UNIDAD

1. El smil de la lnea
No he comprendido de modo suficiente dijo eso de que hablas.
Pues lo dir otra vez contest. Y lo entenders mejor despus del siguiente prembulo. Creo
que sabes que quienes se ocupan de geometra, aritmtica y otros estudios similares dan por supuestos los nmeros impares y pares, las figuras, tres clases de ngulos y otras cosas emparentadas con
estas y distintas en cada caso; las adoptan como hiptesis, procediendo igual que si las conocieran, y
no se creen ya en el deber de dar ninguna explicacin ni a s mismos ni a los dems con respecto a lo
que consideran como evidente para todos, y de ah es de donde parten las sucesivas y consecuentes
deducciones que les llevan finalmente a aquello cuya investigacin se proponan.
S perfectamente todo eso dijo.
Y no sabes tambin que se sirven de figuras visibles acerca de las cuales discurren, pero no pensando
en ellas mismas, sino en aquello a que ellas se parecen, discurriendo, por ejemplo, acerca del cuadrado en
s y de su diagonal, pero no acerca del que ellos dibujan, e igualmente en los dems casos; y que as, las
cosas modeladas y trazadas por ellos, de que son imgenes las sombras y reflejos producidos en el
agua, las emplean, de modo que sean a su vez imgenes, en su deseo de ver aquellas cosas en s que
no pueden ser vistas de otra manera sino por medio del pensamiento?

Platn  6. La teora del conocimiento

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Tienes razn dijo.

Y as, de esta clase de objetos deca yo que era inteligible, pero que en su investigacin se ve el alma
obligada a servirse de hiptesis y, como no puede remontarse por encima de estas, no se encamina al
principio, sino que usa como imgenes aquellos mismos objetos, imitados a su vez por los de abajo,
que, por comparacin con estos, son tambin ellos estimados y honrados como cosas palpables.
Ya comprendo dijo; te refieres a lo que se hace en geometra y en las ciencias afines a ella.
Pues bien, aprende ahora que sito en el segundo segmento de la regin inteligible aquello a que
alcanza por s misma la razn valindose del poder dialctico y considerando las hiptesis no como
principios, sino como verdaderas hiptesis, es decir, peldaos y trampolines que la eleven hasta lo no
hipottico, hasta el principio de todo; y una vez haya llegado a este, ir pasando de una a otra de las
deducciones que de l dependen hasta que de ese modo descienda a la conclusin sin recurrir en
absoluto a nada sensible, antes bien, usando solamente de las Ideas tomadas en s mismas, pasando de
una a otra y terminando en las Ideas.
Ya me doy cuenta dijo, aunque no perfectamente, pues me parece muy grande la empresa a
que te refieres, de que lo que intentas es dejar sentado que es ms clara la visin del Ser y de lo inteligible que proporciona la ciencia dialctica que la que proporcionan las llamadas artes, a las cuales
sirven de principios las hiptesis; pues, aunque quienes las estudian se ven obligados a contemplar los
objetos por medio del pensamiento y no de los sentidos, sin embargo, como no investigan remontndose al principio, sino partiendo de hiptesis, por eso te parece a ti que no adquieren conocimiento de
esos objetos que son, empero, inteligibles cuando estn en relacin con un principio. Y creo tambin
que a la operacin de los gemetras y dems la llamas pensamiento, pero no conocimiento, porque el
pensamiento es algo que est entre la simple creencia y el conocimiento.
Lo has entendido dije con toda perfeccin. Ahora aplcame a los cuatro segmentos estas cuatro
operaciones que realiza el alma: la inteligencia, al ms elevado; el pensamiento, al segundo; al tercero
dale la creencia y al ltimo la imaginacin; y ponlos en orden, considerando que cada uno de ellos participa tanto ms de la claridad cuanto ms participen de la verdad los objetos a que se aplica.
Ya lo comprendo dijo; estoy de acuerdo y los ordeno como dices.
PLATN
La Repblica, Gredos

1 Recuerda lo que has estudiado sobre la teora del conocimiento de Platn. Segn el texto, qu ciencias

son parte de la dianoia o conocimiento discursivo? En qu imgenes se apoyan los matemticos

para sus deducciones?
2 Qu tipo de razonamiento sita Platn en la segunda regin de la ciencia? Qu diferencia existe entre

las hiptesis de la noesis y la dianoia? Cul es la direccin del razonamiento dialctico?

