MARCO TERICO

EL CICLO HIDROLOGICO Se denomina Ciclo Hidrolgico al movimiento general del

agua, ascendente por Evaporacin y descendente primero por las precipitaciones y
despus en forma de escorrenta superficial y subterrnea. El ciclo hidrolgico, se
considera el concepto fundamental de la hidrologa. De las muchas representaciones que
se pueden hacer de l, la ms ilustrativa es quizs la descriptiva .
Como todo ciclo, el hidrolgico no tiene ni principio ni fin; y su descripcin puede
comenzar en cualquier punto. El agua que se encuentra sobre la superficie terrestre o
muy cerca de ella se evapora bajo el efecto de la radiacin solar y el viento. El vapor de
agua, que as se forma, se eleva y se transporta por la atmsfera en forma de nubes
hasta que se condensa y cae hacia la tierra en forma de precipitacin. Durante su trayecto
hacia la superficie de la tierra, el agua precipitada puede volver a evaporarse o ser
interceptada por las plantas o las construcciones, luego fluye por la superficie hasta las
corrientes o se infiltra. El agua interceptada y una parte de la infiltrada y de la que corre
por la superficie se evapora nuevamente.
De la precipitacin que llega a las corrientes, una parte se infiltra y otra llega hasta los
ocanos y otros grandes cuerpos de agua, como presas y lagos. Del agua infiltrada, una
parte es absorbida por las plantas y posteriormente es transpirada, casi en su totalidad,
hacia la atmsfera y otra parte fluye bajo la superficie de la tierra hacia las corrientes, el
mar u otros cuerpos de agua, o bien hacia zonas profundas del suelo para ser
almacenada como agua subterrnea y despus aflorar en manantiales, ros o el mar.

CUENCAS
Conceptos generales
rea de la superficie terrestre drenada por un nico sistema fluvial. Sus lmites estn
formados por las divisorias de aguas que la separan de zonas adyacentes pertenecientes
a otras cuencas fluviales. Las cuencas pueden considerarse como sistemas abiertos en
los que es posible estudiar los procesos hidrolgicos; se llama sistema abierto al conjunto
de elementos y alteraciones interrelacionadas que intercambian energa y materia con las
zonas circundantes. Por este motivo, la cuenca representa la unidad fundamental
empleada en hidrologa, la ciencia que se ocupa del estudio de las diferentes aguas en el
medio ambiente natural.

CUENCA HIDROGRFICA:
Unidad natural definida por la existencia de la divisoria de las aguas en un territorio dado.
Las cuencas hidrogrficas son unidades morfo grficas superficiales. Sus lmites quedan
establecidos por la divisoria geogrfica principal de las aguas de las precipitaciones;
tambin conocido como "parte aguas". 74 EL PARTE AGUAS: Tericamente, es una lnea
imaginaria que une los puntos de mximo valor de altura relativa entre dos laderas

adyacentes pero de exposicin opuesta; desde la parte ms alta de la cuenca hasta su

punto de emisin, en la zona hipsomtricamente ms baja.
CUENCA HIDROLGICA:
La definicin de cuenca hidrolgica es ms integral que la de cuenca hidrogrfica. Las
cuencas hidrolgicas son unidades morfolgicas integrales y adems de incluir todo el
concepto de cuenca hidrogrfica, abarcan en su contenido, toda la estructura
hidrogeolgica subterrnea del acufero como un todo.

Patrones de drenaje
Las corrientes fluviales tienden a formar cinco tipos diferentes de drenaje: dendrtico,
rectangular, radial, centrpeto y en espaldera. Esta tipologa resultante es fruto de la clase
de suelo existente en el rea de drenaje y de la erosin del mismo por la accin de los
cursos fluviales. As, el modelo dendrtico, caracterizado por la ramificacin, se forma en
reas con rocas sedimentarias planas, mientras que las regiones con cumbres elevadas,
como las volcnicas, tienen un drenaje de tipo radial. En ocasiones, el agua fluye hacia un
valle profundo a causa del drenaje de tipo centrpeto, dando lugar a un lago, o erosiona
zonas localizadas entre crestas y cordones montaosos, lo que origina valles
encajonados, como sucede cuando el drenaje es en espaldera. Dichos patrones de
drenaje antes mencionados se muestran con mayor detalle en la siguiente figura

INFILTRACION
La infiltracin es el proceso por el cual el agua penetra desde la superficie del terreno
hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de humedad del suelo en una
zona cercana a la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad, pasa a
formar parte del agua subterrnea, saturando los espacios vacos.
La diferencia entre el volumen de agua que llueve en una cuenca y el que escurre por
su salida recibe el nombre genrico de prdidas. En general, las prdidas estn
constituidas
por la intercepcin en el follaje de las plantas y en los techos de las construcciones, la
retencin en depresiones o charcos (que posteriormente se evapora o se infiltra), la
evaporacin y la infiltracin. Adems de que en la prctica es difcil separar estos cuatro
componentes, la porcin ms considerable de las prdidas est dada por la infiltracin,
por loque es costumbre calcularlas conjuntamente bajo este nombre.

