Brujera, vitalidad y feminidad: resistencia contra el

progreso
Marx y el progresismo

Hay muchas posiciones que se le atribuyen equivocadamente a Karl Marx.

Una de ellas es el progresismo. Nos imaginamos a veces que Marx era
progresista, que tena una fe ciega en el progreso, en el imparable avance
de la civilizacin humana, en el continuo mejoramiento y perfeccionamiento
de lo que somos. Al imaginarnos todo esto, dejamos de lado las razones que
Marx tuvo para enfatizar la creciente explotacin del hombre, su
enajenacin cada vez mayor, las contradicciones y su agudizacin, la
resistencia y no la aquiescencia, la revolucin y no la evolucin, la historia y
no el progreso.

Lo cierto es que Marx no era progresista y tampoco tena una buena opinin
del progresismo, como bien lo demuestra el psicoanalista francs Jacques
Lacan en el seminario sobre La tica del psicoanlisis. Para fundar y
respaldar lo que dice, Lacan remite a dos textos juveniles de Marx, La
cuestin juda y la Contribucin a la crtica de la filosofa del derecho de
Hegel. Son textos que no dejan lugar a dudas. Es verdad que no hay ningn
progresismo en ese joven aparentemente obcecado, casi reaccionario, que
rechaza los derechos del hombre, que desconfa de la emancipacin poltica
y de la secularizacin del Estado, y que no duda en decir que la humanidad
slo se libera y se recupera en su prdida y en su disolucin completa.

Marx no es progresista en su juventud. No lo es tampoco en su madurez. Por

ltimo, en su vejez, lo vemos adoptar una posicin radicalmente antiprogresista que le hace revalorizar las comunidades prehistricas y destacar
el precio de nuestra civilizacin. Dos aos antes de morir, en su proyecto de
respuesta a la carta de Vera Zasulich, Marx observa que la vitalidad de las
comunidades primitivas era incomparablemente superior a la de las
sociedades semitas, griegas, romanas, etc., y tanto ms a la de las
sociedades capitalistas modernas.

Modernizacin y desvitalizacin

Marx denuncia una modernidad sin vitalidad. Si el viejo Marx se mantiene

refractario al progresismo, es tambin porque tiene la conviccin de que el
progreso constituye la prdida progresiva de nuestra fuerza vital. Hay

desvitalizacin en toda modernizacin. Los modernos estn menos vivos

que los antiguos, los cuales, a su vez, estaban ya menos vivos que los
primitivos. El ser humano estara entonces cada vez menos vivo. La vida se
ira extinguiendo con el paso del tiempo.

Con el avance de nuestra civilizacin, la muerte ira ganando terreno sobre

la vida. Esta idea tan pesimista, reprimida por ciertos marxistas, es
profundizada por Engels, un ao despus de la muerte de Marx, en El origen
de la familia, la propiedad privada y el Estado. Como lo dice el propio autor
en el prlogo de la primera edicin de 1884, se trata de la ejecucin del
testamento de su amigo recin fallecido.

Las reflexiones del viejo Marx, entre ellas las centradas en el aspecto
mortfero de la civilizacin humana, son retomadas por Engels, quien
describe minuciosamente cmo se habra ido perdiendo la vitalidad
caracterstica de la humanidad prehistrica. Engels tambin muestra cmo
los pueblos primitivos, entre ellos los brbaros y especficamente los
germanos, tenan una fuerza y una animacin vitales con las que haban
sido capaces de rejuvenecer culturas moribundas como la europea del
final de la antigedad.

Feminidad y vitalidad

Engels considera que los brbaros, adems de revitalizar el decadente

mundo civilizado, le dieron a la mujer una posicin ms elevada y
suavizaron la autoridad del hombre. Los primitivos crearon as relaciones
sexuales ms justas e igualitarias que las establecidas por los civilizados. La
victoria de la mujer fue indisociable del triunfo de la vida.

Sabemos que Engels asocia la vitalidad a la feminidad. La mujer, en la

perspectiva engelsiana, estara menos oprimida en aquellos pueblos
primitivos en los que la vida estara menos reprimida o sofocada. El
sacrificio de la vitalidad sera correlativo del sacrificio de la feminidad. El
patriarcado sera intrnsecamente letal para la vida preservada por las
mujeres.

