LITERATURA DE EDAD MEDIA

CONCEPTO
Se denomina literatura medieval a todos aquellos trabajos escritos principalmente
en Europa durante la Edad Media, es decir, durante los aproximadamente mil aos
transcurridos desde la cada del Imperio Romano de Occidente hasta los inicios
del Renacimiento a finales del siglo XV. La literatura de este tiempo estaba
compuesta bsicamente de escritos religiosos y trabajos seglares. Al igual que en
la literatura moderna, es un tema de estudio amplio y complejo, que abarca desde
los escritos ms sagrados, hasta los ms profanos. A causa de la gran amplitud
espacial y temporal de este perodo se hace difcil hablar de la literatura medieval
en trminos generales sin caer en simplificaciones. Por ello, es ms adecuado
caracterizar las obras literarias por su lugar de origen, su lenguaje o su gnero.
CONTEXTO HISTORICO
La sociedad de la Edad Media se divida en estamentos. Los estamentos son los
grupos de personas que vivan en condiciones similares dependiendo de los
privilegios que posean.
En lo ms alto de la pirmide estaba el monarca, quien controlaba el poder militar,
judicial, legislativo y ejecutivo. En el segundo grupo, los privilegiados, estaban los
nobles y los miembros de la iglesia. Estos dos grupos eran dueos de las tierras,
llamadas feudos; de ah viene el nombre del sistema de aquella poca, el
feudalismo.
En los feudos trabajaban los pertenecientes al estamento ms bajo, los
campesinos. Los campesinos trabajaban principalmente para sobrevivir, ya que no
podan ahorrar y tenan que pagar impuestos a la nobleza por vivir en sus tierras;
a veces, tambin servan en el ejrcito para los amos de esas tierras. Los
privilegiados eran los ms cultos y los nicos que tenan los recursos suficientes
como para tener una buena educacin. Por eso, los nobles y los monjes solan ser
los nicos que se dedicaban a la escritura y a la lectura.
En esta poca todo lo relacionado con la poltica y la cultura dependa de la
religin catlica. Por eso, se podra decir que la vida giraba en torno a Dios. A raz
de esto, en los estilos artsticos de la poca, el Romnico y el Gtico, los edificios
mas importantes solan ser las iglesias y las esculturas solan ser santos o
vrgenes.
Histricamente se considera que la Edad Media comienza en el siglo V con la
cada del Imperio romano de Occidente. Pero para la literatura espaola debemos
partir del X por ser el siglo en el que aparecen los primeros textos escritos en
lengua romance. El fin de este perodo se puede establecer entre 1469
(matrimonio de los Reyes Catlicos) y 1492 (ao de la reconquista de Granada,
del descubrimiento de Amrica y de la expulsin de los judos). Sin embargo,
tambin literariamente hay que retrasarlo hasta 1499, fecha de aparicin de la

Comedia de Calisto y Melibea (La Celestina), obra clave en la transicin de la

Edad Media al Renacimiento. Se conoce como Alta Edad Media al perodo que
abarca del X al XIII y Baja Edad Media, al XIV y XV.

CARACTERISTICAS
La literatura fue el reflejo de la sociedad medieval y de su mentalidad. Las
principales caractersticas de la literatura medieval son:
1. La importancia de la transmisin oral: Gran parte de la literatura se
difunda mediante la recitacin, dado que la poblacin era analfabeta en su
mayora.
2. El carcter annimo de sus autores: Al principio, sobre todo, la literatura
surge de la colectividad y luego va siendo modificada por los juglares o
quienes la transmiten.
3. Una literatura de CARCTER CULTO, escrita con frecuencia con nimo de
ensear.
4. OBRA EN VERSO: En la Edad Media se consideraba que el verso era lo
que haca literaria a una obra.
5. ES DIDCTICA Y MORALIZANTE: Su finalidad es adoctrinar y ensear al
pueblo.
6. IMITACIN: Los autores recogan una tradicin popular o un texto latino y
los recreaban. Es decir, las obras no eran originales ni se consideraba
importante que lo fueran.
7. ESCRITOS RELIGIOSOS: Los trabajos relacionados con la teologa
fueron el tipo de literatura dominante a lo largo de la Edad Media; el clero
catlico era el centro intelectual de la sociedad en esta poca, razn por la
que su produccin literaria fue, con diferencia, la ms productiva. Se
denominan este tipo de obras Mester de Clereca.
8. ESCRITOS LAICOS: La literatura laica e este perodo no fue tan
productiva como la literatura religiosa, pero gran parte del material ha
sobrevivido y se posee hoy una gran cantidad de obras de la poca.

