Verde", que se ignora que no son lo mismo .Ahora en 1494
se
ceden
270
leguas
ms.
Todas esas sesiones vienen de la afirmacin de Coln de que lo descubierto por l son las Indias.
Ignoraba que se trataba del Nuevo Mundo despus llamado Amrica.
El 7 de junio de 1494 los Reyes Catlicos firmaban con Juan II de Portugal el Tratado de
Tordesillas para repartirse los derechos sobre el Nuevo Mundo. El descubrimiento de Cristbal
Coln haba dejado obsoleta la antigua Paz de Alcaovas, segn la cual Castilla slo poda
navegar hasta el paralelo de las Canarias, quedndole restringido todo territorio al sur de las islas.
En virtud de este tratado el rey portugus ya haba comunicado a Coln sus pretensiones sobre las
tierras del Nuevo Mundo, cuestin que alert a los Reyes Catlicos, llevndoles a poner en marcha
todo el poder de persuasin de su bien trabajada poltica diplomtica.

En aquellos tiempos la nica autoridad capaz de dirimir conflictos entre pases era el Pontfice,
nico juez aceptable para toda la cristiandad. El 3 de mayo de 1493 el Papa promulga la bula Inter
Caetera, que concede a Castilla la administracin de las tierras descubiertas y le encomienda su
evangelizacin. Pero como la bula era imprecisa y el conflicto espinoso, se promulg una nueva
bula de idntico nombre, que otorgaba a Castilla derechos exclusivos de navegacin y an una
tercera, EximieDevotionis, que se centraba en los privilegios espirituales. Una cuarta bula,
DudumSiquidem, cerr el asunto de los lmites de exploracin al suponer que Castilla poda llegar
por occidente a las Indias asiticas. En este caso Portugal y Castilla podan conquistar las tierras
que fueran encontrando, siempre que cada uno llegase por su ruta y los nuevos territorios
carecieran an de dueo. Comenzaba una autntica carrera por el dominio de las Indias.

22

Como Portugal no se conformaba con esta particin, quiso pactar con Castilla un nuevo tratado
que se firmara en Tordesillas y en el que el genio negociador de Juan II sacara mayor partido. El
acuerdo final estableca una lnea imaginaria situada a 370 leguas al oeste de Cabo Verde que
divida el Nuevo Mundo de norte a sur. Al oeste de dicha frontera, todo era espaol, al este,
portugus. La frontera era difusa y generara problemas en el futuro. Juan II ganaba un buen trozo
de Brasil, que Espaa no era consciente de estar regalando, pero lo cierto es que ambos pases
tenan por delante muchas leguas de mar por surcar como para empezar a sentirse perjudicados.
19. REQUERIMIENTO.
El Requerimiento, o Requerimiento de Palacios Rubios, fue un texto espaol, creado en el
contexto de las Leyes de Burgos y usado durante la conquista de Amrica, que deba ser ledo a
viva voz por los conquistadores a grupos, asambleas o autoridades de los pueblos indgenas, como
procedimiento

formal

para

exigirles,

bajo

explcita

amenaza

de guerra y esclavitud,

su

sometimiento a los reyes espaoles y a sus enviados (los conquistadores). Esta exigencia a los
indgenas era argumentada en el texto apelando al derecho divino, que, de acuerdo a las creencias
catlicas, se haba oficializado con la entrega de las tierras americanas a la monarqua espaola
por parte del papado.
DESCRIPCION
Por medio de este pregn estandarizado en idioma espaol el conquistador deba informar a los
indgenas de que Dios, creador de los primeros hombres, haba elegido a San Pedro y a sus
sucesores de Roma como monarcas del mundo, superiores en autoridad a todos los prncipes de la
Tierra. Un Papa posterior, Alejandro VI, haba conferido la posesin de los indios al rey de Castilla.
Por consiguiente, los indios reciban la orden de reconocer su autoridad y quedar como sus
sbditos libres, cristianos. Toda negativa o toda tardanza en aceptar estas demandas entraaran
la guerra inmediata (Guerra Justa), hacindoles reos de muerte o de esclavizacin como rebeldes.
La lectura terminaba con la amenaza de tomar los bienes de los oyentes, y de esclavizar a sus
mujeres e hijos, y hacerles "todos los males y daos que pudiere" si no cumplan con este mandato
o requerimiento.
Con el mensaje del Requerimiento surge la discusin entre Castilla y Portugal sobre la posesin de
las tierras descubiertas y la titularidad de las zonas de expansin en el Atlntico. Esto se resuelve
en 1494 con el Tratado de Tordesillas. De igual forma, el Requerimiento da lugar a un debate
poltico y moral, sobre los derechos de los indgenas y su condicin de hijos de Dios. Mientras los
espaoles someten a los indios y los convierten al cristianismo surge la preocupacin moral sobre
la vida y condicin de los indios. Es importante resaltar que este planteamiento surgi de los
propios espaoles, como por ejemplo Bartolom de las Casas inicindose as una importante
corriente pensadora.

22

En 1511 el dominico fray Antonio de Montesinos tambin trata esta cuestin. Dirigiendo un sermn
a sus fieles denuncia el mal trato de los indios, lo que provoca al ao siguiente en Burgos una junta
de telogos y juristas para discutir el problema. Esta junta reconoce que los indios son hombres
libres, pero que deben someterse a la Corona de Espaa en virtud de las bulas.
Telogos y juristas piensan que deben ser instruidos en la fe, que tengan casas y haciendas
propias y que trabajen a cambio de un salario. Se cree que estos ignoran la concesin del papa a
los reyes de Castilla por ello, deben de explicarse a travs de una declaracin que debe ilustrar la
existencia de dios, de cmo Jesucristo concedi el principado al papa y de cmo unos de los
pontfices hizo donacin de sus tierras a los espaoles y que en consecuencia son dueos de esas
tierras. Esto es lo que contena esa explicacin de perteneciente de la India a Espaa recogida en
el requerimiento.
Fue redactado por el jurista Juan Lpez de Palacios Rubios en 1512, que explicaba que Dios hizo
el cielo y el planeta y una pareja de la que todos provenimos, y que hizo a san Pedro para que
fuese el linaje superior del ser humano el descendiente de este, viva en Roma y era el papa, quien
hizo donacin de todas las indias a los reyes de Castilla en virtud de ciertas escrituras. Los indios
podan tomarse todo el tiempo necesario, pero su colofn dictaba que si no aceptaban la posesin
de las indias por parte de los espaoles les amenazaban con la guerra y la esclavitud. El
formalismo dur dcadas
El Requerimiento, cuyo nombre completo era Notificacin y requerimiento que se ha dado de
hacer a los moradores de las islas en tierra firme del mar ocano que an no estn sujetos a
Nuestro Seor, fue un documento realizado por orden de Fernando II de Aragn, como respuesta
al debate surgido acerca de la justicia de la Conquista de Amrica, a partir de los sermones
del dominico fray Antonio de Montesinos.

22