Al devolverle su poder sexual a la mujer, se le devuelve su fuerza vital a la

humanidad. Esto es lo que habra ocurrido al principio de la Edad Media, en
Europa, gracias a las invasiones de los germanos y de los dems brbaros.

Es lo contrario de lo que sucede al final de la Edad Media, en los orgenes

del capitalismo, cuando se refuerza un sistema de opresin de la mujer que
es tambin un mecanismo de represin de la vida misma. Se trata
evidentemente de transmutar esta vida en una simple fuerza de trabajo con
un valor de uso que pueda ser explotado.

Trabajo productivo y reproductivo

Para llegar a la fuerza de trabajo estudiada por Marx, hay que pasar por los
dispositivos disciplinarios y reguladores estudiados por Foucault. Una vez
que la vida se ha transmutado en una fuerza laboral disciplinada y regulada,
y por ende tambin usable y explotable, entonces deja de ser vida en el
sentido estricto del trmino. Ya no es vida pulsional, pura pulsin
desregulada e indisciplinada como la estudiada en el psicoanlisis. A
diferencia de esta pulsin que se goza, la fuerza de trabajo se usa, tiene un
valor de uso, es til. Su utilidad se torna fundamental desde los primeros
aos del capitalismo y de la edad moderna.

Ya desde el siglo XV, la vida empieza a concebirse fundamentalmente como

una fuerza de trabajo con un valor til. Su utilidad puede ser productiva o
reproductiva, y en virtud de la divisin sexual del trabajo, tiende a ser
productiva en el trabajo masculino y reproductiva en el trabajo femenino.
Mientras la mujer debe reproducir la vida que habr de usarse como fuerza
de trabajo, el hombre se ocupa de producir otras mercancas. Digamos que
el hombre produce todas las mercancas, mientras que la mujer reproduce
la vida, la fuerza de trabajo, la ms valiosa de las mercancas, la nica
verdaderamente capaz de reproducirse a s misma y producir por s misma
otras mercancas. Todo esto ha sido bien estudiado por marxistas feministas
italianas como Alisa Del Re, Mariarosa Dalla Costa y Antonella Picchio.

Entre las marxistas que han estudiado el trabajo reproductivo, una de las
ms conocidas es Silvia Federici. Esta feminista italiana-estadunidense nos
interesa especialmente aqu porque se ocupa de la fase de transicin del
feudalismo de la Edad Media al capitalismo de la Edad Moderna. Como lo
seal anteriormente, este perodo histrico parece caracterizarse, desde
un punto de vista marxista engelsiano, por un proceso de masculinizacin y
desvitalizacin que viene a neutralizar la feminizacin y revitalizacin que
se haban dado siglos antes gracias a las invasiones de los brbaros. Tras
haberse liberado parcialmente a principios de la Edad Media, la vitalidad y la
feminidad vuelven a caer bajo la mortfera dominacin masculina, la cual,
en el umbral de la modernidad, toma la forma de la caza de brujas, como
nos lo demuestra magistralmente Silvia Federici.

Brujera y capitalismo

Federici nos muestra cmo las brujas representan una forma de resistencia
contra la divisin sexual del trabajo, contra la opresin de la feminidad y la
represin de la vitalidad, contra la proletarizacin de la vida, contra su
reduccin a la condicin de fuerza de trabajo productivo y reproductivo.
Aquello a lo que se oponen las brujas, defensoras de la vitalidad y la
feminidad, es nada ms ni nada menos que el fundamento mismo del
capitalismo, lo que est en juego en la acumulacin primitiva, pero tambin
a cada momento de acumulacin posterior. Se trata de algo que bien
podemos representarnos, en consonancia con el marxismo y no slo con
Federici, como explotacin de las mujeres y de quienes vienen despus de
ellas, como capitalizacin o valorizacin de su trabajo explotado, como
transformacin de su trabajo vivo en trabajo muerto. Podemos hablar
tambin de mortificacin o desvitalizacin de la existencia, reduccin de la
vida pulsional a la fuerza de trabajo productivo y reproductivo, trabajo que
termina convirtindose en capital.