LRICA MEDIEVAL
Dos tipos de poesa lrica se cultivan a lo largo de la Edad Media:

Popular- tradicional
Culta

POESA LRICA POPULAR- TRADICIONAL

Es anterior a la lrica culta. Es oral, annima y popular. Surge espontneamente
del pueblo, normalmente se cantaba para acompaar trabajos agrcolas, fiestas,
boda.
Es una lrica comn a toda la pennsula, con tres focos segn su localizacin:
Jarchas (zona sur), Cantigas de amigo (Galicia) y Villancicos (Castilla).
Rasgos caractersticos:
Tema: normalmente expresan la queja amorosa femenina por la ausencia del
amado, a quien se le llama habib en la jarcha, amigo en las cantigas y
amigo/amado en los villancicos. Las confidentes habituales de la muchacha son la
madre, las hermanas, amigas e incluso en el caso de las cantigas de amigo, los
elementos de la naturaleza. Los villancicos presentan una mayor variedad
temtica: albas (encuentro o despedida de los amantes al amanecer), mayas (la
llegada de la primavera), vela o centinela (los cantaban los guardianes de los
castillos durante la noche), serranas (peripecias de un caballero al cruzar la sierra,
normalmente el encuentro con una serrana), de trabajo, etc.
Estructura paralelstica, en ocasiones con estribillo
Estilo sencillo (tanto en el lxico como en la sintaxis) y fuertemente emotivo
(exclamaciones, interrogaciones, diminutivos)
Mtrica irregular: poemas breves, con predominio del verso de arte menor y de
la rima asonante
(Moaxaja*: poema culto en rabe o hebreo, en cuyo final a modo de conclusin se
encontraba la jarcha- de dos a seis versos- que en realidad constitua el ncleo
temtico)
(Zejel*: composicin de origen rabe con la siguiente estructura: estribillomudanza (trstico monorrimo)- verso de vuelta- estribillo: aa- bbba- aa)
POESA LRICA CULTA
La poesa culta- a diferencia de la popular- es obra individual, normalmente de
autor conocido (trovador: escriba la letra y la msica) y escrita.
La primera manifestacin de lrica culta en lengua romance es la lrica
trovadoresca provenzal (siglo XII). Trata fundamentalmente del llamado amor
corts: un amor entendido como una relacin de vasallaje, de dependencia, entre
un seor- la dama- y un vasallo- el enamorado. La mujer es un ser superior, casi
siempre de clase alta, y amarla es un atrevimiento que conlleva una serie de
compromisos con lo cual este sentimiento pone a prueba las virtudes del caballero
y lo lleva a superarse a s mismo.

Esta lrica se difundi rpidamente por toda Europa a travs de tres focos: Italia;
Catalua (con la can y el sirvents); Galicia: llega a travs del Camino de
Santiago y surgen la Cantiga de amigo (amor corts) y las Cantigas de escarnio y
maldecir (stiras y ataques personales). Muchos trovadores gallegos pasan a
Castilla donde sus obras son bien acogidas y propician la creacin de una escuela
trovadoresca castellana que culminar con la aparicin de la poesa de cancionero
del XV.
NARRATIVA MEDIEVAL
MESTER DE JUGLARA
La palabra mester significa oficio o profesin, por lo tanto, Mester de Juglara
sera oficio de juglares. Los textos transmitidos e interpretados oralmente por los
juglares eran los Cantares de Gesta:
narraciones extensas en verso que exaltan las hazaas de un hroe
de carcter oral y annimo
su finalidad era entretener e informar sobre hechos histricos importantes
de mtrica irregular: versos de diez a veinte slabas, con una pausa al medio
(cesura) que divida al verso en dos mitades o hemistiquios; los versos se agrupan
en largas tiradas o series monorrimas y asonantadas
estilo: llamadas de atencin al pblico por parte del juglar; eptetos picos
(expresiones que destacan la cualidad de algn personaje); introduccin del
dilogo sin verbo dicendi; paralelismos, pleonasmo.
Muchas de estas obras se perdieron y slo se conserva casi completo El Cantar
de Mo Cid, y algunos fragmentos del Cantar de Roncesvalles y de Las
Mocedades de Rodrigo
Cantar de Mo Cid: fue compuesto en el perodo de plenitud de la pica castellana
(entre la segunda mitad del XII y la primera del XIII). Relata hazaas heroicas
inspiradas libremente en los ltimos aos de la vida del caballero castellano
Rodrigo Daz de Vivar; est dividido en tres partes o cantares: Cantar del
destierro, Cantar de las bodas, Cantar de la afrenta de Corpes. Solamente se
conserva en una copia realizada en el siglo XIV (como se deduce de la letra del
manuscrito) a partir de otra que data, probablemente, de 1207 y fue realizada por
un copista llamado Per Abbat. De autor annimo, aunque hay algunas hiptesis:
una de ellas es la de Menndez Pidal quien habla de dos autores, uno de San
Esteban de Gormaz y otro de Medinaceli.
MESTER DE CLERECA
El Mester de Clereca (oficio de clrigos) es la escuela potica de los autores
cultos, normalmente clrigos. Se caracteriza por:

 en la forma usan la cuaderna va o tetrstrofo monorrimo: estrofa de cuatro

versos alejandrinos (de catorce slabas) con rima consonante y monorrima
en los temas predominan los religiosos y morales, aunque hay algunos picos
su finalidad es didctica y moralizante
Tiene dos momentos o perodos: siglo XIII y siglo XIV
El principal representante del XIII es Gonzalo de Berceo, primer poeta castellano
de nombre conocido. Sus obras ms importantes son: Milagros de Nuestra Seora
(veinticinco poemas que narran otros tantos milagros atribuidos a la Virgen), Vida
de Santo Domingo de Silos, Vida de San Milln de la Cogolla Otras obras de
este perodo, annimas y de tema pico, son: Libro de Apolonio, Libro de
Alexandre y Poema de Fernn Gonzlez
En el XIV destaca la figura de Juan Ruiz, Arcipreste de Hita y su obra Libro de
Buen Amor: el hilo argumental es una serie de supuestas aventuras amorosas del
propio autor, pero se trata de una obra miscelnea que incluye distintos tipos de
textos (los amores de don Meln y doa Endrina, ayudados por la Trotaconventos;
fbulas de tipo moral o satrico; relato alegrico de la batalla entre don Carnal y
doa Cuaresma, etc). Aunque en la introduccin el Arcipreste afirma que su
intencin es moralizadora (combatir el loco amor), el tono alegre y humorstico del
libro ha hecho dudar sobre la verdadera intencin.
NARRATIVA EN PROSA
Alfonso X el Sabio, en la segunda mitad el XIII, es el autntico creador de la prosa
castellana. Aunque no es prosa literaria, fue el impulsor y coordinador de un
equipo- la Escuela de Traductores de Toledo- que a travs de sus obras dot al
castellano de los instrumentos necesarios para convertirlo en lengua de cultura.
Habr que esperar al XIV para asistir al nacimiento de la autntica prosa literaria
gracias a la labor de personalidades como Don Juan Manuel y su obra El conde
Lucanor o Libro de Patronio: una coleccin de cincuenta cuentos o aplogos de
procedencia clsica u oriental, en los que el conde pide consejo a su criado y
consejero Patronio; la enseanza de cada cuento se resume al final en una
pequea moraleja.
En ese siglo surgen tambin las primeras novelas: El caballero Zifar, considerada
como la primera novela de caballeras; y La gran conquista de Ultramar, novela de
aventuras.
TEATRO MEDIEVAL
El teatro nace en la Edad Media ligado a las celebraciones religiosas. Con el
tiempo, el elemento dramtico adquiere ms importancia que el religioso por lo
que la representacin se lleva fuera del templo, primero al atrio y despus a las
plazas.

La muestra ms antigua de teatro medieval es el Auto o Representacin de los

Reyes Magos, de la segunda mitad el XII y del que solo se conserva un pequeo
fragmento.

LA CULTURA MEDIEVAL SE VIO MUY FAVORECIDA POR:

Los monasterios, lugares en los que se cultivaban las artes y se enseaba.
El
surgimiento
de
las
universidades.
Los cantores, que interpretaban romances viajando de pueblo en pueblo.
Procedentes del latn surgieron las lenguas romances, que en la Pennsula
fueron
el
cataln,
el
castellano,
el
gallego,
el
portugus
El camino de Santiago, una va para la difusin cultural en una poca en la que
las comunicaciones eran muy difciles.
REPRESENTANTES Y SUS OBRAS:
Juan Manuel: naci en Escalona, 5 de mayo de 1282 y muri en Crdoba el 13
de junio de 1348, fue un poltico y escritor en lengua castellana. Fue uno de los
principales representantes de la prosa medieval de ficcin.
Una de sus obras: El Conde Lucanor 1330 y 1335
Fernando de Rojas: naci en La Puebla de Montalbn, Toledo 1470 y muri en
Talavera de la Reina, Toledo en 1541, dramaturgo espaol, autor de La Celestina,
considerada una de las obras cumbre de la historia de la literatura espaola y la
ms importante sin duda en la transicin entre la Edad Media y el Renacimiento
Una de sus obras: La Celestina
Juan de Mena: naci en Crdoba 1411 y muri en Torrelaguna (Madrid), 1456,
poeta espaol
perteneciente
a
la
escuela
alegrico-dantesca
del Prerrenacimiento espaol
Una de sus obras: El Laberinto de Fortuna.
Ana Comnena: Griego: , Latn: Anna Komnn; naci el 2 de
diciembre de 1083 y muri en 1153; fue una princesa bizantina de gran cultura,
hija del emperador bizantino Alejo I Comneno y de Irene Ducas.
Una de sus obras: La Alexiada

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