Capacidad de infiltracin
Se denomina capacidad de infiltracin a la cantidad mxima de agua que puede

absorber un suelo en determinadas condiciones, valor que es variable en el tiempo en

funcin de la humedad del suelo, el material que conforma al suelo, y la mayor o menor
compactacin que tiene el mismo.

Factores que afectan la capacidad de infiltracin:

Entrada superficial: La superficie del suelo puede estar cerrada por la

acumulacin de partculas que impidan, o retrasen la entrada de

agua al suelo.
Transmisin a travs del suelo: El agua no puede continuar entrando en
el suelo con mayor rapidez que la de su transmisin hacia abajo,
dependiendo de los distintos estratos.

PRECIPITACIN
Precipitacin es cualquier agua meterica recogida sobre la superficie terrestre.
Esto incluye bsicamente: lluvia, nieve y granizo. (Tambin roco y escarcha
que en algunas regiones constituyen una parte pequea pero apreciable de la
precipitacin total).
Formacin de las precipitaciones
La formacin de la precipitacin impone la existencia de condensacin dentro
de la atmsfera debida al enfriamiento de ella. Esta condensacin se facilita
por la presencia en la atmsfera de partculas o molculas, denominadas
ncleos de condensacin, entre los que destacan el polvo, las molculas de
cloruro sdico as como productos de la combustin del azufre y compuestos
nitrosos.
En relacin a su origen, pueden distinguirse los siguientes tipos:

Las Ciclnicas: Son las provocadas por los frentes asociados a una
borrasca o cicln. La mayor parte del volumen de precipitacin recogido

en una cuenca se debe a este tipo de precipitaciones.

Las de Conveccin: Se producen por el ascenso de bolsas de aire

caliente; son las tormentas de verano.

Las Orogrficas: Se presentan cuando masas de aire hmedo son
obligadas a ascender al encontrar una barrera montaosa.

ESCORRENTIA SUPERFICIAL
El escurrimiento se define como el agua proveniente de la precipitacin que
circula sobre o bajo la superficie terrestre y que llega a una corriente para
finalmente ser drenada hasta la salida de la cuenca. Las aguas que logran
mantenerse en movimiento sobre la superficie se convierten entonces en
aguas de escorrenta. El agua de escorrenta crea sistemas de desage o de
drenaje; Dichos sistemas son un mecanismo de convergencia, donde los ros
ms pequeos desembocan en ros cada vez ms grandes.

BALANCE HIDRICO CONCEPTO

Un balance hdrico es la cuantificacin tanto de los parmetros involucrados en
el ciclo hidrolgico, como de los consumos de agua de los diferentes sectores
de usuarios, en un rea determinada, cuenca, y la interrelacin entre ellos,
dando como resultado un diagnstico de las condiciones reales del recurso
hdrico en cuanto a su oferta, disponibilidad y demanda en dicha rea. Dado
que el Balance Hdrico presenta un diagnstico de las condiciones reales del
recurso hdrico en un rea en particular, permite tomar medidas y establecer
lineamientos y estrategias para su proteccin y utilizacin de una manera
integrada, de tal forma que se garantice su disponibilidad tanto en cantidad
como en calidad.

La evaluacin de los recursos hdricos de unacuenca requiere de una

estimacin correcta del
balance hidrolgico, es decir, comprender el cicloen sus diferentes fases, la
forma en que el agua que se recibe por precipitacin se reparte como parte del
proceso de evapotranspiracin, escorrenta
e infiltracin. La informacin del balance hdrico de la cuenca que se presenta
en esta seccin corresponde a los resultados obtenidos del estudio
elaboradopor

PLADEYRA, S.c.

(2003).

En general, se puede afirmar que del agua que cae en un determinado sitio
(precipitacin = P),
una parte vuelve a la atmsfera, ya sea por evaporacin directa o por
transpiracin de la vegetacin
(evapotranspiracin =
superficial =

ES)

ETR);

otra parte escurre por la superficie (escorrenta

confluyendo a travs de la red de drenaje hasta alcanzar los

cauces principales y finalmente el mar, y el resto se infiltra en el terreno y se

incorpora al sistema de aguas subterrneas o acufero (infiltracin = I).

