HISTORIA DE LA PROGRAMACIN

Gottfried Wilheml von Leibniz (1646-1716), quien aprendi matemticas de

forma autodidacta (mtodo no aconsejable en programacin) construy una
mquina similar a la de Pascal, aunque algo ms compleja, poda dividir,
multiplicar y resolver races cuadradas.
Pero quien realmente influy en el diseo de los primeros computadores
fue Charles Babbage (1793-1871). Con la colaboracin de la hija de Lord
Byron, Lady Ada Countess of Lovelace (1815-1852), a la que debe su nombre el
lenguaje ADA creado por el DoD (Departamento de defensa de Estados Unidos)
en los aos 70. Babbage dise y construy la "mquina diferencial" para el
clculo de polinomios. Ms tarde dise la "mquina analitica" de propsito
general, capaz de resolver cualquier operacin matemtica. Muri sin poder
terminarla, debido al escepticismo de sus patrocinadores y a que la tecnologa de
la poca no era lo suficientemente avanzada. Un equipo del Museo de las
Ciencias de Londres, en 1991, consigui construir la mquina analtica de
Babbage, totalmente funcional, siguiendo sus dibujos y especificaciones.
Para crear un programa, y que la computadora lo interprete y ejecute las instrucciones
escritas en l, debe escribirse en un lenguaje de programacin. En sus inicios las
computadoras interpretaban solo instrucciones en un lenguaje especfico, del ms bajo
nivel, conocido como cdigo mquina, siendo ste excesivamente complicado para
programar. De hecho solo consiste en cadenas de nmeros 1 y 0 (sistema binario). Para
facilitar el trabajo de programacin, los primeros cientficos, que trabajaban en el rea,
decidieron reemplazar las instrucciones, secuencias de unos y ceros, por palabras o
abreviaturas provenientes del ingls; las codificaron y crearon as un lenguaje de mayor
nivel, que se conoce como Assembly o lenguaje ensamblador. Por ejemplo, para sumar
se podra usar la letra A de la palabra inglesa add (sumar). En realidad escribir en
lenguaje ensamblador es bsicamente lo mismo que hacerlo en lenguaje mquina, pero
las letras y palabras son bastante ms fciles de recordar y entender que secuencias de
nmeros binarios. A medida que la complejidad de las tareas que realizaban las
computadoras aumentaba, se hizo necesario disponer de un mtodo sencillo para
programar. Entonces, se crearon los lenguajes de alto nivel. Mientras que una tarea tan
trivial como multiplicar dos nmeros puede necesitar un conjunto de instrucciones en
lenguaje ensamblador, en un lenguaje de alto nivel bastar con solo una. Una vez que se
termina de escribir un programa, sea en ensamblador o en algunos lenguajes de alto
nivel, es necesario compilarlo, es decir, traducirlo completo a lenguaje
mquina.1 Eventualmente ser necesaria otra fase denominada comnmente link o
enlace, durante la cual se anexan al cdigo, generado durante la compilacin, los
recursos necesarios de alguna biblioteca. En algunos lenguajes de programacin, puede
no ser requerido el proceso de compilacin y enlace, ya que pueden trabajar en
modo intrprete. Esta modalidad de trabajo es equivalente pero se realiza instruccin por
instruccin, a medida que es ejecutado el programa.