UNIDAD

2. Orden y justicia
En la obra de Platn se renen elementos del pasado, como la mentalidad religiosa o una
recuperacin sui gneris de los mitos, con avances formidables en el desarrollo del anlisis racional de las perplejidades intelectuales. Sus ideas polticas son aterradoras, es posible, pero las expres de una manera tan fascinante que nuestra tradicin intelectual
nunca se ha atrevido a desdearlas. En sus dilogos se encuentran ecos de un claro
rechazo al carcter aristocrtico ante la extensin del poder poltico y de la igualdad
legal a la totalidad de la poblacin. Hasta entonces se haba dado por supuesto que la
mayora de los hombres nacan para ser gobernados. Cmo aceptar sin protestas que
ahora se les tuviese a todos como igualmente aptos y hasta igualmente obligados a
gobernar? Sin embargo, el propio Platn puso en tela de juicio ese rechazo a la democratizacin de la vida pblica en tanto no admiti ningn tipo de aristocracia de la sangre o
de la riqueza, sino solo una aristocracia de la virtud. Por eso propuso, en varios textos, una
igualdad no meramente aritmtico-cuantitativa y, por lo tanto, no cualitativa, sino una
igualdad que llamara geomtrica o proporcional que diera a cada uno segn su necesidad y que exigiera a cada uno segn su capacidad. Ello no disminua, a ojos de la nobleza,
el escndalo de que gobernaran quienes no nacan destinados a hacerlo.

Platn  7. tica y poltica

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Eurpides refleja muy bien ese escndalo poltico en las Suplicantes, cuando el heraldo
que viene de Tebas enviado por el rey Creonte pregunta a los atenienses quin es el rey
absoluto al que debe entregar su mensaje y recibe la siguiente respuesta de Teseo: Esta
polis no est sujeta a la voluntad de un solo hombre, sino que es una ciudad libre. El rey
aqu es el pueblo, quien con cargo anual se alterna en el gobierno. No le damos un poder
especial a la riqueza; la voz del hombre pobre manda con igual autoridad. El tebano se
muestra escandalizado: La ciudad de la que provengo vive bajo el mando de un hombre,
no de una multitud El hombre comn! Si es incapaz del simple razonar, cmo va a
poder guiar una ciudad con poltica slida? La experiencia nos da un conocimiento ms
til que la impaciencia. Vuestro hombre rstico, aun cuando no sea tonto, cmo puede
cambiar su mente del arado a la poltica?.
Algo similar ocurri, tal como cuenta Platn en Gorgias, en el dilogo entre Scrates y el
aristocrtico Calicles. Este ltimo sostiene que es el ms fuerte quien debe dominar la
polis por encima de todos, mientras que Scrates le responde: Dicen los sabios, amigo
Calicles, que la sociabilidad, la amistad, el buen orden, la prudencia y la justicia mantienen
unidos cielo y tierra, dioses y hombres, y por esa razn llaman cosmos a todo ese conjunto
y no desorden o intemperancia. Pero me parece que t, pese a tu sabidura, no dedicas tu
atencin a estas cosas, sino que se te oculta que la igualdad geomtrica desempea un
papel importante tanto entre los dioses como entre los hombres y por descuidar la geometra, crees que debemos cultivar las prcticas propias de la ambicin.
Fernando SAVATER
La aventura de pensar, Debate

1 Qu idea platnica causaba estupor entre sus contemporneos?

2 En la democracia ateniense, tan solo los hombres libres mayores de 21 aos eran considerados ciudadanos.

Ni las mujeres, ni los extranjeros, ni los esclavos, ni los jvenes podan participar en la vida poltica
de la ciudad. Qu novedades aportaron los planteamientos de Platn?
3 Crees que Platn defenda un gobierno democrtico en un sentido actual? Razona tu respuesta.