Antecedentes
Historia

La hidrologa ha sido objeto de investigacin e ingeniera desde hace milenios. Por

ejemplo, sobre el ao 4000 a.C. el Nilo fue represado para mejorar la productividad
agrcola de las tierras, que antes eran estriles. Las ciudades de Mesopotamia fueron
protegidas de los desbordamientos con altas paredes de tierra. Los acueductos fueron
construidos por los antiguos griegos y romanos, mientras que en China se construyeron
obras para controlar las inundaciones y la irrigacin. Los cingaleses usaron la hidrologa
para construir las complejas obras de irrigacin de Sri Lanka, e inventaron vlvulas que
permitieron la construccin de grandes embalses, presas y canales que todava
funcionan.
La idea del ciclo hidrolgico q hoy nos parece ser tan comprendida por filosofa y
cientficos, cayendo que el ciclo se realiza al revs: el agua penetraba en la corteza desde
el fondo de los ocanos, se almacena en la profundidad, probablemente en grandes
cavernas, y ascenda despus por el calor de la tierra hasta las partes altas de la
montaa, surgiendo en las zonas de nacimiento de los ros. No crean posible que el
caudal de un gran rio fuera producido exclusivamente por las lluvias y les maravillaba la
existencia de manantiales en lugares topogrficamente elevados y con caudales
relativamente constante tales. Platn .Aristteles hasta Kepler (1571-1630) y descartes
(principios de la filosofa . 1644) no se limitaban con esbozar la idea de la col al revs.
Sino que dedicaban largos textos a pormenoriza las diversas etapas del proceso lo cual
es ms complicado era la perdida de la sal marina, pero para ello invocaban procesos
similares a la destilacin.
Tambin hubo excepciones. Como el arquitecto romano Vitrubio o Leonardo da vicio que
hablaron del ciclo tal como es.
Marcus Vitruvius, en el siglo I d.C., describi una teora filosfica del ciclo hidrolgico, en
la cual se deca que la precipitacin que cae en las montaas se infiltra en la superficie de
la tierra y provoca corrientes y brotes en las tierras bajas. Con la adopcin de un
acercamiento ms cientfico, Leonardo da Vinci y Bernard Palissy alcanzaron de forma
independiente una representacin exacta del ciclo hidrolgico. Hasta el siglo XVII no
empezaron a cuantificarse las variables hidrolgicas.
La hidrologa moderna nace con las experiencias de peral, Marriot y Halley. Fueron los
primeros hidrlogos empricos que basaron sus ideas en medidas no en la especulacin.

Los pioneros de la ciencia moderna de la hidrologa fueron Pierre Perrault, Edme Mariotte
y Edmund Halley. Midiendo la precipitacin, la escorrenta y el rea de drenaje, Perrault
demostr que la precipitacin era suficiente para explicar el flujo del Sena. Marriotte
combin la velocidad y las medidas de corte transversal del ro para obtener la descarga,
de nuevo en el Sena. Halley demostr que la evaporacin del Mar Mediterrneo era
suficiente para explicar la efusin de los ros que fluyen al mar.
Los avances durante el siglo XVIII incluyeron el piezmetro de Bernoulli y la ecuacin de
Bernoulli (obtenidos por Daniel Bernoulli), as como el tubo de Pitot. En el siglo XIX se
desarroll la hidrologa de agua subterrnea, con la ley de Darcy, la frmula de DupuitThiem y la ecuacin del flujo capilar de Hagen-Poiseuille.
Los anlisis racionales comenzaron a sustituir al empirismo en el siglo XX, mientras que
las agencias gubernamentales comenzaban sus propios programas de investigacin
hidrolgicos. De particular importancia fue la unidad hidrogrfica de Leroy Sherman, la
teora de la infiltracin de Robert E. Horton y la prueba/ecuacin de los acuferos de C.V.
Theis.
Desde los aos 1950, el estudio de la hidrologa ha tenido una base ms terica que en el
pasado, gracias a los avances en el entendimiento fsico de los procesos hidrolgicos y
por el uso de ordenadores y sistemas de informacin, sobre todo geogrficos.
En 1674 Pierre peral publica del origine de contamines . Haba medido las
precipitaciones la cuenca alta del Sena y los aforos del rio. Marriot, contemporneo de
peral, repiti estos experimentos en un punto distinto de la cuenca del Sena. Estudiando
adems la filtracin profunda del agua y comprobando que el caudal de ciertos
manantiales vara de acuerdo con la oscilacin de las precipitaciones.
Faltaba por cuantificar la otra mitad del ciclo: cmo era posible de que el cielo cayera
tanta agua.
El astrnomo Halley (1656-1742) se interes por el fenmeno de la evaporacin por que
se empeara las lentes de sus telescopios. Realizo medidas y clculos concluyendo que
el volumen de agua evaporado un da de verano del mediterrneo era superior al volumen
de agua que recibe de todos los ros que llegan a el.

