Teora Etnolgica II

Sofa Carrin Suza

18/03/2015
Malinowski, Bronislaw (1986). Los indgenas de las islas Trobriand. En Los Argonautas del
Pacfico occidental I (pgs.: 65 93). Barcelona: Editorial Planeta De Agostini, S. A.
El presente texto hace una revisin de las islas Trobriand que participan del Kula, describiendo
en primer lugar su medio ambiente, luego ya al llegar a la isla principal el autor nos habla sobre lo
llamativo de los indgenas de estas islas y nos dice que tras las apariencias triviales se encuentra con los
sntomas sociolgicos profundos. Entre lo que ms llama la atencin est la variedad de aspecto fsico,
las clases y diferencias sociales, la posicin social de las mujeres (status elevado), el amor libre, la
organizacin de las aldeas y sus cultivos vinculados a la magia, entre otras cosas que son ms visibles
durante las fiestas, para luego adentrarse en lo cotidiano, cultivo, organizacin poltica y magia.
En cuanto a las clases y diferencias sociales, Malinowski manifiesta que, existen diferentes
rangos, que dependen directamente de la riqueza que se tiene y que sta para ser obtenida, en el caso de
los jefes, se da por medio de la poligamia, lo que se conecta a su vez con la posicin social de las
mujeres, ya que son ellas las que proveen al hombre, as entre ms mujeres tenga (por lo general una de
cada isla), van a obtener mayor cantidad de productos. Estos rangos se dan en cada sub clan, casta o
familia y son heredados de manera matrilineal, al igual que es todo lo dems, teniendo ms inferencia el
hermano de la madre que el propio padre.
Generalmente los jefes no pertenecen a rangos altos, y en el caso de ser as, poseen un gran poder
que trasciende ms all de su propio clan, ya que hay uno por cada clan, siendo en total cuatro clanes,
cada uno dividido en sub clanes. Tal es el caso del jefe de Kiriwina, quien pertenece al clan ms
importante, los tabalu. Una caracterstica importante de los jefes, es que tienen que pagar por todos los
servicios que se le brinda, es por eso que es necesario que tengan riquezas..
Ahora bien, una de las formas principales de riqueza se basa en el cultivo del ame. La siembra
de ste est rodeada por una significacin ritual-mgica, ya que el trabajo que se emplea en su mayora
es para mantener sus huertos con una buena apariencia, es decir ornamental, ya que quien regula el
trabajo y la naturaleza es la magia. Con tal motivo, una figura importante para el cultivo es el mago del
huerto quien acta en todo el proceso. Pese a que los trobriandeses empleen solo la mitad de su tiempo
laboral a actividades agrcolas, ellos suelen producir ms de lo que necesitan, ya que un buen agricultor
es muy bien visto, y por eso suelen exhibir sus cosechas en sus almacenes de ame ubicados en el centro
de la aldea, aunque en algunos casos no se los consuma y terminen pudrindose.

Cuando el autor nos habla del resto de distritos por los que atraviesa el Kula, es importante
destacar que los poblados que los conformaban, tenan una produccin especial, como por ejemplo los
pobladores de Bwoytalu, quienes tallan en madera, fabrican platos y peines muy hbilmente. As
tambin hay lugares a los que se les otorga mayor importancia mgica o de origen. De esta manera,
aunque los distritos sean polticamente distintos, esto no es as en la cultura, ya que la estructura social
de la tribu es la base sobre la cual se levanta todo lo dems, formando as una unidad cultural.
En cuanto a los ttems y el parentesco, se dice que los clanes totmicos se cruzan entre la
divisin poltica y local, puesto que los miembros de los cuatro clanes se reparten por todo el territorio
de Boyowa, porque el marido tiene que ser de distinto clan que la mujer (exgamos). El principal ttem
es el pjaro. Asociado al ttem se encuentra el parentesco, que como ya habamos dicho se basa en la
matrilinealidad.
Luego se aborda sobre la magia negra, a la cual se le atribuye casi todas las muertes y
enfermedades, menos los suicidios. Hay que resaltar algo en esta seccin, y es que los trobriandeses no
tienen miedo a los aparecidos, ya que estos suelen participar de la fiesta anual Malama y hasta suelen
manifestarse, lo cual es normal. A lo que si le temen es a los hechizos o a que un brujo los persiga, ya
que en cada aldea hay ms de un brujo, porque puede ser cualquiera que pueda pagar para aprender los
ritos mgicos.
Por ltimo, el autor intenta dar una visin general del orden que sigue el Kula, los productos que
se obtienen de dicho intercambio, las semejanzas y especialidades de cada isla. En conclusin,
Malinowski hace primero una revisin de cada una de las particularidades de los Trobriandeses para
poder luego de eso poder explicar el Kula, ya que cada una de stas tiene una funcin que luego se
integrar a este proceso, es justamente la visin funcionalista en cada una de las partes integran un todo,
respondiendo no solo a necesidades fsicas sino tambin culturales, como se ve en el caso del cultivo.