3. La educacin
De modo que lo concerniente a los nmeros y a la geometra y a toda la instruccin
preliminar que debe preceder a la dialctica hay que ponrselo por delante cuando sean
nios, pero no dando a la enseanza una forma que les obligue a aprender por la fuerza.
Por qu?
Porque no hay ninguna disciplina dije yo que deba aprender el hombre libre por
medio de la esclavitud. En efecto, si los trabajos corporales no deterioran ms el cuerpo
por el hecho de haber sido realizados obligadamente, el alma no conserva ningn conocimiento que haya penetrado en ella por la fuerza.
Cierto dijo.
No emplees, pues, la fuerza, mi buen amigo dije, para instruir a los nios; que se
eduquen jugando y as podrs tambin conocer mejor para qu est dotado cada uno
de ellos.
Es natural lo que dices respondi.
Pues bien te acuerdas pregunt de que dijimos que los nios haban de ser tambin
llevados a la guerra en calidad de espectadores montados a caballo y que era menester
acercarlos a ella, siempre que no hubiese peligro, y hacer que, como los cachorros, probasen
la sangre?
Me acuerdo dijo.

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Platn  7.3. Educacin y forma de vida en la ciudad ideal

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Pues bien dije, al que demuestre siempre una mayor agilidad en todos estos trabajos, estudios y peligros, a ese hay que incluirlo en un grupo selecto.
A qu edad? dijo.
Cuando haya terminado dije ese perodo de gimnasia obligatoria que, ya sean
dos o tres los aos que dure, les impide dedicarse a ninguna otra cosa; pues el cansancio
y el sueo son enemigos del estudio. Adems una de las pruebas, y no la menos importante, ser esta de cmo demuestre ser cada cual en los ejercicios gimnsticos.
Cmo no? dijo.
Y despus de este perodo dije yo los elegidos de entre los veintenarios obtendrn mayores honras que los dems y los conocimientos adquiridos separadamente por
estos durante su educacin infantil habr que drselos reunidos en una visin general
de las relaciones que existen entre unas y otras disciplinas y entre cada de ellas y la naturaleza del Ser.
Ciertamente dijo, es el nico conocimiento que se mantiene firme en aquellos en
que penetra.
Adems dije yo es el que mejor prueba si una naturaleza es dialctica o no. Porque
el que tiene visin de conjunto es dialctico; pero el que no, ese no lo es.
Lo mismo pienso dijo.
Ser, pues, necesario dije yo que consideres que a quienes, adems de aventajar
a los otros en ello, se muestren tambin firmes en el aprendizaje y firmes en la guerra y
en las dems actividades, a estos los separes nuevamente de entre los ya elegidos, tan
pronto como hayan rebasado los treinta aos, para hacerles objeto de honores an ms
grandes e investigar, probndoles por medio del poder dialctico, quin es capaz de
encaminarse hacia el Ser mismo en compaa de la verdad y sin ayuda de la vista ni
de los dems sentidos. Pero he aqu una labor que requiere grandes precauciones,
oh, amigo mo!
Por qu? pregunt.
No observas dije yo cun grande se hace el mal que ahora afecta a la dialctica?
Cul? dijo.
Creo dije que se ve contaminada por la iniquidad.

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3. La educacin (CONTINUACIN)
[]
Y no es una gran precaucin la de que no gusten de la dialctica mientras sean todava
jvenes? Porque creo que no habrs dejado de observar que, cuando los adolescentes
han gustado por primera vez de los argumentos, se sirven de ellos como de un juego, los
emplean siempre para contradecir y, a imitacin de quienes les confunden, ellos a su vez
refutan a otros y gozan como cachorros dando tirones y mordiscos verbales a todo el
que se acerque a ellos.
S, gozan extraordinariamente dijo.
Y una vez que han refutado a muchos y sufrido tambin muchas refutaciones, caen
rpidamente en la incredulidad con respecto a todo aquello en que antes crean y como
consecuencia de esto desacreditan ante los dems no solo a s mismos, sino tambin a
todo lo tocante a la filosofa.
Muy cierto dijo.
En cambio dije yo, el adulto no querr acompaarles en semejante mana e imitar
ms bien a quien quiera discutir para investigar la verdad que a quien por divertirse haga
un juego de la contradiccin; y as no solo se comportar l con mayor mesura, sino que
convertir la profesin de deshonrosa en respetable.
Exactamente dijo.
PLATN
La Repblica, Gredos

Platn  7.3. Educacin y forma de vida en la ciudad ideal

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1 Segn Platn, se debe obligar a los nios a estudiar por la fuerza? Por qu?
2 A partir de los veinte aos, qu tipo de conocimiento se debe ensear a los jvenes seleccionados?
3 Cul es el peligro de ensear la dialctica a los jvenes? Ests de acuerdo con Platn?