El comienzo de la hidrologa subterrnea como ciencia es mucho ms moderno. La

primera ecuacin que explica el flujo a travs de un medio poroso (ley de Dary) data de
1857, y la ecuacin fundamental que cuantifica el comportamiento de las aguas
subterrneas ante los bombeos es de 1935 (thais). La relacin entre las formaciones
geolgicas y las aguas subterrneas no adquiri cierta madurez hasta precios del siglos
(hay que destacar a Maznar. del servicio geolgico norteamericano)
Prediccin hidrolgica
Las observaciones de los procesos hidrolgicos se usan para hacer predicciones sobre el
futuro comportamiento de los sistemas hidrolgicos (flujo de agua y calidad del agua).
Uno de los principales intereses actuales en la investigacin hidrolgica es la Prediccin
en Cuencas No calibradas (BAR), es decir, en cuencas donde existen muy pocos datos o
ninguno.
Hidrologa estadstica
Analizando las propiedades estadsticas de los archivos hidrolgicos, como la
precipitacin o el flujo de un ro, los hidrlogos pueden estimar los futuros fenmenos
hidrolgicos. Esto, sin embargo, asume que las caractersticas de los procesos
permanecen sin alterar.
Estas estimaciones son importantes para ingenieros y economistas, de modo que pueda
hacerse un anlisis de riesgo apropiado para influir en las decisiones sobre inversin en la
futura infraestructura y determinar las caractersticas de fiabilidad de la produccin de
sistemas de abastecimiento de agua. La informacin estadstica se utiliza para formular
reglas de operaciones para presas grandes que forman parte de sistemas que incluyen
demandas agrcolas, industriales y residenciales.

Modelos hidrolgicos

Los modelos hidrolgicos son representaciones conceptuales simplificadas de una parte

del ciclo hidrolgico. Se usan principalmente para la prediccin hidrolgica y para
entender los procesos hidrolgicos. Hay dos tipos principales de modelos hidrolgicos:

* Modelos basados en datos. Estos modelos son sistemas de caja negra, que usan
conceptos matemticos y estadsticos para asociar una determinada entrada (por
ejemplo, precipitacin) con un modelo de salida (por ejemplo, escorrenta). Las tcnicas
que suelen usarse son la regresin, funciones de transferencia, redes neurales e
identificacin de sistema. Estos modelos son conocidos como modelos de hidrologa
estocsticos.
* Modelos basados en descripciones del proceso. Estos modelos tratan de representar los
procesos fsicos observados en el mundo real. Contienen representaciones de escorrenta
superficial, flujo subsuperficial, evapotranspiracin y flujo de canal, pero pueden ser
mucho ms complicados. Estos modelos son conocidos como modelos hidrolgicos
deterministas. Pueden subdividirse en modelos de un solo evento y modelos de
simulacin continua.
La investigacin reciente sobre modelos hidrolgicos trata de tener un acercamiento ms
global para entender el comportamiento de los sistemas hidrolgicos, de manera que se
puedan obtener mejores predicciones y afrontar los principales desafos en la
administracin de los recursos de agua.
Transporte hidrolgico
El movimiento del agua es un medio significativo por el cual otros materiales, como el
suelo o los contaminantes, son transportados de un lugar a otro. Desde los aos 60, se
han

desarrollado

modelos

matemticos

bastante

complejos,

facilitados

por

la

disponibilidad de ordenadores de alta velocidad. Las clases de contaminantes ms

comunes que se analizan son nutrientes, pesticidas, y slidos y sedimentos disueltos.

Referencias bibliogrficas
http://www.gwp.org/Global/GWPSAm_Files/Publicaciones/Varios/Ciclo_Hidrologico.pdf
http://www2.inecc.gob.mx/emapas/download/lch_ciclo_hidrologico.pdf
http://www.univo.edu.sv:8081/tesis/019925/019925_Cap3.pdf

http://www.ciclohidrologico.com/hidrologa
http://hidrologia.usal.es/Complementos/historia.pdf
http://www.infoiarna.org.gt/guateagua/subtemas/3/1_El_ciclo_hidrologico.pdf
http://www.fagro.edu.uy/~hidrologia/paisajismo/Ciclo%20Hidrologico2013.pdf