Desde un punto de vista lacaniano, lo que vemos aqu, en aquello a lo que

se oponen las brujas, es precisamente la castracin y la sexuacin, la
simbolizacin y la desrealizacin, la muerte de la cosa, la constitucin y
absolutizacin del smbolo cuyo funcionamiento ser puesto de manifiesto
por el mecanismo capitalista. Esto es aquello contra lo que habra luchado la
brujera. Y se trata de algo tan crucial, tan fundamental para el capitalismo
y el clasismo en general, que podemos entender la furia que se
desencaden contra las brujas y que las llev a ser perseguidas, torturadas
y quemadas en masa y sin piedad alguna.

La saa con la que se atac a las brujas es la misma con la que siempre han
sido atacadas y atacados quienes se han atrevido a resistir al avance del
capitalismo, ya sean campesinos o aristcratas, indgenas o estudiantes,
comunistas o anarquistas. Un enemigo del capital es un enemigo del capital.
De ah la desgracia que sufrieron las brujas.

La bruja de Tlaxcalilla

La persecucin de las brujas, como la misma Federici lo reconoce, tiene

lugar en Amrica y no slo en Europa. Si en Europa las brujas defendan la
herencia de vitalidad y libertad femenina que se haba ganado con las

invasiones brbaras, en Amrica las brujas resguardaban la misma herencia

de los habitantes originarios del continente. No hay que olvidar, por cierto,
que el propio Engels se ocup de los indgenas de Norteamrica y puso de
relieve, no slo su gran fuerza vital y el podero de sus mujeres, sino
tambin su dignidad personal, su rectitud, su intrepidez y su energa
de carcter.
Estos rasgos tan positivos, asociados a la relativa
emancipacin de la vitalidad y la feminidad entre los primitivos, seran
especialmente caractersticos de los indgenas norteamericanos menos
avanzados, los nmadas, los cazadores y recolectores, es decir, los menos
afectados por la corruptora civilizacin opresora de la mujer y represora de
la vida. Tal es el caso de los diferentes grupos chichimecas del norte del
territorio mexicano actual, como los guachichiles de San Luis Potos, entre
los cuales, en el siglo XVI, vemos aparecer a una mujer que mostr
claramente el aspecto poltico-econmico de la brujera que aqu he querido
acentuar.

Me estoy refiriendo a una anciana hechicera que tena poderes como los de
resucitar a los muertos y transformarse ella misma en coyote. Gracias a
estos poderes, la mujer era temida y respetada por la poblacin indgena de
Tlaxcalilla, un barrio de San Luis Potos en el que no slo habitaban
guachichiles, sino tambin dciles tlaxcaltecas y tarascos llevados ah con el
propsito de ejercer una influencia pacificadora en los aguerridos indgenas
locales. A pesar de esta iniciativa de los espaoles, en el verano de 1599,
los guachichiles siguieron el llamado a la revuelta de nuestra bruja, quien
los convenci de ir a los templos cristianos a destruir las imgenes
religiosas y luego matar a todos los espaoles que encontraran,
prometiendo rejuvenecimiento y vida eterna a quienes lo hicieran.

Gracias a la bruja de Tlaxcalilla, los guachichiles volvieron a ser, al menos

por un momento, aquellos salvajes indomeables que haban aterrorizado a
los espaoles durante la Guerra de los Chichimecas, entre 1550 y 1590,
cuando asaltaban las diligencias, robaban caballos, saqueaban puestos de
provisiones, quemaban iglesias y martirizaban a religiosos. Todo esto
suceda en los territorios mineros que tanto contribuyeron al primer
desarrollo del capital y especficamente a la acumulacin primitiva. El
capitalismo emergente, y no slo su expresin colonial, fue aquello contra lo
que lucharon audazmente los guachichiles. Fue lo mismo contra lo que se
rebelaron gracias a la bruja de Tlaxcalilla.

