Aprendizaje social el cual es basado en la observacin e imitacin, se enfoca

a determinar en qu medida aprenden los individuos no solo de la

experiencia directa sino tambin de observar lo que les ocurre a otros ,
estableciendo que las personas aprenden nuevas conductas a travs del
refuerzo o castigo, o a travs del aprendizaje observacional de los factores
sociales de su entorno
Su precursor es Albert Bandura, quien plantea que adems de los otros
tipos de aprendizaje, existen otros tipos de aprendizajes que
ocurren por observacin. Ello plantea esta corriente porque existen
mecanismos internos de representacin de la informacin, que son
cruciales para que exista aprendizaje.
Estas representaciones son construidas a partir de las asociaciones
estmulo-respuesta y ellas son las que en definitiva determinan el
aprendizaje. Por tanto asumen que el contenido del aprendizaje es
cognitivo. Es as, que un individuo presta atencin a los refuerzos que
genera una conducta, ya sea propia o de un modelo, luego codifica
internamente la conducta modelada, posteriormente la reproduce, y al
recibir refuerzo de esta, la incorpora como aprendizaje.
En el mtodo experimental, el procedimiento estndar es manipular una
variable y luego medir sus efectos sobre otra. Todo esto conlleva a una
teora de la personalidad que dice que el entorno de uno causa nuestro
comportamiento. Bandura consider que esto era un poquito simple para el
fenmeno que observaba (agresin en adolescentes) y por tanto decidi
aadir un poco ms a la frmula: sugiri que el ambiente causa el
comportamiento; cierto, pero que el comportamiento causa el ambiente
tambin. Defini este concepto con el nombre de determinismo recproco: el
mundo y el comportamiento de una persona se causan mutuamente. Ms
tarde, fue un paso ms all. Empez a considerar a la personalidad como
una interaccin entre tres "cosas": el ambiente, el comportamiento y los
procesos psicolgicos de la persona. Estos procesos consisten en nuestra
habilidad para abrigar imgenes en nuestra mente y en el lenguaje. Desde
el momento en que introduce la imaginacin en particular, deja de ser un
conductista estricto y empieza a acercarse a los cognocivistas. De hecho,
usualmente es considerado el padre del movimiento cognitivo. El aadido
de imaginacin y lenguaje a la mezcla permite a Bandura teorizar mucho
ms efectiva respecto a dos cosas que muchas personas considerar "el
ncleo fuerte" de la especie humana: el aprendizaje por la observacin
(modelado) y la auto-regulacin(controlar nuetro comportamiento).
Teora del aprendizaje social o Teora social cognitiva cuyas ideas son
importantes para el pensamiento respecto al aprendizaje, la motivacin y el
manejo del saln de clases. Bandura cree que la conducta humana debe ser
descrita en trminos de la interaccin reciproca entre determinantes
cognoscitivos, conductuales y ambientales. Y no solo por el modelamiento
por medio del reforzamiento (usa el trmino modelamiento para referirse al
aprendizaje que ocurre como resultado de observar modelos, colocando ms

nfasis en la cognicin y menos en el reforzamiento), que sigue siendo

importante, pero las capacidades de mediacin humana hacen innecesario
esperar que ocurra las respuestas antes de poder usarlo. En su lugar se
puede usar el modelamiento para informar a los aprendices acerca de las
consecuencias de producir la conducta.