En 1599, la breve rebelin anti-capitalista y anti-colonialista de los

guachichiles pudo ser finalmente sofocada por los espaoles. A la bruja se le
conden a morir en la horca, y se le colg en el camino de Tlaxcalilla a San
Luis Potos, aun cuando su abogado, Juan Lpez Paniagua, intent salvarla

con el argumento de que estaba loca y le faltaba el juicio. El encargado

oficial de impartir justicia, el capitn Gabriel Ortiz de Fuenmayor, decidi
que no se anulara la sentencia de muerte con el argumento de que
resultara grandsimo dao y de servicio a Dios nuestro seor y a su
majestad porque la dicha india con la averiguacin que contra ella hay de
que es hechicera trae alborotada a toda la gente guachichila y de su
nacin, y con sus hechizos la dicha india podra ausentarse de la crcel
en que la tiene y yndose se alborotara toda la gente que est de paz. Es
claro que la bruja, al menos tal como la ven los espaoles, constitua un
peligro para el dominio colonial poltico-econmico de la corona espaola en
la regin.

Los guachichiles tragados por la tierra

Debe acentuarse que nuestra bruja rebelde, adems de sus poderes para
transformarse en animal y de resucitar a los muertos, haba tenido el poder
no menos extraordinario de sacar a los guachichiles de su resignada
postracin y sublevarlos contra los invasores espaoles. Quiz tambin
tuviramos que asombrarnos de que la bruja consiguiera esto siendo mujer,
pero este asombro no parece estar justificado en el caso de los guachichiles,
entre los cuales, segn la poca informacin de la que disponemos, el varn
deba limitarse a pelear, cazar y emborracharse, mientras que las mujeres
se encargaban de todo lo dems, siendo las familias de ellas las que
acogan a los hombres en casa, y siendo tambin ellas las que solan
repudiar a los hombres, y no lo contrario.

La bruja guachichil constituye un ejemplo elocuente de la feminidad

sublevada contra un colonialismo patriarcal y necesariamente opresivo para
la mujer. No debera ser necesario sealar adems que el poder colonial era
tambin mortfero para los indgenas, y que nuestra bruja rebelde puede ser
vista igualmente como la personificacin de una vitalidad insurrecta contra
la mortandad trada por los espaoles. De ah la importancia tanto de su
capacidad sobrenatural de resucitar a los muertos como de su promesa de
rejuvenecer y dar la vida eterna a quienes participaran en la revuelta.

La bruja es dadora de la misma vida que los espaoles arrancaban a los

indgenas. Hay que decir, al respecto, que los invasores exterminaron
totalmente a la poblacin guachichil. Fue as como se realiz la profeca de
nuestra bruja, la cual, para incitar a los indgenas a la revuelta, les advirti
que todos seran tragados por la tierra si no luchaban contra los invasores
espaoles. Fue exactamente lo que ocurri.

Los guachichiles terminaron bajo tierra, quiz porque no lucharon, o tal vez
porque lucharon, pero no lo suficiente. Pero habran podido luchar ms?
Habran podido vencer a sus enterradores? Nada ms dudoso.

En cualquier caso, los guachichiles fueron tragados por la tierra. Y no habra

que juzgarlos con rigor. Despus de todo, tampoco nosotros hemos
conseguido evitar las fosas comunes de Iguala y de otros lugares del pas.
Tampoco ahora hemos derrotado a quienes continan exterminando a los
pueblos indios y mestizos con todo el poder asesino de un Estado tan
ilegtimo como el colonial. Tras quinientos aos de luchas, los dspotas que
nos gobiernan siguen subordinados a un sistema que slo sirve para
saquear nuestro suelo y transmutar la vida en muerte.

Desde luego que no faltan quienes todava se mantienen aferrados a la

vida, pero son precisamente ellas y ellos, necesariamente anti-progresistas
y anti-capitalistas, quienes ms se exponen a ser arrollados por nuevas
formas asesinas de progreso y de capitalizacin, de represin y
desvitalizacin. La muerte acecha especialmente a quienes poseen y
pueden ofrecer ms vida, como era el caso de la bruja de Tlaxcalilla. Para
ellas y ellos, desde el siglo XVI hasta ahora, vivir es resistir. Esta resistencia
es quiz poco, pero es todo lo que les queda. Es por ella que no se han
dejado tragar por la tierra. Sobreviven al resistir con su brujera, con su
locura, con su necedad. La resistencia es el ltimo reducto, no slo de su
dignidad, sino tambin de su vida y de su vitalidad.